Kebakaran Grenfell Tower

Pada 14 Juni 2017 pukul 00.54 BST, terjadi kebakaran besar di Grenfell Tower, sebuah blok apartemen setinggi 24 lantai di North Kensington, London Barat. Api bermula dari kegagalan listrik pada kulkas di lantai empat dan terus berkobar selama sekitar 60 jam. Dari tragedi ini, 70 orang tewas di tempat kejadian dan dua meninggal kemudian di rumah sakit; lebih dari 70 orang luka dan sekitar 223 orang berhasil selamat. Ini menjadi kebakaran struktural paling mematikan di Inggris sejak bencana platform minyak Piper Alpha 1988 dan kebakaran hunian terburuk sejak Blitz Perang Dunia II.

Api dengan cepat merambat melalui celah di sekitar jendela yang telah diisi busa insulasi yang mudah terbakar, masuk ke sistem rainscreen yang terdiri dari papan insulasi poli-isosianurat dan panel cladding (pemalutan) aluminium komposit (ACM) dengan inti polietilena yang sangat mudah terbakar. Kurangnya fire cavity barriers yang dipasang dengan benar mempercepat penyebaran api baik vertikal maupun horizontal. Sistem "stay put" (tetap di tempat) yang menginstruksikan penghuni tetap di dalam flat awalnya diikuti, tetapi setelah api menembus pemalutan, kebijakan itu menjadi sangat berbahaya dan baru dibatalkan sekitar pukul 02.47 — terlambat bagi banyak orang. Akibatnya, hanya 36 orang berhasil menyelamatkan diri setelah instruksi tersebut dicabut. Para ahli yang melakukan penyelidikan lanjutan terhadap bencana tersebut kemudian mengatakan bahwa kebijakan "tetap di tempat" seharusnya dibatalkan satu jam dua puluh menit lebih awal.

Kebakaran ini memicu investigasi luas oleh kepolisian, otoritas publik, dan proses penyelidikan publik Grenfell Tower Inquiry yang dibagi dalam dua fase. Laporan fase pertama, diterbitkan pada Oktober 2019, menyatakan bahwa eksterior bangunan tidak memenuhi regulasi dan menyalahkan respon pemadam kebakaran yang terlambat merekomendasikan evakuasi dini. Fase kedua berjalan sejak Januari 2020 hingga 4 September 2024, dan menuduh perusahaan seperti Arconic, Celotex, Kingspan, serta pemerintah dan instansi terkait atas “kegagalan puluhan tahun” dan praktik tidak jujur dalam pemasaran bahan cladding berbahaya.

 Kebakaran 

 Kebakaran awal (00:50–01:15) 
Kebakaran dimulai pada dini hari Rabu 14 Juni 2017 sekitar pukul 00:50 BST (UTC+1), ketika sebuah lemari es-freezer terbakar di unit 16, di lantai empat. Penghuni unit tersebut, Behailu Kebede, terbangun oleh alarm asap. Setelah menemukan asap berasal dari lemari es-freezer di dapurnya, Kebede memperingatkan para penyewa dan tetangganya, sebelum menelepon LFB pada pukul 00:54. Dua mobil pemadam kebakaran pertama (“pompa”) dikerahkan dari Stasiun Pemadam Kebakaran North Kensington pada pukul 00:55.14 dan tiba masing-masing pada pukul 00:59.28 dan 00:59.14. Komandan insiden awal, Michael Dowden, mengatakan bahwa api terlihat pada saat itu sebagai “cahaya” di jendela. Dua pompa tambahan juga dikirim. Setiap penghuni menara yang menelepon pemadam kebakaran diberitahu untuk tetap berada di unit mereka kecuali jika terdampak, yang merupakan kebijakan standar untuk kebakaran di gedung bertingkat, karena setiap unit seharusnya tahan api terhadap unit lainnya. Juga karena kebijakan ini, bangunan tersebut tidak memiliki alarm kebakaran pusat.

Setelah sebagian besar petugas pemadam kebakaran memasuki bangunan, sebuah titik komando (markas operasi internal) didirikan di lantai dua, menghubungkan selang ke dry riser. Mereka pertama kali memasuki unit 16 pada pukul 01:07. Diperlukan tujuh menit lagi sebelum mereka mulai memadamkan api di dapur. Sekitar pukul 01:08, api mulai menembus bingkai jendela. Dalam beberapa menit, panel pelapis di sekitarnya juga ikut terbakar. Melihat hal ini, komandan insiden meminta dua pompa tambahan dan sebuah alat pengangkat udara pada pukul 01:13, yang memicu pengerahan petugas senior tambahan, unit investigasi kebakaran, dan dua kendaraan komando. Manajer regu (CM) Christopher Secrett di titik komando lantai 4 dan manajer jaga (WM) Michael Dowden di luar telah melakukan diskusi perencanaan sekitar pukul 01:06. Dowden telah melihat api menembus jendela dan menawarkan untuk menyemprotnya dengan jet air pelindung, tetapi Secrett khawatir bahwa uap yang dihasilkan akan membakar dua petugas pemadam kebakaran yang akan masuk ke unit tersebut.

 Penyebaran cepat ke atas (01:15–01:30) 
Pada saat petugas pemadam kebakaran mulai memadamkan api di dapur, sebuah kolom api dengan cepat menjalar ke sisi bangunan. Pada pukul 01:15, seorang petugas menemukan asap di unit 26 (tepat di atas unit 16), yang lain menemukan penghuni yang telah melarikan diri dari asap di lantai lima dan enam, dan di luar, sejumlah besar puing mulai jatuh dari fasad bangunan yang terbakar. Api menyebar ke atas sisi bangunan dengan kecepatan yang "mengerikan". Upaya untuk memadamkan api dari luar menggunakan semprotan air tidak berhasil, karena sebagian besar api membakar di balik pelindung hujan tahan air. Pada pukul 01:30, kolom api yang terus naik telah mencapai atap dan api menjadi di luar kendali. Api di sisi timur luar bangunan menyebar ke samping dan membawa asap serta api ke beberapa unit.

Pada pukul 01:18, 34 dari 293 penghuni telah berhasil keluar. Fase evakuasi tersibuk terjadi antara pukul 01:18 dan 01:38, ketika 110 orang berhasil keluar, banyak di antaranya terbangun oleh alarm asap ketika asap masuk ke unit mereka. Karena bertepatan dengan bulan Ramadan, banyak penghuni Muslim yang masih terjaga untuk makan sahur, yang memungkinkan mereka untuk memperingatkan tetangga mereka.

LFB dengan cepat meningkatkan tanggapannya selama periode ini. Jumlah unit pemadam yang dikerahkan dinaikkan dari enam menjadi delapan pada pukul 01:19, dengan satu unit penyelamat kebakaran khusus, pembawa alat bantu pernapasan dalam jumlah besar, dan unit pengendali kerusakan juga dikirim. Jumlah unit dinaikkan menjadi sepuluh pada pukul 01:24, lalu menjadi lima belas pada pukul 01:27 bersama dengan platform udara kedua. Dua menit kemudian, jumlah unit dinaikkan menjadi 20 dan dua unit penyelamat kebakaran tambahan dikerahkan, dan kemudian menjadi 25 pada pukul 01:35, yang juga memicu pengerahan seorang asisten komisaris. Dany Cotton, komisaris London Fire Brigade, juga dipanggil dan mulai berkendara menuju lokasi dari rumahnya di Kent. Kepolisian Metropolitan (MPS) dipanggil pada pukul 01:24 untuk mengendalikan kerumunan yang mulai berkumpul di luar. Lima menit kemudian, Layanan Ambulans London juga dipanggil.

 Penghuni yang terjebak dan misi penyelamatan (01:30–02:04) 
Karena pintu tahan api tidak menutup dan menutup rapat dengan benar, asap mulai menyebar dari unit-unit yang terdampak ke area lobi. Pada pukul 01:33, LFB mulai menerima panggilan dari penghuni yang melaporkan diri mereka terjebak di dalam unit. Pada suatu waktu antara pukul 01:30 dan 01:40, asap mulai masuk ke tangga darurat. Penyelidikan kemudian memperkirakan bahwa meskipun demikian, tangga masih dapat dilewati selama lebih dari setengah jam. Laju evakuasi melambat, dengan 20 orang berhasil keluar antara pukul 01:38 dan 01:58. Lebih dari setengah dari mereka yang masih terjebak pada pukul 01:58 akhirnya meninggal, sementara 48 orang berhasil diselamatkan antara pukul 01:58 dan 03:58. Api terus menyebar ke samping di bagian luar bangunan, dan pada pukul 01:42 telah mencapai sisi utara.

Petugas penerima panggilan LFB mengumpulkan informasi dari penghuni yang terjebak dan menyampaikannya ke unit komando LFB di lokasi. Komunikasi melalui radio terbukti sulit karena kebisingan, banyaknya lalu lintas komunikasi, dan kemungkinan penghalang struktur beton gedung. Sebagai gantinya, rincian penghuni yang terjebak ditulis di kertas kecil dan dibawa oleh pelari dari unit komando ke titik komando di lantai dua. Di titik komando, petugas pemadam kebakaran yang baru datang diberi penugasan ke unit-unit tertentu dan diberi pengarahan tentang siapa yang harus mereka selamatkan. Mereka mengenakan alat bantu pernapasan dan menuju ke unit-unit untuk mencari penghuni.

Petugas pemadam menghadapi asap tebal, visibilitas nol, dan panas ekstrem saat naik di atas lantai empat. Beberapa penghuni telah berpindah lokasi untuk menghindari asap. Tiga petugas pemadam yang pergi menyelamatkan seorang gadis berusia 12 tahun di lantai 20 tidak berhasil menemukannya; ia telah berpindah ke unit di lantai 23. Meskipun sedang berbicara melalui telepon dengan operator, operator tidak memiliki cara untuk mengetahui apa yang sedang dilakukan petugas pemadam, dan ia kemudian meninggal di lokasi tersebut. Dua petugas pemadam lainnya dikirim ke sebuah unit di lantai 14 yang dikabarkan hanya dihuni satu orang, tetapi ternyata berisi delapan orang (empat di antaranya akhirnya berhasil keluar).

 Referensi