Hamparan Es Yukon

Hamparan Es Yukon adalah serangkaian puluhan lapisan es di Yukon selatan yang ditemukan pada tahun 1997, dan telah melestarikan ratusan artefak arkeologis, beberapa di antaranya berusia lebih dari 9.000 tahun. Lapisan es pertama ditemukan di Gunung Thandlät, di sebelah barat perkemahan Danau Kusawa yang berjarak 60 km di barat Whitehorse, Yukon. Proyek Hamparan Es Yukon dimulai tak lama setelahnya melalui kemitraan antara para arkeolog dan enam bangsa pertama di Yukon, di wilayah adat tempat lapisan es tersebut berada. Keenamnya adalah Carcross/Tagish, Kwanlin Dün, Dewan Ta’an Kwäch’än, Champagne and Aishihik, Kluane, dan Dewan Teslin Tlingit.

 Hamparan es 
Para ahli kriologi menjelaskan bahwa hamparan es, seperti lapisan es alpine langka di Yukon, berbeda dari gletser. Gletser selalu bergerak; massanya bertambah secara bertahap hingga mencapai ukuran tertentu, lalu perlahan mengalir menuruni lereng.Hare, Greg (2011). The Frozen Past: The Yukon Ice Patches (PDF) (Report). Government of the Yukon. p. 36. ISBN 978-1-55362-509-4. Diakses pada 21 November 2025. Berbeda dari gletser, lapisan es tidak bergerak. Ketika sebagian salju sisa musim dingin mencair, bagian lainnya terpadatkan menjadi es. Hamparan es tidak mencapai massa yang cukup untuk mengalir, sehingga artefak yang terjebak di dalamnya tetap terpelihara utuh tanpa hancur.

 Sejarah 
Pada dekade 1990-an, ketika “suhu musim panas yang sangat hangat” menyebabkan lapisan es mulai mencair, Proyek Hamparan Es Yukon pun dimulai. Pada September 1997, Gerald W. Kuzyk menemukan artefak pertama dari lapisan es Yukon berupa fragmen lembing atlatl di Gunung Thandlät pada ketinggian 1.850 meter.

Hamparan Es di Yukon diteliti oleh para arkeolog bekerja sama dengan enam bangsa pertama di Yukon, pada wilayah adat tempat lapisan es tersebut ditemukan: Carcross/Tagish, Kwanlin Dün, Dewan Ta’an Kwäch’än, Champagne and Aishihik, Kluane, dan Dewan Teslin Tlingit.Di lokasi Danau Kusawa, sebuah fragmen kecil poros lembing kayu ditemukan dan diberi penanggalan radiokarbon 4360 ± 50 tahun SM. Selain itu, sebuah pelet kotoran karibu dengan penanggalan radiokarbon 2450 SM ditemukan dari inti es di kedalaman 1,6 meter. Laporan penelitian awal ini merupakan salah satu catatan paling awal mengenai es purba non-gletser di Amerika Utara dan menunjukkan potensi lapisan es pegunungan sebagai sumber data paleobiologis dan arkeologis.

Hare dkk. 2012Sebanyak 43 hamparan es di Yukon selatan telah menghasilkan lebih dari 207 artefak arkeologi dan 1.700 sisa fauna. Artefak-artefak tersebut berusia antara poros lembing berusia 9.000 tahun hingga senapan peluru dari abad ke-19. Di antara temuan penting adalah tiga teknik berbeda dalam pembuatan lembing lempar serta bukti stabilitas teknologi berburu selama tujuh milenia. Kronologi radiokarbon menunjukkan bahwa periode stabilitas ini diakhiri oleh pergantian teknologi secara mendadak dari lembing lempar ke busur dan panah setelah 1200 BP. Artefak-artefak tersebut dipelihara oleh Program Arkeologi Yukon, Pemerintah Yukon.

 Rujukan