べこもち

べこもちもしくはべこ餅は、和菓子の一つ。北海道から東北地方の一部で、5月の端午の節句に食べられる。他の地方における柏餅のような位置づけの祝い菓子である。

 概要 
 青森県 
青森県の「べこもち」は、もち米粉と米粉をブレンドした粉に砂糖と湯を加えた白生地と、白生地の材料に黒色（茶色）など生地に色を付ける粉物（インスタントコーヒーなど）を加えた黒生地（色生地）をそれぞれ練り、出来上がったふたつの生地を折り重ねて模様を作った物を蒸して仕上げる餅菓子。下北地方では、江戸時代後期からくじらもちが伝統的なハレ食の一つであったが、時代の変遷にともなう社会的、経済的要因による食生活の変化から、くじらもちをハレ食として扱う慣習は薄れていくべこもち 青森県 農林水産省「うちの郷土料理」 2026年1月10日閲覧。1978年の米消費拡大活動の推進を背景に、大間町奥戸地区の農業改良普及員とみどり生活改善グループによって、名称と作り方がアレンジされた「べこもち」として復活した。佐渡地方で涅槃会に備える「やせごま」との関連が指摘されている。

くじらもちの頃は、黒砂糖を混ぜたもちと味付けのない白いもちを使った2色が基本であり、模様はうず巻きもしくはタバネ模様のシンプルなものだった。しかし、1980年代以降、黒砂糖では甘みとコクが強すぎるため、粉末コーヒーやココアが代わりに使用されるようになり、白いもちに白砂糖を入れることで甘みが加えられるようになった。さらに、べこもちと呼ばれるようになった頃から、赤色や黄色、緑色などの色がつくようになり、キャラクター模様も一般化した。

 北海道 
北海道地方の「べこ餅」は上新粉と白玉粉をブレンドした物に砂糖と湯を加えて練った白生地と、白生地の材料に黒糖を加えた黒生地をそれぞれ練り、出来上がったふたつの生地をそれぞれ棒状に成型後に重ね合わせて木の葉型に成型したあと蒸して仕上げる餅菓子。函館周辺など道南地域を中心に、主に5月の端午の節句の際に食べられることが多い。その由来は、山形県の郷土菓子の「くじら餅」が北海道で独自に進化して、独特の木の葉型になったといわれている説があるが、定かではない。現在も道南地域の一部では「べこ餅」を「くじら餅」と呼んでいる地域がある。名前の由来も、白と黒の配色がホルスタインの色を連想させることから牛を意味する「べこ」を用いたという説、黒糖を混ぜた部分が「べっこう」の色合いに近いことから「べっこう餅」となったという説、「米粉」と砂糖を主な原材料としてつくっていたことから「べいこ餅」と呼ばれていた説など、諸説ある。

北海道のべこ餅については、2022年に北海道放送（HBC）の情報番組『今日ドキッ!』で取材した際には、まず函館発祥説が上がり、情報を元に函館で取材すると青森県発祥説につながり、青森県では下北地方の発祥で南部では見られない食文化であるという説にたどり着いているもっちもちでおいしい！このお餅の名前は？【北海道民ならわかる】 北海道放送『したっけ』（2022年9月11日配信）2026年1月10日閲覧 。べこ餅の研究をしているという北海道文教大学客員教授の荒井三津子の説明でも諸説あるとことわりを置いた上で、上記までのように山形県のくじら餅が青森県に伝わった後にべこ餅に発展改良され普及し、さらに北上して函館に伝来して以降に北海道特有のべこ餅が考案され広がった説と、北前船によって日本海側の港町にもたらされた中国由来の菓子文化が変化して、現代よく知られるべこ餅になった説があると解説している。

 脚注 

 外部リンク 
 べこもち・北海道雑学ガイド 北海道ファンマガジン
 北のお菓子たち「べこもち」 - 北海道人

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