Aureum Chaos

Aureum Chaos merupakan wilayah tidak beraturan (chaos terrain) yang terletak di kuadran Margaritifer Sinus pada planet Mars, dengan koordinat sekitar 4,4° lintang selatan dan 27° bujur barat. Wilayah ini juga berada di bagian barat Margaritifer Terra. Aureum Chaos memiliki lebar sekitar 368 kilometer dan dinamai berdasarkan nama fitur albedo klasik yang tercatat pada peta-peta awal Mars.

Nama klasik ini berasal dari salah satu peta pertama Mars yang dibuat oleh Giovanni Schiaparelli, seorang astronom Italia yang dikenal sebagai Bapak Mars. Schiaparelli menamai fitur ini sebagai Aurea Cherso, yang diterjemahkan sebagai semenanjung emas, yang merupakan nama kuno untuk wilayah Malaya. Kata Aureum berasal dari bahasa Latin yang berarti emas. Dalam ilmu kimia, simbol untuk emas adalah Au, yang juga berasal dari nama Latin tersebut.

 Deskripsi 
Aureum Chaos merupakan wilayah luas yang terdiri dari dataran tinggi, mesa, dan tonjolan batuan (knobs). Sebagian besar batuan di wilayah ini tampak terbentuk awalnya sebagai lapisan yang bersambung secara lateral, melalui proses vulkanik maupun sedimen. Aureum Chaos merupakan sistem ngarai utama sekaligus wilayah runtuh di Mars. Kanal-kanal aliran besar di Mars diyakini terbentuk akibat pelepasan air tanah secara katastropik. Banyak kanal ini bermula di chos terrain, di mana permukaan tanah tampak mengalami keruntuhan. Di bagian runtuh, terlihat blok-blok material yang tidak terganggu.

Misi OMEGA pada wahana Mars Express menemukan mineral liat (phyllosilicates) di berbagai lokasi di Aureum Chaos. Mineral liat membutuhkan keberadaan air untuk terbentuk, sehingga wilayah ini diperkirakan pernah mengandung jumlah air yang signifikan. Penelitian mengenai keberadaan air di Mars dilakukan karena daerah yang pernah mengandung air dapat menjadi tempat ditemukannya bukti kehidupan, baik yang dahulu maupun yang mungkin masih ada. Temuan di Aureum Chaos menjadi salah satu bukti tambahan bahwa Mars pernah memiliki jumlah air yang besar.

Aureum Chaos menunjukkan interaksi antara proses geologi dan hidrologi di Mars, termasuk runtuhnya permukaan dan pembentukan kanal-kanal besar. Wilayah ini menjadi fokus studi ilmiah untuk memahami sejarah geologi Mars, distribusi air di masa lalu, serta kemungkinan mendukung kondisi yang memungkinkan kehidupan mikroba pada masa lalu planet tersebut.Sowe, Mariam & Wendt, Lorenz & McGuire, Patrick & Neukum, G. (2011). Aureum Chaos - Evidence from water-related minerals. 816. 

 Referensi