Sungai Petani

Sungai Petani (disingkat Sg. Petani atau SP) adalah sebuah kota di Distrik Kuala Muda, Kedah, Malaysia. Populasi di wilayah perbandaran Sungai Petani lebih besar daripada ibu kota negara bagian Kedah, Alor Setar. Kota ini terletak sekitar 55 km di sebelah selatan Alor Setar, dan 33 km di sebelah timur laut George Town, ibu kota negara bagian tetangga, Pulau Pinang.

 Etimologi 
Nama kota madya ini diambil dari nama sebuah sungai, yaitu Sungai Petani, yang merupakan anak sungai dari Sungai Merbok. Kata Petani kemungkinan berkaitan dengan provinsi Pattani di Thailand. Kata tersebut konon berasal dari kata Sanskerta 'pathini', yang berarti "bidadari perawan"; Pathini adalah nama putri dari Merong Mahawangsa, pendiri Kekaisaran Langkasuka yang mendahuluinya. Ketika Kedah dikenal dengan nama Langkasuka, para pedagang selalu bepergian antara Lembah Merbok dan Pattani, serta bagian timur Semenanjung Malaysia melalui rute darat. Oleh karena itu, bukan tidak mungkin kata 'Petani' dipinjam dari nama sang putri. "Petani" juga berarti orang yang bercocok tanam dalam bahasa Melayu, namun kecil kemungkinan bahwa ini adalah asal-usul nama kota tersebut karena tidak ada sumber yang menunjukkan hal itu sebagai penyebabnya.

 Transportasi 
Stasiun kereta api Sungai Petani dilayani oleh layanan kereta api seperti KTM ETS, sebuah layanan kereta api berkecepatan lebih tinggi yang menghubungkan kota-kota besar di Malaysia. Stasiun ini juga merupakan salah satu pemberhentian untuk KTM Komuter Sektor Utara, layanan kereta komuter lokal di bawah KTM Komuter yang menghubungkan kota-kota utama di Pulau Pinang, Kedah, dan Perlis.

Layanan bus jarak jauh juga tersedia di Ukir Square. Selain sebagai terminal bus, gedung serbaguna ini juga menampung Pusat Transformasi Kota atau UTC yang menyediakan lokasi terpusat bagi masyarakat untuk mengakses berbagai instansi pemerintah utama, fasilitas umum, dan layanan sektor swasta. Sementara itu, layanan bus lokal terletak di Jalan Petri, dengan operator utama meliputi Tanjung Mewah Holiday Sdn Bhd (dalam kota), Red Omnibus (Rute 2 dari Alor Setar), dan MARA Liner (ke Sik dan Kuala Ketil).

Bandar udara terdekat adalah Bandar Udara Internasional Penang di Pulau Pinang. Alternatif bandar udara lainnya adalah Bandar Udara Sultan Abdul Halim, Alor Setar (ibu kota negara bagian Kedah).

Sungai Petani juga dilayani oleh Jalan Tol Utara–Selatan, yang menghubungkan kota ini dengan kota-kota besar di sepanjang Pantai Barat Malaysia. Selain itu, kota ini dapat diakses melalui jaringan kereta api KTM ETS, yang meningkatkan konektivitas ke bagian lain di negara tersebut.

 Layanan dan Fasilitas Umum 
 Layanan Kesehatan 
Sungai Petani memiliki berbagai fasilitas kesehatan. Rumah Sakit Sultan Abdul Halim, sebuah rumah sakit senilai AS$150 juta, merupakan rumah sakit pemerintah pusat yang dibuka pada tahun 2007 untuk menggantikan rumah sakit yang lebih kecil. Rumah Sakit Sultan Abdul Halim diserahterimakan oleh Departemen Kerja Raya kepada Kementerian Kesehatan pada tanggal 23 Juli 2006. Rumah sakit ini memiliki 498 tempat tidur dan menyediakan layanan spesialis sekunder dan tersier. Terdapat juga berbagai fasilitas medis swasta lainnya, di antaranya adalah Rumah Sakit Pantai Laguna Merbok (sebelumnya dikenal sebagai Amanjaya Specialist Centre), Rumah Sakit Pantai Sungai Petani, dan Rumah Sakit Spesialis Metro (Metro Specialist Hospital).

 Perdagangan 
Sungai Petani memiliki banyak mal, pusat perbelanjaan, dan bioskop. Amanjaya Mall, Central Square, Village Mall, dan River Front merupakan kompleks perbelanjaan dan hiburan serta mal modern di kota tersebut. Selain itu, terdapat beberapa jaringan peritel dan gerai hipermarket.

 Tempat ibadah 
Umat Islam dapat mengunjungi Masjid Sultan Muzaffar Shah.
Bagi umat Kristen, beberapa gereja yang terletak di kota ini adalah Gereja Kristus Raja (Church of Christ the King, didirikan pada tahun 1925) dan Gereja Yesus Sejati (True Jesus Church). Bagi penganut agama Hindu, salah satu kuil yang dapat dikunjungi adalah Kuil Sri Subramaniya Swami Devasthanam yang merayakan hari jadinya yang ke-100 pada tahun 2019.

 Pendidikan 
 Pendidikan Dasar dan Menengah 
Kantor Pendidikan Distrik Kuala Muda Yan mengelola pendidikan dasar dan menengah di dua distrik, yaitu Kuala Muda (tempat Sungai Petani berada) dan Yan. Sungai Petani merupakan lokasi bagi sejumlah sekolah ternama seperti Sekolah Menengah Kebangsaan (SMK) Ibrahim yang didirikan pada tahun 1919, dan Sekolah Menengah Sains (SMS) Sultan Mohamad Jiwa. Sekolah lainnya meliputi Convent Father Barre (Dasar dan Menengah), Sekolah Menengah Kebangsaan Bakar Arang, Sekolah Menengah Kebangsaan St. Theresa, Sekolah Menengah Kebangsaan Khir Johari, Sekolah Menengah Kebangsaan Bandar Sungai Petani, Sekolah Menengah Kebangsaan Tunku Ismail, Sekolah Menengah Kebangsaan Sungai Pasir, Sekolah Menengah Teknik Sungai Petani 1 & 2, SJK(T) Saraswathy, Sekolah Menengah Jenis Kebangsaan (SMJK) Sin Min, dan SJK(C) Sin Kwang. Terdapat juga Maktab Rendah Sains MARA Merbok di Merbok, sekitar 11 km di sebelah barat laut Sungai Petani.

 Pendidikan Tinggi 
Universitas AIMST (Asian Institute of Medicine, Science and Technology), sebelumnya berlokasi di Amanjaya. Universitas ini menawarkan berbagai program studi profesional, termasuk kedokteran, kedokteran gigi, farmasi, bioteknologi, teknologi bahan, teknik, serta ilmu komputer dan teknologi informasi.

Universitas Teknologi Mara (UiTM) memiliki kampus cabang di Merbok, Sungai Petani. Lembaga pemerintah lainnya dengan kampus di Sungai Petani meliputi Institut Keterampilan Malaysia (Institusi Kemahiran Malaysia - IKM), Institut Pendidikan Guru Kampus Sultan Abdul Halim (IPG KSAH), sebuah lembaga yang didirikan pemerintah untuk menyediakan kursus keguruan bagi calon guru, dan Kolej Komuniti Sungai Petani, sebuah perguruan tinggi komunitas yang menyediakan kursus Pelatihan Pendidikan Teknikal dan Vokasional (TVET).

Sungai Petani juga memiliki sejumlah kolese dan universitas swasta. Salah satunya adalah Universitas Terbuka Malaysia (Open University Malaysia - OUM) yang beroperasi sebagai Pusat Pembelajaran Regional untuk wilayah Kedah dan Perlis. Kolese swasta lainnya meliputi MSU College dan Cosmopoint College.

 Budaya dan pariwisata 
 Menara Jam Sungai Petani 
Menara Jam Sungai Petani terletak di jalan utama, Jalan Ibrahim, dan dibangun pada tahun 1936. Menara ini bermahkotakan struktur berbentuk kubah dan berwarna emas. Menara tersebut merupakan hadiah dari Lim Lean Teng kepada George V untuk memperingati Yubileum Perak George V.

 Gunung Jerai 
Di bagian utara kota, sekitar 30 kilometer jauhnya, terdapat Gunung Jerai. Gunung Jerai berketinggian 1.217 meter di atas permukaan laut. Ini merupakan gunung tertinggi di wilayah utara dan dikelilingi oleh hutan yang luas. Gunung ini menjadi titik navigasi bagi kapal-kapal yang memasuki Selat Malaka dari utara karena dapat terlihat dari jauh. Terdapat rute pendakian sejauh 18 km menuju puncak gunung melalui jalan yang berkelok-kelok. Di puncak Jerai terdapat sebuah resor dan gunung ini memiliki beberapa air terjun yang tinggi dan sejuk. Secara historis, Gunung Jerai berfungsi sebagai titik navigasi bagi para pedagang dari timur dan barat. Pernah terdapat kuil Hindu di puncak gunung yang dibangun hampir seribu tahun yang lalu pada masa Peradaban Hindu Lembah Bujang.

 Lembah Bujang 
Lembah Bujang, yang terkadang disebut sebagai Keajaiban Kuno Kedah, adalah situs sejarah yang kaya dengan luas sekitar 400 km persegi di Merbok (17 km dari Sungai Petani), yang dibatasi oleh Bukit Choras dan Gunung Jerai. Kawasan arkeologi ini merupakan situs kerajaan Hindu-Buddha kuno yang memerintah wilayah tersebut sejak abad ke-4 Masehi. Terdapat juga museum arkeologi di sini yang dikenal sebagai Museum Arkeologi Lembah Bujang. Museum ini memamerkan lebih dari 2.500 artefak dari peradaban awal Malaysia yang digali dari situs-situs penggalian di sekitarnya. Emas, permata, keramik, patung dewa Hindu dan patung batu Buddha yang berasal dari abad ketiga hingga ke-14 semuanya dipamerkan, meskipun fitur utamanya adalah Candi Bukit Batu Pahat, sebuah rekonstruksi candi yang dibangun untuk memuja dewa Hindu, Siwa.

 Tokoh terkenal 
 Baddrol Bakhtiar, Anggota Dewan Undangan Negeri Kedah untuk Gurun, tokoh sepak bola nasional yang bermain untuk Kedah dan tim nasional Malaysia.
 Bala Ganapathi William, aktor, sutradara, dan pembawa acara TV.
 Chong Wei Feng, pemain bulu tangkis nasional.
 Johari Abdul, politikus Malaysia dan Ketua Dewan Rakyat.
 Kevin Nyiau, penulis dan kolumnis.
 Khairul Helmi Johari, kapten Kedah dan pemain sepak bola nasional.
 Sivasangari Subramaniam, pemain squash profesional nasional.
 Syed Amin Aljeffri, pengusaha.

 Referensi 

 Pranala luar 

 Stasiun Kereta Api KTM Sungai Petani

Kategori:Distrik Kuala Muda
Kategori:Kota di Malaysia
Kategori:Wilayah Ekonomi Koridor Utara