Pangka

Pangka adalah mamalia berkantung yang pandai meluncur dari genus Petauroides. Mereka hidup di wilayah timur Australia. Dulu, sebelum tahun 2020, semuanya dianggap sebagai satu spesies yang sama, yaitu Petauroides volans. Akan tetapi, riset pada tahun 2020 menggunakan morfologi, genetika, dan teknologi diversity arrays mengungkap bahwa ada tiga spesies berbeda di dalam genus ini. Dua spesies yang baru diakui tersebut dinamakan Petauroides armillatus dan Petauroides minor.

Pangka tidak berkerabat dekat dengan wupih (Petaurus spp.), yang merupakan jenis hewan berkantung yang juga dapat meluncur, tetapi mereka lebih terkait dengan Hemibeledus lemuroides karena keduanya termasuk dalam subfamili Hemibelideinae

Pangka adalah herbivor soliter yang beraktivitas pada malam hari (nokturnal). Menu utama mereka terdiri dari dedaunan dan tunas muda pohon Ekaliptus. Sama seperti kerabat dekatnya, Hemibeledus lemuroides, pangka selatan punya dua jenis warna: cokelat kehitaman dan abu-abu terang.  Sementara itu, pangka yang berasal dari wilayah tengah, warna bulunya cokelat keperakan. Untuk pangka yang mendiami wilayah utara, ciri khasnya adalah bulu berwarna cokelat keabu-abuan.

Pangka hidup di hutan eukaliptus yang membentang dari Mossman, Queensland sampai Daylesford, Victoria.

 Etimologi 
Nama "pangka" diserap dari kata pan’ka. Kata ini dipinjam dari Bahasa Ugarapul/Yugarabul yang merujuk pada nama spesies ini.

 Taksonomi 
Dulu genus ini dianggap hanya terdiri dari satu spesies saja (monotipik).  Namun, penelitian terbaru menunjukkan bahwa sebenarnya ada tiga spesies berbeda di dalamnya:
 Pangka tengah (Petauroides armillatus)
 Pangka utara (Petauroides minor)
 Pangka selatan (Petauroides volans)

Menariknya, ketiga spesies tersebut bisa saling kawin silang (hibridisasi) secara alami.

 Anatomi dan fisiologi 
Ukuran tubuh setiap pangka tidaklah sama. Pangka spesies utara hanya dapat bertumbuh seperti seekor bugari biasa (Pseudocheirus peregrinus)   kecil, beda dengan pangka selatan yang bisa sebesar kucing rumahan. Lalu untuk pangka tengah, ukuran tubuh mereka di antara kedua spesies pangka sebelumnya.

Ukuran tubuh seekor pangka, dari ujung kepala hingga ujung belakang, biasanya sekitar 39 sampai 43 cm. Umumnya, yang betina berukuran lebih besar daripada yang jantan. Hewan berkantung ini memiliki bulu tebal dan panjang yang membuatnya tampak lebih besar dari yang sebenarnya. Ekor mereka juga panjang dan tebal, dengan rentang antara 44 sampai 53 cm. Pangka memiliki kepala yang relatif pendek dengan moncong runcing. Selain itu, mereka memiliki telinga besar yang ditutupi bulu panjang dan berjumbai di bagian belakang.

Tubuh pangka dilengkapi dengan selaput pada masing-masing sisinya yang terbentang dari siku (lengan bawah) sampai pergelangan kaki (kaki bawah). Selaput tersebut memungkinkan mereka untuk terbang meluncur dengan kontrol yang baik. Hal ini berbanding terbalik dengan wupih sirsik, marsupial peluncur lainnya yang selaputnya terentang dari pergelangan tangan (pangkal tangan) hingga pergelangan kaki.

Pada bagian kaki genus ini terdapat cakar yang melengkung ke arah belakang yang berfungsi sebagai penguat cengkraman pada pohon atau permukaan lainnya . Tiap kaki mereka terdiri atas lima jari.
Jari paling dalam pada kaki belakang dapat bergerak berlawanan arah dengan jari-jari lainnya, mirip seperti ibu jari pada manusia. Selain itu, dua jari terdepan pada kaki depannya juga bisa bergerak terpisah dari jari lainnya. Keistimewaan jari-jari ini membuat pangka dapat mencengkeram cabang pohon dengan sangat baik.

Mamalia ini ditutupi bulu lembut yang panjangnya bisa mencapai 60 milimeter atau sekitar 2,4 inci. Pada bagian tubuh bawah terdapat warna krem di tiap spesiesnya, tapi warna bulu di area punggung, kepala, kaki, dan ekor berbeda-beda, tergantung jenisnya. Umumnya,spesies pangka utara bulunya berwarna abu-abu kecoklatan. Sementara itu, pangka tengah cenderung berwarna cokelat keperakan gelap dengan wajah, kaki, dan ekor berwarna cokelat tua. Untuk pangka selatan sendiri, terdapat variasi warna yang cukup signifikan, mulai dari yang sangat gelap, hampir hitam, hingga yang pucat dengan kombinasi warna putih dan abu-abu. Bobot tubuh pangka juga berbeda-beda tergantung tempat asal mereka. Pangka selatan yang hidup di Victoria beratnya bisa mencapai 1. 600 gram, sedangkan pangka utara yang mendiami Queensland utara hanya sekitar 600 gram.

 Referensi 

Kategori:Mamalia Australia
Kategori:Pangka
Kategori:Marsupialia
Kategori:Takson yang diberi nama oleh Oldfield Thomas