Kapal perang amfibi Australia

Angkatan Laut Kerajaan Australia dan Angkatan Darat Australia telah mengoperasikan 29 kapal perang amfibi. Kapal-kapal ini telah digunakan untuk mengangkut unit dan perlengkapan Angkatan Darat selama latihan dan penempatan operasional.

 Sejarah 

 Perang Dunia II 
jmpl|HMAS Westralia pada tahun 1944
Kapal perang amfibi pertama milik militer Australia adalah tiga Kapal Pendarat Infanteri (LSI): , , dan . Ketiga kapal ini dibangun sebagai kapal motor sipil dan diubah menjadi kapal penjelajah niaga bersenjata saat pecahnya perang pada tahun 1939. Mereka diubah lagi menjadi LSI pada tahun 1943 dan mengambil bagian dalam serangan amfibi Amerika Serikat dan Australia di Wilayah Pasifik Barat Daya. Kapal-kapal tersebut berkapasitas sekitar 1.200 tentara, yang didaratkan dari kapal-kapal yang diangkut oleh LSI. Setelah perang, ketiga LSI tersebut tetap beroperasi sebagai kapal pengangkut hingga tahun 1949 ketika dikembalikan kepada pemiliknya.

 Perang Dingin 
RAN meminjam enam Kapal Pendarat Tank (LST) dari Angkatan Laut Britania Raya antara tahun 1946 dan 1955. LST digunakan sebagai kapal serba guna dan tidak mengkhususkan diri dalam operasi amfibi.

Australia tidak memiliki kapal perang amfibi setelah LST dihancurkan. Untuk memperbaiki situasi ini, Angkatan Darat membeli empat  (LSM) dari Angkatan Laut Amerika Serikat (USN) pada tahun 1959. Kapal-kapal ini dioperasikan oleh Skuadron Kapal Kecil ke-32, Insinyur Kerajaan Australia dan mendukung latihan dan operasi Angkatan Darat. Keempat kapal tersebut terlibat dalam tugas aktif selama Perang Vietnam, di mana mereka membawa perbekalan antara Australia dan Vietnam Selatan serta antara pelabuhan-pelabuhan Vietnam Selatan. Keempat kapal tersebut dinonaktifkan pada bulan September 1971 ketika Skuadron Kapal Kecil ke-32 dibubarkan.

LSM digantikan oleh delapan  yang mulai memasuki layanan pada tahun 1971. Kapal pertama dikelasnya,  sempat dioperasikan oleh pasukan Transportasi Air Angkatan Darat tetapi kemudian dipindahkan ke Angkatan Laut dan semua kapal berikutnya di kelas tersebut dipindahkan ke Angkatan Laut saat sedang dibangun. Kapal-kapal ini terbukti sangat sukses dan mendukung latihan dan operasi Angkatan Darat Australia di seluruh Asia Tenggara. Dua kapal,  dan , dipindahkan ke Angkatan Pertahanan Papua Nugini pada tahun 1974. Tiga pesawat yang tersisa dinonaktifkan pada bulan Desember 2012, sedangkan sisanya dinonaktifkan pada bulan November 2014.
ka|jmpl|Kapal pendarat LCVP yang beroperasi dari HMAS Tobruk
Kemampuan peperangan amfibi Angkatan Pertahanan Australia (ADF) diperluas secara signifikan pada tahun 1982 ketika kapal pendarat berat  ditugaskan. Kapal ini adalah kapal amfibi pertama yang dibangun khusus untuk RAN dan didasarkan pada desain  Britania RayasuDia mendukung operasi ADF di seluruh.dunia

 Era pasca-Perang Dingin 
jmpl|HMAS Manoora pada tahun 2006
Kemampuan peperangan amfibi ADF diperluas lebih lanjut pada tahun 1994 ketika dua kapal pendarat tank kelas Newport dibeli dari USN. Kapal-kapal ini dimodifikasi secara besar-besaran dan akhirnya mulai beroperasi pada akhir tahun 1990-an sebagai  (LPA). Mereka mendukung operasi ADF di Afghanistan, Irak, Kepulauan Solomon, dan Timor Leste.
Kedua LPA tersebut dihentikan layanannya pada September 2010 karena kekhawatiran mengenai kelayakan lautnya. Pada tanggal 1 Februari 2011, Menteri Pertahanan mengumumkan bahwa perbaikan Manoora tidak akan efektif dari segi biaya mengingat kapal tersebut dijadwalkan untuk pensiun pada akhir tahun 2012 dan sebaliknya akan dinonaktifkan. Ia juga menyatakan bahwa Kanimbla akan diperbaiki tetapi diperkirakan tidak akan kembali beroperasi hingga pertengahan tahun 2012.

Pada bulan Mei 2011 Pemerintah Australia mencarter pemecah es sipil  selama dua bulan untuk menyediakan kemampuan amfibi sementara Tobruk sedang menjalani pemeliharaan.

Pada tahun 2012, Pemerintah Australia membeli  untuk menyediakan tugas-tugas kemanusiaan dan bantuan bencana. Ocean Shield dipindahkan ke Pasukan Perbatasan Australia pada bulan Juli 2014.

 Kapal-kapal saat ini 
jmpl|HMAS Choules di Pangkalan Armada Timur Sydney Harbour, Australia pada bulan Agustus 2014
Pada bulan Desember 2010, tim dari RAN melakukan perjalanan ke Britania Raya emeriksa  RFA Largs Bay, yang dijadwalkan akan ditempatkan sebagai cadangan pada bulan April 2011, dan Menteri Pertahanan Australia Stephen Smith menyatakan pada Januari 2011 bahwa Australia sedang mempertimbangkan untuk membeli kapal tersebut. Pada tanggal 6 April 2011, Smith mengumumkan bahwa Australia akan membeli Largs Bay dan kapal tersebut diharapkan mulai beroperasi dengan RAN pada tahun 2012.
Kapal tersebut diganti namanya dan diresmikan sebagai  pada bulan Desember 2011.
kiri|jmpl|HMAS Canberra tiba di Pearl Harbor untuk RIMPAC 2016
HMAS Tobruk dan salah satu LPA digantikan oleh dua  (LHD) antara tahun 2012 dan 2014. Kapal-kapal ini adalah kapal perang terbesar yang pernah dioperasikan oleh Angkatan Laut Kerajaan Australia, dan masing-masing mampu membawa satu batalyon infanteri dan hingga 24 helikopter Angkatan Darat dan Angkatan Laut.

Selain kapal laut, RAN juga mengoperasikan sejumlah kapal amfibi yang lebih kecil, termasuk empat kapal pendarat, kendaraan, dan personel (LCVP) yang dapat membawa kendaraan berukuran Land Rover atau 36 personel (dapat dikerahkan dari Choules), dan 12 kapal pendarat mekanis LCM-1E (dapat dikerahkan dari kapal-kapal kelas Canberra).

 Catatan 

 Referensi