Sungai Temescal (Northern California)

Sungai Temescal (Temescal, berasal dari bahasa Spanyol Meksiko yang berarti “pondok uap” atau sweat lodge) merupakan salah satu saluran air utama di kota Oakland, California, Amerika Serikat.

Kata “temescal” berasal dari temescalli/temazcalli (dengan berbagai bentuk transliterasi), yang berarti “rumah uap” atau “pondok uap” dalam bahasa Nahuatl dari Meksiko. Nama ini diberikan kepada sungai tersebut ketika wilayahnya menjadi bagian dari Rancho San Antonio milik keluarga Peralta.

Diduga bahwa keluarga Peralta, atau mungkin salah satu pekerja peternakan mereka (vaquero), pernah melihat bangunan milik masyarakat pribumi Ohlone di sepanjang sungai yang serupa dengan rumah uap tradisional yang dikenal di wilayah lain Spanyol Baru dengan sebutan temescalli atau temazcalli.

 Muara Sungai 
Sungai Temescal merupakan aliran sungai permanen, sehingga sangat dihargai oleh para pemukim awal. Di muaranya, masyarakat pribumi Ohlone (kelompok Chochen/Huichin) dan para pendahulunya membangun gundukan kerang Emeryville, yaitu gundukan kerang terbesar dan paling banyak diteliti di sepanjang pesisir Teluk San Francisco.

Ketika wilayah tersebut masih menjadi bagian dari Rancho San Antonio milik keluarga Peralta, daerah di sekitar gundukan kerang menjadi salah satu pelabuhan kecil tempat sapi dan kulit hewan diangkut untuk pengiriman. Pemotongan sapi dan hewan ternak lainnya terus dilakukan di daerah ini hingga awal abad ke-20 untuk memasok berbagai pabrik pengemasan daging, sehingga kawasan tersebut kemudian dikenal dengan nama “Butchertown”.

Diperkirakan bahwa Sungai Temescal dahulu menjadi habitat ikan trout pelangi, namun urbanisasi dan pembangunan bendungan di Danau Temescal menyebabkan penurunan populasinya.Leidy, R.A., G.S. Becker, B.N. Harvey. 2005. Historical distribution and current status of steelhead/rainbow trout (Oncorhynchus mykiss) in streams of the San Francisco Estuary, California. Center for Ecosystem Management and Restoration, Oakland, CA. Bukti arkeologis juga menunjukkan bahwa ikan salmon coho kemungkinan pernah hidup di sungai ini.Leidy, R.A., G. Becker, and B.N. Harvey. 2005. Historical Status of Coho Salmon in Streams if the Urbanized San Francisco Estuary, California. California Fish and Game 9(14): 1-36. Selain itu, Gundukan Kerang Emeryville juga terkenal karena ditemukannya sisa-sisa berang-berang (Castor canadensis) di dalamnya.Max Uhle (1907). "The Emeryville Shell Mound" (PDF). American Archaeology and Ethnology. University of California Publications. Retrieved 2012-05-20.

Saat ini, sebagian besar aliran Sungai Temescal mengalir di bawah tanah melalui gorong-gorong di wilayah dataran rendah, tetapi masih ada beberapa bagian yang terbuka di atas Danau Temescal. Pada tahun 2000, setelah pembongkaran salah satu bangunan pabrik cat bersejarah Sherwin-Williams, sebuah segmen sungai di bawah rel Union Pacific Railroad di Emeryville kembali dapat diakses oleh publik. Kini, Sungai Temescal mengalir melalui saluran terbuka di kawasan Bay Street Mall yang dibangun pada tahun 2002, tepat di lokasi bekas Gundukan Kerang Emeryville.

Di tempat ini juga dibangun taman informasi kecil untuk mengenang Sungai Temescal dan keberadaan masyarakat Ohlone yang dahulu mendiami kawasan tersebut.

 Rujukan 

 Referensi