Mini ature

Mini ature adalah spesies katak mikrohilid berukuran sangat kecil yang endemik di Madagaskar, dan pertama kali dideskripsikan pada tahun 2019. Nama ilmiah spesies ini merujuk pada ukurannya yang mungil, sekaligus menjadi sebuah permainan kata dari kata miniature (miniatur). Meskipun panjang tubuhnya hanya sekitar  dari moncong hingga pangkal tubuh, spesies ini merupakan yang terbesar di antara anggota marga Mini.

Holotipe spesies ini memiliki punggung berwarna cokelat muda, sisi tubuh berwarna krem, bagian bawah tubuh berwarna cokelat tua dengan totol-totol krem yang berangsur menjadi krem ke arah bawah, serta sisi dan bagian belakang kepala berwarna cokelat tua. Hingga kini, katak ini hanya diketahui berasal dari Taman Nasional Andohahela di wilayah Anosy, Madagaskar. Seperti halnya spesies lain dalam marganya, Mini ature menarik perhatian media ketika pertama kali diumumkan, berkat permainan kata dalam nama ilmiahnya.

 Taksonomi dan sistematika 
Mini ature dideskripsikan pada tahun 2019 oleh ahli herpetologi Mark Scherz bersama rekan-rekannya, berdasarkan spesimen dewasa yang dikumpulkan di Taman Nasional Andohahela di wilayah Anosy, Madagaskar, pada tahun 2004.  
Nama Mini ature merupakan sebuah pelesetan dari istilah miniature, yang merujuk pada ukuran tubuh spesies ini yang luar biasa kecil. Nama tersebut dianggap sebagai kata benda tak berubah (invariable noun), yakni kata benda yang tidak bergantung pada jenis kelamin genus-nya.  
Bersama dengan Mini mum dan Mini scule, dua spesies lain dalam genus yang sama, Mini ature sempat menarik perhatian publik ketika pertama kali dideskripsikan karena nama ilmiahnya yang jenaka.

Spesies ini termasuk dalam famili Microhylidae, yaitu keluarga besar yang mencakup lebih dari 650 spesies katak kecil yang tersebar luas di berbagai wilayah. Kerabat terdekatnya adalah Mini scule; kedua spesies tersebut membentuk suatu klade yang bersaudara dengan Mini mum.  
Dalam penelitian yang mendeskripsikan spesies ini, genus Mini ditempatkan sebagai kelompok saudara bagi Plethodontohyla, meskipun secara morfologis lebih mirip dengan Stumpffia.  
Namun, analisis filogeni tahun 2021 oleh Alain Dubois dan rekan-rekannya menunjukkan bahwa agar tetap monofiletik, baik Plethodontohyla maupun Mini seharusnya digabungkan (lumped) ke dalam genus Cophyla. Jika klasifikasi ini diterapkan, maka nama spesies tersebut akan menjadi Cophyla ature.

Kladogram berikut menunjukkan perbedaan hasil filogeni antara penelitian tahun 2019 dan 2021:

 Deskripsi 
Meskipun Mini ature merupakan katak yang berukuran sangat kecil, dengan panjang tubuh hanya sekitar , spesies ini justru menjadi yang terbesar dalam marganya. Setelah 14 tahun pengawetan dalam larutan etanol 70%, holotipe spesies ini menampilkan punggung berwarna cokelat muda yang berangsur menjadi krem di sisi tubuhnya. Bagian samping kepala berwarna cokelat tua, sementara area berbentuk trapesium di dekat kloaka tampak kecokelatan. Di sisi tubuhnya terdapat garis batas yang tidak teratur tetapi jelas, membentang dari lubang hidung melalui mata, telinga, dan badan hingga ke selangkangan. Di bawah garis tersebut, tubuh berwarna cokelat tua dengan bintik-bintik krem yang kemudian memudar menjadi krem ke arah bawah. Terdapat pula garis tipis berwarna krem di sepanjang tulang punggung, sedangkan bagian belakang kepala dan kulit di atas mata berwarna lebih gelap.

M. ature memiliki bentuk tubuh yang cenderung persegi panjang, dengan kepala yang lebih lebar daripada panjangnya, tetapi lebih sempit dibandingkan badan. Moncongnya tampak agak runcing dari atas dan lebih tajam dari samping, dengan lubang hidung yang tidak menonjol, mengarah ke samping, serta terletak di tengah jarak antara ujung moncong dan mata. Bagian lorus (area di antara mata dan hidung) rata serta tegak. Jari kedua dan keempat mengalami reduksi ukuran, sedangkan jari pertama sangat kecil. Ibu jari kaki tidak ada sama sekali, dan jari kaki kedua serta kelima sangat berkurang ukurannya. Gigi rahang atas dan pra-rahang atas masih ada, tetapi gigi vomerin tidak ditemukan.

Dalam lingkup marganya, spesies ini dapat dibedakan melalui ukurannya yang lebih besar dan tungkai belakang yang lebih pendek. Ia dapat dibedakan dari M. mum karena memiliki gigi rahang atas dan pra-rahang atas, dan dari M. scule karena memiliki tulang hidung dan kotak otak yang lebih kecil secara proporsional. Spesies ini juga berbeda dari kebanyakan anggota Stumpffia karena keberadaan gigi rahang atas dan pra-rahang atasnya, serta dari seluruh anggotanya karena memiliki tulang selangka melengkung (tulang panjang yang menghubungkan tulang belikat dan tulang dada), serta kehilangan atau penyatuan tulang karpal kedua. Hingga kini, suara panggilan spesies ini belum diketahui.

 Persebaran 
Satu-satunya spesimen Mini ature yang diketahui berasal dari Taman Nasional Andohahela di Madagaskar, namun wilayah persebaran keseluruhannya hingga kini belum diketahui. Karena ukurannya lebih besar dibandingkan M. mum dan M. scule, ekologi spesies ini kemungkinan memiliki perbedaan tertentu dibandingkan kedua kerabatnya tersebut.

 Konservasi 
Status konservasi Mini ature belum dinilai oleh Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN). Namun, para penulis penelitian yang pertama kali mendeskripsikannya merekomendasikan agar spesies ini digolongkan sebagai data kurang (data deficient), mengingat jangkauan persebaran serta ukuran populasinya belum diketahui dan tidak dapat diperkirakan dengan pasti.

 Referensi 

Kategori:Cophylinae
Kategori:Katak endemik Madagaskar
Kategori:Amfibi yang dideskripsikan pada tahun 2019
Kategori:Taksa yang dinamai oleh Angelica Crottini
Kategori:Taksa yang dinamai oleh Frank Glaw
Kategori:Taksa yang dinamai oleh Andolalao Rakotoarison
Kategori:Taksa yang dinamai oleh Mark D. Scherz
Kategori:Taksa yang dinamai oleh Miguel Vences