根性論

根性論（こんじょうろん、英: die-hard spirit, never-give-up spirit）とは、苦難に屈しない精神（根性）さえあれば、いかなる問題も解決でき、あらゆる目標に到達できるとする精神主義的な考え方である。

 思想背景 
日本の「根性論」や精神主義の系譜を遡ると、第一次世界大戦期のフランス軍における軍事ドクトリン、およびその背景にある哲学用語の援用に端を発する多段階の変遷が認められる。

 1. ベルクソンによる哲学用語の提唱 
1907年、フランスの哲学者アンリ・ベルクソンはその主著『創造的進化』において、「エラン・ヴィタール（élan vital、生の飛躍）」という概念を提唱した。 この概念は、生命を機械論的・決定論的に還元する立場を批判し、生命が自発的・創造的に新たな形態を生み出していく内的推進力を指す、純粋に哲学的な理論概念である。

 2. 第一次世界大戦前のフランス軍思想と「攻勢精神」 
サムネイル|247x247ピクセル|ド・グランメゾン
第一次世界大戦前のフランス陸軍では、1870年の普仏戦争における衝撃的な敗北を反省し、当時のフランス陸軍大学校エコール・ド・ゲール (École de Guerre) の教官・将校らの間で、ベルクソン的な生命観や「戦う意思の強さ」は、自軍の兵力・装備の劣勢を克服する要素であるとして重視する考え方が広まった。

フェルディナン・フォッシュも、戦争を「意思と意思の対決」と捉え、指揮官と兵士の精神的統制や士気の重要性を繰り返し論じた軍人の一人である。フォッシュの主要著作『Des principes de la guerre』においても、「意思」「攻勢精神」「勢い」といった語が頻出する。（しかしながらフォッシュは近代兵器の威力や物的要因を軽視したわけではなく「精神力のみで兵器劣勢を克服できる」と公式に主張した形跡はない。）

フォッシュの教えを受けた将校であるルイ・ロワゾー・ド・グランメゾン（英語版）は、勝利を収めるためには戦術的優越性や最新兵器だけでなく、優れた士気を指導原理とすべきだと攻勢・士気重視の戦略「アタック・ア・アウトランス（attaque à outrance 攻撃至上）」を提唱した。

 3. 日本における精神主義への変質と定着 
サムネイル|219x219ピクセル|バンザイ突撃を敢行する日本兵
第一次世界大戦後、日本陸軍は戦勝国フランスに派遣された駐在武官によって、この「精神による物理的劣勢の克服」という考え方が導入され、独自の軍事思想と組織文化を形成していった（フォッシュの『Des principes de la guerre』は翻訳され『戦争の原則』と題して昭和13年に出版されている）。

大日方純夫によると、この過程において、日本軍は近代戦が要求する自律的兵士を育成する方向を選ばず、精神主義による統制を選択し、制度化していったと分析されている。これはフランスの軍事思想の単純な輸入ではなく、伝統的な武士道の再解釈、統帥権観念、組織的上下関係など、国内要因によって形成された複合的な思想である。

明治期に軍人勅諭（1882年）が求めた精神は、克己・自制・感情の抑制を基礎とする自己統制の倫理（私がやりたくても・やらない）であったが、戦陣訓（1941年）において精神主義がより徹底され、自己を抑え込み、上からの命令に無条件に従う態度（私がやりたくなくても・やる）を要求するものへと転換している。これが修身教育的な価値観と結合され、臣民の道（1941年）により学校教育や国民生活の隅々にまで浸透した。

敗戦により軍事的な精神主義は一度否定されたが、1964年の東京オリンピックを契機として、「根性」という言葉で再定義され、社会の精神的支柱として定着した。

1960年代の日本体育協会スポーツ科学研究委員会心理部会（日本スポーツ心理学会の母体）において、根性は「養成・強化すべき対象」とされていた。また公的な報告書（日本体育協会等）においても、根性は「勝利という目標達成のために精神を集中し、困難に屈せず継続する強固な意志」と定義され、これは単なる抽象的な精神論にとどまらず、猛練習やハードトレーニングという方法的要素を伴う人間形成のプロセスとして体系化されていた。

東京オリンピック以降の体育関連雑誌では、スポーツと根性についての論稿が掲載されており、根性はアスリートのみに必要とされるものではなく、人びとが社会において困難な状況でも強い意志と実行力で生き抜く力として求められるものであると考えられていた。これらの論稿では、根性は精神力と同じ意味として捉えられており、スポーツにおける根性は、オリンピックや世界大会の選手となるトップアスリートに限らず、学校スポーツとりわけ運動部活動における指導にも反映されていった。

 4. 社会への浸透 
サムネイル|半田百合子（1964年東京オリンピック）
1964年東京オリンピックでのバレーボール日本女子代表（東洋の魔女）の金メダル獲得は、監督・大松博文の指導哲学に圧倒的な説得力を与えた。大松の説く根性（強烈な継続的行動、目的への執着、結果として人格の中に生まれる精神力）は、アスリートの規範を超え、高度経済成長期を生き抜く国民全体の「生き方の指針（メタ思想）」として拡大解釈された。

東洋の魔女による「ソ連を打倒しての」金メダル獲得に国民が熱狂した背景には、シベリア抑留を経験した元兵士がまだ大勢国内に生存していた事も大きい。また大松（インパール作戦の生き残り）を含む従軍経験者が、戦後の豊かさの中で個人主義化する若者への危惧を抱く中、選手たちの献身的な姿に「自分たちの信じた価値観の正当性」を見出すという社会心理的な構造も指摘されている。

 近年の再評価：大松博文と科学的指導 
しかし近年の検証記事や元選手たちの証言によれば、大松の指導は決して「非科学的な精神論」ではなかったことが指摘されている。

 体罰は一切行わない: 厳しくするのはトレーニングだけであり、選手に対して体罰などを加えたりはしなかった。
 選手側の高いモチベーション: 「私たちは大松先生の従順なる子羊ではなかった」「実際は私たちがやりたいからやっていたんです」「泣きながら『お願いします。練習をやってください』と怒鳴って懇願しました」と河西昌枝は述べており、ハードトレーニングは選手側の希望によるものだった。むしろ大松はチームの温度の変化に敏感で、空気が緩んできたと感じると、ぷいと練習をやめることもしばしばあった。
 緻密な分析と合理性: 選手1人ひとりのコンディションや練習メニューなどを書いたノートがダンボールに5～6箱くらいあった。代名詞となった回転レシーブも「転がった後、素早く立ち上がる」というプレーの合理性に基づいた技術開発であった。
 「根性」の誤解: 大松自身は「限界を超えた練習をやり遂げるための意志」として根性を説いたが、体調不良者がいると内緒でチームドクターと相談して、選手がどれぐらいまでなら乗り越えられるか見定めて相対していた。
だがメディアによって「鬼の大松」のイメージが形成されてしまい、後世の指導者によって、根性は「理屈を無視して耐える」という非合理な精神主義へと一人歩きしていった。岡部祐介は「簡単に真似しやすいハードトレーニングの部分だけが広まってしまった」と指摘する。

 スポーツ根性論の変質および弊害 

 1. 大衆化と勝利至上主義との結合 
1960年代以降、「スポーツ根性論」が大衆化する過程で、それは勝利至上主義を正当化する規範へと変容した。

本来は自己鍛錬のプロセスであったはずの「根性」が、組織における「受動的な忍従」や、外部からの強制的な継続を促す圧力として機能し始め、競技空間からの離脱を許さない閉塞的な状況が生まれた。この大衆規範の成立が後にブラック部活、ブラック企業といわれる社会課題へとつながっていく。

 2. 非合理的な「竹やり根性」への批判 
当時、すべての指導者が盲目的に根性論を信奉していたわけではなく、根性論を批判する指導者が存在した。レスリングの八田一朗は、合理的な裏付けのない精神主義を「竹やり根性」「負け犬根性」と呼び、激しく批判した。八田は「真の実力」をつけて確実な勝利を目指さずに精神面ばかりを強調し、「万一」の勝利を目指していることが合理的でないと批判し、「真の実力」とは「肉体の力と精神力」である、「根性」とは「肉体の力と精神力を有している状態」である、と主張した。精神的要素と肉体的要素のバランスを重視する考え方は、現代の「Grit」に近い、合理的な粘り強さの提唱であった。

 3. 社会問題化と批判的言説の生成 
サムネイル|円谷幸吉（1964年）
東京オリンピック以降、いくつかの大きな事件を経て、根性論の弊害は看過できない社会問題となった。

 1964年: 法政大学山岳部・北アルプスしごき事件
 1965年: 東京農業大学ワンダーフォーゲル部事件 
 1966年: 日本大学三島校山岳部・富士春山訓練しごき事件 
 1967年: 福岡大学山岳部・北アルプスしごき事件 
 1968年: 円谷幸吉の自死
 1971年: 東海大学ワンダーフォーゲル部・丹沢しごき事件
 1973年: 拓殖大学空手同好会リンチ事件

これらが相次いで起こった経緯により、かつて「国民的徳目」であった根性が、次第に不合理な精神主義の代名詞として批判的な文脈で語られることが多くなっていき、体育学界等から、根性は戦前の軍隊的秩序を継承していることが指摘され、勝利至上主義と結びついた「しごき」の構造が批判の対象となった。

関春南は、スポーツにおける根性は、どんなに苦しいことでも、どんな不合理なことでも、上の者に従って堪え忍び頑張ることのできる精神力に他ならない、とした。森川貞夫は根性を「日本人好みの精神主義的色彩のつよい言葉」として捉え、スポーツにおける根性としごきの問題に言及し、勝利至上主義の問題にも関連づけた。草深直臣は、体育・スポーツにおける根性の生成は戦前の軍隊的秩序と深くかかわっており、現代の根性はそのような性格を残しつつ、勝利至上主義と結びついていると指摘した。

 2000年代以降における根性論の存続と変容 
1960年代に定着した「スポーツ根性論」は、多くの批判に晒されながらも、モーレツ社員（1968年頃から）、24時間戦えますか（1989年）が流行語となるなど労働倫理として日本社会に受け入れられ、21世紀初頭まで存続した。その背景には、単なる慣習を超えた社会構造的・経済的な要因が指摘されている。

 指導者層による成功体験の再生産 
サムネイル|2020年甲子園高校野球交流試合
スポーツ界や企業組織において、1960年代から70年代の「根性論全盛期」に過酷な環境を勝ち抜き、成功を収めた世代が、長らく指導的地位（監督や管理職）を占めたことが要因の一つである。

 生存者バイアス：指導者自身が「不合理な環境を耐え抜いて成功した」という強固な自負を持つため、手法の非合理性よりも「結果としての正しさ」を信奉し続ける傾向が生じた。
 負の連鎖：暴力や「しごき」を伴う指導を受けた者が、それを「愛の鞭」や必要な「通過儀礼」として内面化し、閉鎖的なコミュニティ（運動部や伝統的企業）において次世代へ無批判に継承する構造が定着した。

 「安価なリソース」としての代替 
1990年代初頭のバブル崩壊以降、日本社会が長期的な経済停滞（失われた30年）に突入したことも、根性論の温存に拍車をかけた。

 投資の代替手段：本来、技術革新や業務効率化には資本投下が必要であるが、資金力に乏しい組織にとって「精神力によるカバー」の要求は、コストをかけずに現場へ負荷を転嫁できる安価な手段として機能した。
 ブラック企業の台頭：2000年代に社会問題化した「ブラック企業」は、その精神的基盤に「根性があれば不眠不休で働ける」という旧来の根性論を援用しており、非合理な労働管理の正当化に利用された。

 メディアによる「美談化」の継続 
マスメディアが苦難に耐える姿を「感動の物語」として消費し続けたことも、国民意識への刷り込みに大きな役割を果たした。

 「スポ根」的価値観の再提示：高校野球（甲子園）における連投や負傷をおしての出場を「美談」「美徳」として称賛する演出、あるいは「サインはV」「あしたのジョー」などスポ根作品の再生産により、根性を審美化する価値観が維持された。
 科学的根拠の軽視：2000年代中盤以降にスポーツ心理学が浸透するまで、メディアは合理的な理論よりも「涙と汗の物語」を優先的に報道する傾向が根強かった。

 2000年代後半以降の解体と「Grit」への移行 
2000年代後半から、根性論は「温存」から「解体」へ向かう。これは主に以下の外部圧力によるものである。

 コンプライアンスの強化：体罰やパワーハラスメントが法的・社会的に許容されなくなったこと。
 情報の民主化：インターネットの普及により、海外の合理的・科学的なトレーニング手法や組織運営のあり方が可視化されたこと。
 少子化の影響：労働力および競技人口の急減に伴い、強権的な指導による離脱を防ぐ必要が生じ、人材確保の観点から旧来の指導法が不可能となったこと。

これに伴い、従来の精神主義的な「根性」に代わり、個人の内発的な動機付けと持続的な情熱を科学的に分析する「Grit（グリット、やり抜く力）」などの概念が、合理的な代替案として注目されるようになった。

 現代心理学における「Grit（グリット）」との違い 
根性論は近年、心理学用語の「Grit（やり抜く力）」と混同されるケースがあるが、両者は以下の点で明確に異なる概念として注意が必要である。

 心理学概念「Grit（やり抜く力）」との決定的な違い 
現代心理学で注目される Grit（グリット） と、日本で一般的にイメージされる「根性論」は、似て非なる概念である。

 論理性の有無: Gritは長期的な目標達成のための「情熱」と「粘り強さ」を指す科学的な非認知能力であり、戦略的な休息や効率的な訓練を否定しない。対して、根性論はしばしば論理的な戦略や身体的な限界を無視した「気合い」や「精神的負荷」を重視する傾向がある。
 主体性の違い: Gritは個人の内発的な動機づけ（自らやり抜きたいという意思）に基づくが、日本の文脈における根性論は、組織や指導者が個人の限界を超えた努力を強いる際の外部からの強制として機能する場合が多い。
 評価軸: 根性論は「苦難に耐える過程」そのものを美徳として評価する精神主義的な側面が強いが、Gritはあくまで「目標達成という結果」に結びつく個人の特性として定義されている。

 注意: 2026年1月現在、英語版Wikipediaの「Grit」と日本語版「根性論」がリンクされているが、前者は学術的なポジティブ心理学、後者は日本固有の社会文化的な精神主義を指すものであり、その文脈は大きく異なる。

 本来的な意味での「根性」 
浄土真宗本願寺派の本山、本願寺（西本願寺）によると、仏教で根性とは「仏の教えを受ける者としての宗教的素養、能力や性質」のことをいいます」と述べている。現在、一般に使われている「根性」には二つの意味があり、「その人の生まれつきの根本的な性質で、心根（こころね）や性根（しょうね）」の意味合いが薄らいでいると指摘している。

 備考 

 松岡修造は、自身の熱血イメージに反して、「根拠や理論に裏打ちされていない根性論は一番嫌いです。」、「根性論は大嫌い。これがものすごく大事なテーマなんです。大切なのは方法論。“気持ちだ！”とか“水飲むんじゃねー”とか大嫌い」、「ぼくは『できる！できる！』って言うだけの感情論と根性論が嫌いなんですよ。」と各種メディアで一貫した発言をしている。

 参考文献 

 スポーツ根性論 の誕生と変容――卓越への意志・勝利の追求 ／岡部祐介（旬報社・2021年）

 出典 

 関連項目 

*
Category:スポーツ指導
Category:悪徳
Category:トレーニング法
Category:教育問題