Earyn McGee

Earyn McGee adalah seorang herpetolog dan komunikator sains asal Amerika Serikat. Ia merupakan Duta IF/THEN dari American Association for the Advancement of Science (AAAS) serta penerima Beasiswa Ilmu Pengetahuan & Teknik AAAS Mass Media tahun 2020. Sebagai tanggapan atas tindakan rasisme yang dialami pengamat burung kulit hitam Christian Cooper dalam Insiden pengamatan burung di Central Park, McGee turut mengorganisir Black Birders Week untuk merayakan komunitas pengamat burung kulit hitam.

 Kehidupan awal dan pendidikan 
McGee tumbuh di Inglewood, California, dan menyelesaikan pendidikan sarjana di bidang biologi konservasi di Universitas Howard, tempat ia menjadi Environmental Biology Scholar. Selama musim panas saat masih menjadi mahasiswa, ia melakukan penelitian tentang kadal duri Yarrow di Cave Creek Canyon di Pegunungan Chiricahua Mountains. Pada tahun 2018, McGee meraih gelar Magister Sains dari School of Natural Resources and the Environment di Universitas Arizona, dengan fokus pada konservasi dan manajemen satwa liar.

 Karier penelitian 
McGee memperoleh gelar PhD dalam bidang sumber daya alam dengan spesialisasi konservasi dan manajemen satwa liar dari Universitas Arizona. Penelitiannya berfokus pada dampak pengeringan aliran sungai terhadap komunitas kadal di Chiricahua Mountains, Arizona.

Ia juga merupakan Duta IF/THEN dari American Association for the Advancement of Science (AAAS), serta meneliti cara pemanfaatan media sosial untuk meningkatkan partisipasi perempuan Afrika-Amerika dalam profesi yang berkaitan dengan pengelolaan sumber daya air dan lahan.

 Penyuluhan Sains dan Komunikasi 

Pada April 2019, Discovery Channel merilis video promosi yang menampilkan berbagai ilmuwan dalam pekerjaannya. Namun, video tersebut mendapat kritik karena minimnya keterwakilan perempuan. Sebagai tanggapan, McGee bersama sekelompok ilmuwan perempuan lainnya berpartisipasi dalam sebuah video alternatif yang menampilkan beragam perempuan yang melakukan tugas ilmiah serupa.

Pada tahun 2020, American Association for the Advancement of Science (AAAS) memilihnya sebagai penerima Beasiswa Mass Media Science & Engineering 2020, yang memungkinkannya berkontribusi dalam Las Vegas Review Journal.

McGee aktif di Twitter dengan akun @Afro_Herper. Setiap hari Rabu, ia mengadakan tantangan identifikasi kadal selama dua hari bertajuk #FindThatLizard, di mana ia membagikan gambar serta fakta tentang kadal. Penelitiannya serta upayanya dalam penyuluhan sains juga telah ditampilkan dalam berbagai podcast, termasuk Ologies, sebuah podcast sains dan komedi yang dipandu oleh Alie Ward.

Sebagai bagian dari kelompok BlackAFinSTEM, McGee turut menjadi salah satu penggagas Black Birders Week, sebuah kampanye media sosial yang bertujuan untuk merayakan para naturalis, akademisi, dan pengamat burung kulit hitam. Inisiatif ini lahir sebagai respons atas tindakan rasisme yang dialami pengamat burung kulit hitam Christian Cooper dalam Insiden pengamatan burung di Central Park. Tagar yang diciptakan dalam kampanye ini, #BlackInNature dan #BlackBirdersWeek, digunakan ribuan kali. Gerakan ini mendapatkan perhatian luas dari media global, termasuk liputan di National Geographic, Scientific American, dan Forbes. Kampanye ini juga bekerja sama dengan National Audubon Society dan Monterey Bay Aquarium untuk menghasilkan berbagai konten unik.

Pada Februari 2020, Popular Mechanics memasukkan McGee dalam daftar sepuluh perempuan berpengaruh dalam komunikasi sains dan pembuatan konten sains. Forbes juga menobatkannya sebagai salah satu 30 Under 30 dalam kategori "Sains" tahun 2021. Sebagai Duta IF/THEN dari American Association for the Advancement of Science (AAAS), McGee juga menjadi salah satu figur yang diabadikan dalam pameran #IfThenSheCan The Exhibit.

 Penghargaan 
Pada tahun 2021, McGee menerima penghargaan National Conservation Young Leader dari National Wildlife Federation.

 Referensi