Richard Jordan Gatling

Richard Jordan Gatling (12 September 1818 – 26 Februari 1903) adalah seorang penemu Amerika. Ia terkenal karena menciptakan senapan Gatling, yang dianggap sebagai senapan mesin pertama yang berhasil.

 Kehidupan 
Gatling lahir di Hertford County, Carolina Utara pada tahun 1818 dan dibesarkan sebagai seorang Metodis. Pada usia 21 tahun, Gatling menciptakan baling-baling ulir untuk kapal uap, tanpa menyadari bahwa baling-baling tersebut telah dipatenkan beberapa bulan sebelumnya oleh John Ericsson. Semasa tinggal di Carolina Utara, ia bekerja di kantor panitera daerah, mengajar di sekolah sebentar, dan menjadi pedagang. Pada usia 36 tahun, Gatling pindah ke St. Louis, Missouri, tempat ia bekerja di toko bahan kering dan menemukan mesin penabur padi dan bor gandum (mesin untuk membantu penanaman gandum). Pengenalan mesin-mesin ini sangat berperan dalam merevolusi sistem pertanian di negara tersebut. Setelah serangan cacar, Gatling mulai tertarik pada dunia kedokteran. Ia lulus dari Ohio Medical College pada tahun 1850 dengan gelar MD. Meskipun memiliki gelar MD, ia tidak pernah berpraktik; ia lebih tertarik pada karier sebagai penemu.

Saat pecahnya Perang Saudara Amerika, Gatling tinggal di Indianapolis, Indiana. Di sana ia mengabdikan dirinya untuk menyempurnakan senjata api. Pada tahun 1861, tahun yang sama ketika perang dimulai, ia menemukan senapan Gatling. Setahun kemudian, ia mendirikan Gatling Gun Company.

Pada awal tahun 1850-an, Gatling cukup sukses dalam bisnis hingga menawarkan pernikahan kepada Jemima Sanders, 19 tahun lebih muda dari Gatling dan putri seorang dokter terkemuka Indianapolis. Mereka menikah pada tanggal 25 Oktober 1854. Kakak perempuannya Zerelda menikah dengan David Wallace, gubernur Indiana. Sebagai anggota aktif loji Masonik-nya, ia adalah anggota Loji Pusat No. 23.

Di kemudian hari, Gatling mematenkan penemuan-penemuan untuk meningkatkan toilet, sepeda, pembersihan wol mentah dengan uap, tenaga pneumatik, dan banyak bidang lainnya. Ia terpilih sebagai presiden pertama Asosiasi Penemu dan Produsen Amerika pada tahun 1891, menjabat selama enam tahun. Meskipun masih cukup kaya pada saat kematiannya, ia menghasilkan dan kehilangan beberapa kekayaan melalui investasinya.

Di tahun-tahun terakhirnya, Gatling kembali ke St. Louis, Missouri, untuk mendirikan perusahaan baru yang memproduksi bajak uap, atau traktor, miliknya. Saat berada di New York City untuk mengunjungi putrinya dan berbicara dengan agensi patennya, Gatling meninggal dunia di rumah putrinya pada tanggal 26 Februari 1903. Ia dimakamkan di Crown Hill Cemetery di Indianapolis.

Kontribusinya diperingati oleh Angkatan Laut AS selama Perang Dunia II ketika Kapal Perusak Kelas Fletcher DD-671 diberi nama USS Gatling.

 Penemuan 
Meskipun paling dikenal sebagai penemu senapan Gatling, Gatling juga menemukan dan mematenkan sejumlah penemuan lainnya. Penemuannya antara lain baling-baling ulir dan bor gandum (alat penanam) pada tahun 1839, mesin pemecah rami pada tahun 1850, bajak uap (traktor uap) pada tahun 1857, senapan Gatling pada tahun 1861, ram uap laut pada tahun 1862, dan bajak bermotor (traktor).

 Senapan Gatling 

Gatling menemukan senapan Gatling setelah ia menyadari bahwa sebagian besar tentara yang bertempur dalam Perang Saudara Amerika tewas karena penyakit, bukan karena tembakan. Pada tahun 1877, ia menulis, "Terlintas dalam pikiran saya, jika saya dapat menciptakan senapan mesin yang, berkat kecepatan tembaknya, dapat memungkinkan satu orang untuk melakukan tugas tempur sebanyak seratus orang, maka hal itu akan, sebagian besar, menggantikan kebutuhan akan pasukan yang besar, dan akibatnya, paparan terhadap pertempuran dan penyakit akan sangat berkurang."

 Bibliografi 










 Referensi 

Kategori:Sejarah Amerika Serikat
Kategori:Penemu Amerika Serikat