Wilayah Antarktika

Wilayah Antarktika adalah salah satu dari delapan wilayah biogeografi Bumi. Ekosistem ini mencakup Antarktika dan beberapa gugus pulau di Atlantik selatan dan Samudra Hindia. Benua Antarktika sangat dingin, sehingga hanya menunjang dua tumbuhan berpembuluh selama jutaan tahun, dan floranya saat ini terdiri dari sekitar 250 jenis lumut kerak, 100 lumut daun, 25-30 lumut hati, dan sekitar 700 spesies alga air dan darat, yang hidup di wilayah-wilayah dengan batuan dan tanah tersingkap di sekitar pesisir benua. Dua spesies tumbuhan berbunga Antarktika, rumput rambut antarktika (Deschampsia antarctica) and rumput mutiara antarktika (Colobanthus quitensis), ditemukan di bagian utara dan barat Semenanjung Antarktika. Antarktika juga menjadi rumah bagi berbagai jenis hewan, seperti penguin, anjing laut dan paus.

Beberapa gugus-gugus pulau Antarktika dan sub-antarktik juga dianggap sebagai bagian dari Wilayah Antarktika, termasuk Pulau Bouvet, Kepulauan Crozet, Pulau Heard, Kepulauan Kerguelen, Kepulauan McDonalds, Kepulauan Pangeran Edward, Gugus Georgia Selatan, Kepulauan Orkney Selatan, Kepulauan Sandwich Selatan, dan Kepulauan Shetland Selatan. Kepulauan-kepulauan ini memiliki iklim yang lebih berhabat dari Antarktika daratan utama, dan menunjang kanekaragaman hayati tumbuhan tundra yang lebih tinggi, meski tempat-tempat tersebut terlalu berangin dan dingin untuk menunjang pohon.

Kril antarktika adalah spesies kunci pada ekosistem Laut Selatan, dan menjadi organisme makanan yang penting bagi paus, singa laut, anjing laut macan tutul, anjing laut bulu, anjing laut pemakan kepiting, cumi-cumi, ikan es, penguin, albatros, dan banyak burung lainnya. Di laut, terdapat banyak fitoplankton karena air terangkat dari bawah laut ke permukaan yang terkena sinar cahaya, membawa nutrien dari semua samudra ke zona fotik.

Pada 20 Agustus 2014, ilmuwan mengkorfirmasi keberadaan mikroorganisme yang hidup  di bawah es Antarktika.

 Referensi 

Kategori:Wilayah biogeografi Antarktika
Kategori:Antarktika
Kategori:Biogeografi