Sengon buto

Sengon buto (Enterolobium cyclocarpum) atau sengon merah merupakan spesies tumbuhan berbentuk pohon dari famili Fabaceae (suku polong-polongan). Tumbuhan ini berasal dari bioma beriklim tropis basah dengan rentang sebaran mulai dari Meksiko, Amerika Tengah, sampai kawasan tropis Amerika selatan. Nama ilmiah Enterolobium cyclocarpum pertama kali dipublikasikan oleh botanis Nikolaus Joseph von Jacquin pada 1860. Sengon ini memiliki beberapa nama bahasa Inggris, antara lain Elephant's Ear Tree, Devil's Ear Tree, Earpod Tree, dan Monkeysoap.

 Pemerian 
Enterolobium cyclocarpum adalah salah satu pohon peluruh terbesar yang tumbuh cepat di formasi hutan kering Amerika Tengah, mencapai ketinggian hingga 40 meter dengan tajuk yang besar, menyebar, tetapi tipis. Batangnya biasanya cukup pendek, tetapi diameternya bisa mencapai 2-3 meter. Pohon yang lebih tua mengembangkan penopang kecil dan menghasilkan akar besar yang menjalar di permukaan tanah sepanjang 2-3 meter.

 Kegunaan 
Pohon serbaguna ini memiliki banyak manfaat, antara lain untuk konsumsi manusia dan pakan ternak, industri dan konstruksi, serta obat-obatan. Untuk makanan manusia, polong yang belum matang dimasak sebagai sayuran, atau bijinya dipanggang dan digiling. Sebagai pakan ternak, polongnya yang bergizi mengandung bubur manis diproduksi oleh pohon ini dalam jumlah besar, dan mudah dikonsumsi oleh ternak. Dedaunannya juga lezat, meskipun dalam jumlah yang lebih sedikit daripada polongnya. 

Sengon buto juga menjadi bahan industri kertas dan konstruksi. Serat kayu E. cyclocarpum telah ditemukan baik untuk menghasilkan kertas berkualitas. Kayu teras E. cyclocarpum berwarna cokelat kemerahan, bertekstur kasar, dan cukup awet. Kayunya tahan terhadap serangan rayap kayu kering dan Lyctus, dan dapat digunakan dalam konstruksi rumah serta elemen interior, termasuk panel. Namun, kayu gubalnya yang putih rentan terhadap serangan serangga. Kayunya juga dapat digunakan untuk pembuatan perahu, karena daya tahannya di dalam air.

Sebagai bahan sabun, pohon ini mengandung tanin atau zat warna. Tanin dari polong dan kulit kayu itu yang digunakan dalam pembuatan sabun.

Pohon ini juga dimanfaatkan sebagai obat. Ekstrak kulit kayu digunakan sebagai obat untuk pilek dan bronkitis.

 Sengon buto dalam lingkungan 
Sengon buto memiliki tajuk yang rindang dan perakaran yang dalam sehingga sering dimanfaatkan untuk konservasi air dan tanah. Dibanding dengan variasi pohon sengon lainnya, sengon buto memiliki pertumbuhan paling cepat. Sehingga, pohon ini berpotensi untuk dibudidayakan sebagai bahan baku industri maupun kepentingan penghijauan. Pohon ini populer untuk ditanam di pinggir jalan dan di perkotaan, meskipun trotoar, jalan, atau fondasi bisa berisiko retak atau terangkat oleh akarnya.
jmpl|Daun dan bunga Enterolobium cyclocarpum 
Pohon ini juga sering dibudidayakan sebagai pohon peneduh di perkebunan kopi di daerah tropis Amerika Tengah dan Selatan. Sebagai tanaman pionir dan penjaga air dan tanah, sengon buto cocok ditanam di hutan kota maupun untuk revegetasi lahan bekas pertambangan. Berdasarkan studi, sengon buto cocok ditanam sebagai fitoremediasi karena pertumbuhannya yang cepat bahkan di tanah yang kering maupun berpasir, dan kemampuannya menyuburkan tanah melalui fiksasi nitrogen.

 Daftar rujukan 

Kategori:Pohon