Billy Porter

William Ellis Porter II () adalah seorang aktor dan penyanyi asal Amerika Serikat. Porter mendapat perhatian karena tampil di Broadway sebelum memulai karier solo sebagai penyanyi dan aktor.

 Masa muda 
Billy Porter lahir pada 21 September 1969 di Pittsburgh, Pennsylvania, dari pasangan William Ellis Porter dan Cloerinda Jean Johnson Porter Ford. Ia memiliki seorang saudari bernama Mary Martha E. Ford. Masa kecil Porter dihabiskan dalam keluarga Pentakosta yang sangat religius. Namun, di balik itu, ia pernah mengalami masa kelam—Porter mengaku pernah mengalami pelecehan seksual oleh ayah tirinya sejak usia 7 sampai 12 tahun.

Ia bersekolah di SMP Reizenstein, lalu lulus dari SMA Allderdice dan Sekolah Seni Kreatif dan Pertunjukan Pittsburgh pada tahun 1987. Selama musim panas dari tahun 1985 sampai 1987, Porter tergabung dalam grup hiburan bernama "Spirit" dan "Flash", yang tampil setiap hari di Kennywood, taman hiburan terkenal di area Pittsburgh.

Sebenarnya, Porter sudah berkeinginan pindah ke Kota New York untuk mengejar impian. Namun salah satu gurunya di SMA menyarankannya untuk mendaftar ke Universitas Carnegie Mellon.  Ia kemudian menyebut para gurunya sebagai "malaikat dalam hidupnya" karena telah membimbingnya ke arah yang benar dan membuka pintu menuju dunia seni yang lebih besar. Dalam satu kesempatan, Porter mengenang momen penting itu:

Porter akhirnya lulus dari Universitas Carnegie Mellon dengan gelar sarjana pada tahun 1991. Ia juga sempat mengambil sertifikasi dari program pascasarjana di bidang penulisan skenario di UCLA.

 Karier 
Lewat perannya sebagai Lola di Kinky Boots, Porter memenangkan Tony Award untuk Aktor Terbaik dalam Musikal pada tahun 2014. Bagi Porter, karakter Lola adalah titik balik—peran yang “membuka sisi femininnya” dan membuatnya berani menghadapi maskulinitas beracun yang selama ini membelenggu. Tidak hanya itu, Porter juga memenangkan Penghargaan Grammy 2014.

Porter tampil di serial Pose, dan lewat peran itulah ia dinominasikan untuk tiga Penghargaan Golden Globe serta berhasil memenangkan Primetime Emmy Award tahun 2019 untuk kategori Aktor Utama Terbaik dalam Serial Drama. Kemenangannya tersebut menjadikannya pria kulit hitam gay pertama yang pernah dinominasikan—dan menang—dalam kategori akting utama di ajang Emmy. Pada tahun 2020, namanya masuk dalam daftar 100 orang paling berpengaruh di dunia versi majalah Time.

Kehidupan pribadi
Porter melela sebagai gay secara terbuka saat usianya baru 16 tahun—tepat di tengah krisis AIDS yang mengguncang dunia. Ia bertemu dengan Adam Smith pada tahun 2009, dan setelah menjalin hubungan selama beberapa tahun, mereka menikah pada 14 Januari 2017. Porter sangat ingin menikah selagi Barack Obama masih menjabat sebagai presiden, sebelum tanggal 20 Januari 2017. Jadi, keduanya bertunangan pada 29 Desember 2016 dan hanya dua minggu kemudian mereka resmi menikah. Namun, pada Juli 2023, diumumkan bahwa Porter dan Smith telah berpisah.

Porter secara terbuka menentang boikot budaya terhadap Israel. Pada Oktober 2023, ia turut menandatangani surat terbuka yang menyatakan dukungannya pada Israel selama perang di Gaza.

Dalam sebuah wawancara dengan The Hollywood Reporter pada Mei 2021, Porter mengungkapkan bahwa ia didiagnosis HIV pada Juni 2007. Sebelumnya, pada Februari tahun yang sama, ia juga didiagnosis menderita diabetes tipe 2 bahkan sempat mengajukan kebangkrutan pada bulan Maret. Dalam wawancara yang sama, Porter bercerita tentang bagaimana ia menyewa rumah di Long Island selama pandemi COVID-19 karena kondisi kesehatannya yang sudah ada sejak lama. Ia juga menyebut bahwa dirinya sudah beberapa kali menjalani terapi psikologis sejak usia 25 tahun.

 Referensi 

 Pranala luar 






Kategori:Afrika-Amerika
Kategori:Pemeran laki-laki Amerika Serikat abad ke-20