アーク・ロイヤル (空母・2代)

アーク・ロイヤル (HMS Ark Royal, R09) は、イギリス海軍の航空母艦。同名の艦（アーク・ロイヤル）としては4代目、同名の航空母艦としては2代目である。艦番号はR09。イギリス海軍最後の通常空母となった。
概要
元はオーディシャス級航空母艦4番艦「イリジスティブル (HMS Irresistible)」だが、建造途中に「アーク・ロイヤル」に変更された。1943年に起工されたが第二次世界大戦の終結と共に工事は中断され、進水は1950年、竣工は1955年と建造に12年も要した。

建造途中で大幅な設計変更が加えられ、建造当初より5.5度のアングルド・デッキとスチーム・カタパルトを備えていて、最初からジェット戦闘機の運用可能な設備を持っていた。

本来ならば新型空母CVA-01級の就役により退役するはずだったが、CVA-01級がキャンセルされてしまった為、「アーク・ロイヤル」はファントム FG.1(F-4K)とバッカニアが運用できるようにアングルド・デッキの拡大や大型のスチーム・カタパルトへの換装など、大規模な改装が行われた。

250px|thumb|left|「アーク・ロイヤル」とアメリカ空母「ニミッツ」。1978年にノーフォーク海軍基地にて撮影。
しかし、小ぶりな船体で大型化する新型のジェット戦闘機を運用するには無理があり、ファントム FG.1は発艦を容易にする為に前脚を40cm伸ばし迎え角を大きくし、エレベーターのサイズに合わせて機首のレドームを折り畳み式にしなければ運用出来なかった。艦載機の大型化により搭載数も30〜36機程度まで減少している。

1978年の「アーク・ロイヤル」の退役後、イギリス海軍の洋上航空戦力は、軽空母であるインヴィンシブル級航空母艦が運用するSTOVL機（シーハリアー）とヘリコプターにシフトすることとなる。しかし「アーク・ロイヤル」の退役と同時にガネットAEWを退役させた結果、イギリス海軍の早期警戒能力が失われ対空捜索能力が低下し、フォークランド紛争でアルゼンチン空軍機の低空侵攻によってイギリス海軍が損害を被る一因となったといわれている。あるイギリス海軍士官の「アークロイヤルがあればフォークランド紛争など起こさせなかった」という言葉が雑誌に紹介されたこともある。

搭載機の変遷
初代
893 NAS - デ・ハビランド シーベノムFAW.20全天候艦上戦闘機12機
898 NAS - ホーカー シーホークFGA.6艦上戦闘攻撃機7機
800 NAS - ホーカー シーホークFGA.4艦上戦闘攻撃機7機
814 NAS - ガネットAS.4対潜哨戒機4機

二代目
893 NAS - デ・ハビランド シービクセン FAW.2全天候艦上戦闘機12機
800 NAS - ホーカー シーホークFGA.6艦上戦闘攻撃機14機
849 NAS - スカイレイダーAEW.1早期警戒機4機
728 NAS - ドラゴンフライHR.3救難ヘリコプター2機

三代目
892 NAS - デ・ハビランド シービクセン FAW.2全天候艦上戦闘機12機
800 NAS - ホーカー シーホークFB.3艦上戦闘爆撃機14機
849 NAS - ガネットAS.1対潜哨戒機4機
728 NAS - ドラゴンフライHR.3救難ヘリコプター2機

四代目
890 NAS - デ・ハビランド シービクセン FAW.2全天候艦上戦闘機12機
804 NAS - ホーカー シーホークFGA.6艦上戦闘攻撃機14機
849 NAS - ガネットAS.1対潜哨戒機4機
728 NAS - ドラゴンフライHR.3救難ヘリコプター2機

五代目
892 NAS - デ・ハビランド シービクセン FAW.2全天候艦上戦闘機12機
802 NAS - ホーカー シーホークFB.5艦上戦闘爆撃機14機
849 NAS - ガネットAEW.3早期警戒機4機
728 NAS - ドラゴンフライHR.3救難ヘリコプター2機

六代目
892 NAS - デ・ハビランド シービクセン FAW.2全天候艦上戦闘機12機
807NAS - ホーカー シーホークFGA.4艦上戦闘攻撃機×14機
849 NAS - ガネットAEW.3早期警戒機4機
728 NAS - ドラゴンフライHR.3救難ヘリコプター2機

最終期の搭載機一覧
809 NAS – ブラックバーン バッカニア S.2複座艦上攻撃機14機
892 NAS – ファントムFG.1艦上戦闘機12機 
B Flight 849 NAS – フェアリー ガネットAEW.3早期警戒機4機
849 NAS. – フェアリー ガネットAS.4対潜哨戒機1機
824 NAS – シーキング HAS.2対潜哨戒ヘリコプター7機 
Ships Flight – ウェセックス HAS.1対潜哨戒ヘリコプター2機

設計

艦歴

 脚注 

 注釈 

 出典 

参考文献

BRITISH AND EMPIRE WARSHIPS OF THE SECOND WORLD WAR（Naval Institute Press）

関連項目
イギリス海軍航空母艦一覧
イギリス海軍艦艇一覧

外部リンク

Maritimequest HMS Ark Royal photo gallery

Ark Royal: The Last Commission '76-78

Category:オーディシャス級航空母艦
Category:1950年進水船
Category:1955年竣工船