Kertas beras

Kertas beras merupakan produk yang terbuat dari bahan-bahan seperti kertas yang terbuat dari berbagai tanaman. Bahan-bahan tersebut meliputi:

 Empulur tipis Tetrapanax papyrifer yang sudah dikupas dan dikeringkan: Bahan "kertas" seperti lembaran digunakan secara luas di akhir abad ke-19 Guangdong, Tiongkok sebagai media pendukung umum untuk lukisan guas yang dijual kepada klien Barat pada masa itu. Istilah ini pertama kali didefinisikan dalam Kamus Tiongkok–Inggris milik Robert Morrison yang merujuk pada penggunaan tanaman obat Tiongkok sebagai bahan untuk melukis, serta untuk membuat bunga buatan dan sol sepatu.
 Kertas Xuan yang terbuat dari kertas murbei: Kertas tradisional yang berasal dari Tiongkok kuno dan telah digunakan selama berabad-abad di Tiongkok, Jepang, Korea, dan Vietnam untuk menulis, membuat karya seni, dan membuat arsitektur.
 Berbagai kertas berbahan dasar pulp: Dapat dibuat dari jerami padi  atau tanaman lain, seperti rami dan bambu.
 Lembaran pati kering dengan berbagai ketebalan atau tekstur: Lembaran kertas yang dapat dimakan ini memiliki beberapa sifat kertas pulp dan dapat dibuat dari pati beras. Lembaran ini dikenal sebagai bánh tráng, digunakan dalam masakan Vietnam.

 Tanaman kertas beras 
Di Eropa, sekitar tahun 1900-an, zat mirip kertas awalnya dikenal sebagai kertas beras, karena anggapan keliru bahwa kertas tersebut terbuat dari beras. Padahal, kertas tersebut terdiri dari empulur pohon kecil, Tetrapanax papyrifer, tanaman kertas beras (蓪草).

Tanaman ini tumbuh di hutan rawa Taiwan, dan juga dibudidayakan sebagai tanaman hias karena daunnya yang besar dan eksotis.George W. Staples dan Derral R. Herbst. 2005. "A Tropical Garden Flora". Bishop Museum Press: Honolulu, HI, AS. Untuk menghasilkan kertas, dahan direbus dan dipisahkan dari kulitnya. Inti empulur berbentuk silinder digulung pada permukaan datar yang keras dengan pisau, yang kemudian dipotong menjadi lembaran tipis bertekstur seperti gading halus.

Diwarnai dengan berbagai warna, kertas beras ini banyak digunakan untuk persiapan bunga buatan, sedangkan lembaran putihnya digunakan untuk gambar cat air. Karena teksturnya, kertas ini tidak cocok untuk menulis.

 Kertas murbei 

"Kertas beras" ini, halus, tipis, retak, dan kuat, disebut sebagai pembungkus beras, dan terbuat dari serat kulit pohon kertas murbei. Kertas ini digunakan untuk origami, kaligrafi, layar kertas, dan pakaian. Kertas ini lebih kuat daripada kertas bubur kayu yang dibuat secara komersial. Lebih jarang, kertas ini terbuat dari jerami padi.

Tergantung pada jenis murbei yang digunakan, kertas ini dinamai kozo (Broussonetia papyrifera, kertas murbei), gampi (Wikstroemia diplomorpha), atau mitsumata (Edgeworthia chrysantha). Seratnya berasal dari kulit pohon murbei, bukan kayu bagian dalam atau empulur, dan secara tradisional kertas ini dibuat dengan tangan.

Cabang-cabang semak murbei kertas dipanen pada musim gugur, sehingga seratnya dapat diproses dan kertasnya dibentuk selama bulan-bulan musim dingin yang dingin, karena seratnya mudah rusak karena panas. Cabang-cabangnya dipotong menjadi beberapa bagian sepanjang dua hingga tiga kaki dan dikukus dalam ketel besar, yang membuat kulit kayu menyusut dari kayu bagian dalam, sehingga dapat ditarik seperti kulit pisang. Kulit kayu kemudian dapat dikeringkan dan disimpan, atau langsung digunakan. Ada tiga lapisan kulit kayu pada tahap ini: kulit kayu hitam, lapisan terluar; kulit kayu hijau, lapisan tengah; dan kulit kayu putih, lapisan terdalam. Ketiganya dapat dibuat menjadi kertas, tetapi kertas terbaik hanya terbuat dari kulit kayu putih.

Jika potongan kulit kayu telah dikeringkan, kulit kayu direndam dalam air semalaman sebelum diproses lebih lanjut. Untuk membersihkan kulit kayu hitam dan hijau dari kulit kayu putih, potongan kulit kayu disebarkan di atas papan dan dikikis dengan pisau pipih. Setiap simpul atau titik keras pada serat dipotong dan dibuang pada tahap ini.

Potongan kulit kayu yang dikikis kemudian dimasak selama dua atau tiga jam dalam campuran air dan soda abu. Serat sudah cukup matang jika dapat dengan mudah ditarik terpisah memanjang. Potongan-potongan tersebut kemudian dibilas beberapa kali dalam air bersih untuk membilas soda abu. Pembilasan juga membuat serat lebih cerah dan lebih putih—kertas kozo yang halus tidak diputihkan, tetapi secara alami berwarna putih murni.

Setiap potongan kulit kayu kemudian diperiksa dengan tangan, dengan latar belakang putih atau disinari dari belakang oleh kotak lampu. Setiap potongan kecil kulit kayu hitam dan kotoran lainnya disingkirkan dengan pinset, dan setiap simpul atau bagian serat keras yang terlewat selama pengikisan dipotong dari potongan-potongan tersebut. Tujuan utamanya adalah untuk mendapatkan kulit kayu yang benar-benar putih murni.

Potongan-potongan yang dikikis, dimasak, dan dibersihkan kemudian diletakkan di atas meja dan dipukul dengan tangan. Alat pemukulnya adalah tongkat kayu yang terlihat seperti versi tongkat kriket yang lebih tebal. Serat-serat tersebut dipukul selama sekitar setengah jam, atau sampai semua serat telah terpisah dan tidak lagi menyerupai potongan kulit kayu.

Serat yang telah disiapkan sekarang dapat dibuat menjadi lembaran kertas. Zat kental yang disebut bahan pembantu pembentukan ditambahkan ke dalam tong berisi serat dan air. Bahan pembantu pembentukan adalah polietilena oksida, dan membantu memperlambat aliran air, yang memberi pembuat kertas lebih banyak waktu untuk membentuk lembaran. Lembaran-lembaran tersebut dibentuk dengan beberapa lapisan serat tipis, satu di atas yang lain.

 Kertas beras Vietnam 
jmpl|Kertas beras

"Kertas beras" dibuat dari proses pembuatan mi beras yang dikenal sebagai bún, salah satu makanan khas yang terbuat dari beras dan singkong pati dalam masakan Vietnam. Bánh tráng berasal dari provinsi Selatan. Provinsi Utara dan Tengah juga membuat banyak jenis kertas beras lainnya dengan nama yang berbeda. Kertas beras memiliki banyak jenis, mulai dari kertas beras tradisional, kertas beras santan, kertas beras kelapa, kertas beras mangga, kertas beras daun pandan, dll.

Kertas beras yang dapat dimakan digunakan untuk membuat gỏi cuốn atau chả giò dalam masakan Vietnam, di mana kertas beras disebut bánh tráng atau bánh đa nem. Bahan-bahan kertas beras makanan meliputi tepung beras putih, tepung tapioka, garam, dan air. Bubuk tapioka membuat kertas beras menjadi lengket dan halus. Kertas beras biasanya dijual dalam bentuk lembaran bundar tipis, renyah, dan tembus cahaya yang dibungkus dengan plastik. Lembaran-lembaran tersebut dicelupkan satu per satu sebentar selama beberapa detik dalam air hangat atau dingin hingga lunak, lalu dibungkus dengan bahan-bahan gurih atau manis.

Kertas yang dapat dimakan digunakan dalam pembuatan makanan rumahan seperti macaron dan sering dijual terpisah sebagai lembaran warna-warni yang polos atau bergambar, seperti uang kertas.

 Lihat pula 

 Kertas pisang
 Kertas Xuan
 Washi
 Daun emas

 Referensi 

beras
Kategori:Bahan makanan
Kategori:Produk beras