X-29 (航空機)

X-29は、グラマン社によって製作された実験機。前進翼をはじめとする多くの新技術を実証した。

 概要 
X-29Aは、1970年代に入って急速に進歩してきた複合素材を軍用機に適用する実証実験をかねた前進翼機で、DARPAとアメリカ空軍の要求仕様により計画された。

1981年12月22日、グラマン社と契約。2機の製作が発注された。

経費節約と製作期間短縮のため、できるだけ既存の機体を利用することになった。F-5Aをベースに改造され、F-16Aの操縦システム（フライ・バイ・ワイヤ、サーボ駆動システム）を組み込んだ。主脚はF-16Aから流用／前脚はF-5Aのまま、タイヤは主脚／前脚を小型のものに換装した。
主翼は、前進角33.7°（前縁前進角は29.3°）の薄翼（翼厚比は付け根部で6.2％、翼端部で4.9％）で、取り付け角は付け根部付近でー6°、翼端部付近で＋0.8°の捩り上げが付けられた。
主翼の内部構造材は、ダイバージェンスダイバージェンス（発散）とは、飛行速度が上がり、翼に働く揚力などが翼の剛性を上回ると翼が大きく変形し、制御不能な状態に陥って最終的に機体が破壊される現象。に対抗するためアルミ合金とチタンを使用し、外板にはグラファイト・エポキシ樹脂板を導入した。
主翼を薄くしたため、前／後縁フラップなどのアクチュエーターは下面のフェアリングに収納された。
トリム操作のための全遊動式カナードをエアインテイクの側面に設置、離着陸時に機首上げの力を発生して、全体として大きな揚力を得ることができた。
胴体後部の大きなストレーキは高迎え角時に機首下げモーメントを発生し、機首の小さなストレーキは高迎え角時の方向安定性を向上させた。
風洞テストの結果、X-29Aは、±80°の高迎え角でも操縦性を回復できると見込まれた。
実験性の高いデザインを採用した結果、『史上最も空力的に不安定な航空機となった。デジタル式のフライトコンピューターなしでは飛行できなかった。毎秒40回も飛行経路を修正していた』と、NASAアームストロング飛行研究センターの歴史研究責任者、クリスチャン・ゲルザー氏は振り返る。

 1号機 
1984年12月14日、グラマン社テストパイロット、"チャック"シーウェルの操縦で初飛行。以降、メーカーによる性能確認テスト「フェーズ1」のため4回飛行。
1985年3月12日、空軍／DARPA／NASAによる大迎え角テストを含む「フェーズ2」を開始。
1985年12月13日、前進翼機として初めて音速を超え、水平飛行でマッハ1.03を記録。一連の飛行テストで遷音速域での抗力は、後退翼機に比べ20％減少することを確認。
1992年、テスト終了。全飛行回数は、各地の航空ショー展示のための12回の飛行を含めた計254回。
2004年現在、国立アメリカ空軍博物館に展示。

 2号機 
1989年5月23日、NASAのスティーブン・イシュメルの操縦で初飛行（53分）。高迎え角テストによる失速対策のため尾部にスピン（きりもみ降下）回復用パラシュートを装備。1号機では21°に制限されていた迎え角を最大67°まで上げるテストを実施、45°以下での良好な操縦性を確認。
1992年、高圧窒素タンク搭載。機首上面の2個のジェットノズルから窒素ガスを噴射することで、高迎え角時の機首の向きを制御するボルテックス・フロー（Vortex Flow／渦流）制御テストを60回実施。
1992年、テスト終了。全飛行回数は計120回。
2009年現在、ドライデン飛行研究センターに展示。

 その他 
2009年現在、フルスケールモデルが国立航空宇宙博物館に展示。

 仕様（X-29A） 

 諸元 
乗員: 1 名
全長: 14.66 m
全幅: 8.29 m
全高: 4.34 m
自重: 6,170 kg
全備重量: 7,850 kg
翼面積: 17.54 m2
エンジン: ゼネラル・エレクトリック F404-GE-400 軸流式ターボファン 推力7,258kg
燃料: 1,800 kg

 性能 
最大速度: マッハ1.6
最高高度: 16,760 m

 実証した技術 
前進翼
渦流制御器
Vortex Flow Controller（VFC）こと渦流制御器は、機体表面に微量のガスを噴射し、機体表面に気流の渦を発生させ、気流の渦でできた負圧により、機首の動き（機首角度）を制御する装置である。野球のボールを投げたときのマグヌス効果をイメージすると良い。これにより、尾翼の存在がほぼ不要になり、大迎角飛行でも機敏な姿勢制御が可能になる。

 登場作品 
漫画・アニメ
エリア88 - 主人公の風間真がこの機体を入手し、実戦可能な状態に改造して戦闘に使用。

ゲーム
エースコンバットシリーズ - エースコンバット2、5、ZERO、X、X2、3Dでプレイヤー機として使用可能。
サイドワインダーシリーズ - 「サイドワインダー２」でプレイヤー機として使用可能。「サイドワインダーⅤ」では本機をモデルにした架空機「X-29Z」をプレイヤー機として使用可能。
F29 RETALIATOR - 近未来での活躍を期待されている戦闘機 ロッキードYF-22A と グラマンX-29 のフライトシム。「YF-29」として登場する。

 関連項目 
Su-47 - ロシアの前進翼実験機
YF-19、VF-19 - マクロスプラス及びマクロス7に登場する可変戦闘機。X-29がモデルとなっている。

 脚注 

 参考文献 

 外部リンク 

ビデオ
X-29 Aircraft with Forward Swept Wings military.com

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Category:グラマンの航空機