ベーコン・マニア

ベーコンマニア（Bacon Mania）とはアメリカおよびカナダにおける熱狂的なベーコン好きを指す言葉である"ロビン・ロバーツもベーコン・マニアについて語っているが、この国〔アメリカ〕はベーコンにとりつかれているような気がする。「ベーコン画家」がいうには、ベーコンは癒やしの食べ物だからだそうだ。人は栄養的にタブーとされているものを食べると至上の喜びに浸ることができるどころか、頽廃の度合いが高まれば高まるほど喜びを引き出す生き物なのだとか！" Amy Grigg [Bacon, bacon everywhere:] Toronto gets reacquainted with a fatty friend, Daily Dish, Pantry Raid March 20, 2009 Toronto LifeSimone Abrahamsohn Get wrapped up in a sizzling culinary trend All over Hogtown, bacon is the new 'It' ingredient, Hip to the Strip June 10, 2009 Toronto Star。特に盛り上がりをみせているのはアメリカで、その熱狂ぶりは「ベーコン国家」の建設にもなぞらえられている「ダン・テイラーはベーコネーズをターキーサンドイッチにたっぷりかけるし、蒸し海老にソースとして使ったりしている。ルーザービル・フーディーでもベーコンを温かいチーズにほぐしてディップにしているが、彼はこれを「人生が変わる」と言っている。フィリップ・ケリガンは…最近ベーコン・パンプディングとベーコン・ピーナツバター・カップケーキ、ベーコン・トフィー、ベーコン・ラムに挑戦した。友人の誕生日には自家製のベーコン・エッグ・アイスクリームを1人分つくった。ここには成長しつつあるベーコン国家の誇り高い戦士たちがちょうど2人いる。大胆かつ勇敢に前へ進み、ちょっと脂っこくとも、かつての食習慣では当たり前だった朝食の肉に求められる限界を乗り越えながら進む戦士たちなのだ」。ベーコン料理のノベルティやベーコンに関係するアイテムもインターネットを通じて急速に人気を集めた ]。ベーコン好きの人々は自分たちをベーコン狂やベーコン・フリークと呼んでいる。

このうねりは1980年代から1990年代に源流が求められる。この時代は高タンパク食が、一部にはアトキンスダイエットのために、ダイエット食として注目を浴びていたのである「『僕はベーコン狂なんです』と彼は言った。『朝食を外でとるときは、オートミールにサイドメニューのベーコンを注文します。ベーコンの味ってほかにはないですからね』」 「ではなぜこれほど多くの人が急にここまでベーコンが好きになったのでしょうか？ジェームズの考えでは、人は栄養学的にタブーとされているものを食べると罪深い喜びに浸ることができ、頽廃の度合いが飛躍的に高まるとそれに応じて喜びを引き出しさえするといいます。ホットドッグは身体に悪い。ホットドッグをベーコンで巻いて、メープルシロップをかけたドーナッツでサンドイッチにでもしたら、それはもうハードコア・フード・ポルノですよ」。このときからベーコンを主役にしたイベントやこの食べ物をたたえる集会が出現し、ベーコンに関する出来事がメディアを賑わせるようになった。

 ベーコンという食べ物 
「インディペンデント」のアルン・グプタはベーコンが6種類のうま味成分をどの程度含んでいるかを説明し、これが中毒的な神経化学反応をもたらすのだと指摘している"Bacon as a Weapon of Mass Destruction" - video report with Arun Gupta by Democracy Now!, August 3, 2009。グプタによれば、「ベーコンにさしている油」が「代わりのきかない独特の味」をつくりだす「風味のよさ」を食べ物にもたらすのであるGonzo Gastronomy: How the Food Industry Has Made Bacon a Weapon of Mass Destruction by Arun Gupta, AlterNet, October 9, 2010。「食い過ぎの時代の終焉」を著したデイヴィッド・ケスラー博士も外食産業では古典となった次のようなジョークを書き留めている。「迷ったらチーズとベーコンを載せておけ」

 レシピとイノベーション 

新しい創作ベーコン料理が、BLTサンドやコブサラダ、クラムス・カジノ、クラブサンドイッチなどのより伝統的なレパートリーに加わったのである。ごく一般的には卵をはじめとする朝食に使われる材料がベーコンと結びつくが、ベーコン・バブルガムやベーコン・バンドエイド、ベーコン芳香剤、ベーコンが焼ける匂いがする〔タバコ用〕巻紙などの製品も誕生している。高まるベーコン人気は新商品の開発に拍車をかけ、ベーコン・ソルトやメープル・ベーコン・ドーナッツ、ベーコネーズが出現し、さらにはベーコン・エクスプロージョン、チキンフライド・ベーコン、ベーコン・アイスクリーム、チョコレート・ベーコンなどの変わり種も登場した。そしてこれらは皆インターネットを通じて知名度を獲得した。その他に焼けたベーコンの匂いで起こすベーコン目覚まし時計という製品も発表されている"10 minutes before you're supposed to wake up, it'll start cooking the bacon. The smell will waft out, waking you up to the odor of sweet, sweet hogfat." Wake and Bacon is most delicious alarm clock ever  Portalino July 30, 2008 DviceWake n Bacon。2009年にはボルチモア・サン紙がベーコンが「ベーコンどころではなくなっている」と評する記事を掲載し、「こだわり、愛するベーコン国家よ。手軽にスリルを味わい、インターネット上で名声を得るチャンスだ」という書き出しで文章を始め、あらゆる形でベーコンをたたえる発明家と愛好家を「エクストリーム・スポーツのようだ」と表現した。

 組織 

こうしてベーコンに関心を寄せる人が増えたことで、ベーコン・オブ・ザ・マンス・クラブ（月例ベーコン同好会）が生まれ ベーコン料理のレシピ・コンテスト、ベーコンに関するブログ「大都市のシェフ、田舎のコック、土地ごとの愛好者はみな刺激を受けている。いまやベーコン料理は朝食、昼食、夕食、さらにはデザートにまで登場する。ベーコンが…隠し味にも？IHeartBacon.comやBaconToday.comのようなベーコン好きのブログが続々と出来ているのに、あの肉の味が好きな人間はまだまだ語り足りないのだ」。、さらに「ベーコン・キャンプ」さえ開催されているBacon camp.orgBacon camp.com。シアトルで開かれるこの「ベーコン・キャンプ」では、ベーコンはもはや多種多様なベーコン料理やベーコン関連グッズの一部でしかない。ベーコン・ブラで写真を撮る人間すら出現し、 この食材はファッションを通じて自己主張する道具ともなった。
ポートランド・マンスリー誌によれば「ベーコンは朝食らしい朝食には欠かすことができない。ベジタリアンでさえ自分たち用のベーコンを食べる権利があると主張するほど」になり、ウェブサイト「ベーコン・トゥディ」ではベーコンに関する最新の出来事を日々更新し始めた。

サンフランシスコ・ウィークリーは「ベーコンキャンプ」が「イベント人気の高まり（最近の焼きチーズに関する招待イベントを参照）と足並みを揃えて」開催されたと報じており、「どれだけの高級ベーコンが悪玉として出回っているのか、人はどこまで一つの料理をテーマにその概念を拡大できるのかを実証した」と伝えているTamara Palmer Saturday Gluttony: BaconCamp  March 23, 2009。イベントではベーコンのアートとしての側面にも触れたレクチャーのほか、パワーポイントでオバコン・プロジェクト（有名なオバマ大統領の「HOPE」のポスターをパロディしたレクリエーション）の発表や、審査及び表彰も行われた。スライドショーでは多岐にわたる革新的な料理や実在するベーコン・アクセサリーなどが紹介された。サンフランシスコ・ウィークリーは参加者にはベーコンのことだけを考え、ベーコンの匂いをものにし、一品ベーコン料理を持ち寄ることを勧めているMichael Leaverton
March 13, 2009 Food Apocalypse San Francisco Weekly。

 イベント 
メリーランド州ボルチモア周辺にはベーコンを前面に出した様々な飲食店が並んでいる。ベーコンで幸せな時間を、という声が響くフェルズポイントのバーではメニューをベーコン料理中心に一新し、山のようにベーコンを用意している（二時間で30ポンドのベーコンが消えるという）。ハンプデンのカフェでは、ベーコン・ブレットを提供している。これはバーボン、レモン、メープルシロップのカクテルで、リンゴの木で燻製にしたベーコンをマドラーのかわりに添えているものである。

ブルックリンでは2009年3月29日に「ベーコン・テイクダウン」コンテストが開催され、30人の参加者が最高のベーコン料理を競い合ったWeekend Scheduler Bacon Takedown New York MagazineBacon takedown website 。優勝者がつくったのはバーボン・ベーコン・アイスクリームだった。ABCニュースは「"Bacon Mania"」と題してこのイベントに触れるとともに、アメリカでは2008年に20億ドルものベーコンの売り上げがあると報じている。さらに「ベーコン・ビジネスのブームが到来し、私たちが朝食の肉に傾ける愛はかつてないほど情熱的なものになったといえる」とコメントしたBacon Mania March 30, 2009 ABC News。

2009年2月28日、アイオワ州デモイン では年に1度開かれるブルーリボン・ベーコン・フェスティバルの第2回が開催され、300人以上が集まってチケットが売り切れとなったBlue Ribbon Bacon FestivalBacon Fest 101 February 24, 2009 Des Moines MetromixTom Perry 'Best' bacon made in Iowa February 25, 2009 Des Moines Register。2008年3月1日の「豚の日」に初めて実行されたこのイベントは、デモインの保険セールスマンであるブルックス・レノルズが創設したもので、以前から夏になると週末にはベーコン巡礼の旅に出ていたが彼はその後揚げ物の祭典を世に広めることを決意したのであるBacon Festival NPR Blog 。このイベントではベーコンの大食い大会も行われたBlue Ribbon eating contest 2008 videoBlue Ribbon eating contest 2009 video。マサチューセッツ州ケンブリッジのアトウッド・タヴァーンでも定期的なベーコンの大食い大会が2007年に始まっているMicah Bellieu Greasy does it at the Atwood Tavern
Pig outing February 7, 2007 Boston PhoenixVideo coverage of Atwood's 2008 event。

コロラド州ボルダーの人間たちにより2004年には国際ベーコンの日が創設されたhttp://bacontoday.com/september-5th-is-international-bacon-day/ September 5th is International Bacon DayInternational Bacon Day blog。

 衰退の可能性 
2009年に豚インフルエンザを巡る悲観的な情報が公開されると、豚肉製品を口にすることで伝染するものではなかったにせよPaul R. La Monica It's still safe to bring home the bacon Call it swine flu or H1N1. But the outbreak has led to bans on pork and falling prices of commodities and pork processors. It looks like an overreaction. May 1, 2009 CNNMoney.com、養豚業界は売り上げと価格の面で打撃を受けることになった"Eat bacon!" Clytie Bunyan Campaign could save pork’s bacon
May 3, 2009 News OK (website of Oklahoman)"世界的な豚インフルエンザの流行が脅かすのは経済的な復興だけではない。アメリカ人の最も愛するものが危機に追いやられたのだ。もちろん私がいま話しているのはベーコンのことだ"
Cindy Perman Swine Flu Myths: Wash Your Hands, Eat the Bacon April 29, 2009
CNBC。「ベーコン―愛の物語」の著者ヘザー・ラウアはその衝撃を「ベーコンは何千年もの間私たちの身近にあった。健康上の不安を何度も乗り越えてきたのだ。つい最近の事件につけこんでこの最高の食肉を廃れさせようとする人間がその企みに成功することはないだろう」Cindy Perman April 29, 2009
Swine Flu Myths: Wash Your Hands, Eat the Bacon CNBC。

シアトルのストレンジャー紙は「ベーコンマニアの終焉―長きにわたって我々の冠状動脈を襲った悪夢はほとんど終わりかけている」と題した記事を掲載し、この流行が「終末期」を迎えるのは「ほぼ自然の成り行き」であると予想したErica C. Barnett The End of Baconmania: Our Long Coronary Nightmare Is Almost Over May 5, 2009 The Stranger。

同紙は「終焉」に関する記事を掲載した翌日、「ベーコン万歳！」という記事を載せ、ベーコンはソーシャルメディア・ネットワークを「魅了」しているというポインター研究所によるレポートを紹介した。この報告によれば流行は「今や伝染性の勢いを持ち、あらゆる交流サイトが投稿や更新、コメントで文字通りに脈打っている。多くの人が同好会や集まりをつくってまで、ただただベーコンへの愛に生きているのだ！」Rocco 'Boss Hog' Loosbrock Bacon Bigger Than Oprah, CNN and Ashton Kutcher! May 06,2009 Newsblaze 。いまではインフルエンザの不安を和らげたり、アンチ・ポーク、アンチ・ベーコンの流れを食い止める努力の存在も伝えられているIndrani Sen A Swinish Proposal May 5, 2009 Diner's Journal New York Times。

 脚注 

関連文献
Joanna Pruess Seduced by Bacon: Recipes & Lore about America's Favorite Indulgence October 1, 2006 The Lyons Press 192 pages ISBN 1-59228-851-0 ISBN 978-1-59228-851-9
Heather Lauer Bacon: A Love Story: A Salty Survey of Everybody's Favorite Meat May 12, 2009 William Morrow 224 pages ISBN 978-0-06170-428-4

 外部リンク 
Bacon We Salute You slideshow Life
Bacon Unwrapped blog
100 ways to use a strip of bacon
Recipe for bacon jam
Republic of Bacon

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