Kelinci bunyoro

Kelinci bunyoro atau kelinci rumput uganda (Poelagus marjorita) adalah spesies mamalia dari famili Leporidae. Spesies ini merupakan satu-satunya anggota dari genus Poelagus. Kelinci ini berukuran sedang, dengan panjang tubuh antara 400 hingga 605 milimeter (15,7 hingga 23,8 inci), berbulu abu-abu kecokelatan, aktif pada malam hari, dan pemakan tumbuhan. Habitat alaminya adalah sabana lembap, sering kali di area berbatu, tetapi juga dapat ditemukan di hutan dan daerah berbatu yang dihuni oleh hyrax batu.

 Taksonomi 
Kelinci Bunyoro pertama kali dideskripsikan secara resmi pada tahun 1929 sebagai Lepus marjorita atau “kelinci rumput” oleh Jane St. Leger, seorang ahli mamalia asal Inggris yang bekerja bersama Oldfield Thomas. Empat tahun sebelumnya, spesies ini sempat salah diidentifikasi oleh Geoffrey Douglas Hale Carpenter, yang menemukan koloni kelinci tersebut dan mengira mereka merupakan keturunan liar dari kelinci Eropa yang diperkenalkan ke wilayah itu oleh Emin Pasha.

Deskripsi awal spesies ini berasal dari spesimen yang merupakan bagian dari koleksi mamalia yang dikirim ke British Museum oleh Charles Pitman, seorang penjaga satwa liar di Protektorat Uganda. Lokasi tipe dari spesimen tersebut adalah “dekat Masindi, Bunyoro, Uganda” pada ketinggian 4.000 kaki (1.200 meter). Spesies ini digambarkan sebagai “umum dijumpai di jalan pada malam hari”, “sangat mirip dengan Caprolagus India”, serta memiliki “bulu yang luar biasa kaku” dan “telinga pendek”.

Setelah menerima dan meninjau lebih banyak spesimen serta mencatat karakteristik kerangkanya—yang menunjukkan kemiripan dengan spesies dari beberapa genus seperti Lepus, Oryctolagus, Sylvilagus, dan Pronolagus—St. Leger kemudian mengelompokkan kelinci Bunyoro ke dalam genus monospesifik baru, Poëlagus, pada tahun 1932. Nama tersebut kemudian dikoreksi menjadi Poelagus dengan menghapus tanda diaeresis. Dari seluruh spesies Leporidae yang dikenal di Afrika, Poelagus merupakan yang paling baru dideskripsikan.

Nama “kelinci Bunyoro” diambil dari lokasi tipenya, yaitu wilayah kerajaan Bunyoro. Nama umum “kelinci rumput Uganda” mengacu pada Cenchrus purpureus, spesies tumbuhan asli yang dikenal sebagai rumput Uganda dan beberapa nama lainnya. Nama genus Poelagus berasal dari kata Yunani póa (πόα) yang berarti “rumput”, dan lagós (λαγός) yang berarti “kelinci”. Nama spesifik marjorita diberikan untuk menghormati Marjorie Pitman, istri Charles Pitman.

Dua subspesies Poelagus marjorita pernah diusulkan, tetapi keduanya tidak diakui dan kini dianggap sinonim dengan spesies utama. Keduanya dideskripsikan dari wilayah yang sekarang termasuk Sudan Selatan, dengan perbedaan kecil pada warna bulu dan morfologi tengkorak:
 Poelagus marjorita larkeni St. Leger, 1935 — dengan lokasi tipe di Yambio, Sudan Inggris-Mesir.
 Poelagus marjorita oweni Setzer, 1956 — dengan lokasi tipe di Hutan Lotti, Pegunungan Imatong, Sudan bagian selatan.

References

Kategori:Kelinci