Sejarah pertanian di Amerika Serikat

Sejarah pertanian di Amerika Serikat mencakup periode sejak kedatangan pemukim Inggris pertama hingga masa kini. Di Amerika Kolonial, pertanian merupakan mata pencaharian utama bagi 90% penduduk, dan sebagian besar kota berfungsi sebagai titik pengiriman untuk ekspor produk pertanian. Sebagian besar pertanian berorientasi pada produksi subsisten untuk kebutuhan keluarga sendiri.

Pertumbuhan penduduk yang pesat serta ekspansi wilayah perbatasan membuka banyak lahan pertanian baru, dan pembukaan hutan atau pembersihan lahan menjadi keasyikan utama para petani. Setelah tahun 1800, kapas menjadi tanaman utama di perkebunan-perkebunan di wilayah selatan, sekaligus menjadi komoditas ekspor utama Amerika. Setelah tahun 1840, industrialisasi dan urbanisasi membuka pasar dalam negeri yang sangat menguntungkan.

Jumlah pertanian meningkat dari 1,4 juta pada tahun 1850 menjadi 4,0 juta pada tahun 1880, dan 6,4 juta pada tahun 1910; kemudian mulai menurun, menjadi 5,6 juta pada tahun 1950 dan 2,2 juta pada tahun 2008.US Bureau of the Census, Statistical Abstract of the United States: 2010 (2010), Tabel 800


Era pra-kolonial

Sebelum kedatangan orang Eropa di Amerika Utara, benua ini dihuni oleh beragam budaya masyarakat pribumi. Sementara sebagian kelompok terutama hidup sebagai pemburu-peramu, kelompok lainnya mengandalkan pertanian. Penduduk Asli Amerika membudidayakan tanaman yang telah dijinakkan di wilayah Hutan Timur (Eastern Woodlands), Great Plains, dan Amerika Serikat bagian Barat Daya.

Pertanian kolonial: 1610–1775

Mulai tahun 1620, para pemukim pertama di Plymouth Colony menanam jelai dan kacang ercis yang dibawa dari Inggris, tetapi tanaman terpenting mereka adalah jagung asli Amerika (jagung), yang cara penanamannya diajarkan oleh penduduk asli bernama Squanto. Untuk menyuburkan tanaman ini, mereka menggunakan ikan-ikan kecil yang mereka sebut herring atau shad.

Sejak tahun 1619, pertanian perkebunan di wilayah selatan mulai berkembang dengan menggunakan tenaga kerja budak, terutama di Virginia dan Maryland (tempat tembakau dibudidayakan), serta di Carolina Selatan (tempat nila/indigo dan padi ditanam). Kapas menjadi tanaman perkebunan utama setelah tahun 1800 di wilayah “Black Belt”, dan di seluruh kawasan yang membentang dari North Carolina hingga Texas, di mana iklim memungkinkan budidaya kapas.Jack P. Greene, Rosemary Brana-Shute, dan Randy J. Sparks (eds.), Money, Trade, and Power: The Evolution of Colonial South Carolina's Plantation Society (University of South Carolina Press, 2021).

Selain perkebunan tembakau dan padi, sebagian besar pertanian merupakan pertanian subsisten, yang menghasilkan bahan pangan untuk kebutuhan keluarga serta sedikit untuk diperdagangkan dan membayar pajak. Sepanjang masa kolonial, pertanian subsisten sangat meluas. Para petani menambah penghasilan mereka dengan menjual kelebihan hasil panen atau ternak di pasar lokal, atau melalui ekspor ke koloni-koloni budak di Hindia Barat Inggris. Kegiatan penebangan kayu, berburu, dan menangkap ikan juga melengkapi perekonomian keluarga.
 Referensi

Pranala luar
Agricultural History a leading scholarly journal
 Agricultural History Society
 331 historic photographs of American farmlands, farmers, farm operations and rural areas; These are pre-1923 and out of copyright.
Online Libraries of Historical Agricultural Texts and Images  USDA, Alternative Farming Systems Information Center

Category:Sejarah pertanian