テレビテニス

テレビテニスは、1975年9月12日にエポック社から発売された日本初の家庭用テレビゲーム機である。発売当時の定価は19,500円M.B.MOOK『懐かしファミコンパーフェクトガイド』99ページ（年時点の円と同等）。販売台数は文献によって差異があり、1万台から4万台。

ゲーム内容は、モノクロ画面に表示される左右に飛びかうボールを、2人のプレイヤーがパドルを操作して画面左右それぞれの端にある縦長のバーを上下に動かし、ピンポン（卓球）のように互いに打ち合うというルール。

 ハードウェア 
ハードウェアの中枢は8個の集積回路 (IC) と26個のトランジスタで構成されている。製造は音響機器メーカーの白光無線（1976年9月に倒産）が担当した。本体のアンテナからUHF帯の電波を発信し、テレビ側のUHFチャンネルで受信するというワイヤレス機能を搭載しているコアムックシリーズNO.682『電子ゲーム なつかしブック』p.50.。本機にはスコア機能がなかったため、本体上でスコアをカウントするためのダイヤルが付いている。

 反響 
テレビテニスの価格は、当時5,000円以下が相場の玩具市場において高価であったことから、デパートや大型家電店を中心に高級玩具として販売された。日本で1975年9月から1年間実施されたテスト販売では2万台しか売れず、エポック社は販売力の強化やゲームの種類の充実、低価格化が課題であると分析した。

既に同類のテレビゲーム機が数百万台売れていたアメリカ合衆国に比べ、日本では世帯あたりのテレビの普及台数がまだ少なくテレビ放送と競合したことと、玩具としては高価であった。これらの問題は時間が経てば解決する見込みがあり、潜在需要は大きいと考えられた。結果的に、2年後の1977年には日本でもテレビゲーム機が100万台を売り上げるブームとなり、テレビテニスはその先駆けとして認識されるに至った。

 同年代の競合製品 
当時、テレビを使ってピンポンゲームをする技術はアメリカ合衆国のが特許を持っておりアメリカ合衆国特許番号US3659284 “Television gaming apparatus”、日本国特許番号第778416号『テレビジョン・ゲーム及び訓練装置』。、同国ではマグナボックスがこれをオデッセイとして商品化した。日本では、オデッセイは輸入雑貨の貿易商を営んでいたブレーンとその関連会社のジョリーブを通して既に販売されていたが、58,000円（年時点の円と同等）と高価であった。一方エポック社は本機の発売に際して、マグナボックスから特許の使用許諾を得て、19,500円という比較的低価格で販売するも本機を含む家庭用テレビゲーム機の国内販売は伸びなかった。

1976年にジェネラル・インストゥルメントやナショナル・セミコンダクタなどがゲームの種類やボール速度の設定などを加えて改良した回路をワンチップに収めたLSI（大規模集積回路）の供給を開始した。日本でも他のメーカーから同様のゲーム機が発売されると、本機は機能や価格面で不利になった。エポック社も同年8月よりNEC半導体事業部の協力を得て、専用LSIの開発および新しいテレビゲーム機の開発にとりかかり、1977年8月にシステム10として発売したが、その直前に任天堂から低価格機のカラーテレビゲームが発売されるなどの厳しい競争に晒された。

 脚注 

 関連項目 
 Tennis for Two
 ポン
 ホーム・ポン

Category:エポック社のハードウェア
Category:ゲーム機
Category:テニスゲーム
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Category:1970年代の玩具