Josephine M. Mitchell

Josephine Margaret Mitchell (30 Juni 1912 – 28 Desember 2000) adalah seorang matematikawan Kanada-Amerika yang mengkhususkan diri dalam analisis matematika pada fungsi dari beberapa variabel kompleks. Ia menjadi korban dalam salah satu kasus diskriminasi terkenal terhadap perempuan di dunia akademik. Setelah menikah dengan seorang dosen junior di Universitas Illinois Urbana-Champaign, universitas tersebut menggunakan aturan anti-nepotisme untuk mencabut jabatannya yang sudah bergelar profesor tetap, sementara suaminya yang masih berstatus dosen junior diizinkan untuk tetap mengajar.

 Kehidupan awal dan pendidikan 
Mitchell lahir pada 30 Juni 1912 di Edmonton, Alberta, dan lulus pada tahun 1934 dari Universitas Alberta. Ia melanjutkan studi pascasarjana di Bryn Mawr College, meraih gelar magister pada tahun 1941, dan menyelesaikan gelar doktor pada tahun 1942. Disertasi doktornya berjudul On Double Sturm-Liouville Series, dengan pembimbing Hilda Geiringer.

 Karier dan kehidupan selanjutnya 
Pada tahun 1948, Mitchell menjadi asisten profesor di Oklahoma Agricultural and Mechanical College, dan di tahun yang sama pindah ke Universitas Illinois Urbana-Champaign. Ia memperoleh jabatan profesor tetap sebagai profesor madya pada tahun 1953. Setelah menikah dengan Lowell Schoenfeld, seorang matematikawan junior yang juga bekerja di universitas yang sama, universitas tersebut mencabut posisinya karena aturan anti-nepotisme. Sebaliknya, Schoenfeld tetap diizinkan mempertahankan jabatannya yang lebih rendah. Upaya banding ke American Association of University Professors dan American Association of University Women tidak berhasil, sehingga keduanya mengundurkan diri sebagai bentuk protes.

Selain itu, American Mathematical Society (AMS) bahkan menolak permintaan mereka untuk berbagi akomodasi sebagai pasangan suami istri dalam sebuah konferensi, karena mereka menggunakan nama belakang yang berbeda.

Mitchell kemudian memegang berbagai posisi pengajaran dan penelitian sambil berupaya menyelesaikan masalah karier dua tubuh bersama suaminya, termasuk satu tahun di Institute for Advanced Study sebagai penerima beasiswa Marion Talbot dari American Association of University Women, bekerja sebagai peneliti di General Electric Company dan Westinghouse Research Laboratory di Pittsburgh, serta menjadi profesor madya di Universitas Pittsburgh.

Pada tahun 1958, ia dan suaminya mendapatkan posisi di Universitas Negeri Pennsylvania (Penn State). Berbeda dengan kebanyakan universitas di Amerika Serikat saat itu, Penn State memanfaatkan ketersediaan akademisi perempuan pasca-perang untuk memperkuat reputasi mereka dengan merekrut banyak dosen perempuan berkualitas. Mitchell dan suaminya sama-sama dipromosikan menjadi profesor penuh pada tahun 1961. Mereka kemudian pindah ke Universitas di Buffalo pada tahun 1968, di mana Mitchell pensiun pada tahun 1982.

Selain penelitian, Mitchell juga tertarik pada fotografi bunga liar dan pengembangan perpustakaan matematika. Ketika banjir menghancurkan perpustakaan matematika di Universitas Charles di Praha, buku dan jurnal mereka — yang disumbangkan kepada AMS melalui hibah wasiat — dikirim untuk membantu memulihkan koleksi yang hilang.

Mitchell meninggal dunia pada 28 Desember 2000 di Amherst, New York.

 Penghargaan 
Mitchell diangkat sebagai anggota American Association for the Advancement of Science pada tahun 1953.

 Referensi