Perang Kamerun

Perang Kamerun (juga dikenal sebagai Perang Tersembunyi atau Perang Kemerdekaan Kamerun) adalah konflik di Kamerun yang berlangsung antara tahun 1955 hingga 1964. Awalnya, perang ini merupakan perjuangan kemerdekaan melawan kekuasaan kolonial Prancis yang dipimpin oleh Persatuan Rakyat Kamerun (UPC). Setelah Kamerun merdeka pada tahun 1960, konflik tersebut berubah menjadi perang saudara antara pemerintah Kamerun dan pasukan pemberontak UPC.

Konflik ini bermula pada tahun 1955 dengan kerusuhan menentang pemerintahan kolonial Prancis sebelum berkembang menjadi pemberontakan bersenjata. Setelah Kamerun merdeka pada tahun 1960, Presiden pertama Kamerun, Ahmadou Ahidjo, meminta bantuan militer Prancis untuk memerangi pemberontak UPC. Angkatan Bersenjata Kamerun, dengan dukungan tentara Prancis, berhasil menumpas sebagian besar pemberontakan pada tahun 1964, meskipun bentrokan kecil masih terjadi hingga tahun 1971.

Banyak korban tewas dalam konflik ini, terutama setelah kemerdekaan, saat perang saudara berlangsung di wilayah Bamileke. Sebagian besar perkiraan menyebut jumlah korban mencapai puluhan ribu jiwa, tetapi ada juga yang memperkirakan hingga ratusan ribu. Perang ini sering disebut sebagai “perang yang terlupakan” karena terjadi bersamaan dengan perjuangan kemerdekaan terbesar Prancis di Aljazair. Dampak konflik tersebut masih memengaruhi dinamika politik Kamerun hingga saat ini.

 Penyebab perang 
Gerakan kemerdekaan Kamerun dimulai pada awal 1950-an setelah berdirinya Persatuan Rakyat Kamerun (UPC), partai nasionalis pertama dan paling berpengaruh di negara itu. Partai ini berfokus pada dua tujuan utama: memisahkan diri dari Prancis dan membangun ekonomi sosialis. UPC didirikan pada tahun 1948 oleh Ruben Um Nyobe bersama rekannya, Felix-Roland Moumie.

Gerakan nasionalis yang mulai berkembang menghadapi tantangan dari pemerintah kolonial yang berupaya menekannya. Dalam sebuah surat kepada komisi tinggi kolonial pada tahun 1954, Um Nyobe menulis:

“Selama enam tahun, Persatuan Rakyat Kamerun telah menahan dan akan terus menahan permusuhan keras dari otoritas kolonial Prancis. Seseorang harus menulis sebuah buku untuk mencatat seluruh kekuatan dan struktur kekuasaan yang digunakan untuk melawan organisasi kami.”

Pernyataan Um Nyobe menggambarkan ketegangan antara gerakan nasionalis dan pemerintahan kolonial. Upaya untuk menekan gerakan nasionalis bukan hal yang unik di Kamerun, melainkan bagian dari kebijakan kolonial Prancis pada masa itu. Langkah-langkah represif yang dilakukan pemerintah kolonial akhirnya memicu perang saudara yang brutal.

 Kaum elit dan perang 
Bagi banyak nasionalis Kamerun, terlibat dalam perang bukanlah pilihan pertama. Banyak di antara mereka yang awalnya berusaha bekerja sama dan berpartisipasi secara demokratis dalam sistem politik kolonial Prancis. Sebagian besar adalah warga Kamerun yang telah sepenuhnya mengadopsi hukum, bahasa, dan budaya Prancis, dan dikenal sebagai évolués. Mereka mengagumi gaya hidup Prancis dan memandang rendah tradisi lokal. Namun, beberapa tokoh revolusioner awal Kamerun justru berasal dari kelompok évolués ini.

Demikian pula, candidats administratifs adalah calon-calon yang didukung oleh pemerintahan kolonial. Praktik ini pertama kali diterapkan di Kamerun pada tahun 1945 ketika pemerintah kolonial berusaha membentuk kelompok pelindung atau pihak yang berpihak pada mereka. Dalam sebuah pemilihan sementara, pihak kolonial menempatkan Kepala Suku André Fouda sebagai lawan dari tokoh anti-kolonial populer, Douala Manga Bell. Pemerintah kolonial secara terbuka mendukung Fouda dan berupaya memastikan kemenangannya.

 Referensi