Robert Walpole, Earl of Orford ke-2

Robert Walpole, Earl ke-2 dari Orford, (1701 – 31 Maret 1751), adalah seorang bangsawan dan politikus Inggris yang dikenal dengan gelar Lord Walpole sejak 1723 hingga 1745.

 Asal-usul 
Ia adalah putra tertua dari Sir Robert Walpole (1676–1745), Menteri Utama Raja yang kini dianggap sebagai Perdana Menteri pertama Inggris, dengan istri pertamanya, Catherine Shorter. Pada tahun 1723, ayahnya menolak gelar kebangsawanan untuk dirinya sendiri, tetapi menerima tawaran itu atas nama putranya yang berusia 22 tahun, Robert. Dengan demikian, Robert diangkat menjadi Baron Walpole dari Walpole di County Norfolk.

 Pernikahan 
Sekitar 26 Maret 1724, Lord Walpole menikahi Margaret Rolle (1709–1781) yang berusia 15 tahun, seorang ahli waris tunggal dari Kolonel Samuel Rolle (1646–1719) dari Heanton Satchville, Petrockstowe. Margaret merupakan ahli waris dari cabang junior keluarga besar Rolle dari Stevenstone di Devon, dan juga dari nenek dari pihak ayahnya, Lady Arabella Clinton, bibi sekaligus salah satu ahli waris dari Edward Clinton, Earl ke-5 Lincoln dan Baron ke-13 Clinton (meninggal 1692).

Pernikahan mereka tidak berjalan baik. Lady Walpole berselisih hebat dengan seluruh keluarga suaminya. Setelah melahirkan satu anak laki-laki, mereka hidup terpisah dan kemudian memperoleh pemisahan hukum.

Pada tahun 1736, Hannah Norsa, seorang penyanyi dan aktris terkenal di Covent Garden pindah ke Houghton Hall di Norfolk dan tinggal di sana sebagai selir Walpole hingga kematiannya pada Maret 1751. Dukungan finansial dari Norsa kemungkinan besar menyelamatkannya dari kebangkrutan. Dalam banyak ketidakhadiran Walpole, Norsa sering bepergian dengan kereta landau yang ditarik enam kuda, dikawal oleh pendeta keluarga, Rev. William Paxton, yang mendapatkan jabatan itu sebagian sebagai kompensasi atas pembelaan ayahnya terhadap ayah Walpole, sang Perdana Menteri.

Istri Walpole yang terasing kemudian menjadi Baroness Clinton ke-15, mewarisi gelar tersebut atas haknya sendiri setelah kematian sepupunya, Hugh Fortescue, Earl Clinton pertama. Setelah kematian Walpole, ia menikah lagi dengan Hon. Sewallis Shirley, putra dari Earl Ferrers pertama dan Comptroller Rumah Tangga Ratu Charlotte, tetapi segera berpisah dari suami keduanya itu. Lady Clinton wafat di Pisa, Tuscany, pada tahun 1781, dan dimakamkan di Leghorn (Livorno). Ia digambarkan oleh temannya, Selina, Countess of Huntingdon, sebagai “seorang wanita dengan karakter yang sangat unik dan dianggap setengah gila.” Sementara itu, Robert Walpole sendiri dimakamkan di Gereja St. Martin di Tours, yang terletak di kawasan perkebunan Houghton Hall.

 Sumber 

 Referensi