Castanospermum

Castanospermum adalah genus monotipe, artinya hanya memiliki satu spesies, yang termasuk dalam keluarga kacang-kacangan Fabaceae. Spesies tunggalnya, Castanospermum australe, dikenal sebagai kastanya teluk moreton. Asalnya dari hutan hujan di pantai timur Australia, terutama Queensland dan timur laut New South Wales, serta pulau-pulau terdekat di Samudra Pasifik barat daya. Spesies ini pertama kali dideskripsikan pada tahun 1829 dan kini telah dibudidayakan di berbagai belahan dunia.

Biji C. australe berukuran besar dan beracun bagi sebagian besar hewan, sehingga penyebarannya melalui hewan tidak memungkinkan. Biji mentah mengandung saponin beracun yang dapat menyebabkan muntah dan diare. Meskipun demikian, orang Aborigin mengolah bijinya sebagai makanan dan menyebarkan pohon ini secara manual ke daerah pegunungan di pantai timur Australia; semua pohon di New South Wales berasal dari satu biji. Karena perannya sebagai sumber pangan, pohon kastanya teluk moreton menjadi tempat berkumpul musiman bagi masyarakat Aborigin dan berfungsi sebagai pemicu upacara. Lagu-lagu yang menceritakan biji C. australe juga telah dikumpulkan. Serat kulit kayu digunakan untuk membuat perangkap ikan dan hewan, jaring, serta keranjang, sementara polong biji kosong dimanfaatkan sebagai perahu mainan. Selain itu, pohon ini dijadikan penanda musiman untuk menentukan waktu berburu unggas hutan.

 Deskripsi 
C. australe adalah pohon besar yang dapat tumbuh hingga 40 m, meskipun biasanya ukurannya lebih kecil. Daunnya menyirip, panjang sekitar 15 cm dan lebar 6–7 cm, dengan 11–15 selebaran. Bunganya berwarna merah dan kuning, panjang 3–4 cm, muncul dalam malai sepanjang sekitar 6 cm. Buahnya berupa polong silinder sepanjang 12–20 cm dan berdiameter 4–6 cm, dengan bagian dalam yang dibagi oleh zat kenyal menjadi satu hingga lima sel, masing-masing berisi biji besar mirip kastanya.

 Persebaran 
Spesies ini berasal dari timur Australia serta pulau-pulau Vanuatu dan Kaledonia Baru, tumbuh di hutan hujan dan hutan galeri, terutama di sepanjang aliran air. Di Australia, persebarannya membentang dari sekitar Taman Nasional Kutini-Payamu (sebelumnya Taman Nasional Iron Range) hingga selatan dekat Pelabuhan Coffs, pada ketinggian dari permukaan laut hingga sekitar 800 m. Tanaman ini juga telah diperkenalkan di berbagai negara, termasuk India, Malaysia, Papua Nugini, Sri Lanka, Afrika Selatan, dan Amerika Serikat.

 Referensi