婦人

婦人（ふじん）は、成人女性を指す。敬称はご婦人（ごふじん）であり、英語圏ではMs.に相当する。一般的には成人女性全般または大人の女性への敬称である。上流階級の女性には貴婦人があてがわれる。

類似する意味には成人女性全般を意味する婦女（ふじょ）は汎用性の高い女性と同義である。

概説
大正デモクラシーの時期、婦人という語は、普通選挙権要求運動とも連動し、斬新な響きを持った。「婦人公論」に代表されるように、「意識の高い成人女性」との響きさえあった。社会主義国家群でも、「婦人解放の日」を制定した漆田和代「『婦人』『女』『女性』　女の一般呼称考」れいのるず＝秋葉かつえ編『おんなと日本語』有信堂、1993、ただし原論文は1980年。。

。男権優位的な言葉である夫人（これは既婚女性を指す）の代替語として使われたこともあった。三井マリ子議員は、「婦」の字は「女」に「帚」であり、女性差別的な表現であるために使わない方がよいと指摘した1990年9月の東京「都議会厚生文教委員会で三井マリ子議員（社会・都民会議）が「ほうきを持った女性をかたどった婦人の『婦』という字は性役割の撤廃という面からも非常に問題ある言葉。行政から率先して直すのが大切」と都側に要請。」「読売新聞」1991年7月11日「「婦人→女性」お役所言葉のトレンド　都では条例改正も」。なお学術的には、「婦」という文字に含まれる「帚」は単なる形声文字の音符であるため、「ほうき」という意味とは関係がない。

現代の日本語においてより一般化した呼称が「女性」であり、丁寧な呼称が「ご婦人」「レディ」「淑女」である。上流階級の女性に対しては「貴婦人」という呼称となる。

注釈

 関連項目 

 婦女子
 貴婦人
 婦人服
 婦人科
 婦人参政権
 新日本婦人の会
 日本キリスト教婦人矯風会
 婦人民主クラブ
 ふぇみん婦人民主クラブ
 婦人民主クラブ全国協議会
 夫人
 男性の場合は、紳士 - 紳士服

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