Mesha Sankranti

Mesha Sankranti, yang juga dikenal sebagai Mesha Sankramana atau Tahun Baru Matahari Hindu, menandai hari pertama dalam siklus tahun matahari, yaitu awal Tahun Baru menurut kalender luni-solar Hindu. Peristiwa ini memiliki makna penting dalam berbagai tradisi daerah seperti kalender Assam, Odisha, Punjabi, Malayalam, Tamil, dan Bengali. Selain itu, kalender Hindu juga mengenal Tahun Baru yang didasarkan pada perhitungan lunar, yang memiliki makna religius lebih signifikan.

Hari ini menandai pergerakan khusus matahari sebagaimana dijelaskan dalam teks-teks Sansekerta kuno. Mesha Sankranti merupakan salah satu dari dua belas Sankranti dalam kalender India dan juga disebutkan dalam literatur astrologi India sebagai hari ketika matahari berpindah ke rasi Aries. Peristiwa ini memiliki arti penting dalam kalender matahari maupun luni-solar yang digunakan di kawasan anak benua India. Biasanya Mesha Sankranti jatuh pada tanggal 13 April, meskipun kadang terjadi pada 14 April. Hari ini menjadi dasar perayaan berbagai festival besar Hindu, Sikh, dan Buddha, termasuk Vaisakhi dan Waisak yang paling terkenal.

 Etimologi 
Istilah Mesha Sankranti tersusun dari dua kata dalam bahasa Sanskerta. Kata Sankranti secara harfiah bermakna "perpindahan, perubahan arah, atau pergerakan dari satu tempat ke tempat lain," yang biasanya digunakan untuk menggambarkan pergerakan matahari atau planet. Sementara itu, Mesha merujuk pada rasi bintang domba, yaitu Aries.Sankranti, Sanskrit English Dictionary, Koeln University, Germany

 Perayaan 
Sebagian besar kalender regional di India memiliki dua komponen utama: unsur lunar (bulan) dan unsur solar (matahari). Unsur lunar didasarkan pada pergerakan bulan, yang dihitung dari satu bulan baru ke bulan baru berikutnya, atau dari bulan purnama ke bulan purnama selanjutnya. Unsur ini menjadi dasar kalender keagamaan dan biasanya menandai awal tahun pada bulan Chaitra. Di berbagai wilayah, tahun baru lokal dimulai berdasarkan kalender lunar, seperti Gudi Padwa di Maharashtra dan Goa, Cheti Chand bagi umat Hindu Sindhi, serta Navreh bagi umat Hindu Kashmir. Sementara itu, di Gujarat, tahun baru dimulai pada bulan Kartika setelah perayaan Dipawali. Unsur solar dari kalender lunisolar memulai tahun baru pada perayaan Mesha Sankranti. Hari ini diperingati di seluruh India, termasuk di wilayah yang menggunakan kalender lunar, dan di beberapa daerah bahkan dijadikan sebagai awal tahun baru regional.Frank Parise (2002) The Book of CalendarsExplore Kashmiri Pandits

 Referensi