Chiltern, Victoria

Chiltern adalah sebuah kota di negara bagian Victoria, Australia, yang terletak di bagian timur laut negara bagian tersebut, di antara Wangaratta dan Wodonga, dalam wilayah administratif Shire of Indigo. Berdasarkan sensus tahun 2021, Chiltern memiliki populasi sebanyak 1.580 jiwa. Kota ini dikenal sebagai tempat kelahiran Perdana Menteri Australia, John McEwen, dan berlokasi dekat dengan Taman Nasional Chiltern–Mount Pilot. Dahulu, Chiltern berada di jalan utama antara Melbourne dan Sydney, tetapi kini terlewati oleh Jalan Bebas Hambatan Hume yang berada sekitar satu kilometer di selatan kota.

 Sejarah 
Wilayah sekitar Chiltern merupakan tanah tradisional suku Dhudhuroa. Di Situs Budaya Aborigin Yeddonba, yang terletak di dalam Taman Nasional Chiltern–Mount Pilot, terdapat karya seni cadas peninggalan penduduk asli setempat, termasuk lukisan oker yang diyakini menggambarkan thylacine—hewan yang kini telah punah di daratan utama Australia selama ribuan tahun.

Pada masa awal kolonisasi, wilayah Chiltern termasuk dalam peternakan sapi Wahgunyah dan dikenal dengan nama Sungai Black Dog. Kota ini kemudian diberi nama “Chiltern” sesuai dengan perbukitan Chiltern di Inggris. Daerah tersebut mulai dipetakan pada tahun 1853, tetapi baru berkembang menjadi permukiman setelah penemuan emas pada tahun 1858–1859, yang merupakan bagian dari periode Demam Emas Victoria. Kantor pos Chiltern dibuka pada 1 September 1859, menandai awal perkembangan administratif dan ekonomi kota.

 Emas 
Penemuan emas oleh John Conness pada akhir tahun 1858 hingga awal 1859 membawa perubahan besar dalam populasi di wilayah Chiltern, Sungai Black Dog. Penemuan tersebut menarik banyak penambang dari ladang emas Ovens di sekitar Beechworth, Sungai Nine Mile, dan Stanley, terutama selama masa kekeringan besar tahun 1859.

Berbeda dengan kegiatan penambangan permukaan yang umum dilakukan di sekitar Beechworth, penambangan emas di Chiltern dilakukan dengan menggali lubang dalam. Operasi seperti ini membutuhkan penambang dengan keahlian khusus, yang mampu menggali hingga kedalaman sekitar 400 kaki (sekitar 120 meter). Para penambang dengan keterampilan tersebut datang dari Ballarat dan Bendigo, lalu bergabung dengan para penambang aliran dari wilayah Beechworth dan Ovens.

 Rujukan 

 Referensi