ショーヴェ洞窟

ショーヴェ洞窟（ショーヴェどうくつ、）は、フランス南部アルデシュ県のヴァロン＝ポン＝ダルク（Vallon-Pont-d'Arc）付近にある洞窟、アルデシュ川近辺の石灰岩の台地アルデシュ渓谷に位置する。洞窟は約2万年前に落石によって閉ざされたが、1994年12月に再発見された。３人の洞窟探検愛好家によって偶然発見されたものである「Chauvet  Cave The World's First Artist」フランスARTE France Tournez S'il Vous Plait CNRS Images （2024年制作）。面積8,500平方m、長さ500mを越える。3万6千年前と2万9千年前の二つの時期のそれぞれ前後数千年以上にわたって人が出入りしていたとみられている。旧石器時代のショーヴェ洞窟壁画で知られる。

火を焚いた跡はみられるが生活痕跡はなく、オオカミや絶滅した大量のホラアナグマの骨が見つかっている。ホラアナグマは冬ごもりに洞窟を使っていたとみられ、人とホラアナグマが争ったらしき形跡は発見されていず、ホラアナグマの多くの骨は冬を越せなかった個体とみられている。一説によればオオカミの犬への家畜化は氷期の終わりとし、犬の化石が見つかるのは1万8千年前からだが、日の届かない洞窟奥にもオオカミの骨がみられ、これは既に人によるオオカミの利用があったことを示すとみる説もある。

 ショーヴェ洞窟壁画 
現在、知られるものでは最古級と思われる約3万2000年～3万7000年前のオーリニャック文化期の洞窟壁画で、1994年12月18日に3人の洞穴学者ジャン＝マリー・ショーヴェ（Jean-Marie Chauvet）、クリスチャン・イレール（Christian Hillaire）、エリエット・ブリュネル＝デシャン（Eliette Brunel-Deschamps）によって発見され、洞窟壁画の開始時期を大幅に遡らせた。ショーヴェ洞窟は発見者の Chauvet にちなんで名づけられた。

ショーヴェ洞窟壁画からは現在判明しているだけで260点の動物画が見付かっており、その総数は300点を超えると見られている。描かれている動物は、現在のヨーロッパでは絶滅した野生の牛、馬、サイ、ライオン、鹿（メガロケロス、）、マンモス、クマ、バイソンなど13種類あり、その中にはフクロウ、ハイエナやヒョウなど、従来知られていた氷河時代の洞窟壁画には見られない（あるいはごくわずかしか描かれていない）動物も含まれている。また、神話・信仰による強いつながりを持った旧石器時代の社会は4万年前から1万２千年前まで続いたとされるが、洞窟には獣頭人身の図もあり、神話・信仰とのつながりも窺える。

これらの絵は、スタンプあるいは吹き墨（oral spray painting）の技法を使って描かれている。木炭で下絵を描いてから描かれた形跡がある。

旧石器時代の洞窟壁画は外気に触れると急速に浸食が進み、傷みがひどくなるため、現在では洞窟壁画の多くが非公開の扱いを受けている。ショーヴェ洞窟もその例外ではなく、特別に許可を受けた一部の研究者を除いて洞窟への立入は禁止され、壁画は非公開となっている。

2015年、洞窟の等身大復元「Grotte Chauvet 2」が洞窟の近くに開館され、こちらは一般人の見学も可能となっているGrotte Chauvet 2。2024年現在、研究者の立入りも年にひと月ほどに制限され、代わりにいつでも研究できるようフォトメトグラフィーでの3DCG化が進められている。

 世界遺産 
2014年の第38回世界遺産委員会で世界遺産リストに加えられた。

 登録基準 

 脚注 

 関連項目 
 ラスコー洞窟
 アルタミラ洞窟

 外部リンク 

The cave of Chauvet-Pont-d'Arc - フランスのページ（英語版）

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