Lina Beecher

Lina Beecher (2 Januari 1841 – 5 Oktober 1915) adalah seorang penemu dan insinyur roller coaster Amerika. Beecher terkenal karena membangun roller coaster pertama di Amerika Utara, yang dikenal sebagai Flip Flap Railway, dan roller coaster melingkar berikutnya yang dikenal sebagai Loop the Loop. Ia juga dikenal karena merancang sejumlah penemuan dan paten lain dengan berbagai aplikasi.

 Kehidupan pribadi 
Lahir pada tahun 1841 di Byron, New York, Beecher adalah putra dari Julius Beecher dan Orpha Taggart. Semasa muda, Beecher adalah seorang atlet yang luar biasa dan memenangkan kompetisi lari. Kemudian, ia bergabung dengan Tentara Union, bertugas dalam Perang Saudara Amerika sebagai anggota kavaleri di mana Beecher mencapai pangkat kapten.

Pada tahun 1864, Beecher menikah dengan Margaret Jeffers. Mereka memiliki dua anak, William dan Lina Jr., sebelum Margaret meninggal pada tahun 1883. Setahun kemudian, pada tahun 1884, Beecher menikah dengan Harriet Johnson dan dikaruniai seorang anak, seorang putri bernama Jane. Setelah perang, Beecher memiliki beragam pekerjaan dan tinggal di berbagai tempat. Misalnya, Beecher bekerja di jalur kereta api di Tennessee dan juga bekerja di industri jeruk Florida. Selain itu, ia bekerja di Perusahaan Kereta Api Amerika di mana ia menjabat sebagai pengawas umum dan merancang roller coaster.

 Penemuan 
Beecher adalah seorang penemu yang produktif. Penemuannya meliputi sejenis monorel, telepon portabel yang ditujukan untuk tentara, dan sistem tanpa flens untuk rel kereta api. Namun, ia paling dikenal karena desain roller coaster-nya—terutama inovasinya dalam roller coaster melingkar.

 Flip Flap Railway 
Flip Flap Railway adalah roller coaster melingkar komersial pertama yang dibangun di Amerika Utara. Beecher membangun roller coaster ini dari kayu dan pertama kali menguji desainnya pada tahun 1888. Roller coaster ini diuji coba di Toledo, Ohio dengan karung pasir, monyet, dan akhirnya manusia. Pemain sandiwara Paul Boyton terkesan dan memutuskan untuk membeli roller coaster ini dan memindahkannya ke Sea Lion Park miliknya di Coney Island, New York pada tahun 1895. Roller coaster ini menggunakan putaran melingkar, berbeda dengan roller coaster modern yang menggunakan desain lebih elips. Elemen desain melingkar ini menghasilkan gaya hingga 12 G pada penumpang, yang menyebabkan ketidaknyamanan dan cedera leher.

 Loop the Loop 
Setelah kegagalan Flip Flap Railway-nya, desain Beecher selanjutnya diubah untuk mengikuti Ed Prescott yang memasukkan bentuk lingkaran yang lebih elips (digunakan pada kereta luncurnya di Coney Island dan Atlantic City). Roller coaster ini juga menggunakan desain struktur baja Prescott. Perbedaan utama antara desain Beecher dan desain baru Prescott adalah Beecher tetap menggunakan satu lintasan, sedangkan Prescott menggabungkan dua lintasan balap yang melewati putaran vertikal secara bersamaan. Loop the Loop milik Beecher dibangun di Olentangy Park dekat Columbus, Ohio. Meskipun perjalanannya lebih mulus, roller coaster baru Beecher relatif gagal dan segera disingkirkan dari taman hiburan.

 Roller coaster lainnya 
Selain uji coba Flip Flap Railway di Toledo, Ohio, Beecher diketahui pernah mencoba memamerkan roller coaster melingkar pada tahun 1901 di Pameran Pan-Amerika di Buffalo, New York. Namun, roller coaster tersebut dianggap sangat berbahaya sehingga tidak diizinkan di area pameran.

 Referensi 

Kategori:Sejarah Amerika Serikat
Kategori:Penemu Amerika Serikat