エルジー・クリスラー・シーガー

エルジー・クリスラー・シーガー（, 1894年12月8日 - 1938年10月13日、E・C・シーガーとも）はアメリカ合衆国の漫画家である。「ポパイ」の作者として知られる。

 来歴 
 前半生 
ミシシッピ河畔の小さな町・イリノイ州チェスターでユダヤ人家庭に生まれ育つ。幼少時は便利屋の子として、住宅塗装や壁紙貼りなど、父の仕事を手伝った。その一方でドラムさばきにも定評があり、地元の劇場で映画やヴォードヴィルの伴奏を務め、遂にはチェスター・オペラ・ハウスで映写技師の職を手に入れる事となる。

しかし、18歳にして漫画家への転向を決心。オハイオ州クリーブランドのW・L・エヴァンズから、漫画についての遠隔教育を受ける。仕事が終わってからというもの、午前3時まで漫画家修行に精を出したという。

 漫画家デビュー 
『イエロー・キッド』や『バスター・ブラウン』の作者である、リチャード・F・アウトコールトと出会ったシカゴに転居。アウトコールトがシカゴ・ヘラルドを紹介した事もあり、1916年3月12日、同紙にて初の連載漫画『チャーリー・チャップリンのドタバタ喜劇』がスタート、念願の漫画家デビューを果たす。連載は1年強続いたが、次いで1917年『とんまのバリー』を連載するに至る。

1918年にはウィリアム・ランドルフ・ハースト率いるシカゴ・イブニング・アメリカンへ移籍し、『宙返り』（Looping the Loop、「the Loop」とはシカゴ中心部の意味でもある）の連載が開始。同年ミルトル・ジョンソンと結婚し、2子を儲けた。1919年10月、同年のワールドシリーズに赴き、スポーツ欄で8枚の漫画を書き上げるThe Early Works of E.C. SegarThe Thimble Theatre Comic Strip starring Popeye。

 シンブル・シアターとポパイ 

イブニング・アメリカンの編集長であるウィリアム・カーリーは、シーガーがニューヨークでも成功し得ると踏んだため、キング・フィーチャーズへ送り込み、以後同社で長らく執筆活動を続けることとなる。1919年12月19日ニューヨーク・ジャーナルの『シンブル・シアター』にて連載を開始。オリーブ・オイルやカスター・オイル、ホラス・ハムグレイビー（連載開始直後ハム・グレイビーと改称）が登場するこの作品は、約10年にわたり人気を博す。

1929年1月、カスターがダイス島へと航海を行うため水夫を探していたところ、造船所のそばでポパイという老水夫と出会う。最初の台詞は、水兵であるかどうかを尋ねられた際に発した、「私がカウボーイに見えるかい？」であった。当初は脇役に過ぎなかったポパイも、やがては現在まで続く人気スターとなってゆく。なお、この他にシーガーが生み出した人気キャラクターとしては、J・ウェリントン・ウィンピーやジープのユージンなどがある。

 サッポ 
1920年には『ファイブ・フィフティーン』（1926年『サッポ』と改称）の連載を開始。サッポは『シンブル・シアター』日曜版の人気連載漫画となった。

 晩年と死後 
長期にわたる病気療養を経て、カリフォルニア州サンタモニカで白血病と肝臓病により死去。43歳没。

死後数10年が経過した頃からリバイバル・ブームが興り、その嚆矢となったのはウッディ・ゲルマンのノスタルジア・プレスであった。ロバート・アルトマン監督のアクション映画『ポパイ』（1980年）は、シンブル・シアターでの連載を原作としており、ジュールス・フェイファーの脚本は1971年にノスタルジア・プレスが刊行した、1936年から1937年までの作品集の復刻版に基づいているMint Condition: How Baseball Cards Became an American Obsession, pp. 125-126, Dave Jamieson, 2010, Atlantic Monthly Press, imprint of Grove/Atlantic Inc., New York, NY, ISBN 978-0-8021-1939-1。2006年には『シンブル・シアター』での連載を全て網羅した、6巻組の復刻版を初めて刊行。

全国漫画家協会は1971年から1999年まで、エルジー・クリスラー・シーガー賞を制定。協会のウェブサイトによると、同賞は「漫画界において独特かつ顕著な貢献を行った人物に贈られる」もので、これまでチャールズ・シュルツ、ビル・ケーン、アル・カップ、ビル・ガロ及びモート・ウォーカーが受賞している。

2012年には作家のロジャー・ラングリッジと漫画家のブルース・オゼラが、『ポパイ』の限定版をIDWより刊行。

 連載作品 
 題名 開始年月 終了年月 チャーリー・チャップリンのドタバタ喜劇 1916年3月 1917年4月 とんまのバリー 1917年4月 1918年4月 宙返り 1918年6月 1919年12月 シンブル・シアター（ポパイ） 1919年12月 1938年10月 ザ・ファイブ・フィフティーン（サッポ） 1920年12月 1938年10月

 ポパイ・ピクニック 
1977年、シーガーの郷里であるイリノイ州チェスターは、彼の栄誉を讃え公園にその名を冠した。公園には6フィートのポパイ像が設えられ、1980年以降毎年「ポパイ・ピクニック」と称して、映画祭などが行われている。

2006年には、町中にシーガーが生み出したキャラクターの銅像を設置する計画にも着手。ガゼボ公園にウィンピー像が建てられたのを皮切りに、2007年にオリーブ・オイルやスウィーピー、ジープの銅像がランドルフ郡庁に、2008年にはブルート像がブエナビスタ銀行の正面に完成した。この他、2009年にカスター・オイルと気まぐれ雌鶏バーナイスの銅像が、チェスター記念病院に建つ事となる。

なお、11体の銅像がシーガー生誕125周年に当たる2020年まで毎年1体ずつ完成、同年にはシーガーの胸像も建つ予定。町が発行した地図によると、以下のようになる見込み。

年キャラクター位置 2010年シーハグ/バーナードマクドナルド/ウォルマート 2011年コール・オイルチェスター公共図書館 2012年ならず者アリスチェスター・センター 2013年プーデック・パピーコーエン複合ビル 2014年ウォタスノズル博士チェスター高校 2015年ラフハウスレイズ・ハーベスト・ハウス 2016年甥のピーピー/ポーピー/ピピー/プピーチェスター小学校 2017年犬のチェスターチェスター消防署 2018年ブロゾ王チェスター町役場 2019年海賊パチェイミシシッピ河畔 2020年エルジー・シーガーの胸像生誕地

 脚注 

 参考文献 

 外部リンク 

"E.C. Segar" by Ed Black
"The Rime of the Ancient Mariner" by Zak Sally Minneapolis City Pages
E.C. Segar
E.C. Segar Gallery
"Popeye's Pop EC Segar"
E.C. Segar's 115th Birthday Doodle in Google Logo Museum

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