Albert Ernest Radford

Albert Ernest Radford (25 Januari 1918 – 12 April 2006) adalah seorang ahli botani asal Amerika Serikat yang dikenal luas karena kontribusinya terhadap studi flora di wilayah Tenggara Amerika. Ia merupakan penulis utama Manual of the Vascular Flora of the Carolinas (1968), karya yang menjadi acuan utama bagi identifikasi tumbuhan di Carolina Utara dan Carolina Selatan. Dalam penulisan nama ilmiah tumbuhan, nama Radford digunakan sebagai singkatan otoritas ilmiah.

 Kehidupan awal dan pendidikan 
Albert E. Radford lahir di Augusta, Georgia, dari pasangan Albert dan Eloise Moseley Radford, dan merupakan salah satu dari sembilan bersaudara. Ia menempuh pendidikan di Junior College of Augusta, meraih gelar sarjana biologi dari  Universitas Furman pada tahun 1939, dan melanjutkan studi doktoral di Universitas Carolina Utara, Chapel Hill (UNC), tempat ia memperoleh gelar Ph.D. pada tahun 1948.

Pada masa Perang Dunia II, Radford bertugas di 51st Engineer Combat Battalion Angkatan Darat Amerika Serikat. Ia turut berpartisipasi dalam berbagai operasi di Afrika Utara dan Eropa, termasuk Pertempuran Bulge, dan batalyonnya dianugerahi Croix de Guerre oleh pemerintah Prancis atas jasa kepahlawanan.

 Karier akademik dan kontribusi ilmiah 
Setelah perang, Radford bergabung dengan Universitas North Carolina di Chapel Hill sebagai pengajar dan meniti karier selama lebih dari empat dekade. Ia juga menjabat sebagai Direktur Herbarium Universitas North Carolina selama 23 tahun, di mana jumlah koleksi herbarium meningkat hampir lima kali lipat di bawah kepemimpinannya.

Sebagai pendidik, Radford dikenal karena dedikasinya pada pembelajaran lapangan dan kemampuan menginspirasi mahasiswa dalam studi botani. Ia pernah menjabat sebagai presiden Elisha Mitchell Scientific Society dan Southern Appalachian Botanical Club, serta menerima Elizabeth Ann Bartholomew Award (1991) dan Meritorious Teacher Award (1978) dari Association of Southeastern Biologists.

Karya monumentalnya, Manual of the Vascular Flora of the Carolinas, yang ditulis bersama H.E. Ahles dan C.R. Bell, menjadi referensi utama botani di wilayah Tenggara Amerika Serikat. Ia juga menulis beberapa buku lain, seperti Vascular Plant Systematics (1974), Natural Heritage: Classification, Inventory, and Information (1981), dan Fundamentals of Plant Systematics (1986), yang digunakan secara luas dalam pendidikan botani.

Selain bidang akademik, Radford aktif dalam konservasi alam. Ia berperan penting dalam penemuan dan perlindungan komunitas tumbuhan unik yang kini dikenal sebagai Steven’s Creek Heritage Preserve di Carolina Selatan.

 Kehidupan pribadi dan warisan 
Radford menikah dengan Laurie Stewart Radford pada tahun 1941, dan dikaruniai tiga anak: David, John, dan Linda. Salah satu cucunya, Phil Radford, kemudian menjabat sebagai Direktur Eksekutif Greenpeace (2009–2014).

Albert E. Radford wafat pada 12 April 2006 dalam usia 88 tahun. Warisan ilmiahnya tetap hidup melalui karya-karyanya dan kontribusinya terhadap konservasi keanekaragaman hayati di Amerika Serikat bagian Tenggara.

 Referensi 

Kategori:Ahli botani
Kategori:Ilmuwan Amerika Serikat