Gereja St Peter, Manchester

Gereja St Peter adalah sebuah gereja dari Gereja Inggris yang terletak di Manchester, di wilayah bersejarah Lancashire (kini Greater Manchester). Gereja ini dirancang dalam gaya Neoklasik oleh arsitek Inggris James Wyatt dan dibuka pada 1794. Gereja tersebut ditutup karena jumlah jemaat yang terus menurun dan akhirnya dibongkar pada 1907. Saat ini, lokasinya ditandai oleh sebuah salib batu tinggi di Lapangan Santo Petrus.

 Sejarah 
Pada sekitar 1780-an, populasi Manchester mulai meningkat, dan seiring bertambahnya kemakmuran akibat Revolusi Industri, pembangunan gereja di kota tersebut juga mengalami pertumbuhan. Gereja St Peter didirikan untuk menyediakan tempat ibadah Kristen bagi penduduk kota yang terus bertambah. Manchester Mercury tanggal 9 Desember 1788 mencatat:“Kami mendengar bahwa batu pertama untuk gereja baru yang direncanakan di kota ini, yang akan disebut St Peter’s, akan diletakkan pada hari Kamis mendatang. Bangunan tersebut akan dikerjakan dari batu sesuai desain yang digambar oleh James Wyatt, Esq., dari London, dan sepenuhnya dijalankan di bawah arahan arsitek terkemuka tersebut. Oleh karena itu, ada setiap alasan untuk berharap bahwa gereja ini, ketika selesai, akan sangat nyaman sebagai tempat ibadah umum dan indah sebagai bangunan yang elegan.”Pendeta pertama gereja tersebut adalah Rev. Samuel Hall, seorang kurator di  Gereja St. Ann, Manchester, yang tinggal di salah satu rumah pertama di Oxford Road (kemudian disebut Oxford Street). Rev. Hall menjabat sebagai kapelan kehormatan bagi Relawan Manchester dan Salford. Pada saat parade gereja, ia dikenal sering menghilangkan Syahadat Athanasius sebagai bentuk penghormatan kepada para Nonkonformis di antara pasukan tersebut. Sikap toleransi ini dianggap kontroversial sehingga Hall tidak mendapatkan jabatan sebagai Fellow di Katedral Manchester. Sebagai gantinya, para pendukungnya mengumpulkan dana untuk mendirikan Gereja St Peter, dengan Hall sebagai vikarisnya. Batu fondasi gereja diletakkan pada 11 Desember 1788 dan memuat sebuah inskripsi.

 Arsitektur 
Arsitek James Wyatt ditugaskan untuk membangun gereja tersebut. Ia merancangnya dalam gaya Kebangkitan Yunani dengan ordo Dorik Neoklasik, menggunakan batu pasir Runcorn sebagai bahan bangunan. Gereja ini dibangun dengan orientasi timur laut–barat daya, dan pada bagian utara terdapat sebuah portiko yang ditopang oleh kolom-kolom Dorik. Ketika gereja dibuka, bangunannya tidak memiliki menara. Rancangan awal Wyatt mencakup sebuah kubah, selaras dengan gaya Ordo Dorik yang ia gunakan, tetapi rencana tersebut ditolak dan diganti dengan menara lonceng yang kemudian dibangun pada 1824 oleh arsitek Francis Goodwin.

 Rujukan