Sciurus niger niger

Tupai rubah selatan (Sciurus niger niger) adalah subspesies dari tupai rubah. Mereka asli dari Amerika Serikat bagian timur dan saat ini ditemukan di Carolina Utara, Carolina Selatan, dan Georgia. Mereka juga dapat ditemukan di sebagian wilayah Virginia selatan, Alabama tenggara, dan julur Florida. Harapan hidup mereka di alam liar berkisar antara 6–7 tahun, tetapi individu telah diketahui hidup hingga 20 tahun dalam penangkaran. Tupai rubah selatan adalah spesies aktif di siang hari.

 Deskripsi 
Tupai rubah selatan memiliki panjang tubuh 51–66 cm dan berat 0,68–1,18 kg. Mereka sekitar dua kali lebih besar dibanding tupai abu-abu timur yang jauh lebih umum. Jantan dan betina tidak menunjukkan dimorfisme seksual, sehingga sulit dibedakan di alam liar.

Tupai rubah selatan memiliki berbagai morf warna dan dianggap memiliki variasi warna terluas di antara tupai pohon. Ciri paling menonjol adalah telinga putih dan pita hidung putih. Morf warna yang berbeda dapat mencakup abu-abu, cokelat, atau hitam. Mereka juga dikenal memiliki pola hitam menyerupai "topeng" di wajah. Sebagian besar tupai rubah selatan dapat dikenali dari warna hitamnya; satu teori menyatakan bahwa ciri ini muncul karena melimpahnya abu dari kebakaran di habitat pinus daun panjang asli mereka. Kemampuan ini dianggap terkait dengan strategi penyamaran (kripsis). Teori lain menyebutkan bahwa warna hitam ini berevolusi untuk keuntungan termal.

 Habitat 
Tupai rubah selatan lebih menyukai hidup di sabana pinus longleaf, tetapi juga ditemukan di hutan pinus atau hutan campuran pinus. Hutan-hutan ini merupakan habitat pepohonan dengan lantai terbuka dan vegetasi yang jarang.

Tupai rubah selatan memiliki dua jenis sarang, yaitu sarang daun dan sarang rongga. Sarang rongga adalah rongga pohon yang dimodifikasi dan digunakan sebagai tempat membesarkan anak pada musim dingin. Jika sarang rongga tidak tersedia, mereka akan membuat sarang daun tahan air dari ranting, daun, lumut, dan rumput. Sarang-sarang ini kadang-kadang dapat ditemukan di atau sekitar taman dan lapangan golf.

 Referensi 

Kategori:Sciurus niger