Acidalia Planitia

Acidalia Planitia adalah dataran di planet Mars yang terletak di antara vulkanik Tharsis dan Arabia Terra, di utara Valles Marineris, dengan pusat koordinat 49,8° LU 339,3° BT. Sebagian besar wilayah ini termasuk dalam kuadran Mare Acidalium, meskipun sebagian kecil berada di kuadran Ismenius Lacus. Dataran ini mencakup wilayah Cydonia yang terkenal, yang berada di perbatasan dengan dataran tinggi yang sangat bertabur kawah. Nama Acidalia Planitia berasal dari kenampakan albedo yang dipetakan oleh Giovanni Schiaparelli, yang dinamai menurut mitologi fountain of Acidalia. Beberapa area di dataran ini menunjukkan keberadaan kerucut yang diduga merupakan gunung lumpur. Komunitas ilmiah masih terbagi terkait kemungkinan keberadaan lautan purba di dataran ini maupun di bagian rendah utara Mars lainnya.

 Sejarah Geologi 
Data satelit menunjukkan beberapa kemungkinan mengenai pembentukan dan evolusi geologi Acidalia Planitia

 Mata Air dan Uap Panas 
Permukaan Acidalia Planitia dulunya tertutup kerak kuno. Erosi selama periode Amazonian membentuk tonjolan phyllosilikat besi/magnesium. Sedimen mengisi dataran kosong, meninggalkan tonjolan phyllosilikat sebagai bagian yang menonjol di permukaan. Kepadatan spasial tonjolan ini konsisten dengan keberadaan kerak purba yang menutupi Acidalia Planitia. Materi silika terhidrasi ditemukan di sekitar tonjolan phyllosilikat dan di sisi lereng berbatu, tetapi fitur ini bersifat lokal dan tidak menutupi seluruh permukaan, menunjukkan keberadaan mata air dan uap panas, bukan badan air atau glasier yang luas.

 Hipotesis Laut Purba 
Dataran Utopia Planitia, yang terletak pada lintang yang sama dengan Acidalia Planitia, menunjukkan aliran terukir yang mengindikasikan lumpur mengisi dataran tersebut, membentuk reservoir air dan lumpur besar dengan diameter sekitar 1.000 km. Hal ini dapat menjadi sisa dari lautan yang lebih luas yang pernah menutupi seluruh dataran rendah utara, termasuk Acidalia Planitia. Formasi Vastitas Borealis (VBF) membentang melintasi Utopia dan Acidalia Planitiae, menandai batas hipotetis laut purba. Kedua segmen VBF di Utopia dan Acidalia memiliki usia, relief, frekuensi kawah, albedo, sifat termal, dan superposisi fitur geologi yang serupa, sehingga mendukung kemungkinan bahwa Acidalia Planitia pernah tertutup lautan Mars yang luas.

 Glasier 
Beberapa kawah di Acidalia Planitia menunjukkan ketidaksimetrian. Data Mars Orbital Laser Altimeter (MOLA) menunjukkan bahwa lereng kawah menghadap kutub lebih landai dibandingkan lereng menghadap ekuator. Studi lain menunjukkan ketidaksimetrian sebaliknya. Kedua teori ini mengindikasikan kemungkinan deposisi glasial yang tidak merata selama era Amazonian atau pergerakan jangka panjang ratusan meter regolith kaya es di bawah permukaan.

 Referensi