Aristida stricta

Aristida stricta adalah rumput beriklim hangat yang tumbuh asli di Amerika Utara. Tumbuhan ini menjadi komponen utama lapisan bawah pada bukit pasir dan dataran pesisir Carolina di wilayah tenggara Amerika Serikat. Ciri khasnya terlihat pada bulu halus yang tumbuh di kedua sisi tulang rusuk tengah serta di permukaan belakang daunnya yang menggulung. Aristida stricta umumnya berukuran kecil, namun pangkalnya dapat melebar hingga sekitar 15 sentimeter. Daunnya dapat tumbuh hingga kurang lebih 0,5 meter, dengan setiap anakan biasanya memiliki dua hingga tiga helai daun. Bijinya berukuran sekitar 4,5 milimeter panjang dan 0,4 milimeter lebar, dengan warna coklat yang tampak agak tembus cahaya.Parrott, RT. 1967. A study of wiregrass (Aristida stricta Michx.) with a particular reference to fire. M.S. thesis, Duke University, Durham, NC

 Taksonomi 
Nama umum Aristida stricta dalam bahasa Inggris, yaitu wiregrass, menjadi asal-usul penamaan Wilayah Wiregrass tempat tumbuhan ini banyak ditemukan. Spesies ini pertama kali dideskripsikan oleh André Michaux pada tahun 1803. Pada 1993, populasi di bagian selatan dipisahkan dan diberi nama Aristida beyrichiana karena dianggap memiliki perbedaan morfologi dan sebaran geografis. Keduanya kemudian diperlakukan sebagai bagian dari “kompleks spesies Aristida stricta sensu lato”. Namun, sekitar satu dekade kemudian, kajian anatomi menunjukkan bahwa perbedaan morfologis di antara keduanya tidak cukup kuat untuk memisahkan mereka sebagai spesies berbeda. Meski begitu, pada tahun 2024 Plants of the World Online kembali mengakui Aristida beyrichiana sebagai spesies terpisah dari A. stricta.

 Ekologi 
Spesies ini paling umum ditemukan di sabana pinus berdaun panjang dan dikenal sebagai tanaman yang tumbuh cepat, mampu pulih dengan pesat setelah kebakaran bahkan dapat tumbuh hingga sekitar 2,5 sentimeter per hari pascakebakaran. Tanaman ini sangat bergantung pada pembakaran alami di musim panas untuk memicu proses pembungaan dan pembentukan benih, dengan pembakaran pada bulan Mei menghasilkan jumlah anakan reproduktif terbanyak. Selain itu, A. stricta memiliki peran penting dalam membantu penyebaran api, karena dedaunannya yang mudah terbakar memungkinkan api akibat petir menjalar lebih cepat ke seluruh ekosistem.

 Konservasi 
A. stricta tercatat memiliki keterkaitan negatif dengan lahan yang memiliki riwayat pertanian maupun dengan berbagai bentuk gangguan tanah. Sebaliknya, spesies ini menunjukkan hubungan positif dengan frekuensi pembakaran dalam suatu ekosistem. Berbagai upaya telah dilakukan untuk memulihkan komunitas tanaman ini, termasuk memperbanyak A. stricta dari biji lalu menanamnya kembali ke habitat yang sesuai. Penelitian dari Stasiun Penelitian Kayu Tinggi menunjukkan bahwa bibit tanam A. stricta mampu berkembang dan menjadi dominan pada area dengan kepadatan rendah melalui reproduksi alami selama beberapa dekade.

 Referensi