Hutan hujan Palawan

Hutan hujan Palawan (Kode WWF: IM0143) suatu kawasan ekologi yang meliputi Kepulauan Palawan, berpusat pada Pulau Palawan, pulau terbesar keenam di Filipina. Kepulauan ini berfungsi sebagai jembatan ekologis antara Kalimantan dan pulau-pulau utama Filipina, meskipun terdapat saluran perairan di antara pulau-pulau tersebut selama periode glasial terakhir  saat permukaan laut berada pada titik rendah. Keanekaragaman hayati di kepulauan ini tergolong tinggi, dengan banyak spesies endemik, dan banyak genusnya memiliki kesamaan dengan yang ditemukan di Kalimantan di selatan. Tekanan akibat pembalakan menjadi perhatian utama terhadap kelestarian hutan di kawasan ini.

 Lokasi dan deskripsi 
Selain pulau utama Palawan, kawasan ekologi ini mencakup Pulau Balabac di selatan, Pulau Ursula, dan Kepulauan Calamia di utara. Pulau Palawan memiliki panjang 260 km dengan lebar rata-rata hanya 25–30 km. Sebuah rangkaian pegunungan membentang di sepanjang bagian tengah pulau, dengan hampir separuh lerengnya memiliki kemiringan rata-rata melebihi 30 derajat. Titik tertinggi adalah Gunung Mantalingajan dengan ketinggian 2.085 meter. Kepulauan ini relatif muda secara geologis, terangkat dari dasar laut sekitar 5–10 juta tahun yang lalu.

 Iklim 
Iklim di kawasan ekologi ini diklasifikasikan sebagai iklim sabana tropis – tropis basah kering (klasifikasi iklim Köppen (Aw)). Iklim ini dicirikan oleh suhu yang relatif stabil sepanjang tahun dan adanya musim kemarau yang jelas. Bulan terkering memiliki curah hujan kurang dari 60 mm dan lebih kering dibandingkan rata-rata bulan-bulan lainnya. Di Palawan, musim hujan berlangsung dari Juni hingga Oktober. Sedangkan musim kemarau di sebagian besar pulau adalah November hingga Mei, tetapi di utara hanya berlangsung selama beberapa bulan.

 Flora 
Sekitar dua pertiga dari kepulauan ini ditutupi oleh hutan daun lebar hijau abadi tertutup, 10% oleh tipe hutan tertutup lainnya, 15% oleh hutan terbuka atau tutupan herba, dan hanya sekitar 5% dialokasikan untuk pemukiman atau kegiatan pertanian. Sebagian besar hutan di dataran rendah sebelumnya telah mengalami penebangan, dan tekanan dari pembalakan serta konversi lahan menjadi lahan pertanian telah menurunkan kualitas sebagian besar hutan. Hutan yang paling dekat dengan pantai adalah hutan bakau, yang bertransisi menjadi hutan hujan dataran rendah yang didominasi oleh pohon-pohon dari famili Dipterocarpaceae, Agalai, berbagai spesies Ficus, water gum (Tristania), broad leaved ballart (Exocarpos latifolius), dan Swintonia foxworthyi. Hutan hujan pegunungan ditemukan pada elevasi yang lebih tinggi (800 hingga 1.200 meter), dan hutan semi-gugur terdapat di daerah rain shadow (bayangan hujan) di sisi timur pulau utama.

Bagian selatan pulau utama menunjukkan tipe hutan yang bervariasi bergantung pada jenis tanah. Area yang luas merupakan hutan batu kapur, ditandai dengan kaktus katedral (Euphorbia lacei), Aglaia argentea, dan spesies Antidesma, Drypetes, dan Gomphandra. Terdapat hutan ultramafik di sekitar Victoria Peak yang menopang flora yang mungkin berasosiasi dengan tanah yang mengandung logam berat. Beberapa bagian hutan selatan didominasi oleh Casuarina.

 Fauna 
Tingkat endemisme mamalia di kepulauan ini tinggi, tetapi banyak genusnya berasosiasi dengan Kalimantan, menunjukkan bahwa Palawan pernah menjadi bagian dari Sundaland (gabungan kepulauan di sebelah barat), namun telah terisolasi cukup lama sehingga telah mengembangkan komunitas faunanya sendiri yang khas.

 Kawasan konservasi 
Lebih dari 80% kawasan ekologi ini memiliki status perlindungan dalam berbagai bentuk. Kawasan lindung ini meliputi:

 Taman Nasional Sungai Bawah Tanah Puerto Princesa

 Referensi 

Kategori:Kawasan ekologi Indomalaya
Kategori:Kawasan ekologi di Filipina
Kategori:Hutan berdaun lebar lembap tropis dan subtropis