シミエン国立公園

シミエン国立公園 (英: Simien National Park) は、エチオピア北部、アムハラ州ゴンダール地区にある1969年設立の国立公園。タナ湖の北東約110kmの一帯に広がるを対象とする220km2に及ぶ国立公園であり、ユネスコの世界遺産に登録されている。

シミエン山地にはエチオピア最高峰（アフリカ大陸第4位）のラス・ダシェン山（標高4620m）をはじめとする高山が続き、「アフリカの天井」とも呼ばれている。この厳しい自然環境のなかで、独特の動植物たちが生息している。

国立公園指定のきっかけのひとつは、を保護することにあった。ワリアアイベックスは、ヨーロッパ大陸のアイベックス（ヤギ亜科）と同系統で、かつてヨーロッパとアフリカが地続きだったときに渡ってきたと考えられている。このほかの哺乳類や鳥類としては、ゲラダヒヒ、アビシニアジャッカル、アヌビスヒヒ、マントヒヒ、クリップスプリンガー、キンイロジャッカル、ブチハイエナ、、ヒゲワシ、チョウゲンボウ（猛禽類）などが生息している。

植物では、ジャイアントロベリアやヒペリカム（オトギリソウ属）などが見られる。

 登録基準 

登録基準に基づく評価内容は以下の通り。

(7) 本資産の壮観な景観は、エチオピア高原の北縁に位置し、同国最高峰ラス・デジェンを含むシミエン山塊の一部を成している。シミエン山地の起伏に富んだ高原は、数百万年にわたる侵食作用によって、切り立った断崖や深い峡谷が形成され、卓越した自然美を生み出してきた。なかには高さ1,500メートルに達する断崖もあり、北側の断崖壁はおよそ35キロメートルにわたって連なっている。山地は北・東・南を深い谷に囲まれ、眼下には峡谷状の荒々しい低地を一望する雄大な眺望が広がる。シミエン山地の景観は、アメリカ合衆国のグランドキャニオンにも比肩すると評価されている。
 (10) 資産は、生物多様性保全の観点から世界的に重要な価値を有している。アフロアルパイン植物多様性センターおよび東アフロモンタネ生物多様性ホットスポットの一部を構成し、数多くの世界的絶滅危惧種の生息地となっている。公園内の断崖地帯は、シミエン山地固有の野生ヤギであり絶滅危惧種に指定されているワリア・アイベックス（Capra walie）の主要な生息域である。そのほかの代表的種として、世界で最も希少なイヌ科動物とされる絶滅危惧種のエチオピアオオカミ（シミエン・フォックス、Canis simensis）や、ゲラダヒヒ（Theropithecus gelada）が挙げられ、いずれもエチオピア高地固有で、アフロアルパインの草原やヒース帯に依存している。さらに、アヌビスヒヒ、マントヒヒ、クリップスプリンガー、キンイロジャッカルなどの大型哺乳類も生息している。 また本公園は重要野鳥生息地（IBA）に指定され、中央エチオピア高地の固有鳥類地域の一部を成している。園内には20種を超える大型哺乳類と130種以上の鳥類が確認されており、エリトリアおよび／またはエチオピア固有の小型哺乳類5種、鳥類16種に加え、壮麗なハゲワシ類である希少なヒゲワシ（ランメルガイヤー）の重要な個体群も生息している。こうした種および生息環境の豊かさは、高度差、地形、気候の大きな多様性に由来するものであり、それらがアフロモンタネおよびアフロアルパインの生態系を形づくってきた結果である。

 危機遺産登録理由 
この山地には、4000m地帯にすら暮らしている人々がいる。彼らは2000年前からこの地で細々と農耕を行ってきたとされるが、その農地拡大が環境の悪化に拍車をかける面が指摘された。また、1993年まで続いたエリトリア独立をめぐる内戦も環境を大きく損ねる原因となった。これらのことから、1996年に危機遺産に登録された。住民の多くは強制移住の対象となったが、対象とならなかった人々は今も山地で暮らしている。

2017年に危機遺産リストから除去されたEthiopian World Heritage site, Simien National Park no longer in danger (Tuesday, 4 July 2017)（世界遺産センター、2017年7月5日閲覧）。

 脚注 

 参考文献 
 ユネスコ世界遺産センター（監修）『ユネスコ世界遺産 (12) 中央・南アフリカ』講談社、1997年
 中川武 三宅理一 山田幸正（監修）『世界遺産を旅する・第12巻（エジプト・アフリカ）』近畿日本ツーリスト、1999年

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