Bjarkarætt

Bjarkarætt (fræðiheiti: Betulaceae) er með sex ættkvíslir lauffellandi trjáa og runna, þar með talinna birki, elri, hesli, agnbeyki, Ostryopsis og Ostrya með samtals 167 tegundir. Þær eru að mestu ættaðar frá tempruðu belti norðurhvels, með fáeinar tegundir sem ná til suðurhvels í Andesfjöllum í Suður-Ameríku. Dæmigerð blóm eru reklar og koma þeir oft fyrir laufgun.

Þróunarsaga

Bjarkarættin er talin hafa komið fram við lok Krítartímabilsins (um 70 milljónum ára síðan) í mið Kína. Þetta svæði hefur á þessum tíma haft Miðjarðarhafsloftslag vegna nálægðar við Tethyshaf, sem þakti hluta af því sem nú er Tíbet og Xinjiang fram til fyrri hluta tertíertímabilsins. 

Þessi kenning um uppruna ættarinnar er studd með að allar sex ættkvíslirnar og 52 tegundir eru þaðan og margar tegundirnar einlendar. Allar sex núverandi ættkvíslirnar eru taldar hafa verið fullaðskildar í Ólígósen og allar ættkvíslir í ættinni (að undanskilinni Ostryopsis) eru með stengervinga sem ná að minnsta kosti 20 milljón ár frá nútíma.

Samkvæmt sameindaerfðafræði eru nánustu ættingjar bjarkarættar í járnviðarætt (Casuarinaceae).

Undirættir og ættkvíslir
Núlifandi tegundir
Betuloideae
Elri (Alnus) Mill. 1754
Birki (Betula) L. 1753
Coryloideae
Agnbeyki (Carpinus) L. 1753
Hesli (Corylus) L. 1753
Ostrya Scop. 1760
Ostryopsis Decne. 1873

Steingervingar
†Asterocarpinus
†Coryloides
†Cranea
†Kardiasperma
†Palaeocarpinus

Sameindaerfðafrði
Nútíma sameindaerfðafræði bendir til eftirfarandi ættartengsla:

 Tilvísanir 

Flokkur:Birkiætt