Unkenrefleks

Unkenreflex, atau refleks unken (berasal dari kata Unke dalam bahasa Jerman yang berarti “katak berperut api”), merupakan sikap pertahanan diri yang ditunjukkan oleh berbagai jenis amfibi, termasuk salamander, katak puru, dan beberapa spesies katak. Refleks ini muncul ketika hewan menghadapi ancaman dari predator. Unkenreflex ditandai dengan gerakan melengkung atau memutar tubuh untuk menampakkan warna-warna mencolok yang biasanya tersembunyi di bagian perut, ekor, atau sisi dalam anggota tubuh. Saat berada dalam posisi ini, hewan umumnya tetap diam.

 Mekanisme dan Fungsi 
Selama unkenreflex berlangsung, amfibi biasanya mengeluarkan zat kimia beracun berupa bufotoksin dari kelenjar parotoid di sekitar kepala. Pada saat yang sama, individu akan menegangkan otot-otot tubuh dan menelan udara untuk membuat tubuh tampak lebih besar. Warna tubuh yang mencolok, bersamaan dengan sekresi racun tersebut, berfungsi sebagai sinyal aposematik, yaitu peringatan visual bagi predator bahwa hewan tersebut beracun atau berbahaya untuk dimangsa. Unkenreflex berperan sebagai strategi pertahanan pasif, yang mengandalkan kombinasi antara sinyal visual dan kimiawi untuk menghindari serangan langsung tanpa harus melarikan diri atau melakukan perlawanan fisik.

 Variasi Perilaku 
Tidak semua spesies amfibi menunjukkan unkenreflex dengan cara yang sama. Tingkat intensitas refleks ini berbeda-beda antarspesies, dan tidak selalu disertai warna peringatan yang mencolok. Beberapa spesies katak, seperti Rana macrocnemis jantan dewasa, hanya menampilkan refleks unken parsial (berintensitas rendah). Dalam kondisi ini, hewan memutar tubuh sebagian tanpa memperlihatkan seluruh warna bagian bawah.Guarino, F. M., Petraccioli, A., Di Dato, S., Viglietti, S., & Maio, N. (2022). Defensive behaviour in the Italian Stream Frog Rana italica (Anura: Ranidae). Herpetology Notes, 15, 349‑351. Diakses secara daring darihttps://www.iris.unina.it/retrieve/12538b32‑b11a‑4849‑9420‑0a4a7b72da06/2022_Guarino%20et%20al_Herpetology%20Notes_%20defensive%20posture%20Rana%20italica.pdf Selain itu, ada pula bentuk variasi lain, seperti mengangkat kaki depan untuk memperlihatkan warna kontras pada telapak kaki, atau melengkungkan ekor untuk memperlihatkan bagian bawah ekor yang berwarna terang.Herrero, D. & Zimić, A. 2015. Unken reflex in Mesotriton alpestris. Boletín de la Asociación Herpetológica Española, 26(1): 5‑7. Diakses secara daring dari https://www.herpetologica.org/BAHE/BAHE26%281%29_%5B240%5D_04_HNat02.pdf Refleks parsial ini dapat ditemukan pada spesies beracun maupun tidak beracun, menunjukkan bahwa fungsi unkenreflex tidak selalu berkaitan langsung dengan keberadaan racun, tetapi juga dapat berperan sebagai mekanisme penipuan visual terhadap predator.

 Terminologi 
Istilah unkenreflex berasal dari perilaku khas katak berperut api (fire-bellied toad), yang dalam bahasa Jerman disebut Unke. Spesies ini menjadi contoh klasik dari hewan yang menampilkan refleks tersebut secara jelas. Oleh karena itu, istilah ini kemudian digunakan secara luas dalam kajian zoologi untuk menggambarkan postur pertahanan diri pada amfibi yang menonjolkan bagian tubuh berwarna cerah guna memberikan peringatan visual kepada predator.

 Referensi 

Kategori:Adaptasi antipredator