Asparagus prostratus

Asparagus prostratus atau asparagus liar merupakan tanaman berbunga yang termasuk dalam genus Asparagus dan keluarga Asparagaceae. Spesies ini telah dimasukkan dalam daftar prioritas dari Rencana Aksi Keanekaragaman Hayati di Britania Raya. Keberadaan tanaman ini terancam karena persentase keberhasilan reproduksi yang kecil dan adanya erosi pesisir yang menyebabkan hilangnya habitat dari tanaman ini.

 Deskripsi 
A. prostratus adalah tanaman abadi dengan pertumbuhan merayap, memiliki daun menyerupai jarum yang dapat mencapai panjang sekitar 2,4 cm. Batangnya berkembang dari rimpang, dan tanaman ini menghasilkan bunga kecil berbentuk lonceng berwarna kuning. Buah beri yang dihasilkannya awalnya berwarna hijau dan kemudian berubah menjadi merah antara bulan Juli hingga Oktober. Buah ini bersifat beracun bagi manusia, dapat menyebabkan diare dan muntah jika dikonsumsi.

 Reproduksi 
A. prostratus adalah spesies tumbuhan berumah dua, artinya terdapat tanaman jantan dan betina yang terpisah. Koloni tanaman ini memerlukan keberadaan kedua jenis untuk reproduksi seksual yang berhasil, dengan periode berbunga berlangsung pada bulan Mei hingga Juni. Bunga-bunganya diserbuki oleh serangga, dan setelah penyerbukan, tanaman menghasilkan buah beri yang dimakan oleh hewan seperti burung, sehingga membantu penyebaran biji.

Selain reproduksi seksual, A. prostratus juga dapat berkembang biak secara aseksual. Batangnya tumbuh dari rimpang yang menyebar secara horizontal di bawah tanah, memungkinkan tanaman memperbanyak diri melalui reproduksi vegetatif, bahkan ketika tanaman jantan atau betina tidak hadir.

 Persebaran 
Spesies ini hanya ditemukan di Eropa, dengan catatan persebaran di sepanjang garis pantai Belgia, Kepulauan Channel, Denmark, Prancis, Jerman, Irlandia, Spanyol, Inggris Raya, dan Belanda. Diyakini bahwa A. prostratus mungkin sudah punah di Jerman. Tanaman ini biasanya tumbuh di habitat pesisir, termasuk tebing, bukit pasir, dan pantai berbatu.

 Ancaman 
Carpobrotus edulis yang merupakan tanaman non-asli, telah menyebar ke habitat pesisir dan bersaing dengan spesies asli seperti A. prostratus dan sering kali mengalahkan tanaman asli dalam persaingan. Tanaman ini awalnya dibawa ke Inggris sebagai tanaman hias di kebun pada tahun 1690-an. Kini, tanaman tersebut telah menjajah tebing-tebing pesisir dan membuat pihak pengelola National Trust perlu turun tangan untuk memindahkannya agar ekosistem lokal tetap seimbang.

 Referensi