Isidis Planitia

Isidis Planitia adalah sebuah dataran luas yang terletak di dalam cekungan tumbukan raksasa di planet Mars. Cekungan ini membentang sebagian di kuadran Syrtis Major dan sebagian di kuadran Amenthes. Dengan diameter sekitar 1.900 kilometer, Isidis Planitia merupakan struktur tumbukan terbesar ketiga yang telah dikonfirmasi di Mars, setelah cekungan Hellas dan Utopia. Cekungan Isidis kemungkinan merupakan cekungan besar terakhir yang terbentuk di Mars, terbentuk sekitar 3,9 miliar tahun yang lalu pada periode Noachian akibat tumbukan oleh sebuah benda langit berdiameter sekitar 200 kilometer. Cekungan ini biasanya tampak cerah saat diamati melalui teleskop karena tertutup debu, sehingga dikenal sejak era pra-antariksa sebagai fitur albedo klasik yang disebut Isidis Regio.

Analisis geologi yang dipublikasikan dalam jurnal Icarus menunjukkan sejarah geologi yang kompleks di beberapa bagian Isidis Planitia, khususnya di daerah yang berdekatan dengan kontak Deuteronilus. Kontak ini diduga menandai tepi dari sebuah samudra purba di Mars. Penelitian tersebut menemukan bukti keberadaan laut yang terbentuk pada akhir periode Hesperian hingga awal Amazonian, yang kemungkinan besar membeku dengan cepat. Proses pembekuan ini menghasilkan terbentuknya esker, yakni bentang tanah yang terbentuk oleh aliran es bawah permukaan, menunjukkan interaksi signifikan antara aktivitas glacial dan dinamika air cair di wilayah tersebut.

Di sebelah barat Isidis terletak Syrtis Major Planum, sebuah gunung berapi perisai dengan relief rendah yang menjadi fitur albedo gelap di Mars. Gunung berapi ini terbentuk setelah terbentuknya cekungan Isidis. Bagian barat paling jauh dari cekungan dibatasi oleh subregion yang dikenal sebagai Northeast Syrtis, yang menampilkan keanekaragaman geologi termasuk variasi batuan vulkanik dan sedimentasi. Misi Mars Reconnaissance Orbiter menemukan keberadaan magnesium karbonat di sekitar cekungan Isidis. Mineral ini menunjukkan bahwa air pernah hadir di wilayah tersebut dengan kondisi tidak asam, sehingga pH yang relatif netral ini lebih mendukung kemungkinan adanya lingkungan yang memungkinkan evolusi kehidupan mikroorganisme pada masa awal Mars.

Nama Isidis Planitia berasal dari nama sebelumnya, Isidis Regio, yang berarti wilayah Isis. Isis adalah dewi Mesir yang melambangkan langit dan kesuburan. Penamaan ini mengikuti tradisi penamaan fitur geografis Mars berdasarkan mitologi dan sejarah budaya manusia. Isidis Planitia menjadi objek penelitian dalam studi geologi dan klimatologi Mars, terutama terkait dengan sejarah air cair dan potensi kondisi yang mendukung kehidupan di planet.

 Referensi 

Kategori:Dataran di Mars
Kategori:Kuadran Syrtis Major
Kategori:Kuadran Amenthes
Kategori:Kawah di Mars