Gary Sherman

Gary Sherman adalah tokoh penting dalam komunitas Sistem Informasi Geografis (SIG) sumber terbuka (open source), dikenal sebagai pendiri perangkat lunak SIG gratis yaitu QGIS. Beberapa pihak menyebutnya sebagai salah satu "ayah baptis" (godfathers) SIG, sebanding dengan Roger Tomlinson yang dianggap sebagai "Bapak" SIG.

 Kehidupan awal dan karier 
Gary Sherman memiliki latar belakang akademis dalam bidang pertambangan dan teknik mineral, serta geologi. Kecintaannya pada pemetaan dimulai sejak masa mudanya, ketika dia menjelajahi alam liar Alaska menggunakan kompas dan peta kertas untuk menentukan lokasinya.

Pada awal kariernya di awal tahun 1980-an, ia menggunakan perangkat lunak kustom pada komputer Wang 2200, dan kemudian Wang VS, untuk memplot peta sumber daya mineral. Meskipun ia memperoleh salinan PC ARC/INFO pada akhir 1980-an, ia tidak benar-benar fokus pada SIG hingga ia dipindahkan kerja dan mendapatkan akses ke ARC/INFO yang berjalan di workstation Solaris. Setelah itu, mereka memigrasikan alur kerja mereka untuk menggunakan SIG, meskipun saat itu belum banyak melakukan analisis.

 Pendirian QGIS 
QGIS bermula sebagai upaya tunggal (solo effort) yang dimulai pada Februari 2002. Motivasi utamanya adalah keinginannya untuk membuat penampil (viewer) bagi data PostGIS di kotak Linux pribadinya setelah jam kerja. Pada pekerjaan utamanya saat itu (sebuah proyek Windows), ia menggunakan kerangka kerja cross-platform Qt untuk menyediakan GUI karena ia sudah akrab dengannya. Ia memutuskan untuk melakukan hal serupa di rumah untuk data PostGIS di Linux, sehingga ia mulai membuat kode penampil dari awal, menggunakan C++ dan Qt. Proyek ini murni dimulai sebagai proyek hobi.

Awalnya, Sherman tidak memiliki "mimpi muluk-muluk untuk menciptakan GIS berfitur lengkap". Tujuannya hanya untuk dapat menampilkan sejumlah format vektor dan raster dengan legenda yang bagus dan beberapa alat peta dasar. QGIS saat ini telah jauh melampaui visi tersebut, dengan berbagai alat analisis dan sejumlah besar plugin.

Versi kerja awal (primordial working version) di-hosting di Sourceforge dan diumumkan untuk mencari kontributor. "Rilis" pertama dilakukan pada Juli 2002 dan masih sangat primitif—hanya mampu menampilkan data PostGIS. Kontribusi kode pertama datang pada Oktober 2002. Setahun setelah proyek dimulai, hanya ada tiga pengembang. Setelah proyek ini mendapatkan daya tarik, pertumbuhannya menjadi pesat, dan dalam waktu empat tahun, terdapat lebih dari 20 pengembang, ditambah kontributor kode, dokumentasi, grafik, dan perbaikan lainnya. Sherman menekankan bahwa QGIS tidak akan menjadi seperti sekarang tanpa semua orang yang berdedikasi ini.

 Tantangan dan filosofi pengembangan 
Beberapa tantangan dalam menciptakan SIG sumber terbuka (open source) meliputi:

 Oposisi Awal: Setelah mengumumkan proyek tersebut, beberapa anggota komunitas geospasial sumber terbuka mempertanyakan mengapa ia memulai proyek baru daripada berkontribusi pada yang sudah ada. Terdapat sedikit perlawanan, meskipun Sherman merasa telah melakukan penelitian yang cukup untuk mengetahui bahwa tidak ada proyek yang sudah ada yang menyediakan apa yang ia cari. Oposisi ini tidak berlangsung lama, dan setidaknya satu dari mereka yang menentang akhirnya berkontribusi pada QGIS.
 Tantangan Teknis: Tantangan teknis mencakup dukungan untuk proyeksi on-the-fly, yang membutuhkan banyak pekerjaan, serta menyusun kompilasi versi Windows pertama.
 Filosofi Pengembangan: Tim menggunakan filosofi "rilis lebih awal, rilis sering" (release early, release often) yang dikemukakan oleh Eric Raymond dalam Cathedral and the Bazaar. Pendekatan ini memungkinkan pengembangan yang lebih efisien melalui penggabungan umpan balik dan perbaikan bug secara cepat.

 Peran saat ini dan penghargaan 
Sherman menyerahkan kepemimpinan proyek kepada orang lain karena ia tidak lagi dapat mencurahkan waktu yang cukup setelah istrinya didiagnosis menderita kanker, dan ia mengambil peran sebagai perawat. Pada tahun 2013, ia mengakuisisi Locate Press (yang didirikan oleh Tyler Mitchell pada tahun 2012). Locate Press telah menjadi sumber utama materi bacaan dan manual untuk perangkat lunak sumber terbuka geospasial. Hingga pada tahun 2014, Gary Sherman memenangkan penghargaan Sol Katz untuk perangkat lunak geospasial gratis dan sumber terbuka. Hingga sekarang Gary masih dikenal sebagai "pendiri" QGIS dalam komunitas geospasial, meskipun tidak lagi terlibat secara publik. Ia masih mengompilasi versi pengembangan terbaru dan menggunakan QGIS dalam upaya-upaya lain. Ia juga menyumbangkan beberapa commit pada rilis 3.0. Saat ini, ia adalah "anggota kehormatan" seumur hidup dewan QGIS.

 Lihat pula 

 Open Source Geospatial Foundation

 Referensi 

Kategori:Tokoh teknologi
Kategori:Pendiri