超長基線アレイ

超長基線アレイ（ちょうちょうきせんアレイ、Very Long Baseline Array, VLBA）は、長基線天文台（ちょうきせんてんもんだい、Long Baseline Observatory）が運用する電波望遠鏡である。VLBAはアメリカ国土全体に配置された10台のパラボラアンテナからなり、ニューメキシコ州ソコロのアレイ・オペレーションセンターから遠隔操作される。VLBAは超長基線電波干渉法（VLBI）の技術を用いて複数のパラボラアンテナを結合し、ひとつの巨大な電波望遠鏡として運用される。同種のVLBI専用システムとしては世界最大である。建設は1986年2月に開始され、1993年5月に完成した。10台のパラボラアンテナを結合させた観測は1993年5月29日に始まった。建設にかかった費用は8500万ドルである。建設と運用はアメリカ国立電波天文台（NRAO）が行っていたが、2016年10月1日にNRAOから分離・独立した長基線天文台が運営を行っている。

個々のVLBAステーションは口径25メートルのパラボラアンテナとコンピュータやデータ記録装置などを収容する制御施設からなる。アンテナの重量は218トンであり、真上を向いた時の高さは10階建ての建物に相当する。最も長い基線は8611キロメートルである。

VLBAのアンテナは、以下の場所に設置されている。
 ハワイ州 マウナケア山（）
 ワシントン州ブリュースター ()
 カリフォルニア州 オーウェンズヴァレー ()
 アリゾナ州 キットピーク ()
 ニューメキシコ州 パイタウン ()
 ニューメキシコ州 ロスアラモス()
 テキサス州 フォートデイビス ()
 アイオワ州 ノース・リバティ()
 ニューハンプシャー州 ハンコック ()
 アメリカ領ヴァージン諸島 セント・クロイ島 ()

これ以外に、下記の4地点の電波望遠鏡が4カ月間に最大100時間の割合でVLBAと共同観測を行う。このとき、VLBA は High-Sensitivity Array という名で呼ばれるNRAO Antenna Sites。
 プエルトリコ, アレシボ天文台 ()
 ウェストバージニア州 グリーンバンク望遠鏡 ()
 ニューメキシコ州, Very Large Array ()
 ドイツ, エフェルスベルク電波望遠鏡 ()

基線長と角度分解能
VLBA各局の間隔（単位はキロメートル）は以下の通りNRAO Website:

 SC  HN  NL  FD  LA  PT  KP  OV  BR  MK  EB  AR  GB  Y27 SC 2853  3645  4143  4458  4579  4839  5460  5767  8611  6822  238  2708  4532 HN 2853 1611  3105  3006  3226  3623  3885  3657  7502  5602  2748  829  3198 NL 3645  1611 1654  1432  1663  2075  2328  2300  6156  6734  3461  1064  1640 FD 4143  3105  1654 608  564  744  1508  2345  5134  8084  3922  2354  515 LA 4458  3006  1432  608 236  652  1088  1757  4970  7831  4246  2344  226 PT 4579  3226  1663  564  236 417  973  1806  4795  8014  4365  2551  52 KP 4839  3623  2075  744  652  417 845  1913  4466  8321  4623  2939  441 OV 5460  3885  2328  1508  1088  973  845 1214  4015  8203  5255  3323  1025 BR 5767  3657  2300  2345  1757  1806  1913  1214 4398  7441  5585  3326  1849 MK 8611  7502  6156  5134  4970  4795  4466  4015  4398 10328  8434  7028  4835 EB 6822  5602  6734  8084  7831  8014  8321  8203  7441  10328 6911  6335  8008 AR 238  2748  3461  3922  4246  4365  4623  5255  5585  8434  6911 2545  4317 GB 2708  829  1064  2354  2344  2551  2939  3323  3326  7028  6335  2545 2516 Y27 4532  3198  1640  515  226  52  441  1025  1849  4835  8008  4317  2516

最高角分解能は以下の通り:

 波長（cm）905021181364210.7 (mas)22125.04.33.2 1.40.850.470.320.17

 脚注 

 関連項目 
 電波望遠鏡一覧

 外部リンク 
 Very Long Baseline Array

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