Aojiru

Aojiru (青汁) merupakan minuman khas Jepang yang dibuat dari sayuran hijau, umumnya menggunakan bahan utama berupa kubis keriting atau daun jelai muda. Namanya apabila diterjemahkan menjadi jus hijau atau minuman hijau.

 Sejarah 
Aojiru pertama kali dikembangkan pada Oktober 1943 oleh Dr. Niro Endo, seorang dokter militer Jepang yang bereksperimen dengan jus hasil ekstraksi daun dari berbagai sayuran. Upayanya ini dilakukan untuk melengkapi kebutuhan gizi keluarganya selama masa perang, ketika bahan makanan sangat terbatas. Dr. Endo kemudian mengaitkan kesembuhan putranya dari radang paru-paru dan istrinya dari nefritis dengan konsumsi aojiru tersebut. Setelah melakukan berbagai percobaan, pada tahun 1949 ia menyimpulkan bahwa kubis keriting merupakan bahan terbaik untuk pembuatan minuman hijau ini.

Minuman ini mulai dikenal luas pada tahun 1983 ketika perusahaan Q'SAI (キューサイ) meluncurkan produk aojiru bubuk berbahan 100% kangkung sebagai suplemen makanan. Popularitasnya meningkat pesat setelah tahun 2000, saat perusahaan kosmetik besar FANCL mulai memasarkan aojiru secara massal. Seiring waktu, berbagai produsen Jepang turut memproduksi aojiru dengan bahan dasar seperti kubis keriting, daun jelai muda, atau komatsuna. Pada tahun 2005, nilai pasar aojiru telah melampaui 500 juta dolar AS. Kampanye iklan tahun 1990 oleh aktor dan mantan pemain bisbol Nobuo Yana semakin memperkuat ketenaran minuman ini, terutama berkat slogan ikoniknya yang berbunyi “Mengerikan! Aku akan minum lagi.” (まずい!もう一杯, Mazui! Mou ippai).

 Budaya 
Budaya minum Aojiru di Jepang tumbuh pesat sejak pertengahan abad ke-20 dan kini menjadi bagian dari gaya hidup sehat masyarakat. Berdasarkan survei Institut Penelitian Yano tahun 2018, minuman hijau ini termasuk di antara enam makanan fungsional paling populer di kalangan warga berusia 30–70 tahun. Selain sebagai sumber nutrisi, Aojiru juga dipandang sebagai simbol upaya menjaga kesehatan dan vitalitas. Menurut laporan Live Japan, lebih dari setengah peminumnya mengonsumsi Aojiru demi kesehatan yang lebih baik, dengan sebagian besar meminumnya setiap hari, terutama sebelum makan atau setelah bangun tidur.

Meskipun memiliki manfaat kesehatan, aojiru dikenal dengan cita rasanya yang tidak sedap, hingga minuman ini kerap dijadikan hukuman umum dalam berbagai acara permainan di televisi Jepang..

 Referensi