Pegunungan Santa Rosa

Pegunungan Santa Rosa merupakan jajaran pegunungan pendek yang termasuk dalam sistem Pegunungan Peninsular, terletak di bagian tengah selatan County Riverside dan ujung timur laut County San Diego, California Selatan, Amerika Serikat bagian barat daya.

 Geografi 
Pegunungan Santa Rosa membentang sepanjang 30 mil (48 km) di sisi barat Lembah Coachella, melintasi wilayah Riverside, San Diego, dan Imperial Counties di California Selatan. Di ujung utara, jajaran ini terhubung dengan Pegunungan San Jacinto, di mana California State Route 74 (Pines to Palms Highway) melintas melewati kawasan tersebut.

Puncak tertinggi jajaran ini adalah Toro Peak dengan ketinggian 8.716 kaki (2.657 meter), terletak sekitar 35 km (22 mil) di selatan Palm Springs, di sebelah selatan Route 74 dan timur laut Upper Coyote Canyon di kawasan Anza-Borrego Desert. Pegunungan ini juga menjadi bagian dari Pembatas Cekungan Besar, yang berperan penting dalam sistem daerah aliran sungai menuju Salton Sink di sebelah timur. Selain Toro Peak, puncak lain yang terkenal di jajaran ini adalah Gunung Santa Rosa, Gunung Martinez di bagian utara, dan Puncak Rabbit di bagian selatan."Santa Rosa Mountains". Geographic Names Information System. United States Geological Survey, United States Department of the Interior.

 Sejarah 
Catatan paling awal mengenai wilayah tenggara Pegunungan Santa Rosa berasal dari ekspedisi Spanyol tahun 1774 yang dipimpin oleh Juan Bautista de Anza, yang melintasi Lembah Coachella menuju koloni Las Californias dari wilayah Viceroyalty of Spanyol Baru (sekarang Meksiko). Pada abad ke-19, peta-peta menunjukkan bahwa Santa Rosa dianggap sebagai perpanjangan selatan dari Pegunungan San Jacinto yang lebih tinggi. Nama “Santa Rosa Mountains” baru resmi digunakan oleh United States Geological Survey (USGS) pada tahun 1901.

 Flora dan Fauna 
Pegunungan Santa Rosa termasuk dalam dua ekoregion utama, yakni Gurun Colorado di ketinggian rendah dan California montane chaparral dan woodlands di ketinggian tinggi. Di sisi timur yang menjadi bayangan hujan, tumbuh flora khas chaparral gurun California. Vegetasi pegunungan ini mencakup berbagai spesies tumbuhan seperti rock draba, Ziegler’s aster, shaggy-haired alumroot, dan Davidson’s stonecrop. Di lembah-lembah dengan oasis alami, tumbuh pohon palem kipas asli California (Washingtonia filifera). Kawasan ini juga menjadi habitat domba besar tanduk melengkung (peninsular bighorn sheep) yang terancam punah dan endemik. Pegunungan Peninsular berbeda dari jenis desert bighorn sheep yang lebih luas persebarannya.

 Taman dan Konservasi 
Sebagian besar wilayah utara pegunungan ini, yang terletak di County Riverside, termasuk dalam  Monumen Nasional Pegunungan Santa Rosa dan San Jacinto, yang didirikan pada tahun 2000 dan dikelola bersama oleh  Biro Pengelolaan Lahan serta  Dinas Kehutanan AS-Hutan Nasional San Bernardino.

Bagian selatan, termasuk Toro Peak, berada di sebelah barat Laut Salton dan merupakan bagian dari Borrego Badlands, kawasan timur laut dari Taman Negara Bagian Gurun Anza-Borrego. Kedua kawasan konservasi ini menyediakan pusat informasi wisata, jalur pendakian, serta berbagai rute alam di berbagai elevasi pegunungan. Pada tahun 1990, Legislatif Negara Bagian California membentuk Coachella Valley Mountains Conservancy untuk melindungi jajaran ini serta pegunungan lain di sekitar Lembah Coachella, yang memiliki nilai ekologis dan geologis penting bagi kawasan gurun California Selatan.

 Rujukan