Mustela eversmanii

Mustela eversmanii yang juga dikenal dengan sebutan cerpelai putih atau cerpelai bertopeng, merupakan anggota keluarga mustelidae yang berasal dari Eropa Tengah dan Eropa Timur serta Asia Tengah dan Asia Timur. Spesies ini dikategorikan sebagai Perhatian Paling Kecil dalam Daftar Merah IUCN karena persebarannya yang luas, keberadaannya di berbagai kawasan lindung, dan kemampuannya untuk beradaptasi dengan beberapa tingkat perubahan habitat. Secara umum, cerpelai ini memiliki warna kuning pucat yang mencolok, dengan bagian tubuh yang lebih gelap dan topeng gelap di wajahnya. Jika dibandingkan dengan kerabatnya, cerpelai hitam eropa, cerpelai ini lebih besar dan memiliki tengkorak yang lebih kuat. Hewan ini bersifat nomaden, biasanya hanya tinggal di suatu wilayah sampai persediaan mangsanya, terutama tupai tanah, habis. Masa kawinnya berlangsung antara Maret hingga Mei, dan biasanya melahirkan tiga hingga enam anak yang mencapai ukuran dewasa pada usia dua tahun. Cerpelai ini berburu mangsa yang lebih besar dibandingkan cerpelai hitam eropa, termasuk pika dan marmot.

 Deskripsi 
Cerpelai ini sangat mirip dengan cerpelai hitam eropa dalam hal bentuk tubuh, proporsi, dan kebiasaan, meskipun tubuhnya terlihat lebih memanjang karena bulu pelindungnya yang lebih pendek. Ekornya pendek, sekitar sepertiga dari panjang tubuhnya. Tengkoraknya lebih berat dan masif dibandingkan cerpelai hitam Eropa, dengan lengkungan zigomatik yang lebih lebar dan proyeksi yang lebih berkembang, terutama pada puncak sagital. Spesies ini menyerupai musang berkaki hitam di Amerika Utara, dengan perbedaan utama pada bulu yang lebih panjang dan lembut, telinga yang lebih pendek, serta ekstensi langit-langit mulut pascamolar yang lebih pendek. Cerpelai ini memiliki empat pasang puting dan kelenjar yang berkembang, yang dapat menghasilkan cairan berbau tajam untuk pertahanan diri. Panjang tubuh jantan berkisar antara 320–562 mm, sedangkan betina 290–520 mm. Panjang ekor jantan 80–183 mm dan betina 70–180 mm. Jantan di Siberia memiliki berat hingga 2,0 kg, sedangkan betina mencapai 1,4 kg. Beberapa individu sangat besar, seperti satu cerpelai ini dari Semirechye dengan panjang tubuh sekitar 775 mm. Secara keseluruhan, gigantisme lebih umum dibanding cerpelai hitam eropa, terutama di Siberia barat, kemungkinan akibat hibridisasi dengan cerpelai siberia. 

 Persebaran 
Cerpelai ini tersebar mulai dari Eropa Tengah dan Timur di barat, melintasi Rusia selatan, Georgia utara, Kazakhstan, Turkmenistan, Uzbekistan, Tajikistan, dan Kirgistan, hingga mencapai Mongolia serta bagian utara dan barat Tiongkok. Pada 2014, spesies ini tercatat berada pada ketinggian 5.050 m di Upper Mustang, Kawasan Konservasi Annapurna, Nepal. 

 Referensi