Biara Newstead

Biara Newstead di Nottinghamshire, Inggris, awalnya merupakan sebuah biara Augustinian. Setelah Pembubaran Biara-biara, bangunan ini dialihfungsikan menjadi kediaman pribadi, dan kini dikenal terutama sebagai rumah leluhur Lord Byron. Biara tersebut tercantum dalam daftar bangunan nasional yang terancam rusak.

 Sebagai sebuah biara 
Prior St. Maria di Newstead, sebuah rumah bagi Kanon Augustinian, didirikan oleh Raja Henry II dari Inggris sekitar tahun 1170 sebagai salah satu bentuk penebusan dosa yang ia lakukan setelah pembunuhan Thomas Becket. Berlawanan dengan nama yang kini digunakan, Newstead sebenarnya tidak pernah menjadi sebuah biara, melainkan sebuah priorat.

Pada akhir abad ke-13, priorat ini dibangun kembali dan diperluas. Perluasan lanjutan dilakukan pada abad ke-15, ketika Dorter, Aula Besar, dan Tempat Tinggal Prior ditambahkan. Priorat ini dirancang untuk menampung sedikitnya 13 biarawan, meskipun tampaknya hanya terdapat 12 orang (termasuk Prior) pada masa pembubarannya. Valor Ecclesiasticus tahun 1534 mencatat nilai pendapatan tahunan bersih priorat ini sebesar £167 16s. 11½d. Pengeluaran besar yang dicatat meliputi pemberian 20s. kepada kaum miskin pada Kamis Putih untuk mengenang Henry II sebagai pendiri, serta jatah makanan dan minuman setara dengan milik seorang kanon yang diberikan setiap hari kepada seorang miskin, bernilai 60s. per tahun. Meskipun nilai tahunan Newstead jelas berada di bawah batas £200 yang ditetapkan untuk penutupan biara-biara kecil, priorat ini memperoleh hak pengecualian yang diragukan, dengan membayar denda besar kepada Crown sebesar £233 6s. 8d. pada tahun 1537.

 Sebagai rumah pedesaan 
jmpl|Biara Newstead pada tahun 1880.
jmpl|Biara Newstead pada tahun 2012.
jmpl|Biara Newstead pada tahun 2007.

 1540–1798 
Sir John Byron dari Colwick di Nottinghamshire dianugerahi Biara Newstead oleh Henry VIII dari Inggris pada 26 Mei 1540 dan memulai konversinya menjadi sebuah rumah pedesaan. Ia digantikan oleh putranya, Sir John Byron dari Clayton Hall. Banyak tambahan dilakukan pada bangunan asli. Bangunan gerejawi abad ke-13 sebagian besar telah hancur selama pembubaran biara-biara. Kepemilikan kemudian berpindah kepada John Byron, seorang anggota parlemen dan komandan Royalis, yang diangkat menjadi baron pada 1643. Ia meninggal tanpa keturunan di Prancis dan kepemilikan beralih kepada saudaranya, Richard Byron. Putra Richard, William, merupakan seorang penyair kecil dan digantikan pada 1695 oleh putranya, William Byron, Baron Byron ke-4. Pada awal abad ke-18, Baron Byron ke-4 melakukan penataan besar pada taman-taman dan mengumpulkan koleksi mahakarya seni yang sangat dikagumi.

Pada masa kepemilikan William, Baron Byron ke-5, Biara Newstead mengalami kemunduran. Ketika masih muda, William menghabiskan banyak uang untuk memperindah kawasan tersebut, membangun berbagai folly bergaya Gotik yang bersifat dekoratif serta mengadakan pertunjukan tiruan pertempuran angkatan laut yang mewah di danau. Terus-menerus mengambil pinjaman dan mengejar kesenangannya dalam pacuan kuda, perjudian, dan pergi ke teater, ia akhirnya bergantung secara finansial pada rencana menikahkan satu-satunya putra dan ahli warisnya dengan seorang pewaris kaya. Rencana ini runtuh ketika sang ahli waris melarikan diri dengan sepupunya sendiri, Juliana Byron, putri dari saudara William, John Byron.

 Rujukan 

 Referensi