Phyla canescens

Phyla canescens adalah spesies tanaman herba menahun dari famili Verbenaceae yang berasal dari Amerika Selatan. Tanaman ini telah diperkenalkan ke Australia sebagai tanaman hias dan penutup tanah berperawatan rendah, tetapi kemudian menjadi tanaman liar dan dianggap sebagai gulma lingkungan yang serius.

 Deskripsi 
Phyla canescens adalah tanaman menjalar menahun yang banyak bercabang dan tumbuh rendah, dengan batang tipis panjang hingga satu meter. Batangnya sering berwarna merah muda atau kecokelatan, menghasilkan akar adventif pada ruas-ruasnya, dan membentuk anyaman padat menyerupai tikar. Batang yang lebih tua berwarna abu-abu dan berkayu.

Daunnya kecil, berwarna hijau keabu-abuan, agak berdaging, bertangkai pendek, dan tersusun berhadapan; tepinya bisa rata atau memiliki beberapa gigi tumpul. Perbungaan berbentuk bulir padat menyerupai bola, tumbuh pada tangkai di ketiak daun. Bunga-bunga kecil memiliki tabung pendek dan lima cuping menyerupai kelopak, panjang sekitar 2,5 mm (0,1 in), berwarna putih, merah muda pucat, atau ungu muda dengan pusat berwarna kuning. Setelah itu terbentuk buah kecil yang kering, tetap tersembunyi di kepala bunga yang mengering hingga terbelah dua ketika kondisi cocok untuk perkecambahan.

 Sebaran 
Phyla canescens berasal dari Amerika Selatan dan telah tercatat di Argentina, Bolivia, Brasil, Chili, Ekuador, Paraguay, Peru, dan Uruguay. Tanaman ini merupakan komponen dari komunitas padang rumput banjir (flooding pampa). Tanaman ini telah menyebar ke banyak bagian dunia lain sebagai gulma pertanian dan spesies invasif.

Di Australia, Phyla canescens telah menyerang lahan basah dan dataran banjir dengan tanah liat berat, terutama di lembah Murray–Darling, sehingga merugikan vegetasi asli. Tanaman ini tumbuh paling baik di habitat yang tergenang secara berkala, tetapi tidak dapat bersaing dengan rumput Paspalum distichum dan teki Eleocharis plana di area yang lebih sering tergenang.

 Ekologi 
Phyla canescens mampu menghasilkan biji melalui penyerbukan sendiri, meskipun tidak memiliki adaptasi khusus untuk itu. Di Australia, bunga tanaman ini umumnya diserbuki oleh lebah madu (Apis mellifera), spesies introduksi yang bukan asli, sama seperti tanaman itu sendiri. Tanpa kehadiran lebah madu, hanya sedikit biji yang dapat terbentuk.

Di Argentina, Phyla canescens ditemukan mendominasi area di sekitar koloni viscacha dataran (Lagostomus maximus). Hal ini tampaknya disebabkan oleh kebiasaan tumbuhnya yang rendah serta ketidaksukaannya dimakan oleh viscacha, yang lebih memilih memakan rumput, sehingga Phyla canescens dapat berkembang tanpa terkendali. Tanaman ini juga tumbuh subur di wilayah dengan tekanan penggembalaan ternak yang tinggi.

 Referensi 

Kategori:Phyla