Galilaei (kawah mars)

Galilaei adalah sebuah kawah tumbukan besar yang terletak di permukaan Mars, khususnya di wilayah yang dikenal sebagai Margaritifer Terra. Kawah ini berada di bagian selatan kuadran Oxia Palus dengan koordinat 5,7° Lintang Utara dan 333,0° Bujur Timur. Secara geografis, Galilaei terletak di utara Hydaspis Chaos, di wilayah yang berada di timur Tiu Valles dan di barat Ares Vallis. Nama kawah ini diberikan untuk menghormati astronom dan fisikawan Italia Galileo Galilei, sebagai pengakuan atas kontribusinya terhadap ilmu pengetahuan. Kawah Galilaei termasuk dalam salah satu kawah besar yang terbentuk selama Periode Noachian, periode geologi awal Mars yang berakhir sekitar 3,7 miliar tahun yang lalu. Sejak pembentukannya, lantai kawah ini mengalami berbagai proses geologi superficial hingga periode Hesperian Akhir.

 Karakteristik Geologi 
Kawah Galilaei memiliki tepi yang terdegradasi dan tidak menunjukkan ejekta yang dapat dikenali. Kawah ini memiliki diameter sekitar 137 km dengan lantai yang relatif datar, terletak sekitar 3 km di bawah datum elevasi Mars. Kawah ini berada di wilayah rendah Mars yang dipenuhi oleh saluran, zona terfragmentasi, dan kawah dengan saluran keluar. Fitur-fitur ini telah dianalisis sebagai bagian dari studi geologi Mars, khususnya dalam konteks dinamika hidrologi dan pembentukan permukaan.

Salah satu saluran keluar yang berasal dari kawah ini dikenal sebagai Tana Vallis. Saluran ini menghubungkan lantai kawah dengan wilayah sekitarnya, dan menunjukkan bahwa kawah Galilaei pernah menampung air dalam jumlah besar. Berdasarkan stratigrafi dan pengamatan geologi, aliran yang membentuk Tana Vallis terjadi pada periode Hesperian Akhir. Data dari Mars Orbiter Laser Altimeter memperkirakan bahwa volume drainase danau kawah tersebut lebih dari 11.000 km³, yang setara dengan sekitar 90% volume Danau Superior di Amerika Utara.

Tana Vallis memiliki panjang sekitar 60 km (37 mil) dan bermula dari tepi barat daya Kawah Galilaei. Saluran ini terbentuk melalui erosi akibat drainase besar dari sebuah danau yang pernah memenuhi kawah tersebut. Danau ini meluap melewati tepi kawah dan mengikis saluran tembus dengan cepat, sehingga memungkinkan air dari Kawah Galilaei mengalir keluar melalui Tana Vallis. Perkiraan debit paleo Tana Vallis dilakukan dengan menggunakan metode yang serupa dengan analisis pecahnya bendungan di Bumi. Debit puncak dipengaruhi oleh durasi terbentuknya saluran tembus; jika saluran tersebut terbentuk sepenuhnya dalam periode dua hingga sepuluh hari, debit puncak diperkirakan berkisar antara 15 hingga 47 juta meter kubik per detik. Analisis menggunakan parameter erosi utama yaitu daya aliran (stream power). Dalam skenario di mana saluran terbentuk dalam lima hari, daya aliran per satuan area dasar saluran pada saat debit puncak diperkirakan melebihi 350.000 watt per meter persegi. Besarnya daya aliran ini cukup untuk mengikis batuan basal. Material yang telah mengalami perubahan akibat tumbukan di tepi kawah Galilaei diperkirakan lebih mudah tererosi dibandingkan dengan basal utuh, sehingga pembentukan saluran tembus diperkirakan berlangsung relatif cepat.

 Referensi