奥中山高原駅

奥中山高原駅（おくなかやまこうげんえき）は、岩手県二戸郡一戸町中山字大塚にある、IGRいわて銀河鉄道いわて銀河鉄道線の駅である。

 歴史 
 1891年（明治24年）9月1日：日本鉄道の中山駅（なかやまえき）として開業。
 1906年（明治39年）11月1日：日本鉄道が国有化。官設鉄道東北本線の駅となる。
 1915年（大正4年）9月11日：奥中山駅（おくなかやまえき）に改称同じタイミングで総武線下総中山、福知山線中山寺、奥羽本線津軽新城、和歌山線大和新庄の変更が行われた。改称理由は横浜線の中山駅と区別するためで、本来は「陸奥中山」近隣にある郵便局が 陸奥中山局 と称していた。
 1940年（昭和15年）：駅舎改築。
 1947年（昭和22年）8月10日：昭和天皇の戦後巡幸のお召し列車が停車。昭和天皇が下車して奥中山開拓農場視察に向かう。
 1971年（昭和46年）8月15日：貨物取扱廃止。
 1984年（昭和59年）2月1日 - 荷物扱い廃止。
 1985年（昭和60年）3月14日：無人化。管理駅派遣により出札は継続。
 1987年（昭和62年）4月1日：国鉄分割民営化に伴い、東日本旅客鉄道（JR東日本）の駅となる。
 2002年（平成14年）12月1日：東北新幹線八戸延伸に伴い、JR東日本より分離されたIGRいわて銀河鉄道の駅となる。同時に奥中山高原駅に改称。
 2008年（平成20年）6月24日：名誉駅長に、ヨークシャー・テリアの「マロン」が就任（詳しくは後述）。
 2009年（平成21年）
 x月：管理区分変更により、いわて沼宮内駅管理から二戸駅管理となる。
 8月29日：名誉駅長「マロン」が病死。
 2015年（平成27年）6月：ヨークシャー・テリアの「マック」が”駅長見習い”として認知される。
 2017年（平成29年）6月21日：「マック」が交通事故死。

 駅構造 
単式ホーム1面1線と島式ホーム1面2線、合計2面3線のホームを有する地上駅である。

2番線は待避線で旅客列車はそのまま発車するが、貨物列車の場合、駅構外は勾配のため有効長が短く、2番線には加速線があった。このため貨物列車は入線して特急列車を待避後、一旦後退してから出発していた。現行ダイヤでは列車待避を必要とする貨物列車はないため、このような運用は見られなくなった。

二戸駅管理の社員配置駅。駅舎には出札窓口があり、硬券入場券・乗車券が常備されている。

 のりば 
番線路線方向行先1いわて銀河鉄道線上り盛岡方面2（上下ともに一部の列車）3下り八戸方面

 利用状況 
IGRいわて銀河鉄道によると、2024年度（令和6年度）の1日平均乗降人員は309人である。

2000年度（平成14年度）以降の推移は以下のとおりである。なお、2000年度（平成12年度）- 2002年度（平成14年度）において、JR東日本が算出した数値は乗車人員のものである。

乗車人員・乗降人員推移年度1日平均乗車人員1日平均乗降人員出典定期定期外合計通勤通学合計2000年（平成12年）246     2001年（平成13年）250     2002年（平成14年）(JR)274     2002年（平成14年）(IGR) 772563331484812003年（平成15年） 722423141384522004年（平成16年） 692633321344662005年（平成17年） 692443131284412006年（平成18年） 712563271314582007年（平成19年） 762052811324132008年（平成20年） 732202931254182009年（平成21年） 772122891234122010年（平成22年） 832162991064052011年（平成23年） 781792571043612012年（平成24年） 711762471063532013年（平成25年） 991782771003772014年（平成26年） 98147245953402015年（平成27年） 1111432541013552016年（平成28年） 111164275903652017年（平成29年） 123157280883682018年（平成30年） 127143270953652019年（令和元年） 101146247823292020年（令和2年） 107140247573042021年（令和3年） 97138235602952022年（令和4年） 99120219592792023年（令和5年） 95127221652872024年（令和6年） 9414824367309

 駅周辺 

 犬の駅長「マロン」 
2008年（平成20年）6月24日、犬（ヨークシャー・テリア）のマロン（雄・2001年（平成13年）8月19日 - 2009年（平成21年）8月29日）が名誉駅長に就任した。マロンは同駅の委託駅員に飼われていて、生後45日頃から飼い主と一緒に駅に出勤していた。和歌山電鐵貴志駅の「たま駅長」や会津鉄道芦ノ牧温泉駅の「ばす駅長」といった「動物駅長」が話題を呼ぶ中での就任となった。たまなどと同様の制帽に加え、マロンには特製の制服も支給されていた。

また、マロンの顔写真入り携帯ストラップも当駅で販売されていたほか数量限定・当駅とIGRいわて銀河鉄道盛岡駅の窓口のみで販売。マロンの死後しばらくは発売を見合わせていたが、販売を再開した。、2008年（平成20年）11月6日には写真集『駅長マロン』が全国発売されている《講談社刊、書店店頭およびネット販売のみの扱いで駅では販売せず》。

更に、マロンをテーマにした菓子も「結カフェ」（二戸郡一戸町）により製造され、二戸駅などで販売されている「結カフェ」Webサイト内、「カフェ・スイーツ」頁の2015年2月2日更新時点に於いて、マロン駅長の顔が焼き入れされたと思われる大判焼きの製造模様を捉えた写真画像が掲載されているのが見える《但し、現在でも販売されているか否かについては不明》。

2009年（平成21年）春頃から体調を崩し、同年8月29日、気管支炎のため、飼い主や近所の住人に看取られて9歳で病死した。駅舎内には、在りし日のマロン駅長に纏わる写真などが展示されている。

 後継「マック」 
マロン駅長の死から4年余り経過した2013年12月、「マロン」の飼い主でもあった当駅の委託駅員が「マロン」によく似たヨークシャー・テリア犬を見つけて引き取り、「マック」と名付けた。「マック」は、他界した「マロン」と同じくオスであり、引き取られた時点で4歳だった。「マロン」と比べて頭一つ分程度体が大きいものの、性格は「マロン」に似ているとのこと。

前出の委託駅員に引き取られた「マック」は、以後、「マロン」の後継を目指して、委託駅員と共に駅での接客にあたるようになる。そして、2015年6月に開かれたIGRいわて銀河鉄道の株主総会に於いて、「マック」が“駅長見習い”中であることが報告されると共に、「駅長席に座っていられなかったのが、かなり座れるようになってきた」とその「マック」自身の成長ぶりも併せて報告された。

前述した株主総会で"駅長見習い"として認知されてから約2年が経過した2017年6月21日の午前中、「マック」は交通事故に遭い、死んだ。

 隣の駅 
IGRいわて銀河鉄道
 いわて銀河鉄道線
 御堂駅 - 奥中山高原駅 - 小繫駅

 脚注 

 記事本文 
 注釈 

 出典 

 利用状況 
 JR東日本 

 IGRいわて銀河鉄道 

 関連項目 

 日本の鉄道駅一覧
 鰺ケ沢駅 - かつて、“ブサかわ犬”として知られた秋田犬「わさお」が観光駅長として配置されていた。
 大館駅 - 秋田犬の姉妹が当該駅の観光駅長として委嘱されている。

 外部リンク 
 IGRいわて銀河鉄道 奥中山高原駅 
 動画で見るニッポンみちしる 奥中山高原駅 - NHKアーカイブス

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