Gereja Santo Paulus, Tarsus

Gereja Santo Paulus adalah bekas gereja di Tarsus, Provinsi Mersin, Turki. Gereja ini dibangun di tempat kelahiran (Saulus dari Tarsus), untuk memperingatinya sebagai tokoh kunci dalam Kekristenan.

 Tarsus dan gereja
Tarsus, di Kilikia di Timur Dekat kuno, yang sekarang berada di Turki selatan, adalah kota penting selama zaman kuno dan abad pertengahan. Makam Daniel (tokoh Alkitab) dan khalifah Al-Ma'mun (786–833), keduanya berada di Tarsus. Rasul Paulus adalah penduduk Tarsus. Ia lahir dan tinggal di Tarsus sebagai seorang Yahudi bernama Saul dan, setelah bertobat, melakukan sejumlah perjalanan misionaris yang berakhir dengan penangkapan dan pemenggalan kepalanya oleh Kaisar Romawi Nero pada tahun 64 atau 67 M pada tanggal 29 Juni. Setelah kematian Paulus, Tarsus terus menjadi kota penting di daerah tersebut. Ia menjadi bagian dari Kekaisaran Bizantium, Kekhalifahan Abbasiyah, Kekaisaran Seljuk, Kerajaan Armenia Kilikia, Ramadanid dan Kekaisaran Ottoman.

Tidak diketahui apakah ada gereja yang didirikan oleh Paulus di Tarsus, tetapi pada tahun 1704, P. Lucas menulis bahwa ada sebuah gereja bergaya Romawi yang dibangun oleh Paulus. V. Langlois mengunjungi Tarsus pada tahun 1851 dan mengkonfirmasi hal ini. Menurutnya, dinding tebal yang menyerupai gaya Romawi, jendela yang lebih sempit di luar daripada di dalam, dan kolom-kolom tebal terlihat jelas, tetapi tidak ada catatan lain yang mendukung klaim ini.

Tempat suci Kristen terpenting di Mersin pada Abad Pertengahan adalah katedral Armenia Hagia Sophia, tempat Leon I dari Wangsa Rubenid dinobatkan oleh Konrad Von Wittelsbach, Uskup Agung Mainz dan wakil Paus, sebagai raja Kerajaan Armenia Kilikia pada tahun 1198.

Kaisar Romawi Suci, Frederick I, tenggelam di sungai Saleph (sekarang disebut Göksu) pada tanggal 10 Juni 1190, jantung dan organ dalamnya mungkin dimakamkan di Gereja Santo Paulus.

 Gereja Santo Paulus 
Menurut tradisi, tanggal pembangunan Gereja Santo Paulus adalah tahun 1102, tetapi struktur yang ada sekarang, sebuah basilika tanpa kubah, dibangun (atau dibangun kembali) jauh kemudian, yaitu pada tahun 1862.Pocket Guide Mersin, MTSO, Ankara, pp 14-15 Pintu masuk ke halamannya melalui gerbang berornamen. Luas total bangunan gereja adalah 460 m2. Sisi terpanjang bangunan terdiri dari dinding batu muka dan kubah buta. Bagian interiornya berukuran . Di sudut timur laut berdiri menara lonceng yang tinggi. Sisi-sisi jendela tengah nave telah dihiasi dengan malaikat dan penggambaran pemandangan. Di langit-langit terdapat lukisan dinding Yesus di tengah, dan Matius, Markus, Lukas, dan Yohanes di kedua sisinya.

 Restorasi 
Gereja ini telah berada di bawah perlindungan sejak tahun 1993 dan pekerjaan restorasi dilakukan dari tahun 1998-2000. Sekarang berada di bawah perlindungan Kementerian Kebudayaan dan Pariwisata Turki dan secara resmi dikenal sebagai Museum Monumental.Mersin Ören yerleri, Kaleleri, Müzeleri  p.80 Meskipun gereja terbuka untuk ibadah keagamaan, karena kurangnya jemaat, ibadah rutin tidak diadakan; tetapi upacara diadakan untuk kelompok peziarah. Selama tahun Santo Pavlos antara 29 Juni 2008 dan 29 Juni 2009, ada sejumlah upacara khusus dan upacara penutupan tahun tersebut diadakan di Gereja Santo Paulus di Tarsus.Page of Anatolian Churches

Gereja dan sekitarnya termasuk dalam Daftar Situs Warisan Dunia di Turki.Unesco list

 Referensi 

 Pranala luar 
 Pictures of this church