Letusan Gunung Vesuvius tahun 1631

Dari sekian banyak letusan Gunung Vesuvius, sebuah stratovolcano besar di Italia Selatan, letusannya pada tahun 1631 merupakan episode paling merusak dalam sejarah modern dan salah satu yang paling mematikan sepanjang masa.

 Sejarah 
Sebelum aktif kembali pada tahun 1631, Vesuvius telah berada dalam keadaan tenang selama sekitar lima abad dengan letusan signifikan terakhirnya sejak tahun 1169. Sebuah letusan kecil tercatat pada tahun 1500 oleh sumber tunggal dari Ambrosio Leone, tetapi peristiwa ini kemungkinan besar disebabkan oleh peristiwa freatik, peningkatan aktivitas fumarolik, atau longsoran batu besar.


Sebelum letusan, Gunung Vesuvius rimbun dengan vegetasi yang rapat. Lereng bawahnya dipenuhi kebun anggur dan kebun buah, sementara di dataran tinggi terdapat deretan pohon ek dan kastanye. Di dalam kawah, hutan tumbuh subur bersama tiga danau yang menjadi sumber air minum bagi kawanan penggembala, tetapi danau-danau tersebut akhirnya menghilang karena meningkatnya suhu saat Vesuvius mulai meletus.

 Tanda-tanda awal 
Pada awal Agustus 1631, tanda-tanda nyata kebangkitan Vesuvius dapat dilihat di sisi utara kerucut Vesuvius, di mana peningkatan aktivitas fumarol dan pijaran malam hari dilaporkan. Peningkatan aktivitas seismik lokal juga mulai dirasakan mulai Desember 1631, dengan getaran terkuat terasa hingga kota Napoli di Italia, yang berpuncak pada guncangan tingkat VII MCS pada 15 Desember, diikuti oleh gerombolan gempa bumi yang intens.

Beberapa fenomena yang tidak biasa mendahului letusan, termasuk gangguan akustik, deformasi tanah, emisi gas, dan perubahan air tanah. Dari Oktober hingga Desember, penduduk setempat melaporkan suara gemuruh dan suara-suara yang menyerupai guntur atau runtuhan batu, terutama di sekitar Portici dan Resina. Suara-suara ini, yang kemungkinan merupakan indikasi aktivitas vulkanik, paling menonjol di sektor barat gunung berapi tersebut. Deformasi tanah, termasuk longsor dan rekahan tanah, juga teramati, terutama di lereng timur dan barat gunung. Pergeseran bentang alam ini merupakan tanda-tanda peningkatan tekanan internal seiring magma bergerak menuju permukaan. Vegetasi lokal menunjukkan tanda-tanda kerusakan, dengan tanaman yang layu dan laporan hilangnya hewan, kemungkinan besar akibat emisi gas vulkanik beracun.

Referensi