Friedrich Gretsch

Friedrich Wilhelm "Fritz" Gretsch (13 Mei 1856 – 28 April 1895) adalah seorang pengusaha dan industrialis berkebangsaan Jerman-Amerika. Ia adalah pendiri Gretsch Company, sebuah perusahaan manufaktur dan pemasaran alat musik yang berkantor pusat di Brooklyn, New York.

Lahir dan besar di Mannheim, Jerman, yang saat itu merupakan Kadipaten Agung Baden, Gretsch berimigrasi ke Amerika Serikat pada tahun 1873. Selama Zaman Keemasan, ia mendirikan perusahaan manufakturnya di Revolusi Industri Kedua, tepat ketika produksi massal dan standardisasi sedang dimulai. Perusahaannya kemudian menjadi salah satu perusahaan alat musik terbesar di Amerika Serikat. Hingga tahun 2025, keluarga Gretsch masih memiliki dan mengoperasikan Gretsch Company.

Setelah melakukan perjalanan dengan SS Fürst Bismarck ke Hamburg untuk mengunjungi keluarga pada bulan April 1895, ia meninggal dalam pandemi kolera kelima.

 Kehidupan Awal 
Friedrich Wilhelm Gretsch lahir pada 13 Mei 1856, di Mannheim, Kadipaten Agung Baden, Konfederasi Jerman, anak tertua dari sembilan bersaudara dari pasangan Wilhelm dan Anna Gretsch. Ayahnya memiliki toko kelontong yang sukses di Mannheim dan ibunya memiliki beberapa saudara laki-laki yang berimigrasi ke California.

Pada tahun 1873, saat remaja, Gretsch menaiki kapal uap Vandalia dan berimigrasi ke Amerika Serikat melalui Pulau Ellis. Ia sempat bekerja untuk seorang pedagang anggur sebelum akhirnya bekerja di perusahaan pembuat drum dan banjo, Albert Houdlett and Sons.

 Karier 
jmpl|Surat bisnis Gretsch, 1887
Pada tahun 1883, Gretsch mendirikan toko alat musiknya sendiri, The Gretsch Company, di 128 Middleton Street di Brooklyn. Tokonya dirancang untuk memproduksi banjo, rebana, dan drum, dengan perusahaan tersebut mengalami beberapa keberhasilan dalam melayani marching band. Operasionalnya pindah ke South 4th Street pada tahun 1894.

Perusahaan ini kemudian memproduksi instrumen untuk artis-artis seperti: Chet Atkins, Eric Clapton, dan George Harrison, yang memainkan gitar Gretsch saat Penampilan pertama The Beatles di Ed Sullivan Show. 

 Kehidupan pribadi dan kematian 
Gretsch menikah dengan istrinya, Rosa, dan tinggal di New York City. Mereka memiliki tujuh orang anak, termasuk: Frederick Gretsch Sr., William Walter "Bill" Gretsch, Louis Gretsch, dan Herbert Gretsch. Putri Walter, Gertrude, akan menikah dengan John Jacob Astor VI pada tahun 1944 dan melahirkan cicit perempuan Gretsch, Mary Jacqueline Astor (lahir 1949), yang menikah dengan John Rozet Drexel IV (lahir 1945), cicit dari Anthony Joseph Drexel, pada tahun 1984. Gretsch juga merupakan kakek dari Marion G. Wells, putri Louis dan Marion Downey Gretsch.

Pada tanggal 11 April, Pada tahun 1895, Gretsch berlayar dengan SS Fürst Bismarck ke Hamburg untuk mengunjungi keluarga dan memperluas bisnisnya ke Eropa. Kedatangannya bertepatan dengan pandemi kolera 1881–1896 dan ia tertular penyakit tersebut beberapa hari setelah kedatangannya. Gretsch meninggal karena kolera di Hamburg, pada tanggal 28 April 1895, dalam usia 38 tahun. Ia dimakamkan di Pemakaman Green-Wood di Brooklyn.

 Referensi 

Kategori:Sejarah Amerika Serikat