オリバー君

オリバー君（オリバーくん、生年不詳 - 2012年6月2日）は、1976年7月15日（木曜日）に「チンパンジーと人間の中間にあたる未知の生物」「ヒューマンジー」「人パンジー」という触れ込みで来日し、話題となったチンパンジーである。

 捕獲と由来、鑑定 
オリバーは1960年にアフリカのコンゴ湾上流で捕獲され、アメリカでサーカスの調教師夫妻に飼われていたところを、弁護士のマイケル・ミラーが購入したと言われる。購入額は8000ドルで当時オリバーは推定年齢16歳だった。来日時には身長140センチ、体重56キロ。

オリバーが謎の類人猿とされた根拠は、常に直立二足歩行をすること、頭髪が薄い外見、人間の女性に発情する動物行動学的見地から、成長した後、人間に飼われだした動物が人間を異性の対象として認識することはありえない。こと、ビールを飲み、煙草を吸うことなどである。特に染色体の数が人間が46本、チンパンジーが48本なのに対して、オリバーは47本であることが強調された後に日本の放射線総合医学研究所やシカゴ大学の専門家によるDNA検査によって、チンパンジーのものと同じであることが判明した。。また、オリバーが捕獲された地域では原住民とチンパンジーが共生する風習があるとも説明された。

しかし、後に検査で正式なチンパンジーと発覚した。

 来日 
1976年7月15日（木曜日）のオリバーの来日は、興行師の康芳夫の仕掛けである。康はアメリカで話題になっていたオリバーに目をつけ、所有権を持つマイケル・ミラーと契約をして日本での興業権を得た。日本中を巡回してまわり、どの会場も満員だったという。

特別チャーター機で羽田に到着したオリバーをタラップから降りさせ、来日歓迎ディナーショーには正装で出席し、宿泊するのはダイヤモンドホテルのスイートルームにするなど、オリバーを人間扱いした巧妙な演出は、マスコミの興味を惹き、連日の報道はオリバーを一躍ブームにした。しかしながら実際には多くのホテルで宿泊を断られ、檻に入れる条件でやっと客室を確保できた。このときホテルでオリバーの世話をしていたのがIVSテレビのアシスタントディレクターだったテリー伊藤（当時は本名の伊藤輝夫）である。テリーは糞尿を垂れ流すオリバーに腹を立て、殴る蹴るの暴力を振るった結果、オリバーはテリーに恐れをなし、二度と視線を合わせようとしなくなったとのことである2008年2月7日「はなまるマーケット｣でテリー伊藤の発言より。。かまやつひろしも著書「ムッシュ！」でテリーから聞いた話として本人の発言と共に触れている。

特に日本テレビでは出演料500万円を払い、1976年7月22日（木曜日）に「木曜スペシャル　謎の怪奇人間オリバー！」と題して、学者らが鑑定分析する模様を放送して24.1%の高視聴率をあげた。ちなみにこれを担当したのが日本テレビの社員ディレクターだった矢追純一であった。その映像はBBCが「サイエンス」でオリバー君の特集を組んだとき流用された。ただし、オリジナル音声は英語のナレーションや関係者の発言が被さっている部分もある。

ホテルの客室は最上級のスイートルームで、VIP並の扱いをすることにより話題を盛り上げようとしたが、高視聴率に気を良くした日本テレビはさらにオリバーの「花嫁」を募集。「オリバーの子供を出産したら1,000万円の報酬が支払われる」という報奨金まで設定されたため、これに対して数十人の女性が応募する反響があったオリバー君が来日の際、東てる美が「オリバーくんの子供を産みたい」と発言。。最終的に、無名の19歳のタレント（）を康が個人的に選び、記者会見まで行われた。しかし、この前代未聞の企画は実現するには至らなかった。

 帰国後 
アメリカに帰国したオリバーを待ち受けていたのは、マイケル・ミラーから売却され、所有者の間を転々として、サーカスや見世物小屋で見世物として扱われる生活だった。そして、見世物として飽きられてしまった1980年代末になると、今度は化粧品会社の実験所の1.5メートル四方の小さな檻で7年間を過ごした。狭い檻の中でオリバーは発狂して暴れまわることが多くなってしまったという。

1996年にオリバーは非営利の動物保護団体「プライマリリ・プライメイツ」に保護されて、テキサス州サンアントニオの保護区において余生を送っていた。この様子は2000年10月3日に日本テレビが『あの人は今!?』で取材した。来日時と異なり、毛が生え揃っているオリバーの外見はチンパンジーそのものだったPrimarily Primates Newsletter Summer 2008（リンク切れ）。2008年には、レーズンというメスのチンパンジーとペアで飼育することに成功したPrimarily Primates Newsletter Spring 2008。たがいに相手を気に入っているようで、オリバーにはチンパンジーらしい発声やディスプレイもみられるようになってきていた。

晩年は目がほとんど見えず、歯も無く、関節炎に苦しんでいたとのこと。2012年6月に死亡したhttps://www.beaumontenterprise.com/life/article/Oliver-chimpanzee-with-humanlike-traits-dies-3608813.php。

 関連文献 
朝日新聞 1976年7月23日号
 皆神龍太郎、加門正一、志水一夫、山本弘『新・トンデモ超常現象56の真相』（太田出版）
 康芳夫『虚人魁人　国際暗黒プロデューサーの自伝』（学習研究社）
 荒俣宏『荒俣宏の20世紀世界ミステリー遺産』（集英社）
 竹熊健太郎『箆棒な人々　戦後サブカルチャー偉人伝』（太田出版）
 荒木飛呂彦『変人偏屈列伝』（集英社）

 脚注 

 注釈 

 出典 

Category:チンパンジーの個体
category:捏造
Category:メディア問題
Category:動物虐待事件
Category:生年不明
Category:2012年没