Gempa bumi Atlantik Utara 1816

Gempa bumi Atlantik Utara 1816 terjadi pada tanggal 2 Februari di suatu lokasi antara Kepulauan Azores dan Lisbon, Portugal. Gempa dengan perkiraan momen magnitudo 8,3–8,9 ini berpusat di lepas pantai Samudra Atlantik, dan dirasakan di Lisbon pada pukul 00:40 waktu setempat. Informasi mengenai gempa ini sangat terbatas, tetapi diyakini sebagai salah satu gempa terbesar yang pernah terjadi di wilayah Atlantik.

 Lempeng Tektonik 
Wilayah antara Selat Gibraltar dan Azores merupakan pertemuan antara Lempeng Afrika (Nubia) dan Lempeng Eurasia sepanjang Sesar Transformasi Azores–Gibraltar. Di dekat Azores, kedua lempeng tersebut bertemu dengan Lempeng Amerika Utara pada titik pertemuan tiga lempeng di Mid-Atlantic Ridge, sebuah batas divergen sepanjang 16.000 km di dasar laut Atlantik yang memisahkan Lempeng Eurasia dan Lempeng Amerika Utara. Di sebelah timur Azores terdapat Sesar Transformasi Azores–Gibraltar, khususnya Sesar Gloria yang berjenis sesar mendatar (strike-slip) dan menjadi batas antara Lempeng Nubia dan Eurasia.

Batas lempeng ini aktif secara seismik karena menampung tegangan elastis yang diakibatkan pergerakan lempeng, yang dilepaskan melalui gempa besar. Dua gempa besar yang tercatat di dekat Azores antara lain gempa Mw 8,1 pada 1941 dan gempa Mw 7,9 pada 1975 di Atlantik Utara, yang keduanya terkait dengan sesar mendatar pada Sesar Transformasi Azores–Gibraltar. Sesar ini juga dianggap sebagai sumber gempa Lisbon pada 1755 dan 1761 yang menimbulkan tsunami besar.

 Gempa Bumi 
Perkiraan sebelumnya terhadap gempa 1816 memberikan magnitudo antara 6,7 hingga 7,6 dengan intensitas makroseismik IV–VI di Lisbon dan Sevilla. Pusat gempa umumnya diperkirakan berada di sepanjang Sesar Gloria. Evaluasi ulang berdasarkan dokumentasi historis menunjukkan gempa hanya terasa dengan intensitas V di Seville. Intensitas maksimum gempa, VII, tercatat di Madeira. Simulasi komputer terhadap intensitas seismik yang terdokumentasi menghasilkan perkiraan momen magnitudo 8,6 ± 0,3. Lokasi epicenter yang diperbarui menempatkannya tepat di barat laut epicenter gempa 1941, dekat Sesar Gloria.

 Dampak 
Menurut laporan Gazeta de Lisboa, gempa dirasakan pada pukul 00:40 selama sekitar satu hingga satu setengah menit. Banyak warga yang keluar dari rumah mereka, dan beberapa bangunan mengalami kerusakan ringan. Getaran gempa bergerak dari arah timur laut ke barat daya dan terasa di seluruh Portugal. Dua kapal Portugal, Paquete de Lisboa dan Marquez de Angeja, masing-masing berjarak 600 km dan 1.400 km dari Lisbon, melaporkan adanya gangguan di laut Belanda. Gempa juga dirasakan di Seville, Spanyol, tetapi tidak menimbulkan kerusakan. Di Ovar, enam rumah hancur dan 12 orang tewas, termasuk seorang wanita lanjut usia akibat panik. Satu orang di Lisbon juga meninggal karena panik.

Di Madeira, gempa kuat dilaporkan berlangsung hingga enam menit dan terasa di seluruh pulau serta di Pulau Porto Santo yang berdekatan. Di Kepulauan Azores, sejarawan Amerika William Hickley Prescott menulis dalam sebuah surat bahwa guncangan hebat berlangsung selama 3,5 menit, merusak rumah dan bangunan lainnya.

Tidak ada laporan yang menunjukkan terjadinya tsunami di pesisir. Informasi mengenai gempa di Lisbon sangat terbatas karena kondisi pasca Perang Napoleon dan kelaparan yang menyertai Tahun Tanpa Musim Panas.

 Rujukan