Mallophaga

Mallophaga adalah kelompok kutu yang kemungkinan bersifat parafiletik, dikenal sebagai kutu pengunyah, kutu pengigit, atau kutu burung, yang mencakup lebih dari 3.000 spesies. Kutu ini merupakan parasit eksternal yang terutama memakan burung, meskipun beberapa spesies juga memakan mamalia. Mereka menginfestasi mamalia dan burung, baik domestik maupun liar, dan menyebabkan iritasi yang signifikan pada inangnya. Mallophaga mengalami paurometabolis atau metamorfosis tidak sempurna.

 Karakteristik 
Sekitar 3.000 spesies Mallophaga terdapat di seluruh dunia. Mereka mudah dikenali dari kepala yang lebih lebar dibandingkan protoraksnya. Spesies yang memakan burung biasanya memiliki dua cakar di ujung setiap tarsus, sedangkan spesies yang memakan mamalia biasanya hanya memiliki satu cakar.

Mallophaga memiliki alat mulut mandibulat yang terletak di sisi ventral kepala. Alat mulut ini digunakan untuk memakan bulu, rambut, dan sisik kulit epidermis. Beberapa spesies juga memanfaatkan alat mulut ini untuk menghisap darah, yang diperoleh dengan menusuk inti bulu muda atau dengan menggigiti kulit.

 Siklus hidup 
Mallophaga berkembang melalui metamorfosis bertahap. Betina biasanya meletakkan 150–300 telur dalam interval 2–3 minggu. Telur ini, yang umum disebut nit, berbentuk lonjong dengan panjang sekitar 1 mm. Telur ditempelkan pada rambut atau bulu inang menggunakan sekresi dari kelenjar tambahan betina. Telur biasanya menetas dalam beberapa hari hingga maksimal tiga minggu setelah diletakkan. Nimfa yang menetas menyerupai dewasa, tetapi berukuran lebih kecil dan berwarna lebih terang. Nimfa ini melewati tiga instar nimfa selama 2–3 minggu. Setelah melewati tiga instar ini, mereka dianggap dewasa. Sebagian besar Mallophaga dewasa berwarna cokelat muda hingga cokelat tua dan biasanya berukuran 1–4 mm, meskipun beberapa spesies pada ternak dapat mencapai 5–7 mm, dan beberapa spesies burung liar dapat mencapai 10 mm.

Mallophaga sering beradaptasi untuk hidup pada bagian tertentu dari inangnya dan biasanya menghabiskan seluruh hidupnya pada satu inang saja. Mereka hanya dapat bertahan sekitar tiga hari setelah inangnya mati dan biasanya menggunakan foresis, yaitu menumpang pada lalat, untuk mencoba mencapai inang baru. Mallophaga juga dapat menggunakan foresis untuk menyebar ke inang baru meskipun inang saat ini masih hidup.Ramel, Gordan. "The Biting Lice (Mallophaga)". Gordon's Mallophaga (Biting Lice) Page. N.p., n.d. Web. 31 Mar. 2013.

 Taksonomi 
Terdapat tiga taksa bawahan:
Amblycera
Ischnocera
Rhynchophthirina

 Referensi 

Kategori:Lice