Sungai Willamette

Sungai Willamette (/wɪˈlæmɪt/ wil-AM-it) merupakan anak sungai utama dari Sungai Columbia dan menyumbang sekitar 12 hingga 15 persen dari total aliran sungai tersebut. Alur utama Sungai Willamette memiliki panjang sekitar 187 mil (301 kilometer) dan seluruhnya terletak di wilayah barat laut negara bagian Oregon, Amerika Serikat. Mengalir ke arah utara di antara Pegunungan Pantai Oregon dan Pegunungan Cascade, sungai ini bersama anak-anak sungainya membentuk Lembah Willamette, sebuah cekungan besar yang menjadi tempat tinggal bagi sekitar dua pertiga dari total populasi Oregon. Di dalam wilayah lembah ini juga terdapat ibu kota negara bagian, Salem, serta kota terbesar di Oregon, Portland, yang mengelilingi muara Sungai Willamette di pertemuannya dengan Sungai Columbia.

 Aliran Sungai 
Anak-anak sungai bagian hulu Sungai Willamette bermula di pegunungan yang terletak di selatan dan tenggara kota Eugene, Oregon. Aliran utama Sungai Willamette terbentuk dari pertemuan antara Sungai Middle Fork Willamette dan Sungai Coast Fork Willamette di dekat Springfield. Dari titik tersebut, sungai utama mengalir berkelok ke arah utara sepanjang sekitar 187 mil (301 kilometer) hingga bermuara di Sungai Columbia.

Dua belokan besar pada aliran sungai ini terjadi di Newberg, di mana sungai berbelok tajam ke arah timur, dan sekitar 18 mil (29 kilometer) di hilir dari Newberg, ketika alirannya kembali berbelok ke utara. Di dekat muaranya, tepat di utara pusat kota Portland, Sungai Willamette terbagi menjadi dua saluran yang mengalir mengelilingi Pulau Sauvie. Kedua saluran ini digunakan untuk keperluan navigasi dan dikelola oleh pemerintah federal Amerika Serikat. Saluran utama merupakan jalur pelayaran utama bagi pelabuhan dan kawasan industri di tepi sungai Portland. Saluran ini memiliki kedalaman sekitar 40 kaki (12 meter) dan lebar yang bervariasi antara 600 hingga 1.900 kaki (180–580 meter), meskipun di beberapa bagian hilir lebarnya dapat mencapai 2.000 kaki (610 meter). Saluran utama ini bermuara ke Sungai Columbia sekitar 101 mil (163 kilometer) dari muara Columbia di Samudra Pasifik.

Sementara itu, saluran yang lebih kecil, yakni Saluran Multnomah,"Multnomah Channel" (PDF). Oregon State Marine Board; Oregon State Parks Department. hal. 30. merupakan cabang aliran sepanjang 21 mil (34 kilometer) dengan lebar sekitar 600 kaki (180 meter) dan kedalaman 40 kaki (12 meter). Saluran ini berakhir sekitar 14,5 mil (23,3 kilometer) lebih jauh di hilir Sungai Columbia, di dekat kota St. Helens, County Columbia.

 Rujukan 

 Referensi