Elsa Beata Bunge

Elsa Beata Bunge (née Wrede; 18 April 1734 – 19 Januari 1819) adalah seorang bangsawan, hortikulturis, dan penulis asal Swedia yang dikenal sebagai perempuan pertama di Swedia yang menerbitkan panduan hortikultura. Ia juga dikenal karena minatnya yang besar pada botani dan eksperimennya dalam budidaya tanaman anggur serta tanaman rumah kaca lainnya.

 Kehidupan awal 
Elsa Beata Wrede lahir pada 18 April 1734 di pertanian Peippola, Paroki Elimäki, wilayah tenggara Finlandia (saat itu bagian dari Kerajaan Swedia). Ia merupakan anak bungsu dari delapan bersaudara dalam keluarga bangsawan Wrede. Ayahnya, Fabian Wrede, adalah seorang pejabat tinggi pemerintahan, sementara ibunya, Catharina Charlotta Sparre, adalah putri dari seorang pendeta sekaligus profesor matematika.

Minat terhadap hortikultura sudah berkembang di lingkungan keluarganya sejak lama; kepala kebun Jonas Stöörk diketahui telah bekerja di perkebunan Peippola sejak 1690-an, menandakan perhatian keluarga terhadap dunia pertamanan yang cukup maju dibandingkan wilayah sekitarnya.

Pada tahun 1761, Elsa Beata menikah dengan Baron Sven Bunge, yang kemudian diangkat menjadi seorang Count. Meskipun menikah, ia tetap menggunakan nama keluarga Wrede, meskipun dalam beberapa publikasi namanya sering disebut sebagai Elsa Beata Bunge.

 Kehidupan di Beateberg 
Pada tahun 1771, Sven Bunge membeli perkebunan Beateberg di Paroki Rö, sekitar 30 kilometer di timur laut Stockholm. Di sana, Elsa Beata membangun taman bergaya Inggris yang luas—menurut beberapa sumber seluas 50 hektare, sementara sumber lain menyebutkan hingga 70 hektare. Taman ini dipuji oleh penulis Jonas Carl Linnerhielm dalam tulisannya pada tahun 1816.

Di Beateberg, Elsa Beata mendirikan rumah kaca besar yang menampung berbagai tanaman eksotis, termasuk tanaman anggur, jeruk, dan persik. Ia juga dikenal menjalin hubungan dengan beberapa tokoh penting Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan Swedia (Kungliga Vetenskapsakademien), seperti Carl von Linné dan Peter Jonas Bergius, melalui keanggotaan suaminya di lembaga tersebut sejak tahun 1774.

 Karya dan kontribusi ilmiah 
Elsa Beata Bunge dikenal sebagai salah satu pelopor perempuan dalam dunia hortikultura di Swedia. Pada tahun 1803, ia menerbitkan buku panduan berjudul Bref till Eglé, om sättet att med minsta kostnad plantera vinrankor, i Sverige; samt befordra dem till ymnig bördighet, tidig och fullkomlig mognad (“Surat kepada Eglé tentang cara menanam tanaman anggur di Swedia dengan biaya sekecil mungkin serta mendorong kesuburan dan kematangan yang sempurna”).

Karya setebal 52 halaman itu berisi petunjuk rinci tentang penanaman tanaman anggur di iklim Swedia dan dilengkapi dengan desain “kotak budidaya anggur” yang menunjukkan perbandingan biaya dan keuntungan panen pertama.

Tiga tahun kemudian, pada 1806, ia menerbitkan karya lain berjudul Beskrifning om vinrankors beskärande efter sjelfva naturens anvisning jämte ett nytt sätt att updraga deras grenar påfunnit af engelsmanen herr M. W. Forsyth (“Deskripsi tentang pemangkasan tanaman anggur menurut petunjuk alam serta cara baru melatih cabang-cabangnya yang ditemukan oleh orang Inggris M. W. Forsyth”). Buku ini berisi panduan pemangkasan serta satu ilustrasi yang menampilkan struktur tanaman anggur hasil pangkasan.

Selain tanaman anggur, Elsa Beata juga tertarik pada tanaman rumah kaca lainnya dan budidaya praktis. Ia menjadi anggota Royal Patriotic Society pada tahun 1812 dan pada tahun berikutnya melakukan eksperimen menanam kentang dari benih yang diterimanya dari lembaga tersebut. Hasil pengamatannya diterbitkan dalam dua artikel pada tahun 1813.

 Hubungan dengan komunitas ilmiah 
Sebagai seorang perempuan bangsawan yang aktif dalam ilmu pengetahuan, Bunge berperan penting dalam memperkenalkan praktik hortikultura ilmiah di kalangan masyarakat Swedia. Hubungannya dengan Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan Swedia membuka akses terhadap diskusi ilmiah dan eksperimen botani pada masa itu. Ia dikenal berkorespondensi dengan para ilmuwan, termasuk Carl von Linné, dan melaporkan hasil penelitiannya secara sistematis.

 Kehidupan pribadi dan karakter 
Elsa Beata Bunge dikenal memiliki kepribadian eksentrik dan progresif untuk zamannya. Ia dikisahkan sering berpakaian seperti pria, hanya mempertahankan rok sebagai simbol femininitasnya. Dalam suatu anekdot terkenal, Raja Gustav III dikatakan pernah melihatnya di Royal Swedish Opera dan bertanya siapa perempuan berpakaian aneh itu. Elsa Beata menjawab dengan tenang: “Sampaikan kepada Yang Mulia bahwa saya adalah putri dari Fabian Wrede dan istri dari Sven Bunge.”

Ia juga dikenal aktif dalam tradisi abad ke-18 yang gemar menulis puisi satir anonim untuk mengkritik tokoh-tokoh publik. Salah satu karya yang diduga ditulis olehnya adalah satir berjudul Kom kära Armod låt oss vandra (“Mari, Wahai Kemiskinan, Mari Kita Berjalan Bersama”), yang mengejek pelitnya bendahara kerajaan Conrad Lohe.

 Tahun-tahun terakhir dan warisan 
Setelah kematian suaminya, Elsa Beata Bunge tinggal di perkebunan Wijk, sementara pengelolaan Beateberg diserahkan kepada putranya, Mårten Bunge. Ia meninggal dunia pada 24 Januari 1819 di Beateberg.

Bangunan utama di Beateberg, yang dibangun oleh suaminya, terbakar pada tahun 1860, meskipun banyak tanaman kebun dilaporkan selamat. Rumah kaca dan orangerie yang didirikan oleh Elsa Beata kini telah hilang, hanya menyisakan reruntuhan, tetapi taman peninggalannya masih dapat dikenali meskipun telah tertutup vegetasi liar.

 Karya 

 Bref till Eglé, om sättet att med minsta kostnad plantera vinrankor, i Sverige; samt befordra dem till ymnig bördighet, tidig och fullkomlig mognad (1803)
 Beskrifning om vinrankors beskärande efter sjelfva naturens anvisning jämte ett nytt sätt att updraga deras grenar påfunnit af engelsmanen herr M. W. Forsyth (1806)
 Artikel eksperimen penanaman kentang untuk Royal Patriotic Society (1813)

 Lihat pula 

 Carl von Linné

 Referensi