国際単位

国際単位（こくさいたんい、英語：International unit 、記号：IU）は、薬理学で用いられる、生体に対する効力でその量を表す単位。物質により効力が異なるので1IUの量も物質により異なる。

ビタミンAなどの脂溶性ビタミンに対して用いられる。

1IUは、
ビタミンA     レチノール            0.300µgビタミンC L-アスコルビン酸      50µg ビタミンD コレカルシフェロール  0.025µg ビタミンE dl-α-トコフェロール酢酸エステル  1mg                             d-α-トコフェロール               0.667mg 
と定められている。

ビタミンEの形態と国際単位
なお、市販のビタミンE製剤やサプリメントにおける、d-α-トコフェロール（天然型）の含有量の目安になる国際単位との換算に関しては次の通り。
合成であるラセミ体のall-rac-α-トコフェロール酢酸エステル（dl-α-トコフェロール酢酸エステル）1mgが1IUと定義されている。これはラットの妊孕能に関しての評価であり、他の生物活性や酸化防止力の指標ではない。
dl-α-トコフェロール酢酸エステルを構成する8種類のジアステレオマーのうち、RRR-α-トコフェロール酢酸エステル（d-α-トコフェロール酢酸エステル）の生物活性が最も高く1.36IU/mgである。
RRR-α-トコフェロール（d-α-トコフェロール）の生物活性1.49IU/mgは酢酸エステルからフリー体に分子量換算して得た値である。
天然に存在するd-α-トコフェロールの同族体の生物活性の強度については、α：β：γ：δ＝100：40：10：1とされている。

以下、IUとα-トコフェロール当量（α-TE）と形態との関係を表にして示す。
 ビタミンＥの形態  IU/mg  1 α-TE RRR-α-トコフェロール（d-α-トコフェロール）  1.49  1.00 mg RRR-α-トコフェロール酢酸エステル  1.36  1.10 mg RRR-α-トコフェロールコハク酸エステル  1.21  1.23 mgall-rac-α-トコフェロール（dl-α-トコフェロール）1.101.36 mg all-rac-α-トコフェロール酢酸エステル  1.00  1.49 mg all-rac-α-トコフェロールコハク酸エステル  0.89  1.67 mg

 符号位置 
記号UnicodeJIS X 0213文字参照名称

 脚注 

category:質量の単位
Category:薬理学
category:ビタミン