Truk uap

Steam wagon atau truk uap adalah kendaraan angkut barang yang digerakkan oleh mesin uap. Ini merupakan bentuk truk paling awal dan terbagi menjadi dua tipe utama: overtype dan undertype, yang dibedakan berdasarkan posisi mesin terhadap ketel uap. Setiap produsen biasanya fokus pada satu tipe saja. Pada awal abad ke-20, steam wagon menjadi alat angkut jalan utama untuk keperluan komersial, terutama di Inggris. Hanya sedikit negara lain yang memproduksinya. Namun, kemunculan kendaraan bermesin pembakaran dalam dan peraturan pemerintah yang tidak mendukung membuat truk uap cepat tersisih. Setelah Perang Dunia II, penggunaannya hampir sepenuhnya berhenti.

Meski sebagian besar sudah dibongkar, banyak steam wagon yang berhasil dipertahankan dalam kondisi berfungsi dan sering ditampilkan di festival mesin uap di Inggris.

 Ciri desain 
Terdapat dua rancangan utama:

 Overtype 

 Terinspirasi dari desain traction engine.
 Menggunakan ketel uap seperti lokomotif, dengan silinder, poros engkol, dan sistem gerak di bagian atas ketel.
 Poros belakang digerakkan rantai dari unit mesin.
 Unit mesin dipasang pada rangka utama yang menopang bak muatan.

 Undertyp 

 Menggunakan rangka seperti truk konvensional.
 Mesin uap dipasang terpisah dari ketel, biasanya di bawah rangka kendaraan.
 Ketel tetap berada di kabin agar mudah diisi bahan bakar dan air.
 Beberapa model awal, seperti buatan Mann, memakai ketel gaya lokomotif, sedangkan Yorkshire Patent Steam Wagon Co. menggunakan ketel ganda melintang.
 Jenis paling umum menggunakan ketel air vertikal, terutama Sentinel boiler.

Kedua tipe diproduksi bersamaan dari awal 1900-an hingga awal 1930-an. Overtype dianggap lebih sederhana dan cocok bagi pengguna mesin traksi, sementara undertype dinilai memberi pandangan jalan yang lebih baik karena posisi pengemudi berada lebih ke depan.

 Roda 
Pembuatan roda menjadi tantangan besar dalam perkembangan steam wagon. Pada kendaraan yang ditarik kuda, roda hanya menanggung beban kendaraan. Namun pada truk uap, roda juga harus menyalurkan tenaga mesin ke permukaan jalan.

Model awal biasanya menggunakan dua jenis roda: roda baja bergaya traction engine atau roda kayu tipe artileri, keduanya dilapisi cincin baja di bagian luar untuk kontak dengan jalan. Beberapa produsen mencoba variasi lain, seperti Alley & MacLellan pada Sentinel awal yang memakai roda komposit dengan pusat baja tuang dan pelek kayu, atau Mann yang menggunakan roda pelat baja.

Sekitar tahun 1910, ketika ban karet padat dengan daya tahan tinggi mulai tersedia, desain roda diperbarui agar bisa memakainya. Roda dibuat lebih kecil agar diameter total tetap sama setelah ditambahkan lapisan karet. Pada 1920-an, desain paling umum adalah roda dengan pusat baja tuang dan ban karet padat yang dipasang tekan. Menjelang akhir dekade itu, ban pneumatik (berisi udara) sudah cukup kuat untuk menanggung beban truk uap. Ban jenis ini memberikan kenyamanan lebih saat berkendara dan menekan beban terhadap permukaan jalan, sehingga pajaknya lebih rendah.

Beberapa steam wagon keluaran akhir dari Sentinel, Foden, Garrett, dan Yorkshire sudah menggunakan ban pneumatik. Banyak kendaraan lama juga dikonversi ke ban jenis ini setelah pemerintah menaikkan pajak untuk kendaraan berban padat pada tahun 1934.

 Referensi