Busana Inuit

Buusana Inuit tradisional merupakan sistem busana cuaca dingin yang kompleks dan secara historis dibuat dari kulit hewan dan bulu hewan, yang dikenakan oleh bangsa Inuit, sekelompok masyarakat adat yang memiliki keterkaitan budaya dan mendiami wilayah Arktika di Kanada, Greenland, dan Amerika Serikat. Busana dasarnya terdiri atas parka, celana, sarung tangan, alas kaki dalam, dan sepatu bot luar. Sumber kulit yang paling umum adalah karibu, anjing laut, dan burung laut, meskipun hewan lain juga digunakan jika tersedia. Pembuatan pakaian yang hangat dan tahan lama merupakan keterampilan bertahan hidup esensial yang diwariskan dari wanita dewasa kepada anak gadis, dan bisa memakan waktu bertahun-tahun untuk dikuasai. Persiapan pakaian adalah proses intensif selama berminggu-minggu yang terjadi dalam siklus tahunan mengikuti musim berburu yang telah ditetapkan. Penciptaan dan penggunaan pakaian kulit ini sangat jalin-menjalin dengan kepercayaan religius Inuit.

Terlepas dari sebaran geografis Inuit yang luas di seluruh Arktika, secara historis, busana-busana ini konsisten baik dalam desain maupun material karena adanya kebutuhan bersama akan perlindungan terhadap cuaca ekstrem dan terbatasnya ragam material yang sesuai untuk tujuan tersebut. Tampilan setiap pakaian bervariasi menurut peran gender dan kebutuhan musiman, serta adat berpakaian yang spesifik dari setiap suku atau kelompok. Bangsa Inuit menghiasi pakaian mereka dengan rumbai, liontin, dan sisipan warna yang kontras, serta kemudian mengadopsi teknik-teknik seperti kerajinan manik-manik ketika perdagangan memungkinkan tersedianya material baru.

Sistem pakaian Inuit memiliki kemiripan yang kuat dengan sistem pakaian kulit masyarakat sirkumpolar lainnya seperti masyarakat adat Alaska, Siberia, dan Timur Jauh Rusia. Bukti arkeologis mengindikasikan bahwa sejarah pakaian sirkumpolar mungkin telah bermula di Siberia sejak 22.000SM, dan di Kanada utara serta Greenland sejak 2500SM. Setelah orang Eropa mulai menjelajahi Arktika Amerika Utara pada akhir tahun 1500-an demi mencari Jalur Barat Laut, bangsa Inuit mulai mengadopsi pakaian Eropa demi kenyamanan. Sekitar waktu yang sama, orang Eropa mulai melakukan penelitian tentang pakaian Inuit, termasuk pembuatan penggambaran visual, tulisan akademis, studi efektivitas, dan koleksi museum.

Di era modern, perubahan pada gaya hidup Inuit menyebabkan hilangnya keterampilan tradisional dan berkurangnya permintaan akan setelan lengkap pakaian kulit. Sejak tahun 1990-an, upaya organisasi-organisasi Inuit untuk menghidupkan kembali keterampilan budaya historis dan memadukannya dengan teknik pembuatan pakaian modern telah memicu kebangkitan kembali pakaian tradisional Inuit, khususnya untuk acara-acara istimewa, serta pengembangan mode Inuit kontemporer sebagai gaya tersendiri dalam gerakan mode Pribumi Amerika yang lebih luas.

 Busana tradisional 
Versi paling dasar dari busana Inuit tradisional terdiri atas parka bertudung, celana panjang, sarung tangan, alas kaki dalam, dan sepatu bot luar, yang semuanya terbuat dari kulit dan bulu hewan. Busana-busana ini tergolong cukup ringan terlepas dari sifat isolasinya: satu setelan lengkap berbobot tidak lebih dari sekitar  bergantung pada jumlah lapisan dan ukuran pemakainya. Lapisan tambahan dapat dikenakan sesuai kebutuhan cuaca atau aktivitas, yang umumnya mengikuti siklus pergantian musim.

Meskipun kerangka dasar busana ini sebagian besar sama di seluruh kelompok Inuit (serta Masyarakat adat Arktika lainnya, termasuk Penduduk asli Alaska dan mereka yang berada di Siberia serta Timur Jauh Rusia), cakupan geografis mereka yang luas melahirkan keragaman gaya yang kaya untuk pakaian dasar, yang sering kali spesifik pada tempat asalnya. Rentang fitur pembeda pada parka saja sudah signifikan, sebagaimana dideskripsikan oleh pakar pakaian Inuit Betty Kobayashi Issenman dalam studi komprehensifnya mengenai pakaian Inuit, Sinews of Survival: "ada atau tidaknya tudung, dan bentuk tudung; lebar dan konfigurasi bahu; keberadaan kelepak depan dan belakang, serta bentuknya; dalam pakaian wanita ukuran dan bentuk kantong bayi; panjang dan garis tepi bawah; serta rumbai, kerah bulu, dan sisipan dekoratif."

Afinitas kelompok atau kekeluargaan ditunjukkan oleh fitur estetis seperti variasi pola yang dibuat dari warna bulu yang berbeda, potongan pakaian, dan panjang bulu. Dalam beberapa kasus, penataan gaya pakaian dapat mengindikasikan detail biografis seperti usia individu, status pernikahan, dan kelompok kekerabatan tertentu. Kosakata untuk mendeskripsikan pakaian individu dalam bahasa-bahasa Inuit pun sangat luas, yang dicatat Issenman dalam Sinews of Survival:

Konsep pakaian Inuit mencakup busana tradisional dari berbagai budaya Inuit dalam rentang geografis yang luas mulai dari Alaska hingga Greenland. Demi konsistensi, artikel ini menggunakan terminologi Inuktitut Kanada, kecuali dinyatakan lain.

+
Komponen utama busana tradisional Bagian tubuh Nama pakaian Aksara Inuktitut Deskripsi CatatanTorsoParka bertudung tertutup, bulu menghadap luarParka pria, lapisan luarParka bertudung tertutup, bulu menghadap dalamParka pria, lapisan dalamParka tertutup dengan kantong untuk bayiParka wanitaTanganSarung tangan (miten)Uniseks, berlapis ganda jika perluTungkaiCelana panjangBerlapis ganda untuk pria, tunggal untuk wanitaKaus kakiUniseks, berlapis gandaKakiSepatu botUniseks, panjang bergantung pada fungsiSepatu luarUniseks, dikenakan saat dibutuhkan

 Pakaian tubuh bagian atas 
Budaya Inuit tradisional membagi tenaga kerja berdasarkan gender, dan pria maupun wanita mengenakan busana yang dirancang khusus untuk mengakomodasi peran mereka yang berbeda. Lapisan luar yang dikenakan oleh pria disebut , dan lapisan dalamnya disebut . Pakaian-pakaian ini tidak memiliki bukaan depan, dan dikenakan dengan cara ditarik melewati kepala. Parka pria biasanya memiliki kelim bawah berpotongan lurus dengan belahan dan bagian bahu yang longgar untuk meningkatkan mobilitas saat berburu. Bahu yang longgar juga memungkinkan seorang pemburu untuk menarik lengan mereka keluar dari lengan baju dan memasukkannya ke dalam mantel menempel pada tubuh demi kehangatan tanpa perlu melepas mantel tersebut. Tudung yang terpasang pas memberikan perlindungan pada kepala tanpa menghalangi penglihatan. Kelim mantel luar dibiarkan panjang di bagian belakang agar pemburu dapat duduk di atas kelepak belakang tersebut dan tetap terisolasi dari tanah bersalju saat mengawasi lubang es ketika berburu anjing laut, atau saat menunggu badai tak terduga reda. Parka tradisional tidak memiliki saku; barang-barang dibawa dalam tas atau kantong. Beberapa parka memiliki kancing pasak yang disebut  tempat kantong bisa digantungkan.

Parka untuk wanita disebut  dan memiliki kantong besar yang disebut  untuk membawa bayi. Pakar tekstil Dorothy Burnham mendeskripsikan konstruksi  sebagai "pencapaian rekayasa." Terdapat banyak variasi regional , namun kelimnya biasanya dibiarkan lebih panjang dan dipotong menjadi kelepak bundar menyerupai celemek, yang disebut  di bagian depan dan  di bagian belakang. Bayi bersandar pada punggung terbuka sang ibu di dalam kantong, memberikan kontak kulit ke kulit yang intim. Sebuah sabuk yang disebut  diikatkan di sekeliling pinggang ibu di bagian luar , menopang bayi tanpa mengekangnya. Saat beristirahat, bayi biasanya duduk tegak dengan kaki ditekuk, meskipun berdiri di dalam  dimungkinkan. Pakaian yang lega ini dapat mengakomodasi anak untuk dipindahkan ke depan guna menyusu atau membuang air kecil dan besar, serta dapat dibalik agar anak bisa duduk menghadap ibu untuk bermain. Di masa lalu,  dibuat lebih kecil dan sempit bagi para janda atau wanita yang telah melewati masa subur, yang tidak lagi perlu menggendong anak.

Di Arktika barat, khususnya di kalangan Inuvialuit dan Inuit Tembaga, terdapat gaya parka wanita lain yang disebut "Mother Hubbard", yang diadaptasi dari gaun Mother Hubbard Eropa. Versi Inuit adalah gaun katun lengan panjang yang menjuntai penuh dengan kelim berimpel dan tudung berhias bulu. Lapisan isolasi – baik kain dufel wol maupun bulu hewan – dijahit di bagian dalam untuk kehangatan, memungkinkannya berfungsi sebagai pakaian musim dingin. Meskipun parka Mother Hubbard baru hadir pada akhir abad ke-19, parka ini sebagian besar telah menyingkirkan gaya pakaian historis hingga pada titik di mana ia kini dipandang sebagai busana wanita tradisional di daerah-daerah tersebut.

Mantel luar bertudung modern yang secara umum dikenal sebagai parka atau anorak dalam bahasa Inggris merupakan turunan dari pakaian Inuit. Istilah parka dan anorak diadopsi ke dalam bahasa Inggris sebagai kata serapan masing-masing dari bahasa Aleut dan bahasa Greenland.

 Celana panjang dan leging 
Baik pria maupun wanita mengenakan celana panjang yang disebut . Selama musim dingin, pria biasanya mengenakan dua pasang celana bulu untuk memberikan kehangatan dalam perjalanan berburu yang panjang.  setinggi pinggang dan ditahan secara longgar oleh tali serut. Bentuk dan panjangnya bergantung pada material yang digunakan, celana karibu memiliki bentuk lonceng untuk menangkap udara hangat yang naik dari sepatu bot, sedangkan celana anjing laut atau beruang kutub umumnya berkaki lurus. Di beberapa wilayah, khususnya Arktika Barat, pria, wanita, dan anak-anak terkadang mengenakan  leging yang menyatu dengan kaki mirip dengan hos, meskipun ini tidak lagi umum. Di Greenland Timur, celana wanita, atau , cukup pendek, menyisakan celah di antara sepatu bot setinggi paha dan bagian bawah celana.

 wanita umumnya berbentuk sama dengan milik pria, namun disesuaikan untuk kebutuhan wanita. Secara keseluruhan wanita mengenakan lapisan yang lebih sedikit, karena mereka biasanya tidak berada di luar ruangan dalam waktu lama selama musim dingin. Selama menstruasi, wanita akan mengenakan sepasang celana usang yang ditambah dengan potongan-potongan kecil kulit di bagian dalam, agar tidak mengotori pakaian sehari-hari mereka. Di beberapa area, secara historis wanita mengenakan celana setinggi paha yang dikenal sebagai  dengan leging yang disebut , alih-alih celana panjang penuh. Kaum Igluulingmiut dari Cekungan Foxe dan sebagian Inuit Karibu mengenakan gaya leging longgar atau kaus kaki yang dijahit ke sepatu bot untuk perjalanan jauh. Leging yang lebar menyediakan ruang yang dapat digunakan untuk menghangatkan makanan dan menyimpan barang-barang kecil. Leging ini sangat diperhatikan oleh orang non-Inuit yang menjumpainya, meskipun pembuatannya terhenti pada tahun 1940-an karena kurangnya bahan. 

 Alas kaki 
Alas kaki dalam busana tradisional bisa mencakup hingga lima lapis kaus kaki, sepatu bot, dan sepatu luar, bergantung pada cuaca dan medan. Secara tradisional, garmen ini hampir selalu terbuat dari kulit karibu atau kulit anjing laut, meskipun saat ini sepatu bot terkadang dibuat menggunakan kain berat seperti kanvas atau denim. Lapisan pertama tradisional adalah setelan kaus kaki panjang yang disebut , dengan bulu menghadap ke dalam. Lapisan kedua adalah sepasang kaus kaki pendek yang disebut , dan yang ketiga adalah setelan kaus kaki panjang lainnya, yang disebut ; keduanya memiliki bulu yang menghadap ke luar. Lapisan keempat adalah sepatu bot, yang disebut  atau mukluk. Fitur paling khas dari  adalah solnya, yang terbuat dari selembar kulit utuh yang membungkus hingga ke sisi kaki, tempat sol tersebut dijahit ke bagian atas. Sepatu ini pasnya longgar untuk memberi ruang bagi lapisan tambahan, dan dapat dikencangkan di bagian atas atau pergelangan kaki dengan tali serut atau pita pengikat.  dapat dilapisi dengan , sejenis sepatu luar bersol tebal dan pendek yang memberikan isolasi tambahan pada kaki. Sepatu luar ini dapat dikenakan di dalam ruangan sebagai selop ketika  sedang dijemur. Secara historis, kaum pria biasanya merotasi penggunaan beberapa pasang sepatu bot agar sepatu tersebut cukup kering di antara penggunaan, mencegah pembusukan dan memperpanjang masa pakai sepatu bot tersebut.

Selama musim panas yang basah, sepatu bot tahan air dikenakan sebagai ganti sepatu bot bulu insulator. Sepatu ini biasanya terbuat dari kulit anjing laut yang bulunya telah dibuang. Untuk memberikan cengkeraman pada tanah beku, sol sepatu bot dapat dijahit dengan lipatan, potongan kulit anjing laut tanpa bulu, atau bulu yang mengarah ke depan. Tinggi sepatu bot bervariasi bergantung pada tugasnya – sepatu bot kulit anjing laut dapat dibuat setinggi paha atau setinggi dada jika digunakan untuk mengarungi air, mirip dengan sepatu bot paha atau wader modern. Sepatu bot yang ditujukan untuk penggunaan dalam kondisi basah terkadang menyertakan penutup tali serut di bagian atas untuk mencegah masuknya air. Di masa modern, bagian atas sepatu bot yang terbuat dari kulit dapat dijahit ke bagian bawah sepatu bot karet produksi massal untuk menciptakan sepatu bot yang memadukan kehangatan pakaian kulit dengan sifat kedap air dan cengkeraman material buatan.

 Pakaian aksesori 
Sebagian besar pakaian tubuh bagian atas memiliki tudung yang menyatu, sehingga penutup kepala terpisah tidak diperlukan. Tudung masyarakat Iñupiat di utara Alaska sangat terkenal karena kerah bulu "sunburst" (pancaran matahari) yang khas di sekeliling wajah, terbuat dari bulu panjang yang diambil dari serigala, anjing, atau wolverine. Secara historis, beberapa kelompok seperti Kalaallit di Greenland dan masyarakat Alutiiq di Pulau Kodiak mengenakan topi terpisah alih-alih menggunakan tudung, dengan gaya yang mirip dengan pakaian yang dikenakan oleh bangsa Yupik di Siberia. Banyak orang Inuit Kanada modern mengenakan topi di bawah tudung mereka untuk isolasi yang lebih baik selama musim dingin. Selama musim panas, ketika cuaca lebih hangat dan musim nyamuk tiba, tudung tidak digunakan; sebagai gantinya, topi ditutupi dengan syal yang menutupi leher dan wajah untuk memberikan perlindungan dari serangga.

Sarung tangan Inuit disebut , dan biasanya dikenakan dalam satu lapisan. Jika perlu, dua lapisan dapat digunakan, namun hal ini mengurangi ketangkasan. Sebagian besar sarung tangan terbuat dari kulit karibu, tetapi kulit anjing laut digunakan untuk pekerjaan dalam kondisi basah, sementara kulit beruang lebih disukai untuk melapisi alas kereta luncur dengan es karena bulunya tidak rontok saat lembap. Permukaan telapak tangan dapat dibuat dari kulit yang bulunya dibuang untuk meningkatkan cengkeraman. Terkadang seutas tali dipasang pada sarung tangan dan dikalungkan di bahu, mencegahnya hilang. Umumnya, sarung tangan dibuat dari tiga potong kulit, namun secara tradisional beberapa area hanya menggunakan dua, atau bahkan satu potong. Untuk meminimalkan tekanan pada jahitan, bagian punggung sarung tangan membungkus ke arah telapak tangan, dan bagian ibu jari biasanya dipotong menyatu dengan telapak tangan dalam satu potongan utuh.

upright=.8|thumb| atau kacamata salju Alaska. Kayu ukir (atas) dan tanduk karibu (bawah)|alt=Lihat keterangan
Sabuk, yang biasanya berupa potongan kulit sederhana dengan rambut yang telah dibuang, memiliki banyak fungsi. Sabuk  mengamankan anak di dalam . Sabuk yang diikatkan di pinggang dapat digunakan untuk mengencangkan parka dari hembusan angin, dan untuk menahan benda-benda kecil. Dalam keadaan darurat, sabuk dapat digunakan untuk perbaikan peralatan yang rusak di lapangan. Beberapa sabuk dihiasi dengan manik-manik atau pasak gantung yang diukir menjadi bentuk-bentuk yang menarik.

Kelompok Inuit yang secara rutin berkayak mengembangkan pakaian khusus untuk mencegah air masuk ke dalam ruang kemudi kayak. Dalam bahasa Greenland, pakaian ini disebut  (sekarang disebut spray skirt), dan jaket kedap air .  adalah pakaian berbentuk silinder yang menutupi pemakainya dari torso ke bawah, ditahan oleh suspender yang melingkari bahu. Bagian bawah pakaian akan ditutup rapat di atas kokpit kayak dengan tali serut atau sabuk.  adalah jaket panjang penuh yang dapat ditarik kencang di bagian leher dan pergelangan tangan; seperti , jaket ini ditutup rapat di atas kokpit. Kedua pakaian ini mencegah air masuk ke dalam kokpit, namun  memiliki manfaat tambahan yang memungkinkan pendayung untuk menggulingkan kayak mereka tanpa air masuk ke dalam jaket.

Di musim semi dan musim panas Arktika, sinar matahari yang intens memantul dari tanah bersalju dapat menyebabkan kondisi menyakitkan yang dikenal sebagai kebutaan salju. Sebagai tanggapan, orang Inuit mengembangkan  atau kacamata salju, sejenis kacamata yang mengurangi silau tetapi mempertahankan bidang pandang.  secara tradisional terbuat dari tulang atau kayu apung, yang diukir melengkung agar pas dengan wajah. Celah horizontal sempit hanya memungkinkan sedikit cahaya untuk masuk.

 Pakaian anak-anak 
Bayi Inuit hanya mengenakan sedikit pakaian atau tidak sama sekali, karena mereka biasanya didekap erat dengan sang ibu di dalam . Pakaian yang mereka kenakan, biasanya berupa jaket kecil, topi, sarung tangan, atau kaus kaki, dibuat dari kulit tertipis yang tersedia: janin atau bayi karibu, gagak, atau marmot. Kaum Qikirtamiut dari Kepulauan Belcher di Teluk Hudson menjahit topi bonet untuk bayi mereka menggunakan kulit bagian leher dan kepala bebek eider yang halus.

Pakaian anak-anak memiliki fungsi yang serupa dengan pakaian orang dewasa, namun biasanya terbuat dari material yang lebih lembut seperti kulit anak karibu, kulit rubah, atau kelinci. Setelah anak-anak cukup umur untuk berjalan, mereka akan mengenakan setelan terusan yang disebut , yang bentuknya mirip dengan baju tidur selimut modern. Pakaian ini memiliki bagian kaki dan sering kali sarung tangan yang menyatu, dan tidak seperti celana orang dewasa, pakaian ini terbuka di bagian selangkangan untuk memungkinkan anak buang air. Banyak dari setelan ini memiliki topi terpisah, yang dapat diikat dengan rumbai agar tidak hilang. Bentuk tudung dan posisi hiasan dekoratif pada setelan ini membedakan jenis kelamin pemakainya.

Seiring bertambahnya usia anak-anak, mereka secara bertahap beralih ke pakaian yang lebih mirip orang dewasa. Anak-anak yang lebih besar mengenakan setelan dengan parka dan celana terpisah, meskipun sepatu bot umumnya dijahit langsung ke celana.  untuk anak perempuan sering kali memiliki  kecil, dan mereka terkadang menggendong adik-adiknya di dalamnya untuk membantu ibu mereka. Pakaian untuk anak perempuan dan laki-laki berubah saat pubertas; di Greenland timur, misalnya, keduanya menerima , atau celana dalam, untuk menandai peralihan tersebut. Secara umum, ketika anak perempuan mencapai masa pubertas, ekor  dibuat lebih panjang, serta tudung dan  diperbesar untuk menandakan kesuburan. Gaya rambut untuk gadis yang beranjak remaja juga berubah untuk menunjukkan status baru mereka.

 Penggunaan modern 
Banyak orang Inuit mengenakan perpaduan antara pakaian kulit tradisional, pakaian yang menggunakan pola tradisional dengan material impor, dan pakaian impor produksi massal, bergantung pada musim dan cuaca, ketersediaan, serta keinginan untuk tampil gaya. Atikłuk berbahan kain dan parka Mother Hubbard tetap populer dan modis masing-masing di Alaska dan Kanada Utara. Para ibu dari segala profesi masih menggunakan , yang dapat dikenakan di atas leging kain atau jeans. Baik pakaian buatan tangan maupun impor dapat menampilkan logo dan gambar dari budaya Inuit tradisional atau kontemporer, seperti organisasi Inuit, tim olahraga, grup musik, atau bahan makanan khas utara. Meskipun saat ini orang Inuit jarang mengenakan setelan lengkap pakaian kulit tradisional, sepatu bot bulu, mantel, dan sarung tangan masih populer di banyak tempat di Arktika. Pakaian kulit lebih disukai untuk busana musim dingin, terutama bagi orang Inuit yang mencari nafkah di luar ruangan dalam pekerjaan tradisional seperti berburu dan memasang perangkap, atau pekerjaan modern seperti penelitian ilmiah. Pakaian kulit tradisional juga lebih disukai untuk acara-acara istimewa seperti tarian drum, pernikahan, dan perayaan hari raya.

 Material 

Karena iklim Arktika tidak cocok untuk membudidayakan tanaman dan hewan yang menghasilkan sebagian besar tekstil, orang Inuit memanfaatkan bulu dan kulit dari hewan lokal. Sumber kulit yang paling umum untuk pakaian Inuit adalah karibu dan anjing laut, dengan karibu lebih disukai untuk penggunaan umum. Secara historis, burung laut juga merupakan sumber material pakaian yang penting, namun penggunaan kulit burung laut kini langka bahkan di tempat-tempat yang masih umum mengenakan pakaian tradisional. Sumber yang kurang umum digunakan meliputi beruang, anjing, rubah, tupai tanah, marmot, moose, muskox, tikus kesturi, paus, wolverine, dan serigala. Penggunaan hewan-hewan ini bergantung pada lokasi dan musim. Jika dibandingkan dengan karibu dan anjing laut, kulit lainnya sering kali memiliki kekurangan besar seperti kerapuhan, bobot, atau kerontokan bulu, yang menghalangi penggunaan yang lebih umum. Secara tradisional, semua material pakaian diperoleh dari berburu dan disiapkan dengan tangan, tetapi saat ini, banyak penjahit wanita juga memanfaatkan material yang dibeli dari toko perlengkapan utara, termasuk kulit hewan tradisional yang disiapkan secara komersial, kulit non-tradisional seperti kulit sapi atau kulit domba, dan bahkan bulu imitasi.

Terlepas dari jenis hewannya, orang Inuit secara tradisional memanfaatkan karkas sebanyak mungkin. Setiap bagian kulit memiliki kegunaan tertentu bergantung pada karakteristiknya. Tendon dan membran lainnya digunakan untuk membuat serat tahan lama, yang disebut benang urat atau , untuk menjahit pakaian. Bulu unggas digunakan untuk dekorasi. Bagian yang kaku seperti tulang, paruh, gigi, cakar, dan tanduk diukir menjadi alat atau benda dekoratif. Material lunak yang luruh dari tanduk, yang dikenal sebagai beludru, digunakan untuk mengikat rambut. Usus dari anjing laut dan walrus digunakan untuk membuat jaket kedap air demi menghadapi cuaca buruk. Kata bahasa Rusia  terkadang digunakan untuk mendeskripsikan semua pakaian yang terbuat dari usus, meskipun awalnya kata itu hanya merujuk pada jubah usus yang dibuat oleh orang Aleut di Kepulauan Aleut.

Karena nilai kulit yang berharga, pakaian kulit tua atau usang secara historis tidak dibuang pada akhir musim. Sebaliknya, pakaian tersebut dialihfungsikan sebagai alas tidur atau pakaian kerja, atau dibongkar dan digunakan untuk memperbaiki pakaian yang lebih baru. Di masa-masa kebutuhan mendesak, seperti ketika perburuan karibu gagal, sisa-sisa pakaian lama dapat dijahit kembali menjadi pakaian baru yang utuh, meskipun pakaian ini kurang tahan lama dan memberikan isolasi yang kurang baik.

Melalui sosialisasi dan perdagangan, kelompok-kelompok Inuit sepanjang sejarah mereka menyebarluaskan desain, material, dan gaya pakaian di antara mereka sendiri. Terdapat bukti yang mengindikasikan bahwa Inuit prasejarah dan historis berkumpul di pekan raya perdagangan besar untuk bertukar material dan barang jadi; jaringan perdagangan yang mendukung pekan raya ini membentang di sekitar  wilayah Arktika. Mereka juga menjumpai dan menggabungkan konsep serta material dari masyarakat adat Arktika lainnya seperti Chukchi, Koryak, dan bangsa Yupik di Siberia serta Timur Jauh Rusia, orang Sámi di Skandinavia, serta kelompok Masyarakat Adat Amerika Utara non-Inuit.

 Karibu dan anjing laut 
Kulit karibu tanah gersang, sebuah subspesies karibu Arktika, merupakan sumber material terpenting untuk segala jenis pakaian, karena ketersediaannya yang melimpah, sifatnya yang serbaguna, dan sangat hangat jika bulunya dibiarkan utuh. Bulu karibu tumbuh dalam dua lapisan yang berfungsi memerangkap udara, yang kemudian dihangatkan oleh panas tubuh. Kulitnya sendiri tipis dan lentur, menjadikannya ringan serta fleksibel. Karibu harus diburu pada waktu-waktu tertentu untuk memastikan kualitas kulit yang maksimal. Jika diambil terlalu dini di musim semi, kulitnya akan berlubang akibat lalat warble dan mengalami kerontokan rambut akibat pergantian bulu musiman. Hewan yang diambil terlalu lambat di musim gugur memiliki kulit yang terlalu tebal dan berat untuk dijadikan pakaian. Setiap bagian kulit memiliki kualitas yang membuatnya cocok untuk penggunaan tertentu: misalnya, kulit kaki yang tangguh digunakan untuk barang-barang yang memerlukan daya tahan, sementara kulit tebal dari punggung karibu digunakan untuk bagian depan parka yang besar. Bergantung pada ketersediaan, kulit dari karibu jantan yang berkulit lebih tebal lebih disukai untuk pakaian pria, yang harus lebih tangguh untuk berburu, dan kulit yang lebih tipis dari karibu betina digunakan untuk busana wanita. Bulu karibu rontok parah jika terkena kelembapan, sehingga tidak cocok untuk pakaian cuaca basah. Kulit karibu juga dapat dicukur dan digunakan untuk alas kaki serta rumbai dekoratif.

Kulit anjing laut yang mendiami Arktika bersifat ringan dan tahan air, menjadikannya ideal sebagai pakaian satu lapis untuk cuaca basah di musim panas. Sepanjang tahun, kulit ini digunakan untuk membuat pakaian bagi aktivitas berbasis air seperti berkayak dan memancing, serta untuk sepatu bot dan sarung tangan. Kulit anjing laut cukup berpori untuk memungkinkan keringat menguap, menjadikannya ideal untuk digunakan sebagai sepatu bot. Dari empat jenis anjing laut Arktika, anjing laut cincin dan anjing laut janggut adalah yang paling umum digunakan untuk pakaian kulit, karena populasinya yang besar dan tersebar luas. Anjing laut pelabuhan memiliki sebaran yang luas namun populasinya lebih rendah, sehingga kurang umum digunakan. Pakaian yang terbuat dari anjing laut harpa pernah dilaporkan, namun dokumentasinya minim. Kulit anjing laut muda yang dibunuh pada musim gugur secara tradisional lebih disukai karena alasan estetika, karena warnanya lebih gelap dan kemungkinannya lebih kecil untuk rusak.

 Kulit burung 
Penggunaan kulit burung telah didokumentasikan di seluruh kelompok Inuit, meskipun hal ini paling umum terjadi di Arktika timur dan barat, tempat hewan besar seperti karibu kurang tersedia dibandingkan dengan Arktika tengah. Kulit, kaki, dan tulang burung digunakan untuk membuat segala jenis pakaian, serta perkakas, wadah, dan dekorasi. Dibandingkan dengan kulit karibu, kulit burung memiliki beberapa kelemahan yang membuatnya tidak praktis untuk diandalkan sebagai penggunaan umum kecuali jika material yang lebih baik tidak tersedia. Bulu unggas membuat kulit ini tebal, dan secara keseluruhan kurang tahan lama. Ukurannya yang kecil berarti diperlukan lebih banyak hewan untuk membuat pakaian yang lebih besar. Terakhir, kulit mereka kurang konsisten dibandingkan karibu atau anjing laut, sehingga memanfaatkannya secara efisien memerlukan pengetahuan teknis yang lebih tinggi dari pihak penjahit. Lebih dari dua lusin spesies burung telah diidentifikasi dalam pakaian Inuit, termasuk spesies auk, kormoran, gagak, bebek eider, angsa, guillemot, loon, ptarmigan, puffin, camar, dan angsa putih. Kulit yang paling tangguh dan paling diminati berasal dari burung penyelam.

Kaum Qikirtamiut di Kepulauan Belcher mengandalkan bebek eider sebagai material pakaian utama mereka, karena tidak ada karibu di pulau-pulau tersebut. Akibatnya, mereka mengembangkan pengetahuan yang luas mengenai sifat teknis kulit bebek eider bergantung pada usia, jenis kelamin, dan musim dari setiap burung. Kulit digunakan sesuai dengan sifat yang diinginkan untuk pakaian yang dibuat – kulit bebek jantan dewasa yang lebih tangguh digunakan untuk pakaian pemburu, yang memerlukan daya tahan, sementara kulit bebek muda yang lebih fleksibel dipilih untuk pakaian anak-anak. Karakteristik unik dari jenis bulu pada tubuh juga diperhitungkan. Kulit punggung bebek yang lebih fleksibel akan digunakan untuk bagian yang memerlukan kelenturan, seperti tudung, sementara kulit berperut tebal digunakan untuk badan parka, yang memerlukan kehangatan.

 Material alami lainnya 
Beruang kutub merupakan sumber utama busana musim dingin bagi Inuit Greenland pada abad ke-19. Seperti bulu karibu, bulu beruang kutub tumbuh dalam lapisan ganda, dan sangat dihargai karena sifat penahan panas dan ketahanan airnya. Rambut pelindung yang panjang dari anjing, serigala, dan wolverine lebih disukai sebagai hiasan pinggir untuk tudung dan sarung tangan. Rubah Arktika terkadang juga digunakan untuk hiasan, dan cocok untuk topi berburu serta bagian dalam kaus kaki. Di beberapa area, pakaian wanita dibuat dari kulit rubah, dan digunakan untuk menjaga payudara tetap hangat selama menyusui. Kulit kesturi dewasa terlalu berat untuk digunakan pada sebagian besar pakaian, namun digunakan untuk sarung tangan serta topi musim panas, karena rambutnya yang panjang menjauhkan nyamuk. Kulit ini juga cocok sebagai alas tidur. Di tempat-tempat yang kekurangan hewan besar, seperti Alaska dan Greenland, kulit hewan kecil seperti marmot dan tupai tanah Arktika dijahit bersama untuk membuat parka. Hewan-hewan ini juga digunakan untuk membuat benda-benda dekoratif.

Kulit cetacea seperti paus beluga dan narwhal terkadang digunakan untuk sol sepatu bot. Urat paus, terutama dari narwhal, sangat dihargai sebagai benang karena panjang dan kekuatannya. Gading dari narwhal dan walrus menyediakan gading, yang digunakan untuk alat jahit, pengencang pakaian, dan ornamen. Di Alaska, kulit ikan terkadang digunakan untuk pakaian dan tas, tetapi hal ini tidak terdokumentasi dengan baik di Kanada.

Rumput kering dan lumut digunakan sebagai isolasi dan material penyerap. Bahan ini dapat diletakkan di dalam kaus kaki untuk menyerap keringat dari kaki, atau di bagian bawah  untuk berfungsi mirip dengan popok bagi bayi. Beberapa kelompok juga mengisi tempat jarum mereka dengan lumut untuk membentuk semacam bantalan jarum.

 Kain dan material buatan 
Bermula pada akhir tahun 1500-an, kontak dengan orang non-Inuit, termasuk pedagang dan penjelajah Amerika, Eropa, dan Rusia, mulai memberikan pengaruh yang makin besar pada konstruksi dan penampilan pakaian Inuit. Orang-orang ini membawa barang dagangan seperti perkakas logam, manik-manik, dan kain, yang mulai diintegrasikan ke dalam pakaian tradisional. Sebagai contoh, kain dufel impor berguna untuk pelapis sepatu bot dan sarung tangan, dan kain kuilt digunakan untuk melapisi parka. Mesin jahit muncul sebagai barang dagangan mulai tahun 1850-an, memungkinkan produksi pakaian yang mudah dari kain impor.

Sementara kaum pria sering mengadopsi pakaian Eropa siap pakai, wanita Inuit setelah kontak dengan Eropa menggunakan kain yang dibeli atau diperdagangkan untuk menciptakan busana yang sesuai dengan kebutuhan mereka. Mulai pertengahan abad ke-19, kaum Iñupiat Alaska mulai menggunakan kain impor berwarna-warni seperti dril dan kain belacu untuk membuat parka luar guna melindungi pakaian karibu mereka dari kotoran dan salju. Pakaian pria lebih pendek sementara pakaian wanita lebih panjang dengan kelim berimpel; Iñupiat menyebut kedua gaya tersebut . Versi wanita yang lebih panjang akhirnya menyebar ke arah timur ke area Delta Mackenzie di Wilayah Barat Laut, tempat pakaian itu dikenal sebagai parka Mother Hubbard (dari gaun Mother Hubbard Eropa) atau parka kain. Parka Mother Hubbard awalnya dikenakan bersama  bulu (di atas atau di bawahnya), namun gaya-gaya selanjutnya diisolasi dengan kain dufel atau bulu dan dapat dikenakan sendiri, terutama selama musim panas. Pakaian-pakaian ini dihargai oleh para wanita karena pembuatannya yang sederhana dibandingkan dengan proses intensif pembuatan pakaian kulit. Material eksotisnya dianggap sebagai tanda kekayaan dan status.

Meskipun menjadi umum, material, alat, dan teknik baru ini secara umum tidak mengubah desain dasar sistem pakaian kulit tradisional, yang senantiasa konsisten dalam bentuk dan fungsi. Dalam banyak kasus, orang Inuit memandang remeh apa yang disebut sebagai "pakaian orang kulit putih"; kaum Inuvialuit menyebut celana kain sebagai kam'-mik-hluk, yang berarti "celana seadanya". Orang Inuit secara selektif mengadopsi elemen asing yang menyederhanakan proses konstruksi (seperti jarum logam) atau memodifikasi penampilan pakaian secara estetis (seperti manik-manik pasir dan kain celup), sembari menolak elemen yang tidak sesuai (seperti pengencang logam, yang dapat membeku dan tersangkut, serta kain sintetis, yang menyerap keringat).

 Pembuatan dan perawatan 
Secara historis, wanita bertanggung jawab mengelola setiap tahap proses produksi pakaian, mulai dari persiapan kulit hingga penjahitan akhir busana. Keterampilan yang berkaitan dengan pekerjaan ini secara tradisional diwariskan dalam keluarga dari nenek dan ibu kepada putri dan cucu mereka. Wanita tidak hanya mempelajari keterampilan menjahit, tetapi juga informasi mengenai hewan buruan, lingkungan lokal, dan musim. Kosakata yang luas eksis untuk mendeskripsikan rincian persiapan kulit dan penjahitan.

Meskipun proses pembelajaran bermula pada masa kanak-kanak awal, penguasaan penuh keterampilan ini bisa memakan waktu hingga seorang wanita berusia pertengahan tiga puluhan. Belajar membuat pakaian tradisional senantiasa menjadi proses perolehan pengetahuan implisit dengan cara mengamati dan mempelajari proses menjahit, kemudian menciptakan barang secara mandiri tanpa arahan lisan yang eksplisit dalam apa yang dapat dikarakteristikkan sebagai belajar sambil melakukan. Secara tradisional, gadis-gadis muda berlatih dengan membuat boneka dan baju boneka dari sisa-sisa kulit sebelum beralih ke pakaian kecil seperti sarung tangan yang ditujukan untuk penggunaan sebenarnya. 

Demi memastikan kelangsungan hidup unit keluarga dan komunitas, pakaian harus dijahit dengan baik dan dirawat dengan benar. Hilangnya panas dari pakaian yang dikonstruksi dengan buruk mengurangi kemampuan pemakainya untuk melakukan tugas-tugas penting di kamp dan saat berburu, serta membatasi kemampuan mereka untuk bepergian. Hal ini juga dapat mengarah pada dampak kesehatan negatif termasuk penyakit, hipotermia, atau radang dingin, yang dalam kasus ekstrem dapat mengakibatkan hilangnya anggota tubuh dan akhirnya kematian. Karena alasan ini, sebagian besar pakaian, terutama sepatu bot, dikonstruksi dari sesedikit mungkin potongan untuk meminimalkan jumlah jahitan, yang pada gilirannya meminimalkan hilangnya panas.

Persiapan barang-barang baru terjadi dalam siklus tahunan yang biasanya dimulai setelah musim berburu tradisional. Karibu diburu pada akhir musim panas dan musim gugur dari sekitar Agustus hingga Oktober, dan mamalia laut seperti anjing laut diburu dari Desember hingga Mei. Produksi pakaian merupakan proses intensif yang dilakukan oleh seluruh komunitas yang berkumpul bersama di sebuah kamp. Kaum pria berkontribusi dengan memotong karkas hewan dan menimbun makanan, sementara kaum wanita memproses kulit dan menjahit pakaian. Periode menjahit yang menyusul perburuan dapat berlangsung selama dua hingga empat minggu. Bisa memakan waktu hingga 300 jam hanya untuk menyiapkan sekitar dua puluh kulit karibu yang diperlukan bagi keluarga beranggota lima orang agar masing-masing memiliki dua setel pakaian sehari-hari, dan 225 jam lagi untuk memotong dan menjahit pakaian dari kulit tersebut. Tidak ada estimasi yang jelas mengenai jumlah kulit anjing laut yang sebanding yang diperlukan untuk membusanai keluarga beranggota lima orang secara lengkap, meskipun diperlukan sekitar delapan kulit anjing laut untuk membuat dua parka dan dua pasang celana bagi satu pria, dan enam kulit untuk membuat sepatu bot dan sarung tangan bagi keluarga dengan ukuran tersebut.

 Perkakas 
Para penjahit wanita Inuit secara tradisional menggunakan perkakas kerajinan tangan dari material hewan seperti tulang, balin, tanduk, dan gading, termasuk  (, jamak: uluit, 'pisau wanita'), pengasah pisau, pengerik tumpul dan tajam, jarum, jara, bidal dan pelindung bidal, serta kotak jarum.  adalah perkakas yang sangat penting bagi penjahit wanita. Dianggap menyatu dengan identitas mereka, benda ini sering kali dikuburkan bersama pemiliknya. Selain material hewan, kayu dan batu juga sering digunakan untuk membuat . Jika tersedia, besi meteorik atau tembaga dibentuk melalui pengerjaan dingin menjadi bilah dengan proses penempaan, pelipatan, dan pengikiran.

Setelah kontak dengan penjelajah dan pedagang non-Inuit, orang Inuit mulai memanfaatkan lembaran timah, kuningan, besi non-meteorik, dan baja, yang diperoleh melalui perdagangan atau pemanfaatan barang bekas. Mereka juga mengadopsi jarum jahit baja, yang lebih tahan lama dibandingkan jarum tulang. Kontak Eropa juga membawa gunting kepada orang Inuit, namun benda ini tidak diadopsi secara luas, karena tidak memotong kulit berbulu serapi pisau tajam. Saat ini, banyak perkakas yang dipesan melalui pos atau dibuat dengan tangan agar sesuai dari material yang tersedia. Selama kerja lapangan yang dilakukan di Pulau Baffin pada tahun 1980-an, antropolog Jill Oakes mendeskripsikan  yang dibuat dari mata gergaji, dengan gagang yang terbuat dari material yang bervariasi seperti "telenan plastik, popor senapan tua, atau sisa kayu," yang dibentuk agar pas dengan tangan penggunanya.

 Pengolahan kulit 
Tahap pertama adalah pengambilan kulit dari karkas hewan setelah perburuan yang sukses. Umumnya, pemburu akan memotong kulit sedemikian rupa sehingga dapat dilepas dalam satu lembaran utuh. Pengulitan dan pemotongan karkas karibu dewasa bisa memakan waktu hingga satu jam bagi pemburu yang berpengalaman. Sementara pemotongan karibu ditangani oleh pria, pemotongan anjing laut sebagian besar ditangani oleh wanita.

Setelah kulit dilepas, kulit tersebut akan dikeringkan pada bingkai kayu, kemudian diletakkan di atas lutut atau di atas alas pengerikan dan dikerik lemak serta jaringan lainnya menggunakan  hingga lembut dan lentur. Sebagian besar kulit, termasuk kulit burung, diproses dengan cara yang kurang lebih sama, meskipun pengolahan kulit berminyak seperti anjing laut dan beruang kutub terkadang memerlukan langkah tambahan berupa penghilangan lemak pada kulit dengan cara menyeretnya melintasi kerikil atau, saat ini, mencucinya dengan sabun. Jika kulit kotor terkena darah, menggosoknya dengan salju atau merendamnya dalam air dingin dapat menghilangkan noda tersebut. Terkadang bulunya perlu dibuang agar kulitnya dapat digunakan untuk benda-benda seperti sol sepatu bot. Hal ini biasanya dilakukan dengan , atau jika rambut telah longgar akibat pembusukan atau perendaman dalam air, alat pengerik tumpul juga bisa digunakan. Kulit tersebut akan dikerik berulang kali, diregangkan, dikunyah, digosok, diperas atau dilipat, direndam dalam cairan, dan bahkan diinjak-injak untuk lebih melembutkannya demi penjahitan. Proses pelembutan dilanjutkan hingga para wanita menilai kulit tersebut sudah siap – bisa memerlukan hingga dua belas tahap berbeda. Kulit yang diproses dengan buruk akan menjadi kaku atau busuk, sehingga persiapan kulit yang tepat sangat penting untuk memastikan kualitas pakaian.

 Penjahitan busana 
Ketika kulit sudah siap, proses pembuatan setiap potongan dapat dimulai. Langkah pertama adalah pengukuran, sebuah proses mendetail mengingat setiap busana dijahit khusus menyesuaikan pemakainya. Tidak ada pola jahit baku yang digunakan, meskipun pakaian lama terkadang digunakan sebagai model untuk pakaian baru. Secara tradisional, pengukuran dilakukan hanya dengan mata dan tangan, meskipun beberapa penjahit wanita saat ini membuat pola kertas pesanan khusus mengikuti proses pengukuran tangan dan mata. Kulit-kulit tersebut kemudian ditandai untuk dipotong, secara tradisional dengan cara digigit atau dicubit, atau menggunakan alat bermata tajam, meskipun di masa modern pena tinta mungkin digunakan. Arah alur bulu diperhitungkan ketika menandai garis luar potongan. Sebagian besar busana dijahit dengan bulu mengarah dari atas ke bawah, namun lajur yang digunakan untuk hiasan pinggir memiliki alur horizontal demi kekuatan tambahan. Setelah ditandai, potongan-potongan setiap busana akan dipotong menggunakan , dengan hati-hati agar tidak meregangkan kulit atau merusak bulunya. Penyesuaian dilakukan pada pola selama proses pemotongan sesuai kebutuhan. Proses penandaan dan pemotongan untuk satu  saja bisa memakan waktu satu jam penuh bagi penjahit wanita yang berpengalaman. Hingga empat puluh potongan mungkin dipotong untuk busana paling kompleks seperti parka luar, meskipun sebagian besar menggunakan mendekati sepuluh potongan.

Setelah penjahit wanita merasa puas bahwa setiap potongan memiliki ukuran dan bentuk yang tepat, potongan-potongan tersebut dijahit menjadi satu untuk membuat busana yang utuh. Kecocokan yang pas sangat penting demi kenyamanan. Secara tradisional, penjahit wanita Inuit menggunakan benang yang terbuat dari urat, yang disebut . Penjahit wanita modern umumnya menggunakan benang yang terbuat dari katun, linen, atau serat sintetis, yang lebih mudah ditemukan dan tidak terlalu sulit untuk dikerjakan, meskipun material ini kurang kedap air dibandingkan dengan 

Kampuh yang rapat dan berkualitas tinggi sangatlah esensial untuk mencegah udara dingin dan kelembapan masuk ke dalam pakaian. Empat jenis tusuk utama digunakan: dari yang paling umum hingga yang paling jarang, yaitu tusuk lilit, tusuk lipat atau kerut, tusuk jelujur, dan tusuk kedap air atau . Tusuk lilit digunakan untuk kampuh sebagian besar barang. Tusuk lipat atau kerut digunakan untuk menyatukan potongan dengan ukuran yang tidak sama. Tusuk jelujur digunakan untuk menempelkan lapisan pelindung atau menyisipkan material dengan warna kontras. Tusuk kedap air adalah pengembangan unik Inuit, yang dideskripsikan oleh Issenman sebagai "tak tertandingi dalam sejarah seni jarum." Tusuk ini sebagian besar digunakan pada sepatu bot dan sarung tangan. Dua baris jahitan membentuk satu kampuh kedap air. Pada baris pertama, jarum menusuk sebagian lapisan kulit pertama, tetapi menembus sepenuhnya lapisan kedua; proses ini dibalik pada baris kedua, menciptakan kampuh di mana jarum dan benang tidak pernah sepenuhnya menembus kedua lapisan kulit secara bersamaan.  mengembang karena kelembapan, mengisi lubang jarum dan membuat kampuh menjadi kedap air.

 Perawatan 
Setelah dibuat, pakaian kulit Inuit harus dirawat dengan baik, jika tidak pakaian tersebut akan menjadi rapuh, rontok bulunya, atau membusuk. Kehangatan dan kelembapan adalah risiko terbesar bagi pakaian, karena keduanya memicu pertumbuhan bakteri penyebab pembusukan. Jika pakaian kotor terkena lemak atau darah, noda tersebut harus digosok dengan salju dan dipukul-pukul dengan cepat. Di luar pertimbangan praktis, mengenakan pakaian bersih saat berburu dianggap sebagai tanda penghormatan yang penting bagi roh hewan-hewan tersebut.

Secara historis, orang Inuit menggunakan dua alat utama untuk menjaga pakaian mereka tetap kering dan dingin. Yang pertama adalah , atau pemukul salju, sebuah alat kaku yang terbuat dari tulang, gading, atau kayu. Alat ini digunakan untuk memukul salju dan es dari pakaian sebelum memasuki rumah. Yang kedua adalah , atau rak pengering. Sesampainya di dalam rumah, pakaian diletakkan di atas rak di dekat sumber panas agar bisa dikeringkan secara perlahan. Semua pakaian, terutama alas kaki, diperiksa setiap hari untuk melihat adanya kerusakan dan segera diperbaiki jika ditemukan. Sepatu bot dikunyah, diregangkan, atau digosokkan pada pelembut sepatu bot untuk menjaga daya tahan dan kenyamanan. Meskipun wanita bertanggung jawab utama untuk menjahit pakaian baru, baik pria maupun wanita diajarkan untuk memperbaiki pakaian dan membawa perlengkapan jahit saat bepergian untuk perbaikan darurat.

 Prinsip utama 
Pakar pakaian Inuit Betty Kobayashi Issenman mengidentifikasi lima aspek umum pada pakaian yang dikenakan oleh semua masyarakat sirkumpolar, yang diwajibkan oleh tantangan khusus untuk bertahan hidup di lingkungan kutub: isolasi, kontrol perspirasi, kedap air, fungsionalitas, dan daya tahan. Peneliti pakaian Arktika lainnya secara independen mendeskripsikan prinsip tata kelola serupa, yang umumnya berpusat pada kehangatan, kontrol kelembapan, dan kekokohan. Arkeolog Douglas Stenton mencatat bahwa busana cuaca dingin seperti pakaian Inuit harus mempertahankan dua atribut agar berguna: "(i) perlindungan tubuh dan (ii) pemeliharaan efisiensi tugas." Wawancara dengan penjahit wanita Qikirtamiut pada akhir tahun 1980-an menemukan bahwa mereka mencari atribut serupa ketika memutuskan kulit burung mana yang akan digunakan dan di mana letaknya.
 Isolasi dan konservasi panas: Pakaian yang dikenakan di Arktika harus hangat, terutama selama musim dingin, ketika fenomena malam kutub menyebabkan matahari tidak pernah terbit dan suhu dapat turun di bawah  selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan. Busana Inuit dirancang untuk memberikan isolasi termal bagi pemakainya dengan beberapa cara. Bulu karibu adalah material isolator yang sangat baik: struktur rambut karibu yang berongga membantu memerangkap kehangatan di dalam setiap helai rambut, dan udara yang terperangkap di antara rambut-rambut juga menahan panas. Setiap busana dijahit secara individual menyesuaikan tubuh pemakainya dengan teknik yang kompleks termasuk kupnat, gusset, kerutan, dan lipit. Busana umumnya berbentuk lonceng untuk menahan udara hangat. Bukaan diminimalkan untuk mencegah hilangnya panas yang tidak diinginkan, namun jika terjadi panas berlebih, tudung dapat dilonggarkan untuk membiarkan panas keluar. Di banyak tempat, rambut panjang dan elastis dari serigala, anjing, atau wolverine digunakan untuk hiasan pinggir tudung, yang mengurangi kecepatan angin pada wajah. Lapisan-lapisan dikonstruksi sedemikian rupa sehingga busana saling tumpang tindih untuk mengurangi masuknya angin. Untuk cuaca musim semi dan musim panas yang lebih hangat, di mana suhu rata-rata dapat berkisar dari  hingga  di Nunavut, hanya satu lapis pakaian yang diperlukan. Baik pria maupun wanita mengenakan dua lapisan tubuh bagian atas selama suhu musim dingin yang lebih keras. Lapisan dalam memiliki bulu di bagian dalam yang menempel pada kulit demi kehangatan, dan lapisan luar memiliki bulu yang menghadap ke luar.
 Kontrol kelembapan: Perspirasi pada akhirnya menyebabkan akumulasi kelembapan dalam pakaian tertutup, yang harus dikelola demi kenyamanan dan keselamatan pemakainya. Lapisan pakaian tradisional yang dijahit dengan cermat memungkinkan udara segar bersirkulasi melalui pakaian selama aktivitas fisik, membuang udara yang jenuh dengan keringat dan menjaga pakaian serta tubuh tetap kering. Selain itu, kulit hewan relatif berpori dan memungkinkan sebagian kelembapan menguap. Ketika suhu cukup rendah hingga membuat kelembapan di udara membeku, kelembapan tersebut menumpuk di permukaan bulu sebagai kristal beku yang dapat disikat atau ditepuk-tepuk. Kerah bulu pada tudung mengumpulkan kelembapan dari napas; ketika membeku, es tersebut dapat disingkirkan dengan satu tangan. Untuk alas kaki, kulit hewan memberikan kontrol kondensasi yang lebih baik daripada material tak berpori seperti karet atau plastik, karena memungkinkan kelembapan keluar, menjaga kaki lebih kering dan lebih hangat dalam waktu yang lebih lama. Dibandingkan dengan kulit dan bulu, serat tenunan seperti wol menyerap kelembapan dan menahannya pada tubuh; dalam suhu beku, hal ini menyebabkan ketidaknyamanan, keterbatasan gerak, dan pada akhirnya, hilangnya panas yang mengancam jiwa. 
 Kedap air: Membuat busana tahan air merupakan perhatian utama bagi orang Inuit, terutama selama cuaca musim panas yang lebih basah. Kulit mamalia laut seperti anjing laut menolak air secara alami, namun ringan dan bisa bernapas, menjadikannya sangat berguna untuk jenis pakaian ini. Sebelum material tahan air buatan tersedia, usus anjing laut atau walrus lazim digunakan untuk membuat jas hujan dan perlengkapan cuaca basah lainnya. Penjahitan terampil menggunakan urat memungkinkan terciptanya kampuh kedap air, yang sangat berguna untuk alas kaki.
 Bentuk fungsional: Busana dijahit agar praktis dan memungkinkan pemakainya melakukan pekerjaan mereka secara efisien. Karena orang Inuit secara tradisional membagi kerja berdasarkan gender, pakaian dijahit dalam gaya yang berbeda untuk pria dan wanita. Mantel pria yang dimaksudkan untuk dikenakan saat berburu, misalnya, akan memiliki bahu yang dijahit dengan ruang ekstra untuk memberikan kebebasan bergerak, sekaligus memungkinkan pemakainya menarik lengan mereka ke dalam pakaian dan merapat ke tubuh demi kehangatan. Kelepak belakang yang panjang menjaga punggung pemburu tetap tertutup saat berjongkok dan menunggu hewan.  dijahit untuk menyertakan kantong belakang yang besar guna membawa bayi. Baik untuk pakaian pria maupun wanita, gore dan belahan memungkinkan parka dikenakan dengan cepat, dan tudung dikonstruksi untuk memberikan kehangatan sambil meminimalkan hilangnya penglihatan periferal.
 Daya tahan: Pakaian Inuit harus sangat tahan lama. Karena pembuatan pakaian kulit adalah proses yang padat karya dan sangat terkustomisasi, dengan material dasar yang hanya tersedia secara musiman bergantung pada hewan sumbernya, pakaian yang rusak parah tidak mudah untuk diganti. Untuk meningkatkan daya tahan, kampuh ditempatkan untuk meminimalkan tekanan pada kulit. Sebagai contoh, pada parka, kampuh bahu dijahit turun dari bahu. Pada celana panjang, kampuh ditempatkan di sisi kaki. Potongan kulit yang berbeda digunakan sesuai dengan kualitas individunya – kulit yang lebih keras dari kaki hewan digunakan untuk sarung tangan dan sepatu bot, yang memerlukan ketangguhan, sementara kulit yang lebih elastis dari bahu hewan akan digunakan untuk bahu jaket, yang memerlukan fleksibilitas. Penggunaan pengencang dan penutup diminimalkan untuk mengurangi kebutuhan perawatan. Sobekan atau koyakan akan membahayakan kemampuan pakaian untuk menahan panas dan mengatur kelembapan, sehingga kerusakan tersebut diperbaiki sesegera mungkin, termasuk di lapangan jika diperlukan.

 Teknik dekoratif 
Secara historis, bangsa Inuit telah memperindah tampilan pakaian mereka dengan hiasan pinggir dan tatahan, pewarna dan metode pewarnaan lainnya, aksesori dekoratif seperti liontin dan manik-manik, serta motif desain, dengan mengintegrasikan serta mengadaptasi teknik dan material baru seiring diperkenalkannya hal-hal tersebut melalui kontak budaya. Ragam teknik yang dikembangkan oleh orang Inuit memungkinkan adanya kustomisasi dan ekspresi diri yang luas dalam penampilan busana. Elemen dekoratif memiliki konotasi budaya dan spiritual, serta mungkin memiliki manfaat praktis. Elemen-elemen ini mungkin berfungsi sebagai penanda: bagi penjahit wanita yang membuatnya, atau agar orang-orang dapat saling mengenali dari kejauhan dalam cuaca buruk.

Bukti arkeologis dan artistik sejak abad ke-15 mendokumentasikan evolusi gaya visual pakaian. Kontak dengan budaya baru, serta kedatangan material baru seperti kain dan manik-manik mempercepat evolusi mode di kalangan orang Inuit dan membuat perubahan gaya menjadi lebih terlihat oleh orang luar. Sebagai contoh, pada tahun 1920-an, kapal penangkap ikan paus membawa gaya  yang khas dari Inuit Uqqurmiut di Pulau Baffin selatan kepada Inuit Tununirmiut di bagian utara pulau tersebut.

Secara tradisional, hiasan pinggir dan tatahan dibuat dari bulu dan kulit. Variasi dalam arah, panjang, tekstur, dan warna bulu menciptakan kontras visual dengan busana utama. Secara umum, parka wanita memiliki jauh lebih banyak dekorasi dibandingkan parka pria, meskipun parka pria terkadang memiliki tanda khusus di bahu untuk secara visual menekankan kekuatan lengan mereka. Secara historis, tanda pada lengan bawah  berfungsi sebagai pengingat visual akan ketangkasan dan keterampilan menjahit wanita. Kelompok Inuit di sepanjang pantai barat Teluk Hudson, serta Inuit Tembaga Arktika tengah, menggunakan tatahan sempit dari bulu putih dengan cara yang meniru desain tato tradisional wanita. Kulit tanpa bulu terkadang digunakan secara dekoratif, seperti dalam penggunaan hiasan pinggir bergelombang pada sepatu bot oleh Inuit Labrador. Material tekstil seperti tali kepang, renda siku-siku (rickrack), dan pita serong diadopsi ketika mulai tersedia.

Bermula pada tahun 1890-an, kaum Iñupiat Alaska mulai memanfaatkan hiasan pinggir dekoratif yang rumit pada hampir semua pakaian mereka, sering kali dalam pita pola geometris yang mereka sebut . Ketika para pedagang membawa gulungan hiasan kain berwarna-warni, kaum Iñupiat menggabungkan potongan-potongan tersebut ke dalam . Ketika gaya tersebut menyebar ke timur hingga ke Kanada, gaya ini memperoleh nama delta trim (hiasan delta), kemungkinan merujuk pada Delta Mackenzie. Kaum Kalaallit di Greenland secara khusus dikenal karena hiasan dekoratif yang dikenal sebagai , atau sulaman kulit, di mana potongan-potongan kecil kulit yang diwarnai diaplikasikan menjadi mosaik yang begitu halus hingga menyerupai sulaman. Meskipun agak mirip secara visual, tidak jelas apakah  dan  merupakan teknik yang saling berkaitan. Teknik Kalaallit lainnya, anyaman celah, melibatkan selembar kulit yang dianyam melalui serangkaian celah pada potongan yang lebih besar dengan warna kontras, menghasilkan pola kotak-kotak.


Banyak kelompok Inuit menggunakan aksesori tambahan seperti rumbai, liontin, dan manik-manik untuk menghiasi pakaian mereka. Pemberian rumbai pada pakaian karibu bersifat praktis sekaligus dekoratif, karena rumbai dapat dikaitkan di antara lapisan untuk mencegah masuknya angin, dan akan memberatkan tepi pakaian untuk mencegahnya melengkung ke atas. Kulit kaki dari hewan seperti serigala dan wolverine terkadang digantung secara dekoratif pada sabuk pria. Liontin dibuat dari segala jenis material. Secara tradisional batu sabun, tulang hewan, dan gigi adalah yang paling lazim, namun setelah kontak dengan Eropa, benda-benda seperti koin, selongsong peluru, dan bahkan sendok digunakan sebagai dekorasi.

Pakaian Inuit banyak menggunakan motif, yaitu figur atau pola yang digabungkan ke dalam desain keseluruhan busana. Dalam pakaian kulit tradisional, motif ini ditambahkan dengan sisipan kontras, kerajinan manik-manik, sulaman, apliké, atau pewarnaan. Akar desain ini dapat ditelusuri kembali ke era Paleolitikum melalui artefak yang menggunakan bentuk dasar seperti segitiga dan titik melingkar. Bentuk-bentuk selanjutnya lebih kompleks dan sangat bervariasi, termasuk gulungan dan ikal, bentuk hati, dan motif tanaman. Disarankan bahwa motif-motif yang lebih kompleks ini mungkin berasal dari kontak dengan masyarakat Bangsa-Bangsa Pertama. Bahkan terdapat contoh kerajinan manik-manik pada parka dari awal abad ke-20 yang merepresentasikan gambar kompleks seperti wajah dan kapal layar.

Bermula pada tahun 1950-an dan 1960-an, desain pada sisipan bulu yang digunakan untuk  menjadi makin rumit, dan pada tahun 1980-an mulai menggabungkan desain yang diambil dari budaya modern. Jill Oakes dan Rick Riewe mendeskripsikan peningkatan variasi tersebut: "sejumlah besar sisipan rumit digunakan, termasuk hewan, bunga, logo, huruf, nama tim hoki, nama orang, nama komunitas, nama merek mobil salju, dan isu-isu politik." Desain wanita secara tradisional ditempatkan secara horizontal sebagai pita di sekeliling bagian atas laras sepatu, sementara motif pada  pria secara tradisional ditempatkan secara vertikal menuruni laras sepatu bot.

 Kerajinan manik-manik 
Kerajinan manik-manik umumnya dikhususkan untuk pakaian wanita. Sebelum kontak dengan Eropa, manik-manik dibuat dari amber, batu, gigi, dan gading. Bermula pada tahun 1700-an, pedagang Eropa memperkenalkan manik-manik dagang: manik-manik kaca berwarna-warni dan sangat berharga yang dapat digunakan sebagai dekorasi atau untuk ditukar dengan barang berharga lainnya. Orang Inuit menyebut manik-manik ini sebagai  ("batu berharga"). Hudson's Bay Company adalah penyedia manik-manik terbesar bagi orang Inuit, yang memperdagangkan untaian manik-manik pasir kecil dalam jumlah besar, serta manik-manik yang lebih berharga seperti Cornaline d'Aleppo buatan Venesia, yang berwarna merah dengan inti putih.

Akses terhadap manik-manik dagang meningkat secara signifikan pada tahun 1860-an, dan pada awal abad ke-20, banyak kelompok Inuit telah mengembangkan gaya kerajinan manik-manik yang khas dan rumit. Bagian-bagian dari manik-manik pasir yang dirangkai digunakan sebagai rumbai atau dijahit langsung ke kulit. Beberapa kerajinan manik-manik diaplikasikan pada panel kulit, yang dapat dilepas dari pakaian lama dan dijahitkan ke pakaian baru; panel semacam itu terkadang diwariskan dalam keluarga. Driscoll-Engelstad mendeskripsikan gaya yang khas dari Arktika timur, di mana untaian panjang manik-manik dalam batang horizontal disampirkan di dada. Di Arktika tengah, manik-manik dipasang pada parka di area tempat sisipan bulu dan rumbai kulit biasanya ditempatkan secara tradisional; beberapa dari pola ini menggemakan desain tato tradisional.  yang disulam manik-manik dan benang dengan rumit bisa memakan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan untuk dibuat. Karena kerja intensif yang diperlukan, sedikit penjahit wanita saat ini yang membuat panel manik-manik rumit dengan tangan. Beberapa membeli potongan manik-manik siap pakai dari toko kain.

 Spiritualitas dan identitas 

Seluruh proses pembuatan dan penggunaan pakaian tradisional berhubungan erat dengan kepercayaan spiritual Inuit. Berburu dipandang sebagai tindakan sakral yang memiliki implikasi baik di dunia materi maupun spiritual. Sangatlah penting bagi masyarakat untuk menunjukkan rasa hormat dan syukur kepada hewan yang mereka bunuh, untuk memastikan bahwa hewan-hewan tersebut akan kembali pada musim berburu berikutnya. Praktik-praktik spesifik bervariasi bergantung pada hewan yang diburu dan kelompok Inuit tertentu. Mengenakan pakaian yang bersih dan dibuat dengan baik saat berburu adalah hal penting, karena dianggap sebagai tanda penghormatan terhadap roh hewan. Beberapa kelompok meninggalkan persembahan kecil di tempat hewan tersebut dibunuh, sementara yang lain berterima kasih kepada roh hewan secara langsung. Berbagi daging hasil buruan secara murah hati menyenangkan roh hewan tersebut dan menunjukkan rasa terima kasih atas kedermawanannya.

Terdapat ritual khusus untuk menenangkan roh beruang kutub, yang dipandang sebagai hewan yang sangat kuat. Diyakini bahwa roh beruang kutub tetap berada di dalam kulitnya setelah mati selama beberapa hari. Ketika kulit-kulit ini digantung hingga kering, perkakas yang berharga digantung di sekelilingnya. Ketika roh beruang itu pergi, ia membawa roh perkakas itu bersamanya dan menggunakannya di alam baka.

Bagi banyak kelompok Inuit, waktu penjahitan diatur oleh pertimbangan spiritual. Secara tradisional, wanita tidak pernah memulai proses menjahit sampai perburuan benar-benar selesai, untuk memungkinkan seluruh komunitas fokus secara eksklusif pada perburuan. Dewi Sedna, penguasa lautan dan hewan-hewan di dalamnya, tidak menyukai karibu, sehingga merupakan suatu tabu untuk menjahit pakaian kulit anjing laut pada saat yang sama dengan pakaian kulit karibu. Produksi pakaian kulit anjing laut harus diselesaikan pada musim semi sebelum perburuan karibu, dan pakaian karibu harus diselesaikan pada musim gugur sebelum waktu berburu anjing laut dan walrus. Kelompok-kelompok individu memiliki tabu lokal yang juga berperan dalam penentuan waktu proses menjahit.

Banyak kelompok juga memiliki tabu pakaian yang berkaitan dengan kematian. Seorang bayi yang kakak-kakaknya telah meninggal mungkin dipakaikan busana yang terbuat dari campuran kulit karibu dan kulit anjing laut, atau dengan arah alur bulu yang kontras, untuk menyembunyikan anak tersebut dari roh jahat. Kerabat orang yang meninggal mungkin dilarang mengerjakan pakaian selama periode waktu tertentu setelah kematian. Orang dewasa yang meninggal disemayamkan dengan pakaian mereka dan kemudian dibungkus dengan kulit. Pakaian mereka yang tersisa dibuang atau ditinggalkan di lokasi makam, dan perkakas mereka – alat jahit untuk wanita dan alat berburu untuk pria – juga ditinggalkan bersama mereka. Orang yang menyentuh mayat mungkin harus membersihkan diri secara ritual atau membuang pakaian mereka sendiri.

Mengenakan pakaian kulit secara tradisional menciptakan hubungan spiritual antara pemakainya dan hewan yang kulitnya digunakan untuk membuat busana tersebut. Hal ini menyenangkan roh hewan, dan sebagai wujud rasa syukur, hewan tersebut akan kembali untuk diburu pada musim berikutnya. Pakaian kulit juga dianggap mewariskan karakteristik hewan tersebut kepada pemakainya, seperti ketahanan, kecepatan, dan perlindungan dari hawa dingin. Membentuk busana hingga menyerupai hewan memperkuat hubungan ini. Sebagai contoh, telinga hewan sering kali dibiarkan pada tudung parka untuk memberikan pendengaran yang tajam kepada pemburu, dan pola kontras bulu terang dan gelap ditempatkan untuk meniru tanda alami hewan. Secara khusus, penggunaan bulu perut bagian bawah karibu yang berwarna putih, yang disebut , memiliki konotasi spiritual yang kuat, merujuk pada kekuatan pemberi kehidupan dari wanita dan karibu. Beberapa peneliti berteori bahwa pola terang dan gelap ini, yang kemudian sering dibuat dengan kerajinan manik-manik alih-alih bulu, mungkin merepresentasikan tulang hewan. Inuit Tembaga menggunakan desain yang meniru ekor serigala di bagian belakang parka mereka, merujuk pada predator alami karibu. Tudung pada pakaian Iñupiat hampir selalu memiliki apa yang dideskripsikan oleh antropolog Cyd Martin sebagai "akar tudung, gusset segitiga dengan warna kontras yang dipasang di bagian depan pakaian... menyerupai gading walrus."  

Jimat yang terbuat dari kulit dan bagian tubuh hewan dikenakan untuk perlindungan dan keberuntungan, serta untuk menganugerahi pemakainya kekuatan dari hewan atau roh terkait. Anak-anak dianggap rentan dan sangat membutuhkan perlindungan, sehingga pakaian mereka digantungi sejumlah besar jimat pelindung. Baik material jimat maupun posisinya di tubuh memiliki kepentingan spiritual. Pemburu mungkin mengenakan sepasang sepatu bot model mungil saat berburu untuk memastikan sepatu bot mereka sendiri akan awet. Kulit cerpelai yang dijahit di bagian belakang parka memberikan kecepatan dan kepintaran. Bagi wanita, kulit ermine memberikan kegesitan dan energi, sementara kulit burung loon membantu dalam musik dan tarian. Gemerincing ornamen seperti paruh burung dianggap dapat mengusir roh jahat. Tubuh serangga kecil seperti lebah mungkin disimpan dalam kantong kecil yang dijahit dekat dengan kulit. Bahkan pakaian itu sendiri bisa menjadi semacam jimat: untuk mencegah penyakit, kelompok Paatlirmiut dari Inuit Karibu mengenakan potongan pakaian yang diambil dari orang yang telah sembuh dari penyakit.

 Pakaian seremonial 
Selain pakaian sehari-hari, banyak orang Inuit memiliki satu setel pakaian seremonial yang terbuat dari kulit musim panas berbulu pendek, yang dikenakan untuk menari atau acara seremonial lainnya. Secara khusus, pakaian tari Inuit Tembaga yang bergaris rumit dan berumbai telah dipelajari secara ekstensif dan dilestarikan di museum-museum di seluruh dunia. Parka tari umumnya tidak bertudung; sebagai gantinya, topi tari khusus dikenakan. Topi-topi ini dijahit dengan paruh burung seperti loon dan murre paruh tebal, memohon penglihatan dan kecepatan hewan-hewan tersebut, serta kulit cerpelai putih untuk memohon kelicikan dan kemampuan hewan tersebut berkamuflase di salju. Pakaian tari sangat berkaitan dengan pakaian syamanistik, yang ditunjukkan oleh desain yang merujuk pada dunia spiritual. Pakaian kulit usus juga dapat dikenakan untuk tujuan seremonial.

Syaman Inuit, yang disebut , biasanya mengenakan pakaian seperti orang awam, namun menyertakan aksesori unik atau elemen desain untuk membedakan status spiritual mereka. Parka dengan desain rumit milik  Qingailisaq, yang terinspirasi oleh penglihatan spiritual, adalah contoh dari busana semacam itu. Pakaian ini diperoleh untuk Museum Sejarah Alam Amerika pada tahun 1902 dan telah dipelajari secara ekstensif oleh para cendekiawan budaya Inuit.

Para syaman dari kelompok yang mengizinkan perburuan karibu albino, seperti Inuit Tembaga dan Inuit Karibu, mungkin memiliki parka yang warnanya dibalik dibandingkan dengan pakaian biasa: putih untuk busana dasar dan cokelat untuk tanda dekoratifnya. Bulu yang digunakan untuk sabuk syaman berwarna putih, dan sabuk itu sendiri dihiasi dengan jimat, kain berwarna, dan perkakas, yang sering kali merepresentasikan peristiwa penting dalam kehidupan syaman atau diberikan kepada syaman oleh pemohon yang mencari bantuan magis. Sarung tangan dan miten, meskipun tidak selalu berbeda secara visual, merupakan komponen penting dari ritual syamanik; benda ini dianggap melindungi tangan dan berfungsi sebagai pengingat simbolis akan kemanusiaan sang syaman. Penggunaan kulit cerpelai untuk pakaian syaman memohon kecerdasan dan kelicikan hewan tersebut, sementara tulang kaki yang diambil dari rubah atau serigala memohon kecepatan lari dan ketahanan.

Pakaian seremonial dan syamanik tradisional juga menggabungkan topeng yang terbuat dari kayu dan kulit untuk memohon kemampuan supernatural, meskipun praktik ini sebagian besar punah setelah kedatangan misionaris Kristen dan pengaruh luar lainnya. Sementara topeng religius Alaska biasanya rumit, topeng Inuit Kanada relatif sederhana.

 Ekspresi gender 
Busana Inuit secara tradisional dijahit dalam gaya yang berbeda untuk pria dan wanita, umumnya demi fungsionalitas, namun terkadang karena alasan simbolis pula. Sebagai contoh, bentuk , kelepak celemek depan pada parka wanita, merupakan referensi simbolis untuk kelahiran anak.  Kendati demikian, terdapat bukti dari tradisi lisan dan temuan arkeologis bahwa jenis kelamin biologis dan pakaian bergender tidak selalu selaras. Beberapa pakaian yang dikenakan oleh  pria, khususnya di kalangan Inuit Tembaga, menyertakan elemen desain yang umumnya dikhususkan untuk wanita, seperti , yang secara simbolis menyatukan elemen pria dan wanita. Dalam beberapa kasus, identitas gender syaman bisa bersifat cair atau nonbiner, yang tecermin dalam pakaian mereka melalui penggunaan elemen desain pria maupun wanita.

Di beberapa wilayah Arktika Kanada, seperti Igloolik dan Nunavik, secara historis terdapat sejenis identitas gender yang dikenal sebagai  ("seseorang yang telah mengubah jenis kelaminnya"). Orang yang terlahir sebagai  diyakini telah mengubah jenis kelamin fisik mereka pada saat kelahiran.  yang bertubuh perempuan secara sosial dianggap sebagai laki-laki, akan melakukan tugas laki-laki, dan akan mengenakan pakaian yang dijahit untuk tugas-tugas tersebut. Gender pakaian anak mungkin diubah sementara karena alasan spiritual lainnya. Di beberapa tempat, jika seorang anak laki-laki dalam sebuah keluarga meninggal, anak laki-laki yang masih hidup mungkin didandani sebagai anak perempuan untuk menyamarkannya dari roh jahat.

 Identitas budaya dan seni 

Produksi dan penggunaan pakaian kulit tradisional makin penting sebagai penanda visual identitas Inuit yang khas. Keterlibatan dalam praktik budaya tradisional seperti pembuatan pakaian berkorelasi kuat dengan kebahagiaan dan kesejahteraan di kalangan keluarga serta komunitas Inuit. Mengenakan pakaian kulit dapat mengomunikasikan afiliasi budaya seseorang terhadap budaya Inuit secara umum atau terhadap kelompok tertentu.  yang dihias dianggap sebagai simbol penting identitas Inuit dan seni yang unik bagi kaum wanita.  juga dianggap simbolis bagi wanita Inuit dan peran ibu. Issenman mendeskripsikan penggunaan pakaian bulu tradisional yang berkelanjutan bukan hanya soal kepraktisan, melainkan "simbol visual asal-usul seseorang sebagai anggota masyarakat yang dinamis dan prestisius yang akarnya membentang hingga zaman kuno."

Penurunan penggunaan pakaian tradisional bertepatan dengan peningkatan penggambaran artistik pakaian tradisional dalam seni Inuit, yang telah diinterpretasikan sebagai reaksi terhadap perasaan kehilangan budaya. Beberapa seniman telah mengeksplorasi dampak perubahan iklim terhadap penggunaan pakaian tradisional, termasuk pematung Manasie Maniapik, dan pelukis Elisapee Ishulutaq, yang menyertakan pakaian kulit dalam karya-karyanya untuk merepresentasikan "keberlanjutan dalam identitas". Seniman lain telah menelaah hubungan antara menjahit dan peran ibu. 

 Sejarah 

upright=.85|left|thumb|Parka kulit anjing laut wanita yang ditemukan di Qilakitsoq pada tahun 1972, bertarikh |alt=Lihat keterangan
Sejarah pakaian Inuit membentang jauh ke masa prasejarah, dengan bukti signifikan yang mengindikasikan bahwa struktur dasar pakaian tersebut hanya berubah sedikit sejak saat itu. Sistem pakaian semua Masyarakat adat Arktika secara struktural serupa, dan bukti berupa perkakas dan patung ukiran mengindikasikan bahwa sistem ini mungkin telah digunakan dalam kebudayaan Mal'ta–Buret' di Siberia sejak 22.000SM,  serta dalam Pra-Dorset dan kebudayaan Dorset di Kanada dan Greenland sejak 2500SM. Sesekali, potongan-potongan pakaian ditemukan di situs arkeologi, sebagian besar berasal dari era kebudayaan Thule sekitar tahun 1000 hingga 1600M. Contohnya meliputi mumi berbusana lengkap dari abad ke-15 yang ditemukan di Qilakitsoq pada tahun 1972, serta pakaian yang ditemukan di Utqiaġvik, Alaska pada awal 1980-an. Elemen struktural dari sisa-sisa ini sangat mirip dengan pakaian dari abad ke-17 hingga pertengahan abad ke-20, yang mengonfirmasi konsistensi signifikan dalam konstruksi pakaian Inuit selama berabad-abad.

Bermula pada akhir tahun 1500-an, kontak dengan pedagang dan penjelajah non-Inuit mulai memberikan pengaruh yang meningkat pada konstruksi dan penampilan pakaian Inuit. Perkakas dan kain impor menjadi terintegrasi ke dalam sistem pakaian tradisional, dan pakaian kain siap pakai terkadang menggantikan busana tradisional. Adopsi pakaian kain sering kali didorong oleh kekuatan eksternal: para misionaris menganggap pakaian tradisional Inuit tidak pantas, dan pedagang memberikan insentif bagi Inuit untuk menjual bulu alih-alih menggunakannya sendiri. Orang Inuit juga mengadopsi pakaian kain demi kenyamanan mereka sendiri, terutama pria yang bekerja di kapal penangkap ikan paus. Adopsi sukarela ini sering kali menghalangi penurunan gaya tradisional, karena penggunaan pakaian pabrikan menjadi diasosiasikan dengan kekayaan dan prestise.

Meningkatnya asimilasi budaya dan modernisasi pada awal abad ke-20 menyebabkan berkurangnya produksi pakaian kulit tradisional untuk penggunaan sehari-hari. Diperkenalkannya sistem sekolah asrama Indian Kanada ke Kanada utara memutus siklus para tetua yang mewariskan pengetahuan kepada generasi muda secara informal. Bahkan setelah kemunduran sekolah asrama, sebagian besar sekolah harian tidak menyertakan materi tentang budaya Inuit hingga tahun 1980-an.

Permintaan akan pakaian kulit menyusut seiring perubahan gaya hidup, termasuk ketersediaan pakaian pabrikan yang lebih luas, yang bisa lebih mudah perawatannya. Perburuan berlebihan menghabiskan banyak kawanan karibu, dan penentangan terhadap perburuan anjing laut dari gerakan hak asasi hewan menghancurkan pasar ekspor kulit anjing laut; terjadi penurunan yang sepadan dalam perburuan sebagai pekerjaan utama. Berkurangnya permintaan berarti lebih sedikit praktisi yang mempertahankan keterampilan mereka, dan lebih sedikit lagi yang mewariskannya. Pada pertengahan 1990-an, keterampilan yang diperlukan untuk membuat pakaian kulit Inuit berada dalam bahaya kepunahan.

Sejak saat itu, kelompok-kelompok Inuit telah melakukan upaya signifikan untuk mengintegrasikan keterampilan menjahit tradisional ke dalam budaya Inuit modern, dan materi budaya kini diajarkan di banyak sekolah utara dan program literasi budaya. Menjahit kini dipandang oleh banyak orang sebagai metode untuk terhubung dengan budaya Inuit. Menggabungkan teknik modern dan membeli material secara komersial mengurangi waktu dan upaya yang dibutuhkan untuk produksi pakaian, menurunkan hambatan untuk masuk. Meskipun setelan lengkap pakaian kulit tradisional tidak umum dalam kehidupan sehari-hari, pakaian tersebut masih dapat dilihat di musim dingin dan pada acara-acara istimewa.

Banyak penjahit wanita Inuit saat ini menggunakan material modern untuk membuat pakaian bergaya tradisional, khususnya . Sejak tahun 1990-an, beberapa penjahit wanita mulai menciptakan pakaian modis untuk dijual kepada konsumen, mendukung mode Inuit kontemporer sebagai gayanya sendiri dalam gerakan mode Pribumi Amerika yang lebih besar. Mengingat interaksi yang makin berkembang antara pakaian Inuit dan industri mode, kelompok-kelompok Inuit telah menyuarakan keprihatinan tentang perlindungan warisan Inuit dari apropriasi budaya dan pencegahan generisisasi pakaian budaya seperti .

 Penelitian dan dokumentasi 

Terdapat tradisi sejarah yang panjang dalam penelitian mengenai pakaian Inuit. Sejak orang Eropa pertama kali melakukan kontak dengan bangsa Inuit pada abad ke-15, dokumentasi dan penelitian mengenai pakaian Inuit telah mencakup penggambaran artistik, tulisan akademis, studi efektivitas, serta pengumpulan artefak untuk museum.

Secara historis, citra Eropa mengenai bangsa Inuit bersumber dari pakaian yang dikenakan oleh orang Inuit yang bepergian ke Eropa (baik secara sukarela maupun sebagai tawanan), pakaian yang dibawa ke museum oleh para penjelajah, serta catatan tertulis perjalanan ke Arktika. Yang paling awal dari semua ini adalah serangkaian selebaran bergambar yang dicetak setelah seorang ibu dan anak Inuk dari Labrador dibawa ke Negeri-negeri Rendah di Eropa pada tahun 1566. Lukisan dan ukiran lain mengenai orang Inuit beserta pakaian mereka diciptakan selama berabad-abad berikutnya. Teknik abad ke-19 seperti fotografi memungkinkan penyebaran citra pakaian Inuit yang lebih luas, terutama dalam majalah bergambar.

Dari abad ke-18 hingga pertengahan abad ke-20, para penjelajah, misionaris, dan akademisi mendeskripsikan sistem pakaian Inuit dalam memoar dan disertasi. Setelah mengalami penurunan pada tahun 1940-an, kesarjanaan serius mengenai pakaian Inuit tidak bangkit kembali hingga tahun 1980-an, yang pada saat itu fokusnya beralih ke studi mendalam mengenai pakaian kelompok Inuit dan Arktika tertentu, serta kolaborasi akademis dengan orang Inuit dan komunitas mereka. Pakaian Inuit juga telah dipelajari secara ekstensif efektivitasnya sebagai pakaian cuaca dingin, terutama jika dibandingkan dengan material sintetis. Analisis mikroskopis terhadap busana historis dapat mengungkap detail mengenai hewan yang menghasilkan kulit tersebut, termasuk informasi genetik dari DNA dan informasi diet dari isotop karbon dan nitrogen.

Banyak museum, khususnya di Kanada, Denmark, Britania Raya, dan Amerika Serikat, memiliki koleksi busana Inuit historis yang ekstensif, yang sering kali diperoleh selama penjelajahan Arktika yang dilakukan pada abad ke-19 dan awal abad ke-20. British Museum menyimpan sebagian pakaian bulu Inuit tertua di dunia yang masih bertahan, dan koleksi Museum Nasional Denmark merupakan salah satu yang paling ekstensif di dunia.

 Galeri 

 Catatan 

 Referensi 

 Bibliografi 

 Buku 






































 Majalah 









 Jurnal 





















 Situs web 












 Ppranala luar 

 Skin Clothing Online: a database of clothing from indigenous peoples from the entire circumpolar region

*
Category:Busana pribumi Amerika