Brachystegia laurentii

Brachystegia laurentii adalah pohon besar yang menjadi anggota famili Fabaceae. Pohon ini tersebar di Kamerun bagian barat, Gabon, Guinea Khatulistiwa, Republik Demokratik Kongo, dan Republik Kongo. Pohon ini ditandai dengan mahkota yang padat dan berbentuk seperti payung. Kayunya, yang dikenal dengan nama lokal bomanga, banyak dimanfaatkan untuk keperluan konstruksi dan bangunan karena kekuatan dan ketahanannya.

 Deskripsi 
Brachystegia laurentii adalah pohon besar dengan tinggi mencapai sekitar 45 meter dan diameter batang sekitar 2 meter. Batangnya silindris, biasanya tanpa penopang, meskipun kadang-kadang terdapat alur di dekat pangkal, dan tidak bercabang sepanjang 25 meter pertama. Kulit luarnya kasar, berwarna abu-abu kekuningan hingga abu-abu tua, dan mudah mengelupas dalam serpihan besar, sementara lapisan dalam berwarna oranye hingga kemerahan, tebal, berserat, dan menggelap saat terkena udara. Mahkotanya padat berbentuk payung dengan cabang yang menjulang ke atas, sedangkan ranting-rantingnya menjuntai dan dipenuhi lentis. Daunnya menyirip dengan tangkai daun pendek yang membengkak di pangkal dan memiliki tiga hingga lima pasang selebaran lonjong hingga elips. Selebaran basal paling kecil dan tidak terdapat selebaran terminal. Perbungaan berbentuk malai bulat di ujung cabang atau di ketiak daun, dengan bunga biseksual yang kecil dan harum; masing-masing bunga memiliki lima sepal, dua hingga lima kelopak seperti benang, sepuluh benang sari panjang, dan putik melingkar panjang. Buah berupa polong pipih berukuran 15–25 cm panjang dan 5–10 cm lebar, mengandung dua hingga tiga biji coklat tua berdiameter sekitar 3,5 cm, yang dilepaskan secara eksplosif ketika polong matang dan katupnya terbuka.

 Persebaran 
Brachystegia laurentii merupakan spesies pohon asli hutan tropis Afrika Tengah bagian barat. Areal persebarannya mencakup Kamerun bagian barat, Guinea Khatulistiwa, Gabon, Republik Demokratik Kongo, dan Republik Kongo. Pohon ini umumnya ditemukan di hutan cemara dan hutan semi-gugur, sering tumbuh di sepanjang tepi sungai yang lembap. Secara lokal, B. laurentii bisa menjadi spesies dominan, membentuk tegakan yang luas dan homogen seluas beberapa hektar, di mana bibit dan anakan tumbuh subur di sekitar pohon induk.

 Kegunaan 
Kayu luar atau gubal pohon ini mudah diserang serangga, namun kayu inti cukup tahan terhadap hama penggerogot serta memiliki ketahanan yang baik terhadap rayap dan jamur. Kayu ini dimanfaatkan secara luas, termasuk untuk pembuatan lantai, furnitur, kabinet, blockboard, venir, serta barel, kotak, dan peti. Sementara itu, kulit kayunya bisa digunakan untuk membuat tali, jaring, karung, keranjang, pakaian, dan bahkan sebagai bahan pengganti sabun.

 Referensi