マルミミゾウ

マルミミゾウ（丸耳象、学名: Loxodonta cyclotis）は、哺乳綱長鼻目ゾウ科アフリカゾウ属に分類されるゾウの一種。

 分布 
アフリカ大陸にある以下の諸国。

アンゴラ、ガーナ、ガボン、カメルーン、ギニア、ギニアビサウ、コートジボワール、コンゴ共和国、コンゴ民主共和国、シエラレオネ、赤道ギニア、セネガル、中央アフリカ共和国、トーゴ、ナイジェリア、ニジェール、南スーダン、リベリアの上記国。ガンビアでは絶滅。

 形態 
大きさは違うが、外見はアフリカゾウと酷似する。

体長400 - 600センチメートル。尾長160 - 150センチメートル。肩高240センチメートル。体重2,700 - 6,000キログラム。

門歯は下方へ伸びRichard F. W. Barnes 「ゾウ」犬塚典久訳『動物大百科4 大型草食獣』今泉吉典監修・D.W.マクドナルド編（平凡社、1986年）8-17頁、あまり湾曲しない祖谷勝紀「最大の陸生動物」『動物たちの地球53 哺乳類II 5 ゾウ・サイ・シマウマほか』増井光子編著（朝日新聞社、1992年）132-137頁。耳介は小型で、丸みをおびる。体格や外耳が小型なのは、障害物の多い森林内での移動に適していると考えられている。

蹄は前肢が5本、後肢は4本。サバンナゾウ（「アフリカゾウ」の一亜種とされていた「マルミミゾウ」を独立種とした場合の、「マルミミゾウ」でないアフリカゾウ）（前肢4本、後肢3本）よりも一本ずつ多いと言われている。しかしながら両種とも蹄の数には変異があることが知られているため、必ずしも分類の決め手にはならない。

 分類 
形態や分子系統推定から独立種とする説もあるが、アフリカゾウの亜種とする説もある。

以前はアフリカゾウの亜種とされていたが、近年はDNAの分析により別種とする説が有力。

 生態 
熱帯雨林に生息する。普段は最年長のメスを中心とした最大でも10頭前後の小規模な群れで生活する。

食性は植物食で、植物の葉、枝、樹皮、果実等を食べる。ミネラルをとるために岩塩や泥を食べることもある。

繁殖形態は胎生。1回に1頭の幼獣を産む。

 人間との関係 
象牙目的の狩猟、人口増加に伴う農地開発などによる生息地の破壊などにより、生息数は激減している。

日本では2021年の時点でぞう科（ゾウ科）単位で特定動物に指定され、2019年6月には愛玩目的での飼育が禁止された（2020年6月に施行）特定動物リスト (動物の愛護と適切な管理) （環境省・2021年4月28日に利用）。

現在、飼育されている個体は世界でも3頭のみであり、中でも生息地外での飼育は日本の広島市安佐動物公園のみである。残り1頭はコートジボアールのアビジャン動物園でメスが飼育されている。安佐動物公園では、ブルキナファソから移されて2001年から飼育しているメスの「メイ」（2024年8月時点で推定25歳）の繁殖を目指して、2022年から発情期に合わせて、山口県の秋吉台サファリランドにいるオスの「ダイ」を受け入れており、2024年8月21日に日本初の飼育下妊娠が確認され『日本経済新聞』朝刊2024年8月22日社会面「絶滅危惧種のゾウ妊娠 広島の動物園、国内初」（共同通信配信記事）、翌年の2025年8月5日にオスの「アオ」が生まれ、国内初の繁殖に成功した。「」

人間に慣れないアフリカゾウと違い、ある程度は人間に慣れるため、北アフリカでは半家畜化（主に戦象として使用）された時代もあったとされるが、マルミミゾウがサハラ以北に生息していた記録は無いため、消去法的にそうである、と推測されているに過ぎない。

 脚注 

 注釈 

 出典 

 参考文献 
 『原色ワイド図鑑3 動物』（学習研究社、1984年）86頁
 『小学館の図鑑NEO 動物』（小学館、2002年）41頁
 ステファン・ブレイク著、西原智昭訳『知られざる森のゾウ』（現代図書、2012年）

 関連項目 

Category:象
Category:ワシントン条約附属書I
Category:特定動物