Daur raksa

Daur raksa merupakan rangkaian proses alami yang menggambarkan pergerakan dan transformasi unsur merkuri (Hg) di lingkungan. Merkuri dapat berpindah antara atmosfer, tanah, air, dan sedimen melalui proses fisika, kimia, dan biologis. Pemahaman mengenai siklus ini penting untuk menilai bagaimana merkuri memengaruhi ekosistem serta potensi paparan terhadap manusia terutama melalui rantai makanan.Environment and Climate Change Canada. (2016). Canadian Mercury Science Assessment: Report. Catalogue No. En84-130/3-2016E-PDF. Government of Canada. Diakses secara daring dari https://publications.gc.ca/collections/collection_2017/eccc/En84-130-3-2016-eng.pdf

 Pergerakan 
Merkuri terdapat dalam tiga bentuk utama, yaitu merkuri unsur (Hg⁰), merkuri anorganik (Hg²⁺), dan metilmerkuri (CH₃Hg⁺). Sumber merkuri dapat berasal dari proses alami seperti letusan gunung berapi, kebakaran hutan, dan penguapan dari laut, maupun dari aktivitas manusia seperti pembakaran batubara, pengolahan logam, dan pembakaran limbah. Merkuri unsur yang berbentuk gas dapat berpindah jarak jauh di atmosfer sebelum berubah menjadi bentuk anorganik dan terdeposisi ke tanah atau perairan. Setelah mengendap, merkuri dapat diserap oleh tumbuhan, terbawa aliran air permukaan, atau mengendap di dasar sedimen. Sebagian dari merkuri tersebut dapat kembali menguap ke atmosfer, membentuk siklus yang terus berulang di alam.U.S. Geological Survey. (2013, Januari 10). Mercury cycling in the environment. Wisconsin Water Science Center. https://wi.water.usgs.gov/mercury/mercury-cycling.html

 Transformasi 
Di lingkungan perairan dan sedimen, merkuri mengalami proses kimia dan biologis yang mengubah bentuknya. Proses utama yang terjadi adalah metilasi dan demetilasi. Metilasi mengubah merkuri anorganik menjadi metilmerkuri melalui aktivitas bakteri anaerobik, sedangkan demetilasi merupakan proses kebalikannya, yaitu penguraian metilmerkuri kembali menjadi bentuk anorganik. Kedua proses ini dipengaruhi oleh kondisi lingkungan seperti kadar oksigen, suhu, dan ketersediaan bahan organik. Hasil dari proses-proses ini menentukan bentuk kimia merkuri yang beredar di ekosistem serta tingkat toksisitasnya terhadap organisme hidup.

 Akumulasi 
Metilmerkuri memiliki sifat toksik dan mudah terakumulasi dalam jaringan organisme. Melalui proses biomagnifikasi, konsentrasi merkuri meningkat pada organisme yang berada di tingkat trofik lebih tinggi dalam rantai makanan. Metilmerkuri yang dihasilkan oleh bakteri dapat diserap oleh plankton, kemudian dimakan oleh ikan kecil, ikan besar, hingga predator puncak seperti burung laut atau mamalia laut. Menyebabkan manusia dapat terpapar merkuri terutama melalui konsumsi ikan yang terkontaminasi. Peningkatan aktivitas industri telah menyebabkan kadar merkuri di atmosfer dan ekosistem air meningkat jika dibandingkan masa praindustri. Upaya pengurangan emisi dapat menurunkan kadar merkuri di lingkungan, tetapi pemulihan ekosistem memerlukan waktu panjang karena sifat siklus merkuri yang dinamis dan berkelanjutan.

 Referensi