ドラゴンの年

『ドラゴンの年』（）は、フィリップ・スパークが作曲した3楽章からなるブラスバンド曲。後に作曲者スパーク自身により吹奏楽編成へも編曲されている1985年にバーミンガム・スクールズ・シンフォニック・ウィンド・バンドの委嘱で最初の編曲が行われ、翌年2月にキース・アレンの指揮により初演。2017年にシエナ・ウインド・オーケストラの委嘱で新たに編曲が行われ、同年6月17日に文京シビックホールで開催された第44回定期演奏会で作曲者自身の指揮により初演。。

 概要 
ウェールズのブラスバンド、コーリー・バンド（Cory Band）の創立100周年記念委嘱作品として、ウェールズ芸術カウンシル（Welsh Arts Council）の基金を得て作曲され、1984年6月2日にカーディフのセント・デイヴィッド・ホール（St David's Hall）で行われたコーリー・バンド100周年記念演奏会で、H・アーサー・ケニー少佐（Major H. Arthur Kenney）の指揮により初演された。1986年にはカーディフで開催されたヨーロッパ・ブラスバンド選手権大会（European Brass Band Championships）の選手権部門（Championship section）の課題曲にも選ばれている大会ではウェールズ代表として出場した優勝候補のコーリー・バンドをおさえ、イングランド代表のデスフォード・コリアリー・バンド（Desford Colliery Dowty Band）が優勝した。。

タイトルは、ウェールズの国旗にも描かれ、ウェールズのシンボルとも言える赤い竜にちなんでいる。元々は4曲構成で作曲されたが、最終的に第1曲が割愛され割愛された第1曲は、「ロンドン序曲」（A London Overture）のタイトルで独立した曲として発表された。、残る3曲からなる組曲として発表された。演奏時間は約13分。

楽譜は1985年にイギリスのステュディオ・ミュージック（Studio Music）から出版された。

 日本での受容史 
1989年に東京佼成ウインドオーケストラがヨーロッパ演奏旅行を行った際、吹奏楽版の世界初録音を行っている。

2022年の第70回全日本吹奏楽コンクール中学生の部において、仙台市立向陽台中学校、山形市立第六中学校、北上市立上野中学校、鹿児島市立武岡中学校の4校が演奏し、全国大会代表となった。これは、SNSでトレンド入りするなど話題となった。

 編成 
英国式ブラスバンドの使用楽器・編成に基づく。

 吹奏楽版 
 1985年版 

 2017年版 

 構成 
続けて演奏される3曲からなる。
 トッカータ（Toccata）
 Molto allegro, con malizia (♩=168)
 スネアドラムにリードされた16分音符のリズムによる不気味なサウンドで始まり、舞曲風な部分を経て消えるように終わる。
 間奏曲（Interlude）
 Con moto (♩=72) ma rall.
 物憂いトロンボーンの独奏をフィーチャーし、中間部ではテュッティによる美しいコラールが聞かれる。再びトロンボーンの独奏に戻り、静かに第3曲へと続く。
 終曲（Finale）
 Molto vivace (♩=138)
 16分音符による細かいパッセージを伴う衝撃的なテュッティで開始され、圧倒的なフィナーレへと突き進む。

 エピソード 
2017年にフィリップ・スパークに行われたインタビューで、『ドラゴンの年』が最高傑作とされていることについてどう思うかと尋ねられると、「この作品が書かれたのは33年前で、それ以来、私の作曲は大きく進化してきている。その時よりも、もっと深い作品を書いてきたことは間違いありません。少なくとも私はそう願っています」と答えた。

 脚注 

 注釈・出典 

 参考文献 
 作曲者のホームページの解説 
 樋口幸弘のウィンド交友録〜バック・ステージのひとり言 第9話 “ドラゴンの年”と“ロンドン序曲”

Category:スパークの楽曲
Category:組曲
Category:ブラスバンド曲
Category:1984年の楽曲
Category:ウェールズの音楽
Category:ドラゴン・竜を題材とした楽曲
らこんのとし