Karang hitam

Antipatharia, dikenal sebagai karang hitam (black corals), adalah ordo dari hewan laut pemilik kerangka keras yang termasuk dalam kelas Anthozoa, filum Cnidaria. Meskipun disebut "karang", kelompok ini bukan karang pembentuk terumbu (hermatipik), dan umumnya ditemukan di perairan laut dalam atau lingkungan dengan pencahayaan rendah.

 Ciri-ciri 
jmpl|Karang hitam, ordo Antipatharia, di Koh Phangan, Thailand.
Karang hitam memiliki rangka yang keras berwarna coklat tua hingga hitam, yang terdiri dari protein kompleks serupa kitin. Koloni mereka berbentuk semak, kipas, atau spiral, tergantung pada spesiesnya. Polip-polipnya kecil dan memiliki enam tentakel tidak bercabang. Tidak seperti karang batu (Scleractinia), karang hitam tidak memiliki simbiosis dengan alga zooxanthellae, sehingga tidak bergantung pada cahaya matahari untuk hidup.

 Habitat dan distribusi 
Sebagian besar spesies karang hitam hidup di laut dalam pada kedalaman antara 20 hingga 8.000 meter, tetapi ada juga yang ditemukan di perairan dangkal tropis. Mereka tumbuh di substrat keras seperti lereng benua, punggungan laut, dan gua bawah laut. Distribusi mereka bersifat kosmopolitan, mulai dari perairan tropis hingga kutub.

 Klasifikasi 
Ordo karang hitam mencakup beberapa famili berikut:
 Aphanipathidae
 Antipathidae
 Cladopathidae
 Myriopathidae
 Schizopathidae
 Stylopathidae

 Manfaat dan konservasi 
Karena bentuknya yang indah dan warnanya yang gelap mengkilap, kerangka karang hitam telah digunakan dalam perhiasan, terutama di Laut Tengah dan Asia Tenggara. Namun, praktik ini menimbulkan kekhawatiran konservasi karena pertumbuhan mereka sangat lambat.

 Lihat pula 
 Cnidaria
 Karang
 Karang laut dalam
 Konservasi laut dalam

 Referensi 

 Pranala luar 
 Antipatharia di World Register of Marine Species (WoRMS)
 Ringkasan famili karang hitam di FishBase

Kategori:Anthozoa
Kategori:Cnidaria
Kategori:Karang laut dalam
Kategori:Hewan laut
Kategori:Ordo Cnidaria
Kategori:Hewan yang dideskripsikan tahun 1857
Kategori:Antipatharia