Combretum imberbe

Combretum imberbe (bahasa Afrikaans: hardekool; bahasa Sotho: mohwelere-tšhipi; bahasa Tsonga: motswiri/mondzo; bahasa Zulu: impondondlovu) adalah salah spesies yang menonjol dan mudah dikenali di wilayah Afrotropis bagian selatan. Pohon berukuran sedang hingga besar ini memiliki tajuk yang jarang dengan dedaunan berwarna abu-abu kehijauan. Sesuai namanya, ranting dan daunnya tidak memiliki rambut halus. Kayu terasnya berwarna coklat tua, berbutir sangat rapat, serta terkenal keras dan berat yang sesuai dengan sebutan lokalnya. Kayu yang kuat dan tahan lama ini sangat dihargai, terutama dalam industri ukir kayu. Abu dari kayu ini biasanya digunakan sebagai kapur putih untuk mengecat dinding rumah. Di Namibia, masyarakat Herero dan Ovambo memberikan nilai budaya dan religius khusus pada pohon ini, menganggapnya sebagai leluhur agung seluruh makhluk hidup, sehingga harus dijaga dan dihormati.

 Deskripsi 
Spesies ini merupakan widani terbesar di Afrika bagian selatan dan memiliki karakter serta ciri morfologi yang khas. Pohonnya menampilkan tajuk menyebar yang relatif renggang, berbentuk bulat hingga menyerupai payung. Daunnya kecil berwarna abu-abu kehijauan, sementara samaranya berwarna hijau kekuningan, tumbuh pada ranting-ranting berduri yang cenderung melemah. Tingginya umumnya mencapai 7 hingga 15 meter, tetapi beberapa individu dapat menjulang hingga 20 meter. Pada usia dewasa, satu batang utamanya dapat memiliki diameter hingga sekitar 1,5 meter.

Kulit kayunya berwarna pucat hingga abu-abu gelap, dengan retakan memanjang yang menonjol serta pola retakan horizontal tidak beraturan yang memberi tekstur kasar dan tampilan khas. Penanggalan radiokarbon di Afrika Selatan menunjukkan bahwa pohon ini mampu mencapai usia sekitar 1.070 kurang lebih 40 tahun, dan bahkan setelah mati, batangnya dapat tetap berdiri kokoh selama bertahun-tahun.

 Persebaran 
Spesies ini berasal dari wilayah sabana mesik Afrika bagian selatan khatulistiwa, mulai dari provinsi KwaZulu-Natal di Afrika Selatan hingga mencapai Tanzania di utara. Pohon ini tumbuh secara alami di Afrika Selatan, Eswatini, Botswana, Namibia, Zimbabwe, Mozambik, Angola, Zambia, dan Tanzania. Di Afrika Selatan, tanaman ini berstatus sebagai pohon yang dilindungi.

 Referensi