八甲田雪中行軍遭難事件

雪中行軍に至る経緯 
240px|thumb|遭難の3ヶ月程前に撮影された歩兵第5連隊の様子
日本陸軍は1894年（明治27年）の日清戦争で冬季寒冷地での苦戦を強いられた経験を踏まえ、さらなる厳寒地での戦いとなる対ロシア戦に向けた準備をしていた。日本陸軍にとって冬季訓練は喫緊の課題であった。こういった背景の中で、青森歩兵第5連隊210名は1902年1月23日に雪中行軍訓練を計画した。また、同時期の1月20日には弘前歩兵第31連隊も八甲田山で雪中行軍訓練を実施していた。

 行軍の目的 
青森歩兵第5連隊の雪中行軍訓練は、冬のロシア軍の侵攻で青森の海岸沿いの列車が不通となった場合、物資の運搬を人力ソリで代替可能か調査することを主な目的とした。

 行軍の計画 
行軍の計画は大隊長の山口鋠（陸軍歩兵少佐）が大綱を決定し、その詳細は神成文吉（陸軍歩兵大尉）が作成した。

対象となった経路は「青森 - 田代 - 三本木 - 八戸」間で、最大の難所である青森 - 田代温泉間の雪中行軍演習は片道約20キロメートル (km) 、1月23日より1泊2日の予定で計画された。行軍経路は田代街道（現在の青森県道40号青森田代十和田線）である。

 予行行軍 
行軍実施の難易を検証するため、1902年（明治35年）1月18日、神成の指揮で屯営（青森・筒井村） - 小峠間（片道約9 km）で予行行軍が行われた。この予備行軍は天候にも恵まれ、約30貫匁（約100kg）の輸送も格別支障は無かった。

1月21日、山口大隊長は行軍命令を下し、23日に出発することを定めた#北辰日報1902,pp.3 - 5。

 行軍の準備 
第5連隊の雪中行軍隊は210名の編成で、1日分の食糧（米、豆、餅、缶詰、漬物、清酒）、燃料（薪と木炭）、大釜と工具など合計約1.2tをソリ14台で曳く計画だった。ソリの重量は1台約80キログラム (kg) あり、4人以上で曳くこととなる。加えて行李に詰めた昼食用の弁当1食分、道明寺粉1日分、餅2個（1個50匁＝187.5グラム）の各自携行が命じられ、懐炉の使用が推奨された。

出発前日、同行する軍医から凍傷の予防と処置に関する事前注意があった。そこでは手指の摩擦や足踏などに加え、露営ではなるべく「睡眠セザル様注意スベキコト」と指示された。将兵の十分な休息は計画しておらず、後述のごとく、物心両面の備えを欠いていた。

 雪中行軍隊の編成 
サムネイル|神成文吉 歩兵大尉
1902年（明治35年）1月21日、陸軍歩兵少佐の山口鋠は携行品に関する命令の他、部隊編成に関して下表のように歩兵第5連隊の第2大隊を中心に第5中隊長の神成大尉を中隊長として行軍隊が編成すること、また神成大尉の指揮に従うことを命令した#北辰日報1902,pp.6 - 16。

+雪中行軍隊の構成原隊人数（名）第1大隊本部0第1中隊3第2中隊3第3中隊3第4中隊3第2大隊本部2第5中隊47第6中隊44第7中隊44第8中隊49第3大隊本部1第9中隊2第10中隊3第11中隊3第12中隊2
+雪中行軍隊の指揮編成階級名前原隊第一中隊中隊長歩兵大尉神成文吉第2大隊第5中隊小隊長歩兵中尉伊藤格明第2大隊第5中隊大橋義信第2大隊第7中隊水野忠宜第2大隊第8中隊歩兵少尉鈴木守登第2大隊第6中隊下士官以下160名特別小隊小隊長歩兵中尉中野辨次郎第2大隊第8中隊下士候補生34名編成外歩兵少佐山口鋠第2大隊本部歩兵大尉興津景敏第2大隊第6中隊倉石一第2大隊第8中隊三等軍医永井源吾第3大隊本部特務曹長今井米雄第2大隊第8中隊小山田新第2大隊第6中隊長谷川貞三第2大隊第7中隊佐藤勝輝第2大隊第5中隊見習士官田中稔第2大隊第7中隊今泉三太郎第2大隊第8中隊

 遭難の経緯 
サムネイル|青森から田代に抜ける駒込川沿いが八甲田山雪中行軍のルート
計画では1月23日に田代新湯まで1泊2日で行軍する予定だった。佐藤陽之助編『青森聯隊惨事雪中の行軍』にある行程図では、営所 - 幸畑 - 田茂木野 - 小峠・大峠 - サイノ川原（賽の河原） - ヤスノ木森（按ノ木森） - 中森 - 鳴沢 - 新湯（田代）となる。

 1月23日（第1日） 
1月23日午前6時55分に歩兵第5連隊は二列側面縦隊で屯営の営門を出発。気温はマイナス6℃だったが風雪は軽度だった。行軍序列は、伊藤小隊 - 中隊長 - 鈴木小隊 - 大橋小隊 - 水野小隊 - 中野特別小隊 - 行李の順であった。

午前7時40分には幸畑村に到達。

田茂木野の東方で傾斜が急になると、行李の輸送が難しくなり、その来着を待つために休止が重なり行進が渋滞するに至った。午前11時に小峠丘麓に達した頃には、行李を4人で運搬することが困難となったため、伊藤小隊が助力することとなった。

 天候悪化 
午前11時半頃、小峠の山頂に達して午食を摂ることとしたが、この頃から天候が急変して風雪や寒気が強まった。気温の低下により携帯していた米飯は凍結し、その半分を食した者も稀な状況であった。

永井軍医の進言により、将校間で進退についての協議を行った。装備の乏しさと天候悪化を懸念し、将校らは駐屯地へ帰営することを検討したが、田茂木野村ではすでに案内人を断っていたほか、見習士官や長期伍長など下士を中心とする兵たちの反対もあり、行軍を続行した。

正午に再び行進を始めたが、降雪はますます多くなり、登降する傾斜も急になったため、1時間に半里以上進むことが困難となった。

午後4時10分頃、行軍隊は馬立場の高地に出て、田代を眺望することができたが、後方の行李の輸送部隊とは大きく離れた状況となっていた（遠い者は未だ2km後方の按ノ森付近を行軍中であった）。そのため午後4時半、馬立場南方の凹地で休止することとした。ここで鈴木と大橋の両小隊に命じて軽装で行李の運搬の援助に当たらせることとなった。また、藤本曹長以下15名（ラッパ手1名を含む）を設営隊として予定宿営地である田代に先発させた。

行李が到着した頃には夕暮れとなっていたが、月明かりを利用できるとして再び行進を開始し、設営隊の進路をたどって鳴沢の渓谷を下った。しかし、付近は急峻で積雪は胸のあたりにまで深くなっており、ついに行李橇（そり）による運搬は困難となったため、人背により個別に運搬することとなった（運搬手は再び防寒外套を着用した）。

その後、行軍隊は鳴沢東南方の高地付近に達したが、先発の設営隊は進路を失っており、結局一周して再び行軍隊の後尾に合流することとなった。

山口少佐は水野中尉と田中・今泉両見習士官に対して、斥候として、田代方面への進路の偵察に当たらせたが、「進路は峻険往くべからず」と報告を受けた。天候も風雪が強く、やむなく隊は平沢で露営することとなった。

 第1露営地 
午後8時15分、田代本来の目的地は田代新湯である。映画『八甲田山』では最後の方に村山伍長がロープウェイに乗るシーンがあるが、彼のモデルとなった村松伍長が実際に発見されたのは田代元湯であり、また彼を含めた生還者全員が八甲田山ロープウェイ敷設前に死去している。まであと1.5 kmの平沢の森を最初の露営地と定めた。『遭難始末』によれば、幅2メートル (m) 、長さ5 m、深さ2.5 m、都合6畳ほどの雪壕を小隊毎に5つ掘り、1壕あたり40名が入った。覆いや敷き藁もなかったため保温性に乏しく、座ることもできなかった。

午後9時頃までには行李隊も全て露営地に到着し、各壕に餅と缶詰、および木炭約6貫匁（約22.5 kg）ずつが分配された。しかし40人分を賄うには乏しい量であり、炉火も各壕で1つずつしかおこせなかったため交代で暖を取ることとなったが、着火に1時間余りを要し、炊事用の壕を掘ろうとするも、8尺（約2.4 m）掘っても地面に届かず、やむなく雪上にかまどと釜を据えて炊事作業を始めた。炊事用の水も火で雪を融かして得る必要があったが、まず火が容易に点かず、さらに火で床の雪が融けて釜が傾くなど問題が続発し、炊事作業は極めて難航した。

 1月24日（第2日） 
 帰営決定 
1月24日午前1時頃、ようやく1食分の生煮えの飯が支給された。炊飯後の釜で温めた酒も分配されたが、異臭を帯びていて飲めなかった。将兵は壕の側壁に寄り掛かるなどして仮眠を取ったが、気温零下20 ℃以下に達しており、眠ると凍傷になるとして軍歌の斉唱や足踏が命じられた。このため長くても1時間半程度しか眠れなかった。

風雪や寒気が益々強くなったため、山口少佐は将校や軍医と協議し、午前5時の予定の出発予定を繰り上げ、午前2時半に帰営を命じて露営地を出発した。

 遭難 
隊は神成大尉と伊藤中尉を最先頭として進路を定めながら行軍を始めたが、吹雪はますます強くなっていた。

鳴沢凹地を経て馬立場を目指す決心で行進していたが、出発から約1時間後に西北に進路を失い、渓谷に陥って小流に出てしまい前進が困難となった。そこで露営地に帰還することとなったが、転回行進により露営地にも到達できなくなっていた。

このとき佐藤特務曹長は方向を知っていると進言して、隊は進路を東北に転じて急峻な懸崖を下ったが、駒込川の本流に出てしまい一歩も進むことができなくなった。そのため隊は河岸に沿って鳴沢凹地に出て支流を遡って進路を探索することとしたが、鳴沢凹地付近も積雪は胸のあたりまであり、周囲も断崖が所々に横たわっている状況であった。そのため進路を再び左方の山腹に転じることとなったが、斜面を登攀する必要があった。

隊は崖を登って高地に出たが、猛烈な暴風雪に曝されたため、目標を鳴沢上流の山陰に定め、安全な場所を求めてさまよった。『遭難始末』はこの日の天候は風速29 m/s前後、気温零下20 - 25 ℃以下、積雪は渓谷の深い場所で6 - 9 mという悪条件だったと推測している。特に行李の運搬手はわずかしか残らず、彼らもみな荷物を放棄していた。倉石大尉は夕刻になっても未だに炊事用の銅釜を背負っている山本徳次郎一等卒（生還）を見かねて釜をすてさせた。

この日は昏迷卒倒する者が多かった。また、山口少佐、興津大尉、中野中尉らが凍傷にかかった。終始救護に当たっていた永井軍曹も手指が凍傷にかかり職務の継続も困難となっていた。

午後4時頃には水野中尉が従卒とともに斃れている。

24日夜までに隊は全体の4分の1の将兵を失った。

 第2露営地 

隊は進路を定めることができないまま、午後6時頃に雪上露営することとなった。場所は鳴沢西南の小窪地である。結局、この日は一日中雪中を彷徨することとなったが、24日の露営地は前日の露営地である平沢からわずか600メートル西方の鳴沢となったちなみに2015年現在、青森県県道40号沿いに第1、第2露営地跡の標識があるが、この間は徒歩で約10分ほどの距離である。。

『歩兵第五聯隊史』によると第二日の露営について「燃料全く無く又米飯もなし」としている。携行していた餅も硬く食べられる状況ではなかった。また、牛肉缶詰も携行していたが手指が不自由となっており開缶できず、開缶できても他人の手を借りなければ食べられない状況となっていた。

 青森屯営の動き 

行軍隊は24日午後遅くになっても帰営しなかったが、第五連隊本部は風雪が強いため田代でもう一泊して帰営するのではと安易に考えていた。24日未明からの大吹雪により、青森では念のため小和田少尉率いる1個小隊を幸畑に派遣したが消息不明のままであった。

 1月25日（第3日） 
1月25日は午前3時頃の出発となった。これは空がわずかに明るくなったのを一同が「払暁ナリト誤解セシモノ」であったとされる。神成大尉が各小隊の点呼を行ったが、約3分の1は既に亡くなっており、約3分の1は凍傷、残りの約3分の1が比較的健全という状況であったとみられる（神成大尉の死亡により員数は不明）。

 彷徨 
行軍隊は一列縦隊で山口少佐、倉石大尉、神成大尉を先頭に鳴沢渓谷を下ったが、進路は不明のままで、転回しては露営地に至ることを数度繰り返した。

露営地との往復の間に部下に抱護されながら進んでいた興津大尉が絶命し、士気は大きく低下した。興津は昨晩から凍傷にかかり、櫻井看護長らが手当てをしていた余談：2月12日に興津の遺体が発見された際、従卒の軽石三蔵二等卒の遺体が興津に覆いかぶさるように倒れていたという説があり、現場を写したとされる写真も存在する。これは美談として広く喧伝され、『遭難始末』附録の美談集にも「上官を想い供に凍死す」という見出しで取り上げられた。ところが実際には、興津と軽石の遺体はそれぞれ別の捜索隊が異なる場所で発見しており、興津に覆いかぶさっていたのは軽石ではなく吉田春松一等卒だった。問題の写真も現場で撮影したものではなく、遺体を第8哨所に収容したのちに演出を加えて撮影した写真だったことが判明している。。

また、約30名が凍死したほか、田中見習士官や長谷川特務曹長ら数十人が行方不明となった。

午前5時半頃、隊は旧露営地に帰還し、倉石大尉が山口少佐に遺言を問うたものの返答はなかった。

 斥候隊 
午前7時ごろ、やや天候が回復したのを見計らって、大隊本部所属の倉石大尉は斥候隊を募り、田茂木野方面に高橋他一伍長以下7名、田代方面に渡辺幸之助軍曹以下6名の計13名を送り出した。隊はしばし平静を取り戻したが、午前10時ごろ、1人の兵士が遠目に将兵の隊列が行進するのを見出して「救助隊が来た!」と叫び、他の者も「本当に来た!」「母ちゃ～ん!」と叫び始めた。倉石はラッパ手に命じて号音を吹かせようとしたが、ラッパが唇に凍りつき、腹の力も乏しくまともに吹けなかった。しかし午前11時まで待っても一向に隊列の様子が変わらないので、よく見ると救援隊と思っていたものは風に吹き荒らされる樹列だと判明した。

一方、高橋班の佐々木霜吉一等卒が馬立場付近で帰路を見出し、午前11時30分ごろ、戻ってきた高橋斥候長が帰路を発見し田茂木野方面へ進軍中と報告した。この頃には山口少佐も火に当たってやや回復していた。

隊は正午頃出発。この時点で隊は60名から14名（元の3分の1以下）になっていた。

そして午後3時頃に馬立場に到達した。そこでもう片方の渡辺幸之助軍曹らの合流を待ったが、彼らはついに戻らなかった。

 第3露営地 

隊は行軍を再開したが、中ノ森東方山腹に達したところで日暮れを迎え、さらに午後5時、カヤイド沢東方鞍部に着いた頃、倉石大尉は大橋中尉、永井軍医が隊列から離れて行方不明となっていることを知った。

倉石大尉は十余名を率いて露営地の偵察に出た。この頃には隊はばらばらになっており、倉石はカヤイド沢に降りて第3の露営地を定め、伝令を送ったが、人員は集まらなかった。倉石大尉は大隊長一行を迎える用意をしていたが到着に至らなかった。
『遭難始末』によれば、午後11時頃、倉石大尉の一行は山口隊の捜索に出発し、午後12時頃に合流を果たして第3露営地に戻った。

 生存者の証言等 
1月25日以降の記録は証言者や資料によって違いがあり、記憶違いか異なる側面かは定かでない。

佐藤陽之助編『青森聯隊惨事雪中の行軍』の後藤伍長の当初の証言では、25日のこととして「大隊長も遂に絶命するに至りしぞ悲惨なる」と証言している（ただし後述の通り、山口少佐の死亡は救助後の入院中であり誤認）。また、この日の夜の時点で生存者は71名いたが、田代に進むか田茂木野に戻るか方針が定まらず、「各自の任意に従ふこと」になったという。そして「倉石大尉の如きは独り奮然として挺身田代の方向を指して進み」、「水野中尉（子爵）の如き亦道案内として先に進みしも間もなく雪中に生きながら葬られし有様」と述べている（ただし水野中尉の死亡は先述のように24日午後4時頃とされる）。佐藤陽之助編『青森聯隊惨事雪中の行軍』では「後藤氏は精神疲労傷痍の間、談話せられたるもの多少悉（しっ）さざるものなき能わず」としてその後の談話を別に加えている。

倉石大尉の証言については、三沢好吉編『雪中行軍捜索隊』にある証言では25日のこととして「一同は鳴沢東方の凹地に入り神成大尉と大隊との二個に分れ大凡一千米突（おおよそ1,000メートル）を隔てて茲に第三の露営となせり」としている。その後、26日に神成大尉に逢い、その日のうちに別の方向に進んだとしている（後述）。一方、佐藤陽之助編『青森聯隊惨事雪中の行軍』にある証言では、25日に大隊長の山口少佐の命で神成大尉らは前進して燧山付近に着かせており、この前進する神成大尉の一行と合流するため26日午前1時に合流を目指して出発したが、同日中には合流できず、27日に至って神成らと再会し、協議の末ふた手に分かれることを決めたという。

また小原伍長の証言によれば、「天は我らを見捨てたらしい」映画『八甲田山』（1977年）では、神田大尉（北大路欣也）が「天は…天は我々を見放した」と声を下に絞り出しながら発言している。脚本（橋本忍）では「血を吐くような悲痛な声が静かな疎林の中へ響く」と表現されている。『八甲田山死の彷徨』（新田次郎）では「神田大尉は雪を踏みしめながら怒鳴った」と記述。「名言巡礼　天は我々を見放した　雪中行軍 絞り出す無念」読売新聞2013年11月3日日曜版。というような言葉をこの場所で神成が吐いたとされる。

1977年公開、映画「八甲田山」 で北大路欣也が演じる神成大尉の、当時流行語にもなった、「天は我々を見放した」という台詞は、実際にも3日目にこれに当たる様な事を言っていたらしく、映画では感動的に描かれているが、その言葉が士気を下げたと言われている。

 長谷川曹長らの動き 
先述のように長谷川特務曹長は行方不明となっていた。長谷川曹長は24日の露営への帰還時には自分はすこぶる健全であったことから、二、三の将校とともに大隊よりも前方を進んでいたが、風雪が激しく、急峻な雪崖で踏み誤り、谷底に転落していた。そこには自分よりも先に転落していた兵卒3名がいた。また、長谷川曹長の転落後も谷には第六中隊の上等兵が転落してきた。第六中隊の上等兵は谷間を下れば青森に出ることができると主張したのに対し、長谷川曹長は傾斜に沿って高地に出ること主張するなど意見が対立し、別行動をとっている。

長谷川曹長らは森を越えて前進し、やや平らな雪野に出て、午後2時頃に炭小屋を発見した。

長谷川曹長の証言では小屋の発見後に見えなくなった者もおり、小屋に達したのは4人であるとしている。長谷川曹長が所持していたマッチで火をおこして暖を取り、雪を溶かして水を飲み、餅を食した。

佐藤陽之助編『青森聯隊惨事雪中の行軍』は某上長官の話として、長谷川曹長のいた炭小屋には当初8名おり、永井軍医もいたとしている。このうち永井軍医は屋外から助けを呼ぶ声を聞き、そこから出かけたまま見当たらなくなったという。また、そのうち3名もそのようなところにいても仕方がないとして歩いて帰ろうと出て行ったとしている。

長谷川曹長は火番として徹夜する覚悟であったが、睡魔に襲われ危険であることから、翌日の午前3時頃には炭火を消して眠りについたと証言している。

 青森屯営の動き 
青森では、天候が前日よりも良かったこともあり、古閑中尉以下40名は幸畑で粥を炊いて帰営を待った。さらに一部の将兵は田茂木野村の南端でかがり火を焚いて夜まで待った。しかし夜半になっても到着せず、屯営では行軍隊が三本木方面に抜けているのではと考え、三本木警察に電報を打ったが確認がとれず、翌日救援隊を派遣することを決定した。

 1月26日（第4日） 
1月26日、『遭難始末』によれば、倉石、神成両大尉と比較的元気だった十数名との協議の末、現在地から田茂木野までおよそ8 kmと推測し夜明けを待って出発することとした。午前1時頃に将兵を呼集すると約30名になっていた。

ただし、佐藤陽之助編『青森聯隊惨事雪中の行軍』にある倉石大尉の証言では「午前一時頃神成大尉一行の集団せる所に至らんがため出発せり」となっている。三沢好吉編『雪中行軍捜索隊』にある倉石大尉の証言でも午前1時頃に出発し「神成大尉の集団に達せるまでは約二時間半計を要した」としているが、先述の通り、この文献では前日（25日）に神成大尉と大隊と二個に分れて露営したと記されている。

 『歩兵第五聯隊史』等の記録 
『歩兵第五聯隊史』等の記録によると、神成大尉や鈴木少尉ら十数名は地形偵察のため先発し、倉石大尉や今泉見習士官は中野中尉らを救護しながらゆっくりと前進した。このとき山口少佐は再び昏倒状態となっており、若干の兵卒を付して残すこととなった。

前日夜、後藤伍長は他の4、5名と共に露営中、飢えと寒さのため昏睡したが、幸運にも凍死せず26日朝に目覚めた。降雪もなく晴天だったが、周りに誰もおらず、見渡すと三々五々、将兵が点在して帰路を見定めようとしていた。そこで自分も高地に登ったところ、神成大尉、鈴木少尉らと出会い、以後行動を共にした。この日の天気は晴れ時々雪だった。

午前7時半頃、倉石大尉は賽ノ河原東南鞍部に達して神成大尉の隊と合流した。しばらくして山口少佐も卒一名とともに合流し、青森湾を一望できる場所に達した。ところが、午前11時頃から再び吹雪となり、神成大尉は進路を左に、倉石大尉は進路を右にとり再び会うことは無かった。

『歩兵第五聯隊史』等の記録によると、山口少佐を含む倉石大尉の一群は賽ノ河原西北端に至ったが、先頭の中野大尉はここで斃れた。一方、神成大尉の一群は帰路を発見したものの、大瀧平付近で多くの者が斃れたとしている。

なお、倉石大尉の証言は資料によって異なっており、三沢好吉編『雪中行軍捜索隊』にある証言でも、26日に神成大尉に逢い、その日のうちに「神成は左方の最高地を進み自分は右方の低き高地を進み」と記されている。しかし、佐藤陽之助編『青森聯隊惨事雪中の行軍』にある倉石大尉の証言では日付ごとの動向が異なっている。それによると26日は、隊は夕方までに中の森から賽の河原の間（正確な位置は不明）に到着し4度目の露営をした。賽の河原までは通常なら徒歩で2時間の距離だったが、極度の飢えと疲労のために1日を要したとする。その後「二隊に分れ進行」した記述は27日のこととなっている。

 長谷川曹長らの動き 
炭小屋にいた長谷川曹長らは26日午前7時頃に出発し、太陽が出ていたが、長谷川曹長が西と思う方向から出ていたため奇怪と思ったという。雪は腹部に達するほど積もっていた。実際には方向を誤っており八甲田山方向に進んでいた。結局、最初の炭焼小屋に戻ることとなった。

 救援隊による捜索 

連隊では三神定之助少尉を長とし、下士卒60名（看護手を含む）、一等軍医の村上英一を含む救援隊を編成し、26日午前5時40分に屯営を出発した。その後、幸畑で村民20名を雇って小屋掛沢（大峠）まで至ったが、村民の進言により断念して田茂木野へ引き返した。

 1月27日（第5日） 
 倉石大尉らの動き 
先述のように倉石大尉の証言は資料ごとに違いがみられる。

三沢好吉編『雪中行軍捜索隊』にある倉石大尉の証言では、27日は午前8時頃から高地の先端に至るために急傾斜地を登ろうとしたが、結局は駒込川に下って村落を尋ねることとし、この日は渓谷左岸で日没となったため露営したとする。

しかし、先述のように佐藤陽之助編『青森聯隊惨事雪中の行軍』にある倉石大尉の証言では、神成大尉らと「二隊に分れ進行」した記述は27日のこととなっている。青森に向かって左手の田茂木野を目指す神成大尉一行数名と、右手の駒込澤沿いに進行し青森を目指す倉石大尉（山口少佐含む）の一行約20名である。なお、『遭難始末』では分隊した日付けを26日としているが、倉石のこちらの証言によれば27日が正しいことになる。

ただ後者の資料でも、倉石隊は駒込川方面を進むが、途中青岩付近で崖にはまってしまい、進むことも退くこともできなくなったとしている。日没後は崖の陰に寄って夜を凌ごうとしていたところ、今泉三太郎見習士官が下士1名を伴い、連隊に報告すると告げ、裸になると倉石の制止を振り切り川に飛び込んだ。これについて佐藤陽之助編『青森聯隊惨事雪中の行軍』にある倉石大尉の証言では「路を見定むべしと川を下り行きし儘遂に帰り来らず」とだけ述べている。

 救援隊による捜索と後藤伍長発見 
200px|thumb|遭難し、直立したまま仮死状態で発見された後藤房之助伍長の像

27日午前6時、三神少尉率いる救援隊は田茂木野を出発。午前11時頃に後藤房之助伍長を発見したが、『歩兵第五聯隊史』によると深く頭巾をかぶって雪中に佇立していたとしている。後藤はこの時のことを「其距離等も詳かに知る能はず、所謂夢中に前進中救護隊の為めに救助せられたるものなり」と述べている。

発見時の様子については複数の説がある。
 1月29日付東奥日報によれば、救援隊が遠目に人らしいものが1、2歩動くのを認めて近付くと、後藤伍長が直立したまま身動きせず目だけをギロギロさせており、大声で呼び掛けると初めて気が付いた様子で言葉を発した。
 同紙の1月30日付号外によれば、救援隊に気付いて大声で叫び、気が緩んだのかその場で倒れた。この記述が29日の記事に続くものかは不明。
 同年7月23日発行の『遭難始末』によれば、目を開けたまま仮死状態で立っており、近付いて救命処置を施して約10分後に蘇生した。この説は以後「仮死状態で歩哨の如く立っていた」などと喧伝され、後に銅像が建立された。

 神成大尉らの遺体発見 
後藤伍長が付近に神成大尉がいることと、行軍隊の大部分は遥か後方にあることを告げた。付近を捜索すると約100 m先で神成大尉、その西南約300 m地点で及川伍長の遺体が発見された。

ただし、三沢好吉編『雪中行軍捜索隊』では神成大尉の遺体の発見を1月29日、その屯営への搬送を1月31日としている。

 1月28日（第6日） 
 倉石大尉らの動き 
佐藤陽之助編『青森聯隊惨事雪中の行軍』にある倉石大尉の証言では、1月28日には大隊長の山口少佐らが崖を上ろうと努めたものの、午後3時に至っても登ることができず元の所へ帰ったとしている。倉石を含む一行は7人となっていたが、佐藤特務曹長は下士外兵士を率いて連隊に連絡しようと行ったまま帰ってこなかった。

倉石は数名を連れて崖穴に入ったが、山口少佐ら数名は川岸の場所にいた。どちらかといえば倉石のいる所の方が場所的には良かったので、倉石は山口に崖穴に来るよう勧めたが、山口は「吾は此処にて死せん」として拒んだ。

三沢好吉編『雪中行軍捜索隊』にある倉石大尉の証言では1月28日は単に「駐軍」とだけ記されている。

 弘前隊の通過 
この日の朝、八甲田山を逆方向から行軍してきた弘前隊は田代付近の露営地を発ち、鳴沢-大峠経由で田茂木野を目指した。この行軍では青森隊の遭難地を通過する際に遭難者を見たとする説がある（後述）。

 1月29日（第7日） 
 捜索救護の動き 
1月29日、救助隊が神成大尉および及川伍長の遺体を収容し、各哨所も完成する。

 倉石大尉らの動き 
三沢好吉編『雪中行軍捜索隊』にある倉石大尉の証言では1月29日のこととして「疲労の余り進行するを得ずして渓谷に入りて斃れたる者」が4、5名いたとする。なお、佐藤陽之助編『青森聯隊惨事雪中の行軍』にある倉石大尉の証言には、1月29日の記述が無い。

 弘前隊の青森到着 
午前2時過ぎ、弘前隊は前日からの昼夜を分かたぬ強行軍の末、田茂木野に到着した。同隊は民家で食事したのち午前4時20分に再び出発し、午前7時20分に青森駅前に到着した。

 1月30日（第8日） 

 捜索救護の動き 
午前9時前後に捜索隊は賽の河原の高地付近で中野中尉ら36名の遺体を発見した。

 倉石大尉らの動き 
佐藤陽之助編『青森聯隊惨事雪中の行軍』にある倉石大尉の証言では、1月30日、後藤惣助一等卒が倉石大尉らと合流した。三沢好吉編『雪中行軍捜索隊』にある倉石大尉の証言では、斃れる者が若干おり、山頂に出ることを試みたり、よじ登って救助を求めたり再三行ったが目的を達することはできなかったとする。

 1月31日（第9日） 
 捜索救護の動き 
1月31日午前9時ごろ、味岡中尉の指揮する捜索隊が鳴沢の炭小屋で三浦武雄伍長と阿部卯吉一等卒を救出した。鳴沢付近で捜索に加わっていた人夫が、飛び出してきたウサギを面白半分に追いかけたところ、偶然炭小屋を見出した。人の気配がするので戸を開けてみると2名の生存者がおり、三浦武雄伍長と阿部卯吉一等卒だった。朝まで生きていたというもう1名の遺体も発見した。三浦、阿部の両名は軍医の質問に対し、25日朝に露営地から出発したところまでは覚えているが、それ以降は記憶がなく、気づいたら小屋に飛び込んでいたと証言している。小屋周辺では16名の遺体を発見した。この際、田村少佐は陸軍省に「生存者12名」と電報を打つが、すぐさま「生存兵卒2、遺体10」と訂正している。

午後3時ごろ、高島大尉の指揮する捜索隊が鳴沢において水野忠宜中尉以下33名の遺体を発見した（三沢好吉編『雪中行軍捜索隊』では、水野中尉、鈴木少尉、以下34名としている）。1902年2月6日付萬朝報に「故に某将校は鈴木少尉の死体を発見せし時、『是れ死後二十時間以上を経しものに非ず。捜索今一日早かりせば』とて深く捜索の緩慢なるを遺憾とす」という記述が残っている。

一方、倉石大尉らは午前8時頃から高地への登攀を始め、午後3時頃までかかり、そこで伊藤中尉が人影を認めたため救出を求めた。午後4時頃、人夫が駒込川の方向から声がしたため岩頭に行くと、断崖絶壁の下に2人の人影を認め第八哨所に急報した。この大滝下流の谷底では、山口少佐、倉石大尉、伊藤中尉、高橋房治伍長、小原忠三郎伍長、山本徳次郎一等卒、及川平助一等卒、後藤惣助一等卒、紺野市次郎二等卒の計9名が救助された。

 弘前隊の帰営 
この日弘前隊は弘前市郊外の連隊屯営に帰営し、雪中行軍の全日程を終えた。

 2月1日（第10日） 
三沢好吉編『雪中行軍捜索隊』では半数が遺体の搬送、半数が捜索に当たったが「此日捜索の結果得る所なし」としている。

 2月2日（第11日） 

2月2日、捜索隊が大崩沢に至る炭小屋（平沢炭小屋）において、長谷川特務曹長、阿部寿松一等卒、佐々木正教二等卒、小野寺佐平二等卒の4名の生存が確認された（長谷川曹長らの動向については先述）。しかし佐々木、小野寺の両名は救出後死亡した。

午後4時ごろには、最後の生存者となる村松伍長が古館要吉一等卒の遺体とともに田代元湯付近の小屋で発見された。村松は四肢切断し一時危篤となったが、かろうじて回復した。25日朝の遭難当時、村松は古館らと共に隊からはぐれ、青森を目指したが道を誤り、26日午後にこの小屋を見出した。中には茅が積まれていたがマッチが無かったため火をおこせず、翌日古館が死亡した。村松は付近で発見した温泉の湯を飲んで命をつないだが、30日以降は立てなくなり、以後は寝たまま雪を食べていたという。

 その後の捜索活動 
最後の遺体収容（全員発見）は5月28日であった。全員が発見されたことから、捜索隊は諸設備を整理し、6月12日に田茂木野以南の電線を一部を除いて撤去し、臨時電信隊も弘前に帰隊した。

 生存者 
 各生存者 
生存して救助された者は17名であるが、このうち6名は青森衛戍病院入院中に死亡した。
 山口鋠少佐（2月2日死亡、詳細は次節参照）
 倉石一大尉（2月18日全治退院）
 伊藤格明中尉（2月18日全治退院）
 長谷川貞三特務曹長（2月18日全治退院）
 後藤房之助伍長（四肢切断）
 三浦武雄伍長（3月14日死亡）
 阿部卯吉一等卒（両下肢及び六指切断）
 小原忠三郎伍長（手の八指及び足の五趾切断）
 高橋房治伍長（2月1日死亡）
 及川平助一等卒（手の二指及び足の一趾切除）
 山本徳次郎一等卒（足の五趾切除、右足部切開）
 阿部寿松一等卒（四肢切断）
 小野寺佐平二等卒（2月7日死亡）
 佐々木正教二等卒（2月8日死亡）
 紺野市次郎二等卒（2月7日死亡）
 後藤惣助一等卒（両下肢切断）
 村松文哉伍長（四肢切断）

このうち倉石一大尉、伊藤格明中尉、長谷川貞三特務曹長は軽度の凍傷のみで、2月18日全治退院。

最も健常だった倉石は日露戦争の黒溝台会戦で1905年1月27日に戦死した。伊藤、長谷川も重傷を負った。

+原隊の生存者数原隊出発時（名）生存者（名）第1大隊本部00第1中隊30第2中隊30第3中隊31第4中隊30第2大隊本部20第5中隊472第6中隊442第7中隊442第8中隊494第3大隊本部10第9中隊20第10中隊30第11中隊30第12中隊20
+雪中行軍隊の編成の生存者数編成出発時（名）生存者（名）第一中隊1659特別小隊350編成外102

 山口少佐の死因 
救出されたものの2月2日に死亡した第3大隊長の山口少佐の死因は公式発表では心臓麻痺となっている。山口は元々心臓が弱かったとの証言もある。しかし、遭難についての一切の責任を負わせるために軍部が暗殺したとする説や、ピストル自殺説（小笠原孤酒を取材した新田次郎が採っている）もある。最近では「凍傷の指で銃の操作は不可能」として新たな背景を探る松木明知の研究（死因はクロロホルムによるショック死）もある。

山口の最期を看取った軍医は山形衛戍病院からの応援者、中原貞衛である。担当の中原軍医が数年後に変死したことなどもあって、陸軍上層部による暗殺説もあるが、弘前大学医学部麻酔科の松木明知教授が、陸上自衛隊三宿駐屯地内にある彰古館（医療史博物館）が所蔵する『陸軍軍医学会雑誌』の「明治三十五年凍傷患者治療景況」に記載された山口少佐の死亡状況を医学的に分析したところ、クロロホルム麻酔による心臓麻痺の可能性が高いと指摘した。なお中原軍医は医学を志す以前に、山口少佐と同じ東京外国語学校に学んでおり（専攻はドイツ語）、一方、山口少佐の前任地は中原軍医が居た山形であった。この点に注目し、二人に面識があったと推論する論も見られる。

山口の生存が確認されたのは1月31日の夕刻であり、それまでは後藤伍長の言によりすでに死亡したとされていた。崖下からの引き上げに手間取ったため、最終的に救助されたのは夜中で、応急処置の後、青森衛戍病院に入院したのは2月1日の夜である。入院時の記録では「膝下、肘下は重度の凍傷で手指は水膨れて膨張す」とある明治三十五年凍傷患者治療報告より。。この記録によって、まず拳銃自殺は否定される。

山口が死亡したのは2月2日午後8時半であるが、入院後わずか1日で死亡している。当時、東京－青森間は、直通列車で23時間を要し、電話も敷設されていなかったため、急を要する通信手段は電報に限られていた。遭難発生後の当時のその電報記録についても、その発信日時まで詳細に残っているが、その中には陸軍上層部（陸軍大臣および第八師団長）による謀殺を匂わすような文言は一切ない。

よって、松木が主張するような「軍上層部による山口少佐謀殺説」は、それを裏付ける証拠もなく、以上のような時間的制約（すなわち、救出後わずか1日程度で陸軍大臣が師団長を通して連隊長に暗殺を命じることは時間的に不可能）もあり、謀殺の事実はほぼあり得ないと考えられる。

 原因 

原因は諸説あるが、決定的なものは特定されていない。唱えられている説を列挙する。

 低体温症 
判断力の欠如、思考停止、錯乱などは典型的な低体温症の症状である。神成大尉の「天は我らを見捨てたらしい」という言動は低体温症に起因する典型的な例ともいえる。数日間に及ぶ不眠不休、食事もとれず、猛吹雪で氷点下の雪山を連日彷徨したことにより、全員が例外なく低体温症にかかっていたと思われる。

 気象条件 
行軍が行われた時は典型的な西高東低の気圧配置で、未曾有のシベリア寒気団が日本列島を覆っており、各地で日本の観測史上における最低気温を記録していた旭川では1月25日零下41.0 ℃を記録した。帯広では1月26日に同38.2 ℃を記録し、第2位となった。。青森は例年より8 ℃から10 ℃程低く、青森測候所の記録では1月24日の最低気温が零下12.3 ℃、最高気温は同8 ℃、最大風速14.3 m/sであり、山間部の気象条件はそれらをさらに下回るものであった（2015年2月12日時点のアーカイブ）。行軍隊の遭難した山中の気温は、観測係であった看護兵が記録も残せず死亡したため定かでないが、『遭難始末』は零下20 ℃以下だったと推測している。

 装備 
行軍時の将兵の装備は、特務曹長（准士官）以上が「毛糸の外套1着」「毛糸の軍帽」「ネル生地の冬軍服」「軍手1双」「長脚型軍靴」「長靴型雪沓」、下士卒が「毛糸の外套2着重ね着」「フェルト地の普通軍帽」「小倉生地の普通軍服」「軍手1双」「短脚型軍靴」と、現代と比較すれば冬山登山の防寒に対応しているとは言い難い装備であった。とくに下士兵卒の防寒装備に至っては、毛糸の外套2着を渡されただけである。

倉石大尉はゴム靴を持っていたことが結果として凍傷を防いだと言われているが、これは正月に東京に行った際にたまたま土産物として買っていたものであった。当時の日本ではゴム靴はハイカラな靴（いわゆるファッションブーツ）として扱われていた。

 指揮系統の混乱 
映画『八甲田山』では三國連太郎演じる山口少佐が無謀な上司として描かれ、青森歩兵第5連隊の組織の問題が原因の一つになっていること、また、新田次郎の小説『八甲田山死の彷徨』では、軍首脳部が考え出した寒冷地における人体実験との記述があるが、これらは映画や小説としての演出である。

大隊本部が勝手についてきたという話も映画と小説の創作部分である。

神成大尉は雪中行軍を実施する演習中隊長であり、実質的な指揮官は大隊長の山口少佐だった。

 極端な情報不足 
神成大尉が雪中行軍隊の中隊長を任されることになったのは、行軍実施の直前（約3週間前）である。それまでの担当者は夫人出産の立会いのため、任を解かれる形となった。そのため、実際の雪中行軍に対して神成は何の予備知識も持たぬまま準備作業に入った。準備としては、予行演習の日帰り行軍を小峠まで新兵による小隊編成で行ったのみで、今回の雪中行軍参加者は誰一人参加していない。その行軍自体が晴天下で行われたこともあり、結果として冬山登山や雪中行動の基本的リスクの抽出が行われなかったことになる。なお、神成に関しては、少なくとも将校になってから、雪中行軍に参加したとの記録はなく、参加した将校の半分は雪国の出身ではない。また兵らが露営地において、凍傷で動けなくなることを恐れ、朝まで待たずに夜中に雪濠を出発したことも大きな原因である。このため部隊は暗夜道に迷い、鳴沢付近を彷徨することとなり、これが多くの兵の体力を奪い大量遭難につながった。

 認識不足 
+出身県別生存率出身県参加者数生存者数生存率山形県3267%秋田県2150%青森県6117%宮城県4824%岩手県14453%九州関東他700%合計210115.2%
+階級別生存率階級参加者数生存者数生存率将校・同相当官（軍医）11218.2%見習士官200%准士官4125%下士（看護長含む）4548.9%兵卒（看護手含む）14842.7%合計210115.2%
雪中行軍参加者のほとんどは岩手県、宮城県など寒冷地の農家の出身者であったが、厳冬期の八甲田における防寒の知識（八甲田の雪は綿雪と呼ばれる乾雪と湿雪の中庸にあたり、岩手や宮城の湿雪とは性質が異なる）は皆無だった。さらに予備行軍が晴天に恵まれ、雪の中の遠足のようであったとの噂も広まり、雪中行軍をトレッキングと同列に考えている者が多かったといわれる。第5連隊では、出発の前日に壮行会が開かれており、深夜まで宴会が行われていたことも、「過酷な行軍」との認識が希薄だったことを窺わせる。長谷川特務曹長は「田代といっても僅かに5里ばかりで、湯に入りに行くつもりで、たった手ぬぐい1本を持っただけだった」と語っている。実際はマッチや蝋燭のほか予備の足袋を持参していた。また、長谷川は凍傷についての知識があり、予備の足袋を手袋代わりに使用し、常に手の摩擦を怠らず、さらに軍銃の革と毛皮の外套の襟を剥がして足に巻き凍傷を防いでいた。後藤惣助一等卒（生還）は“山登り”ということで履物を普段の革製の軍靴から地下足袋に換え、その上に藁沓（わらぐつ）を履いて参加した「陸奥の吹雪」による。。生還者の小原伍長の証言によれば、誰も予備の手袋、靴下を用意しておらず、装備が濡れても交換できぬまま凍結がはじまり、体温と体力を奪われていったという。小原も「もしあの時、予備の軍手、軍足の一組でも余計にあれば自分は足や指を失わなかっただろうし、半分の兵士が助かっただろう」と後年証言している。『遭難始末』ほか当時発刊された各種遭難顛末には、行軍前日、大隊長および軍医の命令として、防寒、凍傷の防止、食事等について各小隊長に詳細な注意事項を伝えたとしているが、結果的にはそれが兵卒にまで伝えられなかったか、聞いたものの特段の準備をしなかったものと思われる。

将兵の生還者は全員山間部の出身で、普段はマタギの手伝いや炭焼きに従事している者達だった。彼等は冬山での活動にある程度習熟していたが、凍傷に関する知識はなく、平澤の炭小屋で救出された長谷川特務曹長の談によれば、炭焼小屋で兵卒が凍傷の手をじかに火にかざし、見る間に火傷を負ったが、誰もそれに気がつかず凍傷を悪化させる結果となったため、自らはすぐに火に当たらず、ひたすら手足の摩擦を行ったと証言している。なお、壮年の佐官を含め将校の生存率が高いのは、下士卒のように銃刀を持っていなかったこと（三十年式歩兵銃は銃剣を含めて重量約4.5 kg、将校が所持する軍刀は約2 kg）、行李の運搬に携わらなかったこと、野営中、優先的に焚き火に当たることができたこと、防寒機能に優れた装備（上質の羅紗仕立ての外套や長靴の着用）、携行品も独自の裁量が認められていた（懐炉、フランネルの下着など）が一因と言われている。

第1日目の斥候隊の道迷い、第2日目の佐藤特務曹長が先導して田代温泉に向かった際の道迷い、第3日目の鳴沢での道迷い、これらはリングワンダリングと呼ばれる現象である。人間が視界を失った場合、自身は真っ直ぐに歩いているつもりが、実際は円を描くように進んでしまい、方向方角がわからなくなり遭難へと繋がる。猛吹雪と暴風により視界はゼロに近く、雪壕を出れば確実にリングワンダリングに陥るが、当時はそのような知識はなかった。

 弘前歩兵第31連隊（非遭難部隊） 

同時期の八甲田山では福島泰蔵大尉率いる弘前歩兵第31連隊37名と新聞記者1名が実施していた。

 行軍に至るまで 

 行軍の目的 
弘前歩兵第31連隊の計画は「雪中行軍に関する服装、行軍方法等」の全般に亘る研究の最終段階に当たるもので、3年がかりで実施してきた演習の総決算であった。経路は「弘前 - 十和田湖 - 三本木 - 田代 - 青森 - 浪岡 - 弘前」間で総延長224 km。日程は1月20日より11泊12日の予定であった。

 行軍の準備 
弘前第31連隊が行軍命令を通知したのは1901年（明治34年）12月20日頃で、出発の1ヵ月前だった。指揮は陸軍歩兵大尉・福島泰蔵。隊は志願者37名の少数精鋭に東奥日報から従軍記者1名を加えた計38名で編成された。出発に先立ち、同隊は沿線の村落や町役場に書簡で食糧・寝具・案内人の調達を依頼した。また、木こり、マタギ、農家から情報収集し、冬山では汗をかかないように配慮することと、足の凍傷予防として靴下を3枚重ね履きした上から唐辛子をまぶし、さらに油紙を巻くなどの防寒の知識を得て実践していた。服装は絨衣袴・冬襦袢・冬袴下・外套を着て手套・水筒・雑嚢・背嚢を装着し藁沓を履き寒地着各一を付着した。行軍中は麻縄で隊員同士を1列に結んだ。

両連隊は、日程を含め、お互いの雪中行軍予定を知らずに計画を立てた小説や映画での行軍競争などは創作である。。ただし、弘前連隊の行軍予定については東奥日報が1月17日発行の紙面上で報道していたことから、青森側には行軍予定の重複に気付いた者がいた可能性がある。

 経過 

1月20日午前5時、弘前の屯営を出発。気温零下6度。午後3時20分、小国村に到着し村落に舎営。移動距離24 km。

21日午前8時、小国村を出発。午前11時40分、切明村に到着し村落に舎営。移動距離6キロ。

22日午前6時30分、切明村を出発。午後3時、十和田村に到着し舎営。

23日午前7時、十和田村を出発。午後4時30分、宇樽部に到着し村落宿営。移動距離20 km。

24日午前6時30分、宇樽部を出発。午後6時30分、戸来村に到着し舎営。移動距離34 km。

25日午前7時30分、戸来村を出発。午後4時11分、三本木に到着し舎営。移動距離20 km。三本木で1名離脱。

26日午前8時、三本木を出発。午後2時40分、増沢に到着し村落宿営。移動距離14 km。

福島大尉は他の通過予定地でも1～2名の案内人斡旋の依頼状を送付していたが、八甲田山越えのため事前に登山口の大深内村に下士官2名を派遣し案内人7名（内訳は排雪6名、雪道に詳しいマタギ衆1名）の提供を依頼する公文書と日当その他の費用を立替払いとする念書を持参させている。

27日午前6時30分、増沢を出発。午後1時18分、田代一軒小屋に着き、田代に向かったが視界が悪化し目標の長内文次郎宅の発見に窮し案内人も動揺したため午後8時50分田代にて露営。大きな枯木を中心に直径4 m深さ2 mの雪壕を掘り、枯れ枝を薪として火を熾し、隊員は立ったまま焚き火で暖を取った。田代の積雪量は5 m10 cm、最下降気温はマイナス11 ℃。移動距離18 km。

28日午前1時ごろ、案内人に昨日の目標であった長内文次郎宅の捜索を命じる。長内家は発見できなかったが小屋が見つかったため午前4時7分に露営地を出発。午前6時3分より空き小屋で1時間37分の休憩をした。全員は入りきらないため、外で足踏みをしつつ待つ組と、中で暖を取り餅を炙って食べる組とに分かれた。午後1時5分鳴沢で6分の昼食休止をとり、午後11時50分小峠に到着。移動距離12 km。

29日午前0時、小峠を出発。午前2時15分、田茂木野に着き3時間休止し朝食を摂った。午前7時20分青森市に着き舎営。

30日午前7時、青森市を出発。午後4時8分、浪岡村に到着し舎営。移動距離26 km。

31日午前7時半、浪岡村を出発し午後2時5分、弘前屯営に到着。移動距離22 km。予定よりも1日多い11泊12日の行程で、負傷のため中途で帰還した1名を除き全員が無事完遂した。

弘前第31連隊が全員無事帰還できた理由は下記のようなものとされている。
 天候不順で田代新湯にたどり着けないと判断するや、穴を掘ってビバークし、案内人が休憩のできる小屋を発見するまで露営地に留まっていたこと。
 部隊を率いた指揮官・福島泰蔵大尉が、寒冷地での活動に際しての様々な準備（例：雪中行軍の研究という目的から、隊員の荷物を最小限とし、食糧や藁沓（わらぐつ）など消耗品の補給、宿泊を全部現地の民間に委ねたことなど）を重ねたこと。
 連隊が比較的少人数で、最後まで統率が保たれていたこと。
 隊員に地元青森の出身者が多く、選抜に当たっても応募者の体格や素質が充分考慮されたこと。
 福島大尉が過去2年間にわたり、岩木山雪中行軍などを実施しており、露営を含め、雪中行軍を熟知していたこと。

 行軍途中の遭難隊の目撃説 
福島泰蔵大尉率いる弘前歩兵隊が青森隊の遭難を知ったのは公式には田茂木野に着いてからとされているが、途中凍死者および銃を見たとの記述が従軍記者による記事1月30日付東奥日報号外において、従軍した同紙記者の東海勇三郎が1月28日の行軍中に銃および凍死体を見たと記している。ただし同紙は後に訂正記事を掲載した。や隊員の日記、案内人の証言記録などにある。遭難者の顔を見ようと軍帽を外そうとしたところ、顔の皮膚まで剥がれて軍帽に付着したとの記述もある。さらに弘前隊が田茂木野に着いた際、第5連隊遭難者を目撃した旨を福島大尉自身が報告したという資料が2002年に見つかっている。

しかし、福島の「過去二日間の事は絶対口外すべからず」という命令やその後の軍の緘口令により、現地で見たこと、その他軍の不利になるようなことはすべて封じられた。自らも遭難しそうな状況下で救助は事実上不可能だったが、目撃の事実を隠蔽した理由として、遭難を発見しながら救助活動をしなかったことが推測されている。その後、第5連隊の後藤惣助一等卒（生還）の体験談として、救援隊とおぼしき一団を見て互いに気付いたが無視して通過されてしまい、後日弘前隊だったと知ったという旨の資料が見つかっている。

 案内人の証言と被害 
31連隊と共に田代への道案内で駆り出された地元の一般人も後遺症の残る凍傷などの被害を受けている。国などから補償のあった遭難兵士と違い、道案内の地元民には1人2円の案内料以外は渡されていない映画では案内人に敬礼をするなど、一定の敬意を払っていたかのような描写があるが、あくまで映画における演出である。。

後日発表された当時の案内人の言によれば、実際には田代に向けた行進において、引き返すことを進言した案内人を叱り飛ばし無理矢理案内をさせたばかりか、田代近辺の露営地に着くなり休憩する暇も与えず、案内人の一部を人質として拘束した上で、残りの者に田代新湯への斥候を命じたとある。結局、新湯は見つからず、明け方になって開拓者の小さな小屋を見出したが、全員は入りきれず、足踏みをしながら朝まで交代で小屋の内と外で休憩をした。

また、31連隊の福島隊は、八甲田山系の最難関を通過後、小峠付近で疲労困憊の案内人たちを置き去りにして部隊だけで田茂木野に行軍していった。これら案内人はすべて重度の凍傷を負い、うち1名は入院するも回復せず、廃人同様となったまま16年後に死亡、いま1人は凍傷のため頬に穴があき、水を飲むのにさえ苦労したという。これらの事実は1930年（昭和5年）になって初めて明らかにされ、地元では“七勇士”として、その功績を称える石碑も翌年に建立された。

陸上自衛隊幹部候補生学校に寄贈された福島大尉の遺品に、7人の案内人を提供した大深内村の村長からの、「連隊長及び福島大尉の念書を頂いて用立てした案内人が重度の凍傷にかかり、治療費を陸軍に負担して貰う旨村議会で全会一致で議決したため、議決書や診断書をお送りしますのでご補助をよろしくお願いします」との内容の手紙がある。

 その後の雪中行軍 
 第2次雪中行軍（戦前） 
 1932年（昭和7年）1月、第2次雪中行軍を敢行。参加者全員無事に八甲田山踏破に成功した。

 陸上自衛隊第5普通科連隊（戦後） 
 1965年（昭和40年）から毎年厳冬期には、青森駐屯の陸上自衛隊第9師団の第5普通科連隊が八甲田山系での冬季雪中戦技演習を行っている。第5普通科連隊は歩兵第5連隊の連隊番号を継承している。
 1972年（昭和47年）1月、青森駐屯の第5普通科連隊（陸上自衛隊第9師団）が近代装備を用い八甲田山の雪中行軍に成功した。
 1997年（平成9年）7月、レンジャー養成訓練中だった青森駐屯第5普通科連隊の訓練生15人、教官ら8人の計23人が、八甲田温泉近くの田代平牧場入口付近の窪地で相次いでガス中毒（二酸化炭素）様の症状で倒れ、12名が病院に運ばれ、うち3名が死亡する事故が起きている。

 事件以降の出来事 
 当時陸軍大臣だった寺内正毅は、全国の将校から寄付を募り、事件翌年の1907年（明治40年）、大熊氏廣の制作した神成大尉の雪中行軍遭難記念像（後藤房之助伍長の像）が立てられた。像のモデルに後藤伍長が選ばれたのは、神成大尉の命を受けた後藤伍長が命がけで田茂木野に向け行進した功が認められたためである。銅像建立の場所は青森湾を見渡すことのできる馬立場付近で、第二露営地（1月24日）と第三露営地（1月25日）の間に位置する。当時の連隊長に「よく見ろ」と言われた後藤本人は、照れくさく銅像をなかなか見ることができなかったという。なお、後藤伍長発見の地は銅像よりも数km青森よりの場所である。また、彼は遭難の話はあまり話したがらず、同じく生き残りの村松伍長と仲が良かった。
 八甲田山雪中行軍遭難事件を聞いたノルウェー国王ホーコン7世は、1909年（明治42年）、お見舞いとして明治天皇宛にスキー板2台を進呈した。1910年（明治43年）には陸軍の依頼で、交換将校として来日中のオーストリア＝ハンガリー帝国のレルヒ少佐によるスキーの指導が行われた。レルヒ少佐は1912年（明治45年）まで高田第58連隊（新潟県）や旭川第7師団（北海道）でスキーの指導を行い、同時期にノルウェー式スキーが北海道で導入されたことで、日本国内でスキーによる雪上移動が普及した。
 1971年（昭和46年）、新田次郎が『八甲田山死の彷徨』として小説化。さらにこの小説を原作とした1977年（昭和52年）の映画『八甲田山』で一般に広く知られることになった。
 新田次郎の『八甲田山死の彷徨』の終章に、事件後に陸軍と国家が取った対応として遺族には国家から恩給が与えられ皇室からは祭粢料が下賜されたことに続いて、「遭難者は戦死者と同じように扱い、靖国神社に合祀するということを聞いて、遺家族や国民もようやく納得した」と書かれているくだりがあるため、この事件の遭難者が靖国神社の合祀対象となったという誤った説が、長い間流布される結果となったが、上記の情報は誤報であったことが、詳細に明らかにされた川村邦光「戦死者のゆくえ」に収録された丸山泰明の論文 p139-172。
 生還者の中で最後の存命人物だったのは小原忠三郎伍長で、両足と手の指を切断したが、91歳まで存命し、1970年（昭和45年）2月5日に死去した。1964年（昭和39年）12月に陸上自衛隊の渡辺一等陸尉が国立箱根療養所を訪ねて、遭難事故の聞き取り調査を行った。その後、1968年（昭和43年）8月に小笠原孤酒が小原から聞き取りを行った。小原の証言によって事件の詳細が判明した。
 2007年（平成19年）2月14日、後藤伍長の銅像に向かうスキーのコース「銅像コース」で雪崩が発生し、死者2人・重軽傷者8人の事故となった。
 2011年3月11日に起きた東日本大震災の影響により、陸上自衛隊衛生学校（東京都世田谷区）の史料室の展示品が壊れた際、救出された隊員のうち後藤房之助伍長ら5名の手術前の姿を写した写真が見つかったことが、2012年6月に明らかとなった。これまで術前の写真の存在は知られていなかった。
 2012年4月12日、弘前歩兵第31連隊の福島泰蔵大尉が記した報告書や手記、論文、手紙など計241点が陸上自衛隊幹部候補生学校に寄贈された。親族が生家で保管していたもので、2004年の日露戦争開戦100周年を機に、公開を検討していたものである。

 関連施設 
 博物施設・資料館 
 陸上自衛隊第9師団青森駐屯地防衛館 - 元第5連隊本部兵舎を1968年に移築（事前連絡で見学可能）。
 八甲田山雪中行軍遭難資料館 - 近くに幸畑陸軍墓地（雪中行軍隊墓碑がある）、遭難凍死者英霊堂がある。雪中行軍遭難記念像（後藤伍長像）のレプリカを所蔵する。
 青森県立青森高等学校 - 出発点の青森歩兵第5連隊跡地。
八甲田雪中行軍資料館「鹿鳴庵（ろくめいあん）」 - 十和田八幡平国立公園内の青森市横内にある関連資料約400点を有する資料館。本来は食堂兼土産物店「銅像茶屋」の併設施設だったが、2019年から経営難と経営者の高齢化で閉鎖となった秋元宏宣「銅像茶屋閉店の危機」2019年付5月15日『東奥日報』。銅像茶屋は経営者と生前の小笠原孤酒に交流があった関係で、小笠原孤酒『吹雪の惨劇』の発行・販売元となっている。なお、鹿鳴庵については市民団体有志らによって、2024年から原則として月1回臨時開館している。

 跡地・記念碑 
後藤伍長発見の地 - 青森県道40号青森田代十和田線 青森市が設置した看板あり。
中の森第三露営地 - 青森県道40号青森田代十和田線 青森市が設置した看板あり。
 鳴沢第二露営地 - 青森県道40号青森田代十和田線 青森市が設置した看板あり。
平沢第一露営地 - 青森県道40号青森田代十和田線 青森市が設置した看板あり。
田代元湯  - 生存者のひとり、村松伍長が発見された場所。
田代新湯 - 雪中行軍の目的地。駒込川 沿いに浴槽の跡、湯小屋がある。
 雪中行軍遭難記念像 - 八甲田山中。1904年建立。モデルは後藤房之助伍長。県立青森高校から県道40号（行軍ルート）で車で40分、銅像茶屋の脇から歩行者用の参道を約250 m登った場所にある。同地はかつての馬立場付近であり、実際の後藤伍長発見場所からは数km南東に位置する。

 その他 
 青森市森林博物館 - 旧青森営林局庁舎。営林局長室が映画八甲田山のロケに使われた。

 題材とした作品 

 文学 
吹雪の惨劇（小笠原孤酒著）：私家本
八甲田山死の彷徨（新田次郎著）：史実を基にしたフィクション
 われ、八甲田より生還す（高木勉著）：弘前隊・福島大尉の手記を基にした記録
 八甲田山から還ってきた男（高木勉著）：福島大尉の生涯
 囚われの山(伊東潤著)

 映像作品 
風雪 第46話「雪の行軍 八甲田山の悲劇」（1965年3月4日、NHK総合）テレビドラマ
八甲田山（1977年の映画）：新田の小説を映画化したもの
八甲田山（1978年、TBS）テレビドラマ
 ドキュメンタリー八甲田山（2014年の映画）：日伊合作によるドキュメンタリー

 音楽 
 陸奥の吹雪（作詞：落合直文、作曲：好楽居士）：軍歌

 脚注 

 注釈 

 出典 

 参考文献 
 遭難始末：歩兵第五聯隊による事件調査報告書。原書は古書となるが、他にも以下の参照手段がある。
 ：原書の復刻版。








 高木勉『八甲田山から還ってきた男 雪中行軍隊長福島大尉の生涯』文芸春秋
 新田次郎『八甲田山死の彷徨』（新潮社文庫、1978）ISBN 4-10-112214-8






 松木明知『八甲田雪中行軍の研究』
 松木明知『八甲田雪中行軍の医学的研究』
 松木明知『雪中行軍山口少佐の最後』（以上3点：岩波出版サービスセンター）












 関連項目 
 福井重記 - 弘前隊の見習士官
 辨開凧次郎
 リングワンダリング


 外部リンク 
 八甲田山雪中行軍遭難資料館
 八甲田雪中行軍 生還者の証言 ATV青森テレビ 公式チャンネル

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Category:寺内正毅