Quercus incana

Quercus incana merupakan jenis pohon ek yang tumbuh secara alami di dataran pesisir Atlantik dan wilayah Teluk di Amerika Serikat, mulai dari Virginia, mengitari Florida, hingga Texas, serta menjangkau bagian pedalaman seperti Oklahoma dan Arkansas. Meski kayunya memiliki sifat keras dan kuat, ukuran pohonnya yang umumnya kecil membuatnya jarang dimanfaatkan selain sebagai kayu bakar atau bahan untuk tiang sederhana.

 Deskripsi 
Quercus incana umumnya mencapai tinggi sekitar 10 meter, meskipun beberapa individu bisa tumbuh hingga sekitar 15 meter. Salah satu spesimen terbesar, dikenal sebagai “bluejack juara nasional” dari Texas, memiliki tinggi 15,5 meter, keliling batang 2,1 meter, dan lebar mahkota mencapai 17 meter. Pohon ini memiliki batang yang relatif pendek dengan cabang-cabang berliku yang membentuk mahkota terbuka dan tidak beraturan. Kulitnya berwarna coklat tua hingga hitam dengan tekstur berlapis. Daunnya berbentuk lonjong, panjang hingga 10 sentimeter dan lebar sekitar 3,5 sentimeter, berwarna hijau mengilap di bagian atas serta berbulu dan kebiruan di bagian bawah, sebuah ciri yang menjadi asal nama “bluejack” dalam bahasa Inggris. Biji ek dari spesies ini berukuran hingga 1,7 sentimeter panjang dan 1,6 sentimeter lebar (tidak termasuk tudungnya). Perbanyakannya terjadi melalui biji maupun pertumbuhan kembali dari pangkal akar ketika bagian atas tanaman hilang, dan pohon ini juga dapat membentuk rumpun lewat akar bawah tanah.

 Ekologi 
Quercus incana umumnya tumbuh di ekosistem pinus daun panjang (Pinus palustris), bersama dengan spesies seperti ek kalkun (Q. laevis) dan rumput kawat (Aristida stricta) yang menghuni lapisan bawah hutan. Di wilayah Semak Besar Texas, spesies ini merupakan salah satu pohon yang dominan bersama Quercus stellata dan berbagai jenis pinus. Pohon ini biasanya ditemukan di tanah berpasir dan cenderung tumbuh di lereng yang menurun dari punggung bukit, tempat tanahnya lebih halus dan tidak sekering bagian puncak. Quercus incana memiliki adaptasi yang baik terhadap kebakaran hutan dan sering tumbuh di lingkungan yang mengalami kebakaran secara teratur, seperti ekosistem pinus daun panjang. Spesies ini tidak tahan terhadap kondisi teduh yang berat dan bergantung pada kebakaran untuk mengurangi kompetisi dari pohon-pohon ek lain yang lebih besar dan kuat yang dapat mengunggulinya. Biji ek dari Q. incana juga menjadi sumber makanan penting bagi berbagai satwa liar, termasuk tupai rubah sherman yang hidup di habitat pinus daun panjang.

 Referensi 

incana
Kategori:Pohon Amerika Serikat