ブロントプス

ブロントプス(Brontops)は漸新世前期（約3,500万年前 - 約3,100万年前）に生息した哺乳類。奇蹄目・ブロントテリウム科。ブロントテリウムに近縁で、同様に鼻の上に角を持つ。

 特徴 
肩高約2.5メートル、体長5メートル。ブロントテリウムに似た姿であるが、頭部の二股の角はやや小さく、先端は丸く膨らんでいる。やはりかれらもこの角で儀礼的闘争を行っていたらしく、ブロントテリウム同様肋骨に角で受けたとおぼしき骨折の跡が残る化石も存在する。

 食性 
柔らかな水辺の植物や木の葉などを主に摂食していたとされるが、同じ場所に生息していたブロントテリウムもほぼ同様の食性であった。そのため、両者はクロサイとシロサイ同様、何らかの形で棲み分けていたのではないかといわれる。湿地の跡から沼で溺れたと思われるブロントプスの化石が出土していることから、ブロントプスは深い場所に生える水草を好んだのではないかといわれる。

 分布 
北アメリカ大陸に生息。

 分類 
すべての研究者の同意を得られているわけではないが、2004年に発表された新たな分類によれば、ブロントプス属はブロントテリウム属などとともにメガセロプス属に含まれるとされる。

 関連項目 
 ブロントテリウム - 同時代、同じ北アメリカに生息したブロントテリウム科の大型草食獣。
 メガセロプス - 北アメリカに生息したブロントテリウム科の大型草食獣。ブロントプスやブロントテリウムと同属あるいは近縁とされる。

 参考文献 
 今泉忠明 『絶滅巨大獣の百科』 データハウス、1995年、ISBN 4-88718-315-1 C0345。

Category:ブロントテリウム科
Category:漸新世の哺乳類
Category:アメリカ合衆国産の化石

en:Brontops