Sungai Bhagirathi

Sungai Bhāgīrathī adalah sungai Himalaya yang deras di negara bagian Uttarakhand, India. Sungai ini merupakan salah satu dari dua hulu Sungai Gangga, sungai utama di India Utara dan sungai suci dalam agama Hindu. Dalam keyakinan, sejarah, dan budaya Hindu, Bhagirathi dianggap sebagai hulu utama Sungai Gangga. Namun dalam kajian hidrologi, Alaknanda dipandang sebagai hulu utama karena panjang aliran dan debitnya lebih besar. Bhagirathi dan Alaknanda bertemu di Devprayag di wilayah Garhwal dan setelah itu dikenal sebagai Sungai Gangga.

 Etimologi 
Dalam teks-teks Hindu, Bhagiratha adalah keturunan Raja Sagara dari Wangsa Surya. Ia memainkan peran penting dalam turunnya Sungai Gangga ke bumi. Kisah Bhagiratha muncul dalam Ramayana, Mahabharata dan Purana.

Untuk menunjukkan kedaulatannya, Raja Sagara melakukan ritual ashvamedha dengan melepaskan seekor kuda selama satu tahun. Indra mencuri kuda itu agar ritual tersebut gagal. Setelah mengetahui kuda itu hilang, Raja Sagara mengirim enam puluh ribu putranya untuk mencari. Mereka menemukan kuda tersebut di ashram resi Kapila. Mengira resi Kapila mencuri kuda itu, para putra mengganggunya saat ia sedang bermeditasi. Resi Kapila murka dan dengan tatapannya membakar seluruh putra Raja Sagara menjadi abu. Raja Sagara kemudian mengirim cucunya, Amshuman, untuk bertanya kepada resi Kapila bagaimana caranya membebaskan roh mereka.

Resi Kapila menjelaskan bahwa hanya air Sungai Gangga yang mengalir di surga yang dapat membebaskan mereka. Bhagiratha, cucu Amshuman, menjalani tapa dan berhasil mendapatkan anugerah Brahma dan Shiva. Brahma mengizinkan Dewi Gangga turun ke bumi. Shiva menahan derasnya aliran Gangga dengan rambutnya agar kekuatannya tidak menghancurkan bumi.

Saat Gangga turun, Bhagiratha menuntunnya melewati pegunungan, kaki bukit, dataran India sampai ke laut untuk membebaskan enam puluh ribu putra Raja Sagara. Karena peran Bhagiratha, hulu sungai tersebut dikenal sebagai Bhagirathi.

 Aliran 
Hulu Sungai Bhagirathi berada di Gaumukh di kaki Gletser Gangotri. Dari Gaumukh sungai mengalir menuju kota Gangotri. Dari Gangotri sungai turun melalui jurang dalam dan mencapai Bhaironghati. Aliran berlanjut menuju Harsil dan melintasi batuan granit Bhagirathi. Sungai lalu memasuki lembah yang luas dan bertemu dua anak sungai dekat Jhala. Bhagirathi mengalir ke Uttarkashi lalu melewati Dharasu, Chinyalisaur dan kota lama Tehri. Dari Tehri sungai bergerak menuju Devprayag melalui kawasan Himalaya. Di Devprayag, Bhagirathi bertemu Sungai Alaknanda dan selanjutnya mengalir sebagai Sungai Gangga.

Secara mitologis Bhagirathi dianggap sebagai hulu Sungai Gangga. Secara hidrologis Alaknanda dipandang sebagai hulu karena panjang aliran dan debitnya lebih besar. Panjang Sungai Alaknanda beserta seluruh anak sungainya mencapai 664.5 km. Panjang Bhagirathi beserta anak sungainya mencapai 456.5 km.

 Referensi 

bha
Kategori:Geografi Uttarakhand