Jack Parsons

John Whiteside Parsons (nama lahir Marvel Whiteside Parsons atau disebut Jack Parsons) ;  2 Oktober 1914 – 17 Juni 1952) adalah seorang insinyur roket, ahli kimia, dan okultis Thelema Amerika. Jhon adalah salah satu pendiri utama Jet Propulsion Laboratory (JPL) dan Aerojet . Ia menemukan mesin roket pertama yang menggunakan propelan roket komposit yang dapat dicetak, dan memelopori kemajuan roket berbahan bakar cair dan bahan bakar padat.

Ia dibesarkan di Pasadena, California. Ia memulai eksperimen roket amatir bersama teman sekolahnya , Edward Forman, pada tahun 1928. Jhon diterima di Universitas Stanford tetapi keluar sebelum lulus karena kesulitan keuangan selama Depresi Besar. Pada tahun 1934, Jhon, Forman, dan Frank Malina membentuk Kelompok Riset Roket Laboratorium Aeronautika Guggenheim (GALCIT) yang berafiliasi dengan Caltech, dengan dukungan ketua GALCIT, Theodore von Kármán. Kelompok ini mengerjakan Jet-Assisted Take Off (JATO) untuk militer AS, dan mendirikan Aerojet pada tahun 1942 untuk mengembangkan dan menjual teknologi JATO selama Perang Dunia II. Kelompok Riset Roket GALCIT menjadi JPL pada tahun 1943.

Pada tahun 1939, Parsons berpindah agama ke Thelema, sebuah gerakan keagamaan yang didirikan oleh okultis Inggris Aleister Crowley. Jhon dan istri pertamanya, Helen Northrup, bergabung dengan Ordo Templi Orientis (OTO) milik Crowley; ia menjadi pemimpin cabang OTO California pada tahun 1942. Para sejarawan esoterisme Barat menyebutnya sebagai tokoh terkemuka dalam menyebarkan Thelema di Amerika Utara. Jhon dipecat dari JPL dan Aerojet pada tahun 1944, karena keterlibatannya dengan OTO dan praktik laboratoriumnya yang berbahaya. Pada tahun 1945, ia dan Helen bercerai. Pada tahun 1946, ia menikahi Marjorie Cameron . Tak lama kemudian, L. Ron Hubbard menipu Jhon hingga ia kehilangan seluruh tabungannya.

Jack bekerja sebagai ahli bahan peledak selama akhir 1940-an, tetapi kariernya dalam peroketan berakhir karena tuduhan spionase dan meningkatnya tren McCarthyisme. Ia meninggal pada usia 37 tahun dalam sebuah ledakan laboratorium rumah pada tahun 1952; kematiannya secara resmi ditetapkan sebagai kecelakaan tetapi banyak rekannya mencurigai bunuh diri atau pembunuhan. Meskipun tidak dikenal publik selama hidupnya, ia sekarang diakui atas inovasinya dalam rekayasa roket, advokasi eksplorasi ruang angkasa dan penerbangan ruang angkasa manusia, dan sebagai tokoh penting dalam sejarah program ruang angkasa AS. Dia telah menjadi tokoh dari beberapa biografi dan penggambaran fiksi.

 Referensi