第三紀

第三紀（だいさんき、 period）は、かつて使われた地質時代区分。絶対年代は、6430万年前から180.6万年前まで。国際地質科学連合（IUGS）は「非公式用語」に位置づけている。三紀層と呼んでいたこともある。

 運用の歴史  
1759年、ヴェネツィア（現在のイタリア）の地質学者が提唱した3紀（のちに第四紀が加わって4紀）のうち1つである。現生生物に近い、または現生生物に近いが、形が少し違う生物の化石が出る時代とされただいよんき Ｑ＆Ａ - 日本第四紀学会。

地質学研究の初期、キリスト教的歴史観ではこれらの時代が聖書に対応するとされており、第三紀の岩石はノアの大洪水と関連していると考えられていた。

アルドゥイノの定義した「第三紀」は、第一・第二紀と違い、イタリアの海成層を標準にたてられ、そこに含まれる貝化石が研究されておりやさしい地質学 - 第四紀の話(その1)、実態とおおよそ一致していたため、以降長らく白亜紀の次に来る新生代の最初の時代（紀）として、第三紀（）は採用されてきた。ただ、第三紀は前半と後半で、生物相が大きく異なる事が古くから指摘されており、1853年、オーストリアの古生物学者が「Neogene」、1866年、ドイツの地質学者C.F.ナウマンが「Paleogene」を提唱した。以後、19世紀後半から20世紀前半まで、古第三紀（Paleogene）と新第三紀（Neogene）を第三紀（Tertiary）の亜紀とする分類法が使われてきた。しかし、1959年にソ連、1968年にイギリス、1989年にアメリカ合衆国など、各国で「第三紀」は非公式用語となった。1989年には国際地質科学連合（IUGS）が新生代を（古第三紀）、 （新第三紀）、 （第四紀）の3つの紀からなるものとし、 の語を正式な用語から外した。

新生代の区分については、その後も第四紀の廃止提案や、新第三紀と第四紀の境界変更など議論が続いた。2009年に現在の定義（2008年改定）が批准され、 （第三紀）の用語は廃止された。 

 日本国内の対応 
第三紀は公式用語ではなくなったが、日本語ではが「古第三紀」、が「新第三紀」と訳され、2009年の新定義批准後も当面のこととして「第三紀」を含む訳が踏襲されている。この日本地質学会の決定について、鈴木寿志は、原語には両方とも「第三」の意味は含まれていない上、そもそもこの訳は「第三紀」が存在して初めて成立する言葉で、訳として不適切だと批判している。

 脚注 

 関連項目 

 地質時代 - 顕生代 - 新生代
 の地質時代区分
 第一紀→第二紀→第三紀→第四紀
 地質学の歴史

 外部リンク 


Category:地質時代
Category:新生代