Kalua jeruk

Kalua Kulit Jeruk merupakan makanan tradisional khas dari Ciwidey, Jawa Barat. Camilan ini memiliki keunikan pada bahan baku utamanya, yaitu kulit jeruk bali (Citrus grandis) atau jeruk jambangan bagian dalam yang berwarna putih, biasanya masih dalam kondisi mentah dan bertekstur keras. Proses pembuatannya melibatkan bahan tambahan seperti gula aren atau gula putih, kapur sirih, serta pewarna makanan untuk memberikan tampilan yang lebih menarik.

Kalua memiliki cita rasa manis dengan tekstur agak kenyal dan umumnya berbentuk lonjong menyerupai bulan sabit. Terdapat dua varian Kalua, yaitu Kalua original yang berwarna cokelat karena menggunakan gula aren, serta Kalua berwarna yang dibuat dari gula putih dan tambahan pewarna makanan.

 Penamaan 
Istilah “Kalua” berasal dari bahasa Sunda yang berarti “manis.” Nama ini dipilih setelah masyarakat menyadari bahwa manisan kulit jeruk tersebut belum memiliki sebutan khusus, dan karena cita rasanya yang manis serta bahan utamanya dari kulit jeruk, maka dinamakan “Kalua Kulit Jeruk.”

 Sejarah 
Asal mula makanan ini berawal dari upaya para petani di wilayah Ciwidey yang pada masa itu masih termasuk dalam wilayah Kecamatan Pasirjambu dalam melakukan persilangan tanaman jeruk untuk menghasilkan varietas unggul. Namun hasil panen justru tidak sesuai harapan: buah jeruk yang dihasilkan berukuran kecil, berasa asam dan pahit, serta memiliki kulit yang sangat tebal. Meski demikian, tanaman hasil persilangan tersebut tumbuh subur dan berbuah sangat lebat, sehingga menghasilkan panen berlimpah.

Karena buah tersebut tidak layak dikonsumsi langsung maupun dijual, para petani kemudian mencari cara untuk memanfaatkannya. Melalui serangkaian percobaan, mereka berhasil mengolah kulit jeruk menjadi manisan yang memiliki cita rasa khas dan disukai masyarakat. Kudapan inilah yang kemudian dikenal dengan nama kalua kulit jeruk atau kalua jeruk. Sejak saat itu, pembuatan Kalua menjadi tradisi turun-temurun di kalangan masyarakat Ciwidey.

Sumber lain juga mengungkapkan awal mula Kalua Jeruk tercatat sejak tahun 1925, ketika seorang warga bernama Eneh Sutinah mendirikan warung di rumahnya untuk menjual manisan tersebut. Pada mulanya, Eneh membuat Kalua Jeruk sebagai camilan pribadi tetapi seiring waktu produk buatannya menarik pembeli dari luar dan menjadi lebih dikenal.

Salah satu tokoh yang kemudian melanjutkan usaha ini adalah cucu Eneh, Elin Ratna Asmara. Ia pada tahun 1989 membuka etalase di depan rumah warisan neneknya dengan mempertahankan resep asli keluarga, kemudian mengembangkan varian rasa selain rasa original manis dari gula aren. Produk Kalua Jeruk buatan keluarga tersebut kemudian berkembang pesat, dan dijadikan oleh-oleh populer bagi wisatawan yang berkunjung ke Ciwidey.

Selain aspek komersial, Kalua Jeruk juga diwariskan turun-temurun dalam keluarga Eneh, yang menunjukkan nilai budaya lokal dalam pengelolaan resep dan produksi.

 Saat ini 
Pada awalnya, Kalua hanya disajikan sebagai teman minum teh di sore hari oleh masyarakat Ciwidey. Namun, seiring perkembangan waktu, kudapan ini menjadi bagian penting dalam berbagai acara tradisional dan perayaan, seperti upacara pernikahan, perayaan Idulfitri, dan kegiatan adat lainnya. Hingga kini, kalua jeruk tetap menjadi salah satu ikon kuliner khas Ciwidey yang merepresentasikan kreativitas dan kearifan lokal masyarakatnya dalam memanfaatkan hasil pertanian.

 Referensi