Ageratina adenophora

Ageratina adenophora (sinonim Eupatorium adenophorum), umumnya dikenal sebagai gulma crofton, adalah spesies tumbuhan perdu berbunga dalam famili Asteraceae (suku aster-asteran). Tumbuhan  ini berasal dari bioma  beriklim tropis kering di wilayah Meksiko. Dalam bahasa Inggris, tumbuhan ini dikenal dengan sebutan sticky snakeroot. Nama ilmiah Ageratina adenophora pertama kali dipublikasikan oleh botanis Curt Polycarp Joachim Sprengel pada 1970. 

Awalnya ditanam sebagai tanaman hias, tetapi tumbuhan ini telah menjadi invasif di lahan pertanian dan semak belukar di seluruh dunia. Tumbuhan ini beracun bagi kuda. Keracunan tanaman A. adenophora telah dikenal sebagai penyebab penyakit paru-paru fatal pada kuda selama lebih dari satu abad, disebut dengan "blowing diseases" di Hawaii dan “penyakit Numinbah” atau “penyakit kuda Tollebudgera” di Australia.

 Pemerian 
Ageratina adenophora adalah semak herba tahunan yang dapat tumbuh hingga setinggi 1 atau 2 meter (3,3 atau 6,6 kaki). Tanaman ini memiliki daun bergerigi berbentuk sekop yang berhadapan, berukuran panjang 6–10 cm (2,4–3,9 inci) dan lebar 3–6 cm (1,2–2,4 inci). Bunga majemuk kecil muncul di akhir musim semi dan musim panas, dan ditemukan dalam kelompok di ujung cabang. Setiap kepala bunga berdiameter hingga 0,5 cm dan berwarna putih krem. Setiap bunga kecil diikuti oleh biji kecil berwarna cokelat dengan "parasut" berbulu putih yang dapat disebarkan oleh angin, mirip dengan dandelion.

 Sebaran dan habitat 
Tanaman ini berasal dari Meksiko, tetapi dikenal di banyak belahan dunia lain sebagai spesies introduksi dan seringkali merupakan gulma berbahaya. Tanaman ini telah menyebabkan kerugian ekonomi yang besar di bidang pertanian di Tiongkok barat daya, dan mengancam keanekaragaman hayati asli di sana. Tanaman ini pertama kali secara tidak sengaja diperkenalkan ke Yunnan sekitar tahun 1940, dan penyebarannya yang cepat sebagian disebabkan oleh kompetisi alelopati dengan spesies tanaman lain. Tanaman ini juga merupakan gulma di Australia, di mana ia diintroduksi ke Sydney pada tahun 1904. Tanaman ini telah menyebar di sepanjang garis pantai New South Wales dan Queensland selatan. Tanaman ini digolongkan sebagai Gulma Berbahaya Kelas 4 berdasarkan Undang-Undang Gulma Berbahaya NSW tahun 1993.

Ageratina adenophora juga telah menyebar di Hawaii dan daratan Amerika Serikat, di mana ia diakui sebagai gulma di sepuluh negara bagian di Amerika Serikat Selatan dan Amerika Serikat Barat Daya.

Di tempat lain, tanaman ini merupakan spesies invasif di banyak negara tropis dan subtropis, termasuk India timur laut, Tiongkok, Sri Lanka, Nigeria, Asia Tenggara, Australia, Selandia Baru, Kepulauan Pasifik, Kepulauan Kanaria, Portugal (termasuk Kepulauan Azores dan Madeira), dan Afrika Selatan.

Tanaman ini dapat menyebar secara vegetatif (batangnya dapat menumbuhkan akar dan tumbuh setelah bersentuhan dengan tanah). Benihnya juga terbawa angin atau air dan mudah mengkolonisasi area yang terganggu, seperti ladang dan area di dekat pemukiman manusia. Benihnya juga dapat terbawa oleh hewan dan di dalam tanah.

 Toksisitas 
Gulma crofton beracun bagi ternak. Konsumsi gulma crofton yang berkelanjutan oleh kuda menyebabkan penyakit paru-paru kronis di New South Wales bagian utara dan Queensland. Wabah terjadi di Hawaii pada tahun 1920-an, dan kemudian di Australia timur dan Northland di Selandia Baru. Ada laporan peternakan yang kehilangan semua kuda mereka karena kondisi tersebut. Keracunan ini ditandai dengan gangguan kemampuan untuk bekerja dan emfisema. Temuan patologis meliputi fibrosis interstisial paru dan epitelisasi alveolus.

 Referensi 

Kategori:Perdu
Kategori:Tumbuhan beracun