Seth Boyden

Seth Boyden (17 November 1788 – 31 Maret 1870) adalah seorang penemu Amerika. Boyden menyempurnakan proses pembuatan kulit paten, menciptakan besi lunak, menemukan mesin pembuat paku, dan membangun kapal uapnya sendiri. Ia juga dikenal sebagai penemu sakelar pemutus arus untuk mesin uap dan metode untuk memproduksi seng dari bijih. Saat meninggal, ia memberi tahu teman-temannya bahwa ia memiliki, bahkan saat itu, eksperimen yang cukup untuk dua kehidupan."Birthday Banquet Recalls Genius," Nation's Business, April 1926, pg. 70

 Kehidupan Awal 
Ia lahir di Foxboro, Massachusetts, pada 17 November 1788, putra dari pasangan Seth Boyden dan Susannah Atherton. Ayahnya adalah seorang petani dan pandai besi. Adik laki-lakinya adalah Uriah A. Boyden. Nenek moyang dari pihak ibu tinggal di Lancaster, Massachusetts, sebagai pemukim perintis di daerah tersebut. Ia adalah keturunan langsung dari James Atherton,  yang tiba di Dorchester, Massachusetts, pada tahun 1630-an. Silsilah keluarga Atherton berasal dari Lancashire, Inggris.

 Karier 
Ia bekerja sebagai pembuat jam tangan dan pindah ke Newark, New Jersey.

Pada tahun 1818, Boyden menerima sepotong kulit mengilap buatan Jerman (yang konon merupakan bagian depan topi militer Jerman) dari produsen kereta lokal  dan menggunakannya untuk menyelidiki kemungkinan menciptakan versi kulit di Amerika Serikat yang diperlakukan sedemikian rupa sehingga bahannya akan jauh lebih formal daripada sepatu bot kerja dan barang-barang kulit serupa, tetapi tetap mempertahankan kualitas perlindungan dan Ketahanan. Untuk rekayasa balik kulit Eropa, Boyden mendirikan sebuah gudang di Pabrik Besi Cor Malleable milik Condit & Bowles di 25 Orange Street di Newark, New Jersey dan akhirnya menemukan cara untuk memproduksi kulit patennya sendiri.  Menggunakan formula yang didasarkan pada serangkaian perawatan berlapis-lapis dengan lapisan berbahan dasar minyak biji rami, kulit mengkilap baru ini mulai diproduksi secara komersial pada tanggal 20 September 1819. Upaya Boyden menghasilkan produksi kulit mengkilap yang dengan cepat populer sebagai pelengkap pakaian formal. Meskipun namanya demikian, Boyden tidak pernah mematenkan prosesnya.

Boyden memulai karyanya dengan besi lunak pada tahun 1820, ketika ia berusia 32 tahun. Dari pengamatannya terhadap perilaku besi yang menempel pada dinding bengkel kakeknya, ia mengembangkan teori tentang perlakuan panas besi. Ia menyelesaikan penelitiannya pada tahun 1826, dan memenangkan penghargaan ("Premium No. 4") dari Franklin Institute di Philadelphia dua tahun kemudian. Dua tahun kemudian, penghargaan tersebut dicatat oleh Franklin Institute di Philadelphia. Spesimen besi cor anil Boyden No. 363, yang berisi berbagai macam gesper, mata bor, dan coran lainnya, "sangat luar biasa karena kehalusan dan kelenturannya" dan merupakan "upaya pertama di negara ini untuk melakukan anil pada besi cor untuk keperluan umum." Penemuan ini, yang sekarang disebut besi blackheart, merupakan salah satu kontribusi terpenting bagi metalurgi oleh seorang Amerika.

Beberapa sumber menyatakan bahwa Boyden "membuat daguerreotype Amerika pertama" dan pernyataan ini muncul pada plakat di kaki patung Boyden di Taman Washington, Newark. Meskipun telah lama diterima bahwa D.W. Seager dari Kota New York menghasilkan daguerreotype pertama di Amerika, tidak jelas orang Amerika lain mana yang mungkin telah bereksperimen dengan proses ini sebelum daguerreotype Seager dipamerkan di depan umum pada musim panas tahun 1839. Kamera daguerrean yang dibuat oleh Boyden masih ada dalam koleksi Museum Newark.

Boyden jarang mematenkan penemuannya, dan lebih memilih untuk mengambil kontrak individual serta membangun dan menjual bisnis. Ia memang menghasilkan banyak uang dari kegiatan ini, tetapi tidak cukup untuk membiayai penelitiannya dan memenuhi kebutuhan masa tuanya. Selama 15 tahun terakhir hidupnya, Boyden hidup dalam kemiskinan di Hilton, New Jersey (sekarang Maplewood, New Jersey) dan mengembangkan hibrida stroberi yang dikenal sebagai stroberi Hilton.

 Penghargaan 
Nama Seth Boyden ditemukan di sebuah sekolah dasar di Maplewood, New Jersey, dan sebuah kompleks proyek perumahan umum di Newark, New Jersey. (Lihat Proyek perumahan Seth Boyden). Selain itu, sebuah patung Boyden berdiri di Taman Washington, Newark. Patung ini adalah yang pertama kali didirikan di Amerika Serikat untuk menghormati seorang insinyur.

 Referensi 

Kategori:Sejarah Amerika Serikat