Endeavour (kawah)

Endeavour adalah kawah tumbukan yang terletak di dataran Meridiani Planum, dalam wilayah kuadran Margaritifer Sinus di planet Mars. Kawah ini memiliki diameter sekitar 22 kilometer. Berdasarkan data dari Mars Reconnaissance Orbiter, ditemukan eksposur yang mengandung filosilikat di sepanjang tepinya. Mineral-mineral tersebut diperkirakan terbentuk dalam kondisi lembap dengan tingkat keasaman rendah pada periode awal sejarah Mars. 

Kawah ini memiliki bagian tepi yang menonjol di arah utara, timur, dan barat daya. Tepi kawah telah mengalami aus dan terdegradasi, dengan material dataran mengisi bagian dalamnya, mirip dengan kondisi kawah Victoria. Lantai kawah menunjukkan tanda spektral yang lebih kuat untuk basalt dan hematit dibandingkan dataran di sekitarnya. Interior kawah mengandung dua kelompok lapangan bukit pasir. Analisis citra yang diambil sejak 2008 menunjukkan adanya perubahan pada beberapa formasi bukit pasir, yang dapat menjadi indikasi erosi aktif oleh angin Mars selama periode dua hingga tiga tahun. Dataran di sekitar tepi kawah juga menunjukkan bukti keberadaan sulfat polihidrat, yang berperan dalam memahami proses geokimia Mars.

Wahana Penjelajahan Mars-B, Opportunity, memulai perjalanannya menuju kawah ini pada bulan Agustus 2008. Tepi kawah mulai terlihat pada 7 Maret 2009, dan Opportunity mencapai pinggiran kawah pada 9 Agustus 2011. Pengamatan yang dilakukan selama misi ini memungkinkan analisis lebih lanjut mengenai struktur geologis, morfologi, dan komposisi mineral kawah.

Kedalaman rata-rata kawah Endeavour berkisar antara 200 hingga 300 meter, dengan area di tenggara yang mencapai kedalaman 500 meter. Depresi di barat daya mencapai ketinggian −1.980 meter, sedangkan depresi berbentuk tapal kuda di kuadran tenggara memiliki elevasi sekitar −1.800 hingga −1.900 meter, sekitar 400 meter lebih rendah dibandingkan dataran sekitarnya. Kawah ini mengalami berbagai proses erosi, termasuk erosi angin, yang memengaruhi bentuk dan kontur tepinya.

 Nomenklatur 
Persatuan Astronomi Internasional (IAU) menamai kawah ini berdasarkan sebuah kota di Kanada, Endeavour, Saskatchewan. Nama tersebut disetujui pada 20 Oktober 2008. Sesuai dengan aturan penamaan kawah, kawah ini secara resmi dinamai menurut kota di Kanada, meskipun alasan pengajuan nama ini berkaitan dengan penggunaan julukan tidak resmi oleh tim wahana yang didasarkan pada pelayaran HMS Endeavour. Julukan tidak resmi oleh misi Mars untuk kawah ini serta fitur-fitur di sekitarnya, didasarkan pada pelayaran HM Bark Endeavour, sebuah kapal penelitian Angkatan Laut Kerajaan Inggris yang dipimpin oleh Letnan James Cook dalam pelayaran penemuan pertamanya. Pelayaran ini berlangsung ke Fiji, Selandia Baru, dan Australia antara tahun 1769 hingga 1771, menggunakan nama-nama lokasi di Australia yang diberikan oleh James Cook. Beberapa contoh nama yang diadopsi dari pelayaran tersebut antara lain Cape Dromedary, Point Hicks, Byron Bay, Cape Tribulation, Cape Byron, dan Cape York.

 Referensi