Ann Cotton

Ann Lesley Cotton OBE (lahir 1950) adalah seorang pengusaha dan filantropis Wales yang dianugerahi Order of the British Empire (OBE) dalam Daftar Penghargaan Tahun Baru Ratu 2006. Penghargaan tersebut diberikan sebagai pengakuan atas jasanya dalam pendidikan perempuan muda di pedesaan Afrika sebagai pendiri Camfed. 

 Kehidupan 
Cotton lahir di Cardiff, Wales, dan dididik di Howell's School, Llandaff.  Selama lebih dari tiga dekade, Ann Cotton telah berfokus pada peningkatan kesempatan bagi anak-anak di pinggiran pendidikan. Dia memulai kariernya di sekolah London dengan mendirikan salah satu pusat pertama untuk anak perempuan.  Komitmen Cotton terhadap pendidikan anak perempuan di Afrika dimulai pada tahun 1991, ketika dia melakukan perjalanan penelitian ke Zimbabwe untuk menyelidiki mengapa pendaftaran sekolah anak perempuan di daerah pedesaan sangat rendah. Bertentangan dengan asumsi umum bahwa keluarga tidak menyekolahkan anak perempuan karena alasan budaya, Cotton menemukan bahwa kemiskinan adalah hambatan utama. Keluarga tidak mampu membeli buku atau membayar biaya sekolah untuk semua anak mereka. Sebaliknya, mereka harus memilih anak mana yang akan menerima pendidikan. Karena anak laki-laki memiliki peluang lebih baik untuk mendapatkan pekerjaan bergaji setelah lulus, anak perempuan jarang dipilih. 

 Inovasi dan Aktivitas Camfed 
Tujuan Camfed adalah mengganti siklus kemiskinan dan ketimpangan yang ada dengan siklus pemberdayaan dan kesempatan yang baru. Pendekatan unik organisasi ini tidak hanya mendukung anak perempuan dan perempuan muda melalui sekolah, tetapi juga menuju kehidupan baru sebagai wirausahawan dan pemimpin masyarakat. Untuk melengkapi "siklus kebajikan",  banyak di antaranya kembali ke sekolah untuk melatih dan membimbing generasi siswa baru. Camfed berawal dengan mendukung 32 anak perempuan melalui sekolah di Zimbabwe pada tahun 1993. Sejak itu, Camfed telah memperluas keberhasilannya di 2.295 komunitas di lima negara sub-Sahara. Selama 17 tahun terakhir, 1.065.710 anak muda telah memperoleh manfaat langsung dari program Camfed di Ghana, Malawi, Tanzania, Zambia, dan Zimbabwe. Lebih dari 3 juta anak telah memperoleh manfaat dari program Camfed di jaringan 5.085 sekolah mitra. 

Camfed memenangkan penghargaan International Aid and Development Charity of the Year pada tahun 2003. Pada tahun 2014, Camfed diakui oleh Organisasi untuk Kerja Sama Ekonomi dan Pembangunan (OECD) atas praktik terbaik dalam membawa inovasi pembangunan ke skala yang lebih besar. 

 Referensi