Ikan maladewa

Ikan maladewa (bahasa Maladewa: ވަޅޯމަސް, diromanisasi: valhoamas) adalah jenis tuna yang diawetkan secara tradisional dan diproduksi di Maladewa. Makanan ini merupakan bahan pokok dalam masakan Maladewa, masakan Sri Lanka, serta kuliner di beberapa negara bagian dan wilayah India Selatan seperti Lakshadwip, Kerala, dan Tamil Nadu. Pada masa lalu, ikan ini menjadi salah satu komoditas ekspor utama Maladewa ke Sri Lanka. Di Sri Lanka, ikan ini dikenal sebagai umbalakaḍa (උම්බලකඩ) dalam bahasa Sinhala dan masikkaruvadu (மாசிக் கருவாடு) dalam bahasa Tamil.Xavier Romero-Frias, The Maldive Islanders, A Study of the Popular Culture of an Ancient Ocean Kingdom, Barcelona 1999,  Selain itu, ikan ini juga diproduksi dalam skala kecil dengan metode tradisional di Kepulauan Lakshadweep, India, yang di sana ikan ini dikenal dengan nama massmin.

Lautan luas di Samudra Hindia yang mengelilingi atol-atol Maladewa dan Kepulauan Lakshadwip di India menjadi habitat subur bagi berbagai jenis ikan pelagis, seperti cakalang, tuna sirip kuning, sembak (disebut laṭṭi oleh penduduk setempat), dan ikan tongkol balaki. Di Kepulauan Maladewa, ikan-ikan ini secara turun-temurun diolah dengan cara tradisional, baik sebagai bahan pangan pokok maupun sebagai sumber utama pendapatan masyarakat.

 Cara pembuatan 
Ikan-ikan yang telah ditangkap oleh nelayan segera dibersihkan dan dipotong mengikuti pola tradisional, yaitu insang dan sebagian jeroan dibuang, kepala serta tulang punggung diangkat, sementara bagian perut dipisahkan. Tubuh ikan kemudian dibelah menjadi empat bagian memanjang yang disebut ari, dan untuk tuna berukuran besar seperti tuna sirip kuning, potongan ini bisa dipecah lagi menjadi bagian-bagian kecil yang disebut foti. Potongan-potongan tersebut lalu direbus, diasap, dan dikeringkan hingga memiliki tekstur keras menyerupai kayu. Metode pengawetan ini membuat ikan dapat disimpan dalam waktu sangat lama tanpa perlu pendinginan, sebuah teknik penting pada masa lalu ketika masyarakat Maladewa belum memiliki cara modern untuk menjaga kesegaran hasil laut mereka.

 Kegunaan 

 Di Maladewa 
Dahulu, ikan maladewa dijual dalam bentuk potongan panjang yang disebut ari, dengan tekstur keras menyerupai balok kayu. Potongan ikan yang rusak atau tidak utuh biasanya ditumbuk menggunakan mortar dan alu tradisional hingga menjadi serpihan halus seperti bubuk, yang kemudian digunakan sebagai bumbu utama dalam berbagai hidangan khas Maladewa, seperti mas huni. Proses pengolahan ikan ini juga menghasilkan produk sampingan bernama rihaakuru, yaitu pasta kental yang dibuat dari sisa kaldu rebusan ikan. Hingga kini, ikan maladewa tetap menjadi bahan penting dalam kuliner setempat dan digunakan dalam berbagai hidangan tradisional seperti kari, mas huni, gulha, dan bōkiba.

 Di Lakshadwip 
Di Kepulauan Lakshadwip, India, banyak hidangan tradisional yang dibuat menggunakan massmin, atau yang dikenal sebagai ikan maladewa. Salah satu hidangan populer adalah maas podichathu, yang terbuat dari tuna kering yang dipotong kecil-kecil, lalu dicampur dengan parutan kelapa, bubuk kunyit, bawang merah, dan bawang putih. Hidangan ini biasanya disajikan sebagai lauk pendamping nasi. Maas podichathu memiliki kemiripan yang kuat dengan hidangan khas Maladewa bernama mas huni.

 Referensi