コビトカイマン属

コビトカイマン属（コビトカイマンぞく、Paleosuchus）は、爬虫綱ワニ目アリゲーター科に含まれる属。別名ムカシカイマン属。

 分布 
南アメリカ大陸のアマゾン川小原秀雄・浦本昌紀・太田英利・松井正文編著 『動物世界遺産 レッド・データ・アニマルズ2 アマゾン』、講談社、2001年、93頁。、オリノコ川流域、パラナ川上流域千石正一監修 長坂拓也編著 『爬虫類・両生類800種図鑑 第3版』、ピーシーズ、2002年、154頁。『動物たちの地球 101 両生類・爬虫類5 リクガメ・ワニほか』、朝日新聞社、1993年、141、154頁。

 形態 
最大種はブラジルカイマンで最大全長2メートル以上、最小種はコビトカイマンで最大全長172センチメートル。鱗板内には骨質板が発達し、外敵に対して身を防いでいると考えられている。
前頭骨と頭頂骨の正中癒合は不完全。眼窩は突出しない。
上瞼が一重。

 分類 
ワニ目内でも原始的な分類群と考えられている。属名Paleosuchusは「昔のワニ」の意で、原始的特徴を残した形態に由来すると考えられている。形態は白亜紀前期の化石種に類似するもののより古く、ワニ目が出現した三畳紀の化石種の特徴を残しているとされる。
 Paleosuchus palpebrosus　コビトカイマン
 Paleosuchus trigonuatus　ブラジルカイマン

 生態 
森林内の細流に生息する。魚類、甲殻類、爬虫類（ヘビ）、哺乳類（齧歯類）などを食べる。

 画像 

 参考文献 

 関連項目 

 アリゲーター科

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