Kuadran Arcadia

Kuadran Arcadia merupakan salah satu dari 30 peta kuadran Mars yang digunakan oleh Survei Geologi Amerika Serikat (USGS) melalui Program Riset Astrogeologi. Kuadran ini terletak di bagian utara-tengah dari belahan barat Mars dan mencakup wilayah dengan bujur 240° hingga 300° timur (setara dengan 60° hingga 120° barat) serta lintang 30° hingga 65° utara. Peta ini menggunakan proyeksi Lambert conformal conic dengan skala nominal 1:5.000.000 (1:5M). Dalam sistem penomoran Mars Chart (MC) yang digunakan oleh USGS, Arcadia dikenal sebagai MC-3.

 Terminologi 
Arcadia merupakan nama sebuah fitur albedo teleskopik di permukaan Mars yang terletak pada 45° lintang utara dan 260° bujur timur. Nama “Arcadia” diambil dari wilayah pegunungan di bagian selatan Yunani yang berarti simbol kesederhanaan serta keindahan alam. Penamaan ini kemudian disahkan secara resmi oleh Persatuan Astronomi Internasional (IAU) pada tahun 1958.Istilah “Arcadia” digunakan tidak hanya untuk menunjuk fitur albedo tersebut, tetapi juga untuk menamai wilayah geologi yang lebih luas di Mars yang mencakup dataran dan formasi vulkanik, termasuk Arcadia Planitia.

 Fisiografi dan geologi 
Batas selatan dan utara kuadran Arcadia masing-masing memiliki lebar sekitar 3.065 km dan 1.500 km, sedangkan jarak utara–selatan mencapai kurang lebih 2.050 km, sedikit lebih pendek dari panjang Greenland di Bumi. Luas wilayah yang tercakup oleh kuadran ini diperkirakan mencapai 4,9 juta kilometer persegi, atau sekitar 3 persen dari total luas permukaan Mars. Di dalam wilayah kuadran ini terletak Tempe Terra, suatu daerah dengan struktur geologi kompleks dan menjadi salah satu kawasan dalam kajian sejarah geologis planet Mars.

 Fossae 
Fossae merupakan istilah dalam geografi planet yang digunakan untuk menyebut lembah panjang dan sempit di permukaan Mars yang terbentuk akibat peregangan kerak planet hingga mengalami patahan. Istilah ini berasal dari bahasa Latin, di mana fossa berarti “parit” atau “alur,” dan bentuk jamaknya adalah fossae. Dalam konteks geologi Mars, fossae menunjukkan struktur retakan besar yang terbentuk ketika kerak meregang di bawah tekanan tektonik atau beban vulkanik. Proses ini menyebabkan sebagian kerak turun di antara dua patahan sejajar, membentuk lembah curam yang disebut graben. Fenomena serupa juga dapat ditemukan di Bumi, seperti pada Danau George di New York bagian utara yang terletak di dalam struktur graben.

Pembentukan fossae di Mars sering kali berhubungan dengan aktivitas vulkanik, terutama di sekitar sistem gunung berapi besar seperti Tharsis dan Elysium. Berat massa gunung berapi yang luar biasa dapat menyebabkan kerak di sekitarnya meregang dan retak. Studi geologi menunjukkan bahwa sesar pada daerah fossae dapat mencapai kedalaman hingga lima kilometer, dan dalam beberapa kasus retakan tersebut melebar, menciptakan rongga bawah permukaan. Ketika material di atasnya runtuh ke dalam rongga ini, terbentuklah kawah lubang atau pit crater. Kawah jenis ini berbeda dengan kawah tumbukan karena tidak memiliki tepi terangkat maupun material lontaran di sekelilingnya. Seiring waktu, pit crater dapat bergabung membentuk rantai kawah atau lembah memanjang yang kadang menampakkan tepi bergelombang (scalloped trough).

Beberapa teori lain mengaitkan pembentukan fossae dengan pergerakan magma di bawah permukaan. Magma yang merembes di sepanjang retakan dapat memecahkan batuan dan melelehkan es di kerak, sehingga menimbulkan keruntuhan di permukaan. Hipotesis ini diperkuat oleh bukti bahwa banyak fossae berasosiasi dengan intrusi magma atau dikes. Meskipun pit crater pada Mars menyerupai amblasan di Bumi, keduanya terbentuk melalui mekanisme yang berbeda, amblasan biasanya terbentuk akibat pelarutan batu gamping, sedangkan pit crater disebabkan oleh proses tektonik dan vulkanik.

Pemahaman tentang distribusi dan mekanisme pembentukan fossae serta pit crater memiliki arti penting dalam kajian geologi planet dan perencanaan eksplorasi manusia di Mars. Struktur ini berpotensi menunjukkan keberadaan rongga bawah tanah atau cadangan air beku, yang penting untuk penelitian astrobiologi dan kolonisasi masa depan.

 Referensi