Robert H. Foerderer

Robert Hermann Foerderer (16 Mei 1860  26 Juli 1903) adalah seorang pengusaha dan politikus Amerika yang menjabat sebagai anggota Republik di Dewan Perwakilan Rakyat AS untuk distrik kongres Pennsylvania dari tahun 1901 hingga 1903 dan distrik kongres ke-4 Pennsylvania pada tahun 1903.

Ia memiliki Robert H. Foerderer, Inc. yang memproduksi barang-barang kulit dan menemukan teknik penyamakan krom untuk menciptakan produk kulit yang ia beri merek dagang Vici Kid.

Ia meninggal saat menjabat pada tahun 1903, kemungkinan karena keracunan kromat akibat bertahun-tahun menangani kromium untuk menyempurnakan teknik penyamakan kromnya.

 Kehidupan Awal 
Robert H. Foerderer lahir di Bad Frankenhausen, di Schwarzburg-Rudolstadt. Orang tuanya adalah warga negara AS dan sedang mengunjungi tempat kelahiran mereka. Ayahnya, Edward, adalah seorang produsen kulit Maroko. Robert bersekolah di sekolah negeri dan swasta di Philadelphia, Pennsylvania tetapi tidak kuliah. Pada tahun 1881, ia menikahi Caroline Fischer dan mereka dikaruniai dua orang anak.

 Karier bisnis 
Foerderer sempat bekerja sebagai pegawai bank dan memasuki industri kulit sebagai pekerja magang di [[Maroko] milik ayahnya bisnis kulit.

Pada tahun 1885, ia mendirikan Robert H. Foerderer, Inc., yang juga memproduksi barang-barang kulit. Foerderer menemukan teknik penyamakan krom untuk mengolah kulit hewan dengan kromium sulfat yang menghasilkan kulit lembut dan lentur untuk pembuatan tas tangan, sepatu, dan sarung tangan. Tekniknya mengurangi waktu penyamakan dari empat bulan menjadi dua hingga tiga minggu. Foerderer menamai produk kulitnya Vici Kid — "Vici" berasal dari bahasa Latin yang berarti "Saya menaklukkan" dan "kid" mengacu pada kulit kambing yang digunakan untuk membuat kulit tersebut. Foerderer juga bermitra dengan perusahaan kimia Rohm & Haas untuk menerapkan penggunaan Oropon sebagai pengganti kotoran anjing dalam proses pelunakan kulit.

Perusahaan Foerderer berawal dari sebuah pabrik satu ruangan di wilayah Frankford, Philadelphia, dan akhirnya berkembang hingga mencakup lahan seluas 17 hektar. Pabrik tersebut mempekerjakan lebih dari 4.000 orang dan memproses 50.000 kulit per hari. Perusahaannya juga memanfaatkan produk sampingan produksi kulit untuk memproduksi lem kulit dan bulu kambing untuk berbagai keperluan. Pabrik lem tersebut berlokasi di lingkungan Bridesburg, Philadelphia, dan pabrik bulu kambing tersebut berada di dekat pabrik kulit tersebut.

Produk kulit Vici Kid dari Foerderer memenangkan hadiah utama dan medali emas dalam sebuah kompetisi di Pameran Dunia Chicago 1893, yang memperkenalkan produk tersebut kepada khalayak luas dan menciptakan permintaan.

 Karier politik 
Foerderer terpilih sebagai seorang Republikan untuk Kongres Amerika Serikat ke-57 sebagai perwakilan untuk distrik kongres Pennsylvania. Ia bertugas di komite perbankan dan mata uang, mendaftarkan tagihan, ventilasi, dan akustik. Foerderer terpilih kembali untuk distrik kongres ke-4 Pennsylvania dan menjabat hingga kematiannya pada tahun 1903.

 Kematian dan warisan 
jmpl|Makam Robert H. Foerderer di Pemakaman Laurel Hill
Foederer meninggal dunia pada tahun 1903 saat menjabat di rumahnya di Torresdale. Ia dimakamkan di Pemakaman Laurel Hill, Philadelphia. Kemungkinan ia meninggal karena keracunan kromat akibat bertahun-tahun menangani kromium untuk teknik penyamakan kromnya, meskipun penyebab kematiannya tercatat sebagai penyakit Bright.

Setelah kematian Foerderer, Reuben Moon terpilih untuk mengisi kekosongan jabatannya. Putra Foerderer, Percival, mengambil alih mengelola bisnis barang-barang kulit secara berlebihan dan dikenal karena membangun rumah besar dan perkebunan La Ronda di Bryn Mawr, Pennsylvania. Perkebunan Glen Foerd saat ini dioperasikan sebagai museum rumah bersejarah, dan lahannya merupakan taman umum.

 Referensi 

Kategori:Sejarah Amerika Serikat