Pusaran Lofoten

Pusaran Lofoten (Lofoten Vortex), juga dikenal sebagai Pusaran Cekungan Lofoten (Lofoten Basin Vortex) atau Eddy Cekungan Lofoten (Lofoten Basin Eddy), adalah pusaran laut antisiklonik permanen yang terletak di bagian utara Laut Norwegia, di lepas pantai Kepulauan Lofoten. Fenomena ini pertama kali didokumentasikan pada tahun 1970-an.

Keberadaan pusaran permanen ini menyebabkan Cekungan Lofoten memiliki wilayah lokal dengan suhu permukaan laut (sea surface temperature, SST) yang relatif tinggi serta energi kinetik pusaran (eddy kinetic energy) yang signifikan. Arus laut di dalam pusaran, bersama dengan konveksi kuat yang terjadi pada musim dingin, menciptakan titik panas (hot spot) kaya nutrisi yang memengaruhi ekosistem biologi laut di sekitarnya.

Selain itu, karena sifatnya yang sangat stabil dan lokasi geografisnya yang strategis, Pusaran Lofoten diperkirakan turut memengaruhi proses pembentukan air laut padat (dense water formation) di wilayah tersebut.

 Sifat Fisik 
jmpl|Batimetri Laut Nordik, dengan kontur kedalaman (iso depth) dan deskripsi fitur topografi utama di wilayah tersebut.
Cekungan Lofoten merupakan depresi topografis yang jelas dengan kedalaman sekitar 3.250 meter, terletak di antara lereng benua Norwegia di sebelah timur, Dataran Tinggi Vøring dan Punggungan Helgeland di bagian selatan dan barat daya, serta Punggungan Mohn di barat laut. Struktur batimetri yang kompleks ini menjadi faktor penting bagi keberadaan dua arus laut utama di cekungan tersebut:

 Arus Lereng Atlantik Norwegia (Norwegian Atlantic Slope Current, NwASC) — mengalir dari selatan ke utara sepanjang landas benua Norwegia.
 Arus Depan Atlantik Norwegia (Norwegian Atlantic Front Current, NwAFC) — mengalir hampir sejajar dengan arus lereng, tetapi melewati sisi barat Dataran Tinggi Vøring dan kemudian mengikuti jalur sepanjang Punggungan Mohn.

Kedua arus ini memainkan peran penting dalam mekanisme yang mempertahankan keberlangsungan Pusaran Lofoten.

 Ciri Permukaan dan Pelacakan 
Pada peta suhu permukaan laut (SST), pusaran ini dapat dikenali sebagai anomali suhu negatif. Namun, karena tanda permukaan yang berinti dingin (cold-core surface signature) tidak selalu konsisten terekam oleh satelit, metode ini tidak dianggap andal untuk pelacakan jangka panjang.

 Mekanisme yang Mempertahankan Pusaran Lofoten 

 Penggabungan Antisiklonik 
Pusaran Lofoten berada di bagian terdalam dari depresi topografis Cekungan Lofoten. Ketidakstabilan arus batas timur cekungan (NwASC) menyebabkan terbentuknya siklon dan antisiklon yang terlepas dari arus utama di bagian timur.

Berdasarkan hasil eksperimen menggunakan tangki berputar, siklon cenderung bergerak naik ke lereng dalam spiral antisiklonik terhadap pusat seamount (gunung bawah laut), sedangkan antisiklon justru bergerak turun menuju pusat depresi dasar laut dalam spiral siklonik.

Dengan cara serupa, antisiklon yang dilepaskan dari Arus Lereng Atlantik Norwegia (NwASC) akan berputar berlawanan arah jarum jam menuju bagian terdalam dari Cekungan Lofoten. Sebagian antisiklon berhenti di dalam cekungan, sementara yang lainnya memiliki lintasan yang lebih panjang (antara 3 hingga 6 bulan), yang dapat ditelusuri kembali ke wilayah lereng laut yang memiliki energi kinetik pusaran tinggi.

 Rujukan 

Kategori:Arus Samudra Atlantik