Esox americanus americanus

Esox americanus americanus atau ikan tombak sirip merah merupakan subspesies ikan air tawar dari keluarga Esocidae dalam ordo Esociformes. Ikan ini tidak sama dengan kerabat dekatnya, yaitu ikan tombak rumput maupun ikan tombak rantai, karena ciri khasnya adalah sirip berwarna merah terang. Sama seperti jenis tombak lainnya, ikan tombak sirip merah berburu dengan cara menyergap, bersembunyi di antara vegetasi tebal sambil menunggu mangsa kecil dan lincah yang lewat dalam jarak serangannya.

 Persebaran 
Ikan tombak sirip merah hidup di danau, sungai, dan rawa air tawar sepanjang wilayah pesisir Atlantik. Populasinya yang stabil membentang dari Massachusetts hingga Danau Okeechobee di Florida, lalu meluas ke arah barat hingga daerah aliran Teluk, mencapai Sungai Pascagoula di Mississippi. Di beberapa wilayah, terutama bagian barat, penyebarannya bersinggungan dengan spesies kerabatnya, yaitu ikan tombak rumput (Esox americanus vermiculatus). Sebagai predator penyergap, ikan tombak sirip merah cenderung memilih perairan tawar dengan kejernihan tinggi serta area yang dipenuhi vegetasi rapat atau material organik yang membusuk sebagai tempat bersembunyi.

 Siklus hidup 
Pemijahan ikan tombak sirip merah berlangsung pada musim semi, umumnya antara akhir Februari hingga awal Mei, dengan populasi di perairan hangat berkembang biak lebih awal dibandingkan yang hidup di perairan dingin. Untuk berkembang biak, ikan-ikan yang biasanya hidup menyendiri ini bermigrasi dari habitat utama mereka menuju sungai-sungai kecil bersuhu 4–18,3 °C. Proses pemijahan berlangsung secara poliandri, di mana seekor betina menebar telur di vegetasi sementara beberapa jantan melepaskan sperma di sekitar area tersebut. Setelah proses ini selesai, induk meninggalkan lokasi dan tidak memberikan pengasuhan. Telur menetas dalam 12–14 hari, dan larva kemudian bergerombol untuk memperoleh perlindungan. Setelah mencapai kematangan seksual pada usia sekitar dua tahun, ikan kembali hidup soliter. Umumnya mereka berumur hingga lima tahun, meski beberapa individu tercatat dapat hidup hingga delapan tahun.Wallus, R., T. Simon, B. Yaeger. 1990. Reproductive Biology and Early Life History of Fishes in the Ohio River Drainage. Volume 1: Acipenseridae through Esocidae. Chattanooga, Tennessee: Tennessee Valley Authority.

 Makanan 
Ikan tombak sirip merah berburu dengan cara menyergap, menunggu mangsa yang lengah hingga cukup dekat untuk diserang. Di habitat perairannya yang kecil dan dangkal, spesies ini berperan sebagai predator puncak, memangsa ikan berukuran kecil, udang karang, serta larva serangga. Sementara itu, ikan yang baru menetas memakan organisme berukuran sangat kecil seperti kutu air, amfipoda, dan berbagai jenis serangga.

 Referensi