Perbukitan Lowther

Perbukitan Lowther, atau sering disebut juga Lowthers, merupakan wilayah perbukitan luas di Southern Uplands, Skotlandia. Beberapa sub-rangkaian bukit di kawasan ini memiliki nama lokal masing-masing. Dalam peta, wilayah ini membentuk bentuk menyerupai belah ketupat dengan sudut runcing di bagian utara dan selatan.

Di perbatasan timur laut terdapat lembah Sungai Clyde (Clydesdale) dan di barat daya terdapat lembah Sungai Nith (Nithsdale), keduanya menjadi jalur utama yang menghubungkan wilayah ini dengan sisi barat Central Belt Skotlandia. Sepanjang jalur tersebut, telah berkembang deretan kota kecil sejak lama. Sebagian besar Perbukitan Lowther berada di wilayah administratif Dumfries dan Galloway, sementara sebagian lainnya masuk ke South Lanarkshire, terutama di sekitar desa Leadhills dan Waduk Daer.

 Etimologi dan batas wilayah 
Asal-usul nama Lowther tidak sepenuhnya jelas. Diduga berasal dari bahasa Irlandia kuno lothur yang berarti "kanal" atau "parit", dan dalam konteks ini diartikan sebagai "celah di antara perbukitan".

Perbukitan Lowther membentang sekitar 30 kilometer dari kota Sanquhar di barat hingga Beattock dan Moffat di timur, serta sekitar 28 kilometer dari Thornhill di selatan hingga Abington di utara. Sanquhar dan Thornhill berada di tepi Sungai Nith, Moffat di tepi Sungai Annan, dan Abington di tepi Sungai Clyde. Lembah Annandale dan Clydesdale membentuk koridor di antara Perbukitan Lowther dan Perbukitan Moffat di sebelah timur. Koridor ini menjadi jalur utama menuju utara Skotlandia di sisi barat, dilalui jalur kereta pantai barat dan jalan tol M74 yang telah digunakan selama berabad-abad.

Sementara itu, Nithsdale di barat Lowther dilalui jalan A76 serta jalur kereta dari Dumfries menuju Kilmarnock. Di sisi barat Sungai Nith, terdapat jajaran perbukitan berikutnya, yaitu Perbukitan Carsphairn dan Scaur.

 Batas Barat Laut dan Tenggara 
Batas barat laut Perbukitan Lowther membentang mengikuti aliran Crawick Water ke arah timur laut, mulai dari titik pertemuan sungai tersebut dengan Sungai Nith. Jalur ini mengikuti jalan B740 melalui Crawfordjohn dan terhubung ke jalan utama lama menuju utara yang digunakan sebelum pembangunan jalan tol M74. Di utara B740, perbukitan perlahan menurun ke dataran rendah Skotlandia Tengah, dengan Tinto berdiri sebagai bukit terpisah sekitar 11 kilometer di utara Abington.

Batas tenggara perbukitan dibentuk oleh Hutan Ae, salah satu hutan terbesar di Britania Raya dengan luas sekitar 10.000 hektare. Hamparan pohon membentang terus ke arah timur laut dari Auldgirth di tepi Sungai Nith, sekitar 9 kilometer di selatan Thornhill, sejauh kurang lebih 26 kilometer hingga mencapai jalan tol M74 sekitar 10 kilometer di utara Beattock. Jika melanjutkan ke selatan dari kawasan Ae, wilayahnya berubah menjadi dataran yang mengelilingi kota Dumfries.

 Referensi