太平洋石炭販売輸送臨港線

臨港線（りんこうせん）は、太平洋石炭販売輸送（現：新太平洋商事）が運営していた北海道釧路市の春採駅と同市知人駅を結ぶ貨物専業の鉄道路線である。

1925年2月、釧路臨港鉄道により、港と炭鉱を結ぶ知人駅 - 春採駅間（4.0 km）で開業。1940年（昭和15年）には城山駅 - 入舟町駅の11.5 kmの路線を完成させた。一時は循環線にする構想もあったが、結局、循環線にされることはなく、1979年に太平洋石炭販売輸送が引き継いだ。農産物や生活物資を運んだ時代もあり「昨年3月運行終了 釧路・臨港線／石炭列車 遺産生かせ」『北海道新聞』夕刊2020年5月9日（1面）、1963年までは通勤・通学、買い物客などの旅客営業も行っていた。1946年（昭和21年）の年76万4千人を最高として、平均年50 - 60万人の利用者がいた。本項目では東釧路駅から南西へ伸びていた城山線にも触れる。

2019年2月7日、採炭量が減少して「太平洋石炭販売輸送臨港線の廃止検討 3月にも運休」『北海道新聞』2019年2月6日石炭輸送が不要になったことを受け、荷主の釧路コールマインが太平洋石炭販売輸送に対し、次年度の契約をしない方針を伝えた「釧路の石炭輸送専用鉄道3月末で運休 国内唯一、94年の歴史に終止符」『毎日新聞』2019年2月13日。同年2月9日、太平洋石炭販売輸送の親会社太平洋興発は、当路線を3月末をもって運休とし、その後に廃止することを決定した、と明らかにし「釧路石炭列車、3月末運休 早ければ6月にも廃止」『北海道新聞』2019年2月10日、6月末で廃止された。

 路線データ 
1986年11月1日以降
 路線距離（営業キロ）：春採駅 - 知人駅 4.0 km『鉄道要覧』（平成9年度版・平成18年度版で確認）、和久田康雄『私鉄史ハンドブック』（電気車研究会、1993年）p.21によると春採駅 - 知人駅間は 4.0 km。
 軌間：1,067 mm
 駅数：2駅
 複線区間：なし（全線単線）
 電化区間：なし（全線非電化）
 閉塞方式：自動閉塞式
 最高速度：40 km/h

 運行形態 

石炭車の両端にディーゼル機関車を連結し、選炭場がある春採駅と釧路港の貯炭場がある知人駅の間で石炭をシャトル輸送していた。また、荷役（ホッパの開閉）は、機関車からの遠隔制御で行われ、そのため、貨車には電気連結器と回路の引き通しが設けられていた。

太平洋炭礦時代は、平日9-16時の間に12時前後の昼食休憩を挟んで頻繁に往復していたが、釧路コールマインになって以降は出炭がなければ運行しなくなり、以前のように頻繁な運行は見られなくなっていた。

 歴史 
 1923年（大正12年）
 1月20日：鉄道敷設免許を申請釧路市地域史研究会『釧路市統合年表:釧路市・阿寒町・音別町合併1周年記念』釧路市 、2006年10月。。
 6月18日：鉄道免許状下付（釧路市大字釧路村地内）[ 「鉄道免許状下付」『官報』1923年6月20日]（国立国会図書館デジタルコレクション）
 12月12日[ 『地方鉄道及軌道一覧 昭和10年4月1日』]（国立国会図書館近代デジタルライブラリー）：鈴木宗竹（三上運送店）ら当時の釧路財界と太平洋炭礦により、太平洋炭礦の石炭輸送部門を受け持つ子会社として釧路臨港鉄道が設立される。
 1925年（大正14年）
 2月11日：春採駅 - 知人駅間 (4.1 km) 開業（貨物営業）届出[ 「地方鉄道貨物運輸開始」『官報』1925年2月23日]（国立国会図書館デジタルコレクション）。（釧路市地域史研究会『釧路市統合年表:釧路市・阿寒町・音別町合併1周年記念』では2月12日開業）
 3月16日：別保信号場 - 春採駅間 (3.3 km) 開業（貨物営業）[ 「地方鉄道貨物運輸開始」『官報』1925年3月26日]（国立国会図書館デジタルコレクション）。
 1926年（大正15年）
 2月1日：知人駅 - 臨港駅間 (1.1 km) 開業。沼尻駅、米町駅、真砂町駅開業。春採駅 - 臨港駅間で旅客営業を開始[ 「地方鉄道運輸開始並駅設置」『官報』1926年2月10日]（国立国会図書館デジタルコレクション）。
 6月1日：観月園駅開業[ 「地方鉄道駅設置」『官報』1926年6月4日]（国立国会図書館デジタルコレクション）。
 1927年（昭和2年）
 2月20日：臨港駅 - 入舟町駅間 (0.2 km) 開業。入舟町駅の旅客扱いを開始し、臨港駅を貨物駅とする。
 12月15日：鉄道免許状下付（釧路市大字釧路村地内）[ 「鉄道免許状下付」『官報』1927年12月21日]（国立国会図書館デジタルコレクション）
 1928年（昭和3年）11月11日：別保信号場が東釧路駅に変更。
 1929年（昭和3年）12月18日：東釧路駅 - 春採駅間の旅客営業を開始。
 1937年（昭和12年）1月10日：城山駅 - 東釧路駅間開業[ 「地方鉄道運輸開始」『官報』1937年1月23日]（国立国会図書館デジタルコレクション）。
 1940年（昭和15年）10月24日：終点の入舟町駅移転。路線が0.6 km延伸[ 「地方鉄道運輸開始」『官報』1940年11月8日]（国立国会図書館デジタルコレクション）。
 1942年（昭和17年）5月27日：真砂町駅廃止。臨港駅の旅客扱い再開。
 1949年（昭和24年）：別保坑の閉坑による労働者の春採坑への転換のため、1955年（昭和30年）まで、1日2往復の別保-春採間の通勤列車を運行。
 1953年（昭和28年）4月16日：永住町駅開業。
 1956年（昭和31年）11月10日：線路移設により観月園駅移転。実延長122 m短縮。春採駅 - 観月園駅間の営業キロを0.1 km短縮。
 1960年（昭和35年）
 5月4日：沼尻駅を停留所化。
 6月1日：観月園駅 - 沼尻停留所間の営業キロを0.1 km短縮（実延長に変更なし）。
 1961年（昭和36年）5月24日：緑ヶ岡駅開業。
 1963年（昭和38年）11月1日：全線で旅客営業廃止。
 1966年（昭和41年）
 1月10日：前年の試運転を経て、シャットルトレーン方式での運行を開始。
 12月1日：臨港駅 - 入舟町駅間廃止（大半の区間は臨港駅の構外側線として存置され、1986年の臨港駅廃止時に撤去）。
 1979年（昭和54年）4月30日：釧路臨港鉄道が太平洋石炭販売輸送に吸収合併され、東釧路駅 - 臨港駅間が同社の臨港線、城山駅 - 東釧路駅間が城山線となる。
 1985年（昭和60年）6月1日：城山線城山駅 - 東釧路駅間廃止。
 1986年（昭和61年）11月1日：日本国有鉄道から連絡運輸契約を前日限りで解除する通告があったため、東釧路駅 - 春採駅間、知人駅 - 臨港駅間廃止。国鉄との連絡輸送が廃止され、開業当時の区間のみ残存。
 2015年（平成27年）旧興津坑の跡地に「釧路火力発電所」を建設する計画が発表され、釧路コールマインの石炭の多くがここで消費される予定とされる。
 2019年（平成31年/令和元年）
 3月25日：鉄道事業法に基づき、国土交通大臣に路線の廃止届を提出。
 3月30日：この日の運転をもって休止。最終輸送は14:00春採駅発。知人駅で石炭を卸し14時45分に帰着。荷主の釧路コールマインとの契約は翌31日で終了。
4月6日：さよならセレモニーを開催し、保安列車運転後に運転室の見学会を実施。
 6月30日：全線廃止。本線の廃止をもって、明治以来、日本の各産炭地に多く存在した炭鉱鉄道の消滅となった。

 廃線後 
2020年5月時点で線路は撤去済みであるが、地元有志が踏切の廃材や写真などの資料、運行母体の新太平洋商事が旧春採駅で保管している車両（機関車4両、貨車28両）を産業遺産として観光などに活用することをめざしていた。しかしその後、一旦は中古の鉄道車両を扱う業者と売却契約が結ばれたものの、COVID-19流行の影響による輸送費の高騰などで契約が解消され、鉄道愛好家団体による保存も維持費の捻出などが困難とされ、2022年10月から解体される事となった。

 駅一覧 
城山駅 - 材木町駅 - 東釧路駅JR北海道釧網本線・根室本線と接続していた時期あり。 - 緑ヶ岡駅 - 永住町駅 - 春採駅 - 観月園駅 - 沼尻駅 - 米町駅 - 知人駅 - 真砂町駅 - 臨港駅 - 入舟町駅

 車両 

 その他 
1955年（昭和30年）開園の釧路明照幼稚園では年2回「ジーゼル遠足」があり、米町駅から終点の城山駅までジーゼル（ディーゼル）カーに乗り、鶴ヶ岱公園や観月園、釧路公園まで出掛けた。

 脚注 

 参考文献 

（再録：）
（再録：）
  （覆刻：）

 外部リンク 
 編集長敬白アーカイブ: 太平洋石炭販売を訪ねる。（上） - 鉄道ホビダス（インターネットアーカイブ）
 編集長敬白アーカイブ: 太平洋石炭販売を訪ねる。（下） - 鉄道ホビダス（インターネットアーカイブ）

 関連項目 

日本の鉄道路線一覧
鉱山鉄道

りんこうせん
路
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