John J. Dewey

Jangan sampai tertukar dengan John DeweyJohn Jay “J.J.” Dewey (9 September 1822 – 1 April 1891) adalah seorang dokter, perintis medis, dan legislator teritorial yang memainkan peran penting pada masa-masa awal pembentukan wilayah Minnesota di Amerika Serikat. Ia dikenal sebagai salah satu tokoh profesional pertama yang menetap di komunitas kecil Saint Paul—yang kemudian berkembang menjadi ibu kota negara bagian Minnesota—serta sebagai anggota legislatif teritorial pada masa awal pembentukannya.

 Biografi 
Dewey lahir di Butternuts, New York, dalam sebuah keluarga yang nantinya juga mencatatkan diri dalam sejarah politik Amerika Serikat; saudaranya, Nelson Dewey, kelak menjadi Gubernur pertama Wisconsin. John Jay Dewey memperoleh pendidikan awalnya di Hamilton Academy, sebelum melanjutkan studi kedokteran di Albany Medical College, salah satu institusi medis terkemuka di wilayah tersebut pada pertengahan abad ke-19. Pendidikan formalnya membekalinya dengan kompetensi medis yang sangat berharga bagi komunitas perintis di wilayah Barat Tengah yang masih baru berkembang.

Pada tahun 1847, Dewey bergabung dengan gelombang migrasi ke wilayah barat, pertama ke Wisconsin dan kemudian menuju pemukiman muda Saint Paul, yang pada waktu itu masih berada dalam tahap awal pembangunan. Di Saint Paul, Dewey menjadi salah satu dokter pertama yang membuka praktik medis reguler. Ia juga mendirikan apotek pertama di pemukiman itu, memberikan akses vital terhadap obat-obatan dan layanan kesehatan bagi para penduduk perintis. Jasa-jasanya dalam bidang kesehatan menjadikannya tokoh yang dihormati di komunitas tersebut.

Karier sipil Dewey juga menonjol. Pada tahun 1849, setelah pembentukan resmi Teritorial Minnesota oleh Kongres AS, ia terpilih menjadi anggota Minnesota Territorial House of Representatives mewakili Saint Paul. Masa jabatannya berlangsung pada periode penting ketika struktur pemerintahan, regulasi dasar, dan sistem pelayanan publik wilayah Minnesota sedang dirumuskan. Dengan pecahnya Perang Saudara Amerika Serikat, Dewey turut serta dalam upaya mendukung Union. Ia membantu mengorganisasi Minnesota 9th Infantry Regiment dan diangkat sebagai ahli bedah resimen (Surgeon). Meskipun masa dinas militernya berlangsung singkat karena masalah kesehatan, keterlibatannya menunjukkan komitmennya terhadap pelayanan publik baik di masa damai maupun masa perang.

Setelah kembali ke kehidupan sipil, Dewey melanjutkan perannya sebagai dokter hingga pensiun pada tahun 1881. Pensiunnya terjadi sekitar 15 tahun sebelum ia wafat, menandai berakhirnya karier panjang yang banyak berkontribusi bagi pelayanan kesehatan dan pembangunan sosial di Saint Paul. Dewey meninggal akibat pneumonia pada 1 April 1891 di Saint Paul pada usia 69 tahun. Ia dimakamkan di kota tersebut, tempat ia menghabiskan sebagian besar hidupnya dan di mana kontribusinya sebagai perintis medis dan figur publik terus dikenang dalam sejarah lokal Minnesota.

 Referensi