Hutan rawa gambut Kalimantan

Kawasan Ekologi hutan rawa gambut Kalimantan, dalam bioma hutan berdaun lebar lembab tropis dan subtropis, berada di pulau Kalimantan, yang terbagi antara Brunei, Indonesia, dan Malaysia .

 Lokasi dan deskripsi 
jmpl|Forest Of Kalimantan
Hutan rawa gambut Hutan rawa gambut terbentuk di daerah yang selalu tergenang air, sehingga sisa-sisa daun dan kayu tidak dapat membusuk sepenuhnya. Seiring waktu, kondisi ini menghasilkan lapisan gambut tebal yang bersifat asam. Di Kalimantan, hutan rawa gambut tersebar di wilayah Indonesia, negara bagian Sarawak (Malaysia), dan Distrik Belait (Brunei), terutama di kawasan dataran rendah pesisir. Hutan ini terbentuk di belakang ekosistem bakau payau dan berbatasan dengan hutan hujan dataran rendah Kalimantan yang memiliki drainase lebih baik. Selain itu, terdapat pula hutan gambut pedalaman yang mendapat aliran dari sungai, terletak di dataran yang lebih tinggi di Kalimantan Tengah, khususnya di sekitar Danau Mahakam dan Danau Sentarum di aliran Sungai Kapuas. Secara iklim, Kalimantan termasuk wilayah beriklim muson tropis.

 Sejarah terkini 
Dalam beberapa dekade terakhir, pemerintah Indonesia telah mengeringkan lebih dari 1 juta hektar hutan rawa gambut di Kalimantan untuk dialihfungsikan menjadi lahan pertanian melalui Proyek Lahan Gambut (PLG). Pada periode 1996 hingga 1998, sekitar 4.000 hektar lahan gambut dikonversi menjadi area pertanian dengan cara menggali saluran drainase dan irigasi. Proses pembukaan hutan berlangsung semakin cepat, baik melalui Penebangan Legal maupun ilegal, serta melalui praktik pembakaran. Infrastruktur berupa saluran air, jalan raya, dan jalur kereta api yang awalnya dibangun untuk mendukung kehutanan legal justru mempermudah akses bagi kegiatan penebangan ilegal. Di kawasan PLG, tutupan hutan menurun drastis, dari 64,8% pada tahun 1991 menjadi 45,7% pada tahun 2000, dan pembukaan lahan terus terjadi hingga saat ini. Hampir seluruh pohon bernilai ekonomi kini telah hilang dari wilayah tersebut. Dampak yang muncul berlawanan dengan tujuan awal: saluran yang dibangun justru mengeringkan hutan gambut, bukan mengairinya. Jika sebelumnya hutan dapat tergenang hingga 2 meter saat musim hujan, kini permukaannya tetap kering sepanjang tahun. Pada akhirnya, pemerintah Indonesia menghentikan dan meninggalkan proyek PLG tersebut.

 Kebakaran 
Pembakaran dijadikan metode untuk membuka lahan pertanian, termasuk pembangunan perkebunan kelapa sawit berskala luas guna memenuhi kebutuhan Minyak Sawit. Namun, gambut yang telah mengering sangat mudah terbakar, bahkan api dapat merambat di bawah tanah tanpa terlihat lalu muncul kembali di tempat-tempat yang tak terduga. Akibatnya, setelah proses pengeringan, kebakaran meluas di kawasan tersebut, menghancurkan sisa-sisa hutan serta menewaskan banyak burung, hewan, reptil, dan satwa liar lainnya, termasuk merusak lahan pertanian baru. Bahkan, beberapa kawasan konservasi seperti Cagar Alam Muara Kaman ikut terdampak. Asap dan kabut tebal menyelimuti udara di Kalimantan dan wilayah sekitarnya, sambil melepaskan emisi CO₂ dalam jumlah besar ke atmosfer. Bencana ini menimbulkan dampak buruk terhadap mata pencaharian masyarakat setempat serta memicu masalah kesehatan akibat kabut asap, di mana sekitar setengah juta orang menderita gangguan pernapasan. The smog from fires killed "as many as a million people a year from respiratory diseases" according to UNEP director Klaus Toepfer.

Pada tahun-tahun kering 1997–1998 dan 2002–2003 (terkait fenomena El Niño), kebakaran besar melanda hutan rawa gambut yang telah terkuras dan mengering. Menurut penelitian Badan Antarika Eropa, hutan rawa gambut merupakan salah satu Penyerap Karbon paling penting di bumi. Namun, kebakaran pada tahun 1997–1998 diperkirakan melepaskan hingga 2,5 miliar ton karbon ke atmosfer, sedangkan kebakaran tahun 2002–2003 melepaskan sekitar 200 juta hingga 1 miliar ton karbon.

Melalui citra satelit sebelum dan sesudah kebakaran tahun 1997, para ilmuwan (Page et al., 2002) menghitung bahwa dari 790.000 hektare (2.000.000 ekar) lahan yang terbakar, sekitar 91,5% atau 730.000 hektare (1.800.000 ekar) merupakan lahan gambut. Berdasarkan pengukuran lapangan mengenai kedalaman kebakaran gambut, diperkirakan sekitar 0,19–0,23 gigaton (Gt) karbon dilepaskan dari pembakaran gambut, ditambah sekitar 0,05 Gt dari pembakaran vegetasi di atasnya.

Dengan mengekstrapolasi hasil tersebut ke seluruh wilayah Indonesia, diperkirakan total karbon yang dilepaskan pada tahun 1997 mencapai antara 0,81 hingga 2,57 Gt, akibat kebakaran gambut dan vegetasi. Jumlah ini setara dengan 13–40% dari rata-rata emisi karbon global tahunan yang dihasilkan dari bahan bakar fosil, serta menjadi salah satu faktor utama penyebab peningkatan konsentrasi CO₂ tahunan terbesar yang tercatat sejak pengukuran dimulai pada tahun 1957.

Indonesia saat ini merupakan penghasil emisi karbon terbesar ketiga di dunia, sebagian besar disebabkan oleh rusaknya hutan rawa gambut purba (Pearce 2007).

 Ekologi 
Sekitar 62% lahan gambut tropis dunia berada di kawasan Indo-Malaya, dengan sebaran terbesar di Indonesia (80%), disusul Malaysia (11%), Papua Nugini (6%), serta kantong-kantong kecil di Brunei, Vietnam, Filipina, dan Thailand.Rieley JO, Ahmad-Shah AA Brady MA (1996) The extent and nature of tropical peat swamps. In: Maltby E, Immirzi CP, Safford RJ (eds) Tropical lowland peatlands of Southeast Asia, proceedings of a workshop on integrated planning and management of tropical lowland peatlands held at Cisarua, Indonesia, 3–8 July 1992. IUCN, Gland, SwitzerlandPage SE, Rieley JO, Wüst R (2006) Lowland tropical peatlands of Southeast Asia In: Martini IP, Martínez Cortizas A, Chesworth W (eds) Peatlands: Evolution and Records of Environmental and Climate Changes. Elsevier BV pp 145-172 Ekosistem ini tergolong unik, ditandai dengan keberadaan pohon-pohon yang dapat tumbuh hingga setinggi 70 meter—sangat berbeda dengan lahan gambut di wilayah beriklim sedang dan boreal utara yang didominasi oleh lumut Sphagnum, rumput, teki, serta semak.

Lapisan gambut di daerah ini bersifat anaerobik, menyerupai spons, tidak stabil, dan selalu jenuh air, dengan kedalaman yang dapat mencapai hingga 20 meter. Tanah gambut ini memiliki tingkat keasaman tinggi (pH 2,9–4) serta kandungan nutrisi yang rendah, sehingga menyebabkan lantai hutan sering tergenang air secara musiman. Airnya berwarna cokelat tua akibat larutan tanin dari daun-daun gugur dan gambut, sehingga kawasan ini sering disebut sebagai “rawa air hitam.” Bahkan pada musim kemarau, lahan gambut tetap mempertahankan genangan air di antara pepohonan.

Meskipun berada dalam kondisi lingkungan yang ekstrem, hutan rawa gambut di Borneo tercatat memiliki hingga 927 spesies tumbuhan berbunga dan pakis.Anderson JAR (1963) The flora of the peat swamp forests of Sarawak and Brunei. Including a catalogue of all recorded species of flowering plants, ferns and fern allies. Garden's Bull. Singapore 29: 131–228 Sebagai perbandingan, penelitian keanekaragaman hayati di hutan rawa gambut Pekan, Semenanjung Malaysia, hanya menemukan sekitar 260 spesies tumbuhan.Latiff A (2005) An overview of the significant findings of the biodiversity expedition to the peat swamp forest of Sungai Bebar, Pahang. In: Latiff A, Hamzah KA, Ahmad N, Said MNM, Toh AN, Gill SK (eds) Biodiversity Expedition Sungai Bebar, Pekan, Pahang, Summary Findings. Peat Swamp Forest Project, UNDP/GEF Funded, in collaboration with the Pahang Forestry Department and University Kebangsaan Malaysia Pola vegetasi di hutan rawa gambut biasanya membentuk lingkaran konsentris dari bagian tengah rawa hingga ke tepinya. Sebagian besar pohon yang tumbuh di kawasan ini berasal dari famili yang juga ditemukan di hutan dipterokarpa dataran rendah, meskipun terdapat banyak spesies yang bersifat endemik dan hanya dijumpai di ekosistem ini.

Pohon-pohon di hutan rawa gambut juga memiliki adaptasi khusus terhadap kondisi tanah yang labil dan miskin oksigen. Banyak di antaranya mengembangkan banir dan akar tunjang untuk memperkuat struktur tegakannya. Selain itu, terdapat pneumatofor, akar lingkar, serta akar lutut yang membantu proses pertukaran gas. Umumnya, pohon-pohon tersebut membentuk lapisan akar yang rapat pada kedalaman sekitar 50 cm di bagian atas gambut, sehingga mampu menyerap oksigen dan nutrisi secara lebih efisien.
kiri|jmpl|Hutan rawa gambut di Taman Nasional Gunung Mulu dengan Nepenthes bicalcarata di latar depan
Rawa gambut dataran rendah di Kalimantan sebagian besar merupakan formasi pesisir dataran rendah yang terbentuk secara geologis baru (<5.000 tahun) di atas lumpur dan pasir laut   tetapi beberapa hutan gambut di tepi danau di Kalimantan berusia hingga 11.000 tahun.

Salah satu penyebab rendahnya kandungan nutrisi di hutan rawa gambut adalah karena aliran sungai maupun anak sungai tidak masuk ke kawasan ini. Jika air sungai mengalir masuk, maka yang terbentuk adalah rawa air tawar yang kaya akan nutrisi. Sebaliknya, di hutan rawa gambut, air justru hanya mengalir keluar sehingga sumber nutrisi utama berasal dari curah hujan, aerosol laut, dan debu.

Untuk bertahan dalam kondisi miskin nutrisi, tumbuhan di hutan rawa gambut mengembangkan strategi pertahanan yang kuat terhadap herbivora. Pertahanan ini berupa mekanisme kimia, seperti produksi senyawa sekunder beracun, serta pertahanan fisik berupa daun yang keras, kasar, berduri, atau bersisik. Adaptasi ini bukan hanya melindungi dari pemakan daun, tetapi juga memperlambat proses pembusukan sehingga daun yang gugur tetap utuh dalam jangka waktu lama. Meskipun isi sel daun larut dengan cepat setelah jatuh, struktur daunnya sulit terurai oleh bakteri maupun jamur, sehingga secara perlahan membentuk lapisan gambut (Yule & Gomez, 2008).

Kondisi ini sangat berbeda dengan hutan dipterokarpa dataran rendah, di mana dekomposisi daun berlangsung cepat dan siklus nutrisi di lantai hutan terjadi lebih singkat. Jika daun dari spesies non-endemik ditempatkan di rawa gambut, mereka akan terurai dengan cepat. Namun, daun dari spesies endemik hutan rawa gambut bahkan setelah satu tahun terendam air hampir tidak menunjukkan perubahan (Yule & Gomez, 2008). Dengan demikian, satu-satunya nutrisi yang dapat dimanfaatkan pohon berasal dari unsur hara yang terlarut saat daun gugur, yang segera diserap oleh lapisan akar tebal di permukaan gambut.

Sebelumnya, para peneliti berasumsi bahwa kondisi rawa gambut tropis yang asam dan anaerobik membuat bakteri serta jamur sulit bertahan hidup. Akan tetapi, penelitian terbaru membuktikan bahwa di ekosistem ini terdapat komunitas mikroba yang cukup beragam dan melimpah, meskipun tidak seberagam di hutan hujan tropis lahan kering atau rawa air tawar (Voglmayr & Yule, 2006; Jackson, Liew, & Yule, 2008).

 Hewan 
Hutan-hutan ini adalah rumah bagi satwa liar termasuk siamang, orangutan, dan buaya. Khususnya tepian sungai rawa-rawa adalah habitat penting bagi kera pemakan kepiting ( Macaca fascicularis ) dan lutung keperakan ( Presbytis cristata ) dan merupakan habitat utama bekantan Kalimantan yang unik dan terancam punah ( Nasalis larvatus ) yang dapat berenang dengan baik di sungai-sungai, dan kelelawar daun bundar Kalimantan ( Hipposideros doriae ). Ada dua burung endemik di hutan gambut, yaitu burung kacamata putih Jawa ( Zosterops flavus ) dan kutilang paruh kait ( Setornis criniger ) sementara lebih dari 200 spesies burung telah tercatat di Taman Nasional Tanjung Puting di Kalimantan. Sungai-sungai rawa gambut adalah rumah bagi ikan arwana yang langka ( Scleropages formosus ), berang-berang, burung air, gharial palsu dan buaya. Spesies ikan kecil lainnya adalah Parosphromenus, yang juga sangat terancam punah. Spesies Parosphromenus adalah ikan kecil dengan keindahan yang luar biasa.

 Konservasi 
Upaya konservasi masih minim dibandingkan dengan kerusakan yang terjadi baru-baru ini, sementara penebangan komersial hutan rawa gambut di Sarawak masih berlangsung dan direncanakan akan meningkat di Brunei. Salah satu rencana LSM lingkungan Borneo Orangutan Survival adalah melestarikan hutan rawa gambut Mawas menggunakan kombinasi pembiayaan karbon dan tukar-menukar utang dengan alam . Konservasi dan rehabilitasi lahan gambut merupakan upaya yang lebih efisien daripada mengurangi deforestasi (dalam hal klaim kredit karbon melalui inisiatif REDD ) karena pengurangan emisi per satuan luas yang jauh lebih besar dan biaya peluang yang jauh lebih rendah.Mathai, J.(5 October 2009) Seeing REDD over deforestation. 

9,317% Kawasan Ekologi  berada dalam kawasan lindung, yang terbesar adalah Taman Nasional Tanjung Puting dan Sabangau. Kawasan tersebut juga mencakup Rawa Gambut Belait (Hutan Konservasi Ulu Mendaram) dan sebagian dari Hutan Bakau Rajang, Perbukitan Lambir, Loagan Bunut, Bruit, Maludam, Gunung Palung, Danau Sentarum, Ulu Sebuyau, Sedilu, Lahan Basah Kuching, dan Taman Nasional Gunung Lesong .

 Lihat juga 

 Proyek Lahan Gambut (Kalimantan)
 Kabut asap Asia Tenggara tahun 1997
 Kabut asap Asia Tenggara tahun 2006
 Sungai Sabangau
 Sungai Kahayan
 Gambut tropis
 Deforestasi di Kalimantan
 Yayasan Penyelamatan Orangutan Kalimantan
 Hutan rawa gambut Semenanjung Malaysia
 Dampak sosial dan lingkungan dari minyak sawit
 Masalah lingkungan di Indonesia
 Musim Pembakaran

 Referensi 

Kategori:Flora Malaysia
Kategori:Flora Brunei
Kategori:Flora Kalimantan
Kategori:Kawasan ekologi di Indonesia
Kategori:Borneo