Great Western Railway War Memorial

Great Western Railway War Memorial adalah monumen Perang Dunia Pertama karya Charles Sargeant Jagger dan Thomas S. Tait. Monumen ini berdiri di peron 1 Stasiun London Paddington, untuk mengenang 2.500 karyawan Great Western Railway (GWR) yang tewas dalam konflik tersebut. Sepertiga dari hampir 80.000 pekerja GWR meninggalkan pekerjaan mereka untuk berperang dalam Perang Dunia Pertama, dengan perusahaan menjamin pekerjaan mereka. GWR juga menyediakan bengkel-bengkel mereka untuk pembuatan amunisi serta menggunakan jaringan kereta mereka untuk mengangkut tentara dan peralatan militer. Perusahaan mempertimbangkan beberapa rencana untuk monumen perang sebelum meminta Jagger merancang sebuah patung. Beberapa pejabat tetap mendorong desain alternatif hingga Jagger sempat mengancam akan mengundurkan diri. Saat itu, Jagger juga sedang mengerjakan beberapa proyek monumen perang lainnya, termasuk yang paling terkenal, Royal Artillery Memorial.

Monumen ini terdiri dari sebuah patung perunggu seorang tentara yang mengenakan pakaian musim dingin tebal, sedang membaca surat dari rumah. Patung tersebut berdiri di peron 1 Stasiun Paddington, di atas plint granit yang dipoles, dikelilingi oleh batu putih. Nama-nama yang gugur dicatat dalam sebuah gulungan yang dikubur di bawah plint. Viscount Churchill, ketua perusahaan, meresmikan monumen ini pada 11 November 1922, di hadapan Uskup Agung Canterbury, pejabat GWR, dan lebih dari 6.000 kerabat korban. Besarnya jumlah kerumunan yang diharapkan membuat GWR membangun tribun penonton di dua peron dan rel di antaranya.

Patung karya Jagger menjadi model untuk monumen yang mengenang layanan pos Angkatan Darat Inggris, yang diresmikan pada 1981, serta untuk sebuah inisiatif pada 2014 yang mendorong orang menulis surat sebagai bagian dari peringatan seratus tahun Perang Dunia Pertama. Selama pandemi COVID-19, komunitas lokal di jaringan GWR meletakkan karangan bunga di kereta yang membawa mereka ke Paddington untuk diletakkan di monumen pada Hari Gencatan Senjata.

 Restorasi 
Pekerjaan konservasi dilakukan pada bagian logam monumen pada tahun 2001 untuk memperbaiki kerusakan yang disebabkan oleh faktor lingkungan, termasuk endapan karbon dari kereta diesel. Selama peringatan seratus tahun Perang Dunia Pertama, novelis Neil Bartlett dan Kate Pullinger mengundang masyarakat untuk menulis surat kepada seorang tentara yang tidak dikenal, sebuah proyek yang terinspirasi oleh patung karya Jagger.

Pada tahun 2020, selama pandemi COVID-19 ketika pertemuan publik dibatasi dan penggunaan transportasi umum berkurang, penerus modern GWR mengangkut karangan bunga poppy dari berbagai stasiun di jaringannya dengan kereta menuju Paddington untuk Hari Gencatan Senjata (11 November). Komunitas lokal, perwakilan angkatan bersenjata, dan organisasi veteran menaruh karangan bunga di atas kereta selama perjalanan ke London, melambangkan titik awal perjalanan banyak tentara selama Perang Dunia Pertama. Lebih dari 100 karangan bunga dari 60 stasiun diletakkan dan kemudian ditempatkan di monumen. Program ini diulang pada tahun 2021.

 Referensi 

Kategori:Monumen di Inggris