Scott Buchanan

Scott Buchanan (1895–1968) adalah seorang filsuf, pendidik, dan konsultan yayasan asal Amerika. Ia dikenal sebagai pendiri, bersama Stringfellow Barr, dari program Great Books di St. John's College, Annapolis, Maryland.

Berbagai proyek dan tulisan Buchanan dapat dipahami sebagai sebuah program ambisius untuk reformasi sosial dan budaya yang didasarkan pada wawasan bahwa banyak masalah krusial muncul dari penggunaan simbolisme yang tidak kritis. Dalam pengertian ini, programnya mirip dengan dan bersaing dengan sejumlah gerakan sezaman seperti General Semantics karya Alfred Korzybski, proyek "Unity of Science" Otto Neurath, semiotika Charles Morris, dan proyek “orthological” Charles Kay Ogden. Buchanan bekerja sama dengan upaya terakhir tersebut selama beberapa tahun.

Namun, program Buchanan berbeda dari gerakan-gerakan yang umumnya bersifat empirisis, positivis, atau pragmatis itu dengan menekankan apa yang ia lihat sebagai kebutuhan akan reformasi dalam simbolisme matematis yang digunakan dalam sains modern. Buku pertamanya, Possibility (1927), menyatakan bahwa sains adalah "kumpulan dogma yang paling tidak dikritisi yang kita miliki saat ini" dan bahkan menyamakan sains dengan “Seni Hitam”. Sepanjang kariernya, Buchanan memikirkan cara untuk mengurangi berbagai ancaman terhadap umat manusia yang ia lihat muncul dari pertumbuhan ilmu pengetahuan dan teknologi modern yang tidak dikelola dan tidak diawasi.

 Latar belakang 
Scott Milross Buchanan lahir pada 17 Maret 1895 di Sprague, Washington, dan dibesarkan di Jeffersonville, Vermont. Ia meraih gelar sarjana dari Amherst College pada 1916, dengan jurusan bahasa Yunani dan matematika. Setelah bertugas di Angkatan Laut pada tahun terakhir Perang Dunia I, ia belajar filsafat di Balliol College, Oxford sebagai penerima beasiswa Rhodes dari 1919 hingga 1921. Ia melanjutkan studi filsafat di Harvard University dan meraih gelar doktor pada 1925. Selama masa sarjananya, Buchanan menjadi dekat secara pribadi dengan presiden Amherst, Alexander Meiklejohn, dan sangat dipengaruhi oleh gagasan Meiklejohn tentang reformasi pendidikan.

 Karier 
Ketertarikan yang berlanjut ini mendorong Buchanan pada 1925 untuk menerima posisi sebagai Asisten Direktur People's Institute, sebuah lembaga afiliasi Cooper Union di New York City yang berdedikasi untuk pendidikan orang dewasa dan pengayaan budaya bagi para pekerja dan imigran kota tersebut. Di sanalah Buchanan bertemu Mortimer J. Adler dan Richard McKeon, dan ketiganya merancang program ambisius untuk menghidupkan kembali pendidikan dan demokrasi Amerika melalui pelatihan massal dalam seni liberal tradisional menggunakan metode Socrates dan kurikulum Great Books.

Buchanan menghabiskan dua puluh tahun berikutnya berjuang untuk membangun basis institusional bagi visi radikal ini. Upaya awalnya di People's Institute diikuti oleh pendirian Program Great Books “Virginia” di University of Virginia, tempat ia menjadi Profesor Filsafat antara 1929 dan 1936. Ia kemudian diundang ke University of Chicago oleh presidennya, Robert Maynard Hutchins, untuk membantu membentuk “Committee on Liberal Arts” bekerja sama dengan Adler dan McKeon, rekan-rekannya dari People's Institute. Namun, upaya ini segera gagal karena perbedaan filosofis dan politik akademik.

Untungnya, kesempatan lain segera muncul dalam bentuk St. John's College di Annapolis, Maryland, sebuah institusi bersejarah yang berasal dari periode kolonial, tetapi pada 1936 telah kehilangan akreditasinya dan sangat membutuhkan reorganisasi. Pada 1937, para pengurus mengundang Buchanan dan rekannya Stringfellow Barr untuk memulai kembali. Dengan Barr sebagai presiden dan Buchanan sebagai dekan, mereka mengorganisasi ulang sekolah tersebut pada tahun itu berdasarkan “New Program” Great Books. Kurikulum radikal ini segera mendapatkan ketenaran nasional dan masih bertahan hingga kini. Inilah pencapaian yang paling dikenang dari Buchanan.

Buchanan meninggalkan St. John's College pada 1947 setelah perjuangan hukum yang berhasil tetapi membuat kecewa dengan Angkatan Laut AS, yang mencoba mengambil alih kampus St. John sebagai bagian dari rencana memperluas United States Naval Academy yang berdekatan. Setelah dua tahun berikutnya mengelola Liberal Arts, Inc., sebuah upaya yang gagal untuk mendirikan perguruan tinggi berbasis Great Books di Massachusetts, visi demokratis Buchanan mengenai kebangkitan seni liberal beralih dari ranah akademis ke ranah politik. Selain periode singkat pada 1956–1957, ketika ia menjadi dosen tamu di Princeton University dan menjabat sebagai ketua Departemen Agama dan Filsafat di Fisk University, ia tidak lagi memegang posisi di institusi akademik mana pun. Pada 1948, Buchanan aktif dalam kampanye presiden Partai Progresif yang mendukung Henry Wallace, dan selama beberapa tahun berikutnya ia menjadi konsultan, pengurus, dan sekretaris Foundation for World Government. Pada 1957, Buchanan menerima undangan dari Robert Maynard Hutchins untuk menjadi senior fellow di Center for the Study of Democratic Institutions, sebuah think tank politik liberal di Santa Barbara, California. Buchanan tetap di Center tersebut sepanjang sisa kariernya, dan salah satu proyek yang ia kontribusikan adalah upaya Center memopulerkan karya Jacques Ellul di dunia berbahasa Inggris.

 Referensi 

Kategori:Filsuf Abad ke-20