クリスタルズ (アメリカ合衆国のグループ)

ザ・クリスタルズ（The Crystals）は、ニューヨークで結成されたアメリカの女性ボーカル・グループ。1961年から1964年にかけてフィル・スペクターのプロデュースにより、「恋のアップタウン」「ヒーズ・ア・レベル」「ハイ，ロン・ロン」「キッスでダウン」などのヒットを量産した。

 デビュー - 初期 
1961年にバーバラ・アルストン、メアリー・トーマス、ドロレス・"ディー・ディー"・ケニーブリュー、マーナ・ジラード、およびパトリシア・"パッツィ"・ライトの5人で結成され、すぐにフィル・スペクターのレーベル、フィレス・レコードと契約。

彼女たちの最初のヒットは、1961年11月にリリースされた「There's No Other Like My Baby」で、Billboard Hot 100の20位まで上昇した。

続いて、バリー・マンとシンシア・ワイルのペンになる「恋のアップタウン」（Uptown）が2曲目のラジオ・ヒットとなる。

この後、妊娠したジラードに代わり、ドロレス・"ラ・ラ"・ブルックスが加入。

1962年、キャロル・キング、ジェリー・ゴフィン作の「He Hit Me (And It Felt Like a Kiss)」は歌詞に問題があるとされ、ラジオでもあまりかからず、Billboard Hot 100にチャートインしなかった。

 ニセ・クリスタルズと謎のレコーディング 
フィル・スペクターは「ヒー・ヒット・ミー」の失敗後すぐ、クリスタルズを使ってジーン・ピットニー作の「ヒーズ・ア・レベル」（He's A Rebel）をレコーディングしようとしていた。

しかし、ニューヨークを拠点とするクリスタルズは、ロサンゼルスに本拠を置くスペクターの下には迅速に移動できず、他のバージョンがリリースされないうちにこの曲をプロデュースしてしまいたかったスペクターは、ロサンゼルスにいたダーレン・ラヴと彼女のバッキング・グループのブロッサムズを使ってレコーディング、その音源をクリスタルズ名義でリリースしてしまった（この曲はもともとシレルズにオファーしたものであったが、シレルズのメンバーはその反体制的な歌詞に難色を示し、オファーを断っていた）。

この曲は（本人たちのレコーディングではないにもかかわらず）クリスタルズを少女グループからワイルドな大人の歌手へイメージチェンジさせることになり、後のグループ（シャングリラスの「リーダー・オブ・ザ・パック」など）への布石にもなり、皮肉なことに全米ナンバー1にまで上りつめてグループ最大のヒットとなった。

続く「愛しているんだもの」（He's Sure the Boy I Love）も同じくラヴとブロッサムズの歌唱が使用され11位まで上昇した。

クリスタルズ名義の次作「Let's Dance The Screw - Part I」は、当時のラジオではオンエアされる可能性が極めて低い6分近くの長い曲で、短いフレーズを繰り返すだけの単調で無表情な歌詞と、スペクター得意のウォール・オブ・サウンドとは程遠い薄っぺらなバッキングで構成された、ポップ・ミュージック史上もっとも奇妙な作品のひとつである。

このレコーディングが本当のクリスタルズのものか、ラヴとブロッサムズのものなのかは今もって不明である。結局、この曲はシングルとしてリリースされなかった。

 本家クリスタルズの復帰 
「Let's Dance The Screw - Part I」の謎多いレコーディングの時期を経て、1963年には本家クリスタルズが彼女たちの名前の下でレコーディングに復帰。しかし、この時点でメアリー・トーマスは結婚して他のグループに移籍。同時に、デビュー以来リードをつとめていたが元来シャイでステージに弱かったバーバラ・アルストンに代わり、"ラ・ラ"・ブルックスがリードにコンバートされた。

「Let's Dance The Screw - Part I」に続く6枚目のシングルは彼女たちの代表曲となる「ハイ，ロン・ロン」（Da Doo Ron Ron）。この曲も最初はダーレン・ラヴとブロッサムズによってレコーディングされたが、リリース直前になってスペクターはラヴのリードのみを"ラ・ラ"・ブルックスのものに差し替えた。曲はアメリカ、イギリス双方でトップ10ヒットとなった。続く「キッスでダウン」（Then He Kissed Me）は「He Hit Me (And It Felt Like a Kiss)」以来、本来のクリスタルズが全員レコーディングに参加した曲となった。

しかし、ヒット・シングルを量産していたにもかかわらず、ラヴとブロッサムズの一件、ロイヤリティに対する不満、またスペクターが1964年以降クリスタルズよりもザ・ロネッツに力を入れ始めたことアルバム『The Crystals Sing the Greatest Hits, Volume 1』には、そのタイトルとは裏腹に新録音曲4曲が収録されていたが、クリスタルズ名義で収録されていたそれらの新録音曲が、実はすべてロネッツによる歌唱であったことも現在では明かされている。などにより、グループとスペクターの関係は徐々に悪化していった。

 スペクターとの決別 - 解散 - 再結成 
1964年にリリースした2枚のシングルはいずれも商業的には惨敗。グループはフィレス・レコードを去り、ユナイテッド・アーティスツに移籍する。

同年、ライトがグループを脱退し、後任にはツアー中にグループと知り合ったフランセス・コリンズが加入。その年の終わりにはアルストンが脱退し、グループはトリオ編成になった。

トリオ編成で「My Place」「You Can't Tie a Good Girl Down」の2曲をレコーディング。1967年に弱小レーベルのミシェル・レコードからもう1枚シングルをリリースした後、グループはいったん解散した。

しかしその後、1971年に再結成。現在も、唯一のオリジナル・メンバーであるケニーブリューを中心に、2002年加入のメルソールトゥリー・アントワネット、2005年加入のパトリシア・プリンチェット・ルイスの3人組で活動中である。

 ディスコグラフィ 
 スタジオ・アルバム 
『ツイスト・アップタウン』 - Twist Uptown (1962年)
『ヒーズ・ア・レベル』 - He's a Rebel (1963年) ※全米131位
 He's a Rebel featuring Lala Brooks (1986年)

 コンピレーション・アルバム 
『ザ・クリスタルズ・シング・ザ・グレイテスト・ヒッツ、ヴォリューム1』 - The Crystals Sing the Greatest Hits, Volume 1 (1963年)
『クリスタルズ・グレイテスト・ヒッツ』 - The Crystals Sing Their Greatest Hits (1975年)
 Greatest Hits (1988年)
 Greatest Hits (1990年)
『ベスト・オブ・ザ・クリスタルズ』 - The Best of the Crystals (1992年)
 One Fine Day (2004年)
『ダ・ドゥ・ロン・ロン～ザ・ヴェリー・ベスト・オブ・ザ・クリスタルズ』 - Da Doo Ron Ron: The Very Best of the Crystals (2011年)
 Playlist : The Very Best of the Crystals (2016年)

 シングル 
 バーバラ・アルストン リード・ボーカル 
 "There's No Other (Like My Baby)" (1961年) ※全米20位
「恋のアップタウン」 - "Uptown" (1962年) ※全米13位
 "He Hit Me (And It Felt Like a Kiss)" (1962年)

 ダーリーン・ラヴ リード・ボーカル 
「ヒーズ・ア・レベル」 - "He's a Rebel" (1962年) ※全米1位、全英19位
「愛しているんだもの」 - "He's Sure the Boy I Love" (1963年) ※全米11位
 "(Let's Dance) The Screw - Part 1" (1963年) ※グループ・ボーカル

 ドロレス "ラ・ラ" ブルックス リード・ボーカル 
「ハイ，ロン・ロン」 - "Da Doo Ron Ron" (1963年) ※全米3位、全英5位（1974年再発・全英15位）
「キッスでダウン」 - "Then He Kissed Me" (1963年) ※全米6位、全英2位
「アイ・ワンダー」 - "I Wonder" (1964年) ※全英36位
 "Little Boy" (1964年) ※全米92位
 "All Grown Up" (1964年) ※全米98位
 "You Can't Tie a Good Girl Down" (1965年)
 "Are You Trying to Get Rid of Me" (1966年)
 "Ring-A-Ting-A-Ling" (1967年) ※バーバラ・アルストン リード・ボーカル

 脚注 

 外部リンク 
 Crystals Biography I
 Crystals Biography II
 Crystals Discography I
 Crystals Discography II


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Category:1960年に結成した音楽グループ
Category:1967年に解散した音楽グループ