Reflektor parabola

Sejarah 
kiri|jmpl|Parabola off-axis
Prinsip reflektor parabola telah dikenal sejak zaman kuno, ketika matematikawan Yunani Diokles menjelaskannya dalam karyanya On Burning Mirrors dan membuktikan bahwa reflektor tersebut dapat memusatkan berkas sejajar menjadi satu titik fokus. Archimedes pada abad ke-3 SM juga mempelajari paraboloid sebagai bagian dari kajiannya mengenai keseimbangan hidrostatik, dan terdapat klaim bahwa ia menggunakan reflektor untuk membakar armada Romawi selama Pengepungan Syracuse. Namun, klaim ini dianggap meragukan karena tidak muncul dalam sumber-sumber sebelum abad ke-2 M, dan Diokles sendiri tidak menyebutkannya dalam karyanya.

Reflektor dan cermin parabola juga dikaji secara luas oleh fisikawan Roger Bacon pada abad ke-13 M. Pada tahun 1663, James Gregory dalam bukunya Optica Promota menunjukkan bahwa teleskop reflektor dengan cermin berbentuk parabola dapat mengoreksi aberasi sferis sekaligus aberasi kromatik yang terdapat pada teleskop refraktor. Desain yang ia hasilkan kemudian dikenal dengan nama teleskop Gregorian. Namun, Gregory mengakui bahwa ia tidak memiliki keterampilan praktis dan tidak menemukan ahli optik yang mampu membangun alat tersebut.

Isaac Newton mengetahui sifat-sifat optik dari cermin parabola, tetapi ia memilih bentuk sferis untuk cermin teleskop reflektornya yang kemudian dikenal sebagai teleskop Newtonian karena pertimbangan kemudahan dalam proses pembuatan. Reflektor parabola juga banyak digunakan pada mercusuar untuk mengubah cahaya dari lentera menjadi berkas sejajar sebelum akhirnya digantikan oleh lensa Fresnel yang lebih efisien pada abad ke-19. Pada tahun 1888, fisikawan Jerman Heinrich Hertz berhasil membangun antena reflektor parabola pertama di dunia, yang menandai tonggak penting dalam perkembangan teknologi elektromagnetik.

 Rujukan