Pertanian di Romawi Kuno

Pertanian Romawi menggambarkan praktik-praktik pertanian di Romawi Kuno, selama kurun waktu lebih dari 1.000 tahun. Dari awal yang sederhana, Republik Romawi (509 SM–27 SM) dan Kekaisaran Romawi (27 SM–476 M) berkembang hingga menguasai sebagian besar Eropa, Afrika Utara, dan Timur Tengah, sehingga mencakup banyak lingkungan pertanian, di mana yang paling umum adalah iklim Mediterania dengan musim panas yang kering dan panas serta musim dingin yang sejuk dan bercurah hujan. Di kawasan Mediterania, tiga jenis tanaman yang paling penting adalah gandum dan serealia, pohon zaitun, dan anggur.

Sebagian besar penduduk yang diperintah oleh Roma terlibat dalam bidang pertanian. Sejak awal, yang didominasi oleh para pemilik tanah kecil yang sebagian besar bersifat swasembada, masyarakat pedesaan kemudian dikuasai oleh sistem latifundium, yaitu perkebunan besar milik kaum kaya yang sebagian besar dijalankan dengan tenaga kerja budak. Pertumbuhan populasi perkotaan, terutama di kota Roma, menuntut berkembangnya pasar komersial dan perdagangan jarak jauh untuk produk pertanian, khususnya gandum, guna memasok kebutuhan pangan penduduk kota.

Latar belakang 

Teks-teks utama dari tradisi pertanian Yunani–Romawi sebagian besar berasal dari para agronom Romawi, yaitu De agri cultura karya Cato Tua, De re rustica karya Columella, serta karya-karya Marcus Terentius Varro dan Palladius. Sebuah risalah pertanian berjudul Rusticatio yang dikaitkan dengan Mago dari Kartago, yang awalnya ditulis dalam bahasa Punik dan kemudian diterjemahkan ke dalam bahasa Yunani dan Latin, kini telah hilang. Para sejarawan memperkirakan bahwa karya ini mungkin merupakan salah satu sumber awal tradisi pertanian di kawasan Timur Dekat dan dunia Klasik.

 Kehidupan yang “menyenangkan” 

Pertanian di Romawi Kuno bukan hanya sebuah kebutuhan, tetapi juga diidealkan sebagai suatu cara hidup. Cicero menganggap bercocok tanam sebagai pekerjaan terbaik di antara semua profesi Romawi. Dalam risalahnya Tentang Kewajiban, ia menyatakan bahwa “dari semua pekerjaan yang menghasilkan keuntungan, tidak ada yang lebih baik daripada pertanian, tidak ada yang lebih menguntungkan, tidak ada yang lebih menyenangkan, dan tidak ada yang lebih pantas bagi seorang manusia merdeka.” Ketika salah seorang kliennya diejek di pengadilan karena lebih memilih kehidupan di pedesaan, Cicero membela kehidupan desa sebagai “guru penghematan, ketekunan, dan keadilan” (parsimonia, diligentia, iustitia).Pro Roscio Amerino 75. Cato, Columella, Varro, dan Palladius menulis berbagai buku pegangan tentang praktik pertanian.

Dalam risalahnya De agricultura (“Tentang Pertanian”, abad ke-2 SM), Cato menulis bahwa lahan pertanian terbaik adalah yang memiliki kebun anggur, disusul oleh kebun yang diairi, perkebunan pohon willow, kebun zaitun, padang rumput, ladang gandum, hutan pohon kayu, kebun anggur yang ditopang pohon, dan terakhir hutan penghasil biji ek (acorn).Cato Sensor, Columbia University Records of Civilization: On Farming, diterjemahkan oleh Ernest Brehaut (Columbia University Press)

Walaupun Roma bergantung pada sumber daya dari banyak provinsi Romawi yang diperoleh melalui penaklukan dan peperangan, orang-orang Romawi kaya tetap mengembangkan tanah di Italia untuk menghasilkan beragam tanaman. “Penduduk yang tinggal di kota Roma merupakan pasar yang sangat besar bagi pembelian bahan makanan yang diproduksi di pertanian-pertanian Italia.”

Kepemilikan tanah merupakan faktor utama yang membedakan kaum bangsawan dari rakyat biasa, dan semakin luas tanah yang dimiliki seorang Romawi, semakin tinggi pula kedudukannya di kota. Para prajurit sering diberi ganjaran berupa tanah oleh komandan yang mereka layani. Meskipun pertanian sangat bergantung pada tenaga kerja budak, para petani juga mempekerjakan orang-orang merdeka dan warga negara Romawi untuk mengawasi para budak serta memastikan agar kegiatan pertanian berjalan dengan lancar.

Tanaman
Biji-bijian 

Tanaman pangan pokok di Roma awal adalah jawawut, serta emmer dan spelt, yang merupakan jenis-jenis gandum. Menurut cendekiawan Romawi Varro, gandum biasa dan gandum durum diperkenalkan ke Italia sebagai tanaman sekitar tahun 450 SM.Fussell, G. E. (Januari 1967), "Farming Systems of the Classical Era," Technology and Culture, Vol. 8, No. 1, hlm. 22James, Bruce R., Diazzi, Carmelo, dan Blum, Winfried E. H. (2014), "Bread and Soil in Ancient Rome: A Vision of Abundance and an Ideal of Order Based on Wheat, Grapes, and Olives"

Gandum durum (gandum keras) kemudian menjadi jenis gandum yang paling disukai oleh penduduk kota Roma, karena dapat dipanggang menjadi roti beragi dan lebih mudah dibudidayakan di wilayah Mediterania dibandingkan gandum biasa (gandum lunak).Erdkamp, Paul, "The Food Supply of the Capital," dalam The Cambridge Companion to Ancient Rome, Cambridge University Press, hlm. 262–263James dkk., hlm. 165 Biji-bijian, terutama yang diolah menjadi roti, merupakan makanan pokok dalam pola makan orang Romawi, yang menyediakan sekitar 70 hingga 80 persen kalori dalam diet rata-rata.Rosenstein, Nathan (2013), "Agriculture, Roman Republic," Encyclopedia of Ancient History

Jelai juga dibudidayakan secara luas, dan mendominasi produksi biji-bijian di Yunani serta di tanah-tanah miskin, karena lebih produktif dibandingkan gandum. Gandum tetap menjadi biji-bijian yang paling disukai, tetapi jelai juga banyak dikonsumsi dan sangat penting sebagai pakan ternak.Jasy, Naum (1950), "The daily bread …"

Dalam De re rustica, Columella menulis bahwa emmer lebih tahan terhadap kelembapan dibandingkan gandum. Menurut Columella, ada empat jenis emmer yang dibudidayakan, termasuk satu varietas yang ia sebut Clusian (dinamai dari kota Clusium).Columella, De re rustica, 2.6.3–4 Cato menulis bahwa apabila penaburan gandum di tanah yang lembap atau berembun tidak dapat dihindari, maka penanaman tersebut sebaiknya disertai dengan lobak, rumput panic, millet, dan biji lobak minyak.Cato, De agricultura, 6.1

Meskipun mencantumkan panicum dan millet di antara kelompok legum (kacang-kacangan), Columella menyatakan bahwa keduanya seharusnya dianggap sebagai tanaman biji-bijian, “karena di banyak negeri para petani hidup dari makanan yang dibuat dari tanaman-tanaman tersebut.”Columella, De re rustica, 2.9.17

Referensi

Pranala luar

 Cato the Elder's De Agri Cultura (on Agriculture) in Latin and English
 Columella's Res Rustica in Latin Complete text in Latin at The Latin Library
 Columella's Res Rustica in English Books I‑IV in English translation at LacusCurtius
Latin text of Varro Rerum Rusticarum de Agri Cultura
 Pliny the Elder's Natural History