Trikala F.C.

Athlitikos Omilos Trikala Football Club (Yunani: Αθλητικός Όμιλος Τρίκαλα), yang lebih dikenal sebagai AO Trikala (Yunani: ΑΟ Τρίκαλα), adalah sebuah klub sepak bola semi-profesional asal Yunani yang berbasis di kota Trikala. Saat ini, klub tersebut berkompetisi di Gamma Ethniki, kasta ketiga dalam sistem liga sepak bola Yunani.

 Sejarah 
Hingga tahun 1963, kota Trikala terbelah secara sepak bola oleh dua klub rival, Achilleas dan A.E.T.. Rivalitas keduanya sangat intens dan justru menjadi salah satu penyebab kegagalan mereka promosi ke Divisi 1 pada musim 1962–63. Para pemain, pendukung, dan pengurus akhirnya menyadari bahwa penggabungan klub adalah satu-satunya jalan demi kemajuan sepak bola kota Trikala.

Pada 10 Juli 1963, rapat umum kedua klub menyepakati merger dengan nama AO Trikala, warna kebesaran merah-biru, serta lambang dua lingkaran yang saling terkait. Pemain terbaik dari kedua klub bergabung ke AO Trikala, sementara klub baru AO Dimitra Trikalon dibentuk untuk menampung pemain muda. Enam hari kemudian, pada 16 Juli 1963, AO Trikala resmi berdiri.

Merger ini langsung membuahkan hasil. Pada musim perdananya, AO Trikala promosi dari Divisi 2 (Beta Ethniki) ke Divisi 1 (Alpha Ethniki). Dalam sepuluh tahun pertama eksistensinya, klub menghabiskan enam musim di kasta tertinggi. Musim paling sukses terjadi pada 1965–66, saat AO Trikala finis peringkat 11 dari 16 tim dan mencapai semifinal Piala Yunani. Pada periode ini, AO Trikala dikenal sangat tangguh di kandang dan mampu mengalahkan klub-klub besar seperti Olympiacos, PAOK, Aris, serta AEK (kandang dan tandang).

Dekade berikutnya dihabiskan dengan stabil di Divisi 2, namun promosi kembali ke kasta tertinggi selalu gagal diraih. Prestasi di Piala Yunani juga terbatas hingga babak 16 besar. Restrukturisasi liga pada musim 1982–83 menyebabkan AO Trikala terdegradasi ke Divisi 3 untuk pertama kalinya.

Era ini ditandai ketidakstabilan, naik-turun kasta, dan nyaris terdegradasi ke liga regional pada musim 1986–87, meski terselamatkan oleh perubahan struktur liga. Meski begitu, ada momen positif seperti perempat final Piala Yunani 1987–88 dan kemenangan atas Panathinaikos pada fase grup Piala Yunani musim 1992–93.

Pertengahan 1990-an menjadi periode kebangkitan. AO Trikala menjuarai Divisi 3 musim 1994–95, lalu mencapai perempat final Piala Yunani 1995–96. Puncaknya, klub menjuarai Divisi 2 musim 1998–99 dan kembali ke Divisi 1 setelah 27 tahun absen. Namun, degradasi pada musim 1999–2000 memicu kejatuhan tajam akibat berhentinya dukungan finansial pemilik klub. AO Trikala terdegradasi tiga kali dalam empat musim, dan pada 2002–03 dikeluarkan dari liga karena gagal memenuhi jadwal pertandingan, sehingga terlempar ke Divisi Regional.

Manajemen disfungsional dan kepemilikan bermasalah membuat klub terpuruk hingga akhir dekade. Kebangkitan mulai terlihat pada 2009–10. Baru promosi dari Divisi 4, AO Trikala tampil impresif, menjadi runner-up liga dan meraih promosi kedua berturut-turut melalui play-off. Musim tersebut juga mencatat rekor defensif luar biasa dengan hanya 11 kebobolan dalam 35 pertandingan, termasuk play-off, serta rekor kandang 12 menang, 2 seri, 0 kalah, kebobolan hanya 2 gol. AO Trikala juga menjadi klub dengan jumlah penonton terbanyak di divisinya.

Musim 2010–11 di Divisi 2 berlangsung gemilang di lapangan, finis peringkat keempat dan berhak ke play-off promosi. Namun, klub dihukum degradasi karena jaminan bank palsu yang diajukan pemilik klub Vangelis Plexidas, syarat wajib lisensi dari federasi. Skandal ini berujung degradasi ke kasta terendah dan bahkan penarikan total dari kompetisi selama dua musim, membuat klub terjun ke sepak bola regional non-liga.

Pada 2012, kelompok suporter SAKAFLIADES mengambil peran utama dalam menghidupkan kembali klub. AO Trikala kembali berkompetisi mulai musim 2013–14 dari divisi bawah, menandai awal fase kebangkitan baru yang berupaya mengembalikan kejayaan klub sesuai sejarah panjangnya.

 Stadion 
Stadion Trikala dibangun pada tahun 1950 dan memiliki bentuk menyerupai tapal kuda, tanpa tribun di belakang gawang sisi barat. Stadion ini memiliki tribun utama di sisi selatan yang dilengkapi atap. Pada tahun 2003, stadion ini direnovasi karena menjadi tuan rumah ajang atletik internasional Tsiklitria Grand Prix. Rekor kehadiran penonton tercatat sebanyak 20.000 orang pada pertandingan tahun 1999 melawan PAS Giannina. Selain menjadi kandang AO Trikala, stadion ini juga digunakan untuk berbagai acara lain seperti konser dan kompetisi atletik.

 Lambang dan warna klub 
Desain awal logo Trikala FC merepresentasikan penggabungan dua klub rival lokal, yaitu Achilleas Trikalon dan A.E.T., yang menjadi dasar berdirinya klub ini. Sejak itu, lambang klub telah beberapa kali mengalami perubahan, namun unsur simbolik “ikatan penggabungan” tetap dipertahankan.
Pada tahun 2009, presiden klub Vaggelis Plexidas meminta pembuatan lambang baru yang menyerupai logo FC Barcelona, menyesuaikan dengan warna kebesaran klub, yaitu merah dan biru.

 Pendukung 
AO Trikala dikenal sebagai salah satu klub provinsi paling populer di Yunani, baik karena sejarahnya maupun rata-rata jumlah penonton yang tinggi. Saat klub berkompetisi di tiga divisi nasional tertinggi, ribuan penonton rutin memadati stadion. Salah satu laga paling bersejarah adalah pertandingan melawan Panathinaikos pada 12 Maret 1972 yang berakhir dengan skor 1–2, disaksikan oleh setidaknya 18.231 penonton, meskipun jumlah sebenarnya diyakini lebih besar.
Rekor kehadiran tertinggi tetap terjadi pada pertandingan melawan PAS Giannina tahun 1999. Bahkan ketika klub berlaga di kejuaraan regional, pertandingan AO Trikala tetap mampu menarik ribuan penonton.

Kelompok suporter terorganisasi pertama klub adalah Fan Association AO Trikala “Door 4”. Saat ini, kelompok tersebut telah berganti nama menjadi Fan Club Association “Sakafliades”, yang dikenal aktif dan berpengaruh dalam mendukung klub. Cikal bakal Sakafliades berasal dari kelompok informal Hobo Boys, yang pertama kali menciptakan atmosfer meriah di pertandingan-pertandingan AO Trikala.

 Prestasi 
Liga
Divisi 2
Juara (4): 1963–64, 1967–68, 1970–71, 1998–99
Divisi 3
Juara (2): 2014–15, 2019–20
Divisi 4
Juara (2): 2004–05, 2008–09
Divisi Amatir Kedua Wilayah Trikala
Juara (1): 2013–14

Cups
Piala Gamma Ethniki
Juara (1): 2014–15
Piala Wilayah Trikala
Juara (3): 2003–04, 2023–24, 2024–25

 Referensi 

 Pranala luar 

Kategori:Klub sepak bola Yunani