Ilex guayusa

Ilex guayusa merupakan jenis pohon dari famili Aquifoliaceae. Spesies ini berasal dari hutan hujan Amazon. Termasuk salah satu dari empat pohon bengkulat berkafein yang diketahui, daunnya dipetik segar lalu diseduh seperti teh untuk menghasilkan efek stimulan. Tanaman ini dikenal sebagai guayusa dalam bahasa-bahasa Barat seperti bahasa Spanyol, waisa dalam bahasa Kichwa, serta wayus atau wais dalam bahasa Shuar.

 Deskripsi 
Ilex guayusa merupakan pohon hijau abadi berumah dua yang dapat mencapai tinggi sekitar 6 hingga 30 meter. Daunnya dapat berbentuk bulat telur, elips, lonjong, atau lanset, dengan ukuran panjang 7–22 cm dan lebar 2,5–7 cm, serta memiliki tepi yang bergerigi. Bunganya berukuran kecil, berwarna putih, dan muncul dalam rangkaian bercabang. Buahnya berbentuk bulat berwarna merah dengan diameter sekitar 6–7 mm.

 Persebaran 
Ilex guayusa berasal dari kawasan Amazon bagian atas di Ekuador, Peru, dan Kolombia selatan, pada ketinggian sekitar 200–2.000 meter. Meski demikian, spesies ini juga pernah tercatat di Bolivia pada tahun 1939. Tumbuhan ini ditemukan di hutan premontana yang selalu hijau atau gugur, terutama di area yang didominasi oleh palem Dictyocaryum. Guayusa sangat jarang ditemukan tumbuh liar dan hampir selalu dikenal sebagai tanaman hasil budidaya, khususnya di Provinsi Napo dan Provinsi Pastaza di Ekuador.

 Kegunaan 
Daun Ilex guayusa dimanfaatkan untuk membuat seduhan, terutama oleh masyarakat di wilayah Amazon khususnya di Ekuador, Peru, dan Kolombia. Setelah dipetik, daun biasanya dikeringkan agar cita rasanya berkembang. Di ketiga negara tersebut, guayusa juga dijadikan bahan dalam pembuatan minuman beralkohol tradisional.

Masyarakat Kichwa menanam guayusa di kebun hutan kecil yang disebut chakra dan menjadikannya minuman rutin sehari-hari. Guayusa pun diminum dalam acara dan perayaan setempat sebagai minuman sosial yang mendorong keakraban, meningkatkan kedekatan emosional, serta mempererat hubungan keluarga dan komunitas. Biasanya, guayusa direbus dalam panci lalu disajikan menggunakan wadah labu. Kebiasaan minum guayusa sering disertai dengan berbagi cerita, menafsirkan mimpi, atau mengerjakan aktivitas ringan seperti membuat jaring. Dalam beberapa kesempatan, guayusa menjadi bagian dari ritual tertentu. Selain itu, tanaman ini juga digunakan untuk tujuan pengobatan, sering kali dicampur dengan jahe, air jeruk nipis, atau minuman keras berbahan tebu.

Ritual yang dilakukan oleh masyarakat Quechua mencakup meminum seduhan guayusa sebagai cara menafsirkan mimpi yang diyakini dapat memberi petunjuk bagi keberhasilan kegiatan berburu.

 Referensi