Quercus ellipsoidalis

Quercus ellipsoidalis atau yang dikenal sebagai ek pin utara, adalah spesies pohon ek yang berasal dari Amerika Utara, khususnya wilayah utara-tengah Amerika Serikat dan selatan-tengah Kanada, termasuk area sekitar Danau-Danau Besar dan Lembah Mississippi Hulu. Spesies ini umumnya tumbuh di tanah yang kering dan berpasir.

 Deskripsi 
Quercus ellipsoidalis adalah pohon gugur berukuran sedang yang dapat mencapai ketinggian hingga 20 meter, dengan mahkota terbuka dan berbentuk bulat. Daunnya berwarna hijau mengkilap, panjangnya antara 7 hingga 13 cm dan lebar 5 hingga 10 cm, dengan lima hingga tujuh lobus dan sinus yang dalam di antara setiap lobus. Setiap lobus memiliki 3 hingga 7 gigi berujung bulu, dan permukaan daun hampir tidak berbulu, kecuali pada jumbai kecil berwarna oranye-coklat pucat di bagian bawah, tempat pembuluh darah lobus bertemu dengan vena pusat. Biji ek spesies ini cenderung berbentuk elipsoid, yang notabene dari ini nama ilmiahnya berasal, meskipun ada variasi bentuk hingga hampir bulat. Panjang biji berkisar antara 6 hingga 11 mm dan lebarnya 10 hingga 19 mm, dengan sepertiga hingga setengah biji tertutup oleh cangkir yang dalam. Saat matang, biji berubah dari hijau menjadi coklat pucat sekitar 18 bulan setelah penyerbukan, dan inti biji memiliki rasa yang sangat pahit. Permukaan bagian dalam cangkir biji biasanya glabrus atau hampir tidak berbulu. Jika terdapat rambut, rambut tersebut cenderung keriting daripada lurus.

 Taksonomi 
Meskipun nama umumnya menyinggung kemiripan dengan ek pin (Quercus palustris), Quercus ellipsoidalis secara tradisional dianggap lebih dekat hubungannya dengan ek merah (Q. coccinea), bahkan banyak ahli botani sempat menggolongkannya sebagai bagian dari spesies tersebut. Penelitian genetik terbaru menunjukkan adanya aliran gen yang signifikan antara Q. ellipsoidalis dan ek hitam (Q. velutina), meskipun posisi filogenetik pastinya masih belum jelas. Kesamaan morfologi antara Q. ellipsoidalis dan Q. coccinea tetap menimbulkan kebingungan, terutama di wilayah barat laut Indiana dan selatan Cook County, Illinois, di mana kedua spesies ini tumbuh berdekatan dan ciri-ciri daun serta bijinya sering sulit dibedakan. 

 Kegunaan 
Ek pin utara (Quercus ellipsoidalis) sering ditanam sebagai pohon hias, terutama karena daun-daunnya yang berubah menjadi merah cerah di musim gugur dan kemampuannya tumbuh di tanah berpasir yang kurang subur. Selain nilai estetikanya, kayu ek ini juga dimanfaatkan secara praktis untuk berbagai keperluan, termasuk tiang pagar, bahan bakar, dan konstruksi umum. Salah satu kultivar populer, yaitu "Hemelrijk", bahkan telah meraih Penghargaan Taman Merit dari Royal Horticultural Society.

 Referensi 

elli
Kategori:Pohon Amerika Utara