中街道 (下ツ道)

中街道（なかかいどう）は、奈良市から橿原市を経て五條市に至る街道。古代では「下ツ道」（しもつみち）と呼ばれた古代官道のひとつであった。

概要
下ツ道（古代）
7世紀中頃に、奈良盆地を南北に走る大道・下ツ道として整備された。見瀬丸山古墳の前面を起点とし、藤原京の西四坊大路（現在の橿原市八木あたり）から、奈良盆地の中央をまっすぐ北へ進み、平城京の朱雀大路（現在の平城宮跡）に至る。橿原市から大和郡山市にかけては、現在の国道24号の約250m西方に並行する。

北は、那羅山（ならやま）の平坂（ならさか）を越えて山背道（やましろのみち）になり、南は、軽（かる、橿原市大軽町）の丸山古墳（旧見瀬丸山古墳）までが直線道で、檜隈（ひのくま）からは西南に向かう巨勢道となり、宇智（うち）を経て紀伊国境の真土山（まつちやま）を越えると紀ノ川沿いの木道（きのみち）に達する。

奈良時代には飛鳥・藤原京と平城京をまっすぐ繋ぐ大道として盛んに利用されたと思われる。しかし長岡京、平安京への遷都の後は衰退して維持されなくなった。その道路敷は現在、一部で寺川などの河道に利用されている。

中街道（近世）
奈良から櫟本、丹波市を経て桜井に至る道が「上街道」、郡山から高田に至る道が「下街道」に対し、その間を通る道が「中街道」と呼ばれるようになった。

平安京遷都後は平城京自体が衰退し、町の中心部は東の若草山の麓に移り、かつての下ツ道をたどる道筋も少し東へずれることになる。中世以降の中街道は奈良町の西から八木（橿原市）、古瀬（御所市）を経て北宇智（五條市）で下街道と合流する道筋となる。奈良から八木まではほぼそのまま国道24号に沿っている。

経由地（沿道施設等）
奈良市
JR奈良駅
大和郡山市
横田町交差点（付近で「北の横大路」と交差していた）
西名阪道 郡山IC
天理市
近鉄二階堂駅
磯城郡田原本町
（田原本町内は寺川に沿う）
唐古・鍵遺跡楼閣
田原本町役場
橿原市
近鉄大和八木駅、八木町（横大路と交差する）
JR畝傍駅
近鉄橿原神宮前駅
見瀬丸山古墳
近鉄岡寺駅
高市郡明日香村
近鉄飛鳥駅
高市郡高取町
近鉄葛駅
御所市
古瀬（JR・近鉄吉野口駅）
JR北宇智駅（下街道と合流）

 現代の下ツ道の風景 

 関連項目 
 大和の古道
 上街道 (上ツ道)
 中街道 （曖昧さ回避項目）
 下街道 (奈良県)

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