大正洞

大正洞（たいしょうどう）は、山口県美祢市美東町にある鍾乳洞。秋吉台（秋吉台国定公園）北東部の犬ヶ森の谷に開口する洞窟である。天然記念物に指定されている。

 概要 

洞口から100メートルほどは、戦乱の折に里人が飼育している牛を奪われるのを恐れて、この洞窟に隠していたことから「牛隠しノ穴」または「牛隠しの洞」と呼ばれていた山口県美祢市観光サイト 秋吉台 大正洞観光サイト（アーカイブ）。

奥部が大正期に発見されたことから「大正洞」の名があり、1921年（大正10年）1月5日に大島金蔵・政一親子が探検を行った後、1月30日に惠藤一郎（秋吉台科学博物館初代館長）が調査した。そして1923年（大正12年）3月に国の天然記念物となった。

景清洞から地表を流れてくる三角田川が、大正洞の南東約200mにある犬ヶ森ポノール（佐山の吸い込み穴、大正洞の吸い込み穴と呼ばれる）で地下に潜って形成されている。

立体的な石灰洞であり、複数の層の洞窟が竪穴でつながっている。上層、中層、下層に分かれ、上層（標高170 - 180m）は「極楽」と「高天原」と名付けられている。中層は標高160mに位置する。下層は標高120mまでは「地獄」と名付けられており、さらに地下水流が流れる最深部は「奈落」と名付けられている。約1kmの観光コースで、「仁王門」や「獅子岩」などといった多くの鍾乳石や石筍を見ることができる。

1956年（昭和31年）11月に牛隠し洞と極楽洞に照明が設けられ。1970年（昭和45年）には観光客の増加のため、極楽洞の北西部に出口用のトンネルが設けられた。

2005年に秋吉台地域の他の2つの鍾乳洞、秋芳洞、景清洞と共に秋吉台地下水系という名称でラムサール条約登録湿地となった。

 観光 
洞内は約1kmのコースが整備されている（所要時間約40分）。牛隠し、仁王門、よろめき通路、音羽の滝、子育て観音、雪中の松、獅子岩、蓮池、洞内淵、ロマンスくぐり、くらげ岩、奥の院などがある。

 出典 

 外部リンク 
美祢市観光協会 天然記念物 景清洞
山口県 秋芳洞 大正洞 景清洞

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