極楽駅

極楽駅（ごくらくえき）は、岐阜県恵那市岩村町飯羽間にある明知鉄道明知線の駅である“「極楽駅」開業で乗客増に期待 明知鉄道に新駅”『中日新聞』2008年12月26日（中日新聞社）。駅番号は6。

 概要・駅名 
2008年に開業した、明知線で最も新しい駅で、無人駅。周辺に商業施設が集中していることから、利便性向上を目的として設置された（「駅周辺」参照）。駅名は公募で決められたもので、駅所在地付近の字名と、駅近くに鎌倉時代から南北朝時代にかけて存在した寺院「極楽寺」に由来している。なお極楽寺駅や極楽橋駅は他の鉄道で先例があったが、仏教において浄土を意味する「極楽」そのものを駅名とした例は日本初であり、そのことは駅名選定理由の1つにもなったという。

建設費は約2,160万円。地元岐阜県に本社があるスーパーマーケットのバローから1,080万円（費用の半額に相当する）の寄付金が寄せられた 。

縁起が良い駅名であることから、駅自体を目的に訪れたり、硬券の切符を買い求めたりする旅行者も多い。極楽行き切符購入者は年4,000～5,000人、ピーク時は19,000人にも達した金色輝く觔斗雲 より「極楽駅」感 明知鉄道、改修完成式『朝日新聞』朝刊2019年12月24日（岐阜面）2020年1月5日閲覧。プラットホームには地蔵菩薩像や、地元岩村藩出身の儒者・佐藤一斎の『言志四録』の一文を刻んだ碑文などが置かれている【観字紀行】極楽へ行ってきます(2)朝日新聞デジタル・ことばマガジン（2013年12月13日）2020年1月5日閲覧。

駅舎は後に「極楽らしさが足りない」という声を受けて改修され、2019年12月23日に完成式が開かれた。觔斗雲を上部にいただいたベンチ付き待合所、後光が差すように写真撮影できるスポットなどが置かれた。費用には岐阜県地方鉄道利用促進事業による補助（約350万円）のほか、クラウドファンディングによる寄付金（12月23日時点で約325万円）が充てられた。

 歴史 

 2008年（平成20年）12月25日：開業。
 2012年（平成24年）3月17日：ダイヤ改正により急行「大正ロマン号」の停車駅（下り列車のみ）となる。
 2017年（平成29年）3月4日：ダイヤ改正により上り列車も急行「大正ロマン号」の停車駅に。これにより上下列車とも停車。
 2018年（平成30年）3月17日：ダイヤ改正により平日上り最終快速列車が通過となる。
 2019年（令和元年）12月23日：駅舎の改修完成式が行われた（朝日新聞社提供、2019年12月24日公開）。

 駅構造 
1面1線の単式ホームを持つ地上駅。無人駅である。ホームは愛知万博開催時に愛知環状鉄道 万博八草駅（現・八草駅）のホーム拡張に使われたものを再利用している。

 利用状況 
年度1日平均乗車人員2011年（平成23年） 342012年（平成24年） 602013年（平成25年） 482014年（平成26年） 322015年（平成27年） 302016年（平成28年） 55

 駅周辺 

 隣の駅 
 明知鉄道
 明知線
 急行「大正ロマン号」停車駅
 飯羽間駅（7） - 極楽駅（6） - 岩村駅（5）

 脚注 

 関連項目 

 日本の鉄道駅一覧
 極楽橋駅（南海電気鉄道高野線・鋼索線）
 極楽寺駅（江ノ島電鉄江ノ島電鉄線）

くらく
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