Biodegradable

Istilah "biodegradable" mengacu pada kemampuan suatu zat atau zat untuk terurai secara alami dan kembali ke lingkungan menjadi bagian-bagian dasar yang tidak berbahaya seperti air, karbon dioksida, dan biomassa melalui tindakan mikroorganisme seperti bakteri, jamur, dan alga dalam kondisi lingkungan tertentu.  Siklus hidup alami di Bumi terdiri dari proses penguraian ini, yang disebut biodegradasi.  Bahan biodegradable dapat terdekomposisi dengan cepat dan tanpa meninggalkan residu beracun yang mengganggu ekosistem. Ini berbeda dengan material non-biodegradable, seperti plastik, logam, dan kaca, yang dapat bertahan di lingkungan selama ratusan atau ribuan tahun. Banyak bahan biodegradable terdiri dari senyawa organik yang mengandung atom karbon. Senyawa ini dapat berasal dari sumber daya alam terbarukan, seperti minyak nabati, pati, dan selulosa, atau dapat dibuat secara sintetis dengan aditif tertentu.  Penggunaan bahan biodegradable seperti kertas, bioplastik, dan sisa makanan dianggap sebagai solusi yang lebih ramah lingkungan untuk mengurangi volume limbah di tempat pembuangan akhir dan mengurangi polusi.

 Bahan Dasar dan Sumber Daya 
Dalam hal bahan dasar dan sumber daya untuk bahan biodegradable, ada dua kategori utama yang dapat digunakan.  Biopolimer alami yang berasal dari sumber daya terbarukan adalah bagian penting dari solusi ramah lingkungan.  Bahan-bahan ini sebagian besar berasal dari organisme hidup, seperti selulosa, protein, pati (seperti jagung, singkong, atau kentang), dan poliester alami yang dibuat oleh mikroorganisme, seperti polihidroksi alkanoat (PHA). Polimer yang paling umum dalam kategori ini adalah asam laktat (PLA), yang dibuat dari fermentasi gula pati.  Polimer petrokimia dan aditif biodegradable termasuk dalam kategori kedua. Polimer plastik konvensional berbasis minyak bumi dari kategori ini telah dicampur dengan aditif tertentu untuk membuatnya lebih cepat dipecahkan.

 Standar dan Validasi 
Sangat penting untuk memahami bahwa klaim bahwa suatu material adalah "biodegradable" harus divalidasi dengan standar dan sertifikasi yang ketat. Ini mencegah tindakan yang disebut "greenwashing" atau penipuan lingkungan.  Standar internasional mengukur validitas ini dengan menetapkan parameter seperti batas waktu penguraian, kelembaban, dan suhu.  Standar yang digunakan di seluruh dunia adalah ASTM D6400 di Amerika Serikat dan EN 13432 di Eropa, terutama untuk produk yang dianggap dapat diolah di fasilitas pengomposan industri.  Standar ini umumnya menuntut bahwa setidaknya sembilan puluh persen bahan harus terdegradasi menjadi karbon dioksida dalam waktu tertentu, biasanya enam bulan.  Sangat penting bahwa proses sertifikasi dilakukan oleh lembaga independen seperti BPI (Biodegradable Products Institute). Sertifikasi ini memastikan bahwa produk tidak hanya terurai secara fisik menjadi komponen yang tidak berbahaya bagi lingkungan, sehingga pelanggan percaya bahwa produk yang mereka gunakan benar-benar ramah lingkungan.

 Referensi