Balai Kota Limehouse

Balai Kota Limehouse adalah bekas bangunan balai kota yang terletak di Commercial Road, Limehouse, dalam wilayah Kotamadya London Tower Hamlets. Bangunan ini memiliki status Grade II.

 Sejarah 
Bangunan ini awalnya dipesan oleh Dewan Pekerjaan Limehouse sebagai aula sakristi untuk kepentingan Paroki St Anne’s. Lokasi yang dipilih sebelumnya ditempati oleh sebuah rumah pribadi milik seorang bernama Walter.

Batu fondasi bangunan diletakkan oleh Pengurus gereja James Rollinson pada 21 Oktober 1879. Bangunan ini dirancang oleh Arthur dan Christopher Harston dalam gaya Palazzo dan dibangun oleh J. H. Johnson, kemudian dibuka sebagai aula sakristi distrik Limehouse pada 29 Maret 1881. Desain bangunan menampilkan fasad utama simetris dengan lima bagian menghadap ke Commercial Road; bagian tengah memiliki portiko yang ditopang kolom ordo Korintus dan balkon di atasnya; jendela lengkung terdapat di lantai pertama, dan sebuah pedimen ukiran menghiasi bagian atas. Ruangan utama meliputi ruang sidang dewan di lantai dasar dan ruang pertemuan di lantai pertama.

Setelah paroki sipil menjadi bagian dari Kotamadya Metropolitan Stepney pada tahun 1900, balai kota ini berhenti berfungsi sebagai pusat pemerintahan lokal dan digunakan sebagai tempat acara dan pusat administrasi.

Pada 30 Juli 1909, Menteri Keuangan David Lloyd George menyampaikan pidato politis di ruang pertemuan, menyerang House of Lords atas penentangan mereka terhadap “People’s Budget” yang dia ajukan. Pidato ini menjadi asal mula frasa “To Limehouse” atau “Limehousing”, yang berarti pidato politik yang provokatif. Bangunan ini mengalami kerusakan parah selama Blitz pada Perang Dunia II, tetapi kemudian dipulihkan dan dibuka kembali oleh Perdana Menteri Clement Attlee pada November 1950.

Tanggung jawab pengelolaan bangunan dialihkan ke Kotamadya London Tower Hamlets pada 1965, dan dibuka kembali sebagai Museum Nasional Sejarah Buruh oleh Perdana Menteri Harold Wilson pada Mei 1975. Setelah museum mengalami kesulitan keuangan dan kemudian pindah ke Manchester pada akhir 1980-an (kemudian menjadi  Museum Sejarah Rakyat),Little, Steve, Conservation Plan The Pump House – People's History Museum, Bridge Street, Manchester (PDF), Dewan Kota Manchester, diarsipkan dari aslinya (PDF) pada 2 Oktober 2011. bangunan di London digunakan sebagai Kantor Lingkungan Wapping hingga 1994, lalu menjadi pusat pelatihan dan tempat penampungan musim dingin bagi tunawisma.

Bangunan ini masuk dalam daftar bangunan berisiko oleh English Heritage pada 2003. Empat organisasi pendiri (Stitches in Time, Klub Tinju, Primal Pictures, dan surat kabar Creative Week) membentuk Yayasan Konsorsium Balai Kota Limehouse, memperoleh sewa jangka panjang bangunan pada 2004, dan melakukan restorasi dengan dukungan English Heritage. Bangunan kemudian dibuka kembali sebagai pusat komunitas pada April 2012.

 Rujukan