ラングレー (CVL-27)

ラングレー () は、アメリカ海軍の航空母艦。インディペンデンス級の6番艦。艦名は、サミュエル・ラングレーに因む。アメリカ海軍最初の航空母艦で、太平洋戦争初期に撃沈された「ラングレー」 p.8〔 米海軍、ラングレー撃沈自認 〕の名を受け継いだ p.75〔 新空母二隻命名 〕 p.143〔 新空母ラングレー 〕。

1943年8月の就役後、「ラングレー」はギルバート・マーシャル諸島の戦い、マリアナ・パラオ諸島の戦い（マリアナ沖海戦）、フィリピン攻略戦（レイテ沖海戦）、沖縄戦（坊ノ岬沖海戦）などに参加した。第二次世界大戦終結後、フランス海軍に供与されて「ラファイエット () 」と改名された。

 艦歴 
「ラングレー」はニュージャージー州カムデンのニューヨーク造船所で建造された。当初はクリーブランド級軽巡洋艦の「ファーゴ ()」として発注されたが、1942年4月の起工時までに軽巡洋艦の船体と機関を流用した航空母艦へと変更された。
艦名も当初はアメリカ独立戦争での古戦場「クラウン・ポイント砦」（Battle of Crown Point）に由来する「クラウン・ポイント (USS Crown Point) 」だったが、戦闘機輸送作戦中にジャワ島南方で撃沈された初代「ラングレー」の艦名を襲名する形で、11月13日付で「ラングレー」と改称される。

1943年5月22日、進水した。8月に初代艦長W. M. ディロン大佐の指揮のもと就役し、同年末に太平洋戦線に配備される。

 1944年 - 1945年 
新「ラングレー」は、初陣として1944年1月から2月にかけて、エニウェトクの戦いなどマーシャル諸島攻略作戦に参加した。続く四ヶ月にわたって第58任務部隊（マーク・ミッチャー少将）の一翼を担う。「ラングレー」の艦載機は太平洋中部とニューギニア西部の日本軍基地への攻撃を行った。

6月19日と20日のマリアナ沖海戦（連合国呼称、フィリピン海海戦）には、W. K. ハリル () 少将が指揮する第58.4任務群の一艦として参加している（マリアナ沖海戦、両軍戦闘序列）。小沢機動部隊と対決し、第58任務部隊は勝利した。

「ラングレー」は8月から9月のパラオ攻略支援とフィリピン攻撃、10月からの台湾、沖縄大空襲に参加（台湾沖航空戦）。10月中旬以降はフィリピン攻略作戦に参加した。10月23日から26日にかけてのレイテ沖海戦には、フレデリック・C・シャーマン少将が指揮する第38.3任務群（第38機動部隊第3群）に属して参加した。この海戦が始まった時の第38.3任務群は、大型空母2隻（レキシントン、エセックス）、軽空母2隻（ラングレー、プリンストン）、サウスダコタ級戦艦2隻（サウスダコタ、マサチューセッツ）、巡洋艦や駆逐艦部隊で編成されていた（レイテ沖海戦、両軍戦闘序列）。第38任務部隊（ミッチャー提督）の旗艦は「レキシントン () 」で、第38.3任務群（シャーマン提督）の旗艦が「エセックス () 」だった。

10月24日、小沢機動部隊や第二航空艦隊（基地航空部隊）の攻撃隊が第38任務部隊を攻撃した。その中でも、最も陸地に近い位置にいた第38.3任務部隊が目標にされた。各艦は艦上戦闘機を発進させて日本軍機を邀撃する。「ラングレー」のF6Fは、少なくとも敵機5機を撃墜した。だが第38.3任務群も無傷ではいられなかった。姉妹艦「プリンストン () 」が艦上爆撃機「彗星」の爆撃を受ける。火災を鎮火できず、誘爆で救援作業中の軽巡「バーミンガム () 」が大破した末に、「プリンストン」は雷撃処分された。

日本軍機の空襲を撃退する一方、第38任務部隊の攻撃隊も栗田艦隊（第一遊撃部隊）に空襲を敢行し、戦艦「武蔵」を撃沈し、数隻に被害を与えた。

10月25日、第38任務部隊の攻撃隊は小沢機動部隊を捕捉し、エンガノ岬沖海戦がはじまった。空襲と水上艦艇の追撃により、アメリカ側は第三航空戦隊の空母4隻などを撃沈する。第38任務部隊の第三次攻撃隊に所属していたレキシントン隊とラングレー隊は、歴戦の空母「瑞鶴」を雷撃して撃沈した。

11月から12月にかけても、引き続きフィリピン攻撃の支援を行った。第38任務部隊は多号作戦にともなうルソン島やレイテ島の空襲で多数の日本海軍艦艇を撃沈し、マニラ湾に停泊していた重巡「那智」、ルソン島沿岸に潜んでいた重巡「熊野」も始末した。

12月18日に遭遇したコブラ台風により、「ラングレー」の船体は左右に35度傾くなどしたものの、幸い被害はなかった。1945年1月から2月にかけては第3艦隊（ウィリアム・ハルゼー大将）および第5艦隊（レイモンド・スプルーアンス大将）の一部として1月に南シナ海でグラティテュード作戦に従事、2月以降は日本本土および硫黄島への攻撃を行う。

3月下旬以降、空母4隻（ヨークタウン、イントレピッド、ラングレー、インディペンデンス）を基幹とする第58.4任務群は沖縄戦に参加した。4月上旬には第二艦隊の戦艦「大和」や第二水雷戦隊に対しての攻撃に参加（坊ノ岬沖海戦）。

「ラングレー」は6月から7月にかけて本国でオーバーホールを行い、8月の終戦時には太平洋上にあった。

 戦後 
「ラングレー」は戦後、復員兵帰還のに従事し太平洋から帰還後1945年11月から1946年1月まで大西洋で同様の任務を行った。その後フィラデルフィアで不活性化が行われ、1947年2月に予備役となった。1951年初めにモスボール化が解かれ、相互防衛援助計画の下のフランスに移管される。

「ラングレー」はフランス海軍では「ラファイエット () 」として就役した。この艦名は、アメリカが接収したフランスの豪華客船「ノルマンディー」を pp.83,86-87〔 佛船をも接収 〕、アメリカ海軍が徴用 p.100〔 ノルマンジー號を航空母艦に改造 〕、p101〔 佛船十一隻を徴用か 〕 pp.101,108、空母(日本側の観測であり実際は兵員輸送船)へ改造した時の艦名である。

「クレマンソー」就役後の1963年にアメリカに返還され、翌年スクラップとして売却された。

「ラングレー」は第二次世界大戦の戦功で9つの従軍星章を受章した

 出典 
 注 

 脚注 

 参考文献 


第1節　アメリカ航空機運搬艦「ラングレー」／第4節　アメリカ軽空母「プリンストン」

 第2部 第二次世界大戦 - 日本編／（7）日本空母「翔鶴」／（9）日本戦艦「武蔵」／（11）日本軽空母「千代田」

 外部リンク 

PA. La Fayette R96 (USS Langley in the French Navy)
     history.navy.mil: USS Laffey
   navsource.org: USS Laffey
       hazegray.org: USS Laffey
Patriot's Point Maritime Museum
Angel on the Yardarm: The Beginnings of Fleet Radar Defense and the Kamikaze Threat -  Review of book by John Monsarrat, who served aboard Langley during major battles of the Pacific War from January 1944 to May 1945.
 USS Langley at Nine Sisters Light Carrier Historical Documentary Project

Category:インディペンデンス級航空母艦
Category:1943年竣工船
Category:ニューヨーク造船所が建造した船舶
Category:第二次世界大戦のアメリカ合衆国の航空母艦