Ikan gua Ozark

Ikan gua Ozark (Troglichthys rosae) adalah ikan air tawar bawah tanah kecil yang endemik di Amerika Serikat. Ia telah terdaftar sebagai spesies terancam di A.S. sejak 1984; IUCN saat ini mendaftarkan spesies tersebut sebagai Hampir Terancam (Near Threatened), meskipun sebelumnya terdaftar sebagai Rentan (Vulnerable - VU D1+2 v2.3) antara 1986 dan 1996. Ia terdaftar sebagai Terancam Punah (Endangered) dan Terancam (Threatened) oleh Missouri Department of Conservation.

 Deskripsi 
Ikan gua Ozark berwarna putih kemerahan dan mencapai panjang maksimum . Kepala rata, dan memiliki rahang bawah yang sedikit menonjol. Ikan ini tidak memiliki sirip perut; sirip punggung dan sirip anal berada lebih jauh ke belakang daripada kebanyakan ikan. Ia hanya memiliki mata yang rudimenter dan tidak ada saraf optik. Ikan gua Ozark hanya hidup di gua. Ia tidak memiliki pigmentasi dan telah kehilangan beberapa karakteristik yang tidak digunakan. Namun, ia terbiasa dengan lingkungan gua karena papila sensorik yang berkembang dengan baik. Mereka memakan terutama organisme mikroskopis, serta krustasea kecil dan salamander larva. Tingkat reproduksi mereka rendah dibandingkan kebanyakan ikan lain.

 Habitat 
Gua yang memiliki populasi ikan gua Ozark semuanya memiliki sumber nutrien yang relatif besar, seperti kotoran kelelawar atau serasah daun yang tertiup. Kualitas air di gua yang mengandung mereka biasanya tinggi. Ini sebagian karena peran spesies ini dalam melestarikan ekosistem gua melalui aktivitas makannya. Ikan gua Ozark mampu mentolerir kandungan oksigen yang sangat rendah dari air tanah yang ditemukan di gua. Mereka cenderung terjadi di aliran sungai gua yang mengalir dibandingkan kolam yang tenang. Ikan gua Ozark dapat menerima nutrien dari akar pohon di atas gua. Akar-akar tersebut penuh dengan nutrien dan air. Akar menyebarkan produk fotosintesis di gua, sehingga organisme seperti ikan gua Ozark dan spesies lain dapat memakan akar.

 Distribusi 

Distribusi geografis Ikan gua Ozark terdiri dari Oklahoma timur laut, Arkansas barat laut, dan Missouri barat daya. Ikan ini asli dari Dataran Tinggi Springfield di Dataran Tinggi Ozark. Saat ini, 15 gua di daerah ini memiliki populasi yang terverifikasi. Di Oklahoma, populasi diketahui terjadi di Delaware County. Catatan historis untuk Ottawa dan Mayes Counties juga menunjukkan adanya populasi. Faktor-faktor yang menyebabkan penurunan Ikan gua Ozark meliputi perusakan habitat, pengumpulan spesimen, dan gangguan oleh spelunker (penjelajah gua).

 Lihat juga 
 Ozark Cavefish National Wildlife Refuge

 Referensi 

 Pranala luar 
 Endangered Species Guidesheet, Missouri Department of Conservation
 Ghost Fish of the Ozarks, oleh Tracy Crede