涙の出ないタマネギ

涙の出ないタマネギ（なみだのでないタマネギ）とは、タマネギの催涙成分を作る２つの酵素（催涙成分合成酵素、アリイナーゼ）の内、どちらか一方の遺伝子の発現を抑制することで得られたタマネギである。催涙成分合成酵素を抑制したタマネギは、2007年に日本とニュージーランドの科学者らが開発した「涙の出ないタマネギ」の開発に成功 AFPBB News 2008年2月2日。一方、アリイナーゼを抑制したタマネギは、2015年に日本の科学者らが開発した。

 開発 
当初、涙を分泌させる催涙成分syn-プロパンチアール-S-オキシド (propanthial S-oxide) はタマネギを切ったときに自然に発生するものと考えられていたが、ハウス食品ソマテックセンター・研究主幹の今井真介の2002年の研究によりハウス食品にイグノーベル賞、02年にNature誌で発表したタマネギ催涙因子生成酵素の発見で 日経バイオテクONLINE 2013年9月17日 13:44 河田孝雄、催涙成分合成酵素 (lachrymatory-factor synthase: LFS)Accession number: P59082 (ID: LFS_ALLCE)【速報】2013年イグノーベル化学賞！「涙のでないタマネギ開発」 化学者のつぶやき Chem-Station 2013年9月13日によって、中間体分子 1-プロペニルスルフェン酸 (1-propenylsulphenic acid) が催涙成分へと変化することが判明した【詳説】2013年イグノーベル化学賞！「涙のでないタマネギ開発」 化学者のつぶやき Chem-Station 2013年9月13日"An onion enzyme that makes the eyes water." Shinsuke Imai et al. Nature 2002 DOI: 10.1038/419685a。

この発見を元にニュージーランドの研究機関クロップ・アンド・フード・リサーチ (Crop and Food Research) のコリン・イーディ (Colin Eady) と今井らがタマネギにLFSのcDNADNA data base accession No.AB089203を用いたRNA干渉 (RNA interference: RNAi) によりLFSの遺伝子の発現が抑制されたノックダウンタマネギを作った"Silencing Onion Lachrymatory Factor Synthase Causes a Signiﬁcant Change in the Sulfur Secondary Metabolite Proﬁle." Eady CC et al. Plant Physiol. 2008 DOI: 10.1104/pp.108.123273。これにより、タマネギのLFSの生産が抑制され、催涙成分だけを減らすことが実現し、催涙成分にならなかった中間体分子1-プロペニルスルフェン酸が風味成分・におい成分 (thiosulphinate) となることにより、風味成分・におい成分だけを増やすことができた。これにより、“涙の出ないタマネギ”を得る手法ができあがった。

タマネギの催涙成分を作る酵素を発見し『涙の出ないタマネギ』の開発に貢献した今井真介は、2013年にイグノーベル賞の化学賞を受賞した。

なお、催涙成分合成酵素の遺伝子の発現を抑制した”涙の出ないタマネギ”は遺伝子組み換え技術を用いているため、市場には出荷されていない。

その後、催涙成分を作るもう一つの酵素であるアリイナーゼの発現を抑制した“涙の出ないタマネギ”は、従来の選抜育種により作出され、2015年より市場に出荷されている。

 出典 

 関連項目 

syn-プロパンチアール-S-オキシド
遺伝子組み換え作物

 外部リンク 
イグノーベル賞受賞について - ハウス食品
Ig Nobel 受賞内容説明 - 公益社団法人日本農芸化学会
Scientists create 'no tears' onions - Tehran Times

Category:遺伝子組換え生物
Category:タマネギ