Casuarina cristata

Casuarina cristata, yang umum dikenal sebagai belah atau muurrgu, adalah spesies tumbuhan berbunga dari famili Casuarinaceae dan endemik di pedalaman timur Australia. Pohon ini memiliki kulit batang retak atau bersisik, kadang cabang menggantung, daun yang berkurang menjadi sisik tersusun dalam lingkaran 8–12, serta buah sepanjang 13–18 mm yang berisi biji bersayap (samara) sepanjang 6,0–10,5 mm.

 Deskripsi 
Casuarina cristata adalah pohon dioecious yang biasanya tumbuh setinggi 10–20 m, dengan diameter batang hingga 1 m, dan sering menghasilkan tunas akar. Kulit batangnya retak halus atau bersisik dan berwarna cokelat keabu-abuan gelap. Cabang-cabang muda sering menggantung, panjang hingga 250 mm, dengan daun yang berkurang menjadi sisik seperti gigi sepanjang 0,5–0,7 mm, tersusun dalam lingkaran 8–12 di sekitar cabang. Bagian cabang antara lingkaran daun (disebut “artikel”) panjang 8–17 mm dan lebar 0,6–0,9 mm.

Bunga pada pohon jantan tersusun dalam spike sepanjang 13–50 mm, dengan antera sepanjang 0,8–1,1 mm. Kerucut betina tertutup rambut kemerahan saat muda, kemudian menjadi halus, pada tangkai sepanjang 1–14 mm. Kerucut dewasa biasanya panjang 13–18 mm dan diameter 10–16 mm, dengan samara sepanjang 6,0–10,5 mm.

 Taksonomi 
Casuarina cristata pertama kali dideskripsikan secara formal pada tahun 1848 oleh ahli botani Belanda, Friedrich Anton Wilhelm Miquel, dalam bukunya Revisio critica Casuarinarum, berdasarkan spesimen yang dikumpulkan oleh Allan Cunningham di dekat Sungai Lachlan. Epitet spesifik cristata berarti 'berjambul', kemungkinan merujuk pada brakteola panjang dan runcing pada kerucutnya. Pohon ini disebut muurrgu atau murrgu dalam dialek Yuwaalaraay dari bahasa Gamilaraay di sekitar Walgett, New South Wales barat laut. Nama-nama umum lainnya termasuk casuarina berkulit sisik, semak pohon ek, billa, ngaree, bulloak dan pohon ek rawa.

 Sebaran 
Belah ditemukan dari Clermont di Queensland tengah hingga Temora di New South Wales selatan. Pohon ini merupakan komponen penting dari komunitas ekologi Brigalow yang terancam punah di pedalaman New South Wales dan Queensland. Di sini, belah tumbuh sebagai pohon dominan bersama brigalow (Acacia harpophylla), gidyea hitam (A. argyrodendron), bimble box (Eucalyptus populnea), blackbutt sungai Dawson (E. cambageana), E. pilligaensis, serta pohon-pohon lebih kecil seperti wilga (Geijera parviflora) dan cendana palsu (Eremophila mitchellii) di hutan terbuka yang terutama berada di dataran liat Zenozoikum.

Tanaman lain yang tumbuh bersamanya termasuk boonaree (Alectryon oleifolius), kayu gula (Myoporum platycarpum), dan nelia (Acacia loderi). Pada tanah berbasis kapur, belah dapat memiliki semak bawah yang lebat yang terdiri dari semak biru mutiara (Maireana sedifolia) atau semak biru hitam (M. pyramidata).

 Referensi 

Kategori:Casuarina