Gereja St. Helen, Bishopsgate

St Helen's, Bishopsgate adalah sebuah gereja Anglikan di London. Gereja ini terletak di Great St Helen's, di dekat Bishopsgate.

Ini merupakan gereja paroki terbesar yang masih ada di Kota London. Beberapa tokoh terkemuka dimakamkan di sana, dan gereja ini memiliki lebih banyak monumen dibanding gereja lain di London Raya kecuali Biara Westminster, sehingga kadang disebut sebagai "Biara Westminsternya Kota". Gereja ini adalah gereja paroki William Shakespeare ketika ia tinggal di daerah tersebut pada tahun 1590-an. Gereja ini termasuk salah satu dari sedikit gereja di Kota London yang selamat dari Kebakaran Besar 1666 dan Blitz.

Karena konsolidasi paroki selama bertahun-tahun, nama parokinya sekarang adalah "St Helen's Bishopsgate dengan St Andrew Undershaft dan St Ethelburga Bishopsgate serta St Martin Outwich dan St Mary Axe". Perhimpunan Terhormat Pedagang Penjahit menjadi pelindung paroki tersebut.

Saat ini, gereja ini menjadi rumah bagi jemaat besar dalam tradisi evangelikal konservatif, dengan pelayanan bagi pekerja kota, keluarga, mahasiswa, dan profesional muda. Empat kebaktian berbahasa Inggris (dan satu berbahasa Mandarin) diadakan setiap Minggu, selain sejumlah ceramah tengah minggu dan studi Alkitab kelompok kecil.

 Sejarah 

 Periode Abad Pertengahan 
Meskipun diduga ada bangunan Romawi atau Saxon di lokasi ini, catatan pertama tentang gereja paroki St Helen's berasal dari pertengahan abad ke-12. Pada 1210, Dekan dan kapitel St. Paul memberi izin kepada William, putra William Goldsmith, untuk mendirikan biara biarawati Benediktin; sebuah biara kemudian dibangun di samping gereja yang sudah ada.

Gereja baru itu 4 kaki (1,2 m) lebih lebar daripada gereja paroki, dan juga lebih panjang, sehingga gereja paroki diperpanjang agar sejajar. Dinding luar seperti yang ada sekarang sudah dibangun pada tahun 1300.

Gereja dibagi menjadi dua oleh sekat yang membentang dari timur ke barat; bagian utara untuk biarawati dan bagian selatan untuk jemaat. Pada tahun 1480, empat lengkungan besar dipasang antara paduan suara biarawati dan nave jemaat, dan layar kayu dipasang untuk memisahkan keduanya. Sekat tambahan dipasang di gereja paroki untuk memisahkan chancel di ujung timur, tempat altar berada, dari nave.

Sebuah krypta memanjang ke utara dari gereja di bawah aula. Di samping gereja, biara memiliki bangunan monastik luas; bangunan ini kemudian diambil alih dan digunakan oleh  Worshipful Company of Leathersellers hingga dibongkar pada tahun 1799. Gereja ini merupakan satu-satunya bangunan biara biarawati yang masih ada di Kota London.

 Rujukan