Taman Bartram

Taman Bartram adalah ruang hijau publik seluas 50 hektar sekaligus Markah Tanah Bersejarah Nasional yang terletak di Barat Daya Philadelphia, Pennsylvania, di sepanjang tepi Sungai Tidal Schuylkill. Didirikan pada tahun 1728 oleh ahli botani John Bartram (1699–1777), taman ini dikenal sebagai kebun raya tertua yang masih bertahan di Amerika Utara. Pengelolaannya dilakukan oleh organisasi nirlaba John Bartram Association bekerja sama dengan Philadelphia Parks and Recreation. Taman ini menyediakan satu-satunya akses rekreasi langsung ke Sungai Tidal Schuylkill dan wilayah lahan basah di sekitarnya. Jaringan jalannya juga menjadi bagian dari East Coast Greenway. Selain itu, Taman Bartram dimanfaatkan sebagai ruang belajar luar ruangan untuk mempelajari tanaman dan sejarah Philadelphia Barat Daya. Perpustakaan Koleksi Khusus John Bowman Bartram menyimpan berbagai dokumen dan bahan penting terkait sejarah taman, perkembangan bidang botani, dan sejarah kota. Taman ini juga digunakan sebagai lokasi kegiatan seni.

 Sejarah rumah 
Ahli botani kolonial Amerika, John Bartram, mendirikan kebun di lahan pertaniannya di Kingsessing, yang terletak di sebelah barat Sungai Schuylkill dan berada beberapa mil di luar serta di selatan batas kota Philadelphia. Ia membangun rumah batu antara tahun 1728 dan 1731, kemudian menambahkan dapur sekitar tahun 1740, serta memasang fasad berukir bergaya Palladia antara tahun 1758 dan 1770. Bangunan rumah itu masih bertahan hingga kini, begitu pula taman awal yang dibuat sekitar tahun 1728 dan rumah kaca yang dibangun pada tahun 1760. Selama tiga generasi, keluarga Bartram menjaga kebun ini hingga menjadi salah satu koleksi terpenting tanaman asli Amerika Utara di dunia, sebelum akhirnya menjualnya pada tahun 1850. Koleksi modernnya mencakup berbagai spesies tanaman herba dan berkayu, baik asli maupun eksotis, yang sebagian besar tercantum dalam Katalog Pohon Amerika, Semak, dan Tanaman Herba Bartrams tahun 1783 dan edisi-edisi berikutnya.

 Sejarah lanskap 
jmpl|Sekelompok anak-anak bersepeda di sepanjang jalur Taman Bartram.
Taman Bartram adalah kebun raya tertua yang masih bertahan di Amerika Serikat. John Bartram (1699–1777), seorang ahli botani, penjelajah, dan kolektor tanaman ternama pada masa kolonial, mendirikan taman ini pada September 1728 setelah membeli lahan pertanian seluas 102 hektar di Kingsessing Township, Philadelphia County, untuk penggunaan pribadinya. Dengan dedikasi seumur hidup terhadap dunia botani, ia mengembangkan lahan itu menjadi sebuah koleksi tanaman yang tersusun secara sistematis. Melalui berbagai ekspedisi, ia menemukan banyak spesimen dan spesies baru dari Amerika Utara, sekaligus membuat kontribusi ilmiah penting. Bartram secara aktif bertukar bahan tanaman dan informasi dengan ahli botani lain dan menjalankan bisnis perdagangan tanaman transatlantik yang cukup maju. Pada pertengahan abad ke-18, Taman Bartram telah dikenal sebagai “koleksi tanaman Amerika Utara paling beragam di dunia”. Namun, antara tahun 1879 dan 1891, taman ini sempat mengalami masa keterlantaran, sehingga banyak tanaman yang dicuri, mati, atau rusak, dan sejumlah elemen fisik di lanskapnya hilang. Meski begitu, struktur dasar lanskap berbentuk persegi panjang yang dirancang oleh John Bartram pada abad ke-18 masih dapat dikenali hingga sekarang. 

 Referensi