Read my lips: no new taxes

"Read my lips: no new taxes" adalah sebuah frasa yang diucapkan oleh George H. W. Bush pada Konvensi Partai Republik 1988 di New Orleans saat ia menerima penunjukkannya sebagai calon presiden dari Partai Republik pada 18 Agustus. Ditulis oleh penulis pidato Peggy Noonan, kalimat tersebut merupakan cuplikan suara paling menonjol dari pidato tersebut. Janji untuk tidak membebani rakyat Amerika lebih lanjut telah menjadi bagian konsisten dari platform kampanye Bush tahun 1988, dan pencantumannya yang menonjol dalam pidatonya semakin mengukuhkannya di benak publik.

Kalimat tersebut kemudian merugikan Bush secara politis. Meskipun ia menentang pembentukan pajak baru saat menjabat sebagai presiden, Kongres yang dikuasai Demokrat mengusulkan kenaikan pajak yang sudah ada sebagai cara untuk mengurangi defisit anggaran nasional. Bush bernegosiasi dengan Kongres untuk mendapatkan anggaran yang sesuai dengan janjinya, tetapi tidak berhasil mencapai kesepakatan dengan Senat dan DPR yang dikuasai oleh oposisi Demokrat. Bush menyetujui kompromi, yang menaikkan beberapa pajak yang sudah ada sebagai bagian dari kesepakatan anggaran tahun 1990.

Dalam kampanye pemilihan presiden tahun 1992, Pat Buchanan berulang kali mengutip janji tersebut sebagai contoh ingkar janji dalam tantangannya yang gagal terhadap Bush dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik. Dalam pemilihan umum, calon dari Partai Demokrat Bill Clinton, yang mencalonkan diri sebagai moderat, juga mengutip kutipan tersebut dan mempertanyakan kredibilitas Bush. Bush kalah dalam upayanya untuk dipilih kembali oleh Clinton, yang mendorong banyak pihak berpendapat bahwa kegagalannya dalam menepati janji "tidak ada pajak baru" merupakan alasan utama kekalahannya.

 Bush dan pajak 
Memberi tanggapan kepada pengakuan Walter Mondale pada perdebatan pemilihan umum presiden Amerika Serikat 1984 bahwa pajak akan dinaikkan jika Mondale dipilih, Bush juga menyirat bahwa kenaikkan pajak mungkin akan menjadi keharusan pada 4 tahun berikutnya. Namun, Ronald Reagan menyatakan bahwa ia tidak ada rencana untuk menaikkan pajak untuk masa jabatan keduanya dan Bush segera berargumen bahwa ia telah disalahpahami. Pernyataan Bush membuat beberapa kaum konservatif mulai meragukan dedikasi Bush terhadap pemotongan pajak.

Ketika persaingan untuk menggantikan Reagan dimulai pada tahun 1986, jelas bahwa pajak akan menjadi isu sentral. Grover Norquist, kepala Americans for Tax Reform, telah membuat janji tanpa pajak baru dan mendorong para kandidat Partai Republik untuk menandatanganinya. Sejumlah besar kandidat kongres menandatangani, begitu pula pesaing utama Bush, Jack Kemp dan Pete du Pont. Bush awalnya menolak menandatangani janji tersebut, tetapi pada tahun 1987 akhirnya menyetujuinya. Tim kampanye Bush kemudian bergabung dengan kandidat lain dalam menggunakan isu pajak untuk menyerang Bob Dole, yang tidak memiliki pemahaman yang jelas tentang subjek tersebut.

 Sumpah 
Bush telah memastikan nominasinya pada saat konvensi, tetapi para penasihatnya masih khawatir tentang kurangnya antusiasme terhadap Bush di sayap konservatif Partai Republik. Pajak adalah salah satu isu yang, menurut penasihat Bush, James Pinkerton, "menyatukan kaum kanan dan tidak membuat siapa pun marah." Oleh karena itu, janji tegas untuk tidak mengenakan pajak baru dimasukkan dalam pidato penerimaan Bush di konvensi New Orleans. Bagian lengkap pidato tentang kebijakan pajak adalah (penekanan ditambahkan):

Bagian ini ditulis oleh penulis pidato terkemuka Peggy Noonan, dengan Jack Kemp yang mengusulkan gagasan dasarnya.Peggy Noonan. What I Saw at the Revolution. p. 307 Menyertakan kalimat tersebut menimbulkan kontroversi, karena beberapa penasihat Bush merasa bahasanya terlalu kasar. Kritikus paling menonjol adalah penasihat ekonomi Richard Darman, yang mencoret frasa tersebut dari draf awal dengan menyebutnya "bodoh dan berbahaya." Darman adalah salah satu arsitek kenaikan pajak Reagan tahun 1982, dan diharapkan memiliki peran kebijakan utama di Gedung Putih era Bush. Ia merasa bahwa janji mutlak seperti itu akan membelenggu pemerintahan.

Namun, atas saran orang lain, terutama Roger Ailes, kalimat tersebut tetap ada dalam pidatonya. Janji tersebut dianggap diperlukan untuk mempertahankan dukungan konservatif dalam kampanye yang mencoba memposisikan diri sebagai sentris. Diharapkan juga akan menambah unsur ketangguhan bagi kandidat yang dianggap lemah dan bimbang. Saat itu, Bush tertinggal jauh di belakang Michael Dukakis dalam jajak pendapat, dan Darman kemudian berpendapat bahwa kampanye tersebut jauh lebih mementingkan kemenangan daripada pemerintahan. Strategi tersebut tampaknya berhasil; setelah konvensi, Bush mulai memimpin atas Dukakis. Jajak pendapat Gallup yang dilakukan minggu berikutnya menunjukkan Bush unggul dengan selisih 48 banding 44 persen, dengan tingkat popularitasnya meningkat sembilan poin dari jajak pendapat pra-konvensi. Juru jajak pendapat yang berbasis di California, Mervin Field, menyatakan bahwa "Saya belum pernah melihat hal seperti ini, perubahan peringkat popularitas seperti ini, sejak saya melihat jajak pendapat, sejak tahun 1936." Jajak pendapat Gallup lain yang dilakukan untuk Newsweek menunjukkan Bush unggul 51% berbanding 42% setelah konvensi.

 Lihat pula 
 Janji kampanye
 Peace for our time
 Daftar frasa pikat politik

 Catatan 

 Referensi 

Kategori:George H. W. Bush
Kategori:Frasa politik Amerika Serikat