アーニー・エルス

アーニー・エルス（Ernie Els、1969年10月17日 - ）は、南アフリカ・ヨハネスブルグ出身のプロゴルファー。ゆったりとした優雅なスイングと、大柄でおっとりした物腰から「The Big Easy（ビッグ・イージー）」という愛称で呼ばれている。ツアーでも予選落ちが少なく、安定感のある選手。その高い身体能力から「アスリート・ゴルファー」と称賛されることもある。

 経歴 
テニスなど他種のスポーツでも高い資質を見せたが、その中からゴルフを職業に選び、1989年にプロ入りした。

初期は主に南アフリカのツアーで活躍し、1992年には南アフリカのツアーで11戦6勝を挙げ、2ヶ月間に南アフリカPGA選手権、南アフリカマスターズ、南アフリカオープンで優勝し、ゲーリー・プレイヤー以来の南アの3冠制覇を成し遂げた。さらに、この年7月のミュアフィールド（開催14回目）での「全英オープン」では66-69で予選を通過して、4日間通算では、優勝のニック・ファルドに7打差の5位タイとなる活躍であった。1993年は「ダンロップフェニックストーナメント」で優勝している。

1994年のオークモントカントリークラブでの「全米オープン」でメジャー大会初優勝を果たした。最終日6月19日にエルスは単独首位発進したが73打を叩く間に、70打で廻ったコリン・モンゴメリーとローレン・ロバーツに5アンダーパー（279打）で首位に並ばれ、翌6月20日に行った2種類のプレーオフをエルスが制した。まず、18ホールのプレーオフを行い、78打のモンゴメリーが脱落、ともに74打のエルスとロバーツがサドンデスのプレーオフへと突入し、2ホール目にエルスがパー、ロバーツがボギーで勝負あり。この優勝を機に米国・欧州ツアーに本格参戦し始める。

1997年には、コングレッショナルカントリークラブ・ブルーコースでの「全米オープン」で3年ぶり2度目の優勝。54ホール終えた時点で3年連続首位のトム・レーマンが、3年連続で最終日に逆転された。レーマンは終盤、16番ホールでピンを狙いすぎてボギー、17番ホール（480ヤード、パー4）では第2打を池に入れ、3位に終わった。最終日のエルスはレーマンと2打差の2位スタートであったが、最後まで競り合った同組のモンゴメリーとは、17番ホールで勝敗が分かれた。エルスのドライバーショットは完璧で、ピンから2.5mに2オンし、2パットでパーセーブしたのに対し、モンゴメリーはドライバーショットを曲げてラフに入れてしまい、ピンから2mに3オンしたが2パットしてボギー。この1打差を18番ホール（190ヤード、パー3）で守っての優勝であり、最後の5ホールをパーでしのいだのが勝因であった。

1998年前半の数週間、断続的に世界ランキング1位の位置にいたことがある。しかし、この年の後半は病気に苦しみ、しばらく試合を欠場した時期があった。

2001年11月、日本の太平洋クラブ・御殿場コースで開催された世界ゴルフ選手権の「EMCワールドカップ」に南アフリカ代表として出場、レティーフ・グーセンとコンビを組んで優勝した。この時はアメリカを含む4チームによるプレーオフを制している。

2002年の第131回「ジ・オープン」（ミュアフィールド、開催15回目）では、4ホールのプレーオフとサドンデスプレーオフを制して、5年ぶりとなるメジャー大会3勝目を挙げた。2003年および2004年には2年連続で欧州ツアー賞金王を獲得した。

2012年の第141回「ジ・オープン」（ロイヤルリザム＆セントアンズ、開催11回目）では、親交のあるアダム・スコットを終盤に逆転して、10年ぶりとなるメジャー大会4勝目を挙げた。

 ツアー優勝歴 
 PGAツアー 
1994年：全米オープン
1995年：GTEバイロン・ネルソン・ゴルフ・クラシック
1996年：ビュイック・クラシック
1997年：全米オープン、ビュイック・クラシック
1998年：ベイ・ヒル招待
1999年：ニッサン・オープン
2000年：ザ・インターナショナル
2002年：ジェニュイティ選手権、全英オープン
2003年：メルセデス選手権、ソニーオープン・イン・ハワイ
2004年：ソニーオープン・イン・ハワイ、メモリアル・トーナメント、アメリカン・エキスプレス選手権
2008年：ザ・ホンダ・クラシック
2010年：CA選手権、アーノルド・パーマー招待
2012年：全英オープン

 ヨーロピアンツアー (28) 
Legendメジャー選手権 (4)世界ゴルフ選手権(2)ヨーロピアンツアー他大会 (22)

No.日程大会名優勝スコア2位との差2位(タイ)11994年1月30日ドバイ・デザート・クラシック−20 (61-69-67-71=268)6打差 グレグ・ノーマン21994年6月20日全米オープン−5 (69-71-66-73=279)プレーオフ コリン・モンゴメリー, ローレン・ロバーツ31995年2月19日南アフリカPGA選手権1−9 (65-71-71-64=271)2打差 Roger Wessels41997年1月26日ジョニー・ウォーカー・クラシック−10 (70-68-71-69=278)1打差 Peter Lonard, Michael Long51997年6月15日全米オープン−4 (71-67-69-69=276)1打差 コリン・モンゴメリー61998年2月8日南アフリカオープン1−15 (64-72-68-69=273)3打差 デビッド・フロスト71999年1月24日南アフリカPGA選手権1−15 (67-69-69-68=273)4打差 Richard Kaplan82000年7月15日スタンダードライフ ロッホローモンド−11 (69-67-68-69=273)1打差 トム・レーマン92002年2月3日ハイネケン・クラシック−17 (64-69-69-69=271)5打差 ピーター・ファウラー, デビッド・ハウエル, Peter O'Malley102002年3月10日ドバイ・デザート・クラシック−16 (68-68-67-69=272)4打差 ニクラス・ファス112002年7月21日全英オープン−6 (70-66-72-70=278)プレーオフ スチュアート・アップルビー, スティーブ・エルキングトン, トーマス・レベ122003年2月2日ハイネケン・クラシック−15 (70-72-66-65=273)1打差 ニック・ファルド, Peter Lonard132003年2月16日ジョニー・ウォーカー・クラシック−29 (64-65-64-66=259)10打差 Stephen Leaney, Andre Stolz142003年7月13日バークレイズ・スコティッシュ・オープン−17 (64-67-67-69=267)5打差 ダレン・クラーク, フィリップ・プライス152003年9月7日オメガ・ヨーロピアン・マスターズ−17 (65-69-68-65=267)6打差 マイケル・キャンベル162004年2月8日ハイネケン・クラシック−20 (60-66-68-74=268)1打差 アダム・スコット172004年10月3日アメリカン・エキスプレス選手権−18 (69-64-68-69=270)1打差 トーマス・ビヨン182004年10月17日HSBC世界マッチプレー選手権 2&1 リー・ウエストウッド192005年3月6日ドバイ・デザート・クラシック−19 (66-68-67-68=269)1打差 スティーブン・ドッド, ミゲル・アンヘル・ヒメネス202005年3月13日カタール・マスターズ2−12 (73-69-69-65=276)1打差 ヘンリク・ステンソン212005年5月1日BMWアジアン・オープン2−26 (67-62-68-65=262)13打差 サイモン・ウェークフィールド222005年12月11日ダンヒル選手権1−14 (71-67-68-68=274)3打差 ルイ・ウェストヘーゼン, シャール・シュワーツェル232006年12月17日南アフリカ航空オープン1−24 (67-66-66-65=264)3打差 トレバー・イメルマン242007年10月14日HSBC世界マッチプレー選手権 6&4 アンヘル・カブレラ252010年3月14日CA選手権−18 (68-66-70-66=270)4打差 シャール・シュワーツェル262010年12月19日南アフリカオープン1−25 (65-65-67-66=263)1打差 レティーフ・グーセン272012年7月22日全英オープン−7 (67-70-68-68=273)1打差 アダム・スコット282013年6月23日BMWインターナショナル・オープン−18 (63-69-69-69=270)1打差 トーマス・ビヨン

1 サンシャインツアーとの共催
2 アジアンツアーとの共催
3 WGCの大会はPGAツアーとヨーロピアンツアーで1勝とカウントする

 関連項目 
ゴルファー一覧 
南アフリカ人の一覧
ゴルフ四大メジャー大会優勝者一覧
男子ゴルフの世界ランキング記録

 外部リンク 
アーニー・エルス公式サイト

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