Shibō Yūgi de Meshi o Kū

, yang dirilis dalam bahasa Inggris berjudul Playing Death Games to Put Food on the Table, adalah seri novel ringan Jepang yang ditulis oleh Yūshi Ukai dan diilustrasikan oleh Nekometaru. Seri ini mulai diterbitkan di bawah imprint novel ringan MF Bunko J milik Media Factory pada November 2022. Serial ini mengikuti Yuki, seorang pemain permainan kematian yang menganggap permainan tersebut sebagai pekerjaan, dan perjalanannya untuk mencapai tujuannya bertahan hidup dalam 99 permainan.

Ukai menulis seri ini setelah memutuskan untuk menciptakan cerita yang berfokus pada tema kehidupan, kematian, dan emosi yang terkait. Volume debutnya memenangkan Penghargaan Keunggulan di ajang  2022.

Adaptasi manga yang diilustrasikan oleh Banzai Kotobuki Daienkai mulai diserialisasikan di majalah seinen manga Comp Ace milik Kadokawa Shoten pada April 2023. Serial televisi anime yang diadaptasi dan diproduksi oleh Studio Deen tayang perdana pada Januari 2026.

 Sinopsis 
Yuki adalah seorang gadis berusia 17 tahun yang ikut serta dalam permainan maut, sebuah bentuk hiburan rahasia namun disiarkan di televisi di mana para peserta mempertaruhkan nyawa mereka untuk mendapatkan hadiah uang tunai. Meskipun banyak pemain ikut serta untuk melunasi utang atau mendapatkan uang dengan cepat, Yuki menganggapnya sebagai pekerjaan dan termotivasi oleh keinginannya untuk memecahkan rekor dengan bertahan hidup dalam 99 permainan.

Selama serial ini, Yuki ikut serta dalam permainan yang mengharuskannya untuk melarikan diri, bertahan hidup, atau bersaing dengan pemain lain. Meskipun dia membantu orang lain saat dia bisa dan merupakan pemimpin alami, dia tanpa ampun memprioritaskan kelangsungan hidupnya sendiri dan dengan tenang menghadapi situasi berbahaya. Saat dia mengejar tujuannya, dia kadang-kadang merasa bingung mengapa dia begitu putus asa ingin mencapainya.

 Karakter 
 Karakter utama 

Seorang pemain veteran berusia 17 tahun yang berpartisipasi terutama untuk kesenangan pribadinya, merasa kehidupan sehari-hari membosankan, dan ingin memecahkan rekor dengan bertahan hidup dalam 99 permainan kematian. Tenang dan terkendali, dia sebenarnya jauh lebih baik hati daripada kebanyakan pemain veteran, bahkan rela melindungi rekan-rekannya, meskipun dia hanya mengaku melakukannya untuk mendapatkan keuntungan. Namun, dia bisa menjadi kejam dan bersedia membunuh orang jika situasinya memaksa.

 Candle Woods 
Permainan ke-9 Yuki: Pemain dibagi menjadi dua kelompok—“Bunnies” dan “Stumps”—dengan Bunnies harus bertahan hidup di hutan selama seminggu sementara Stumps memburu mereka.

Mentor Yuki dan pemain veteran dengan 96 pertandingan yang bergabung dengan Bunnies. Dia dianggap sebagai pemain death game terbaik yang masih hidup, dengan tujuan Yuki untuk menyelesaikan 99 pertandingan awalnya miliknya. Dia selamat dari Candle Woods tetapi terpaksa pensiun setelah menderita luka parah, setelah itu Yuki memilih untuk melanjutkan warisannya dengan menyelesaikan 99 pertandingan sebagai gantinya.

Seorang pemain pemula yang ditempatkan di Stumps. Dia selamat dari Candle Woods, diam-diam memenuhi kuota pembunuhan sementara para pemain veteran saling berhadapan. Setelah itu, meskipun ingin pensiun dari permainan kematian, dia terpaksa terus bermain untuk mendukung keluarganya, menjadi pemain veteran yang sukses, dan dia kembali bertemu dengan Yuki di Cloudy Beach, yang juga dia selamatkan.

Seorang kenalan Yuki; seorang pemain veteran yang telah bermain dalam 29 pertandingan dan ditempatkan di tim Bunnies. Kyara membunuhnya selama amukannya.

Seorang pemain berpengalaman yang telah bermain dalam tiga pertandingan dan salah satu murid Kyara yang ikut serta untuk mendapatkan keberanian. Sebagai satu-satunya Stump berpengalaman, dia dengan cepat mengambil alih kepemimpinan dan mengajarkan rekan-rekannya cara membunuh. Setelah menyadari bahwa Kyara ikut serta dalam permainan ini, dia terburu-buru mencoba menyelesaikan kuota pembunuhannya, namun akhirnya dibunuh oleh Yuki.

Seorang pemain berpengalaman yang telah bermain dalam sepuluh pertandingan dan ditempatkan di tim Bunnies. Dia adalah seorang psikopat yang berpartisipasi dalam permainan untuk memuaskan hasrat membunuhnya dengan membunuh rekan-rekannya, kecuali mereka yang dia sukai dan latih sebagai muridnya. Tidak puas dengan aturan permainan, dia akhirnya mulai membunuh secara sembarangan baik Bunnies maupun Stumps, hingga akhirnya Yuki membunuhnya.

 Scrap Building 
Permainan ke-10 Yuki: melarikan diri dari tempat pemungutan suara yang dipasangi jebakan sebelum waktu habis. Ada seorang peserta keenam yang tewas tanpa identitasnya terungkap.

Seorang pemain veteran yang telah berpartisipasi sembilan kali, yang bermain terutama untuk memuaskan egonya, sehingga ia mengembangkan persaingan sepihak dengan Yuki setelah Yuki membuktikan dirinya sebagai pemain yang lebih baik. Ia selamat dari Scrap Building dan menjadi pemain sukses, melatih beberapa murid. Pada akhirnya, Yuki membunuhnya saat mereka berhadapan lagi dalam permainan kematian ke-40-nya, Golden Bath. 

Seorang pemain berpengalaman yang telah enam kali berpartisipasi dalam permainan dan mengklaim memiliki bakat untuk menentukan siapa yang akan selamat dalam permainan. Pada kenyataannya, dia adalah seorang oportunis yang bersekutu dengan siapa pun yang dapat membantunya bertahan hidup. Dia selamat dari Scrap Building dan kemudian bermain bersama Yuki lagi dalam permainan kematian lain, Mossy Grove, dan sekali lagi berhasil melewatinya.

Seorang pemain berpengalaman lima kali yang aset utamanya adalah kecerdasannya. Merasa bosan dengan masyarakat modern, ia ikut serta dalam permainan maut untuk mengumpulkan cukup uang agar bisa menjadi seorang hikikomori. Selama permainan, kakinya terputus, tetapi Yuki menyelamatkannya, dan ia selamat. Setelah itu, ia mulai menggunakan kursi roda dan pensiun dari permainan maut, beralih menjadi perekrut.

Seorang pemain berpengalaman yang telah empat kali berpartisipasi, yang menggambarkan dirinya sebagai orang yang serba bisa. Meskipun dia adalah seorang oportunis yang bersekutu dengan siapa pun yang dapat membantunya bertahan hidup, dia juga merupakan orang yang benar-benar baik hati dan ramah. Dia meninggal setelah kalah dalam tantangan akhir permainan—suatu pemungutan suara yang membunuh siapa pun yang mendapatkan mayoritas suara—karena dianggap tidak berkontribusi apa pun kepada rekan-rekannya.

 Ghost House 
Permainan ke-28 Yuki: melarikan diri dari sebuah mansion yang mirip rumah boneka sebelum terbakar habis.

Seorang pemain pemula yang ikut serta dalam permainan untuk melunasi utang bisnisnya. Selama permainan, ia mulai merasa simpati terhadap pemain lain bernama Momono dan membantunya untuk selamat. Ia berhasil selamat dari permainan.

Seorang pemain pemula yang ditipu untuk ikut serta setelah menerima tawaran pekerjaan palsu. Selama permainan, dia merasa sangat gugup dan mendapat simpati dari rekan pemainnya, Beniya, yang membantunya melewati permainan. Dia berhasil selamat dari permainan.

Seorang pemain sekali pakai yang ikut serta demi uang hadiah, terlalu malas untuk mendapatkan pekerjaan biasa, dan seorang oportunis yang mengaku sendiri yang berpihak pada siapa pun yang bisa membantunya bertahan hidup. Dia adalah pemain pertama yang tewas, dibunuh oleh jebakan.

Seorang pemain pemula yang ikut serta karena kesulitan mencari pekerjaan biasa. Dia adalah pemain kedua yang tewas, dibunuh oleh gergaji raksasa selama tantangan untuk membuka ikatan setelah para pemain lain gagal memberikan kunci tepat waktu.

Seorang pemain pemula yang ikut bermain untuk melunasi utang ayahnya. Selama permainan, dia merasa bersalah atas kematian para pemain lain, bahkan rela mengorbankan dirinya agar rekan-rekannya bisa melewati tantangan, tetapi Yuki meyakinkannya untuk terus bermain. Dia adalah pemain ketiga dan terakhir yang tewas, dibunuh oleh Yuki dalam tantangan akhir permainan: membunuh tiga pemain untuk membuka pintu keluar.

 Golden Bath 
Permainan Kematian Yuki yang ke-30: melarikan diri dari pemandian umum dengan mencuri kunci dari pemain lain.

Seorang veteran dengan tujuh pertandingan yang ikut serta karena kurangnya kesan femininnya, kesulitan beradaptasi dengan masyarakat normal. Dia menjadi pemimpin sekelompok pemain yang kemudian bergabung dengan Yuki. Dia tewas ketika rencana dia dan Yuki untuk menyerbu pintu keluar gagal, dan tenggelam oleh tim Mishiro yang sedang berkemah di sana.

Seorang pemain veteran yang telah bermain dalam delapan pertandingan, tubuhnya sebagian besar diganti dengan prostetik akibat cedera yang dialaminya dalam pertandingan sebelumnya, yang memberinya kekuatan super. Meskipun awalnya ikut bermain karena merasa putus asa, dia terus bermain karena loyalitasnya kepada Mishiro setelah yang terakhir menyelamatkannya selama pertandingan. Setelah kematian Mishiro di tangan Yuki, dia berusaha membalas dendam, namun akhirnya tewas oleh rintangan terakhir permainan: lantai berarus listrik (menara otomatis dalam anime).

 One Fine Day 
Permainan ke-40 Yuki: bertahan hidup sepanjang hari melawan maskot-maskot pembunuh di taman hiburan.

Seorang pemain veteran dengan 39 pertandingan, berpostur tinggi dan berotot, yang biasanya bertindak sendiri. Dia selamat dari One Fine Day dan sekali lagi bermain bersama Yuki dalam Cloudy Beach, yang juga dia selamatkan.

Seorang pemain veteran yang dikenal karena kecerdasannya. Dia selamat dari One Fine Day dan sekali lagi bermain bersama Yuki dalam Cloudy Beach. Meskipun awalnya tampak seperti korban pertama Cloudy Beach, dia kemudian terungkap sebagai "pembunuh" dalam permainan tersebut, setelah memalsukan kematiannya sendiri dengan memodifikasi tubuhnya sendiri untuk bertahan hidup bahkan dari luka fatal. Pada akhirnya, Yuki membunuhnya dengan membongkar tubuhnya bagian demi bagian.

 Cloudy Beach 
Permainan ke-44 Yuki: sebuah misteri pembunuhan di mana para pemain harus mengidentifikasi pembunuh yang bersembunyi di antara mereka sebelum pembunuh tersebut membunuh mereka semua. 

Seorang pemain berusia kuliah yang umumnya dianggap sebagai peserta terlemah dalam permainan. Meskipun demikian, ketika pembunuh menyerangnya, dia menggunakan senjata setrum buatan sendiri untuk menakuti mereka, dan dia berhasil selamat dari permainan.

Seorang pemain veteran dengan 20 pertandingan dari generasi Hakushi yang ikut serta setiap kali dia membutuhkan uang. Dia dikenal karena instingnya yang kuat, yang membantunya menghindari situasi berbahaya. Dia selamat dari permainan tetapi pensiun setelah menyadari bahwa dia tidak bisa bersaing dengan pemain-pemain saat ini. 

Seorang pemain veteran dengan 30 pertandingan dan salah satu murid Mishiro. Namun, saat bertemu Yuki, dia mengungkapkan bahwa dia tidak tertarik untuk membalas dendam atas kematian mentornya. Dia kemudian diserang dan dibunuh oleh pembunuh tersebut.

Seorang pemain veteran berusia sekolah dasar dan salah satu murid Kyara. Selalu memancarkan aura membunuh, dia menjadi tersangka utama sebagai pembunuh sepanjang permainan, tetapi kemudian dibunuh oleh pembunuh sebenarnya sendiri.

 Produksi 
 Novel ringan 
 Konsepsi 
Yūshi Ukai, penulis novel ringan, menulis volume pertama setelah ia berhenti dari pekerjaan paruh waktunya dan kesulitan untuk "membuat kemajuan" dalam hidupnya. Ia tertarik pada genre permainan kematian karena merasa tidak bisa mengendalikan emosinya agar tidak tumpah ke dalam tulisannya, dan melihat genre tersebut sebagai saluran untuk meluapkan emosinya. Akhirnya, setelah tidak berhasil dengan karya-karyanya yang lain, ia menjadi "semakin terganggu hingga [ia] menulis cerita yang mengganggu ini". Ukai biasanya menulis novel-novel tersebut pada malam hari, minum kopi, dan menulis hingga kelelahan. 

Ukai ingin mengeksplorasi aspek psikologis dari dunia yang sepenuhnya berpusat pada kehidupan dan kematian. Ia berkomentar bahwa cerita tersebut mirip dengan buku-buku lain tentang bekerja di suatu pekerjaan, dan bahwa karyanya hanyalah kasus khusus dari hal tersebut. Ia memutuskan untuk membuat Yuki, protagonisnya, memperlakukan permainan kematian seperti profesi untuk membenarkan mengapa ia terus bermain.

Beberapa inspirasi untuk karya tersebut disebutkan oleh Ukai; di antaranya adalah seri novel ringan Iriya no Sora, UFO no Natsu dan franchise game Ace Attorney. Dia sering membaca sastra klasik, seperti The Old Man and the Sea, sambil mengerjakan novel-novelnya.

 Pengembangan 
Menurut Ukai, ia ingin menggunakan konvensi gaya penulisan yang umum digunakan dalam novel ringan untuk mengeksplorasi genre yang kurang populer. Ia merasa bahwa kemunculan karya-karya seperti Spy Classroom dan Tantei wa Mō, Shinde Iru menandakan bahwa cerita-cerita unik semacam itu mulai menjadi tren. Karena ia kesulitan membaca buku hingga masa SMA, ia secara sadar berusaha membuat cerita tersebut mudah diakses dengan mempertimbangkan dirinya sendiri saat masih muda.

Karakter Yuki sebagian besar terinspirasi dari kepribadian Ukai sendiri. Ia bertujuan untuk menggambarkan Yuki sebagai seseorang yang secara alami merasa nyaman dalam situasi berbahaya dan memperlakukan permainan seperti pekerjaan. Misalnya, Yuki sering mengutarakan pemikiran yang sepele mengenai makanan atau pakaian selama permainan, yang dijelaskan Ukai sebagai cara untuk menunjukkan betapa biasa-biasanya permainan tersebut dari sudut pandangnya. Ukai juga menggambarkan Yuki sebagai seseorang yang memiliki sikap netral terhadap orang lain, dan menekankan bahwa salah satu tema karya ini adalah tidak menilai orang sebagai baik atau jahat hanya berdasarkan penampilan pertama.

Ukai terinspirasi dari manga Are You a Werewolf? yang sendiri didasarkan pada permainan deduksi sosial Werewolf, untuk kostum karakter-karakternya. Ia berusaha menggunakan format novel ringan, yang mencakup ilustrasi, untuk menampilkan para pemain dalam berbagai kostum.

 Rilis 
Ukai mengirimkan naskahnya ke MF Bunko J Light Novel Awards, tetapi tidak mengharapkan karyanya diakui, karena ia merasa ceritanya sudah terlalu berlebihan. Ia terkejut ketika mengetahui bahwa ia memenangkan Hadiah Pendatang Baru. Meskipun ia menyebut cerita tersebut sangat tidak biasa, ia berkomentar bahwa keunikan ini mungkin telah memungkinkan karyanya menonjol.

Tak lama setelah memenangkan Penghargaan Pendatang Baru, volume pertama diterbitkan oleh MF Bunko J. Setelah diterbitkan, Ukai menggambarkan dirinya berada dalam keadaan tegang secara emosional, karena ia tidak yakin seberapa lama kesuksesan seri karyanya akan bertahan. Selain itu, ia sama sekali tidak merencanakan cerita tersebut melampaui volume pertama. Meskipun demikian, ia merasa senang bahwa karyanya diterima dengan jauh lebih positif daripada yang ia perkirakan.

 Anime 
 Adaptasi 
Editor untuk novel ringan tersebut telah bekerja sama dengan produser Studio Deen Takaaki Kayama dalam adaptasi anime dari Gimai Seikatsu, dan menyarankan agar Kayama mempertimbangkan untuk mengadaptasi Shibō Yūgi de Meshi o Kū juga. Kayama awalnya ragu, karena ia merasa genre dan narasi cerita tersebut mungkin tidak cocok untuk diadaptasi menjadi animasi. Namun, setelah membaca volume kedua, ia terkesan dengan penggambaran sifat manusia dan hubungan antar karakter dalam situasi ekstrem, dan memutuskan untuk melanjutkan adaptasi anime.

Kayama mencatat bahwa karya asli mengandung beberapa unsur ringan atau komedi, yang ia kurangi secara signifikan dalam anime, baik sebagai pilihan sengaja maupun sebagai konsekuensi alami dari fokus pada emosi Yuki. Ia menggambarkan cerita tersebut sebagai tanpa ampun, dengan karakter-karakter yang simpatik berisiko dieliminasi kapan saja.

Berbeda dengan novel ringan, anime tidak langsung mengungkapkan motivasi Yuki. Hal ini dilakukan melalui pilihan sutradara, seperti penggambaran pikiran dalam Yuki, dan struktur naratif, seperti pengaturan ulang materi sumber. Selain itu, , sutradara adaptasi anime, menambahkan adegan asli di mana Yuki mengeringkan rambut Kinko, yang dimaksudkan untuk memberikan kedalaman tambahan pada karakter Yuki.

 Pengembangan 
Episode perdana berdurasi 60 menit, sekitar dua kali lipat dari durasi episode biasa. Kayama memilih format ini untuk menggambarkan seluruh permainan kematian dalam satu episode, sehingga penonton dapat memahami inti cerita. Dengan memilih akhir yang menggambarkan Yuki sebagai protagonis yang secara moral ambigu, Kayama berusaha membedakan anime ini dari karya-karya tradisional dalam genre yang sama di mana protagonis tetap tidak bersalah.

Meskipun cerita ini menampilkan beragam karakter, Ueno berusaha agar setiap karakter tersebut memberikan pengaruh tertentu pada Yuki. Saat memberikan instruksi kepada para pengisi suara, ia merujuk pada adegan akhir buku Fahrenheit 451, di mana setiap penyintas menemukan alasan untuk hidup; serupa dengan itu, ia ingin setiap karakter dalam cerita memiliki motivasi untuk terus hidup, yang memengaruhi pola pikir Yuki saat berinteraksi dengan mereka. Selain itu, Ueno berusaha menggambarkan Yuki sebagai karakter yang kompleks dan sering bertentangan, untuk menekankan bahwa ia memiliki kelemahan emosional dan bukan sekadar protagonis yang tak beremosi.

Mengenai tema karya tersebut, Kayama menyatakan bahwa pengaturan ekstremnya dirancang untuk menggambarkan emosi unik yang muncul dalam situasi semacam itu. Demikian pula, Ueno menekankan bahwa latar belakang permainan kematian dimaksudkan untuk memberikan ruang bagi harapan. Keduanya juga mencatat bahwa seri ini dimaksudkan agar penonton dapat menafsirkan banyak detail sendiri.

 Desain visual 
Ueno menyatakan bahwa suasana novel ringan tersebut mengingatkan dirinya pada penari balet dalam lukisan-lukisan Edgar Degas, yang sering kali menjalani kehidupan yang keras di balik penampilan publik mereka. Dalam mengarahkan animasi, Ueno berusaha menggambarkan karakter-karakter tersebut dari sudut pandang yang lebih jauh menggunakan sudut kamera yang jauh, menghindari fokus eksklusif pada reaksi emosional langsung. Meskipun adegan close-up digambarkan dengan detail, adegan yang lebih jauh menggunakan visual yang lebih datar, menciptakan kontras yang disengaja sebagai efek estetika.

alt=Sebuah lukisan yang menggambarkan penari balet sedang berlatih di atas panggung.|thumb|Ballet Rehearsal on Stage, 1874, Edgar Degas

Seniman konsep, Hewa, bekerja sama erat dengan Ueno dalam desain visual seri ini, terutama dalam hal latar belakang. Hewa membangun latar belakang sebagai model 3D untuk mensimulasikan penempatan kamera, dan tim seni kemudian mengerjakan latar belakangnya. Kayama mencatat bahwa hampir setiap bagian dari produksi akhir dibangun berdasarkan seni konsep awal Hewa.

Kayama memuji karya  dalam desain karakter, yang memiliki tingkat kerumitan serupa dengan ilustrasi novel ringan karya Nekometaru. Perhatian khusus diberikan pada mata karakter, terutama mata Yuki yang memiliki heterochromia. Ueno menggabungkan foto-foto mikroskopis mineral untuk menciptakan animasi mata, dan pantulan mata mereka digambar secara berbeda di setiap adegan.

Untuk adegan di kamar mandi, Ueno membuat karakter-karakternya basah kuyup sehingga pakaian mereka menempel erat di tubuh mereka. Ia menjelaskan bahwa siluet manusia yang dihasilkan dimaksudkan untuk menonjolkan kehadiran mereka sebagai manusia hidup di tengah permainan maut.

Serial ini menggunakan rasio aspek CinemaScope, yang jarang ditemui dalam anime modern. Rasio aspek ini menghasilkan garis hitam di bagian atas dan bawah layar, yang dimaksudkan untuk menggambarkan perasaan isolasi dan ketidakstabilan yang disebabkan oleh ruang kosong.

alt=Gambar digital langit berawan, dengan garis hitam di bagian atas dan bawah.|thumb|Perbandingan aspek CinemaScope menampilkan garis hitam di bagian atas dan bawah layar.

 Desain suara 
Monolog-monolog Yuki disusun dengan cara yang unik; Chiyuki Miura, pengisi suara Yuki, merekam kalimat yang sama dua kali, sekali menggunakan kata ganti orang pertama ("aku") dan sekali menggunakan kata ganti orang ketiga terbatas ("Yuki"). Rekaman-rekaman tersebut kemudian ditumpuk, terkadang menonjolkan salah satunya lebih dari yang lain, untuk menggambarkan kecenderungan Yuki dalam memandang dunia dari sudut pandang yang terpisah.

Kayama telah menikmati musik komposer  dalam sebuah dokumenter sebelumnya berjudul , dan ingin agar soundtrack-nya menyatu secara alami dengan cerita. Untuk tujuan ini, , sutradara suara anime tersebut, berusaha membuat perbedaan antara musik latar dan efek suara sesedikit mungkin, sementara Matsumoto sering kali menyertakan suara langkah kaki dalam trek musik.

Untuk adegan di mana salah satu karakter meninggal, lagu "Que Sera, Sera (Whatever Will Be, Will Be)" diputar. Ueno merasa bahwa kejamnya lagu tersebut diputar pada saat itu merupakan inti dari tema cerita.

 Pengisi suara 
Banyak pengisi suara yang mengikuti audisi untuk peran Yuki. Miura akhirnya terpilih karena kemampuannya untuk menyampaikan rentang emosi yang sengaja ditahan, yang memiliki pengaruh signifikan terhadap Ueno; sebagian dari papan cerita untuk paruh kedua anime diubah sebagai respons terhadap penampilannya. Miura merasa perannya menantang, dan menggunakan seluruh sesi rekaman untuk episode perdana untuk menyempurnakan dialognya. Dia menggambarkan pendekatannya terhadap perannya sebagai berusaha menjadi seperti hantu.

Miura mencatat bahwa ekspresi suaranya terdengar lembut karena dialog Yuki hampir seperti bisikan. Akibatnya, ia berusaha memperhatikan pernapasannya di antara dialog. Selain itu, adegan-adegan biasanya direkam dalam pengambilan gambar yang panjang, bukan potongan-potongan pendek, sehingga Miura harus tetap dalam karakter hampir sepanjang waktu perekaman.

 Tema dan analisis 
 Kematian dan agen 
Ukai menjelaskan bahwa ide untuk seri ini berasal dari keputusasaannya. Selama periode depresi, ia fokus pada gagasan bahwa "setiap manusia perlahan-lahan mendekati kematian". Dalam konteks potensi bersama ini, ia merasa bahwa satu-satunya kendali yang dimiliki oleh seseorang yang putus asa adalah kemampuan untuk mati sesuai dengan kehendaknya sendiri. Ia menyimpulkan bahwa "memutuskan cara mati sama dengan memutuskan cara hidup", dan terinspirasi oleh hal ini untuk menciptakan cerita yang berfokus pada permainan kematian di mana para pemain secara sukarela ikut serta. 

Berbagai kritikus menganggap cerita tersebut sebagai subversi dari genre permainan kematian. , penulis dari , berargumen bahwa karya ini berbeda dari karya sejenis karena sebagian besar karakter berpartisipasi secara bebas, sehingga memberikan mereka bentuk agen yang unik; ia menulis bahwa "meskipun hidup mereka dimainkan [...]  mereka sebenarnya yang mengendalikan". Demikian pula, , penulis novel Spy Classroom, berpendapat bahwa karya tersebut "sepenuhnya menghindari klise-klise umum" dari genre tersebut dengan menggambarkan Yuki sebagai karakter yang "tidak memiliki alasan yang tulus" untuk berpartisipasi selain dari keinginannya sendiri.

 Ambiguitas moral 
Menganalisis karakter Yuki, , penulis novel , menyebutnya sebagai "tokoh utama yang aneh" yang "hidup sesuai dengan aturannya sendiri". Dia menulis bahwa karakterisasi ini membuat "kepekaan unik" Yuki lebih mudah dipahami, meskipun motifnya tidak memiliki makna yang berarti bagi pembaca. Demikian pula, Takemachi menganggap Yuki memiliki pola pikir yang "tidak dapat dimengerti", namun menggambarkan 'ketidakmasukakalan' ini sebagai "sangat menarik". Kanzaki berpendapat bahwa meskipun Yuki memiliki sifat yang tenang, dia memiliki “tekad yang kuat” terhadap permainan itu sendiri.

Ryuichi Taniguchi dari Da Vinci Web berpendapat bahwa karena Yuki tidak menantang sistem permainan maut, dia tidak dapat dianggap sebagai karakter yang adil. Dengan menggambarkan Yuki sebagai karakter yang secara moral ambigu, Taniguchi merasa bahwa cerita tersebut berhasil menciptakan efek yang mengganggu. Di sisi lain, , penulis novel seri Liar, Liar, menyebutkan bahwa Yuki adalah karakter yang pembaca dapat terus dukung, tetapi hanya karena dia adalah satu-satunya karakter yang diharapkan dapat bertahan hidup dalam cerita. Kanzaki berpendapat bahwa meskipun Yuki memiliki sifat yang tenang, dia memiliki "tekad yang kuat" terhadap permainan itu sendiri.

 Kekerasan dan persaingan 
Cerita ini menampilkan penggambaran visual yang tidak biasa terhadap adegan kekerasan dengan menggunakan perangkat plot (yang disebut "Preservation Treatment") untuk menggantikan darah dengan bulu putih. Nigojū, penulis novel Tantei wa Mō, Shinde Iru, berpendapat bahwa hal ini memungkinkan penulis untuk "membiarkan adegan-adegan mengerikan terserah imajinasi pembaca", Sementara Kanzaki berargumen bahwa hal itu "menurunkan citra 'kematian'" dan bahkan "memberikan sentuhan pesona pada kematian". Kanzaki merasa bahwa dengan menghindari penggambaran "yang mengerikan" tentang kematian meskipun hal itu merupakan "daya tarik utama" dari permainan kematian, karya tersebut memeluk genre tersebut dengan cara yang tidak mengganggu alur cerita itu sendiri.
alt=A ball of white fluff|thumb|Darah digantikan dengan serat putih yang menyerupai polyfill.

, penulis novel My Friend's Little Sister Has It In for Me!, membahas tema-tema utama dalam seri tersebut. Ia menganggap karya ini sebagai "mengangkat topik-topik yang familiar dalam kehidupan sehari-hari" meskipun penampilannya, dan berpendapat bahwa karakter-karakternya dipengaruhi oleh "emosi-emosi yang umum". Membandingkan permainan kematian dengan permainan atau olahraga biasa, ia mengamati perasaan familiar seperti keinginan untuk menang dan penolakan untuk kalah, serta ketidakhati-hatian dan ketidak berpengalaman. Ia berargumen bahwa "elemen paling menarik" dari cerita ini bukanlah dalam eksplorasi sifat manusia atau nilai hiburan, melainkan penggambaran tema-tema yang dapat dipahami dalam setting yang abstrak.

Taniguchi menegaskan bahwa tema persaingan dalam cerita ini relevan dengan kondisi saat ini, terutama terkait dengan gagasan memprioritaskan keuntungan di atas emosi untuk bertahan hidup di masyarakat. Ia berpendapat bahwa melalui genre-nya, cerita ini berhasil menggambarkan pola pikir yang diperlukan untuk bertahan hidup dengan segala cara.

 Nilai hiburan 
Elemen-elemen kontroversial dalam karya tersebut banyak dibahas. , penulis  menjelaskan bahwa secara umum, penulis novel ringan membuat "keputusan yang diperhitungkan", seperti menyertakan fan service dan karakter yang disukai pembaca, untuk menarik perhatian pembaca. Dia menyatakan bahwa cerita ini "menghilangkan" keputusan-keputusan tersebut dan sebaliknya hanya dimaksudkan untuk dianggap "menghibur"; dengan pemikiran ini, dia melanjutkan bahwa apa yang banyak orang sebut sebagai "sifat monster" dari karya tersebut hanyalah hasil alami dari proses tersebut. Nigojū menyampaikan pendapat yang berbeda, menyatakan bahwa beberapa elemen seperti penghindaran gambar-gambar kekerasan sebenarnya dirancang untuk menarik perhatian khalayak yang lebih luas, dan oleh karena itu, sifat kontroversial karya tersebut merupakan bagian inheren dari cerita itu sendiri.

Caitlin Moore dari Anime News Network berpendapat bahwa cerita ini memiliki dua audiens, baik di dalam cerita itu sendiri maupun di dunia nyata. Ia mengamati bahwa "dengan sekadar menonton, kita sendiri menjadi bagian dari narasi," dan berpendapat bahwa hal ini dimaksudkan untuk memicu refleksi atau rasa bersalah pada penonton.

 Media 
 Novel ringan 
Ditulis oleh Yūshi Ukai dan diilustrasikan oleh Nekometaru, Shibō Yūgi de Meshi o Kū mulai diterbitkan di bawah imprint novel ringan MF Bunko J dari Media Factory pada 25 November 2022. Hingga 25 Februari 2025, telah diterbitkan delapan volume.

Selama panel mereka di Anime Expo 2023, Yen Press mengumumkan bahwa mereka telah memperoleh lisensi seri ini.

 Manga 
Adaptasi manga yang diilustrasikan oleh Banzai Kotobuki Daienkai mulai diserialisasikan di majalah manga  Kadokawa Shoten, Comp Ace, pada 26 April 2023. Bab-bab manga tersebut telah dikumpulkan menjadi empat volume  hingga September 2025.

Pada Februari 2026, Yen Press mengumumkan bahwa mereka telah memperoleh lisensi untuk menerbitkan manga tersebut dalam bahasa Inggris, dengan volume pertama direncanakan akan dirilis pada Agustus tahun yang sama.

 Anime 
Adaptasi serial televisi anime diumumkan pada September 2024. Serial ini diproduksi oleh Studio Deen dan disutradarai oleh Souta Ueno, dengan Rintarou Ikeda sebagai penanggung jawab komposisi seri, Eri Osada sebagai desain karakter, dan Junichi Matsumoto sebagai komposer musik. Serial ini akan tayang perdana pada 7 Januari 2026 (bersamaan dengan Piala Dunia FIFA 2026, Olimpiade Musim Dingin 2026, Paralimpiade Musim Dingin 2026, Pesta Olahraga Asia 2026 dan Pesta Olahraga Difabel Asia 2026) di Tokyo MX dan jaringan lainnya. Lagu pembuka, "¬Ersterbend" (dibaca "Not Ersterbend"), dibawakan oleh Lin dari , sementara lagu penutupnya adalah , dibawakan oleh Chiai Fujikawa. Crunchyroll dan Netflix menayangkan serial tersebut secara global dengan judul Shiboyugi: Playing Death Games to Put Food on the Table. Muse Communication telah memperoleh lisensi untuk seri tersebut di Asia Tenggara.

 Daftar episode 

 Media lainnya 
Selama sebulan, mulai tanggal 26 Oktober 2022, sebuah cerita spin-off diserialisasikan dalam bentuk video dan teks. Cerita tersebut menggunakan format epistolary dengan mewawancarai Yuki tentang dirinya sendiri dan partisipasinya dalam permainan, dengan Yuki diperankan oleh Himari Meimei dari perangkat lunak sintetis suara .

Setelah dirilisnya volume pertama, cerita lain diserialisasikan, menampilkan sudut pandang pemain lain tentang Yuki dalam format wawancara. Cerita tersebut menampilkan berbagai pengisi suara.

Volume-volume berikut ini semuanya terkait dengan media yang menampilkan pengisi suara Yuki Nakashima sebagai Yuki. Penerbitan volume kedua disertai dengan rilis video promosi untuk seri tersebut. Volume ketiga menampilkan kode QR yang dapat dipindai yang mengarah ke drama suara di mana Yuki menemukan dirinya dalam situasi romantis. Volume keempat juga menampilkan kode yang mengarah ke drama suara, di mana Yuki mengunjungi festival musim panas.

Sebuah artbook akan dirilis pada tanggal 25 Maret 2026.

 Penerimaan 
 Novel ringan 
 Penjualan 
Pada November 2025, seri tersebut telah memiliki lebih dari 400.000 eksemplar yang beredar. Menjelang adaptasi anime, dilakukan cetak ulang besar-besaran untuk novel-novel tersebut.

Menurut chart Oricon, volume ketujuh menempati peringkat ke-4 dalam total penjualan untuk minggunya pada tanggal 7 Oktober 2024, sementara volume kedelapan menempati peringkat kedua dalam total penjualan untuk minggunya pada tanggal 10 Maret 2025.

 Penghargaan 
Volume debutnya memenangkan Penghargaan Keunggulan di ajang MF Bunko J Light Novel Newcomer Awards ke-18 pada tahun 2022. Dua dari juri memberikan penilaian tertinggi, sementara dua juri lainnya memberikan penilaian terendah. Juri yang melakukan peninjauan memberikan komentar positif tentang cerita yang menarik dan berpendapat bahwa karya ini merupakan salah satu karya paling kontroversial yang pernah diajukan ke kontes tersebut.

Pada November 2022, volume pertama memenangkan Penghargaan Light Novel News Online di kedua kategori umum dan pendatang baru. Kedua juri penilai memuji karakter-karakter dalam cerita tersebut, dengan pujian khusus untuk penggambaran Yuki.

Seri ini menduduki peringkat pertama dalam kategori "Judul Baru" dan peringkat kedua dalam kategori  dalam panduan tahun 2024 Kono Light Novel ga Sugoi! dari Takarajimasha. Pada tahun yang sama, novel tersebut menduduki peringkat kesepuluh dalam Next Light Novel Awards di divisi .

 Tanggapan kritikus 
Adam Symchuk dari Asian Movie Pulse memuji volume pertama yang "gelap dan mengganggu secara memikat". Ia berpendapat bahwa kekuatan karya ini terletak pada karakter-karakternya dan menemukan Yuki khususnya "menarik" karena tindakan-tindakannya yang "sangat aneh". Ia juga memuji paruh kedua cerita, menulis bahwa "sulit untuk meremehkan kekuatannya", dan menghargai karya ini karena menghindari kekerasan yang tidak perlu. Meskipun menyesali beberapa kelemahan sesekali, ia menganggapnya "sangat menyenangkan" dan layak untuk dilanjutkan.

Kennedy dari Anime News Network memberi rating "B" untuk volume pertama, memujinya sebagai "segar dan orisinal". Dia berargumen bahwa cerita ini menonjol dengan membawa permainan kematian "ke tingkat ekstrem", dan memiliki protagonis yang "menarik" dalam sosok Yuki yang tenang dan terukur. Dia lebih campur aduk tentang gaya penulisan, menyebutnya "dinamis" tetapi kadang-kadang "kaku". Meskipun dia kurang antusias dengan penghindaran sengaja terhadap gambar-gambar kekerasan, yang menurutnya meredam ketegangan, dia akhirnya menyimpulkan bahwa cerita ini adalah sesuatu yang "langsung menarik perhatian Anda".

Ota Shoki dari Dengeki Online mencatat bahwa kebanyakan karya dalam genre death game biasanya berakhir setelah satu permainan untuk menghindari kehilangan ketegangan naratif. Shoki berargumen bahwa cerita ini mengatasi masalah tersebut dengan menggambarkan sudut pandang Yuki yang tidak biasa dan dingin, di mana ia berulang kali masuk ke dalam permainan dan menganggapnya sebagai pekerjaan rather than a moral struggle. Ia berpendapat bahwa pendekatan langsung ini menghadirkan bentuk ketegangan yang berbeda dan menyimpulkan bahwa cerita ini merupakan karya yang luar biasa dalam genre tersebut.

 Anime 
 Tanggapan kritikus 
Sebuah panel dari Anime News Network memberikan sambutan yang umumnya positif terhadap episode perdana. James Beckett, yang menulis ulasan utama, memberikan skor sempurna untuk episode tersebut, dengan pujian khusus untuk presentasi visual dan soundtrack yang "sangat atmosferik [dan] menghantui". Ia melanjutkan dengan memuji "keberanian dan keyakinan yang membara" dari premisnya, dan menyimpulkan bahwa ia "[tidak] sabar untuk melihat apa yang akan terjadi selanjutnya". Caitlin Moore berpendapat bahwa episode tersebut memiliki potensi untuk menjadi "prestasi yang mengagumkan", meskipun dengan beberapa keraguan—ia berpendapat bahwa meskipun acara tersebut berhasil membangkitkan emosi penonton, pesan utamanya masih ambigu. Richard Eisenbeis memuji nilai produksi acara tersebut, dengan argumen bahwa aspek uniknya, seperti potongan dan sudut kamera yang tidak biasa, digunakan untuk memberikan wawasan tentang karakter dan emosi mereka. Rebecca Silverman adalah satu-satunya yang mengutarakan pendapat netral; meskipun ia "menghargai apa yang episode ini coba lakukan", ia merasa bahwa detailnya kadang-kadang "berlebihan".

 Referensi 

 Pranala luar 




Kategori:Novel Jepang tahun 2022
Kategori:Seri manga
Kategori:Manga tahun 2023
Kategori:Seri anime tahun 2026
Kategori:Anime dan manga laga
Kategori:Anime dan manga tentang permainan maut
Kategori:Anime dan manga berdasarkan novel ringan
Kategori:Anime Crunchyroll
Kategori:Waralaba Kadokawa Dwango
Kategori:Manga Kadokawa Shoten
Kategori:Waralaba Konami
Kategori:Novel ringan
Kategori:MF Bunko J
Kategori:Muse Communication
Kategori:Anime Netflix
Kategori:manga seinen
Kategori:Studio Deen
Kategori:Program orisinal Tokyo MX
Kategori:Judul buku Yen Press