バナナフィッシュにうってつけの日

「バナナフィッシュにうってつけの日」（原題: A Perfect Day for Bananafish）はJ・D・サリンジャーの短編小説。1948年1月31日に『ザ・ニューヨーカー』誌で発表された。短編集『ナイン・ストーリーズ』（1953年）の1番目に収められている。シーモア・グラースが初登場する一連のグラース家物語の嚆矢でもある。本作は『ザ・ニューヨーカー』編集部に高く評価され、作家として注目されるきっかけにもなったサリンジャーは自作が雑誌に掲載されるにあたり、勝手にタイトルを変更されたり内容に手を加えられるのを嫌い、作者の同意なしに作品を改変することがない『ザ・ニューヨーカー』を好み、同誌に優先的に作品を掲載する契約を結んでいた（ポール・アレクサンダー『サリンジャーを追いかけて』田中啓史訳、DHC、127頁）。以後、多くの作品を『ニューヨーカー』に発表する事になる。。

あらすじ
ビーチサイドのホテルでミュリエル・グラース夫人はニューヨークの母親からかかってきた電話をとる。母親は娘の夫であるシーモア・グラースと娘のことをしきりに心配している。

ビーチでは黄色い水着を着た幼女セパレートの水着の一方（胸）が必要になるのはまだ9年か10年先、と描写されている。シビル・カーペンターが母親にサンオイルを塗られながら、「もっと鏡を見て（See more glass）登場人物のシーモア・グラース（Seymour Glass）との同音異義語。」と何度も繰り返している。シビルは砂浜の上で仰向けに寝転がっている青年シーモアと出会う。2人は数日前からお互いが同じホテルに泊まっている、という程度の顔見知りである。シーモアはシビルにバナナフィッシュをつかまえようと提案して海に入る。バナナフィッシュはバナナが入っている穴に泳いでいく魚だと説明し、今日はバナナフィッシュにうってつけの日だと言う。

波がやってきて2人を襲うと、シビルは「バナナフィッシュが一匹見えた」と言うもちろんバナナフィッシュはシーモアの創作であり、シビルはいるはずのない魚を見たと言っている。。シーモアはシビルの土踏まずにキスをする。

ホテルに戻ったシーモアは、一緒にエレベーターに乗った女性へ軽いいいがかりをつける。部屋に戻ると、妻は眠っている。彼女を見つめながらシーモアは拳銃で自分のこめかみを撃ち抜く。

解説
シーモアの唐突な自殺で幕を下ろす結末が印象的である。自殺の理由は直接的には明かされないが、兵役の経験による神経衰弱が暗示されているマーク・ピーターセン『続 日本人の英語』（1990年、岩波書店）p173。

文学者の中には、戦争などなかったかのように軽薄に暮らしている人々を、精神的に安定しているからこそ無節操である、と評するものがいるマーク・ピーターセン『続 日本人の英語』（1990年、岩波書店）p174。

のちに続くグラース家の連作でもシーモアの死は弟バティらによって繰り返し語られ、グラース家物語の中心を成している作品である。

主な日本語訳
 バナナフィッシュにうってつけの日 -『ナイン・ストーリーズ』（野崎孝訳、新潮文庫）
 バナナフィッシュに最適の日 -『九つの物語』（中川敏訳、集英社文庫）
 バナナフィッシュ日和 -『ナイン・ストーリーズ』（柴田元幸訳、ヴィレッジブックス）

作品論
竹内康浩・朴舜起『謎ときサリンジャー　「自殺」したのは誰なのか』新潮選書　2021年

脚注

外部リンク
"A Perfect Day for Bananafish" study guide and teaching guide - themes, summary, quotes, teaching resources
 A Perfect Day for Bananafish, at  Novelguide.com

Category:J・D・サリンジャーの短編小説
Category:1948年の小説
Category:ザ・ニューヨーカー
Category:魚を題材とした小説
Category:果物を題材とした作品