Rumah Utopia

Rumah Utopia adalah bekas kediaman pasangan Rhys dan Rosalie Fairbridge di Mutare, provinsi Manicaland, Zimbabwe. Dibangun pada tahun 1897 oleh Rhys Fairbridge—seorang juru ukur pemerintah yang turut merancang tata letak kota Mutare—rumah ini kini berfungsi sebagai museum yang memamerkan koleksi antikitas dari Museum Nasional Mutare serta menyuguhkan bangunan bergaya Edwardian yang masih otentik.

 Sejarah 
Pada awal pembangunan pada 1897, bangunan berbahan batu granit ini sempat terhenti pada ketinggian dinding sekitar 1,2 m karena musim hujan akan tiba dan kekurangan dana. Rhys Fairbridge kemudian memasang tiang penopang dan atap jerami sementara untuk melindungi struktur yang belum selesai. Ketika akhirnya dana mencukupi, atap seng, kusen pintu, dan jendela diimpor dari Afrika Selatan untuk melengkapi bangunan.

Pada tahun 1972, Utopia House dihibahkan kepada National Museums and Monuments of Zimbabwe oleh H. T. F. Went, cucu Rhys Fairbridge, sehingga bangunan ini resmi menjadi bagian dari koleksi museum nasional. Interior kemudian direstorasi untuk merefleksikan suasana rumah pada periode 1910–1920, termasuk perabotan asli keluarga Fairbridge yang masih terawat baik.

 Arsitektur dan Deskripsi Bangunan 
Bahan dan struktur: Dinding terbuat dari batu granit yang direkatkan dengan semen dhaka; lantai tanpa plester; tidak terdapat plafon sehingga langit-langit atap seng langsung terlihat.

Ruang dalam: Terdapat ruang kantor terpisah milik Rhys Fairbridge dengan lubang peluru di pintu, konon akibat insiden ketika ia sakit dan menembakkan pistol untuk memanggil bantuan. Dapur juga terpisah dengan jendela kecil untuk penyajian makanan.

Perabotan: Menampilkan furnitur sederhana ala Edwardian, termasuk piano yang digunakan keluarga dan tamu untuk bernyanyi bersama sebelum era radio dan televisi; rak terbuka yang memajang buku, lampu, porselen, serta peralatan memasak tradisional.

 Koleksi dan Pameran 
Sebagian dari koleksi antikitas Museum Mutare dipajang di dalam Utopia House, meliputi artefak arkeologis dan benda keseharian yang mencerminkan kehidupan kolonial awal di wilayah tersebut. Tur dipandu oleh staf museum yang telah dibekali pemahaman mendalam tentang sejarah dan benda-benda yang dipamerkan.

 Patung Kingsley Fairbridge 
Di taman Utopia House berdiri patung perunggu anak Kingsley Ogilvie Fairbridge—putra Rhys dan Rosalie—bersama teman Afrika dan anjingnya, Vic. Patung ini diresmikan oleh Ratu Elizabeth The Queen Mother pada 8 Juli 1953 dan sebelumnya ditempatkan di puncak Christmas Pass sebelum dipindahkan ke lokasi saat ini pada tahun 1982.

 Lokasi dan Aksesibilitas 
Alamat: 11 Jason Moyo Drive, Mutare (berseberangan dengan St Dominic’s Girls School).

Koordinat GPS: 18°57′35.19″S 32°40′39.33″E.

Akses: Dari Museum Mutare, ikuti Aerodrome Road sejauh 0,45 km, belok kiri ke Herbert Chitepo Street sejauh 1,96 km, lalu belok kiri ke Jason Moyo Drive; Utopia House terletak di sebelah kanan jalan. Pengunjung wajib menggunakan pemandu dan petugas keamanan museum karena lokasi berjarak sekitar 2 km dari museum utama.

 Referensi 

Kategori:Museum di Zimbabwe