飯沼慾斎

飯沼 慾斎（いいぬま よくさい、天明2年6月10日（1782年7月19日） - 慶応元年閏5月5日＜1865年6月27日＞）は、江戸時代の医家で本草学者。「リンネ」の植物分類法を日本で最初に採用した「草木図説」を出版した。伊勢国亀山（現・三重県）出身。
名を守之、後に長順、字を龍夫といい、慾斎は、引退後の号。

 人物 
伊勢国亀山城下の西町において、西村信左衛門守安の次男として生まれる。幼名は本平。

信左衛門はもともと美濃大垣城下の新町で町年寄を務めていたが、ゆえあって大垣の家をたたみ、亀山にいた弟の西村源兵衛守城の家に寄寓していた。西村源兵衛は鮫屋の屋号を掲げる豪商であった。信左衛門の一家は源兵衛の商売を手伝ったが、生活は苦しかった。幼少の本平も付木を売り歩く生活であったが、そのような中で学問で身を立てることを志したという。

12歳の時に家を出て、母の実家である大垣城下竹島町の飯沼家を頼った。飯沼家の主人である飯沼貞九郎長意は、手広く商売をするとともに文化人でもあった。貞九郎の弟（本平の叔父）にあたる飯沼長顕は医師を志して京都に遊学、小野蘭山に入門した人物であり、大垣に帰って医師として開業するとともに、家塾を開いていた。本平はこの叔父のもとで学んだのち、18歳で京都に遊学。医師の福井丹波守に入門して2年あまり医学と薬学を学び、大垣に帰って俵町で漢方医として開業した。師であり叔父でもある長顕の嫡女・志保と結婚してその嗣子となり、飯沼長順と名を改めた。

享和2年（1802年）あるいは文化元年（1804年）、長顕の紹介で小野蘭山の弟子となり、本草学を学んだ。文化3年（1805年）には江戸に出て宇田川榛斎に入門して蘭学を修め、帰郷後は蘭方医を開業し名声を博した。文政12年（1827年）12月26日・27日には弟子とともに刑屍体の解剖を行っており、これが現在の岐阜県域における最初の人体解剖とされる。45歳の時に、大垣藩から蘭方医としての精励を賞され、御目見・帯刀を許される。

天保3年（1832年）、50歳の時に医業を義弟に譲って隠居。慾斎と号し、大垣郊外の長松（現在の大垣市長松町。長松城跡の一角）に別荘「平林荘」を構えて、自然科学分野の研究・著述にいそしんだ。

60歳を過ぎても壮健で知識欲旺盛であり、自ら慾斎と号したことでもその意欲が覗い知ることが出来る。『草木図説』 執筆の傍ら68歳で自ら種痘を試み、70歳を越してから門人とともに写真術の研究をはじめ、80歳では、博物学・医学・本草学の知識を広めようとシーボルトと会見せんとしたものの、これはシーボルトの帰国で実現しなかった。最晩年には、足を傷めたが、山篭に乗っては深山まで植物採集に出かけたという。

慶応元年（1865年）、長松の平林荘において死去。大垣市安江町の縁覚寺に墓がある。

1909年（明治42年）、従四位を追贈された田尻佐 編『贈位諸賢伝 増補版 上』（近藤出版社、1975年）特旨贈位年表 p.26。

『草木図説』は、草部20巻・木部10巻・禾本沙草無花部10巻からなり、生前に刊行されたのは、草部20巻のみであったが、その価値は、時代を経ても色あせることなく海外でも高く評価されていた出版直後からルドヴィク・サバティエ、アドリアン・ルネ・フランシェ、カール・ヨハン・マキシモヴィッチ等の学者の絶賛をあびている。以下フランセの言葉。「この著作は、著者の偉大なる観察の才能と真の科学を表している。特に植物の姿は良く活写されている。極めて精密な記載がなされ精確でもある。著者の死去によりその仕事が完成しなかったのは、惜しみてあまりある。しかも彼が樹木潅木に関する部分を校了し終わっていることを確かな筋より聞く、--中略--我々は日本国政府がこの部分の出版を早く取り計らわれん事を熱望する。」--引用『日本植物名彙』序文、1872年。牧野富太郎も増訂草木図説を昭和に入ってから出版しているほどで、まして木部の刊行は実に死後120年たった1977年（昭和52年）のことであった。

関連人物
 小島柳蛙 （甥〈妹・登喜の息子〉） - 写真家

脚注

 外部リンク 
『幕末・明治の写真師』総覧

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