若葉のころ (ビージーズの曲)

「若葉のころ」（わかばのころ、First of May）は、ビージーズがバリー・ギブのリード・ボーカルでレコーディングし、1969年のダブル・アルバム『オデッサ』に収録され、シングル盤としても発売された楽曲。

 解説 
「若葉のころ」のB面は、ロビン・ギブがリードを歌う「ランプライト (Lamplight)」だった。「若葉のころ」をA面に選んだのは、当時ビージーズのマネージャーだったロバート・スティッグウッド (Robert Stigwood) であった。ロビン・ギブがグループを離れたこともあり、このアルバムからシングル・カットされたのはこの曲だけとなった。

曲はキャッシュ・ボックスで1969年にチャート・インした。1971年には「若葉のころ」が『小さな恋のメロディ』（Melody）のサウンドトラックに収録された。この曲はロビン・ギブがビージーズを離れる原因のひとつとなった。ロビンは自分の曲「ランプライト」をアルバムからの最初のシングル盤にしたいと望んでいたが、バリーは「若葉のころ」の方がよいと考えていた。結局、バリーの判断が採用され、ロビンはバンドをやめた。しかし、ロビンは1年後には復帰している。

この曲はまず1968年8月16日にニューヨークでデモ・テープが録音された。同年遅く、ロンドンのIBCスタジオで、ビル・シェパード (Bill Shepherd) の編曲によるオーケストラが加えられ、この曲は大きく作り替えられた。バリー・ギブは、『Tales from the Brothers Gibb』において、この曲の原題（First of May：「5月1日」の意）は、愛犬バーナビー (Barnaby) の誕生日から思いついたと述べている。

最初のリリース以来、「若葉のころ」は何回かチャートを上昇することがあった。1971年に幼い少年少女の恋心を描いたイギリス映画『小さな恋のメロディ』のサウンドトラックに使われた。1996年には、日本のテレビドラマ『若葉のころ』のテーマ曲として使用された。2015年には、台湾映画『若葉のころ』で作品のモチーフとして劇中で使われた。この曲は日本ではCDで再発売され、そこそこの成功を何度も収め、総売上は10万枚以上に上っているs-ビー・ジーズ（2007年10月16日時点のアーカイブ）。

 カバー・バージョン 
 ホセ・フェリシアーノ - 1969年のアルバム『Feliciano/10 To 23』に収録Discogs: Jose Feliciano – 10 To 23。
 シラ・ブラック - 1971年のアルバム『Images』に収録。
 ウルフ・トーンズ - 1972年のアルバム『Let the People Sing』に収録。
 マット・モンロー - 1973年のアルバム『For the Present』に収録。
 アグネス・チャン - 1973年のライブ・アルバム『フラワー・コンサート』に収録。1976年のライブ・アルバム『また逢う日まで』に収録。
 トニー・ハドリー - 1998年のシングル。
 ロビン・ギブ - 2005年にイギリスのボーカル・グループG4との共演で「若葉のころ」を再録音。このバージョンはG4のアルバム『G4 & Friends』に収録された。
 サラ・ブライトマン - One Night in Eden、La Luna、Symphony などのツアーで歌った。
 沢田研二- 2012年のライブDVD『LIVE 2011~2012 』に収録。
 沢田知可子- 2024年リリースのカバーアルバム『Vintage II ～時がめぐるなら～ 』に収録。松井五郎による日本語詞でカバー。

 チャート 
チャート (1969年)最高位オランダ Dutch Top 40 シングル・チャート2ドイツ Media Control シングル・チャートMusicline.de Chartsverfolgung: First Of May3アイルランド・シングル・チャートThe Irish Charts - 曲名欄に「FIRST OF MAY」と入力して検索すれば表示される4全英シングルチャートChartArchive: First Of May6オーストラリア ケント・ミュージック・レポート15アメリカ合衆国 キャッシュボックスCASH BOX Top 100 Singles, Week ending APRIL 19, 196918アメリカ合衆国 ビルボードホット10037日本 オリコン・シングル・チャート『オリコンチャート・ブック アーティスト編 昭和43年 - 昭和62年』（オリジナルコンフィデンス／1988年／ISBN 978-4871310215）p.26180

チャート (1996年)最高位日本 オリコン・シングル・チャートORICON STYLE25

 出典・脚注 

Category:ビージーズの楽曲
Category:1969年のシングル
Category:TBS金曜9時枠の連続ドラマ主題歌
Category:ポリドール・レコードのシングル
Category:アトコ・レコードのシングル
Category:バリー・ギブが作詞作曲した楽曲
Category:ロビン・ギブが作詞作曲した楽曲
Category:モーリス・ギブが作詞作曲した楽曲
かはのころ