鬼骨寺

鬼骨寺（きこつじ）は、徳島県鳴門市北灘町折野に位置する寺院である。山号は東海山。宗派は高野山真言宗。本尊は薬師如来。阿波北嶺薬師霊場第二十四番札所。

 歴史 
「栗の落穂」による縁起によれば、空海が薬師如来を本尊として創建し、はじめ東海山薬師寺と号した。

当地には親子4匹の鬼が住み、村人に害を及ぼすことが多く、地名の折野も古くは鬼野と記した。建永2年、浄土宗祖の法然が讃岐国配流を命じられた際、鬼は法然に教化されて前非を悔い、浄土に生まれ変わろうと投身した。そこで村人たちは鬼の遺骨を境内に埋葬し、現在の寺号へ改称し、地名も鬼の字を避けて折野と称するようになったという説がある（鳴門市史上）。

なお、当寺にまつわる鬼教化の伝承については、「法然上人絵伝」（七福絵伝）や「円光大師略伝」巻之下にも見える高僧伝承のひとつである。

江戸期には板野郡荘厳院（現在の地蔵寺）の末寺とされる（阿波志）。元禄15年から同16年に行われた本堂修理時に、鬼の骨と伝える獣骨が出土し、現在も寺宝として保存されている。

 前後の札所 
 阿波北嶺薬師霊場
 23 普光寺 -- 24 鬼骨寺 -- 1 神宮寺

 参考文献 
 『角川日本地名大辞典 36 徳島県』（1986年 ISBN 4040013603）

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