Juventae Chasma

Juventae Chasma adalah sebuah ngarai berbentuk kotak besar yang terletak di planet Mars, dengan ukuran sekitar 250 km × 100 km, yang terbuka ke arah utara dan membentuk saluran aliran Maja Valles. Ngarai ini terletak di utara Valles Marineris, tepatnya di kuadran Coprates, dan memotong lebih dari 5 km ke dalam dataran Lunae Planum. Juventae Chasma merupakan nama yang diberikan oleh astronom Giovanni Schiaparelli, yang terinspirasi dari Juventae Fons dalam mitologi, dikenal sebagai mata air kehidupan.

 Pengamatan 
Lantai Juventae Chasma sebagian tertutup oleh bukit pasir. Di dalam ngarai terdapat sebuah gunung setinggi 2,5 km, dengan panjang 59 km dan lebar 23 km, yang dikonfirmasi oleh misi Mars Express tersusun dari endapan sulfat. Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) menemukan keberadaan sulfat, sulfat terhidrasi, serta oksida besi di ngarai ini. Juventae Chasma memiliki empat gundukan terang atau deposit berlapis berskala terang di bagian interior, yang dikenal sebagai deposit berlapis interior (Equatorial layered deposits). Penelitian menunjukkan bahwa sulfat monohidrasi pertama kali mengendap di lantai ngarai, diikuti oleh pengendapan sulfat polihidrasi. Kieserit, yaitu sulfat magnesium, juga ditemukan di wilayah ini.

Pengamatan dari satelit mengungkap adanya saluran di dinding timur, barat, dan selatan Juventae Chasma, yang tampaknya memiliki asal-usul berbeda. Beberapa saluran kemungkinan terbentuk dari pencairan salju, sebagian dari proses sapping air tanah, dan sebagian lagi dari presipitasi. Saluran terbalik juga ditemukan di wilayah ini, menunjukkan adanya fenomena geomorfologi di mana sedimen yang mengisi aliran sungai menjadi lebih tahan terhadap erosi dibandingkan lapisan di sekitarnya. Proses ini dapat terjadi ketika endapan sungai tertutup material lain, kemudian erosi menghilangkan lapisan penutup sehingga bekas aliran sungai menjadi terlihat. Mars Global Surveyor telah mengidentifikasi beberapa contoh fenomena ini di Mars.

 Komposisi Mineral dan Proses Hidrotermal 
Hidroksisulfat ferik (Fe³⁺SO₄OH) ditemukan di dataran tinggi dekat Juventae Chasma. Senyawa ini kemungkinan terbentuk melalui pemanasan dan oksidasi sulfat ferrous terhidrasi, dengan sumber panas dari deposisi lava atau abu, atau melalui proses hidrotermal dari bawah permukaan. Identifikasi senyawa ini dilakukan menggunakan instrumen Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM). Analisis spektrum juga menunjukkan keberadaan sulfat polihidrasi lainnya, termasuk rozenit (FeSO₄•4H₂O) dan epsomit (MgSO₄•7H₂O).

 Referensi