雑木林

雑木林（ぞうきばやし、ざつぼくりん）

読みによって異なる2つの語義があり、「ぞうきばやし」は一般用語、「ざつぼくりん」は林野産業の専門用語である。

 雑木林（ぞうきばやし） 
クヌギやコナラなどの広葉樹で構成された、人工的・意図的に作られた林（人工林）のことで、広義には人里周辺の入りやすい林の意を含み、里山と等しく用いられることもある。

クヌギやコナラは燃料（薪や炭）として繁用された樹木であり、エネルギー革命で石炭や石油が主要エネルギー源となる以前は、雑木林が貴重な燃料材生産の場であった。これらの木は伐採しても切株から芽ぶいて再生し（萌芽更新）、数年で再利用できる太さまで成長する。また、化学肥料等の普及以前、落ち葉は堆肥の原料として重要であった。

たとえば、関東平野における極相は照葉樹林であるが、山火事や伐採後には二次遷移が進行し、雑木林ができる。この雑木林も、人間の手が入らなければいずれ照葉樹林へと遷移していくことになるが、薪炭林として落ち葉や枯れ枝を採り続けることにより、永続的に雑木林が維持されることになる。前述のクヌギなどのほか、武蔵野台地のケヤキ林なども雑木林であり、古くから人間の活動があった痕跡でもある。

雑木林は現在においても、多種の鳥類・多種の昆虫・爬虫類などの棲息地であり、食用や薬として使用される植物も生育している場合が多い。現在では雑木林を保全する活動も各地で行われている。一例として、平林寺の雑木林は国指定の天然記念物になっている。

平林寺がある埼玉県新座市は「ゾウキリン」というイメージキャラクターを2010年より設けている。ゾウのようだが、体の模様がキリンに似た不思議な生物で、「雑木林」を「ゾウキリン」と読み間違えてやってきて、居心地のよさからそのまま住みついたという設定。

 雑木林（ざつぼくりん） 
昭和30年代（1955-1965年間）に林野庁が打ち出した拡大造林の方針のもと、スギ・ヒノキなどの「有用樹種」を利用する目的で作られた人工林に対し、それ以外の林業的価値の低い森林を総称して「雑木林」と呼んだ。この方針のもとでは、いかに優れた原生林であっても、すべて雑木林と呼ばれた。

 脚注 

 注釈

 出典

 関連項目 

 里山
 木炭
 遊水池
 武蔵野台地

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