Sungai Thomsen

Sungai Thomsen berada di Northwest Territories, Kanada, dan tercatat sebagai sungai layak pakai yang terletak paling utara di negara tersebut. Sungai ini menjadi bagian penting dari lanskap Pulau Banks di kawasan Arktik Kanada. Keberadaannya dikenal dalam kegiatan rekreasi air seperti arung kano karena alirannya yang dapat dilintasi sepanjang musim panas dan karena karakter geografisnya yang relatif stabil dibandingkan sungai lain di garis lintang tinggi.

Aliran sungai ini bergerak dari bagian tengah Pulau Banks menuju wilayah utara. Jalurnya melintasi Taman Nasional Aulavik yang merupakan salah satu kawasan lindung paling terpencil di Kanada. Lingkungan sungai dan dataran sekitarnya mencerminkan ekosistem tundra Arktik yang didominasi vegetasi rendah serta populasi mamalia darat seperti muskox. Sungai Thomsen kemudian bermuara ke Teluk Castel sebelum memasuki Selat M'Clure yang terhubung dengan Viscount Melville Sound di Samudra Arktik. Aliran ini membentuk salah satu jaringan hidrologis penting di bagian barat laut Kepulauan Arktik Kanada. Sekitar separuh daerah aliran Sungai Thomsen berada di dalam Taman Nasional Aulavik. Kondisi ini menjadikan sungai tersebut berada dalam kawasan konservasi yang relatif terlindungi dari perkembangan infrastruktur maupun aktivitas industri. Lingkungan fisik dan ekologi yang minim gangguan membuat sungai ini sering menjadi objek penelitian tentang dinamika ekosistem Arktik, persebaran spesies ikan di garis lintang tinggi, serta perubahan lingkungan di daerah kutub utara.

 Aliran 
Aliran sungai ini membentang dari wilayah pedalaman Pulau Banks dan bergerak ke arah utara. Sungai ini melintasi Taman Nasional Aulavik yang menjadi salah satu kawasan lindung paling jauh di utara Kanada. Lingkungan di sekitar alirannya mencerminkan ekosistem tundra Arktik. Area ini didominasi hamparan vegetasi rendah serta menjadi habitat muskox yang populasinya cukup besar di Pulau Banks. Sepanjang jalurnya, sungai ini membentuk koridor alami yang menghubungkan dataran pedalaman dengan garis pantai utara pulau. Alirannya bermuara melalui Teluk Castel menuju Selat M'Clure yang terhubung dengan Viscount Melville Sound di Samudra Arktik. Sungai Thomsen sering menjadi acuan dalam penelitian biologi perairan karena statusnya sebagai salah satu sungai multi spesies paling utara di Amerika Utara. Setidaknya tiga spesies ikan mencapai batas sebaran utara yang diketahui di sungai ini yaitu lake trout atau Salvelinus namaycush, least cisco atau Coregonus sardinella, dan ninespine stickleback atau Pungitius pungitius. Arctic char atau Salvelinus alpinus merupakan spesies yang umum ditemukan. Lake whitefish atau Coregonus clupeaformis kemungkinan hadir di hulu. Fourhorn sculpin atau Myoxocephalus quadricornis sesekali tercatat di hilir.

 Perikanan 
Sungai Thomsen di bagian utara Pulau Banks dikenal sebagai sungai multi spesies yang terletak paling utara di Amerika Utara. Setidaknya tiga spesies ikan mencapai batas sebaran utara yang diketahui di sungai ini yaitu lake trout (Salvelinus namaycush), least cisco (Coregonus sardinella), dan ninespine stickleback (Pungitius pungitius). Arctic char (Salvelinus alpinus) merupakan spesies yang umum ditemukan. Lake whitefish (Coregonus clupeaformis) kemungkinan juga hidup di bagian hulu Sungai Thomsen. Fourhorn sculpin laut (Myoxocephalus quadricornis) sesekali ditemukan di bagian hilir.[2] Sekitar setengah wilayah daerah aliran sungai Thomsen berada di dalam Taman Nasional Aulavik.

 Referensi