軽水

軽水（けいすい）とは、水の別称、及び、一部の成分の名称。どちらを指すかは、文脈で判断する必要がある。

 概要 
普通の水のこと水ハンドブック編集委員会編　『水ハンドブック』 丸善、2003年を指す言葉であるが、重水素から構成される分子を含み、通常の水より密度が高い水（重水）に対して、普通の水を特に区別して軽水と呼ぶ場合がある水の総合辞典編集委員会編　『水の総合辞典』 丸善、2009年。

また、水素の質量数1の同位体（軽水素）と、酸素の質量数16の同位体とだけから出来ている1H216O分子からなる水を特に軽水と呼ぶ場合もある高橋裕、久保田昌治、蟻川芳子、門馬晋、綿抜邦彦、和田攻、内藤幸穂、平野喬　『水の百科事典』 丸善、1997年。この場合天然水（天然同位体比の水）のうち軽水の占める割合は99.74 %である。

天然の水から重水だけを分離することは比較的容易であるが、重水を完全に取り除くのは難しいため、実際には重水を少量含む天然の水（普通の水）を軽水と呼ぶことが多い。

 原子力分野における区別の必要性 
軽水は熱中性子に対する吸収断面積 (σ = 0.644) が大きいため中性子を吸収しやすく、重水 (σ = 0.001) は吸収しにくいという異なった性質があるため八木浩輔　『基礎物理学シリーズ4 原子核物理学』 朝倉書店、1989年、原子力の分野では区別されて扱われる。

 参考文献 

 関連項目 
 超軽水
 軽水炉
 同位体

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