Castanea sativa

Kastanya manis (Castanea sativa), yang juga disebut sebagai kastanya spanyol atau kastanya eropa, merupakan spesies pohon dari keluarga Fagaceae yang berasal dari wilayah Eropa Selatan dan Asia Kecil. Pohon gugur besar yang berumur panjang ini telah dibudidayakan secara luas di berbagai daerah beriklim sedang dan dikenal karena menghasilkan buah yang dapat dimakan, yaitu kacang kastanya yang telah dimanfaatkan dalam kuliner sejak zaman dahulu.

 Deskripsi 
Castanea sativa dapat tumbuh setinggi 20–35 meter dengan batang yang umumnya berdiameter sekitar 2 meter. Ada sekitar 20 pohon yang tercatat memiliki diameter lebih dari 4 meter, termasuk satu individu dengan diameter 7,5 meter pada tinggi dada. Sebuah pohon tua yang terkenal di Sisilia, yaitu Castagno dei Cento Cavalli, bahkan pernah dilaporkan memiliki diameter mencapai 18 meter, meski kemudian terbelah menjadi beberapa batang di atas permukaan tanah. Kulit pohonnya sering menampilkan pola jaring dengan alur dalam yang berpilin ke dua arah sepanjang batang. Batang biasanya tegak dengan percabangan yang mulai muncul dari posisi rendah. Daunnya berbentuk lonjong hingga lanset dengan gerigi mencolok, berukuran 16–28 cm panjang dan 5–9 cm lebar.

Bunganya yang berumah satu muncul dalam rangkaian tegak sepanjang 10–20 cm, dengan bunga jantan di bagian atas dan bunga betina di bawah. Di belahan bumi utara, bunga ini muncul pada akhir Juni hingga Juli, dan pada musim gugur bunga betina berubah menjadi kupula berduri berisi 3–7 kacang berwarna coklat yang rontok sekitar Oktober. Selubung berduri tersebut berfungsi melindungi biji dari pemangsa. Kastanya manis bersifat tidak kompatibel dengan dirinya sendiri sehingga memerlukan penyerbukan silang. Beberapa kultivar menghasilkan satu biji besar per kupula, sedangkan yang lain dapat menghasilkan hingga tiga biji. Setiap kacang memiliki kulit luar berwarna coklat mengilap dan kulit dalam yang melekat pada daging buah, yang melindungi bagian dalam berwarna putih krem yang dapat dimakan.Kew Gardens – Rhizotron & Xstrata Treetop Walkway – Castanea sativa.

 Persebaran 
Spesies ini berasal dari wilayah Eropa Selatan dan Asia Kecil, dan kini ditemukan di seluruh kawasan Mediterania, mulai dari Laut Kaspia hingga Samudra Atlantik. Diperkirakan tanaman ini mampu bertahan melewati zaman es terakhir dengan tetap hidup di beberapa lokasi suaka alami di Eropa Selatan, termasuk sepanjang pesisir selatan Laut Hitam dengan pusat keberadaan utama di lereng selatan Kaukasus, serta daerah barat laut Suriah yang kemungkinan membentang hingga Lebanon.

Secara keseluruhan, Castanea sativa memiliki persebaran luas di Eropa. Pada tahun 2004, spesies ini tercatat dibudidayakan di area seluas sekitar 2.250.000 hektare hutan, dengan 1.780.000 hektare ditujukan terutama untuk produksi kayu, dan sekitar 430.000 hektare difokuskan pada budidaya buahnya. Di sejumlah negara Eropa seperti Slovakia dan Belanda, keberadaan spesies ini tergolong baru karena diperkenalkan lebih belakangan.

 Referensi