Elin C. Danien

Elin Corey Danien (1929–2019) adalah seorang antropolog asal Amerika Serikat yang dikenal luas atas keahliannya dalam keramik Maya kuno, khususnya tembikar Cham, yaitu vas silinder berwarna-warni dari abad ke-8 yang berasal dari dataran tinggi Guatemala. Setelah menyelesaikan pendidikan sarjana, magister, dan doktoral di bidang Antropologi dari University of Pennsylvania, ia berkarier di Penn Museum, tempat di mana ia aktif melakukan penelitian, menulis publikasi ilmiah, mengatur pameran, dan mengembangkan berbagai program edukasi publik seperti Member's Nights dan Maya Weekend. Meskipun telah pensiun, Danien tetap terlibat sebagai pemandu sukarelawan di museum tersebut.

Ia juga merupakan salah satu pendiri Pre-Columbian Society di Penn Museum, sebuah organisasi yang mewadahi para akademisi dan masyarakat umum yang tertarik pada kebudayaan masyarakat adat di Amerika sebelum masa kolonial. Kepeduliannya terhadap pendidikan tecermin dalam inisiatifnya mendirikan program beasiswa Bread Upon the Waters, yang dirancang untuk mendukung perempuan berusia di atas tiga puluh tahun agar dapat menempuh pendidikan sarjana secara paruh waktu di University of Pennsylvania. Seorang rekannya mengenang Danien sebagai sosok penuh semangat, bahkan menyebutnya "lebih dari sekadar kekuatan alam." Ia juga dikenal dengan celetukannya yang ikonik, "Arkeologi adalah kesenangan paling seru yang bisa kamu lakukan tanpa melepas celana.

 Pendidikan dan Karier 
Elin Danien lahir di New York City pada 17 Juli 1929. Ketertarikannya terhadap budaya pra-Columbus dimulai sejak masa mudanya, ketika ia memutuskan melakukan perjalanan ke Meksiko dengan menumpang kendaraan dan tinggal di sana selama dua tahun. Setelah kembali ke Amerika Serikat, ia sempat bekerja sebagai penulis naskah iklan di New York, sebelum akhirnya pindah ke Philadelphia pada awal 1970-an.

Pada usia 53 tahun, ia berhasil meraih gelar sarjana Antropologi dengan predikat summa cum laude, lalu melanjutkan pendidikan hingga meraih gelar doktor pada 1982. Penelitian doktoralnya mengkaji koleksi tembikar Chamá yang disimpan di Penn Museum, yang berasal dari penggalian arkeolog Robert Burkitt antara tahun 1912 dan 1937.

Pada 1979, bersama suaminya Wilton R. "Bud" Danien, ia melakukan perjalanan ke Guatemala dan menemukan arsip pribadi Burkitt di sebuah kandang kuda di Cobán. Dengan izin pemilik lahan, dokumen-dokumen tersebut dibawa ke Philadelphia dan diarsipkan di Penn Museum agar bisa dimanfaatkan oleh para peneliti.

Danien juga menjabat sebagai Koordinator Acara di Penn Museum dari 1981 hingga 1989. Ia menggagas acara tahunan Maya Weekend yang berlangsung selama tiga dekade sebagai sarana memperkenalkan aksara Maya dan kebudayaan Mesoamerika kepada masyarakat luas. Atas dedikasinya selama lebih dari 40 tahun, museum menganugerahkan gelar Volunteer of the Year pada 2015.

Elin Corey Danien meninggal dunia pada 19 Februari 2019.Obituaries, The Pennsylvania Gazette, Aug. 28, 2019; accessed 2020.02.12

 Daftar Referensi 

Kategori:Tokoh dari Kota New York
Kategori:Kelahiran 1929
Kategori:Kematian 2019
Kategori:Antropolog Amerika Serikat
Kategori:Ilmuwan perempuan Amerika Serikat
Kategori:Alumni Universitas Pennsylvania