Taras Topolia

Taras Volodymyrovych Topolia (; ) adalah penyanyi Ukraina yang dikenal sebagai vokalis utama band Antytila. Ia juga pernah menjabat sebagai juru bicara Dewan Pemuda di bawah Presiden Ukraina dan mantan Duta Pemuda UNICEF. Selain karier musiknya, Topolia adalah seorang relawan, mantan anggota Pasukan Pertahanan Teritorial (TDF), serta salah satu pendiri yayasan amal Free-UA dan Antytila.

 Kehidupan awal 
Taras Volodymyrovych Topolia lahir pada 21 Juni 1987 di Kyiv, ibu kota Ukraina. Pada usia enam tahun, ia mulai mengikuti pelajaran musik, bergabung dengan Paduan Suara Pria Revutsky, dan belajar bermain biola. Setelah bersekolah di Gimnasium No. 48 di Jalan Prorizna, ia melanjutkan ke Sekolah Menengah No. 8 Kyiv. Ia membentuk sebuah band saat masih di sekolah menengah atas yang nantinya menjadi Antytila. Topolia melanjutkan pendidikannya di Akademi Nasional Urusan Dalam Negeri, tempat ia lulus pada tahun 2007 dengan gelar hukum. Ia tampil bersama band Antytila dalam program pencarian bakat TV Shans saat masih mahasiswa. Andriy Kuzmenko berkata, meskipun mereka kalah: “Kalau kita biarkan anak-anak ini tampil di panggung, banyak musisi lain yang harus pensiun”.

 Karier 
Selain sebagai penulis lagu dan penyanyi, Taras Topolia adalah pemimpin sekaligus salah satu pendiri band Antytila. Grup ini mulai bekerja sama dengan pusat produksi Catapult Music pada tahun 2008, tetapi memutuskan untuk berpisah dengan perusahaan tersebut pada tahun 2010. Sejak saat itu, Topolia dan pianis Antytila, Serhiy Vusyk, bersama-sama mengelola band tersebut.

 Perang di Donbas 
Topolia mulai menjadi relawan pada tahun 2014 dan ikut mendirikan yayasan amal Free-UA bersama teman-teman dekatnya sebagai respons atas aneksasi Krimea oleh Rusia dan pecahnya perang di Donbas. Melalui yayasan tersebut, ia membantu mengumpulkan hampir ₴8 juta, yang digunakan untuk mendukung warga sipil serta membeli pasokan medis dan perlengkapan pelindung bagi tentara Ukraina.

Pada Desember 2015, ia berbicara tentang perannya sebagai kurator pameran "Ukraine EXISTS", yang bertujuan menyoroti perang dan mempromosikan seni kontemporer Ukraina. Pameran ini, yang dirancang untuk menunjukkan ketahanan bangsa di tengah konflik, didanai melalui sumbangan publik setelah pemerintah Ukraina menolak memberikan dukungan keuangan.

Pada tahun 2017, Topolia dan band-nya Antytila meluncurkan tur nasional "Sonce" (Matahari) untuk mendukung album kelima mereka yang dirilis pada Desember 2016. Tur ini mencakup hampir 40 kota di seluruh Ukraina, termasuk wilayah garis depan seperti Sievierodonetsk, Pokrovsk, Kramatorsk, dan Mariupol, membawa musik dan pesan persatuan mereka kepada masyarakat yang terdampak langsung oleh perang yang sedang berlangsung.

Topolia membintangi video musik Antytila yang terinspirasi dari steampunk berjudul Кіно (“Movie”), yang difilmkan selama lima hari di Gurun Oleshky pada tahun 2020. Sebagai bagian dari persiapan berbulan-bulan untuk peran ini, ia belajar bermain sulap dan mengenakan kostum rumit yang dihiasi dengan perhiasan seberat 5 kilogram. Ia ikut mengembangkan konsep dan naskah bersama sutradara Serhii Vusyk, menulis lirik lagu, serta terlibat langsung dalam perencanaan kreatif dan logistik produksi ambisius tersebut. Video ini menampilkan lebih dari 100 penampil, beberapa perancang kostum, dan kolaborasi dengan ilusionis terkemuka Ukraina.

Pada tahun yang sama, Topolia juga ikut serta dalam proyek Truth – Untruth sebagai pembawa acara dalam serangkaian video edukatif yang dirancang untuk membongkar propaganda Rusia terkait perang di Donbas. Bekerja sama dengan artis dan tokoh media Ukraina lainnya, ia membantu meluruskan berbagai mitos umum dan mengungkap bagaimana opini publik dapat dimanipulasi, sebagai bagian dari upaya nasional yang lebih luas untuk memerangi disinformasi.

 Invasi Ukraina oleh Rusia 
Topolia dan anggota band Antytila lainnya bergabung dengan Pasukan Pertahanan Teritorial (TDF) Angkatan Bersenjata Ukraina setelah invasi Rusia ke Ukraina pada 24 Februari 2022. Untuk bertugas di garis depan, ia dan rekan-rekannya, Vusyk dan Dmytro Zholud, meletakkan alat musik mereka dan mengangkat senjata. Mereka mendaftar di Batalion ke-130 TDF sebagai paramedis, memberikan pertolongan pertama dan menyelamatkan nyawa tentara yang terluka.

Saat Topolia bertugas di garis depan, yayasan yang ia dirikan berfokus pada tiga prioritas utama: menyediakan dukungan militer (termasuk pertahanan, intelijen, dan bantuan medis), mendukung keluarga prajurit yang gugur, dan memperbaiki kendaraan militer.

Pada 22 Agustus 2022, lagu 2step—hasil kolaborasi antara Topolia dan Ed Sheeran—dirilis dan mereka tampil bersama di Polandia. Lagu ini merupakan penghormatan kepada jutaan warga Ukraina yang keluarganya hancur akibat pengeboman dan serangan rudal Rusia. Pada tahun yang sama, Topolia juga tampil bersama Bono dan The Edge dari U2, menyerukan dukungan dunia bagi Ukraina. Setelah tujuh bulan bertugas di garis depan, ia kembali ke Kyiv pada Oktober 2022 dan tak lama kemudian terbang ke Amerika Serikat untuk berkumpul kembali dengan istri dan anak-anaknya.

Pada tahun 2023, Topolia tetap aktif tampil di panggung internasional sambil menggaungkan kemerdekaan Ukraina. Ia dan band-nya menggalang dana untuk mempersenjatai militer Ukraina dan membantu unit mereka melalui konser amal. Bagi Topolia, musik adalah senjata dalam perjuangan untuk kebebasan. Ia menganggap platform seperti Eurovision sangat penting untuk menyampaikan pesan Ukraina kepada dunia, terutama karena dukungan dari Britania Raya sangat berarti baginya selama masa perang. Ia juga menjadi kandidat juri seleksi nasional Ukraina untuk Kontes Lagu Eurovision 2023.

 Posisi politik 
Topolia menyoroti realitas brutal perang dan pentingnya tanggung jawab serta integritas dalam angkatan bersenjata Ukraina pada tahun 2014. Ia mengakui risiko dan pengorbanan yang harus dihadapi para tentara, tetapi juga menyerukan keterbukaan dalam hal-hal seperti penyalahgunaan bantuan dari relawan. Ia menekankan bahwa para relawan harus berkata jujur, meskipun tidak nyaman, demi menjaga akuntabilitas dan kepercayaan publik. Ia percaya bahwa upaya para prajurit harus dihargai melebihi pertimbangan materi.

 Kehidupan pribadi 
Topolia menikahi penyanyi Olena Kucher, yang dikenal secara profesional sebagai Alyosha, pada tahun 2013. Mereka memiliki tiga anak: seorang putri bernama Maria, dan dua putra, Mark dan Roman. Keluarga ini tinggal di Kyiv, tetapi ketika perang pecah pada tahun 2022, tinggal di ibu kota menjadi terlalu berbahaya. Seperti banyak keluarga lainnya, istri dan anak-anak mereka awalnya mengungsi ke Ukraina barat demi keselamatan sebelum akhirnya pindah ke luar negeri. Saat ini, istri dan anak-anak Topolia tinggal di New Jersey bersama ibu dan ayah tirinya.

 Penghargaan 
Topolia telah dianugerahi penghargaan berikut:
 50x50px Bintang Jasa Kelas Tiga (2019)

 Referensi 

Kategori:Penyanyi Ukraina