Ceraunius Tholus

Ceraunius Tholus adalah gunung berapi di Mars yang terletak di kuadran Tharsis pada koordinat 24,25° LU dan 262,75° BT. Gunung ini termasuk dalam kelompok gunung berapi Uranius, memiliki diameter sekitar 130 km dan ketinggian sekitar 8.500 meter. Namanya berasal dari fitur albedo klasik pada peta Mars awal.

Secara umum Ceraunius Tholus diklasifikasikan sebagai gunung berapi perisai basaltik, dengan bagian bawah yang tertimbun oleh aliran lava pembentuk dataran. Interpretasi terdahulu mengemukakan bahwa gunung ini merupakan gunung berapi kerucut. Lerengnya relatif curam, dengan kemiringan rata-rata sekitar 8°, dan menunjukkan sejumlah saluran erosi radial serta lembah beralur yang memanjang dari tepian kaldera menuju dasar gunung. Kajian terkini menunjukkan bahwa lembah-lembah tersebut kemungkinan besar dibentuk oleh proses yang melibatkan air.

Pada sisi barat laut terdapat tiga ngarai besar dengan lebar hingga 2,5 km dan kedalaman hingga 300 meter. Ngarai terbesar tampak sebagai yang termuda dan memanjang dari titik terendah kaldera menuju Kawah Rahe, sebuah kawah tumbukan miring berukuran 35 × 18 km, tempat terbentuknya kipas endapan. Asal-usul ngarai tersebut masih diperdebatkan, dengan hipotesis yang mencakup erosi fluvial, aliran vulkanik, saluran lava, atau kombinasi dari ketiganya. Walaupun ukurannya lebih kecil dibandingkan gunung berapi utama lain di Mars, Ceraunius Tholus memiliki ketinggian yang sebanding dengan Gunung Everest di Bumi.Norton, O. 2002. Mapping Mars: Science, Imagination, and the Birth of a World. Picador, New York

 Gletser 
Sejumlah kajian menyatakan bahwa gletser mungkin pernah berkembang pada beberapa gunung berapi di Tharsis, termasuk Olympus Mons, Ascraeus Mons, dan Pavonis Mons. Analisis data Mars Orbiter Laser Altimeter menunjukkan adanya fase akumulasi salju dan es yang signifikan di Ceraunius Tholus, serta potensi kontribusi lelehan salju terhadap pembentukan lembah dan kemungkinan keberadaan danau kaldera. Pengamatan lanjutan menggunakan instrumen Colour and Stereo Surface Imaging System pada wahana Trace Gas Orbiter Badan Antariksa Eropa (ESA) mengidentifikasi bukti pembentukan formasi es secara periodik.

 Lingkungan Sekitar 
Ceraunius Tholus terletak di kawasan dataran tinggi Tharsis, juga dikenal sebagai Tharsis bulge, yang merupakan wilayah dengan konsentrasi gunung berapi terbesar di Mars. Di wilayah ini berdiri Olympus Mons, merupakan gunung berapi tertinggi yang diketahui serta Ascraeus Mons dan Pavonis Mons yang berukuran lebih dari 320 km dan menjulang lebih dari 10 km di atas dataran setempat. Dataran tersebut berada sekitar 4–5 km di atas titik nol Mars.
pus|jmpl|Peta kuadran Tharsis menampilkan berbagai fitur utama di wilayah tersebut. 

 Referensi