Abalos Mensa

Abalos Mensa adalah sebuah gundukan berbentuk baji (wedge-shaped mound)Brothers, T. C.; Holt, J. W.; Spiga, A. (2012). “Abalos Mensa, Planum Boreum, Mars: A constructional, aeolian history derived from radar and optical stratigraphy, reinforced by atmospheric modeling.” 43rd Lunar and Planetary Science Conference (LPSC XLIII), abstract #1452. Diakses secara daring dari http://www.lpi.usra.edu/meetings/lpsc2012/pdf/1452.pdf atau mensa yang terletak di sekitar Planum Boreum, wilayah kutub utara Mars. Nama fitur ini diambil dari salah satu fitur albedo klasik di permukaan Mars dan disetujui secara resmi oleh  Persatuan Astronomi Internasional (IAU) pada tahun 2003. pada tahun 2006. Abalos Mensa terletak pada koordinat antara 80,21°LU hingga 82,4°LU dan 279,34°BT hingga 290,52°BT (69,48°BB – 80,66°BB), dengan pusat pada 81,17°LU dan 284,4°BT (75,6°BB), serta memiliki diameter sekitar 129,18 km.

Secara morfologis, Abalos Mensa merupakan formasi cembung sepanjang sekitar 180 kilometer, dengan bentuk menyerupai baji bila dilihat dari atas. Formasi ini berada tepat di selatan tebing Rupes Tenuis, pada sekitar 285ºBT. Di sekitar Abalos Mensa terdapat lapangan pasir Abalos Undae, yang memanjang ke arah barat daya setelah muncul dari ujung barat saluran sempit yang memisahkan Rupes Tenuis dan Abalos Mensa. Di saluran tersebut terdapat Kawah Crotone, berdiameter sekitar 6,4 km, yang terletak pada koordinat 82,2ºLU dan 290,0ºBT. Di bagian barat Abalos Mensa terbentang dataran rendah sempit Tenuis Mensa, yang sejajar dan terletak di selatan Rupes Tenuis serta memiliki kemiringan ke arah selatan. Bagian selatan Abalos Mensa diakhiri oleh tebing Abalos Scopuli.

 Pembentukan 
Abalos Mensa merupakan bagian dari endapan sirkumpolar Mars yang penting untuk memahami sejarah iklim dan proses geologi planet tersebut. Endapan ini digambarkan sebagai “irisan material yang misterius” (enigmatic wedge of material) karena bentuk dan lokasinya yang tidak biasa.

Terdapat dua kelompok utama teori mengenai pembentukan Abalos Mensa, yaitu teori berbasis fluida dan teori berbasis angin (aeolian). Teori fluida mengusulkan bahwa aliran cairan telah mengikis area sekitar dan membentuk saluran yang memisahkan Abalos Mensa dari lapisan es utama di Planum Boreum. Teori ini menyebutkan adanya kemungkinan aktivitas vulkanik yang menghasilkan panas untuk mencairkan material kutub dan menimbulkan erosi. Namun, teori tersebut masih diragukan karena belum ditemukan bukti jelas tentang aktivitas vulkanik di wilayah tersebut.

Teori aeolian, yang mengaitkan pembentukan dengan proses erosi oleh angin, mengemukakan bahwa material kuno di dasar Planum Boreum terlindungi oleh endapan hasil tumbukan meteorit (ejekta). Ketika material di sekitarnya tererosi, bagian yang terlindung berfungsi sebagai pusat akumulasi endapan baru yang kemudian membentuk gundukan Abalos Mensa.

Pendekatan pemodelan numerik terbaru dengan memanfaatkan data instrumen SHARAD, HiRISE, dan MOLA pada wahana Mars Reconnaissance Orbiter menunjukkan bahwa bentuk Abalos Mensa dapat dijelaskan melalui proses aeolian tanpa memerlukan asumsi mengenai aktivitas vulkanik atau perlindungan akibat tumbukan meteorit.

 Referensi