エタナ

エタナ（Etana）は、古代メソポタミア、シュメール初期王朝時代のキシュ第1王朝の伝説的な王。

 エタナ伝説 
古代メソポタミアのシュメール神話に属する叙事詩で、キシュ第1王朝の伝説的な王エタナを主人公とした物語である。この神話は、王の後継者確保と天界への昇天をテーマとし、鷲を介した天空への冒険を描く。シュメール時代に起源を持ち、後のアッカド語版やバビロニア時代まで伝承された。

 概要 
紀元前3千年紀頃のシュメール初期王朝時代に遡る伝説で、シュメール王名表に記されたエタナの在位期間（1500年間または635年間）が基盤となっている。同王名表で、エタナは「牧人、天に昇りし者。全国土を固めし者」と称され、王権の神聖化を象徴する。物語の中心は、エタナが子を授からず、天界の「生誕の草」を求めて鷲の背に乗って昇天する冒険である。このモチーフは、人間の限界を超える野心と神々の恩寵を表し、後世のギリシア神話（イカロス伝説）との類似が指摘される。現存するテキストは断片的で、主にニネベの図書館から発掘されたアッカド語版に基づく。円筒印章の図柄としても描かれ、メソポタミア芸術に影響を与えた。

 あらすじ 
エタナはキシュの王として統治するが、妻との間に子ができず、王朝の存続に悩む。エタナは、あるいは、女神イナンナ（アッカド語ではイシュタル）は、太陽神ウトゥ（アッカド語ではシャマシュ）に祈りを捧げ、子を生す為の「生誕の草（豊穣の薬草）」を求め、助言を得る。ウトゥは、エタナに山の頂で苦しむ鷲を探すよう命じる。

一方、鷲と蛇はウトゥの誓約により共存していたが、鷲が蛇の雛を食べて誓いを破る。怒った蛇が鷲を捕らえ、ウトゥの罰として鷲は両翼をもがれて重傷を負う。エタナは死に瀕した鷲を助け、回復させる。(このあたりの件は日本神話の「因幡の白兎」を彷彿とさせる）。

鷲は恩返しとして、エタナを背に乗せて天界へ運び、イナンナ（イシュタル）に「生誕の草」を求められるよう、「生誕の草」を得る手助けを約束する。エタナは鷲の背に乗り、徐々に高度を上げる。海すら見分けられないほどの、地が小さく見えるほどの、高さに達し、エタナは恐怖に駆られて一度地上に戻る。

しかし、地上に戻ったエタナは、自分が無事に天界に着くという夢を見て、これを自分は天界へ行くべきであるという神託であると判断し、再挑戦。再び鷲の背に乗って天に昇ったエタナは、ついに天界の門に到達する。

現存する叙事詩はこれ以降の部分が欠落しており、彼のその後の行動については知られておらず、結末は不明である。

この神話の結末については、シュメール王名表によると、その後、エタナの息子バリフが王位を継いだという記述があることから、生誕の草を探す冒険は成功したとする説と、一方で、ギリシア神話におけるイカロスの説話と類似する展開を予想して、天空から落下して墜落死したとする説がある。

別解釈として、一度地上へ戻らず、そのまま天に到着するが、豊穣の薬草は、女神イシュタルのいるもうひとつ上の天にしかないといわれ、再び鷲に乗って昇るが、あまりの高さに不安に襲われ、鷲の両翼を引っ張ったため、鷲もろとも地上に墜落したとする説がある。

 歴史的背景 
エタナ神話は、シュメール王名表（Sumerian King List）のキシュ第1王朝に位置づけられ、エタナは第13代王とされる。王名表の記述は神話的要素が強く、エタナ以前のキシュ第1王朝の王達に関する説話がほとんど残されていないことと、それら王達の名前（カリブム（アッカド語で犬の意）、ズカキプ（アッカド語で蠍の意）など）が不自然であることから、エタナがキシュ第1王朝の実際の創始者ではないかとする説がある。

テキストはシュメール語の断片から始まり、アッカド語版が最も完全で、紀元前2千年紀のバビロニア・アッシリア時代に翻訳された。発掘は19世紀以降で、ニネベの王立図書館から主要なタブレットが出土した。この神話は、王の正当性を神界から得る政治的プロパガンダとしても機能した。

 文化的意義 
エタナの神話は、メソポタミアの王権神聖化の典型例であり、天昇のモチーフを通じて人間の超越と神々との関係を描く。「ワシの力」という観念が強調され、鷲は王の守護者として象徴される。また、蛇と鷲の対立は自然界の調和と破壊を表し、ウトゥの誓約が道徳的秩序を示す。この物語は、ギリシア神話のイカロス（父ダイダロスが作った翼で飛ぶが落下）との類似から、天空への挑戦という普遍的テーマを共有する。シュメール神話全体の文脈では、『ギルガメシュ叙事詩』や『アダパの神話』と並び、不死や子孫の獲得を求める人間の欲望を反映する。

 関連項目 
シュメール
シュメール王名表
シュメール初期王朝時代
キシュ

Category:シュメールの君主
Category:生没年不詳