Elsie Dalyell

Elsie Jean Dalyell OBE (13 Desember 1881 – 1 November 1948) adalah seorang dokter medis asal Australia yang mengkhususkan diri dalam bidang patologi. Selama Perang Dunia I, ia bertugas di Royal Army Medical Corps di berbagai wilayah Eropa dan dianugerahi gelar Officer of the Order of the British Empire setelah perang berakhir. Pada 1927, ia turut mendirikan sebuah klinik penyakit menular seksual.

 Kehidupan Awal dan Pendidikan 
Dalyell lahir di Newtown, New South Wales, sebagai anak dari James Melville Dalyell, seorang insinyur pertambangan, dan Jean McGregor pada 1881. Ia menempuh pendidikan di Sydney Girls' High School di bawah kepemimpinan kepala sekolah pertamanya, Lucy Garvin, dan kemudian melanjutkan ke Universitas Sydney. Awalnya, ia mengambil jurusan seni dan sains selama satu tahun sebelum beralih ke bidang kedokteran pada 1906. Selama masa studinya, ia menjadi penghuni The Women's College, yang kemudian ia sebut sebagai salah satu periode paling menyenangkan dalam hidupnya. Ia memperoleh gelar Bachelor of Medicine pada 1909—menjadikannya salah satu perempuan pertama di fakultas tersebut yang lulus dengan predikat first class honours—dan menyelesaikan Master of Surgery pada 1910.

 Karier 
Setelah lulus, Dalyell bekerja sebagai demonstrator dalam bidang patologi di universitas. Posisi profesional pertamanya adalah sebagai petugas medis residen di Royal Prince Alfred Hospital, Sydney. Pada 1912, ia menjadi perempuan Australia pertama yang menerima Beit Memorial Fellowship for Medical Research, yang membawanya ke London untuk melakukan penelitian di Lister Institute of Preventive Medicine, dengan fokus pada penelitian gastroenterologi pada anak-anak.

Ketika Perang Dunia I pecah, ia meninggalkan institut tersebut untuk bergabung dalam upaya perang. Pada 1915, ia tiba di Skopje, Makedonia, untuk membantu menangani epidemi tifus yang terjadi saat itu. Ia bergabung dengan Scottish Women's Hospitals for Foreign Service pada 1916 dan Royal Army Medical Corps pada 1917—tugas-tugas ini membawanya ke Prancis, Yunani, Malta, dan Turki. Dalam RAMC, ia ditugaskan untuk memimpin laboratorium di 63rd General Hospital di Thessaloniki, sebuah tingkat tanggung jawab yang sebelumnya belum pernah diberikan kepada perempuan. Pada 1919, ia dianugerahi gelar Officer of the Order of the British Empire (O.B.E.) dan menerima penghargaan dari Pemerintah Serbia. Ia kembali ke Australia pada 1920.

Dalyell kemudian mengambil posisi sebagai klinisi senior dalam kelompok penelitian di Wina yang dipimpin oleh Harriette Chick, menggambarkan klinik tersebut sebagai "klinik bayi paling ilmiah" dengan "staf paling terlatih di dunia". Di sana, ia melakukan penelitian ekstensif mengenai penyakit yang berkaitan dengan malnutrisi pada anak-anak, termasuk rakitis. Pada 1923, Dalyell kembali ke Sydney untuk melakukan tur kuliah, tetapi mendapati bahwa ia memiliki sedikit peluang pekerjaan. Upayanya untuk membuka praktik pribadi tidak berhasil, dan pada 1924 ia akhirnya diterima bekerja di Departemen Kesehatan Masyarakat New South Wales sebagai asisten ahli mikrobiologi.

Pada 1926, Dalyell bersama Marie Montgomerie Hamilton, yang saat itu menjabat sebagai asisten petugas medis, mulai melakukan penelitian tentang penyakit menular seksual pada perempuan. Pengobatan masih sulit dilakukan karena penisilin belum tersedia selama bertahun-tahun. Dalyell menjadi anggota komite di Rachel Forster Hospital for Women and Children dari 1925 hingga 1935, dan pada 1927, ia bersama Hamilton mendirikan klinik penyakit menular seksual di rumah sakit tersebut.

Sebagai bentuk penghormatan, nama Dalyell diabadikan dalam Dalyell Street di kawasan Chisholm, Canberra.

 Kehidupan Pribadi 
Pada masa tuanya, Dalyell menetap di Greenwich, New South Wales. Keponakannya, Elsa dan Lindsay "Jean" Hazelton, tinggal bersamanya hingga Jean meninggal karena bunuh diri pada 1931. Dalyell pensiun pada 1946 dan meninggal pada 1 November 1948 akibat penyakit jantung hipertensif yang diperparah oleh sumbatan koroner.

 Daftar Referensi