Cyrus McCormick

Cyrus Hall McCormick (15 Februari 1809 – 13 Mei 1884) adalah seorang penemu dan pengusaha Amerika yang mendirikan McCormick Harvesting Machine Company, yang menjadi bagian dari International Harvester Company pada tahun 1902. Berasal dari Pegunungan Blue Ridge di Virginia, ia dan banyak anggota keluarga McCormick menjadi penduduk terkemuka di Chicago.

McCormick selalu mengklaim sebagai satu-satunya penemu mesin penuai mekanis. Namun, ia adalah salah satu dari beberapa insinyur perancang yang menghasilkan model kerja pada tahun 1830-an. Upayanya dibangun di atas lebih dari dua dekade kerja ayahnya Robert McCormick Jr., dengan bantuan Jo Anderson, seorang pria Afrika-Amerika yang diperbudak oleh keluarganya. Ia juga berhasil mengembangkan perusahaan modern, dengan manufaktur, pemasaran, dan tenaga penjualan untuk memasarkan produknya.

 Kehidupan awal dan karier 
Cyrus Hall McCormick lahir pada 15 Februari 1809, di Raphine, Virginia. Ia adalah anak tertua dari delapan bersaudara yang lahir dari pasangan penemu Robert McCormick Jr. dan Mary Ann "Polly" Hall. Karena ayah Cyrus melihat potensi desain mesin pemanen mekanis ini, ia mengajukan paten untuk mengklaimnya sebagai penemuannya sendiri. Dia bekerja selama 28 tahun dengan mesin penuai mekanik yang ditarik kuda untuk memanen gandum, tetapi tidak pernah mampu menghasilkan versi yang dapat diandalkan.

Berdasarkan pengalaman ayahnya selama bertahun-tahun dalam mengembangkan bisnis, Cyrus melanjutkan proyek ini dengan bantuan Jo Anderson, seorang pria Afrika-Amerika yang diperbudak di perkebunan McCormick.  Beberapa mesin yang didasarkan pada desain Patrick Bell dari Skotlandia (yang belum dipatenkan) tersedia di Amerika Serikat pada tahun-tahun tersebut. Mesin Bell didorong oleh kuda. Desain McCormick ditarik oleh kuda dan memotong gandum di satu sisi tim.

Cyrus McCormick mengadakan salah satu demonstrasi pertamanya tentang pemanenan mekanis di desa terdekat Steeles Tavern, Virginia pada tahun 1831. Ia mengklaim telah mengembangkan versi final mesin pemanen tersebut dalam 18 bulan. McCormick muda tersebut mendapatkan paten untuk mesin pemanen tersebut pada tanggal 21 Juni 1834, dua tahun setelah diberikan paten untuk bajak yang mengasah sendiri. Namun, tidak ada yang terjual karena mesin tersebut tidak dapat menangani berbagai kondisi.
jmpl|Sketsa model mesin penuai tahun 1845

 Kontroversi dan kesuksesan hukum 
Pesaing McCormick Company lainnya adalah John Henry Manny dari Rockford, Illinois. Setelah Manny Reaper mengalahkan versi McCormick di Pameran Paris tahun 1855, McCormick mengajukan gugatan terhadap Manny atas pelanggaran paten. McCormick menuntut Manny untuk berhenti memproduksi mesin pemanen, dan membayar McCormick $400.000. Sidang, yang awalnya dijadwalkan di Chicago pada bulan September 1855, menghadirkan pengacara terkemuka dari kedua belah pihak. McCormick mempekerjakan mantan Jaksa Agung AS Reverdy Johnson dan pengacara paten New York, Edward Nicholl Dickerson. Manny mempekerjakan George Harding dan Edwin Stanton. Karena persidangan akan berlangsung di Illinois, Harding mempekerjakan pengacara lokal Illinois, Abraham Lincoln. Manny akhirnya memenangkan kasus tersebut melalui banding ke Mahkamah Agung AS.Doris Kearns Goodwin, Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln (2005) hlm. 173–179. online
jmpl|McCormick mesin penuai dan pengikat benang pada tahun 1884
Pada tahun 1856, pabrik McCormick memproduksi lebih dari 4.000 mesin penuai setiap tahun, sebagian besar dijual di Midwest dan Barat. Namun, pada tahun 1861, paten Hussey diperpanjang, tetapi paten McCormick tidak. Penentangan McCormick yang blak-blakan terhadap Lincoln dan partai Republik anti-perbudakan mungkin tidak membantu perjuangannya. McCormick memutuskan untuk mencari bantuan dari Kongres AS untuk melindungi patennya.

Pada tahun 1871, pabrik tersebut terbakar dalam Kebakaran Besar Chicago, tetapi McCormick membangun kembali dan dibuka kembali pada tahun 1873. Pada tahun 1879, saudara Leander mengubah nama perusahaan dari "Cyrus H. McCormick and Brothers" menjadi "McCormick Harvesting Machine Company". Cyrus merasa kesal karena Leander mencoba menekankan kontribusi anggota keluarga lain terhadap penemuan mesin penuai, terutama ayah mereka.

 Referensi 

Kategori:Sejarah Amerika Serikat
Kategori:Penemu Amerika Serikat