55P/Tempel–Tuttle

55P/Tempel–Tuttle dikenal juga sebagai Komet Tempel–Tuttle, adalah komet periodik retrograd dengan periode orbit sekitar 33 tahun. Komet ini termasuk dalam kategori komet tipe Halley, yaitu komet yang memiliki periode orbit antara 20 hingga 200 tahun. Komet Tempel–Tuttle pertama kali ditemukan secara terpisah oleh Wilhelm Tempel pada 19 Desember 1865 dan oleh Horace Parnell Tuttle pada 6 Januari 1866. Komet ini dikenal sebagai benda induk dari hujan meteor Leonid, karena debu dan partikel yang dilepaskannya menjadi sumber meteoroid yang menghasilkan hujan meteor tersebut.

 Sejarah pengamatan 
Komet ini pertama kali diamati pada tahun 1699 oleh astronom Jerman Gottfried Kirch, namun belum dikenali sebagai komet periodik. Identifikasinya sebagai satu komet yang kembali secara berkala baru ditetapkan setelah penemuan independen oleh Wilhelm Tempel pada 19 Desember 1865 dan Horace Parnell Tuttle pada 6 Januari 1866, bertepatan dengan perihelion tahun 1866. Pada tahun 1933, astronom Jepang S. Kanda mengusulkan bahwa komet yang diamati pada tahun 1366 merupakan komet Tempel-Tuttle, dan hal tersebut kemudian dikonfirmasi oleh Joachim Schubart pada tahun 1965. Catatan sejarah menunjukkan bahwa pada 26 Oktober 1366, komet ini melintas sangat dekat dengan Bumi, yaitu pada jarak 0,0229 satuan astronomi (sekitar 3,43 juta kilometer). Diduga, komet ini juga mungkin diamati pada Oktober 1234 oleh pengamat di Jepang serta pada Januari 1035 di Tiongkok, meskipun kemungkinan tersebut tidak dapat dipastikan karena objeknya terlalu redup untuk dilihat tanpa alat bantu.

Komet Tempel-Tuttle ditemukan kembali oleh Joachim Schubart melalui citra yang diperoleh Michiel John Bester pada 30 Juni 1965 menggunakan teleskop berdiameter 25 sentimeter di Boyden Observatory, Afrika Selatan. Pada saat itu, komet memiliki magnitudo semu 16, menunjukkan tingkat kecerahan yang sangat redup. Pengamatan ini dikonfirmasi melalui pelat foto dari Observatorium Palomar pada hari yang sama dan menjadi satu-satunya pengamatan komet selama penampakan tahun 1965.

Komet Tempel-Tuttle kemudian ditemukan kembali pada 4 Maret 1997 oleh Karen Meech, Olivier Hainaut, dan James “Gerbs” Bauer dari Universitas Hawaiʻi. Saat itu, komet tampak sangat redup dengan magnitudo semu 22,5, tetapi pengamatan ini menegaskan bahwa orbitnya sangat akurat dan stabil. Pada penampakan tahun 1998, komet menjadi lebih terang daripada perkiraan semula, mencapai magnitudo semu 7,4–7,8 pada akhir Februari, sehingga dapat diamati menggunakan teropong. Komet ini terakhir kali teramati pada 5 Juli 1998.

 Referensi 

Kategori:Komet periodik