Anthony D. Romero

Anthony D. Romero lahir di Bronx, Kota New York pada 9 Juli 1965 merupakan pengacara Amerika Serikat. Sejak 2001, ia menjabat sebagai Direktur Eksekutif American Civil Liberties Union. Romero menjadi orang Latin dan pria gay pertama yang menduduki posisi tersebut.

 Kehidupan Awal dan Pendidikan 
Romero lahir dari pasangan Demetrio dan Coralie Romero, yang berasal dari Puerto Riko. Ia dibesarkan di perumahan umum di Bronx dan merupakan anak tertua dalam keluarganya. Ayahnya bekerja sebagai petugas kebersihan di sebuah hotel besar di Manhattan, namun kerap ditolak untuk posisi yang lebih menguntungkan sebagai pelayan pesta karena keterbatasan kemampuan berbahasa Inggris. Demetrio Romero kemudian mengajukan gugatan terhadap pihak hotel dengan bantuan pengacara dari serikat pekerja tempat ia bergabung. Setelah memenangkan gugatan tersebut, ia memperoleh pekerjaan dengan gaji yang lebih tinggi dan meningkatkan taraf hidup keluarganya. Keluarga Romero selanjutnya pindah ke wilayah pinggiran New Jersey, tempat Anthony menyelesaikan pendidikan menengahnya.

Romero merupakan anggota keluarga dalam keluarganya yang lulus dari sekolah menengah atas. Ia memperoleh gelar Sarjana (B.A) dari Woodrow Wilson School of Public and International Affairs, Princeton University pada tahun 1987 dengan tesis berjudul “Colombian Migration and Political Participation in the United States.” Ia kemudian memperoleh gelar J.D dari Stanford Law School pada tahun 1990. Selama masa studinya, ia menerima penghargaan sebagai Dinkespiel Scholar di Stanford University, Cane scholar di Princeton, serta National Hispanic Scholar di kedua institusi tersebut. Romero tercatat sebagai anggota Bar New York.

Romero memulai karier profesionalnya di Yayasan Rockefeller dengan memimpin proses evaluasi internal yayasan, yang berperan dalam membentuk arah kebijakan aktivisme hak asasi manusia di masa mendatang. Pada tahun 1992, ia bergabung dengan Yayasan Ford dan mulai bekerja sebagai petugas program di Program Hak Asasi Manusia dan Keadilan Sosial. Kurang dari empat tahun kemudian, ia dipromosikan menjadi direktur, menjadikannya salah satu direktur termuda dalam sejarah Yayasan Ford.

Sebelum meninggalkan yayasan, Romero sebagai direktur Program hak Asasi Manusia dan Kerjasama Internasional serta berhasil mengembangkan program tersebut menjadi program terbesar di yayasan. Dalam kapasitasnya sebagai direktur, ia mengelola dan memfasilitasi sekitar 90 juta dolar AS dana hibah untuk berbagai proyek yang berfokus pada hak asasi manusia, hak sipil, dan perdamaian. Ia juga dikenal karena meluncurkan berbagai inisiatif di bidang tindakan afirmatif, hak pilih dan pembagian daerah pemilihan, hak imigran, hak perempuan, kebebasan reproduksi, serta hak LGBT. 

 America Civil Liberties Union 
Anthony D. Romero menjabat sebagai Direktur Eksekutif American Civil Liberties Union (ACLU), sebuah organisasi terkemuka di Amerika Serikat yang bergerak di bidang perlindungan kebebasan sipil. Ia mulai memimpin organisasi tersebut tujuh hari sebelum terjadinya serangan 11 September 2001.

Romero meluncurkan kampanye nasional berjudul “Keep America Safe and Free” untuk melindungi kebebasan sipil dan hak-hak dasar Amerika Serikat selama masa krisis negara setelah serangan pada 11 September. Kampanye ini menentang Undang-Undang Patriot, memenangkan sejumlah perkara di pengadilan, serta membuka ratusan ribu dokumen yang mengungkapkan peristiwa penyiksaan dan perlakuan tidak manusiawi terhadap tahanan di bawah kendali AS di Irak, Afghanistan, dan Guantanamo.

Sebagai dampak dari keberhasilan ACLU dalam mengajukan banding di pengadilan,The Federal Bureau of Investigation (FBI) diwajibkan membuka arsip yang berkaitan dengan organisasi-organisasi anti perang, termasuk ACLU. Di bawah kepemimpinan Romero, ACLU menjadi organisasi pertama yang mengajukan gugatan hukum terhadap program penyadapan ilegal yang dijalankan oleh National Security Agency's (NSA) pada masa pemerintahan George W. Bush. Romero juga turut mendirikan Proyek John Adams bersama National Association of Criminal Defense Lawyers untuk memberikan dukungan kepada pengacara pembela militer di Guantanamo yang menghadapi keterbatasan pendanaan.

 Referensi