Donogh O'Malley

Donogh Brendan O'Malley (17 Januari 1921 - 10 Maret 1968) adalah Menteri Pendidikan Irlandia yang memperkenalkan kebijakan pendidikan menengah gratis bagi semua warga negara hingga usia 18 tahun. Ia juga menjabat sebagai Menteri Kesehatan dari tahun 1965 hingga 1966, serta Menteri Negara di Departemen Keuangan dari tahun 1961 hingga 1965.

 Kehidupan awal dan karir 
Ia berasal dari Corbally, Limerick, dan merupakan salah satu dari delapan anak pasangan insinyur sipil Joseph O'Malley dan Mary Tooher. Ia menempuh pendidikan di Crescent College di Limerick, Clongowes Wood College di Kildare, serta University College Galway (UCG), tempat ia meraih kualifikasi sebagai insinyur sipil. Selain berprestasi dalam bidang akademik, ia juga dikenal sebagai atlet. Ia bermain rugby di tingkat antardaerah, mewakili UCG dan Munster dalam cabang renang, serta pernah membela tim sepak bola amatir Irlandia. Ketika beralih ke dunia politik, ia membawa semangat kehidupan olahraga, tetapi kebiasaannya dalam bersosialisasi dan minum minuman keras kemudian menjadi tantangan tersendiri dalam perjalanan kariernya. Ketertarikannya terhadap politik muncul sejak masa kuliah. Ia berhasil terpilih sebagai anggota Dáil Éireann atau parlemen nasional Irlandia dari partai Fianna Fáil untuk daerah pemilihan Limerick East pada tahun 1954, dengan perolehan suara tertinggi di wilayah tersebut dan pada tiga pemilu berikutnya. Sosoknya dikenal sebagai politisi yang cerdas, humoris, dan mudah bergaul, meskipun terkadang sulit diprediksi. Pada tahun 1957, ia bahkan sempat terancam dikeluarkan dari partai karena insiden mabuk di depan umum. Popularitasnya di Limerick tetap kuat meskipun menghadapi kontroversi. Ia memenangkan kursi di Dewan Kota Limerick pada tahun 1955, meraih suara terbanyak di antara semua kandidat, dan menjadi senior alderman, jabatan yang kembali ia duduki lima tahun kemudian. Pada tahun 1961, ia terpilih sebagai Wali Kota Limerick, mengikuti jejak dua kakaknya, Desmond O'Malley dan Michael O'Malley. Namun, setelah diangkat menjadi sekretaris parlemen di Departemen Keuangan pada Oktober tahun yang sama, ia mengundurkan diri dari jabatan wali kota. Dalam jabatan barunya, ia bertanggung jawab atas proyek pekerjaan umum, termasuk pembangunan sekolah, perbaikan sistem drainase, dan pembentukan program pelestarian monumen nasional. Minatnya terhadap jurnalisme membuatnya dekat dengan kalangan wartawan, yang membantu membangun reputasinya sebagai politisi yang bertanggung jawab. Kemampuannya tampil meyakinkan di televisi, media yang saat itu masih baru di Irlandia, semakin memperkuat popularitasnya. Bersama Charles Haughey dan Brian Lenihan, ia dikenal sebagai bagian dari generasi muda Fianna Fáil yang dijuluki "Three Musketeers". Mereka sering terlihat bersosialisasi di hotel dan restoran bersama para pebisnis. Salah satu jurnalis Irish Press bahkan menyebutnya sebagai politisi yang memperkenalkan gaya jas mohair di kalangan pejabat Irlandia.

Ia mendukung sistem patronase politik dan merupakan pendukung kuat kebijakan Taoiseach Seán Lemass, yang berfokus pada ekspansi ekonomi nasional melalui investasi publik dan penarikan modal asing. Setelah pemilu tahun 1965, ia diangkat menjadi Menteri Kesehatan. Sebagai Menteri Kesehatan, ia menerbitkan White Paper tahun 1966 berjudul "The Health Services and Their Further Improvement", yang menghapus dispensary system dan menggantikannya dengan dewan kesehatan regional. Ia juga memperjuangkan peningkatan kesejahteraan bagi perawat magang dan dokter muda rumah sakit, meskipun kebijakan ini sempat menimbulkan kekhawatiran di Departemen Keuangan karena lonjakan pengeluaran pemerintah. Pada Juli 1966, ia diangkat menjadi Menteri Pendidikan. Ia memahami rendahnya angka partisipasi anak-anak Irlandia dalam pendidikan menengah, yang menyebabkan banyak potensi sumber daya manusia tidak tergarap. Dalam sebuah seminar National Union of Journalists pada September 1966, ia secara publik mengumumkan rencana pemerintah untuk menyediakan pendidikan menengah gratis bagi seluruh anak, termasuk program transportasi gratis bagi pelajar di daerah terpencil. Belum diketahui apakah pengumuman tersebut telah mendapat persetujuan resmi dari Lemass, tetapi kebijakan ini diakui sebagai salah satu langkah paling progresif dan berpengaruh dalam sejarah pendidikan dan politik Irlandia. Pada tahun 1967, O'Malley mengusulkan penggabungan antara University College Dublin (UCD) dan Trinity College Dublin, tetapi rencana tersebut ditolak oleh kedua universitas. Meskipun gagal, gagasan ini membuka jalan bagi kerja sama akademik yang lebih luas dan membantu menghapus larangan gerejawi terhadap umat Katolik yang ingin berkuliah di Trinity. Di akhir tahun yang sama, ia juga mengumumkan pendirian sembilan perguruan tinggi teknik regional, yang memperluas sistem pendidikan tinggi di Irlandia dan memperkenalkan pendekatan yang lebih terapan serta tidak terbatas pada bidang akademik murni.

 Kematian 
ia wafat secara mendadak pada usia 47 tahun pada bulan Maret 1968 setelah mengalami serangan jantung ketika menyampaikan pidato seusai misa dalam kampanye pemilihan sela di Sixmilebridge, County Clare. Kematian mendadaknya menimbulkan gelombang kesedihan dan keterkejutan di seluruh Irlandia. Surat kabar lokal Limerick Leader menulis tajuk rencana berjudul "Limerick’s Great Loss", yang menyoroti betapa besar rasa kehilangan masyarakat terhadap sosoknya.

 Referensi 

Kategori:Menteri Pendidikan Irlandia
Kategori:Menteri Kesehatan Irlandia
Kategori:Menteri Keuangan Irlandia
Kategori:Politikus Irlandia