Utsava

Utsava (), dikenal pula sebagai utsavam, adalah festival atau perayaan penuh sukacita, yang umumnya diasosiasikan dengan Agama Hindu. Istilah utsava berasal dari bahasa Sanskerta, dari kata "ut" yang bermakna "penghapusan" atau "penghilangan" dan sava yang bermakna "duka" atau "kesedihan" yang sifatnya duniawi. 

Macam-macam utsava
Menurut kapan pelaksanaannya, 'teks-teks agama membagi utsava menjadi beberapa jenis. Ada yang dilakukan setiap hari yang disebut nityotsava, dilakukan setiap minggu yang disebut varotsava, setiap bulan yang disebut masotsava, dilakukan menurut pergerakan bintang disebut rkotsava dan yang diperingati setiap tahunan, disebut mahotsava or brahmotsava. Brahmotsava adalah salah satu perayaan utama di kuil-kuil India Selatan, umumnya dilaksanakan selama sepuluh hari atau lebih. Istilah ini berasal dari kata  Brahma yang artinya besar atau agung dan utsavam yang artinya perayaan. 

Salah satu contoh varotsava adalah amman utsava, yakni perayaan mingguan setiap hari Jumat. Sementara masotsava, salah satu contohnya adalah amāvāsyā utsava, yang diadakan setiap awal bulan, dalam memperingati pergantian bulan atau bulan baru. Sementara yang diperingati satu tahun sekali, contohnyan adalah vasanthotsavam, sebuah festival musim semi yang diselenggarakan di kuil-kuil untuk memuja alam dan elemen-elemen serta kekuatannya, juga para dewa mata angin dan lingkungan. Festival-festival seperti therthavari, garuda sevai, dan sapthastanam juga dilakukan setahun sekali, yang pada perayaannya, pratima atau arca dewa-dewi di kuil yang melangsungkan upacara akan diarak menggunakan kereta ke kuil paling besar dan utama di suatu kota atau daerah. Selama festival tahunan berlangsung, diadakan banyak upacara keagamaan.

Perkotaan dan utsava
Beberapa kota utama di Tamil Nadu tumbuh dari keberadaan kuil besar di tengah kota. Jalanan dan blok permukiman kota-kota yang tumbuh mengelilingi kuil ini dianggap sebagai perpanjangan atau kelanjutan dari halaman kuil itu sendiri. Oleh karenanya, jalanan utama kota biasa dijadikan venue untuk menggelar parade, arak-arakan, atau upacara keagamaan (utsava). Blok permukiman di utara, timur, selatan, dan barat kuil diberi nama berdasarkan nama-nama bulan dalam Penanggalan Tamil, yaitu aadi, chittirai, avani-moola dan masi, yang sekaligus juga merupakan nama festival pada masing-masing bulan tersebut. Parade di jalanan kota dimeriahkan dengan mengarak patung gajah, merak, atau garuda, serta kereta kuda.

Referensi

Bacaan lanjutan
 Davis, Richard H. (2009). A Priest's Guide for the Great Festival Aghorasiva's Mahotsavavidhi. Oxford University Press. . hlm. 25–29.

Kategori:Festival di India