Hófdýr

Hófdýr (fræðiheiti: Perissodactyla) eru ættbálkur spendýra með 17 tegundir í þrem ættum: hestar, tapírar og nashyrningar. Hjá þessum dýrum hefur öll burðargeta tánna fimm flust á eina eða þrjár fremstu tærnar. Hinar tærnar hafa þá ýmist horfið, minnkað, eða flust aftar eða ofar á fótinn. Klaufdýr dreifa hins vegar þyngd sinni á jafna tölu af tám (tvær eða fjórar). Annar munur er að hófdýr melta sellulósa úr plöntum í þörmunum, en ekki í magahólfi líkt og klaufdýr gera (fyrir utan svín).

Þessi ættbálkur var mun fjölbreyttari áður, en margar ættir hafa dáið út. Ein þeirra, Paraceratheriidae, innihélt einhver stærstu landdýr sem hafa lifað á jörðinni.

Skyldleiki þessara dýra var uppgötvaður þegar á 19. öld af dýrafræðingnum Richard Owen sem gaf ættbálknum nafn sitt árið 1848.

 Tilvísanir