チベタン・マスティフ

チベタン・マスティフ (英語：Tibetan Mastiff) は、チベット高原を原産地とする超大型犬。その名が示すように俗にチベット犬とも呼ばれる希少種である。中国語では「藏獒」(Zàng áo) あるいは「西藏獒犬」(Xīzàng áoquàn) となり、「東方神犬」の異名もある。チベット語ではདོ་ཁྱི།（ドーキー）と呼ばれている。

 特徴 
体高66cm、体重64～82kg。主人への忠誠心が強く、外敵に対しては勇敢に戦う犬種である。そのため番犬、護衛犬、猟犬に優れているチベタン・マスティフ Yahoo!ペット 2012年9月23日閲覧。

本種の外見上、特に首周りの毛の特徴から「獅子型」と「虎型」にタイプが分けられる。なお「獅子型」はさらに毛の長い「大獅子頭型」と短い「小獅子頭型」に分けられる。毛の色からは、主に黒色、赤毛、金黒、灰、白、黄から構成されており、尾の毛は長く巻いているため、中国ではその部位をキクの花に例えられている。

本種の疾患としては、大型犬特有の股関節形成不全になりやすいことが挙げられている。

 歴史 
古くからチベット高原の牧畜民が牧羊犬や番犬として飼育し、世界の大型犬、特にモロシア犬（モロサス・タイプ）の原種の一つと見られている。

モンゴル帝国の初代皇帝であるチンギス・ハーンは3万匹のチベタン・マスティフ軍団を引き連れて西征したと言われる。またマルコ・ポーロの『世界の記述』（いわゆる『東方見聞録』）で「ロバのように高く、ライオンのように力強い声。凶暴で大胆」と記述されている生物は、チベタン・マスティフを指していると考えられている。中央アジアに遠征したアレクサンドロス大王によってギリシャに、さらにそこからローマに伝わり、ヨーロッパのマスティフの祖先となったとされる。

19世紀初めにチベットではほとんど絶滅したが、イギリスでは国王のジョージ4世が2頭所有し、ヴィクトリア女王にも献上されていた。

中国では国家第二類保護動物に指定されている。2006年には中国公安部が警察犬の輸入依存対策としてチベタン・マスティフの採用を発表した。

 現況 
2010年頃から、中国での価格は1匹10万元（約130万円）から1000万元（約1億6000万円）もする高額な犬種となっており、主に富裕層の間で人気化し、2014年には史上最高額の1200万元（2億円）まで暴騰して世界一高価な犬と呼ばれた。特に「大獅子頭型」という首の周りの毛が雄のライオンのように見えるもの（右画参照）が好まれる傾向がある。北京周辺にいくつもの飼育場があるとされていた。しかし、2013年頃から、価格の暴落、躾の失敗による事件の多発、そして富裕層の没落が相まって人気は失墜しており、2016年には数百元でも買い手がつかない状況になっている。

2013年8月には、中国・河南省漯河市にある「人民公園」内の動物園で、チベタン・マスティフをライオンと偽って展示していた事件が発覚した大型犬をライオンとして展示、鳴き声で正体判明 中国動物園AFP通信、2013年8月15日記事。。

 脚注 

 参考文献 
 韓蒙燕、劉瀟『藏獒』、中国林業出版社、2007年、北京

 関連項目 
 チベタン・キー・アプソ
 モンゴリアン・フォアアイド・ドッグ
 チベット犬物語 〜金色のドージェ〜
 タルロ - 映画の中でチベット犬ブームの描写があり犬泥棒や高額で買い取るブローカー等も描かれる。

 外部リンク 

藏獒ネット

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