ミナス・ジェライス (空母)

ミナス・ジェライス (NAeL Minas Gerais, A-11) は1960年から2001年までブラジル海軍によって運用されていたコロッサス級軽空母。ブラジル海軍初の航空母艦で、艦名は同国のミナス・ジェライス州に由来する。

元は第2次世界大戦中に建造されたイギリス海軍のHMSヴェンジャンス（1945年就役）であるが、終戦の直前に完成したため大戦中の実戦には参加していない。練習艦、北極実験船としての期間を経て、この空母は1952年から1955年までオーストラリア海軍に貸与された。イギリスへの返却後、1956年にブラジルに売却された。

軍艦としては NAeL Minas Gerais と記述されるが、艦船接頭辞のNAeLはアメリカ海軍のUSS(United States Ship)やイギリス海軍のHMS(His/Her Majesty's Ship)のような所属国家・組織を識別するものではなく、ポルトガル語で軽空母を意味する"Navio-Aeródromo Ligeiro"の頭文字をとった艦種記号である。

 設計と特徴 
 「軽艦隊空母」 

イギリスは第2次世界大戦初期の経験により自国海軍に味方艦隊と船団のための艦隊防空が必要であることを認識したが、これにはより多くの空母の配備が必須だった。1941年中頃、海軍造船局長は空母建造に通常必要とされる建造期間を短縮してこの目標を達成する最善の方法を模索するよう指示された。これには、残存していたホーキンス級重巡洋艦を改修して飛行甲板や航空設備を付与するか、MACシップと同じように（ただしより有益に）追加の商船や客船を改造するか、アメリカの護衛空母に似た安価で軽武装・非装甲の新しい艦を設計するか、という選択肢があった。1941年12月、新設計案が最良と判断された。

後にコロッサス級と呼ばれるこの新型空母は、高価な艦隊空母と限定的能力しか持たない護衛空母の中間段階として考えられた。建造期間を最小限に抑え、より多くの造船所（特に軍艦の建造経験がない所）でも建造が可能なように、設計は可能な限り簡単でなければならなかった。しかし、この艦は艦隊行動に追従して運用可能でもある必要があった。元は「中間空母 (Intermediate Aircraft Carrier)」という名で計画されていたが、「軽艦隊空母 (Light Fleet Carrier)」と改名された。海軍設計局が手一杯だったため、この空母は主としてヴィッカース・アームストロングの造船部門によって設計された。

1942年初めに完了したコロッサス級航空母艦の設計は、実質上イラストリアス級航空母艦を縮小したものだった。各艦の排水量は、基準排水量13,190t、満載排水量18,040tであり、飛行甲板長210m、全長212m、全幅24m、吃水は基準排水時で5.64m、満載排水量時で7.16mであった。船体は竜骨から主甲板までロイド商船規格で建造されたが、浸水による2次被害を軽減するために区画分割に改良がなされている。

推進機構は巡洋艦に用いられていたものと同様の設計で、一部の蒸気タービンは建造中止となった巡洋艦から流用された。推進機構は2つの区画に設置され（それぞれの区画に2基のアドミラルティ3胴式ボイラーと1基のパーソンズ式ギヤード・タービンがある）、各区画は右舷側区画が左舷区画より前方になるよう梯形に配置されていた。これらの機構により2軸のプロペラシャフトに40,000shpの出力を供給し、この空母を最大速度25ノット巡航速度15ノットで航行させた。

コロッサス級航空母艦は「使い捨て軍艦」のつもりで作られた：第2次世界大戦の間は運用され、戦争状態が終わるか最長でも3年使用されればスクラップとなるはずだった。しかし、全ての艦が予定の年数を超え、特にこの艦は1945年から2001年まで運用された。

 運用初期 

コロッサス級航空母艦として5番目の起工となるこの空母は、イギリス海軍のHMSヴェンジャンスとしてスワン・ハンター造船所で建造された。1942年11月16日に起工し、1944年2月23日に進水した。1945年1月15日に完成しイギリス海軍に就役した。

就役後、ヴェンジャンスは第11空母戦隊の所属となり、イギリス太平洋艦隊に配属された。1945年7月にオーストラリアのシドニーに到着したが、港内で回収を受けている間に終戦を迎えた。ヴェンジャンスは1946年中頃までアジア海域で運用され、イギリスに戻って練習艦となった。1948年後半にヴェンジャンスは北極圏環境に対応させられ、艦船・航空機・人員が極寒でどれだけうまく機能するかをみるための実験的航海の一環として、1949年の2月から3月にかけて北極海で運用された。

1952年後半から1955年中頃までヴェンジャンスはオーストラリア海軍に貸与され、HMASメルボルンが完成するまでの間その代わりを務めた。

 改修 
1956年にブラジルへ900万USドルで売却された後、この航空母艦は1957年中頃から1960年12月までオランダにて大規模な改装と改修を受けた。この工事はロッテルダムのVerolme Dockで行われ、2700万USドルの費用がかかった。これはオランダ海軍のコロッサス級航空母艦Hr.Ms.カレル・ドールマンの改修を参考にしたものである。空母の艦橋構造物は交換され、新型の火器管制装置とレーダー装置を補助するためのラティス・マストが取り付けられた。ボイラー容量は増加し、内部電力は4基のタービン発電機と1基のディーゼル発電機の導入を経て交流に転換された。

外観上の最も大きな変化は、8.5度の角度がついたアングルド・デッキの設置である。この角度の大きさのため、右舷の艦橋構造物周りに連絡通路を設置することが必要となった（連絡通路の重量によって左舷に突き出た飛行甲板との平衡をとった）。より出力の大きい蒸気カタパルト、強力なアレスティング・ギア、補強された格納庫エレベーター、光学着艦装置などの設置と合わせて、この近代化改修により機体重量 9100 kg までのジェット機の運用が可能となった。着陸補助装置にはジャイロスタビライザーが備わっていた。タービン駆動源である加圧蒸気を消費してしまうカタパルト発進よりも、自由離陸が好まれた。これらの離陸のために、離陸滑走用の基準線が甲板上に描かれた。

1974年、この艦はリオデジャネイロ海軍工廠で一般整備期間ならびに近代化更新期間に入り、1981年まで大規模な改修が行われ、耐用年数は1990年代まで延長された。1991年7月から1993年10月にかけては、ボイラーやエンジンの改修など、さらなる近代化改革が行われた。1990年代末には、カタパルト、アレスティング・ギア、その他の機構が全面的に改修された。

 兵装 
ヴェンジャンスとして当初の兵装は、6門のQF 2ポンド砲（ポンポン砲としても知られる）と19門のエリコン 20mm機関砲から構成されていた。1945年太平洋艦隊に配属された後、8門のエリコン機関砲が8門の単装ボフォース40mm対空砲に置き換えられ、これらの機関砲は日本の神風特攻機に対する防御力を高めた。1952年にオーストラリア海軍に就役した際には、兵装は12門のボフォース40mm対空砲と32門のエリコン 20mm機関砲となっていた。

ミナス・ジェライスとなるための改装期間の間、武装は10門のボフォース40mm対空砲（4連装が2基、連装が1基）と2門の礼砲用47mm砲に取り替えられた。1994年、10門のボフォース対空砲は撤去され2基のミストラル艦対空ミサイル2連装発射機に換えられた。武装の増強が要求された場合にはボフォースの再搭載も可能だった。

近代化により、SPS-12対空レーダー、SPS-8B航空管制レーダー、SPS-4対艦レーダーが導入された。1996年までにミナス・ジェライスはレーダー機器として、ロッキードSPS-40B対空レーダー、Plessey AWS 4対艦レーダー、Signaal ZW06航法レーダー、2基のSPG-34火器管制レーダー、Scanter Mil-Par着艦誘導管制レーダーを設置された。2基の捜査レーダーはNATO周波数のEバンドとFバンドを、航法と着艦誘導管制レーダーはNATOのIバンドを、火器管制レーダーはIバンドとJバンドの両方を用いている。

1974年から1980年にかけての改修には、ニテロイ級フリゲートとの協同を改善するためのデータリンクの導入、レーダー機器の更新、他にもこの艦の運用を1990年代まで延長することを期待した工事が実行された。ミナス・ジェライスは1991年7月から1993年10月にかけても近代化改修が行われた。これには、ボイラーと機関のオーバーホール、SICONTA指揮系統の統合、2基の新型航法レーダーとScanter-MIL着陸レーダーの導入、ミストラル艦対空ミサイル2連装シンバッド発射機の導入準備などが含まれる。ミサイルの発射機の導入は1994年になってボフォース対空砲と置き換える形で行われた。

 ブラジルによる購入 
1955年度ブラジル大統領選挙の準備期間中に、ミナスジェライス州の知事ジュセリーノ・クビチェックはブラジル海軍提督たちにブラジル海軍のために航空母艦を入手することを約束した。ブラジル海軍は1952年ごろから、1隻または2隻の航空母艦を取得する計画を立てていた。イギリスはレヴァイアサンかハーキュリーズ、もしくはその両方を提案し、最終的にはレヴァイアサン導入が計画されたが、1953年初頭までにブラジルはこれを購入する状況になかった。翌年、海軍大臣 Renato de Almeida Guillobel はアメリカから航空母艦1隻、潜水艦2隻、駆逐艦4隻を入手しようとしたが出来なかった。ブラジルの軍事ドクトリンにおける航空母艦の役割は、数隻の駆逐艦とともに、対潜水艦戦のためのハンター・キラー・グループを形成することだった。冷戦とアメリカとの連携という状況において、仮想敵はブラジルの通商航路を遮断しようとするであろうソ連海軍であった。アメリカ海軍自身が対潜水艦戦を南大西洋で実行することも可能であったが、ブラジル海軍には別の動機も存在した：1941年に廃止されブラジル空軍に編入された海軍航空隊の再建である。

航空母艦の必要性は海軍軍人の間では同意を得ていたが、空軍軍人の間では違った。ブラジル空軍はやむを得ない状況になるまで購入に支持を示さなかった。海軍は1956年12月14日に900万USドルでヴェンジャンスを購入した。資金は海軍基金から捻出されたため、購入にあたっては大統領の承認のみを必要とし、連邦議会（政治的/党派的対立により購入妨害の可能性がある）や統合参謀本部（他軍との対立の可能性）の承認を必要としなかった。ジュセリーノ・クビチェックは後に、これは1956年から始まる自分の大統領就任期間中に海軍の反乱を起こさせないようにするためだったと主張し、この中古軍艦の「軍事的無用」は認識していたと述べた。海軍と空軍に対する調停の必要は、大統領就任後も続いた。

航空母艦の購入は社会の様々な分野で物議を醸し、議会、報道機関、街中で賛否両論の白熱した議論が巻き起こった。当時の政治的二極化はさらに緊張を増した。オランダで行われた改修によって耐用年数が延長されてはいたが、この艦はスクラップとして扱われた。海軍の観点では、これらの反対派は「空母の敵クラブ」を結成しており、航空士、航空会社、報道機関、軍内部に存在していた。

連邦代議院議員 Paulo Mincarone は1959年 "Escândalo do Minas Gerais"（ミナス・ジェライスのスキャンダル）を出版し、その中で当初想定されていたよりもはるかに多くの費用を不当に支出していたとして海軍の財務における透明性の欠如を非難した。大統領支持派のジャーナリスト David Nasser は、大統領就任を妨害した提督たちを攻撃するためにこの購入を批判した。雑誌 O Cruzeiro の記事で、彼はこの購入価格でブラジリアがもう一つ建造できると述べたが、「滅びを免れない束の間の幻想よりも、堅固なブラジリアの途方もない冒険を何千回も味わいたい」とし、「しかし提督はアルゼンチンの前例を挙げている。アルゼンチンにはすでに1隻ある。我々には1隻もない。これでは子供の無分別だ。」と続けた。1964年の海軍航空局文書では、「海軍に対するキャンペーンは『ミナス・ジェライス』購入をスキャンダルとすることを目的としており、ブラジリア建設の局面と比較することさえあった（…）ミナス・ジェライス購入は国に約3000万USドルの費用を支払わせ、返済には5年かかった。彼らは『ミナス・ジェライス』買収が国の財政破綻の原因であると見せかけようとしており、これは現在でも繰り返されている」と記述された。

Juca Chaves（軍事政権など権威に対して不遜な芸風のコメディアン・音楽家）の歌 "Brasil já vai à guerra"（ブラジルはもう戦争だ）では、この購入は「イギリスへの820億のご祝儀」と呼ばれている。軍隊行進曲に似た音楽要素は、「そんな役立たずの小物に毎日費やすお金で、労働者階級は確実に飯が食えるだろう」「一部の愚か者はこの措置を賞賛し、飢えた人々は愛国者たちの戯言に耳を傾けている」という歌詞と対照的だった。1961年、グアナバラ州検閲局とサンパウロ公安局放送部は、この曲の録音と放送を禁止した。その当時、連邦検閲法は「軍に対する信用の失墜」を助長する作品を禁止していた。作者は、航空母艦に対する他の批判者が検閲にかからなかったことに不満を表したが、その理由としては彼の作品の影響力の大きさが考えられる。彼はサンパウロでの禁止措置に対しては差し止め令を獲得したが、グアナバラでは検閲が続いた。この事件は報道関係からの反響を呼び、この音楽家に対する好意的な意見と批判的意見が飛び交った。この検閲により "Brasil já vai à guerra" はより大きな注目を集め、1961年サンパウロでSPレコード販売数ランキング第4位を獲得した。軍事独裁政権下にあった1969年、この曲は再び（今回はベロオリゾンテ連邦検閲局によって）禁止された。

 ブラジル海軍 
 改修と就役 
250px|thumb|オランダで改装中のミナス・ジェライス（1960年）
3年の改修の後、この艦は1960年12月6日にNAeLミナス・ジェライスとしてブラジル海軍に就役した。艦名の由来となったミナスジェライス州はサンパウロ州と共にブラジル政治史において大きな影響力を持った州であり、数十年前には既に海軍最強のミナス・ジェライス級戦艦の艦名ともなっており、この航空母艦にも再び採用された。艦名については議論もあったが、クビチェックの出生地である州への敬意を表して「ミナス・ジェライス」が選ばれた。非公式には、この艦は海軍兵の間で "Mingão" と呼ばれていた。この艦は1961年1月13日にロッテルダムを出港し、リオデジャネイロに向かった。海軍は航海を遅延させ、到着がジュセリーノ・クビチェックの任期満了となる1月31日に間に合わないよう手配した。

改装期間が長かったため、この空母はラテンアメリカ諸国によって購入された初の空母であったものの、就役した空母としては1959年7月にアルゼンチン海軍でARAインデペンデンシアとして就役したコロッサス級空母に続いて2番目の艦となった。ブラジルとアルゼンチンの関係は微妙な時期であったが、この艦の主任務は対潜水艦戦であったため地域間の対立は大きな要因とならなかった。同じ理由から、アメリカではこの買収はブラジルによる地域覇権獲得の脅威とは見なされなかった。2隻の類似艦がほぼ同時に購入されたことは、南米における海軍力を均衡化するというアメリカの政策と合致していた。この艦はイギリス製であったためブラジル海軍における米国製資材への依存は低減したが、対潜水艦装備の供給はアメリカが行なっていた。

 艦上航空隊 
250px|left|thumb|S-2トラッカー射出準備中のミナス・ジェライス
航空母艦の購入後すぐに、ブラジル空軍は艦上機運用のために第1艦上航空群 (1.º Grupo de Aviação Embarcada [1.º GAE]) を編成した。当初、第1艦上航空群は対潜哨戒機1個飛行隊と対アルゼンチンを想定した艦上戦闘機1個飛行隊で構成される予定だった。海軍が航空母艦の対潜任務を明確にすると、予定されていた戦闘機は対潜ヘリコプター1個飛行隊に変更された。1961年1月にはS2F-1トラッカー（P16 空軍所属）13機とヘリコプターのHSS-1N（SH-34J 空軍所属）6機が到着し、「枢機卿飛行隊 (Esquadrão Cardeal)」と呼ばれる部隊が編成された。

海軍は独自の飛行隊を運用するつもりであったため、第1艦上航空群の乗艦を許可しなかった。ミナス・ジェライスは３機のグラマンTBFアベンジャー（飛行目的ではなく甲板状の取り回し訓練用）、3機のウェストランド・ホワールウィンドWS-55 Series 1ヘリコプター、分解状態の6機のベルHTL-5（モデル 47D）を積載してブラジルに到着した。これらはすべて非武装で、 この航空母艦で唯一実働可能な機能はレーダーであった。1963年に6機のノースアメリカンT-28トロージャンを受領したが、これらは技術的には第1艦上航空群の装備より劣っていた。この空母は初期の非効率性から、当時のイタリア映画の無能な主人公にちなんで「美形のアントニオ (O Belo Antônio)」という侮辱的なあだ名がつけられた。

空軍は海軍航空隊を認めず、空軍と海軍の関係は悪化していった。ミナス・ジェライスの航空機運用をめぐる紛争は「艦上機問題 (Problema da aviação embarcada)」として知られ、1964年後半には海軍-空軍間の緊張が最高潮に達した。1965年、カステロ・ブランコ大統領は海軍に対して回転翼機の運用を許可したが、固定翼機の運用に関してはブラジル空軍の管轄下に留めおいた。結果として、ミナス・ジェライスには2つの航空群が乗艦することとなり、海軍はヘリコプターを、空軍はS-2トラッカーを運用することとなった。

1965年6月22日、第1艦上航空群のP-16が初着艦し、それ以降も空軍が乗り込み続けた。第1艦上航空群にはP-16を運用する1個飛行隊のみが残された。1975年からこの航空群は新型のP-16E (S-2E) を受領し、それまで使用していた機にはP-16Aという新しい名称を与えた。元の機体のうち8機はUP-16規格に改造され、対潜装備を取り外されて5名の人員を乗機させられるようになった。第1飛行隊はP-16Eを運用し、訓練/輸送任務でP-16AとUP-16を運用するために第2飛行隊が再編成された。1976年から1988年にかけて、運用中の航空機への部品供給のため6機のS-2Eが購入され、兵站用P-16と呼ばれた。

P-16の離着艦は容易ではなかった。全長210m、全幅36.4mのミナス・ジェライスは世界最小の航空母艦の一つであり、そのため荒れた海では飛行甲板が安定しなかった。P-16は艦上機として最大のものの一つであり、甲板の滑走路長はわずか145mしかなかった。空軍の着艦信号士官が航空機と艦の進路を監視しながら指示し、墜落事故の際には乗員を救助するためにヘリコプターが「守護天使」として上空で待機した。

250px|thumb|甲板上のシコルスキー・シーキング（1996年）
空軍のシコルスキー・シーバット6機が海軍航空隊に転属して第1対潜ヘリコプター飛行隊に編入され、シコルスキー・シーキングSH-3に完全に置き換えられる1975年まで運用された。第1汎用ヘリコプター飛行隊は、1970年までウェストランドUH-2ワスプ、ホワールウィンドUH-5 Series 2、フェアチャイルド ヒラーUH-4を使用し、1979年以降はユーロコプター・エキュレイユを使用していた。この航空母艦が技術的に最高潮だったのは、P-16トラッカーとシーキングを運用していた70年代と80年代であった。

1970年代には垂直/短距離離着陸機であるホーカー・シドレー ハリアーとマクドネル・ダグラスAV-8BハリアーIIがイギリスから提案されたが、海軍は関心を示したものの、固定翼機に関する空軍の独占規定のためにこの購入は阻止された。1980年代後半に、海軍上層部は上陸作戦の航空支援用にエンブラエル EMB-312ツカノの搭載を検討したが、この案は立ち消えになってしまった。

1990年代中頃、航空隊はP-16Eトラッカー6機、ASH-3Dシーキング4-6機、AS-355エキュレイユ2機、A-332シュペルピューマ3機で構成されていた。1988年以降、カナダのIMP社と12機のP-16EをP-16H (S-2T) 規格に改修する契約を結んでいたが、同社の経験不足と空軍の予算不足により計画は難航し、1996年に中止された。同年、空軍のミナス・ジェライスでの活動は終了し、トラッカーは退役した。この艦はヘリ空母となった。艦上固定翼機の運用は空軍の管轄下から消滅したが、海軍はまだそれを望んでいた。

1997年、ミナス・ジェライスは甲板上での取り回しや取り扱いを訓練するために、アルゼンチン海軍航空隊からA-4Qスカイホーク1機分の機体を貸与された。これは、その後1999年のクウェート空軍からの20機のA-4KUと3機の複座型TA-4KUの取得に先立つものだった。航空母艦の就役以来、海軍航空隊が固定翼機の所有と運用を認可されたのはこれが初めてのことだった。これらのスカイホークは第1迎撃攻撃航空隊として編成され、2000年10月後半に航空母艦での運用が開始された。ミナス・ジェライスからのスカイホークの発艦は安全に行えたが、この艦の速度には制限がかけられていたため無風状態での着艦は困難であった。実際には、この空母はスカイホークを運用するためには沿岸部に留まらなければならなかった。

 南大西洋での運用 
250px|left|thumb|UNITAS XXV 演習中のミナス・ジェライス（1984年）
1961年、合法化運動 (Campanha da Legalidade) の最中に、軍高官らは後に空軍内で「指輪作戦 (Operação Anel)」と知られることになる作戦を実行した：南部地域に展開したミナス・ジェライスは、空軍のP-16をポルト・アレグレ上空に飛行させ、リオグランデ・ド・スル州軍警察とリオグランデ・ド・スル州知事 Leonel Brizola に同調するその他の勢力に対して爆撃を加えると脅迫した。しかし、この空母は空軍機を乗せずに出港したため、作戦は実行されなかった。ミナス・ジェライスは「ロブスター戦争 (1961-1963)」の際、海軍の作戦に参加していなかったため、空軍支持者から海軍に対して艦上機に関する批判が起こった。軍事的観点からは、紛争地点は海岸線近郊であるため陸上基地航空機の作戦範囲内であり、また同時に潜水艦との遭遇可能性が低いことから、航空母艦は必要なかったと考えられている。

1965年以降、ミナス・ジェライスは航空機の混成配置（空軍と海軍）を行なっている世界で唯一の実働航空母艦となった。海上では、第1艦上航空群は艦長の指揮下に置かれた。1982年、アメリカ合衆国陸軍省による分析では、この責任分担は変則的であると分類され、指揮統制上の問題を引き起こす可能性があるとする批判的意見が引用された。それでもなお、作戦行動において混成乗務員は編成されていた。顕著な根強い問題は、空軍の下士官と海軍の下級/1等水兵との関係であった。空軍の技術要員はほぼ全員が下士官階級であり一般水兵より階級が高く、居住区や食堂で問題が引き起こされていた。

ミナス・ジェライスは艦隊の主力と見なされ、技術的進歩を体現するものであり象徴的価値を有していた。一方で艦隊は多数の駆逐艦を中心に構成されており、対潜水艦戦の中心的役割を担うこととなった。1965年から、ミナス・ジェライスと海軍航空隊は多国間共同軍事演習であるUNITASに頻繁に参加した。1980年に行われた UNITAS XXI では、P-16がパッシブソノブイでこの演習に対する「招かれざる客」であるソ連潜水艦を探知した。この当時ソ連の水上艦隊と哨戒機が南大西洋上を巡回していたが、戦闘機を保有していなかったため、紛争が発生したとしてもこの艦は航空機を迎撃することはできなかった。

250px|thumb|駆逐艦 Mariz e Barros (D26) 、コルベット Frontin (V33) と共に進むミナス・ジェライス（1996年10月 南大西洋）
1976年から1979年の近代化改修期間中、この艦は艦上機の作戦に使用できなくなった。1986年、アルゼンチンのコロッサス級航空母艦であるARAベインティシンコ・デ・マヨが近代化改修のための資金調達失敗と合わせた機関不調により港外に出られなくなったことにより、ミナス・ジェライスは南米地域での唯一の可動空母となった。1987年12月、今度はミナス・ジェライス自身が Operação Dragão XXIII 演習に参加した後に航空機用カタパルトの不全により係船されることとなった。航空母艦としての運用は不可能となったが、その後の数年間は強襲揚陸艦として訓練演習に用いられ、ヘリコプターのAS532クーガーとAS-350エキュレイユからなる飛行隊でブラジル海兵隊を上陸させた。

1993年11月、この航空母艦はアルゼンチン海軍との合同訓練を行い、アルゼンチン海軍パイロットが操縦するシュペルエタンダールが117回のタッチアンドゴーを訓練したが、これはベインティシンコ・デ・マヨが利用できない間でもアルゼンチンパイロットが空母への着艦技能を維持するためであった。1995年から1996年の間に、ベインティシンコ・デ・マヨから取り外されたカタパルトを獲得し設置したことでミナス・ジェライスは固定翼機の運用能力を取り戻した。攻撃機の安全な運用のためには、カタパルトにかなりの投資をする必要があった。

 代替と退役 
ミナス・ジェライスの代替が最初に提案されたのは1980年代前半のことであり、海軍発展15年計画の一部としてであった。2つの異なる空母計画が提案された。第1の計画は、海軍戦闘機も含めた最大40機を搭載した40000t級の艦だった。この案を補完するために、クウェートもしくはイスラエルから中古のA-4スカイホークを購入するブラジル艦隊航空戦力増強案が提示された。この案が実行されるためには、1965年の海軍に固定翼機の運用を禁止した取り決めが覆される必要があり、空軍は反対した。海軍自体にとって、固定翼機の復活は対潜水艦戦の枠組みを打ち壊すことになった。攻撃機と迎撃機により戦力投射と艦隊防空を獲得することになり、この必要性は1982年のフォークランド紛争によって明らかになったものである。

この購入を無駄にしないためには、ミナス・ジェライスも代替空母が就役するまで航空機を運用していなければならず、今度はミナス・ジェライスの方にも改良型蒸気カタパルトとアレスティング・ギアを導入する必要があった。ミナス・ジェライスは近代化改修が終わったばかりだったので、これは費用のかかる提案でありスカイホークの購入計画は1984年に中止となった。スカイホーク購入計画は1990年代後半に再検討され実現した。第2の計画は商戦規格で建造された25000t級のヘリ空母だった。現在の目で見てみると、この計画はイギリス海軍のHMSオーシャンと似た艦を提案していた。

ミナス・ジェライスの代替は1999年までに危急の案件となっていた：何回もの改修・延命措置にもかかわらず、ブラジル海軍はこの艦は2010年までには代替されなければならないと予見していた。前述の2案と同様に、中古の空母（フランス海軍のフォッシュのような）の購入も検討された。代替を考慮する際の大きな問題の一つは、1990年代後半の固定翼機に対するブラジル海軍の多大な投資であった：購入したばかりのスカイホークを運用可能な空母はSTOVL空母やヘリ空母よりも獲得・運用に費用がかかるが、安価な構想ではブラジル海軍航空戦力に再構成を要した。最終的にフォッシュが購入されNAeサン・パウロと再命名され2001年4月にブラジル海軍に就役することとなった。ミナス・ジェライスは2001年退役を目前にしてヘリ空母に格下げされた。直前に近代化改修をしたばかりの艦を退役させるという決定は物議を醸した。

250px|thumb|1番目の空母から2番目への移行期間中、並走するミナス・ジェライス（手前）とサン・パウロ（奥）
ミナス・ジェライスは2001年10月16日退役した：第2次世界大戦時の軽空母としては最後の退役であったNavy News (Australia), Campaign to save the Vengeance。退役の時点でミナス・ジェライスは運用下にある世界最古の空母であり、この座は1961年就役のUSSキティホークに引き継がれた。退役式典にはこの艦の初代艦長であった87歳のHélio Leôncio Martins提督も出席した。式典の場にはそれぞれ様々な時期にミナス・ジェライスで働いていた船員たちも同席した。この空母は2002年に売りに出され、イギリスの海軍関係団体がイギリスに戻して博物館船として保存するために入手を試みたが、必要な金額を用意できなかったSyal & Lashmar, Race to save historic ship from scrap heap。

2003年のクリスマス直前、この艦は所有者代理のブローカーを名乗る人物によってオークションサイトのeBayに出品されたTweedie, For internet sale: aircraft carrier, only three owners。入札金額は400万ポンドにまで達したが、軍用兵器の販売を禁止するサイトの規則に則って出品は取り消された。2004年2月リオデジャネイロで行われた競売でもこの艦の売却は失敗した 。2004年2月から7月の間のどこかで、この空母は解体のためにインドのアランにある船舶解体場に曳航されたParry, Sad end to symbol of city's liberation。

 関連項目 
 航空母艦
 コロッサス級航空母艦
 ヴェンジャンス (空母)
 サン・パウロ (空母)

 脚注 
 注釈  


 出典 

 文献 
書籍














記事










新聞・ウェブサイト









学位論文







 外部リンク 

 HMS Vengeance website – photos of transport and breakup

 The 'Vengeance' acquisition (Portuguese version only)
 NAeL Minas Gerais – Poder Naval OnLine (Portuguese version only)
 H.M.S VENGEANCE with No.1850 and No.812 Royal Navy Squadrons

Category:ブラジルの航空母艦
Category:1944年進水船
Category:1945年竣工船