Abbie Park Ferguson

Abbie Park Ferguson () adalah seorang pendidik Amerika Serikat, pendiri dan pengurus Huguenot College, satu-satunya perguruan tinggi khusus perempuan di Afrika Selatan pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20.

 Biografi 
Ia menempuh pendidikan di sekolah umum di Whately, Massachusetts, serta belajar dari ayahnya, Rev. John Ferguson, seorang pendeta Kongregasional. Ia lulus dari Mount Holyoke Seminary pada tahun 1856. Setelah mengajar di sekolah umum di Connecticut, pada tahun 1869 ia pergi ke Paris untuk mengajar dan melakukan perjalanan bersama dua gadis Amerika. Selama Perang Prancis-Prusia, ia dan kedua gadis tersebut terjebak di antara tentara Prancis dan Jerman di Jenewa dan terpaksa tinggal di Swiss selama beberapa bulan. Pada tahun 1871, Ferguson kembali ke Connecticut dan bekerja di misi kota. Atas undangan Rev. Andrew Murray, pada musim gugur 1873 ia berlayar ke Cape Town, Afrika Selatan bersama Anna Bliss, lulusan Mount Holyoke tahun 1862. Pada tahun 1874, mereka mendirikan Huguenot Seminary di Wellington, Cape Colony, sebagai lembaga pendidikan tinggi pertama untuk perempuan di Afrika Selatan, dengan dukungan Gereja Reformasi Belanda. Lembaga ini banyak meniru sistem Mount Holyoke Seminary dan dikenal sebagai "Ladies’ Training College kelas satu" dengan biaya pendidikan yang terjangkau. Ia menjadi presiden pertama, sementara Bliss menjabat presiden kedua pada 1910. Saudara laki-lakinya, Rev. George Ferguson, tinggal bersamanya di Wellington dari tahun 1877 hingga wafat pada 1896.

Pada 1875, lulusan Huguenot mulai bekerja sebagai misionaris, termasuk Johanna Meeuwsen, sementara pada 1878, ia dan mahasiswanya mendirikan Huguenot Missionary Society untuk mendukung misionaris wanita dan misionaris pria pionir di Afrika selatan. Hampir seluruh generasi pertama misionaris wanita di Republik Demokratik Kongo adalah lulusan Huguenot, dengan sekitar 50 mahasiswa menjadi misionaris pada 1904. Pada 1889, Vrouesendingbond disebut juga Persatuan Misionaris Wanita, didirikan sebagai organisasi nasional pertama untuk perempuan Afrikaner, yang mengangkat dan membayar gaji misionaris perempuan lajang. Pada 1890, ia memulai kelas studi misi di Huguenot, yang pada 1904 berkembang menjadi sekolah pelatihan misionaris terpisah untuk perempuan, Friedenheim, di bawah Republik Demokratik Kongo. Selama masa jabatannya, ia banyak melakukan perjalanan ke Skotlandia, Inggris, Swiss, Belanda, Mesir, Palestina, Amerika Serikat, dan pesisir timur Afrika. Saat masa jabatannya sebagai presiden, Huguenot Seminary menjadi perguruan tinggi pada tahun 1898 dan mulai memberikan gelar Bachelor of Arts. Ia dianugerahi gelar kehormatan Magister of Arts dan Litterarum Doctor dari Mount Holyoke College. Ia tetap aktif dalam kegiatan misi dan pendidikan setelah pensiun pada 1910, termasuk membentuk Women’s Interdenominational Missionary Committee untuk gereja-gereja di Afrika Selatan. Ferguson meninggal di Huguenot pada tahun 1919.

 Referensi 

Kategori:Pendidik Amerika Serikat