魚沼線

魚沼線（うおぬません）は、日本国有鉄道（国鉄）が運営していた、新潟県三島郡越路町（現：長岡市）の来迎寺駅から同県小千谷市の西小千谷駅に至る鉄道路線（地方交通線）である。

1980年（昭和55年）の日本国有鉄道経営再建促進特別措置法（国鉄再建法）施行に伴い、翌年9月に第1次特定地方交通線に指定され、1984年（昭和59年）4月1日に全線が廃止された。

 路線データ 
管轄：日本国有鉄道
区間（営業キロ）：来迎寺 - 西小千谷 12.6km
軌間：1067mm
駅数：5（起点駅を含む）
複線区間：なし（全線単線）
電化区間：なし（全線非電化）

 歴史 

もとは魚沼鉄道（うおぬまてつどう）という1911年開業の軌間762mmの軽便鉄道であり、軽便鉄道法による免許交付の第1号であった。1920年に信濃川の対岸に並行して上越北線（後の上越線）が開業し東小千谷駅（現在の小千谷駅）が設置されると、旅客・貨物とも同線に奪われ、魚沼鉄道は赤字に転落してしまった。当初は補償を得て廃止する予定であったが、買収国有化されることとなり、1922年に国有鉄道の魚沼軽便線（うおぬまけいべんせん。同年魚沼線に改称）となった。

国有鉄道の特殊狭軌線は、買収後すぐに改軌されるのが通例であったが、魚沼線は鉄道敷設法に規定する予定線でもなく、国有化後も重要度の低さから、太平洋戦争の激化により1944年に不要不急線として休止されるまで、軌間762mmの軽便規格のまま運営された。

戦後の1954年、他の国鉄線と同様の軌間1067mmに改軌され営業が再開されたが、一部区間で線路の付け替えが実施されており（特に起点である来迎寺周辺と、終点の西小千谷駅が移転）、事実上は旧線廃止・新線開業である。

魚沼線の終点の西小千谷駅は信濃川左岸（西側）に位置しており市街地に近かったが、右岸（東側）には前述の通り上越線がほぼ全線に亘って並行していた。小千谷駅から上越線を利用すれば長岡・新潟方面や高崎・東京方面へ直接行くことができ、また当時は特急・急行など優等列車を含めた列車の運行本数も多く、さらに長岡駅・来迎寺駅から片貝を経由して小千谷駅を結ぶ越後交通の路線バスが魚沼線にほぼ並行する形で運行されているなど、魚沼線を取り巻く環境は年を追うごとに厳しくなり、公共交通としての存在意義は徐々に薄れ、乗客数も減少の一途をたどり続けた。

1968年、国鉄諮問委員会により廃止を勧告される（いわゆる赤字83線）。その後、1980年の国鉄再建法施行を受けて翌年9月に第1次特定地方交通線に指定され、1984年4月1日をもって廃止された。

廃止後は、越後交通の路線バスが上記ルートによりおおむね1時間間隔で運行され、線路敷の一部が新潟県道10号長岡片貝小千谷線の一部区間として活用されている。

 年表 

1910年（明治43年）
5月12日 仮免許状下付（三島郡来迎寺村-同郡城川村間）[ 「私設鉄道株式会社仮免許状下付」『官報』1910年5月19日]（国立国会図書館デジタルコレクション）
10月5日 軽便鉄道指定[ 「軽便鉄道指定」『官報』1910年10月25日]（国立国会図書館デジタルコレクション）
1911年（明治44年）9月14日 魚沼鉄道が新来迎寺 - 小千谷 (13.1km) を開業し全通、新来迎寺・小千谷の各駅および片貝・高梨・小粟田原・平沢の各停留場を新設[ 「軽便鉄道運輸開始」『官報』1911年9月20日]（国立国会図書館デジタルコレクション）
1912年（明治45年）7月23日 片貝・高梨・小粟田原・平沢の各停留場を駅に改める
1913年（大正2年）
1月23日 片貝 - 高梨間に池津駅設置[ 「軽便鉄道停車場設置」『官報』1913年2月17日]（国立国会図書館デジタルコレクション）
6月4日 池津駅旅客運輸営業廃止[ 「軽便鉄道旅客取扱廃止」『官報』1913年6月13日]（国立国会図書館デジタルコレクション）
1914年（大正3年）11月1日 池津駅を廃止[ 「軽便鉄道停車場廃止」『官報』1914年11月14日]（国立国会図書館デジタルコレクション）
1915年（大正4年）10月25日 八島停留場を新来迎寺 - 片貝に新設[ 「軽便鉄道停留場設置」『官報』1915年10月28日]（国立国会図書館デジタルコレクション）
1917年（大正6年）2月1日 八島停留場を廃止[ 「軽便鉄道停留場廃止」『官報』1917年2月7日]（国立国会図書館デジタルコレクション）
1918年（大正7年）4月18日 鉄道免許状下付（三島郡来迎寺村-同郡深才村間）[ 「軽便鉄道免許状下付」『官報』1918年4月19日]（国立国会図書館デジタルコレクション）
1919年度 鉄道敷設権（三島郡来迎寺村-同郡深才村間）を長岡鉄道に譲渡[ 『鉄道院鉄道統計資料.  大正8年度』]（国立国会図書館デジタルコレクション）
1922年（大正11年）
6月15日 魚沼鉄道が買収・国有化され来迎寺 - 小千谷 (13.1km) が魚沼軽便線となる[ 「鉄道省告示第59.60号」『官報』1922年6月10日]（国立国会図書館デジタルコレクション）。新来迎寺駅を廃止し来迎寺駅に統合。機関車2両、客車9両、貨車32両を引き継ぐ[ 『鉄道省鉄道統計資料. 大正11年度』]（国立国会図書館デジタルコレクション）。三等運賃は29銭から23銭となった『汽車汽船旅行案内』大正10年8月号、大正12年7月号（復刻『明治大正時刻表』新人物往来社、1998年）。
9月2日 魚沼線と改称[ 「鉄道省告示第109号」『官報』1922年9月2日]（国立国会図書館デジタルコレクション）
1932年（昭和7年）7月15日 小千谷駅を西小千谷駅に改称[ 「鉄道省告示第205号」『官報』 第1645号 1932年6月25日]（国立国会図書館デジタルコレクション）。
1944年（昭和19年）10月16日 全線 (13.1km) を休止、片貝・高梨・小粟田原・平沢・西小千谷の各駅を休止[ 「運輸通信省告示第483号」『官報』1944年10月5日]（国立国会図書館デジタルコレクション）
1950年（昭和25年）12月15日 貨物専用側線として来迎寺 - 片貝 の運行を開始（再開）新潟日報昭和25年12月12日紙面より。
1954年（昭和29年）8月1日 762mmから1067mmに全線を改軌し、来迎寺 - 西小千谷 (12.6km) および、片貝・高梨・小粟田（小粟田原）・西小千谷の各駅の営業を再開
1956年（昭和31年）11月1日 気動車の運転を開始。
1960年（昭和35年）3月15日 片貝 - 西小千谷 (8.9km) の貨物営業を廃止
1970年（昭和45年）10月蒸気機関車の運転を廃止「国鉄蒸気線区別最終運転日一覧」『Rail Magazine 日本の蒸気機関車』1994年1月号増刊
1974年（昭和49年）10月1日 来迎寺 - 片貝 (3.7km) の貨物営業を廃止
1981年（昭和56年）9月18日 第1次特定地方交通線として廃止承認
1984年（昭和59年）4月1日 全線 (12.6km) を廃止し、越後交通のバス路線に転換

 運行形態 
全線通しの列車が朝夕各2往復ずつ（土曜日は昼に1往復追加）運行されていたほか、朝に来迎寺駅‐片貝駅間に区間列車が1往復設定されていた国鉄監修 交通公社の時刻表 1983年8月。

 使用車両 
 軽便線時代 
蒸気機関車
ケ120, ケ121（魚沼鉄道引き継ぎ車。旧番号3, 4）
ケ203（丹那トンネル建設工事線からの転入車）
ケ240（福塩線からの転入車）
客車
ケロハ220形 2両(220, 221)
ケハ370形 2両(370, 371)
ケフハ310形 4両(310 - 313)
ケニ900形 1両(900)
貨車
ケワ1520形 11両(1520 - 1530)
ケワフ1810形 2両(1810, 1811)
ケト720形 15両(720 - 734)
ケフト610形 2両(610, 611)
ケチ150形 2両(150, 151)

 改軌後 
いずれも気動車
キハ40形・キハ47形
キハ45形
キハ52形
キハ58形

 駅一覧 
接続路線の事業者名・所在地は魚沼線廃止時。全駅新潟県に所在。
駅名営業キロ接続路線所在地駅間累計来迎寺駅 -0.0日本国有鉄道：信越本線越後交通：長岡線三島郡越路町片貝駅3.73.7 小千谷市高梨駅3.77.4 小粟田駅2.59.9 西小千谷駅2.712.6 

 廃線後の状況 
来迎寺駅－小千谷駅（来迎寺駅前－片貝－小粟田－小千谷駅前）を結ぶ越後交通のバス路線は2025年4月時点で存続している。（越後交通　長岡駅前＝前川＝免許センター＝来迎寺＝片貝＝小千谷車庫線越後交通バス時刻表（小千谷地区） - 越後交通株式会社 2025年4月1日）
新潟県道10号長岡片貝小千谷線のバイパス道路である片貝バイパス等、廃線敷の大半が道路に転用されている。

 脚注 

 参考文献 

 関連項目 
日本の廃止鉄道路線一覧
国鉄の特殊狭軌線 - 戦時中に休止された前身路線が該当。

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