Mary Hallock-Greenewalt

Mary Elizabeth Hallock-Greenewalt (8 September 1871 – 27 November 1950) adalah seorang pianis dan penemu asal Amerika Serikat yang dikenal atas kontribusinya dalam mengembangkan konsep musik visual yang ia sebut Nourathar, sebuah sistem seni yang menggabungkan cahaya dan warna dengan musik. Selain tampil sebagai solois bersama orkestra besar seperti Philadelphia dan Pittsburgh Symphony, ia juga menciptakan Sarabet, sebuah organ warna yang dapat dimainkan secara langsung.

 Biografi 
Hallock-Greenewalt lahir di Beirut, yang pada saat itu merupakan bagian dari Vilayet Suriah di Kekaisaran Ottoman. Ia merupakan putri dari Samuel Hallock dan Sara Tabet. Ketika ibunya mulai menunjukkan gejala gangguan mental, Mary yang masih berusia sebelas tahun, bersama saudara-saudaranya, dikirim ke Amerika Serikat untuk tinggal bersama kerabat dan teman keluarga. Masa remajanya ia habiskan di wilayah Philadelphia, tempat ia kemudian melanjutkan pendidikan musik di Philadelphia Conservatory of Music. Ia juga sempat belajar piano di Wina di bawah bimbingan Theodor Leschetizky.

Setelah kembali ke Philadelphia, ia menikah dengan Frank L. Greenewalt, seorang dokter. Dari pernikahan ini, mereka dikaruniai seorang putra, Crawford Hallock Greenewalt, yang kemudian menjadi insinyur kimia dan menjabat sebagai presiden DuPont Company. Pada tahun-tahun terakhir hidupnya, Hallock-Greenewalt tinggal di Wilmington, Delaware. Ia meninggal dunia di Philadelphia dalam usia 79 tahun. Pada tahun 1903, pelukis Thomas Eakins mengabadikan sosoknya dalam sebuah potret yang kini menjadi bagian dari Koleksi Roland P. Murdock di Wichita Museum of Art.

 Rekaman Musik 
Hallock-Greenewalt juga meninggalkan jejak dalam dunia rekaman musik. Pada Maret 1920, Columbia Records merilis rekaman permainannya dalam sejumlah karya Frédéric Chopin, termasuk Preludes in E Minor, C Minor, A Major dan Nocturne in G Major (A6136).

 Penemuan dan Inovasi 

 Organ Warna dan Konsep Nourathar 
Mary Hallock-Greenewalt dikenal sebagai pionir dalam pengembangan musik visual. Ia menciptakan istilah Nourathar untuk mendeskripsikan seni yang menggabungkan cahaya dan warna dalam ekspresi musik. Istilah ini berasal dari bahasa Arab, dengan nour berarti "cahaya" dan athar berarti "esensi dari".

Tidak seperti seniman sebelumnya, seperti pelukis A. Wallace Rimington yang menghubungkan warna tertentu dengan nada spesifik, Hallock-Greenewalt berpendapat bahwa hubungan antara warna dan musik bersifat dinamis dan bergantung pada interpretasi serta keterampilan individu yang memainkannya.

Upaya awalnya dalam menciptakan seni ini melibatkan mesin otomatis yang menyinkronkan cahaya berwarna dengan rekaman musik. Namun, hasilnya tidak memuaskan, sehingga ia kemudian mengembangkan instrumen yang dapat dimainkan secara langsung.

 Sarabet dan Hak Paten 
Hallock-Greenewalt menciptakan sebuah organ warna yang ia beri nama Sarabet, sebagai penghormatan kepada ibunya. Dalam proses pengembangannya, ia menemukan berbagai teknologi baru dan memperoleh sembilan hak paten dari United States Patent Office. Salah satu inovasinya adalah rheostat non-linear, yang kemudian menjadi subjek sengketa hukum dengan General Electric dan perusahaan lainnya. Pada tahun 1934, ia berhasil memenangkan gugatan atas pelanggaran hak paten tersebut.

Organ warna Sarabet mengalami berbagai penyempurnaan selama periode 1916 hingga 1934. Pada tahun 1946, ia menerbitkan sebuah buku berjudul Nourathar: The Fine Art of Light-Color Playing, yang menjelaskan prinsip-prinsip seni pencahayaan dan warna dalam musik yang ia kembangkan.

 Film Lukisan Tangan 
Selain organ warna, Hallock-Greenewalt juga menciptakan film-film yang dilukis dengan tangan, yang menurut peneliti Michael Betancourt, merupakan contoh paling awal dari film jenis ini yang masih bertahan hingga saat ini. Namun, berbeda dengan film konvensional, karya-karyanya tidak dimaksudkan untuk ditampilkan sebagai film bergerak, melainkan dirancang khusus untuk dimainkan pada versi awal Sarabet, yang berfungsi sebagai pengiring otomatis bagi rekaman musik.

Konstruksi perangkat ini menyerupai kinetoskop yang dikembangkan oleh Thomas Edison, di mana seorang penonton melihat ke dalam mesin untuk menikmati tampilan filmnya. Dalam hal ini, perangkat tersebut dapat dianggap sebagai pendahulu music visualizer yang kini umum ditemukan dalam perangkat pemutar musik digital.

Meskipun tidak dirancang sebagai film bergerak, karya-karya Hallock-Greenewalt menggunakan teknik cetak pola berulang dengan template dan penyemprotan cat aerosol. Teknik ini menyerupai metode yang kemudian digunakan oleh seniman seperti Len Lye dalam film-film eksperimentalnya pada tahun 1930-an.

Dengan berbagai inovasi di bidang seni dan teknologi, Mary Elizabeth Hallock-Greenewalt menjadi salah satu tokoh utama dalam perkembangan musik visual serta integrasi cahaya dan warna dalam seni pertunjukan.

 Referensi