内核

サムネイル|250ピクセル|地球内部における地震波の伝播速度の違い（IASP91モデル）。地下2,900キロメートル(km) 及び5,100km付近で伝播速度が急激に変化している。
内核（ないかく、）とは、地球の内部の層の一つ。

 概要 
核のうち、中心に近いものを言う。地球の中心部を占め、地下およそ5,100キロメートル(km) から6,400kmに位置し、固体であると考えられている。

内核は、地球の中心にある半径約3,500kmの核のうち、中心の半径約1,200kmの部分である。地球の最深部であるため構造は良くわかっていないが、鉄やニッケルなどからなる固体であり、不均質で球対称ではないと推測されている。内核の温度は5,000ケルビン(K) から6,000Kと推定されるが、この様な高温にもかかわらず圧力が360ギガパスカル(GPa) 以上と極めて高いため、鉄が固体として存在していると見られている。内核は外核の冷却によって鉄が固化し落下してできたもので、現在も成長中であると考えられている。

内核は独立して回転していると考えられているが、詳細は分かっていない

地球内部の構造は掘削して調べることは不可能なため、地球内部における地震波の伝播速度のデータから数理モデルを構築する手法によって推定されている。地震波の伝播速度は地下2,900km及び5,100km付近で急激に変化しており、内部構造の違いを表していると推測される。このことは、1936年にデンマークの地震学者インゲ・レーマンが発見したため、内核と外核の境界面はレーマン不連続面と呼ばれている。なお、地震波にはP波とS波があるが、このうちS波は液体内を伝わらないので、地下2,900kmから5,100km（外核）は液体で、地下5,100km以上（内核）は固体であると考えられている。

外核が液体であるため、探査機を沈降させる構想もある中島善人. "Core Project; 固体惑星深部の直接探査計画." 物性研究 57.4 (1992): 540-586.。

 脚注 

 関連項目 
 地球の構造
 外核

 外部リンク 

Category:地球の構造
Category:インゲ・レーマン