Gmelina leichhardtii

Gmelina leichhardtii, dikenal juga sebagai bewuk putih atau jati abu-abu, adalah spesies pohon yang berasal dari Australia timur. Individu yang tersebar atau kelompok kecil pohon ini secara alami ditemukan mulai dari distrik Illawarra di New South Wales hingga dekat Proserpine di Queensland tropis. Bewuk putih merupakan pohon yang tumbuh cepat dan biasanya tumbuh di tanah vulkanik serta aluvial pada wilayah dengan curah hujan sedang hingga tinggi. Pohon ini juga dapat tumbuh di tanah sedimen yang miskin unsur hara pada daerah yang bebas dari kebakaran. Bewuk putih kadang-kadang dapat terlihat di hutan hujan Australia, meskipun statusnya dianggap "tidak umum". Berbeda dengan cedar merah australia, bewuk putih tidak pulih dengan baik setelah penebangan pada abad ke-19 dan ke-20.

 Deskripsi 
Pohon bewuk putih dewasa dapat mencapai tinggi antara 15 hingga 30 meter, meskipun individu luar biasa dapat tumbuh hingga 60 meterFloyd, Alexander G., Australian Rainforests in New South Wales Volume 2 - 1990  page 179 dan hidup selama berabad-abad. Pangkal pohon terbesar dapat memiliki diameter lebih dari dua setengah meter, dengan batang berbentuk silindris yang berpangkal melebar tetapi tidak berbanir. Pelebaran pangkal ini dapat menjalar ke bagian bawah batang. Kulit kayunya bervariasi dari abu-abu muda hingga abu-abu tua, dengan permukaan bersisik dan retakan vertikal yang membagi batang menjadi beberapa bagian. Kadang-kadang terdapat tonjolan kayu. Spesies ini oleh sebagian orang dianggap sebagai semi-gugur, karena kehilangan sebagian kanopinya pada akhir musim semi. Daun hijau hampir selalu ditemukan di bagian pangkal pohon, sehingga membantu dalam identifikasi. Ranting mudanya tebal, berwarna abu-abu atau cokelat, berbulu, dan memiliki bekas daun yang jelas terlihat. Tunas mudanya tertutup rapat oleh bulu halus.

Daun dewasa berwarna hijau pucat dan berbentuk telur, berukuran panjang 8 hingga 18 sentimeter. Bagian bawah daun berbulu dan berurat jelas. Tulang daun utama, tulang daun lateral, serta urat jala tampak jelas di permukaan atas dan sangat menonjol di bagian bawah karena tertutup rambut halus berwarna cokelat muda. Tulang daun lateral berjumlah delapan hingga sepuluh, lurus dan bercabang dekat tepi daun dengan sudut sekitar 45 derajat terhadap tulang daun utama. Daun muda memiliki tepi bergerigi. Bunga berwarna ungu, kuning, dan putih muncul pada akhir musim semi hingga musim panas. Buahnya matang antara bulan Februari hingga Mei.

 Taksonomi 
Spesies ini pertama kali dideskripsikan oleh Ferdinand von Mueller sebagai Vitex leichhardtii pada tahun 1862, berdasarkan spesimen yang dikumpulkan di dekat sungai Myall oleh Ludwig Leichhardt, dan di dekat Sungai Clarence oleh Dr. Hermann Beckler. Pada tahun 1870, George Bentham memindahkannya ke genus Gmelina dalam karyanya Flora Australiensis. Nama genus ini diberikan untuk menghormati ahli botani Jerman, Johann Georg Gmelin, sedangkan nama spesiesnya diberikan untuk menghormati Leichhardt, yang menjelajahi serta mengumpulkan spesimen dari wilayah timur dan utara Australia. Bewuk putih sebelumnya diklasifikasikan dalam famili Verbenaceae, tetapi genusnya—bersama banyak genus lainnya—kemudian dipindahkan ke dalam famili Lamiaceae. Bewuk putih merupakan nama dagang standar untuk kayunya, sekaligus nama umum bagi spesies ini, karena kemiripan kayunya dengan kayu bewuk eropa (Fagus sylvatica), meskipun keduanya tidak berkerabat dekat. Nama umum lain untuk spesies ini adalah jati abu-abu.

 Referensi 

Kategori:Gmelina