Ochotona princeps

Pika amerika (Ochotona princeps) adalah mamalia kecil herbivora dari famili Ochotonidae, yang berkerabat dekat dengan kelinci dan kelinci liar (ordo Lagomorpha). Spesies ini asli dari wilayah pegunungan Amerika Utara bagian barat, biasanya menghuni lereng berbatu dan bidang kerikil di atas atau di sekitar garis pohon. Berbeda dengan kebanyakan mamalia berukuran serupa, pika Amerika aktif pada siang hari. Hewan ini menggunakan dua strategi mencari makan: langsung memakan vegetasi atau mengumpulkan dan menyimpan bahan tumbuhan dalam bentuk "tumpukan jerami" untuk bertahan selama musim dingin.

Pika merupakan hewan vokal, menggunakan berbagai panggilan dan nyanyian baik untuk memperingatkan predator yang mendekat maupun selama musim berkembang biak. Predator pika Amerika meliputi elang, rajawali, coyote, bobcat, rubah, dan musang.

Studi terkini menunjukkan bahwa populasi di Amerika Serikat barat daya menurun akibat hilangnya habitat dan pemanasan global. Meskipun terjadi penurunan di beberapa wilayah, pika Amerika secara keseluruhan diklasifikasikan sebagai spesies berisiko rendah oleh IUCN dan tetap umum dijumpai di Amerika Serikat barat laut dan Kanada.

 Taksonomi 
Pika Amerika pertama kali dideskripsikan secara ilmiah oleh ahli alam Skotlandia, John Richardson, pada tahun 1828, dalam karyanya Fauna Boreali-Americana, yang mengkatalogkan spesies hewan di Amerika Utara bagian utara. Richardson awalnya mengklasifikasikan spesies ini dalam genus Lepus, yang terutama mencakup kelinci liar dan kelinci, dengan nama Lepus (Lagomys) princeps. Penggunaan subgenus Lagomys mencerminkan upaya awal untuk membedakan mamalia kecil ini dari kelinci dan kelinci liar sejati, meskipun klasifikasi ini dilakukan sebelum pengakuan formal pika sebagai genus terpisah.

 Sebaran 
Pika Amerika ditemukan di seluruh wilayah pegunungan Amerika Utara bagian barat, dari British Columbia dan Alberta bagian tengah di Kanada hingga negara bagian Oregon, Washington, Idaho, Montana, Wyoming, Colorado, Utah, Nevada, California, dan New Mexico di Amerika Serikat. Dari sekitar 30 spesies pika yang ada, pika Amerika merupakan salah satu dari dua spesies yang asli di Amerika Utara, selain pika berkalung (O. collaris). Pika berkalung hidup lebih jauh ke utara, dengan persebarannya terpisah dari pika Amerika oleh jarak sekitar 800 km melintasi British Columbia dan Alberta.

 Referensi 

Kategori:Ochotona