Richard Lubbock

Richard Lubbock (±1759 – 2 September 1808) adalah seorang dokter dan ahli kimia asal Inggris yang mendokumentasikan sejarah kontemporer teori flogiston di Inggris melalui disertasinya pada tahun 1784, yang didasarkan pada ajaran Joseph Black.

 Kehidupan dan Karya 
Lubbock lahir di Norwich dan menempuh pendidikan di Grammar School di bawah bimbingan Mr. Lemon dan Mr. Rigby sebelum melanjutkan studinya di Universitas Edinburgh. Setelah menyelesaikan pendidikannya, ia kembali ke Norwich dan berpraktik sebagai dokter di Norfolk and Norwich Hospital.

Putranya, Pendeta Richard Lubbock, kemudian menjadi rektor di Eccles dan dikenal karena karyanya dalam bidang sejarah alam Norfolk Broads. Sementara itu, putra lainnya yang bernama Edward juga mengikuti jejak ayahnya sebagai dokter. Lubbock tinggal di Jalan St. Giles No. 76. Ia juga menulis berbagai karya ilmiah tentang diabetes, katalepsi, apopleksi (stroke), dan vaksinasi, serta dikenal luas sebagai seorang dokter yang sangat dihormati.

 Teori Kimia tentang Oksigen 
Karya utama Lubbock yang menjadi perhatian para sejarawan kimia adalah disertasi doktoralnya (MD) pada tahun 1784. Dalam karya tersebut, ia menelaah teori flogiston yang sedang berkembang pada masa itu, ketika gurunya, Joseph Black, mulai meninggalkan teori tersebut dan beralih kepada teori oksigen yang dikembangkan oleh Antoine Lavoisier.

Lubbock melakukan berbagai percobaan, mengajukan hipotesis, dan menunjukkan bagaimana beberapa teori dapat ditolak berdasarkan hasil eksperimen. Ia berpendapat bahwa proses pembakaran melibatkan suatu zat yang bereaksi dengan udara dan menghasilkan zat lain disertai cahaya serta panas. Ia menggunakan istilah “pure air” (udara murni), yang ia sebut juga sebagai principium sorbile sive commune, untuk merujuk pada oksigen.

Ia mencatat bahwa udara murni ini dapat berikatan dengan sulfur, arang, dan fosfor, lalu melepaskan panas dan cahaya—yang ia sebut sebagai principium aeri proprium (zat panas dan cahaya) yang dianggapnya tidak bermassa—serta menyebabkan volume udara berkurang. Lubbock menggunakan dua konsep gaya tarik kimia, yaitu Attractio duplex (AB + CD = AC + BD) dan Attractio simplex (A + BC = AC + B), sebagai kerangka perbandingan dalam penelitiannya.

Lubbock juga mengamati bahwa gurunya, Joseph Black, tetap mengajarkan teori flogiston meskipun sebenarnya telah kehilangan keyakinan terhadap kebenarannya. Sebuah catatan kaki dalam tesisnya menunjukkan bahwa Black telah menolak teori tersebut paling lambat pada tahun 1784, lebih awal daripada yang disiratkan oleh surat Black kepada Lavoisier pada tahun 1790.

Selain itu, Lubbock meneliti kemungkinan bahwa phlogiston memiliki keterkaitan dengan gaya gravitasi. Ia kemudian merumuskan teorinya sendiri tentang pembakaran, yang dapat diringkas sebagai berikut:

 Pure air atau principium sorbile sive commune (oksigen) adalah zat yang menyerap panas;
 Principium aeri proprium adalah zat cahaya dan panas yang bersifat tidak bermassa;
 Zat yang dapat terbakar (seperti fosfor, sulfur, arang, dan beberapa logam) menyerap lebih banyak principium sorbile daripada principium aeri proprium dan melepaskan panas saat dikalsinasi;
 Zat yang terbakar tidak kehilangan prinsip apa pun;
 Principium aeri proprium berasal dari matahari dan tidak bermassa;
 Air terbentuk dari principium sorbile dan udara mudah terbakar (inflammable air);
 Proses pernapasan, fermentasi, dan pembusukan organik melibatkan penggunaan principium sorbile dari udara;
 Asam dan kapur (calces atau alkali) terdiri dari kombinasi antara suatu prinsip dan principium sorbile.

Gagasan-gagasan Lubbock tentang teori pembakaran dan struktur zat ini kemudian tersebar luas ke berbagai wilayah di Eropa.

 Referensi 

Kategori:Tokoh