Punica protopunica

Punica protopunica atau yang lebih dikenal sebagai delima sokotra, merupakan spesies tumbuhan berbunga dari famili Lythraceae. Spesies ini hanya ditemukan secara alami di Pulau Sokotra, Yaman, dan tumbuh secara khas di habitat hutan kering subtropis maupun tropis. Selain distribusi alaminya di Pulau Sokotra, tanaman ini juga telah ditanam di Hawaii di Kebun Raya Kawah Koko.

P. protopunica dianggap sebagai nenek moyang dari delima (P. granatum) dan merupakan satu-satunya spesies lain yang masih ada dalam genus Punica. Berbeda dengan delima, spesies ini memiliki bunga berbentuk trompet berwarna merah muda, bukan merah, serta menghasilkan buah yang lebih kecil dan rasanya kurang manis. Saat matang, buahnya berwarna hijau kekuningan atau merah kecokelatan.

 Deskripsi 
Pohon ini, yang sering dilengkapi duri pada cabangnya, dapat mencapai tinggi antara 2,5 hingga 4,5 meter. Kulit batangnya berwarna coklat kemerahan pada pohon muda, kemudian memudar menjadi abu-abu seiring bertambahnya usia, dan produksinya terhadap buah menjadi lebih sedikit. Daunnya berwarna hijau tua, mengkilap, tersusun berlawanan, dan panjangnya dapat mencapai hingga 3 cm. Buahnya berbentuk bulat dengan diameter sekitar 2–3 cm. Masa berbunga dan pembentukan buah berlangsung dari Desember hingga musim panas, menandai puncak aktivitas reproduktif pohon ini.

 Kegunaan 
Buah P. protopunica bukan merupakan sumber makanan utama di Sokotra. Bagian yang dapat dikonsumsi hanyalah jaringan tajam yang berada di bawah kulit dan di sekitar biji pada buah yang lebih besar dan matang. Biji buah ini bersifat pahit dan kaustik, sehingga dapat melukai lidah, sementara kulit buah mentah terasa sangat asam. Kulit buah biasanya dihancurkan dan dimasak, kemudian pasta yang dihasilkan dioleskan pada luka dan cedera sebagai obat tradisional. Alternatifnya, kulit dapat dikeringkan, digiling menjadi bubuk, dan digunakan secara topikal untuk mengobati luka kulit dengan cara yang sama. Kadang-kadang, biji dikonsumsi sebagai pembersih untuk meredakan gangguan perut. Baru-baru ini, masyarakat setempat mulai memanfaatkan kulit buah untuk mengatasi keluhan perut dan mengusir cacing, sebuah praktik yang tampaknya diadopsi dari daratan utama.

 Referensi 

Kategori:Lythraceae
Kategori:Flora Sokotra