ガ

ガ（蛾）とは、節足動物門・昆虫綱・チョウ目（鱗翅目、ガ目とも）に分類される昆虫のうち、チョウ（具体的にはアゲハチョウ上科、セセリチョウ上科、シャクガモドキ上科）を除いた分類群の総称。

日本にはチョウ目の昆虫が6000種程度知られているが、「チョウ」と呼ばれるものは250種類にすぎず、他はすべて「ガ」である。世界全体で見ると、ガの種類数はチョウの20 - 30倍ともいわれている。しかし両者に明確な区別・線引きはない（チョウ目参照）。

 特徴 

 視覚 
目の表面には200nmの六角形の突起が300nm間隔で並んでおり、光の反射を防止する効果がある。この構造は「モスアイ（Moth Eye）構造」と呼ばれている光を反射しない蛾の目 - 東北大学大学院環境科学研究科ネイチャーテクノロジーデータベース 。これは夜の行動に有利な構造であり、バイオミメティクスにより反射防止構造として利用されている“蛾の目”を参考にしたフェイスシールド、シャープが発売　液晶パネルの技術活用、映り込み大幅減 - ITmedia。

 行動 
夜に行動する種類が多いが、（マダラガ科）などのように派手な体色を持ち昼間に行動するものもいる。

光に近寄る正の走光性がある。

 変態 
成長段階は、卵 - 幼虫 - 蛹 - 成虫という完全変態をおこなう。幼虫は外見や行動によってイモムシ、ケムシ、シャクトリムシ、ミノムシなどと呼ばれる。 

蛹になる前に糸を吐いたりして繭（マユ）を作る種類が多く、カイコガなどはその糸が人間に利用される。 ただしスズメガ科の多くの種類など、繭を作らずに土中でさなぎになるものもいる。

 成虫の形態特徴 
成虫の4枚の翅は鱗粉や毛でおおわれる。ただしオオスカシバ（スズメガ科・羽化後に鱗粉を落としてしまう）などの例外がいる。

成虫の触角は先端がふくらまず、糸状や羽毛状の種類が多い。 
メスの羽が退化している蛾も存在する（、）。

 食性 
幼虫は植物食のものが多いが、様々な食性を持つものがある。例えば主にヒグラシなどセミの仲間に寄生するセミヤドリガ、コナラやクヌギに穿孔し樹液に集まる虫を捕食するボクトウガ、普段は植物食だが機会的にイモムシなどを捕食するオオタバコガ、ミツバチの巣を専食するハチノスツヅリガ、チョコレートなども含む乾燥子実類を食うノシメマダラメイガ、乾燥羽毛・獣毛を食うイガなどがいる。変わった食性の物としては陸貝を専食する Hyposmocoma molluscivoraが知られている。

成虫の口はストロー状に細長く伸びており口吻と呼ばれる。花の蜜や樹液、果汁など水分を吸うのに適している。ただしカイコガやミノガなどの成虫は口が退化していて、幼虫時代に蓄えた栄養分だけで活動する。また、コバネガなどでは咀嚼可能な口器を持ち、花粉などを食べる。

 特徴的な蛾 
 ヨナグニサン - 世界最大
 ナンベイオオヤガ - 羽の長さが最大

 人間との関係 
 害虫 
農業や衣類などで害虫となる。
 いくつかの蛾が、農作物を食害する。
 ハチノスツヅリガ(ワックスモス、)は、養蜂で害虫とされる。
 イガ、 ‐ 衣類などを食害する。

 食用 
カイコガは、繭から衣類がつくられる。また食用ともなる。

オーストラリアの先住民のアボリジニは、をスープにしたり火で焼いて食べていた。

アフリカでは、モパネワームが食用とされる。

 動物・植物との関係 
多くの動物から餌とされる。コウモリなどが捕食するが、ヒトリガ科の蛾は音を発して、超音波で蛾の位置を割り出すエコーロケーションを妨害する

蛾媒花の送粉者である。

脚注 

 関連項目 


 チョウ
 日本の蛾のリスト (Micropterigoidea-Yponomeutoidea)
 日本の蛾のリスト (Gelechioidea)
 日本の蛾のリスト (Zygaenoidea-Tortricoidea)
 日本の蛾のリスト (Choreutoidea-Thyridoidea)
 日本の蛾のリスト (Pyraloidea-Drepanoidea)
 日本の蛾のリスト (Bombycoidea-Geometroidea)
 日本の蛾のリスト (Noctuoidea)

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