Planes minutus

Planes minutus adalah spesies kepiting pelagik yang hidup di Samudra Atlantik Utara. Panjangnya biasanya kurang dari 10 mm di bagian punggung dan warnanya bervariasi untuk menyesuaikan dengan latar belakang sekitarnya. Spesies ini kemungkinan merupakan kepiting yang dilihat oleh Christopher Columbus pada rumput laut Sargassum di Laut Sargasso pada tahun 1492.

 Deskripsi 
Planes minutus adalah kepiting kecil dengan panjang karapas maksimum 17,5 mm, dan biasanya kurang dari 10 mm. Ia memiliki mata yang mencolok dalam orbit lebar di sudut-sudut tepi depan karapas yang lebar. Pasang pereiopod pertama (kaki berjalan) memiliki sepasang capit simetris dengan gigi pemotong, sedangkan empat pasang kaki lainnya dihiasi duri pada dua segmen terakhir setiap kaki. Kepiting ini berbeda dari P. major yang lebih besar karena jantan memiliki abdomen berbentuk segitiga lebar, bukan yang menyempit secara tiba-tiba setelah segmen ketiga, dan berbeda dari P. marinus karena kaki-kakinya pipih dengan jumbai setae yang membantu berenang.

Warna Planes minutus sangat bervariasi dan berfungsi untuk kamuflase di atas rumput laut Sargassum tempat mereka sering hidup. Warna dasar biasanya coklat, kadang cenderung kuning atau merah, dan sering disertai bercak putih besar yang tampaknya meniru tabung kalsium yang menempel pada Sargassum oleh cacing annelida. Meskipun pola warna cenderung menyesuaikan dengan substrat tempat kepiting ditemukan, perubahan warna hanya dapat terjadi secara lambat setelah perubahan substrat.

 Taksonomi 
Catatan pertama tentang Planes minutus kemungkinan dibuat oleh Christopher Columbus selama pelayaran pertamanya ke Dunia Baru. Pada 17 September 1492, di Laut Sargasso dekat 28° N 37° W, ia mencatat, "banyak rumput laut muncul, seperti herba dari sungai, di mana mereka menemukan seekor kepiting hidup, yang disimpan oleh Laksamana. Ia mengatakan bahwa kepiting ini merupakan tanda adanya daratan". Diduga bahwa kepiting yang dimaksud kemungkinan adalah Planes, bukan Portunus sayi yang lebih besar, yang jarang ditemukan di wilayah timur sejauh itu. Akibatnya, kepiting dari genus Planes kadang-kadang dikenal sebagai "kepiting Columbus".

Catatan sporadis kemudian muncul dari berbagai samudra, tetapi nama pertama yang diterima menurut Kode Internasional Nomenklatur Zoologi adalah "Cancer minutus", yang diterbitkan oleh Carl Linnaeus dalam edisi ke-10 Systema Naturae pada 1758. Pada 1825, Thomas Edward Bowdich mendeskripsikan spesies ini dengan nama "Planes clypeatus"; genus Bowdich kini digunakan untuk semua kepiting Columbus, tetapi nama spesies Linnaeus memiliki prioritas, sehingga spesies ini sekarang dikenal sebagai Planes minutus.

 Sebaran 
Planes minutus ditemukan di Samudra Atlantik Utara, antara garis lintang 11° N hingga 32° N, serta di sepanjang pantai barat Afrika, Laut Mediterania, dan Samudra Hindia. Kadang-kadang kepiting ini tercatat di pantai Cornwall; catatan publik pertama berasal dari Falmouth pada 1845 oleh William Pennington Cocks. Spesimen lain tercatat pada 1848 dan 1899 di Manacles. Catatan terbaru terjadi pada 2015.

Spesies terkait, seperti Planes major (dahulu P. cyaneus) dan Planes marinus, ditemukan di bagian lain lautan dunia.

 Referensi 

Kategori:Grapsoidea