Frank Duryea

James Frank Duryea (8 Oktober 1869 – 15 Februari 1967) merupakan seorang insinyur dan penemu Amerika, bersama saudaranya Charles (1861–1938), ia menciptakan mobil bertenaga bensin pertama di Amerika.

 Biografi 
Kedua saudara ini lahir di Illinois, Charles di Canton pada 1861 dan Frank di Washburn pada 1869. Keduanya menyelesaikan pendidikan menengah. Charles pindah ke Washington, D.C., untuk bekerja di bisnis sepeda, dan Frank menyusul pada tahun 1888. Dalam dua tahun berikutnya, mereka pindah lagi ke Springfield, Massachusetts. Charles sudah terkenal karena desain unik sepeda “sylph”-nya, dengan roda depan lebih kecil dan tuas kemudi di sisi kursi.

Keduanya meneliti mesin pembakaran dalam di perpustakaan umum Springfield. Charles membuat desain dan menghubungkan mereka dengan investor utama, Erwin Markham, yang menyediakan $1.000 untuk sewa bengkel tua, berbagai suku cadang, dan gaji $3 per hari untuk Frank. Charles kemudian kembali ke Illinois untuk mengejar kepentingan lain.

Frank bekerja sepuluh jam sehari untuk mewujudkan rancangan saudaranya. Melalui empat percobaan, Frank memecahkan masalah pengapian, karburator, dan transmisi, serta menemukan cara meredam kebisingan mesin dengan kotak kayu. Pada Januari 1894, Frank melakukan uji jalan yang dianggap berhasil.

Investor awal Markham mundur saat produksi akan dimulai, tetapi 175 investor lain membeli saham masing-masing $100. Frank memperoleh 160 saham, sedangkan Charles 320 saham. Duryea Motor Wagon Company didirikan pada 1895 dan resmi dikorporasikan pada September 1895, dua bulan sebelum balapan Chicago Times-Herald.

 Pemenang balapan mobil pertama di Amerika 
Pada 28 November 1895, Frank Duryea memenangkan balapan mobil pertama di Amerika Serikat, Chicago Times-Herald race. Jalur balapan sepanjang 54 mil mengikuti tepi danau dari Chicago ke Evanston, melewati beberapa lingkungan Chicago, kemudian kembali ke titik awal.King, Charles B. (1945). A Golden Anniversary 1895-1945 / Personal Side Lights of America's First Automobile Race. New York, New York: Super Power Printing Company. hal. 32–37. Balapan berlangsung saat badai salju besar; beberapa peserta terkena hipotermia, mobil tersangkut salju, dan tergelincir ke kendaraan lain. Duryea menyelesaikan balapan dalam 10 jam 23 menit dengan kecepatan rata-rata sekitar 5 1/4 mil per jam.

Balapan ini diperkenalkan untuk mempopulerkan kendaraan bermotor di Amerika, mengikuti kesuksesan balapan Paris–Rouen 1894 di Eropa. Dari 89 pendaftar, hanya enam yang hadir karena kondisi cuaca dan kesiapan kendaraan. Duryea finis pertama, diikuti oleh Oscar Mueller satu setengah jam kemudian. Balapan membuktikan keunggulan kendaraan bermotor dibanding kuda dan kereta, serta meningkatkan popularitas Duryea di Amerika. Pada 1896, saudara Duryea memproduksi 13 mobil secara manual, menjadikan pabrik mereka yang terbesar di AS untuk mobil bertenaga bensin.

 Kematian 
Frank Duryea meninggal di Saybrook, Connecticut, pada 15 Februari 1967, pada usia 97 tahun. Ia merupakan anggota terakhir dari para pendiri industri otomotif.

 Rujukan