忌み言葉

忌み言葉（いみことば）とは、特定の集団内で使用が控えられる言葉又はこれにより言い換えられた言葉や表現を指す。

集団内の信仰・文化において忌避されているもの、あるいは畏怖されているものを直接的に表現するのを控えるものである。日本語で「死」を「なくなる」と表現することがあるように、中国語では「崩」や「上天道」などの代替語があり、英語でも「die」の婉曲的表現として「pass away」などが使われる。

日本では、平安時代に成立した『延喜式』において死や病気にまつわる言葉の言い換え方が記述されており、斎宮の忌み詞にその名残りを留めている。また、マタギや漁師などの職業集団内でも山言葉・沖言葉といわれる固有の忌み言葉やその代替語があり、これらは隠語の一種とも扱われる。「スルメ」から「アタリメ」など、信仰・忌みを直接の由来としない、縁起担ぎの一種としての言い換えは縁起言葉ともいわれる。

脚注

関連項目
タブー
忌み数
言霊

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