Titik panas Arago

jmpl|Titik panas Arago merupakan salah satu komponen dari Jalur titik panas Samudra Pasifik Selatan.
Titik panas Arago (juga dikenal sebagai Titik panas Rurutu, titik panas Rurutu muda, atau titik panas Atiu) adalah sebuah titik panas di Samudra Pasifik yang saat ini terletak di bawah gunung laut Arago, dekat pulau Rurutu, Polinesia Prancis.

Arago merupakan bagian dari keluarga titik panas di Pasifik selatan, yang meliputi titik panas Society dan titik panas Macdonald, di antara yang lainnya. Titik panas ini adalah struktur di bawah kerak Bumi yang menghasilkan gunung berapi dan sebagian terbentuk oleh bulu mantel, meskipun Arago sendiri mungkin memiliki asal-usul yang lebih dangkal. Saat lempeng Pasifik bergerak di atas titik panas, gunung berapi baru terbentuk dan gunung berapi lama terbawa menjauh; terkadang gunung berapi yang lebih tua terbawa ke atas titik panas dan mengalami pengangkatan kembali, seperti yang terjadi pada Rurutu.

 Nama 
Titik panas ini dinamai berdasarkan gunung laut Arago, yang terletak sekitar 130 kilometer tenggara Rurutu. Gunung laut ini sendiri dinamai menurut kapal Angkatan Laut Perancis, Arago, yang menemukan gunung laut tersebut pada tahun 1993. Kapal tersebut pada gilirannya dinamai menurut astronom François Arago. Masyarakat Polinesia telah mengetahui keberadaan gunung laut yang dangkal ini (27 meter di bawah permukaan laut) dan menamainya Tinomana.

Sebelum hubungan dengan gunung laut Arago ditemukan, hotspot ini juga dikenal sebagai “Titik panas Rurutu”, sebuah nama yang kadang-kadang masih digunakan, yang juga merujuk pada rantai vulkanik tua yang dimulai dari Raivavae atau President Thiers Bank. Nama lain yang digunakan adalah “Rurutu muda” dan “Atiu trend”; sedangkan “Rurutu tua” merujuk pada titik panas Macdonald.

 Geografi dan Geologi 
Samudra Pasifik selatan merupakan lokasi South Pacific Superswell, sebuah daerah di mana dasar laut relatif dangkal secara anomali (sekitar 700 meter lebih tinggi dari normal) dan mencakup wilayah sekitar 3.000 × 3.000 kilometer. Di bawah superswell ini, sebuah bulu mantel besar mungkin memunculkan plume sekunder yang selanjutnya membentuk titik panas di permukaan. Titik panas di kawasan ini antara lain titik panas Macdonald, titik panas Marquesas, titik panas Pitcairn, dan titik panas Society, di mana yang pertama dan terakhir tampaknya bersumber dari kedalaman mantel. Sifat aktivitas vulkanik di wilayah ini belum sepenuhnya dipahami.

 Gunung Laut Arago 
Gunung laut Arago, yang menjadi nama titik panas ini, merupakan sebuah gunung berapi majemuk dengan tiga zona retakan, mirip dengan Rurutu. Gunung laut ini terbentuk dari tiga gunung berapi, di mana satu saling bertumpang tindih dengan dua yang lain. Penanggalan kalium-argon pada Arago menunjukkan usia 230.000 ± 4.000 tahun sebelum sekarang dan satu usia yang tidak pasti, yaitu 0 tahun sebelum sekarang. Terdapat beberapa bukti aktivitas longsoran bawah laut, yang merupakan kejadian khas pada gunung berapi laut, dengan satu bekas longsoran di masing-masing sisi utara, timur, dan barat. Gunung laut ini dianggap sebagai lokasi hotspot saat ini, mengingat usianya yang masih muda; tetapi, berbeda dengan Macdonald, tidak ada catatan letusan historis dari Gunung Laut Arago.

 Rujukan