Sungai Alice

Sungai Alice di Queensland tengah, Australia, berhulu di lereng barat Great Dividing Range. Sungai ini membelah wilayah Shire of Barcaldine, mengalir ke arah barat daya menuju Isisford, lalu bertemu dengan Sungai Barcoo. Kota Barcaldine terletak di tepi Sungai Alice. Anak-anak sungainya meliputi Jordan Creek dan Lagoon Creek. Sungai Alice umumnya kering, kecuali setelah hujan musim panas tahunan.

Sungai Barcoo menandai batas wilayah pedalaman Australia, dengan tingkat pemukiman yang sangat sedikit di sebelah baratnya. Air dari Sungai Barcoo dan Sungai Alice mengalir menuju Danau Eyre di Australia Tengah, sementara sungai-sungai yang lebih ke timur bergabung dengan cekungan Murray-Darling dan akhirnya mencapai laut di Australia Selatan.

 Sejarah 
Pemilik tradisional wilayah ini adalah masyarakat Iningai. Iningai (juga dikenal sebagai Yiningay, Muttaburra, Tateburra, Yinangay, atau Yinangi) merupakan bahasa Aborigin Australia yang dituturkan oleh suku Iningai. Wilayah bahasa Iningai mencakup daerah dalam batas administratif Longreach Region dan Barcaldine Region, termasuk kota Longreach, Barcaldine, Muttaburra, dan Aramac, serta wilayah peternakan Bowen Downs dan daerah aliran Cornish Creek serta Sungai Alice.

Pada tahun 1846, Thomas Mitchell menjadi orang Eropa pertama yang melihat Sungai Barcoo dan Sungai Alice. Sungai Alice dinamai oleh Mitchell, dan namanya kemudian digunakan untuk menamai distrik pastoral serta jenis rumput setempat, yaitu rumput Mitchell (Mitchell grass). Pada Oktober 1863, Donald Cameron bersama putranya John, serta James dan William Crombie, menggiring domba dari distrik New England di New South Wales dan menggembalakannya di sepanjang tepi Sungai Alice sejauh 40 mil. Mereka menamai lahan peternakan mereka “Barcaldine”, mengikuti nama pertanian keluarga mereka di Skotlandia.

Pada tahun 1891, Sungai Alice mengalami salah satu peristiwa banjir terbesar dalam sejarah wilayah tersebut. Curah hujan tinggi yang berlangsung selama beberapa hari menyebabkan sungai meluap hingga melampaui tebingnya. Arus air yang deras menutupi jalan-jalan utama dan memutus jalur transportasi antara kota-kota di sekitarnya. Aktivitas masyarakat terhenti total selama hampir satu minggu karena seluruh akses tertutup air. Banyak lahan pertanian dan peternakan di sepanjang tepi sungai ikut terendam, menimbulkan kerugian ekonomi yang cukup besar bagi penduduk setempat.

 Referensi