ウイングスーツ

サムネイル|180x180px|BASEジャンピングにおける滑空から着陸までの過程。
サムネイル|180x180px|パラシュートを展開し着陸態勢に入る様子
ウイングスーツ () は、手と足の間に布を張った滑空用特殊ジャンプスーツであるウイングスーツ・クロニクル。ムササビスーツと呼ばれることもある。ウイングスーツで飛ぶことを、“ウイングスーツフライング” または “スカイフライング” と呼び、ウイングスーツで飛ぶ人のことを、“ウイングスーツ・パイロット”、“ウイングスーター”、“スカイフライヤー” と呼ぶ。

 概要 

サムネイル|200x200px|ジェットエンジン付きのウイングパック
サムネイル|150x150px|高高度装備を身に付けたウィングパック
ウイングスーツは1990年代中頃に、フランス人スカイダイバーのによって考案された。1999年にはフィンランドのBIRDMAN社から世界初の市販ウイングスーツが発売されたBIRDMAN Japan ヒストリー。

スカイダイビングのように飛行機やヘリコプターにより上空からや、高い崖からの “BASEジャンピング” により飛び降り、ウイングスーツによって空気抵抗を増やして落下速度を抑えるだけでなく、揚力も発生してムササビのようにある程度滑空することが出来るようになっているウイングスーツ・フライング（ウイングスーツとは）。最高時速は200km以上に達し、スーツ単体で高度維持したままの急減速が難しいため着陸の際は、事前にパラシュートを開いて減速し着地する。

また、飛行機のような硬質な翼を背負って滑空するタイプもある。これは「ウイングパック」 (WINGPACK) と呼ばれ、重量は増えるが滑空性能に優れ、さらにジェットエンジンを付けて水平飛行を可能にしているタイプもあり、軍事目的としても開発されている攻撃型のウイングスーツ『Gryphon』（動画）。

 訓練 
初めてのウイングスーツの使用には、ライセンスを持つ現役のスカイダイバーで500回以上の通常スカイダイビング経験、または最低200回以上の通常スカイダイビング経験とインストラクターの指導が必要であるウイングスーツ・フライング（スクール）。

 記録 
2009年11月12日、米国カリフォルニア州エルシノア市で、世界16ヶ国から集まったフライヤー68名によりウイングスーツ世界最多人数のフォーメーション飛行が行われ、米国公式記録として登録される。日本からは伊藤慎一が唯一参加USPA Records: largest wingsuit formation jump- USPA（米国パラシュート協会）。

2011年5月28日、米国カリフォルニア州にて、伊藤慎一がウイングスーツ世界最長飛行の自己記録を更新。高度32,000ft (9,754m) から降下し、23.1kmを5分22秒で飛行したGreatest horizontal distance flown in a wingsuit - ギネス世界記録【アスリート活動情報】伊藤 慎一（ウイングスーツ・フライング）｜athlete yell。同時に、ウイングスーツでの最高水平速度世界記録363km/hも達成するFastest horizontal speed reached in a wingsuit - ギネス世界記録。
2012年5月26日には、ウイングスーツ水平飛行距離26.9kmGreatest horizontal distance flown in a wingsuit - ギネス世界記録。総合飛行距離28.7kmを飛行し自己記録をさらに更新、通算5回の世界記録を達成する。
Greatest absolute distance flown in a wingsuit - ギネス世界記録。

 死亡事故の多さ 
ウイングスーツによるBASEジャンプからの死亡事故は非常に多く、毎年20人あまりが命を落としており、特に2016年は確認できているだけでも31人もの死亡事故が起きている。

ウィングスーツの開発者であるガヤルドン自身も、1998年にハワイでの性能試験中に、リードの設定ミスが元で命を落としている（38歳没）。

 脚注 

 関連項目 

 スカイダイビング
 ベースジャンプ
 パラグライダー

 外部リンク 
 BIRDMAN Japan - ウイングスーツのメーカー
 ウイングスーツ・フライング - ウイングスーツ・パイロットの伊藤慎一オフィシャルサイト

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