Moses Brown

Moses Brown (23 September 1738 – 6 September 1836) adalah seorang abolisionis, Quaker, dan industrialis Amerika dari daerah yang kemudian dikenal sebagai Rhode Island. Bersama ketiga saudaranya, ia mendirikan Universitas Brown. Kemudian, ia mendukung pendirian dan kebangkitan Sekolah Moses Brown.

Sebagai seorang industrialis, ia mendukung pengembangan, perancangan, dan pembangunan beberapa pabrik pertama untuk mesin pemintal selama Revolusi Industri di Amerika Serikat. Pabrik ini termasuk Slater Mill, yang merupakan pabrik modern pertama di Amerika. Meskipun ia telah menjadi seorang abolisionis sejak sebelum Revolusi, industri tekstil New England bergantung pada kapas yang diproduksi oleh budak Afrika-Amerika di Deep South. Ia turut membantu meloloskan undang-undang anti-perdagangan budak di Rhode Island dan kemudian di Kongres. Brown adalah seorang pasifis selama Perang 1812 dan mengimbau AS dan Inggris Raya untuk mengupayakan penyelesaian damai, serta memainkan peran utama dalam pendirian Rhode Island Peace Society.

 Kehidupan Awal 
Moses Brown lahir di Providence di Koloni Rhode Island dan Perkebunan Providence pada tanggal 23 September 1738, putra dari James Brown II dan Hope (Power) Brown. Ia adalah cucu dari pendeta Baptis James Brown (1666–1732), dan Ayahnya adalah seorang saudagar kaya.

Perusahaan keluarga tersebut bergerak di bidang penyulingan rum, memiliki tungku besi, dan terlibat dalam berbagai kegiatan perdagangan, termasuk perdagangan budak. Yayasan ini mensponsori pelayaran kapal budak "Sally" yang bernasib buruk dan terkenal pada tahun 1764, yang menewaskan sedikitnya 109 orang Afrika. Ayah Moses Brown meninggal pada tahun 1739, dan Moses dibesarkan dalam keluarga pamannya, Obadiah Brown, yang bertanggung jawab utama menjalankan pabrik spermaceti perusahaan yang berasal dari perburuan paus. Setelah Obadiah meninggal pada tahun 1762, Moses menjabat sebagai pelaksana warisannya. Saham dalam bisnis pertanian dan pengiriman dibagi di antara Moses dan saudara-saudaranya Nicholas, Joseph, dan John. Mereka mengganti nama bisnis tersebut menjadi Nicholas Brown & Co.

Kedua bersaudara tersebut adalah pendiri Perguruan Tinggi di Koloni Inggris Rhode Island dan Perkebunan Providence, yang kemudian berganti nama menjadi Universitas Brown berdasarkan nama putra Nicholas. Keluarga tersebut aktif di komunitas Baptis Providence dan merupakan keturunan Chad Brown (c. 1600 – 1650), seorang pendeta Baptis yang mendirikan Providence Plantations bersama Roger Williams.

Brown menikahi sepupunya, Anna Brown (putri pamannya, Obadiah), pada tahun 1764. Mereka dikaruniai dua anak yang masih hidup: Sarah (1764–1794, menikah dengan William Almy) dan Obadiah (1771–1822), serta seorang putri yang meninggal muda. Brown menjabat sebagai wakil di Rhode Island General Assembly dari tahun 1764 hingga 1771, dan ia bertugas di sebuah komite yang menentang Stamp Act pada tahun 1765. Pada tahun 1769, ia berpartisipasi dalam upaya pemindahan perguruan tinggi di Koloni Inggris Rhode Island dan Providence Plantations ke Providence dari Warren, Rhode Island. Keempat bersaudara Brown menyumbangkan tanah keluarga untuk kampus baru yang diwariskan dari Chad Brown.

Istri Brown, Anna, meninggal pada tahun 1773. Ia secara bertahap pensiun dari bisnis keluarga dan mulai terlibat dengan Quaker.

 Revolusi Amerika 
Saudaranya John Brown ditangkap dalam Peristiwa Gaspee, yang turut memicu Perang Revolusi Amerika. Moses dan Joseph Brown menyampaikan usulan kepada pejabat kolonial Inggris di Boston bahwa persiapan Rhode Island untuk melawan otoritas kerajaan akan dihentikan jika John Brown dibebaskan.

 Sekolah Moses Brown 
jmpl|Sekolah Moses Brown
Brown memainkan peran penting dalam kebangkitan Sekolah Pertemuan Tahunan New England. Sekolah ini sempat berdiri beberapa kali pada tahun 1770-an dan 1780-an, tetapi akhirnya mati karena kurangnya minat. Pada tahun 1814, Brown menghibahkan 43 hektar tanah di Providence kepada Sekolah Pertemuan Tahunan, dan bekerja keras untuk membangun sekolah di tanah tersebut.

Ia memberikan bantuan keuangan yang penting dan juga menyumbangkan koleksi bukunya yang mengesankan ke perpustakaan sekolah. Putranya, Obadiah, bergabung dengannya sebagai pendukung utama upaya ini hingga kematiannya yang terlalu dini pada tahun 1822. Moses Brown menjabat sebagai bendahara sekolah hingga tak lama sebelum kematiannya sendiri pada tahun 1836 di usia 98 tahun. Sekolah tersebut berganti nama untuk menghormatinya pada tahun 1913 menjadi Moses Brown School, dan tetap menjadi sekolah persiapan terkemuka di AS.

 Referensi 

Kategori:Penemu Amerika Serikat