飯篠家直

飯篠 家直（いいざさ いえなお、1387年（元中4年） - 1488年5月26日（長享2年4月15日））は、室町時代中期から後期にかけての武士、武将、剣豪。元千葉氏家臣。号および法名は長威斎、長意。官名は山城。

日本武道の源流の一つである天真正伝香取神道流の創始者であり、その流儀は影流・中条流とともに以後の剣術の型に多くの影響を与え、現在も極意書とともに型が継承されている。

「日本兵法中興の祖」（中興刀槍の始祖）ともいわれる。門下に塚原土佐守安幹（卜伝の養父）、師岡一波斎（諸岡一羽）、松本備前守政信など。

 生涯 
元中4年（1387年）、下総国香取郡飯篠村（現：千葉県香取郡多古町飯笹）の郷士である飯塚金兵衛の子として誕生。幼少の頃から刀槍の術を好み、古来香取・鹿島に伝えられた各般の武芸を学んだ。

この頃、応仁の乱の影響は関東にも波及し、千葉常胤以来一門の強固な団結を誇っていた千葉氏も一族の内訌が激化し、1451年（宝徳3年）に、惣領の千葉胤直・胤時が攻め滅ぼされるという事態となった。康正元年（1455年）、千葉氏18代当主千葉胤宣が馬加康胤の裏切りに遭い、千田城（現：千葉県香取郡多古町千田）に逃れるも自刃し、千葉氏宗家は滅亡した。

千葉氏宗家に仕えていた家直もこの様を目の当たりにし、武芸をもって武士として生きることに虚しさを覚え、そして「武術とは互いに血を流し合う“戦さ”のためのものではない」という信念のもと、こうした時代の流れに絶望した家直は兵法者として立つことを決意し、剣の極意、武術の奥義を究めるための修行に打ちこむことを決意した。

家直は、香取神宮の奥の宮に近い梅木山不断所に篭り、千日間の参籠と厳しい修行の末、「兵法とは平和の法なり」という剣の極意の悟りを得た。この修行で梅の古木の上で「汝、後に天下剣客の師とならん」と香取神宮の祭神である経津主神の啓示を受けて一巻の神書を与えられ、経津主神に由来する名を冠し、これを体系化して一流を編み出した。こうして、「天真正伝香取神道流」を創始した。

また、家直は「天真正伝香取神道流」を創始するにあたり、古くからの剣術の流派として香取神宮と鹿島神宮の神職に伝承されていた「香取の剣・鹿島の剣」を元にし、それまで決まった「型」の無かった日本武術の世界において、百般に亘る武道の原型を体系化したと言われる。また、「真実の武道は人の心にあり、人の道である。心の中が善であれば、武芸は人を助け世の中を平和にする。従って、自分自身を完成された人間に近づける努力をしなければならない」と門人たちに諭し、心身鍛練の術として武士から庶民まで広く教えたとされる。

その後、家直は室町幕府第8代将軍足利義政に仕えたが間もなく帰郷し、香取神宮付近の新福寺門前に道場を開き、子弟を指導する日々を過ごした。

1480年（文明12年）、60歳の時に入道し、以降は「長威斎」と号した。

晩年は生家の付近に如意山地福寺（千葉県香取郡多古町飯笹）を創建し、長享2年（1488年）に死去。享年102。墓碑は香取神宮奥宮の旧参道に現存している。その墓碑には、「飯篠伊賀守長威大覚位」の陰刻が見られる。

門下に塚原土佐守安幹（卜伝の養父）、師岡一波斎（諸岡一羽）、松本備前守政信などの逸材を輩出し、また飯篠家の2代目で家直の孫にあたる若狭守盛近、3代目・若狭守盛信、4代・山城守盛綱のいずれも父祖の業を継ぎ、刀槍の術に秀で、近世剣術諸流派の一大源流となった。家直の子孫は当代で20代を数え、宗家は代々香取の地に道場を構え、修理亮を名乗り、天真正伝香取神道流を今に伝えている。

 脚注 

外部リンク
多古町 - 観光情報 - 史話 - 千葉家騒動と飯篠長威斉家直

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