Notholithocarpus densiflorus

Notholithocarpus densiflorus disebut juga tanoak atau tanbark-oak adalah pohon berdaun lebar dari keluarga Fagaceae dan menjadi spesies tipe bagi genus Notholithocarpus. Pohon berkayu keras ini berasal dari wilayah barat Amerika Serikat, terutama di Oregon dan California. Tingginya dapat mencapai sekitar 15–40 meter dengan diameter batang 60–190 sentimeter. Tanaman ini dipandang secara beragam, ada yang menganggapnya berpotensi sebagai sumber kayu dan bahan pangan, sementara yang lain menilainya sebagai spesies yang kurang bernilai atau bahkan sebagai pohon yang tidak bermanfaat.

 Deskripsi 
Di Pegunungan Pantai California, Notholithocarpus densiflorus dapat tumbuh hingga sekitar 40 meter, meskipun tinggi 15–25 meter lebih umum, dengan diameter batang berkisar antara 60–190 sentimeter dan kulit berwarna abu-abu hingga coklat yang tampak retak. Pohon ini umumnya berumur sekitar 180 tahun, tetapi beberapa individu diperkirakan dapat mencapai 300–400 tahun. Daunnya tersusun selang-seling, panjang 8–13 sentimeter, bertepi bergerigi, dan bertekstur kasar. Saat muda, kedua permukaan daun dipenuhi rambut kusam berwarna oranye-coklat yang perlahan hilang, terutama lebih lambat di bagian bawah, dan setiap daun dapat bertahan selama tiga hingga empat tahun. Bunganya bersifat uniseksual sebagaimana ciri khas keluarga Fagaceae, dan dapat muncul hampir sepanjang tahun kecuali musim dingin, dengan puncak pembungaan umumnya pada Juni hingga Agustus. Bunga betina yang kecil muncul di pangkal catkin jantan yang tegak, masing-masing dilindungi daun pelindung kecil, dan penyerbukannya terjadi melalui angin maupun serangga.

Benih Notholithocarpus densiflorus berupa biji ek berukuran 2–3,5 sentimeter dengan diameter sekitar 2 sentimeter, menyerupai biji ek biasa namun memiliki cangkang yang jauh lebih keras, mirip kacang hazel. Biji tersebut berkembang di dalam cangkir selama sekitar 18 bulan, dengan permukaan luar cangkir yang kasar dan berduri pendek, dan biasanya muncul berkelompok pada satu tangkai. Biji ek tanaman ini juga memiliki tutup khas yang berbulu, berbeda dari jenis yang bersisik. Saat ini, spesimen tanaman ini terbesar yang diketahui berada di lahan kayu pribadi dekat Ophir, Oregon, dengan keliling batang 7,9 meter, diameter sekitar 2,51 meter pada tinggi dada, tinggi mencapai 37 meter, dan rata-rata bentang mahkota sekitar 17 meter.

 Persebaran 
Pohon ini berasal dari wilayah barat Amerika Serikat, terutama di barat daya Oregon dan California, membentang hingga ke Transverse Ranges di selatan dan mencapai wilayah timur sampai Sierra Nevada. Tanaman ini dapat tumbuh mulai dari permukaan laut hingga sekitar 1.200 meter di atas permukaan laut. Sebarannya meliputi area dari sekitar Santa Barbara di California hingga ke utara menuju Sungai Umpqua di Oregon bagian barat daya. Lebih ke pedalaman, populasinya muncul secara terpisah di berbagai wilayah Pegunungan Siskiyou, bagian selatan Pegunungan Cascade, hingga lereng barat Sierra Nevada di sebelah barat daya Lembah Yosemite.

 Referensi