ロンドンビール洪水

事故の内容
事故は、にあるで起こった。醸造所は、セントジャイルス貧民街の救貧院と長屋の間に建っていて、従業員やその家族が地下室で起居していた。

事故当日の午後4時30分頃、醸造所の従業員であるジョージ・クリックが黒ビールの入った大樽の検査をしていたところ、樽から箍（たが）が落ちたことに気づいた。大樽の箍が外れることは年間2～3回あることから、クリックから報告を受けた上司は「後日箍の修理を依頼すれば問題ない」とした。

クリックが上司に従い修理依頼の手紙を書いていた5時30分頃、ビールの発酵に伴う大樽内の圧力の上昇が限界に達し破大樽が破裂。そしてこの破裂に誘発され、醸造所内のビール樽が次々に破壊された。大樽にどの程度のビールが蓄えられていたかは議論があるところだが、ビールは津波の如く醸造所から屋外に溢れ出した。これによって2つの家屋が全壊して、隣接するタヴィストック・アームス・パブの壁の倒壊で14歳のエレノア・クーパーが圧死したLondon Beer Flood at Expages.com (archived version)。

そして、この災害最大の被害はニューストリートで発生した。ビールの津波は、お茶の最中だったメアリー・バンフィールドとその4歳の娘のハンナをさらい、二人は溺死。さらに家を崩壊させ、葬儀のために地下室に集まっていたアン・サヴィルを含む5名が亡くなった。結果、このビール洪水により8名が死亡した。

事故の2日後、調査のために陪審が招集された。陪審は事故は「天災（Act of God）」であり、犠牲者は「偶然、偶発的、そして不運」に亡くなったという評決を下した。これにより、醸造所は犠牲者への損害賠償を免れた。

また、醸造所は噴出した数千バレルのビールに対する物品税を納付済みであったことから、一時期事業継続が危ぶまれた。しかし、経営者が英国議会に請願し、損失分のビールの税金について返還が認められた。

サムネイル|ドミニオン・シアター
醸造所は1922年に解体され、跡地には現在が建っている。

 参考文献 
 The London Beer Flood
 This 1814 Beer Flood Killed Eight People

脚注

関連項目
 水以外の洪水の一覧
ボストン糖蜜災害
ホノルル糖蜜流出
ペプシ果物ジュース洪水
ロンドン大火

外部リンク
"Beer Flood Claims Nine Souls" by Alan Bellows, Damninteresting.com (September 28, 2005)
"A Brew to a Kill" by Barbara Mikkelson at Snopes.com

"The London Beer Flood of 1814", BBC - 「津波」と表現。

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