ディーン・リーパー

ディーン・リーパー(,1920年11月12日 - 1954年9月26日)は、アメリカ合衆国出身のキリスト教青年会 (YMCA) に所属した宣教師。デーン・リーパーとも表記される。

生涯
 初期 
1920年、イリノイ州で父ハリ―・リーパー(Harry Leeper)と母ビビアン・リーパー(Vivan Leeper)の子として生まれる。1938年、イリノイ大学農学部に入学し、YMCAに入会する。1941年にイリノイ大学のYMCA会長に選ばれる。1942年6月、大学を卒業。全米学生伝道団の巡回主事に任じられ、全米を巡回する。

1943年9月、シアトルのワシントン大学国際会館の監事に就任、日系人学生を中心としたアジア系学生の世話をする。

 語学兵時代 
1944年、アメリカ海軍に招集され、日本語教育機関に志願して選ばれ、コロラド大学で日本語を学ぶ。
除隊後に中国伝道を志してエール大学で中国語を学び始めるが、1945年に再び陸軍に召集される。6月、軍籍にある間にマージョリー・ケイヴィン(Marjorie Cavins)と結婚する。日本に進駐軍の語学兵として派遣されることを断り、除隊を申し出る。1946年に正式に陸軍を除隊する。

9月からイェール大学神学部で勉強を始める前に、夫婦で全米を貧乏旅行する。1947年、ガレット神学校に進学して、イリノイ大学のメソジスト・ファウンデーションに就任して学生伝道を行っている時に、1947年11月20日に長男スティーブン(Steven)が生まれる。

 日本派遣宣教師 
1948年10月、日本YMCA同盟の要請で北米カナダYMCA同盟から日本派遣主事に選ばれ、1949年12月28日に渡日する。1949年4月26日、次男デイヴィッド(David)が誕生する。

1951年12月から翌年1月まで、WSCF主催「アジア大学問題研究協議会」に日本代表として出席する。1952年1月21日、長女リンダ(Linda)が東京で生まれる。1953年2月にアジア・エジプト・ギリシャ・ヨーロッパを経て帰米、エール大学神学部で組織神学を学ぶ。

1954年、エール大学より神学士を授与され、按手礼を受けて牧師になる。エヴァンストンで開かれた第二回世界教会会議に出席。

 海難死 
1954年9月5日に家族で来日して、9月22日に学生キリスト運動の現状を知るために北海道を訪れ、北海道大学に立ち寄った後仙台へと向かう道中26日に函館港より青函連絡船洞爺丸に乗船する洞爺丸台風犠牲者の外国人宣教師の家族が来函 - 函館新聞。偶然、カナダのメソジスト派の宣教師アルフレッド・ストーンとドナルド・オースと同船する。9月26日午後10時45分に台風15号により洞爺丸が横転沈没し、ストーンと共に海難死する。

5日後に七重浜に遺体があがる。海難死する直前に、混乱する乗客を手品で和ませたり、ストーンと共に日本人の子供に自分の救命胴衣を着せたことが、生き残ったドナルド・オースの証言により分かっている。ストーンとリーパーに救命胴衣をもらった日本人は生還し、このことを親族が新聞社に伝えたことで報道された。

 死後 
1955年3月21日　三男ケニー(Kenny)が生まれる。

長男スティーブン・リーパーは、2007年外国人として初めて広島平和文化センター（広島平和記念資料館の運営母体）の理事長に就任した（2013年まで）。

日本YMCA同盟では彼を称え「ディーン・リーパー・メモリアルロッジ」という施設を国際青少年センターYMCA東山荘に2010年に作っている。

リーパーを描いた書籍
森下研『ひびけ愛北の海をこえて 洞爺丸とともに波にきえたディーン・リーパー』鴇田幹絵 PHP愛と希望のノンフィクション　1988
篠 輝久『残されたもの　-ディーン・リーパー物語-』リブリオ出版、1989年12月20日
上前淳一郎『洞爺丸はなぜ沈んだか』文芸春秋、1980年11月25日

 脚注 

 参考文献 
一色義子『デーン・リーパー : 日本を愛し青年伝道に専心した人』教会新報社, 1982年
 ジャン・W・クランメル『来日メソジスト宣教師事典』教文館、1996年2月25日


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