イラクサ

イラクサ（刺草、学名: ）は、イラクサ科イラクサ属の多年草『原色日本植物図鑑・草本編II（改訂53刷）』p.330米倉浩司 (2016)「イラクサ科」『改訂新版 日本の野生植物 2』pp.351-352。群生することが多い。別名、イタイタグサ。

またはイラクサ属の類の総称。

「蕁麻疹」の名称の由来とされる「蕁麻（じんま）」は、中国大陸に分布する、本種と近縁ではあるが別種のトウイラクサ   ex  (1900) トウイラクサ 「BG Plants 和名−学名インデックス」（YList）の名前である。

 特徴 
茎は四角形で縦稜があり、下向きの微毛が密に生え、直立して高さ40-80cmになる。茎に刺毛があり、刺さると痛い。葉は対生し、葉身は卵形から卵円形で、長さ5-15cm、幅4-10cm、縁は欠刻状の粗い鋸歯で、しばしば重鋸歯状になる。葉身の先は尾状にとがり、基部は心形、葉の両面に細点が多く、表面に伏毛がまばらに生え、裏面の葉脈上に短毛が生える。葉柄は葉身とほぼ同じ長さになる。茎の各節に2個の托葉があり、長楕円形で長さ7-8mmになり、ときに先端が2裂する。

花期は9-10月。雌雄同株。葉腋から1対の穂状花序を出し、雌花序は上方の葉腋につき、雄花序は下方の葉腋につく。雄花は緑白色で径2mm、花被片は4個、雄蕊も4個ある。雌花は淡緑色で、花被片は4個、内側の2個は花後に増大して痩果を覆う。果実は緑色で卵形の痩果で、扁平で長さ約1mmになる。

茎や葉に生える刺毛（トゲ）の基部にはアセチルコリンとヒスタミンを含んだ液体の入った嚢があり、トゲに触れその嚢が破れて皮膚につくと強い痛みがある。死亡することはないが、蕁麻疹を発症することがある。

 分布と生育環境 
日本では、本州の福島県以南、四国、九州に分布し、山地の林縁や林内の湿った場所に生育する。世界では、朝鮮半島、台湾に分布する。

 名前の由来 
和名イラクサは、「刺草」の意で、茎葉にある刺毛に刺されると疼痛を感じることによる。別名のイタイタグサも「痛痛草」の意で、同じ意味である。

属名  は、ラテン語の uro で、「燃やす」「ちくちくする」に由来する古典ラテン語であり、この属の種にギ酸を含む刺毛があり、触れるとちくちくと痛むことによる『新分類 牧野日本植物図鑑』p.1480。種小名（種形容語） は、スウェーデンの植物学者で、「日本植物誌」をはじめて発表したカール・ツンベルクへの献名である『新分類 牧野日本植物図鑑』p.1516。

 総称としての「イラクサ」 
ヨーロッパや北米の近縁種セイヨウイラクサ ()（英名：Stinging nettle）も「イラクサ」と訳されることが多いが、日本に野生するイラクサとは別種である。

また、若芽が山菜として利用されるミヤマイラクサも、時として「イラクサ」と称されることがあるが、ミヤマイラクサはムカゴイラクサ属 (Laportea) であり、イラクサとは別属である。

アイヌ民族がテタラペ（レタルペ）と呼んだ草皮衣の素材となった「イラクサ」は、本種ではなく、同属のエゾイラクサおよびムカゴイラクサ属のムカゴイラクサ  である二つのイラクサから作られる草皮衣　～テタラペ（レタルペ）～、北方民族植物標本園の植物と民族資料、2015年、北海道大学植物園。

 種の保全状況評価 
国（環境省）のレッドデータブック、レッドリストでの選定はない。都道府県のレッドデータ、レッドリストの選定状況は、福島県と鹿児島県が準絶滅危惧となっているイラクサ。日本のレッドデータ検索システム、2024年2月10日閲覧。

 ギャラリー 

 分類 
イラクサ科のうち、植物体に触ると痛い刺毛があるものに、ムカゴイラクサ属   と本種が属するイラクサ属   があり、ムカゴイラクサ属は葉が互生し、イラクサ属は葉が対生する米倉浩司 (2016)「イラクサ科」『改訂新版 日本の野生植物 2』p.341。イラクサ属に属する日本に分布する種は、本種のほか、エゾイラクサ  エゾイラクサ 「BG Plants 和名−学名インデックス」（YList）、コバノイラクサ  コバノイラクサ 「BG Plants 和名−学名インデックス」（YList）およびホソバイラクサ   ex  var. ホソバイラクサ 「BG Plants 和名−学名インデックス」（YList）がある。

本種とエゾイラクサは、托葉が各節に2個あり、本種の葉は卵形で、鋸歯は欠刻状の重鋸歯になるのに対し、エゾイラクサの葉は狭卵形から卵状長楕円形になり、鋸歯は単鋸歯になる。エゾイラクサは、南千島、北海道、本州の中部地方以北、千島列島、サハリン、シベリア東部、カムチャツカ半島に分布する。コバノイラクサとホソバイラクサは、托葉が各節に4個あり、コバノイラクサの葉は卵形から広卵形で小型で先は長くとがらず、鋸歯は単鋸歯になり、ホソバイラクサの葉は本種と比べ幅が細く、先は細長くとがる。コバノイラクサは北海道、本州の近畿地方以北、朝鮮半島、中国大陸に分布し、ホソバイラクサは北海道、本州、四国、九州、朝鮮半島、中国大陸、シベリア東部、カムチャツカ半島に分布する。

 利用 
薬用部分は全草。夏から秋にかけて全草を採り、日干しして乾燥させる。近年ではセイヨウイラクサの葉を乾燥したものが「ネトル茶」などとして流通しており、「花粉症に悩む方の体質改善に」などと謳われることが多い。

 奈良公園のイラクサ 
奈良県にある奈良公園では、シカによる食害を防ぐために自身が「毒をもつトゲ」を多く持つように進化した、との研究結果を奈良女子大学・加藤禎孝らのグループがまとめたイラクサの葉の外部形質の地域変異に及ぼすシカの採食の影響イラクサ 独立行政法人森林総合研究所関西支所。グループは、県南部などのイラクサに比べ50倍以上もトゲが多く、この特徴が種子にも受け継がれていることを確認。実際、公園内のイラクサ、県南部のイラクサでシカに食べられやすいのはどちらか、という実験を行ったところ、県南部のものは全て食べられたが、公園内のイラクサは60%以上も残ったという。これについて教授は「1200年という長い間に、シカに対する防御機構が進化したのだろう」と話している。

 セイヨウイラクサ 
セイヨウイラクサは、アンデルセン「野の白鳥」（グリム童話「六羽の白鳥」と似た話）に呪いを解く鍵として出て来る。

 脚注 

 参考文献 
 北村四郎・村田源著『原色日本植物図鑑・草本編II（改訂53刷）』、1984年、保育社
 門田裕一監修、永田芳男写真、畔上能力編『山溪ハンディ図鑑2 山に咲く花（増補改訂新版）』、2013年、山と溪谷社
 大橋広好・門田裕一・木原浩他編『改訂新版 日本の野生植物 2』、2016年、平凡社
 牧野富太郎原著、邑田仁・米倉浩司編集『新分類 牧野日本植物図鑑』、2017年、北隆館
 米倉浩司・梶田忠 (2003-)「BG Plants 和名－学名インデックス」（YList）
 日本のレッドデータ検索システム

 関連項目 
蕁麻疹（じんましん） - イラクサ（蕁麻）の葉に触れると皮膚が腫れることから名づけられた皮膚疾患
イラガ - 幼虫は、触ると刺激的痛みを生じる。
シソ
ヨーロッパアカタテハ
ギシギシ

 外部リンク 

 岡山理科大学 総合情報学部 生物地球システム学科、植物生態研究室（波田研）

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