祖霊

祖霊（それい）とは、先祖（家族または親族の祖先）の霊魂である小学館『日本大百科全書』（ニッポニカ） - 「祖霊」『ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典』 - 「祖霊」『広辞苑』第5版、『大辞林』第3版、『大辞泉』 - 「祖霊」。英語（事実上の現代国際共通語）では "ancestor spirits （日本語音写例：アンセスター スピリッツ）" などより平易な表現では "spirits of ancestors"。という。この概念の下では、係る霊魂に正邪・善悪の区別は無く、子孫を祟る祖霊も、子孫をこそ祟る祖霊も、過ちを犯した子孫に制裁を加える祖霊（例：サン人）も、広く世界には珍しくないなお、「誰彼かまわず祟る祖霊」というのは、理屈としてあり得ない。子孫を赤の他人と区別してこその「祖霊」であって、霊がそれを区別しないのなら、もはや「かつて縁故者であったかもしれないただの死霊、もしくは、悪霊」でしかないがゆえ。例えば、ジャワ人にとっての先祖の霊はこれにあたり、祖霊という概念が成立し得ない。。

しかしこれとは別に、古来日本で「ミオヤノタマ」「ミオヤノミタマ」［構成|日本語古語：御祖ミオヤ + …の + 霊タマ（御霊ミタマ）］と呼びならわしてきた祖霊の概念では、子孫に害悪をもたらす祖霊はあり得ず、先祖の霊魂のうち、守護神的属性を帯びていると見なされるもののみを指す。古来中国の概念も日本のものに近い。

祖霊という概念が成立している社会において、その概念は、災禍をもたらす懲罰的なものと、恩恵ある守護的なものに大別でき、アフリカ諸社会補足として、ブラックアフリカの諸社会。の祖霊は前者の、東アジア諸社会の祖霊は後者の傾向が強い。

現代の創作作品の多くで、先祖の霊に祟られる物語や世界観が見られるが、上述した広義の祖霊の概念の反映と考えられ、少なくとも東アジア古来の概念とは異なる例えば、「主人公が、古い土蔵で見つけたご先祖様ゆかりの品を不用意にも手にしたところ、そのご先祖様というのが己の親や子を手にかけた兇悪な輩で、死してなお鎮まらぬ殺意を向けてきた」とすれば、その霊は、確かに「先祖の霊」ではあろうが、古来日本でいう「祖霊」ではない。。翻って言えば、このような害悪をもたらす祖霊を指す語として、日本語「祖霊（それい）」は（広義と捉えることで）問題無いとしても、「みおやのたま/みおやのみたま（祖霊）」を当てるのを適切とは言い難い。

 概要 
。

柳田國男は、とした。

柳田國男は、、と解釈した。

 家系と祖霊 

祖先の霊から共同体の神へ
とする考え方もあり、そのような祖霊は祖神（そじん）や氏神（うじがみ）として氏族や集落などの共同体で祀られることになる。沖縄地方では7代で神になるとされていた。

弔うことによりすべての霊は御霊となる
柳田國男は、、とする。

家系による祖霊崇拝の在り方
祖先の霊を祀るために墓所や縁故の場所に小祠を設けたものを霊社、祖先の代々を合せた霊社を祖霊社と言った。その崇祀は子孫に限られ、他者を排する傾向があった。という。

 脚注 

 注釈 

 出典 

関連項目
祖神
祖霊信仰
精霊
死霊
幽霊/亡霊/悪霊
祖霊舎
神葬祭
アニミズム

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