Esox lucius

Esox lucius atau ikan tombak utara merupakan spesies ikan karnivora dari genus Esox. Mereka umumnya hidup di perairan tawar wilayah utara Bumi (persebaran holarktika). Spesies ini dapat mencapai ukuran yang cukup besar. Rata-rata panjangnya sekitar 40–55 cm, tetapi dapat tumbuh hingga 150 cm dengan berat maksimum sekitar 28,4 kg. International Game Fish Association (IGFA) mengakui seekor ikan tombak utara berbobot 25 kg yang ditangkap Lothar Louis di Danau Greffern, Jerman, pada 16 Oktober 1986 sebagai rekor dunia untuk spesies ini. Umumnya, tombak utara mencapai ukuran yang lebih besar di wilayah Eurasia dibandingkan di Amerika Utara, serta lebih besar di kawasan pesisir Eurasia daripada di daerah pedalaman. Rypel, A.L. 2012. Meta-analysis of growth rates for a circumpolar fish, the northern pike (Esox lucius), with emphasis on effects of continent, climate and latitude. Ecology of Freshwater Fish 21: 521–532.

 Deskripsi 
Ikan tombak utara umumnya memiliki warna hijau zaitun dengan gradasi kuning hingga putih pada bagian perutnya. Tubuh bagian samping menampilkan bercak-bercak pendek menyerupai batang berwarna terang, sementara siripnya memiliki sejumlah bintik gelap dan kadang tampak kemerahan. Pada tahap muda, tubuhnya menunjukkan garis-garis kuning di atas latar hijau; seiring pertumbuhan, garis-garis tersebut terpecah menjadi bintik-bintik terang dan warna tubuh berubah menjadi hijau zaitun. Bagian bawah tutup insang tidak dilapisi sisik, dan di kepala serta sepanjang sisi bawah rahang bawah terdapat pori-pori sensorik besar sebagai bagian dari sistem garis lateral. Berbeda dari muskellunge, yang memiliki penampilan serupa, tombak utara memiliki pola terang di atas latar tubuh gelap serta hanya memiliki kurang dari enam pori sensorik di bagian bawah setiap sisi rahangnya.

 Habitat 
Ikan tombak utara biasanya hidup di sungai berarus lambat serta area dangkal dan berumput di danau dan waduk, tetapi juga dapat ditemukan di perairan yang dingin, jernih, dan berbatu. Mereka merupakan predator penyergap; tombak dapat diam tak bergerak dalam waktu lama sambil menunggu mangsa, lalu melesat dengan kecepatan tinggi saat menyerang. Mereka membutuhkan perairan yang memiliki cukup ikan sebagai sumber makanan, tetapi ketersediaan area pemijahan yang tepat juga penting. Karena bersifat kanibal, anakan tombak membutuhkan tempat berlindung di antara tanaman air agar tidak dimangsa oleh tombak yang lebih besar, sehingga vegetasi terendam yang melimpah sangat dibutuhkan. Tombak jarang ditemukan di perairan payau, kecuali di kawasan Laut Baltik, di mana mereka dapat hidup baik di muara sungai maupun perairan payau laut terbuka, meskipun biasanya kembali ke air tawar setelah beberapa waktu. Mereka cenderung memilih air yang tidak terlalu keruh, kemungkinan karena ketergantungan mereka pada keberadaan vegetasi air.

 Referensi