ソフトテニス

ソフトテニス（、中:  / ）は、2対2（計4人）または1対1（計2人）となりプレイヤー同士が中空の柔らかい硬式テニスとちがい硬質のフェルトでカバーされていない。ゴム製のボール特製ポンプで空気を注入することができる。をネット越しにラケットで打ち合う、近代テニス（ローンテニス・硬式テニス）から極初期19世紀末。に分岐し発展した球技。

2対2（ダブルス）が主流で、日本を発祥として、主に東アジアを中心としたアジア圏西アジアを除く。でプレーされるが、近年は東欧でも定期的にトーナメントが開催されている。

軟式庭球（なんしきていきゅう、略: 軟庭）、軟式テニス（なんしきテニス）とも呼ばれている。

正式名称は、1992年の全面的なルール改定の際にソフトテニス英語表記では1992年以前もsoft-tennis。また中国語圏（中国、台湾等）では現在でも軟式の文字が使われている（軟式網球）。朝鮮語圏では英語由来の（ソプトゥテニス）も使われるが、漢字語の（、チョング）は現在ではもっぱらソフトテニスの方のみを指しており、硬式の方は単に（テニス）や（ハードゥテニス）と呼ばれる。このため、（、キョンシクチョング）や（、ヨンシクチョング）のような漢字語での区別は廃れている。となった。

 特徴 
ソフトテニスは、テニス（硬式テニス）と同サイズのコートを使用し、テニスと似た形状の道具を用いる。

ボールは同じゴム製だがテニスはフェルトでカバーされている。

ソフトテニスのボールは軽く扱いやすいが、同時に風などの自然条件の影響を受けやすい。

また硬式テニスと比べるとスピンが容易である。しかしスピン過多だとしばしば不安定になる特徴がある。
 ダブルス中心に発展普及 
ほぼダブルス中心の競技として発展してきたのがラケットスポーツとしては特異な点である。ダブルス中心での発展の過程でポジションの専門性（具体的には後衛、前衛のポジションを専門化し雁行陣形を用いる）が高くなったが、近年、オールラウンドプレーがおもに海外から流入21世紀初頭の台湾の男子選手の活躍が口火となった。、いわゆるダブルフォワードが台頭し、多様化が進んでいる。

一方で1990年代半ばにシングルスが正式採用され現在にいたる。第二次大戦前には明治神宮大会においてシングルスのルールが整備され実施されたが、連盟が分裂する騒動に発展。結局数年でシングルスは廃止。戦後は長らくダブルスのみのスポーツとなった。

1990年代半ばになって、国際普及での必要性が議論され、シングルスは独自ルールダブルスコートを２分割が立案され正式採用。国際大会においては1992年にジャカルタで開催された第二回アジア選手権において個人戦シングルスが行われたのが最初となる。翌1993年の東アジア競技大会（上海）では団体戦にも採用（上海大会には公開種目として参加）された。

国内では1994年に第1回の全日本シングルス選手権が天皇賜杯・皇后賜杯全日本ソフトテニス選手権（ダブルス）と同時開催された。日本学生連盟ではそれ以前も独自ルールでシングルス選手権を開催してきている。

 発生と歴史 

 伝来 
ローンテニスがイギリスで発生したのは1874年（明治7年）であり日本へ伝わるのは早くて1878年（明治11年）といわれているが諸説ある。

表孟宏編による『テニスの源流を求めて』『テニスの源流を求めて表孟宏 編著　大修館書店1997刊行　謎の多いテニスの起源開明に光を当てた書。諸説あり未だ不明の源流を求めて、基本的な外国文献７篇と日本伝来の論文を加えて構成されている。には数々の説が紹介されているが、どれが事実なのかは特定できていない。

なかでは明治政府の招きで1878年に来日したリーランド博士がアメリカから用具をとりいれて、赴任校である体操伝習所（1879年創設）で教えたという説が一般に広く知られている。しかし、これもそれを決定づける確たる証拠はないとされている（前書参照）。

 普及 
ただ遅くとも体操伝習所が廃校になる1886年頃にはゴムボールを使用したテニスが普及しつつあった。これはローンテニスのボールの国産が難しく、また輸入品も高価であったために、比較的安価であったゴムボール女児の手毬玩具として流行していたドイツ製が主流。国産化が成るのは1900年で代用した、と伝えられる。

1885年に下村秦大編『西洋戸外遊戯法』、坪井玄道・田中盛業編集による『戸外遊戯法』という本が出版されているが、これらが日本語によるテニスのルールの最初のものとされるともには1883年に日本で出版された『アウトドアゲームス』（FWストレンジ）の翻案といわれている。。

1886年に体操伝習所は廃校となったが東京高等師範学校（東京高師、後の東京教育大　現筑波大）に体育専科がおかれ、リーランドの帰国後、体操伝習所において彼の後任主任教員であった坪井玄道リーランド在任中は通訳であったが教師に赴任、テニスリーランドの跡を忠実に引き継ぎ、軽体操と戸外遊戯（二人三脚競走、綱引、フートボール、ローンテニス、ベースボールなど）を指導の指導をおこなう一方で、三田土ゴム（のちのアカエム）にゴムボール製造を委嘱して、普及に尽力した。

 ボールの国産化〜黄金時代 
三田土ゴムは1890年（明治23年）に製造を開始。日本国産球が完成したのが1900年。1908年には特許を取得しているボール製作会社は明治30年頃には2社、明治40年代には7社。。

東京高師の卒業生は1887年頃から全国に教員として赴任していくが、ボールの国産化はそれと同時に進行していき、ゴムボールをつかったテニスは全国に普及していくこととなった。

1898年（明治31年）、東京高師と東京高等商業学校（東京高商　現一橋大）の間で対抗試合が行われる。これが日本で最初の対抗戦といわれる。以後、両校は毎年対抗戦を行っている。

1902年（明治35年）に東京高師は関西に遠征、さらに高師主導で東京の大学12校による連合庭球大会を開催。いわゆる大会事始めである。この大会は以後、毎年開催されている。

1904年（明治37年）、東京高師、東京高商、早稲田、慶応の4校の代表が集まりルールを制定。まだまだ不備な点が多々あったものの、これが日本人が制定したテニスルールの最初のものとされる。これ以前は翻訳されたルールをそのまま流用していた。

1908年（明治41年）大阪毎日新聞社の主催で中等諸学校連合大会（通称浜寺大会浜寺公園で開催された。）が開催される。これはインターハイの前身となる。

明治期後半に、学校対抗の団体戦が日本全国で盛んに行われ、最盛期を迎える。

 慶応硬式転向 
1913年（大正2年）に慶應大学庭球部が突如硬式テニスへの転向を宣言。当初追随するところはなかったが熊谷一弥や清水善造が欧米で輝かしい成果をだしたことで機運がたかまり、1920年にいたり東京高師、東京師範、早稲田、明治、東京帝大等は続々硬式転向を宣言。

しかし、一方で実業団チーム、社会人クラブは軟式テニスを採用。また女子でも盛んになる。また地方では依然として軟式が隆盛を極めた。

1920年、烏山隆夫により準硬球が考案される。これは硬式への転向を容易にするという意図があり、1926年には全国中等学校準硬球大会（前述の浜寺大会）が開催されるほどになったが、その普及度はほぼ関西にとどまり、昭和初期には姿を消した。

 日本軟球協会の成立と全日本選手権創立 
1922年（大正11年）東京における八大倶楽部により東京軟球協会が設立され、倶楽部によるリーグ戦を創設開催、その成功を経て全日本選手権（現在の全日本ソフトテニス選手権大会）を時事新報社の後援を得て開催された。

1924年（大正13年）4月　東京軟球協会は日本軟球協会と改称され、以降さまざな全国大会を主催、また指導者を全国に派遣し普及活動を行なうようになる。会員は倶楽部若しくは学校庭球部を単位とし会費を徴収し、庭球に関する研究や発表、ランキングの作成、その他庭球界一切の事業をこころみることを目的とした。

 明治神宮大会の混乱　組織の分裂騒動をへて再スタート
1925年（大正14年）より明治神宮競技大会に参加した。参加にあたりルール改正日本庭球史（神宮ルール　ダブルスでサービスの交代の義務化、及びシングルスの導入）を余儀なくされ混乱することとなり、大正15年12月に至っては従来の日本軟球協会（従来ルール派）と全日本軟式庭球連盟（神宮ルール派）の二団体に分裂する事態にまで発展する。

1928年に二団体は日本軟球連盟として統一され、1933年に日本軟式庭球連盟が創立された。しかし、1931年に神宮問題が再び起こり、翌1932年に同名の別団体が創立され、旧ルールによる全日本選手権が開催されることになった。関西や関東でも別派の動きがあり4裂の様相を呈した。1933年に入り二つの日本軟球連盟が和解し、日本軟式庭球連盟が成立された。同時に明治神宮ルールが廃され旧ルールに統一された。
 第二次黄金時代　伊勢神宮奉納大会創設　体協に加盟 
1934年には新連盟成立を契機として『伊勢神宮奉納大会』を創設、第一回大会には台湾、樺太、青島の外地勢の参加し9種目1600人の参加を得て8日間に渡り開催される。1935年新連盟は日本庭球連盟と改称。

1936年アメリカよりチルデン、バインズが来日し、それに伴い彼らを招いての軟式庭球のデモンストレーションを行った。（10月27日田園調布読売コート）

1939年に日本庭球連盟は大日本体育協会に加盟し、同時に連盟は日本軟式庭球連盟と改称された。

1940年には東京と関西でおこなわれた紀元二千六百年奉祝東亜競技大会に参加、これは初の国際大会といわれる。この頃は奥川辰雄によって第二次黄金時代とされている。

 ソフトテニスの国際普及活動と国際大会の変遷 

 1955年に日本・韓国・台湾の3カ国によって「アジア軟式庭球連盟」が設立。同連盟により1956年-1973年に3カ国対抗によるアジア選手権亜細亜軟式庭球選手権大会。日本、韓国、中華民国（台湾）の3か国対抗、男子団体戦、女子団体戦、男子ダブルス、女子ダブルスの4種目。現在の世界選手権の前身となった。を開催。
 1970年、日米軟式庭球普及連絡協議会発足。これはアメリカンスクールとの連絡機関であり、中学生の日米親善試合を実現。
 1972年、アメリカ・ハワイ州にハワイ軟式庭球連盟が設立。同時に州選手権を開催。ハワイ州公立高校の学校体育正科種目として採用ソフトテニスセミナー主宰の宮本行夫氏の尽力による。。
 ハワイ軟式庭球連盟が設立の前後、台湾（中華民国網球協会）の尽力により香港軟式網球協会が発足。ブラジル、ベネズエラでも軟式庭球協会が設立日本庭球史　第1編軟式庭球概史　第6章 5.海外の軟式庭球。
 1974年6月、第1回日米高校親善大会開催東京、名古屋、京都（雨天中止）、神戸、伊勢、札幌を転戦。アメリカはハワイ州選抜。日本は各地の選抜。
 1974年、国際軟式庭球連盟創立創立時の加盟国 日本、韓国、中華民国（台湾）、アメリカ、ベネズエラ、ブラジル、香港。
 1975年、第1回世界軟式庭球選手権（現世界ソフトテニス選手権）が国際軟式庭球連盟主催、日本軟式庭球連盟主管のもと、アメリカ合衆国ハワイ州にて開催された。ハワイ開催となったのはハワイ軟式庭球連盟の設立を記念してという名目があったが、田中角栄の中国訪問による日中国交正常化の影響、それは中華民国（台湾）との断交を意味し、日本国内開催が困難となったためである。
 1977年、第2回世界選手権が中華民国（台湾）台中市で開催。六カ国が参加
 1970年代後半には欧州およびアフリカ大陸（ザイール等）への普及活動が開始された。
 1978年10月、アメリカ西海岸で日本連盟当時のナショナルチームを派遣が普及活動。これが初の米国本土上陸となる。おもに高校、大学でエキシビション、デモンストレーションを行う
 1979年、第3回世界選手権The 3rd World Soft-Tennis CHAMPIONSHIPSが韓国テグ市で開催。
 1979年、ナショナルチームが渡米しカリフォルニアでデモンストレーションを行った。
 70年代に始まった欧州への普及活動ドイツ、イタリア、フランス、チェコ、ハンガリー、オーストリア、ポーランド等は現在も東欧を中心に継続、ヨーロッパソフトテニス連盟も設立され、ハンガリー、チェコ、ポーランド等で定期的にトーナメントが開催されているソフトテニスマガジン或いは連盟機関誌参照。
 1981年、第4回世界選手権がアメリカ・ハワイ州ヒロ市で開催。日本連盟主管大会、初の日本開催が期待されたが、台湾問題で断念、第1回大会につづきハワイでの開催となった。
 1982年12月、第1回アジア学生選手権日本、韓国、中華民国の３カ国対抗戦。団体戦と個人戦ダブルスが中華民国（台湾）台南市で開催。
 1983年、第5回世界選手権が台灣台中市で開催。日本男子が韓国に敗れ、初めて団体王座を明け渡す。
 1984年11月、第2回アジア学生選手権が韓国テグ市で開催。
 1985年、世界選手権が日本国内（名古屋市愛知県立体育館）で初開催（第6回世界選手権）。懸案だった台湾問題は台湾側が譲歩し中華民国ではなく、IOC方式に従い中国台北呼称問題には細心の注意が払われ事前に配布された大会資料では『中国台北』が用いられているが、大会プログラムではアルファベッド表記のみ（Chinese Taipei）、館内放送では『中華台北』となった。また組織委員会よりこの件に関する報道は大会後に、という要請がなされている。中日スポーツ1985年8月28日チャイニーズタイペイ）新聞報道では台湾と表記された（朝日、中日）として参加。男子ではその台湾が団体優勝、個人戦でベスト４を独占で完全優勝を達成。
 このころアジア競技大会種目入りを目標として、アジア諸国への普及活動が盛んに行われる。
 1986年11月、第3回アジア学生選手権が東京（駒沢体育館）で開催。
 1986年、ブラジル・サンパウロで国際大会が開催され、アメリカ（ハワイ州選抜）、カナダ、ドミニカ共和国、パラグアイ、日本、ブラジルの6カ国が参加。
 1987年、第7回世界選手権が韓国・ソウル市で開催。
 1988年2月、アジアソフトテニス連盟（ASTF）が創立創立時のメンバーは中国、韓国、インドネシア、ネパール、マレーシア、日本の6カ国。4年後に19カ国に急拡大している、
 1988年、ASTFがOCA（アジアオリンピック評議会）に加盟。
 1988年、第1回アジアソフトテニス選手権が名古屋市で開催1992ジャカルタ、1996バンコク、2000佐賀、2004チェンマイ、2008ムンギョン、2012嘉義（台湾）、2016千葉で開催された。。
 1989年、第8回世界選手権が台湾で開催予定だったがキャンセル。
 1990年、第11回アジア競技大会が北京で開催。ソフトテニスは公開種目として参加男子国別対抗団体戦、女子国別対抗団体戦、男子個人戦ダブルス、女子個人戦ダブルスの4種目。団体戦は3ダブルスの点取り戦。
 1991年、第9回世界選手権が韓国・ソウル市で開催。この大会以降4年毎の開催となる。
 1992年、第2回アジアソフトテニス選手権がインドネシアジャカルタで開催。この大会で初めてシングルスが導入された（個人戦のみ）。
 1993年、第1回東南アジア選手権がタイ・バンコクで開催。
 1993年、第1回東アジア競技大会が上海で開催。当初、ソフトテニスは種目ではなかったが、急遽公開種目として参加。団体戦のみが競技された。競技方法は3ダブルス2シングルスが採用され、2002年アジア競技大会まで踏襲されることになる。
 1994年、広島市で第12回アジア競技大会（ASIAN GAMES）が開催され、ソフトテニスは正式競技として初参加以降、1994年も含めて7大会連続で正式種目として競技されている
 1995年、第10回世界選手権大会が岐阜で開催（5種目個人戦にシングルスが追加）
 1996年、第3回アジア選手権大会がタイ・バンコクで開催
 1997年、第2回東アジア競技大会（釜山）に正式競技として参加（団体、ダブルス、シングルス）。
 1998年、第13回アジア競技大会（バンコク）の正式競技として参加（団体、ダブルス）。
 1999年、第11回世界選手権大会が台湾林口で開催（ミックス以外の6種目）
 2000年、第4回アジア選手権大会が佐賀で開催（ミックス以外の6種目）
 2001年、第3回東アジア競技大会（大阪）に正式競技として参加（ミックス以外の6種目）
 2002年、第14回アジア競技大会（釜山）の正式競技として参加。ミックスダブルス、男子シングルス、女子シングルスが追加され計7種目に。以後これが各種国際大会で継承される。
 2003年、第12回世界選手権大会が広島で開催。団体戦が2ダブルス1シングルスに。以降これが踏襲される。全大陸よりエントリーがあった。（7種目。この大会よりシングルスが現行ルールになった）
 2004年、第5回アジアソフトテニス選手権がタイ・チェンマイで開催（ハードコート。7種目）
 2005年、第4回東アジア競技大会（マカオ）に正式競技として参加（ハードコート。ミックスを除く６種目）
 2006年、第15回アジア競技大会（ドーハ）に正式競技として参加（ハードコート。7種目）。
 2007年9月、第13回世界選手権が韓国・安城で開催。42カ国・地域が参加。史上最大の大会となった。
 2008年、第6回アジアソフトテニス選手権が韓国・聞慶で開催（7種目）
 2009年にはユースのための年齢別男女それぞれにU21、U18、U15の3つのカテゴリーがあり、それぞれダブルス、シングルスが競技された。国際大会である国際ジュニアソフトテニス大会（INTERNATIONAL JUNIOR SOFT TENNIS TOURNAMENT）国際ジュニアソフトテニス大会 主催-アジアソフトテニス連盟がスタート。第1回大会が四日市市で12月に開催された2年毎の開催予定だったが、第2回大会は世界ジュニア選手権としてグレードアップして2014年にインドで開催された。
 2009年、第5回東アジア競技大会が香港で開催されたが、ソフトテニスは競技種目から除外
 2010年、第16回アジア競技大会（広州）に正式競技として参加（7種目）。
 2011年、第14回世界選手権が韓国・聞慶で開催。
 2011年、東南アジアタイ、フィリピン、インドネシアではナショナルゲーム（国体）の正式種目として定着のオリンピックである東南アジア競技大会に正式競技として参加（第26回東南アジア競技大会SEA GAMES）。
 2012年、第7回アジアソフトテニス選手権が台湾・嘉義で開催（7種目）
 2013年第5回東アジア競技大会（天津）に正式競技として参加（7種目）
 2014年第17回アジア競技大会（仁川）に正式競技として参加（7種目）。
 2014年11月、第2回世界ジュニア選手権旧国際ジュニアソフトテニス選手権 がインドで開催。
 2015年、第15回世界選手権がインド・ニューデリーで開催（7種目）。
 2016年、第8回アジアソフトテニス選手権が蘇我（千葉市）で開催7種目
 2018年、第18回アジア競技大会（インドネシア　ジャカルタ／パレンバン）に正式競技として参加男子ダブルス、女子ダブルスを除く5種目。ソフトテニス会場はパレンバン。
 2018年11月、第3回世界ジュニア選手権旧国際ジュニアソフトテニス選手権 が韓国順天市で開催。
 2019年第1回東アジアユースゲームズ東アジア競技大会の後継大会が台湾・台中で開催予定だったが中止ソフトテニスは正式種目
 2019年8月、第1回アジアジュニア選手権2019 Asian Junior Soft Tennis Championshipsアジアソフトテニス連盟主催 がフィリピン・ケソンで開催。
 2019年9月、第1回アジア大学選手権2019 Asian University Soft Tennis Championships アジアソフトテニス連盟主催 がフィリピン・ケソンで開催。
 2019年10月、第16回世界選手権が中国大陸（浙江省台州市）で初めて開催。
 2019年、東南アジア競技大会に正式競技として参加（第30回東南アジア競技大会SEA GAMES）。第26回大会につづく2度目の参加。
 2020年、第9回アジアソフトテニス選手権がタイ・チェンマイで開催予定だったが、コロナウイルスの影響で1年延期2021年6月ASTFにより再延期が実施時期未定のまま発表。
 2023年5月東南アジア競技大会に正式競技として参加（第32回東南アジア競技大会SEA GAMES）。第30回大会につづく3度目の参加7種目。。。
 2023年、第19回アジア競技大会（中国浙江省杭州市）に正式競技として参加男子ダブルス、女子ダブルスを除く5種目。。
 2024年9月、第17回世界ソフトテニス選手権が韓国・安城で開催。31カ国・地域が参加。
 2024年11月、第4回世界ジュニア選手権旧国際ジュニアソフトテニス選手権 が中国で開催。
 2025年、第9回アジアソフトテニス選手権が韓国・聞慶で開催（7種目）

 日本での現況 
1970年代『軟式テニスは中学・高校などで最も人気のあるスポーツである』とされていた1978,6.28朝日新聞東京版。文部省（当時）がおこなった調査に基づく記事。。現在は、日本において約60万人の競技人口（登録者）が存在する。また日本ソフトテニス連盟は約700万人の愛好者がいると概算している日本ソフトテニス連盟発行「ソフトテニスコーチ教本」他による。しかしながら、一般的にも愛好者の意識のなかでもマイナー感が極めて強いのもまた事実である。原因としては、オリンピック種目ではないこと、長らく日本国内にプロ選手が存在しなかったこと2019年に船水颯人がプロ宣言。2020年に颯人の実兄である船水雄太がプロ宣言。ソフトテニスに日本初のプロ選手共同通信2019年4月24日、学校体育（中学、高校）が中心であると認識されていることソフトテニスはその普及の過程で東京高師（現筑波大学）の（教員となった）卒業生たちの手によって全国に広く分布普及していった歴史的背景、経緯 がある。、1980年代から急速に日本においても大衆化したテニス（硬式テニス、ローンテニス）第2次テニスブームの影響が考えられる。

 ルール 

ダブルスとシングルスがある歴史的にダブルス中心で発展し、現在もダブルスが主流だが、1992年のアジアソフトテニス選手権においてシングルス（個人戦）が採用、1993年の東アジア競技大会では団体戦においてシングルスを導入し3ダブルス2シングルスの形式で競技され、以後、団体戦にシングルスを組み込むことが慣例となった（2003年世界選手権より2ダブルス1シングルス）。1994年には全日本シングルス選手権が創設、以後、急速に普及が進んでいる。。

 試合に先立ってトスラケットあるいはコインを使用する。じゃんけんが併用される場合もある。コート上でマッチの直前に行われる場合、入場前に行われる場合がある。を行う。トスとは、選択権を得たプレイヤーが第1ゲームのサーブ・レシーブ、又はコートサイドを選び、もう一方のプレイヤーは残った方を選ぶもの。
 サーバーはコートより外側、センターマークベースライン中央にあるとサイドラインの仮想延長線の間から、ネットより向こう側、相手コートの対角線上のサービスエリアでバウンドするようにボールを打つダブルスの場合、2ポイント毎にペア内でサーバーを交代する。レシーバーはサーブされたボールが2回バウンドする前に相手コートに打ち返し、お互いにラリーを続ける。次のようなときに相手に1点が入る。
 サーブを二回連続でフォルト（ミス）したとき（ダブルフォルト）
 サーブをするときに、ベースラインより内側でサーブを打つ(フットフォルト)
 サーブされたボールがバウンドする前にレシーバーが触れたとき（ダイレクト、レシーバー側の失点）
 相手の打ったボールが自分のコートで連続2回バウンドしたとき（ツーバウンズ）
 自分の打ったボールの1回目のバウンドが、相手のコート外だったとき（アウト）
 自分の打ったボールの1回目のバウンドが、自分のコート内だったとき
 ラケット以外の部位がボールに触れたとき（ボディータッチ）
 打ったボールがアンパイヤーに命中したとき
 相手コート内でボールに触れたとき（ネットオーバー）
 ラケットが手から離れてボールに当たったとき(インターフェア)
 ボールがネットにかかったとき（ネットの裂目や隙間をすり抜けた場合(スルー)
 プレー中に体かラケットがネットに触れたとき（ネットタッチ）（プレーヤーが身に着けていたものが地面に落ちる前に触れた場合も含む）
 プレー中に体かラケットが審判台、アンパイヤーに触れたとき（タッチ）
 ボールがラケットのフレームに当たったとき（チップ）
 得点は、ゼロ、ワン、ツー…と数える。先に4点を取った方が1ゲームを取得する。ただし、ポイントが3-3になるとデュースとなり、その場合にゲームを得るには、相手に2点差をつける必要がある。デュースの後の数え方は、サーブ側がポイントを取るとアドバンテージ・サーバー、レシーブ側がポイントを取るとアドバンテージ・レシーバーとなる。カウントコールはサーバー側が先となる。2-2等両者の得点が同じ場合は、3-3以外は「○○オール」1-1ワンオール、2-2ツーオールと言う数え方をする。3-3は前記の通り。但し2回目のデュースでは「デュース アゲイン」とコールをする。
 総ゲーム数の過半数ゲーム（5ゲームマッチなら3ゲーム、7ゲームマッチなら4ゲーム、9ゲームマッチなら5ゲーム）先取すると勝ちとなる。ゲームカウントが2-2（5ゲームマッチの第5ゲーム）3-3（7ゲームマッチの第7ゲーム）あるいは4-4（9ゲームマッチの第9ゲーム）になったときは、7ポイント先取のファイナルゲームを行う。ポイントが6-6の場合はデュースとなり、相手に2点差をつけると、そのマッチの勝者となる。偶数ポイント目の決着後にコートサイドやサーブ（サーバーペア）を交代する。（最初の2ポイントでサイドとサーブを交代し、以降4ポイント毎にサイド、2ポイント毎にサーブを交代）

シングルスは1993年より正式に導入された。このとき採用されたルールは現在のそれとはおおきく異なり、コートの左右半面を使用するというもの。発足当初から疑問の声があがっていたが、2003年の世界選手権よりルールが改定。硬式テニスのシングルスと同サイズのコートで競技されることになった。ネットの高さなどはダブルスと同様である。

ダブルスのルールは1993年に大きな変更が見られた。1993年のルール改定では、主に「ポジションの制約」というルールが加えられた。レシーバー以外のプレーヤーはインプレー前にコートに入ってはいけない、とするもの。加えて、2ポイント毎にペア同士でサーバーを交代することとなった。またファイナルゲームでのタイブレークシステムが採用。当然サービスサイドの交代もとりいれられ、永年の不公平がようやく解消された。

2004年にはマイナーチェンジがあり、サービス時のポジションの制約がなくなった。

 用具・施設 
日本国内で日本ソフトテニス連盟主催の大会（あるいはそれに準ずる大会）に出場するには基本的に日本ソフトテニス連盟公認用具を使用しなければならない。（公認用具はラケット、ボール、ウエア（ユニフォーム）、ストリングス、シューズ）
 ラケット
棒状のグリップの先が輪になっており、そこ（フレーム）にストリングストリング（ス）---俗に『ガット』ともいわれるが、厳密には『ガット』はナチュラルストリングスを指す。ソフトテニスにおいてナチュラルストリングスといえば鯨筋を指すが、現在はあまり用いられない日本国内大会においてはストリングに振動止め等の異物は禁止されている。を張り使用する。長さ約70センチ前後、重さは200〜320グラム程度。日本ソフトテニス連盟の規定では、フレームに使われる材質や重量、または寸法・形状などに関する規定は無いが、両面のプレー特性が同一になるように設計されたもの、打球面は平面のもの、と定められている（競技規則第14条）


 ボール 
 空気の入ったゴム製のボールを使用する。色は原則として白色現在日本国内では白、黄、青、赤、黒が販売されているが、白、黄以外は日本ソフトテニス連盟公認球ではない。公式戦では白色球まれに黄色が使用される。で、直径は6.6センチメートル、重さは30グラム〜31グラム。コート内において、ボールの下端が1.5メートルの高さから落として、70〜80センチメートルバウンドするもの。日本における公式戦では日本ソフトテニス連盟公認球が使用される。2015年現在、公認球は３種（三社、以前は数種（数社）あった）のみ。マッチにおけるボールの選択にはトスによる任意選択制、主催者の指定の二通りがある。


 空気入れ 
 ボールの空気圧を調整するためのもの。これを使いバウンドの調整を行う。

 コート 
ソフトテニスコートの規格について、日本ソフトテニス連盟は次のように定めている。
 縦23.77メートル、横10.97メートルの長方形とし、区画するラインの外側を境界とし、中央をネットポストで支えられたネットで二分する。競技規則第5条
 コートのラインは原則として白色で、幅は5センチメートル以上、6センチメートル以内。ただしベースラインの幅は5センチメートル以上、10センチメートル以内。競技規則第7条
 ネットポストの高さは1.07メートル競技規則第10条。ネットの高さは1.07メートル。これを張ったときの高さはサイドライン上から1.07メートルで、水平に張る。競技規則第12条
 コートのサーフェス（表面）は、屋外コートではクレー（土、含アンツーカー）、砂入り人工芝砂入り人工芝の通称として用いられる「オムニコート」は、SRIハイブリッド社の登録商標である。、ハード（全天候型ケミカル）等。屋内コートでは、木板（フローリング）、砂入り人工芝、硬質ラバー、ケミカル等がある。

ネット 
 原則1.07メートルのネットを使用する。硬式テニスとは異なり、高さは均一の保持される。したがってセンターストラップ（センターベルト）は使用しない。

 服装 

国内の試合において、着用する服装はルールにより日本ソフトテニス連盟公認メーカーが定められている。以前は白を基調（ルールで定められていた）としたものだったが、近年はカラフルなものが主流である。

 ソフトテニス用語 

 クロス
 コート対角線のこと。右対角線を正クロス（順クロス）、左対角線を逆クロスという。単にクロスという場合は正クロス（順クロス）を指すことが多い。
 ミドル（センター）
 コートの真ん中（センターマーク付近）に打つこと。あるいはダブルスにおいて対手の間に打つこと。
 ストレート
 サイドラインの平行線となるコースを指す。いわゆるダウンザライン。
 しぼる
 順クロスにおいてライン上に鋭角に打つこと（右利きの場合）。
 ながす
 右方向に打つこと（右利きの場合）。
 グリップ
 ラケットのハンドル部分の呼称だが、単にグリップと言う時、慣例的にその握り方を指すことがほとんど。
 ウエスタングリップ
 地面と水平に置いたラケットを真上から握って持ち上げた握り方。ソフトテニスのグラウンドストローク、及びボレーにおける標準的なグリップになる。
 イースタングリップイースタングリップにはフォアハンドイースタンとバンクハンドイースタンがあるが、ソフトテニスにおいてイースタングリップというとき、ほとんどに場合フォアハンドイースタンを指す
 ラケットフェースを地面と直角になるようにセットし、握手するように握る。あるいはラケットフェースに手のひらをあてそのままグリップ位置までずらし握る。ラケットフェースと手のひらの角度が同じになる
 コンチネンタルグリップ古くはイングリッシュグリップともいわれる。
 ラケットエッジを刃に見立てた、いわゆる、包丁握り。サービスやスマッシュ、あるいは難球処理等で用いる。
 グラウンドストローク
 ワンバウンドで打つストローク。バックハンドとフォアハンドがある。

 トップストローク（トップ打法とも。トップ打ち、あるいは単にトップと呼んだりもする）
 肩の高さあるいはその上で打球されるグラウンドストローク。
サイドストローク
腰くらいの高さで打球するグラウンドストローク。水平打法、レベルスイングと呼ばれることも。
アンダーストローク
膝から下で打球するグラウンドストローク。

 ネットプレー
 前陣、つまりコート半ばからネット際でのボールの処理。ノーバウンドでのプレーが多くなる。攻撃の要。
 ボレー
 ボールがバウンドする前に直接打つ事。中でも高い打点をハイボレー、低い打点をローボレーと言う。
 スマッシュ
 ボールを上や横、斜めから叩き込むように強く打つこと。語源は「打ち砕く」。ソフトテニスにおいて最も威力の出るショット。
 ハーフボレー
 ショートバウンドのボールの処理を指すローボレーやスイングボレーとの誤認する例が多く見受けられるので要注意。
 サービス
 プレーをはじめるにあたっての第一打。一度ミス（フォルト）してももう一度打つ事ができる。(セカンドサービス)
 ダブルフォルト
 サーブを一度ミスすることをフォルトという。そして、もう一度サーブを打ってミスすることをダブルフォルトという。ダブルフォルトをすると、失点となり相手の点となる。
 フラットサービス
 回転（スピン）をかけずに打ち込むサービス。最も速いサービス。
 トップスピンサービス
 ボールに順回転（トップスピン）をあたえて打つサービス。フラットサーブに比して威力は減じるがスピンをあたえることでコントロール性が高くなる。
 リバースサービス
 ボールに左回転をあたえて打つサービス。
 スライスサービス
 ボールに右回転をあたえて打つサービス。打点の高さによりトップスライスサーブオーバーヘッドで打球される。、サイドスライスサービスショルダーカットサーブとほぼ同様の低い打点でのサーブ。セカンドサーブで用いられる。と区別される場合がある日本ソフトテニス連盟発行の教程。
 カットサービス
 ボールに鋭角にラケットフェースを当て、切る（カット）ように打たれるサーブ。ファーストサーブとして強烈現在、国際大会やインドア大会のトップクラスではこれが主流である。に打たれるものから、セカンドサーブとして用いられる比較的ゆるいサーブまでさまざまなバリエーションがある。
 スピン
 ボールの回転のこと。
 トップスピン
 順回転のこと。
 アンダースピン。
 逆回転のこと。
 サイドスピン
 横回転のこと。
 ベースラインプレー
 後陣、つまりベースライン付近でのボールの処理。グラウンドストロークが中心。
 ロビング
 主にグラウンドストロークにおいて高い軌道をとる打球のこと。ロブともいう。
 中ロブ
 ロビングとシュートの中間の打球。半ロブとも。
 シュート
 コートとほぼ平行で、ネットすれすれの高さに飛ぶボールのこと。シュートボールともいう。強く打つため、攻撃的なボール。基本的にドライブかフラットである。
 ドライブ
 ソフトテニスではトップスピン（順回転）をかけるボール。
フラット
ほぼボールに回転をかけず強打するボール。
ツイスト
短く鋭角に打つボール。ショートクロス。ドロップショットの一種、

 審判用語 

 レディ（ready）
 マッチ開始前の練習国内においてはマッチ開始前の練習は1分以内であることが多い。進行状況によっては省略されることもある。をやめさせ、プレーヤーを位置につかせるコール
 プレーボール（play ball）
 マッチ開始を告げるコール
 チェンジサイズ
 奇数ゲームが終了した時、サイドを交代し、サービスを相手方と交代することを命ずるコール（競技規則第32条）
 チェンジサービス
 偶数ゲームが終了した時、サービスの交代を命ずるコール（競技規則第32条）
 インターフェア
 インプレー中において、明らかにゲームの妨害、反則になる行動もしくは発言あったときコールされる。失点並びにイエローカードとなる。
  フォールト（競技規則第23条及び25条）
 サーブが自分と反対側の相手側の内コートに入らなかった場合、このコールをする。一回のサーブで2度フォルトになるとダブルフォールトとなりサーバー側が失点する。
 レット
 サービスをやり直させるコール。ファーストサーブからの場合はツーモアサービス、セカンドサーブからの場合はワンモアサービス。
 リタイアメント
 棄権を宣告するコール（競技規則第３９条）

主な大会
 国際 

 世界ソフトテニス選手権
 アジアソフトテニス選手権
 アジア競技大会
 東南アジア競技大会

 国際（ユース） 
 世界ジュニアソフトテニス選手権
 アジア大学ソフトテニス選手権
 アジアジュニアソフトテニス選手権
 東アジアユースゲームズ(East Asian Youth Games)東アジア競技大会を前身とするユースのための総合競技大会。第1回大会が2019年に台湾・台中市で開催される予定だったが、政治的問題によりキャンセルされた。次回は2023年にモンゴル。
 日・韓・中ジュニア交流競技大会

 日本国内 
 全日本ソフトテニス選手権大会天皇賜杯（男子）、皇后賜杯（女子）旧全日本総合選手権
 全日本シングルスソフトテニス選手権
 全日本インドアソフトテニス選手権最古の室内大会、第一回より大阪で固定開催されている。開催年度のランキング上位ペアが出場（2015年現在で12組。
 全日本ミックスダブルス選手権大会2020年に創設されたが、コロナウイルスの影響で第1回大会は中止
 東日本ソフトテニス選手権一般（フリー）、成年（35歳以上）、シニア（45歳以上）の各種目がある、シニアは5歳刻みで数種目あり。
 西日本ソフトテニス選手権

 国民スポーツ大会（国スポ）日本スポーツ協会・文部科学省・開催地都道府県の三者共催少年男子、少年女子、成年男子、成年女子の4カテゴリ毎の団体戦。2014年までは3ダブルスの点取り戦、2015年より2ダブルス、1シングルスの点取り戦。
 全国健康福祉祭60歳以上を中心とするスポーツと文化の祭典。厚生労働省、開催都道府県および政令指定都市、長寿社会開発センター、スポーツ庁の共催
 平和カップひろしま国際大会
 インドア

 東京インドア全日本ソフトテニス大会毎年１月に開催される。伝統のビッグインドア。東京インドアと呼ばれる。
 全日本女子選抜毎年4月最初の週末に東京で開催されるインドア、個人戦のインドアとしては異例の2日間開催。初期はアウトドアだったが近年は小規模ながらも全日本男子選抜も並行して開催されている。 
 全日本社会人学生対抗名古屋市で年初に開催されるユニークな形式のインドア大会。
 社会人
 全日本実業団ソフトテニス選手権企業対抗の団体戦（3ダブルス点取り）。国体のリハーサル大会を兼ねて開催される。
 ソフトテニス日本リーグ2ダブルス、1シングルスの点取り戦下部リーグとして日本リーグ入れ替え戦、全日本実業団リーグ、各地区リーグがある
 全日本社会人ソフトテニス選手権一般男子、一般女子、成年男子（35歳以上）、成年女子（35歳以上）の4種目
 全日本シニアソフトテニス選手権全日本社会人より独立。45歳以上5歳区切りの各カテゴリーがある。
 全日本クラブ選手権
 ユース 
 JOCCUP 全日本ジュニアu14,u17,u20 ダブルス／シングルス　毎年9月に開催。
 ジュニアジャパンカップ  競技者育成プログラム（Step-4）
 大学  
 全日本学生ソフトテニス大会（インカレ）文部大臣杯大学対抗団体戦、三笠宮杯（ダブルス）、全日本学生シングルスの3トーナメントから成る。
 全日本大学ソフトテニス王座決定戦 各地区春季リーグ戦の優勝校が出場。近年は台湾、韓国代表大学も出場。
 全日本学生インドア大会総理大臣杯
 高校 
 全国高等学校総合体育大会（インターハイ）団体戦（3ダブルス点取り戦と個人戦ダブルス 男女計3種目から成る。
 全日本高等学校選抜ソフトテニス大会学校対抗の3ダブルス点取りによる団体戦。毎年度末に名古屋で開催される。
 アゼリアカップ高校選抜ソフトテニス国際大会毎年2月に高松市で開催3ダブルス点取り団体戦。韓国、台湾からも参加あり。
 ハイスクールジャパンカップ毎年6月に北海道で開催ダブルス、シングルス
 中学校 
 都道府県対抗全日本中学生ソフトテニス大会年度末に三重県伊勢市で固定開催
 全国中学校ソフトテニス大会
 小学生 
 全国小学生ソフトテニス大会

 かつて行われていた主な大会 
 東アジア競技大会
 1993年上海大会では公開競技、1997年釜山大会、2001年大阪大会、2005年マカオ大会では正式種目、2009年香港大会では正式種目から外れた。2013年天津大会では正式種目として復帰。同大会はその2013年天津大会をもって終了、東アジアユースゲームズとして再スタートすることになった。
 亜細亜軟式庭球選手権大会
 1955年から1973年までほぼ隔年毎に9回開催された日本、韓国、中華民国（台灣）による3か国対抗男子団体、女子団体、男子ダブルス、女子ダブルスの4種目。国際ソフトテニス連盟の設立にあわせて発展的に解消された世界ソフトテニス選手権にグレードアップ。
 アジア学生選手権
 1982年から1997年まで隔年毎に3回開催された中華民国（台灣）韓国、日本第1回は台南市（クレー）、第2回はテグ市（クレー）、第3回は東京駒沢体育館で開催。。による3か国対抗による学生大会。プロケネックス社のスポンサードを得て台灣主導で起ち上がった男子団体、女子団体、男子ダブルス、女子ダブルスの4種目。団体戦は3ダブルス総当たり9対戦という独特の形式。。
 日本リーグ
 1975年ナショナルチーム発足され、その翌年チーム員による大会として立ち上がったナショナルチームによる個人戦である。4組づつに分かれ、総当たりのリーグ戦、上位2チーム計4組による決勝大会、と年3回開催された（後に1回）。団体戦の日本リーグ創設にともないジャパンカップと改名。
 明治神宮競技大会
 現在の国体の前身大会にあたる。
 マッカーサー元帥杯スポーツ競技会
 全日本教員選手権大会
 実業団女子日本リーグ
 1975年にスタートした現在の日本リーグの前身大会。１０年間開催され日本リーグに移行した。女子実業団のトップ８チームが選抜。３ダブルス点取り形式が採用されている。12月に東京体育館で開催。東京連盟とアパレルメーカー東京スタイルの共催。
 全日本少年少女軟式庭球選手権大会
 昭和45年スタート。現在の全日本中学の前身大会にあたる。

 脚注 

 注釈 

 出典 

 参考文献 
 遊戯社刊 日本ソフトテニス連盟編「日本庭球史　軟庭100年」
 遊戯社刊 日本ソフトテニス連盟編「続日本庭球史」　　
 大修館書店刊『テニスの源流を求めて』表孟宏 編著　1997刊行
 不昧堂刊『軟式テニス学入門』表孟宏 著　
 大修館書店刊 日本ソフトテニス連盟編『ソフトテニス指導教本』
 大修館書店刊 日本ソフトテニス連盟編『ソフトテニスコーチ教本』
 ベースボールマガジン社刊『軟式庭球からソフトテニスへ　日本代表の全歴史』 2021年
 ベースボールマガジン社刊『高校テニス100年史』
 時事通信社刊 福田雅之助著『庭球五十年』
 時事通信社刊 福田雅之助著『庭球百年』
 中公新書 鳴海正泰著『テニスの明治史』

 関連項目 
 テニス（硬式テニス）
 日本ソフトテニス連盟
 体育
 公立学校
 日本のスポーツ
 アジアのスポーツ

 外部リンク 
 公益財団法人 日本ソフトテニス連盟
 Soft Tennis homepage
 日本学生ソフトテニス連盟

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Category:日本のテニス
Category:ラケットスポーツ