Megaceryle maxima

Megaceryle maxima atau cekakak raksasa, adalah cekakak terbesar di Afrika dan merupakan burung penghuni tetap yang berkembang biak di sebagian besar wilayah selatan Gurun Sahara, kecuali daerah barat daya yang gersang. Burung ini memakan kepiting, ikan, dan katak, yang ditangkap dengan menyelam dari tempat bertenggernya.

 Taksonomi 
Deskripsi ilmiah pertama kingfisher raksasa dibuat oleh naturalis Jerman Peter Simon Pallas pada tahun 1769 dengan nama binomial Alcedo maxima. Genus Megaceryle kemudian didirikan oleh naturalis Jerman Johann Jakob Kaup pada tahun 1848.

Spesies ini memiliki dua subspesies: M. m. maxima (Pallas, 1769), yang tersebar dari Senegal dan Gambia hingga Etiopia dan selatan ke Afrika Selatan, dan M. m. gigantea (Swainson, 1837), yang ditemukan dari Liberia hingga Angola utara, Tanzania barat, serta Pulau Bioko. Subspesies nominasi, M. m. maxima, biasanya mendiami sabana berhutan, sedangkan M. m. gigantea lebih menyukai hutan hujan tropis.

 Deskripsi 
Burung ini memiliki panjang 42–46 cm, dengan jambul lebat, paruh hitam besar, dan bintik-bintik putih halus di bagian atasnya yang berwarna hitam. Jantan memiliki pita dada berwarna kastanya dan bagian bawah putih dengan garis gelap pada sayap, sedangkan betina memiliki pita payudara hitam berbintik putih dan perut berwarna kastanya. Subspesies hutan, M. m. gigantea, cenderung lebih gelap, memiliki bintik di atas lebih sedikit, dan pola garis di bagian bawah lebih jelas dibandingkan subspesies nominasi, meskipun kedua bentuk ini saling memudar di sepanjang zona perbatasan hutan.

 Perkembangbiakan 
Di Afrika Selatan, periode berkembang biak berlangsung antara September hingga Januari, di Zimbabwe dari Agustus hingga Maret, di Zambia pada Maret hingga April, dan di Liberia antara Desember hingga Januari. Burung ini bersifat monogami dan bersarang secara soliter. Sarangnya berupa terowongan horizontal panjang yang digali ke tepi sungai oleh kedua induk menggunakan kaki dan paruh. Lubang masuk memiliki tinggi sekitar 11 cm dan lebar 15 cm, sedangkan terowongan biasanya sepanjang 2 meter, meskipun terowongan hingga 8,5 meter pernah tercatat. Sekitar tiga telur diletakkan di ruang di ujung terowongan tersebut.

 Referensi 

maxim
Kategori:Burung Afrika
Kategori:Burung berstatus risiko rendah