Islamic Center of Greater Austin

Islamic Center of Greater Austin (ICGA) adalah organisasi keagamaan nirlaba yang didirikan pada tahun 1977, organisasi ini berfungsi sebagai tempat ibadah (masjid) dan pusat komunitas Muslim di wilayah Austin, Texas, Amerika Serikat. ICGA dikelola oleh Board of Trustees yang terpilih dan berfokus pada keberlanjutan finansial serta pelayanan komunitas.

 Sejarah ICGA 
Islamic Center of Greater Austin (ICGA) didirikan pada bulan Maret 1977 sebagai organisasi keagamaan nirlaba yang terdaftar di Negara Bagian Texas. Pendirian ini bertepatan dengan pembangunan Masjid Nueces di Kampus Barat Universitas Texas di Austin, yang berfungsi sebagai ruang salat pertama dan sebagai masjid pertama di Austin. Pendirian ICGA didorong oleh Asosiasi Mahasiswa Muslim di Austin, yang mencerminkan hubungan awal komunitas dengan mahasiswa universitas dan imigran yang mencari tempat khusus untuk beribadah di tengah populasi Muslim yang kecil namun berkembang di Texas Tengah. Sejak awal berdirinya hingga akhir tahun 1970-an, ICGA beroperasi secara sederhana dari lokasi di Nueces Street, terutama berfungsi sebagai masjid yang dikelola oleh mahasiswa tanpa infrastruktur yang luas.

Sejak awal, ICGA berafiliasi dengan Islamic Society of North America (ISNA) dan North American Islamic Trust (NAIT), yang memegang properti ICGA sebagai wakaf untuk memastikan penggunaan keagamaan jangka panjang. Hubungan ini memberikan dukungan organisasi dan perwalian hukum, memungkinkan pusat tersebut untuk mempertahankan layanan ibadah dasar, salat Jumat berjamaah, dan pertemuan komunitas informal untuk jemaah yang diperkirakan berjumlah puluhan. Pada awal tahun 1980-an, Pendirian Pemakaman Muslim ICGA dilakukan melalui donasi wakaf nirlaba berupa 20 hektar tanah di timur laut Austin. Inisiatif ini mengatasi kebutuhan penting akan praktik pemakaman Islam yang sesuai dengan Syariah, termasuk ketentuan untuk kuburan sederhana yang menghadap ke Mekah, dan merupakan akuisisi aset utama pertama organisasi di luar lokasi ibadah aktif. Pendirian pemakaman tersebut menggarisbawahi kematangan komunitas, karena populasi Muslim di Greater Austin tumbuh dari mahasiswa yang berpindah-pindah menjadi keluarga yang menetap yang membutuhkan fasilitas permanen.

 Kontribusi ICGA 
Pada tahun 1988 Islamic Center of Greater Austin membangun masjid pertamanya di wilayah Austin 1906 Nueces Street. Lokasi tersebut awalnya adalah sebuah rumah di dekat kampus Universitas Texas. Sebelum pembangunan masjid, umat Muslim di dekat kampus menggunakan gereja Metodis setempat. Pada tahun 1994, masjid Nueces menjadi terlalu padat dan Masjid Um-Al-Mumeneen-Sayeda-Khadija dibangun di 5110 Manor Road. Setelah peristiwa Serangan 11 September 2001, masjid tersebut mengalami peningkatan jumlah pengunjung non-Muslim yang ingin lebih memahami tetangga Muslim mereka. Pada tahun 2001, Pusat Islam Greater Austin, bersama dengan masjid-masjid Austin lainnya, memulai serangkaian upaya antaragama dengan para pemimpin Kristen setempat. Upaya kolaboratif tersebut mencakup proyek-proyek untuk memberi makan orang-orang yang kelaparan dan dialog antaragama. Anggota masjid melaporkan bahwa Austin secara umum merupakan komunitas yang mendukung. Namun, satu masjid di Austin diserang tak lama setelah peristiwa 9/11.

Pada tahun 1997, Sekolah Dasar Peace dibuka di lahan Manor. Sekolah Peace melayani siswa pra-TK hingga kelas 8. Saat ini, sekolah ini merupakan satu-satunya sekolah Islam penuh waktu di wilayah Greater Austin. Sekolah ini didirikan dengan tiga tujuan yaitu untuk melestarikan identitas Muslim siswa dan menumbuhkan kecintaan mereka terhadap Islam, untuk menyediakan lingkungan pendidikan yang kaya, dan untuk memotivasi anak-anak untuk berjuang meraih keunggulan dan membantu mereka mencapai potensi penuh mereka.

 Referensi