養老渓谷駅

養老渓谷駅（ようろうけいこくえき）は、千葉県市原市朝生原にある、小湊鉄道線の駅である。駅本屋は国の登録有形文化財に登録されている。

 歴史 
過去の駅前は舗装されたロータリーが設けられ、駅舎前に自動車乗入が出来る構造であったが、2017年（平成29年）3月、あえて舗装を剥がしてロータリーと駐車場等の施設を廃し、駅前を森に戻すべく木や花を植えた駅前広場として再生する「逆開発」を行った。これにより、従来駅前にあった小湊バスのバス停も、千葉県道81号線沿いに移設された。

 年表 
 1928年（昭和3年）5月16日：朝生原駅として開設。
 1954年（昭和29年）12月1日：養老渓谷駅に改称
 2008年（平成20年）4月26日：足湯を開設。
 2016年（平成28年）11月18日：駅本屋について、国の有形文化財（建造物）への登録が答申される。
 2017年（平成29年）5月2日：「小湊鉄道養老渓谷駅本屋」として国の登録有形文化財に正式登録される。

 駅構造 
単式ホーム1面1線を有する地上駅である。木造駅舎を有する。以前は2面3線で交換設備が設置されていたが、1面2線の島式ホームである2・3番線はポイントが外されている。

駅窓口は9時から17時まで営業しており、硬券入場券を販売している。

駅構内には足湯があり、鉄道や駅駐車場を利用する場合は無料で、その他の場合は先述の入場券を購入することで利用できる。

 利用状況 
2022年度の1日乗車人員122人。

近年の一日平均乗車人員推移は以下の通り。

乗車人員推移年度一日平均乗車人員備考1986（昭和61年）297千葉県統計年鑑(昭和63年)2005（平成17年）125千葉県統計年鑑（平成18年）2006（平成18年）130千葉県統計年鑑（平成19年）2007（平成19年）118千葉県統計年鑑（平成20年）2008（平成20年）121千葉県統計年鑑（平成21年）2009（平成21年）112千葉県統計年鑑（平成22年）2010（平成22年）111千葉県統計年鑑（平成23年）2011（平成23年）99千葉県統計年鑑（平成24年）2012（平成24年）97千葉県統計年鑑（平成25年）2013（平成25年）107千葉県統計年鑑（平成26年）2014（平成26年）118千葉県統計年鑑（平成27年）2015（平成27年）116千葉県統計年鑑（平成28年）2016（平成28年）136千葉県統計年鑑（平成29年）2017（平成29年）151千葉県統計年鑑（平成30年）2018（平成30年）143千葉県統計年鑑（令和元年）2019（令和元年）93千葉県統計年鑑（令和2年）2020（令和2年）852021（令和3年）832022（令和4年）122

 駅周辺 
駅南側は千葉県立養老渓谷奥清澄自然公園の区域となっており、養老渓谷温泉や渓谷の紅葉シーズンを中心とした観光地となっている。千葉県道81号市原天津小湊線沿いには、旅館やお土産屋が建ち並ぶ。春はツツジ、フジ、秋には雑木の紅葉が美しく、遊歩道（ハイキングコース）や橋梁も整備されている。養老渓谷の紅葉で有名な粟又の滝は当駅から約7キロメートル（徒歩約1時間30分）の距離に位置し、養老川沿いの遊歩道を中心とした散策コースが整備されている。

 バス路線 
当駅からは以下の路線が運行しているが、本数が少ないため、利用の際には注意が必要である。紅葉シーズンの土曜・日曜・祝日には、粟又の滝方面と梅ヶ瀬渓谷方面へのシャトルバスが運行される - 養老渓谷観光協会。

のりば系統主要経由地行先運行会社備考養老渓谷駅養01養老館前・老川・粟又の滝粟又小湊鉄道中03養老館前・老川・伊保田中野駅

 その他 
 ケロちゃんコロちゃんの地方民鉄応援プロジェクトの選定を受け、顔出しパネルスタンドの設置や養老渓谷駅限定グッズの販売が行われている。
 改札脇に子年（ねずみどし）の2008年（平成20年）に設置されたとされる鼠の石像「キハチュー」が設置されている。
 養老渓谷駅前観光案内所で電動アシスト自転車の貸出しを行っている（1日 1,000円、3時間以内 600円）。

 隣の駅 
 小湊鉄道
 ■小湊鉄道線
 里山トロッコ発着駅
 上総大久保駅 - 養老渓谷駅 - 上総中野駅

 脚注 

 注釈 

 出典 

 千葉県統計年鑑

 関連項目 

 日本の鉄道駅一覧

 外部リンク 
 養老渓谷駅 - 小湊鉄道

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