Donna Shirley

Donna Lee Shirley (nama lahir: Donna Lee Pivorotta; lahir 1941) adalah mantan manajer Eksplorasi Mars di Laboratorium Propulsi Jet NASA . Dia adalah penulis buku: The Extraordinary Story of a Woman's Lifelong Quest to Get to Mars—and of the Team Behind the Space Robot That Has Captured the Imagination of the World (Kisah Luar Biasa tentang Upaya Seorang Wanita Seumur Hidup untuk Mencapai Mars—dan tentang Tim di Balik Robot Luar Angkasa yang Telah Menangkap Imajinasi Dunia.)  Asteroid 5649 Donnashirley dinamai untuk menghormatinya.

 Kehidupan awal 
Donna lahir di Pauls Valley, Oklahoma dan tumbuh di Wynnewood, Oklahoma . Ia aktif Pramuka Putri dan bermai obo. Donna adalah satu-satunya siswi di sekolah menengahnya yang tidak mengambil mata pelajaran ekonomi rumah tangga dan memilih mempelajari gambar mekanik. Ketertarikannya pada Mars dan penjelajahan luar angkasa dimulai saat ia membaca The Sands of Mars karya Arthur C. Clarke. Ia mempelajari ilmu pilot pada usia 15 tahun dan terbang solo di Bandara Pauls Valley pada tahun berikutnya. Ia memperoleh lisensi pilot di usia 16 tahun. Pada tahun terakhirnya di sekolah menengah atas, dia menjadi wakil ketua kelas, wakil ketua band, dan lulusan terbaik. Setelah lulus kuliah, ia mulai bermain ski dan hiking di California.

 Pendidikan 
Donna Shirley masuk Universitas Oklahoma sebagai mahasiswa teknik. Penasihatnya mengatakan bahwa, "... Perempuan tidak bisa menjadi insinyur."  Ia belajar penerbangan di universitas hingga memenuhi syarat mendapatkan lisensi pilot pesawat bermesin tunggal darat dan laut, pesawat bermesin ganda darat, komersial, dan instruktur penerbangan. Selama tahun ketiga kuliah, ia bertunangan dan mengubah gelarnya ke penulisan profesional agar lulus cepat. Tak lama dari itu, Donna dan tunangannya berpisah. Ia bekerja sebagai penulis spesifikasi dan ahli aerodinamika di McDonnell Aircraft Saint Louis, Missouri selama satu tahun. Ia kembali ke Universitas Oklahoma untuk menyelesaikan gelar teknik kedirgantaraan/mekaniknya. Donna lulus dari University of Oklahoma dengan gelar Bachelor of Science bidang Teknik Dirgantara dan Mekanik pada 1965, dan lulus sebagai mahasiswi Master of Science bidang Teknik Dirgantara dari University of Southern California .

 Karier 
Donna bekerja di Jet Propulsion Lab (JPL) sejak 1966 sampai 1998. Ia adalah satu-satunya wanita di antara 2.000 insinyur yang memiliki gelar teknik. Ia merancang pelindung panas untuk kendaraan luar angkasa yang memasuki atmosfer Mars. Ia menjabat analis misi dan manajer program 10 misi ke Venus dan Merkurius. Ia memimpin tim peneliti yang mempelajari penjelajah Mars. Ia adalah manajer Program Eksplorasi Mars, dan memimpin tim penjelajah Mars Pathfinder dan Sojourner . Pada 1997, ia dilantik ke dalam Women in Technology Hall of Fame, dan pada tahun 1998 ia dilantik ke dalam Oklahoma Aviation and Space Hall of Fame. Pada tahun 1998, ia menerima Penghargaan Golden Plate dari American Academy of Achievement . Donna resmi pensiun sebagai manajer Program Eksplorasi Mars pada 21 Agustus 1998.

Pada 2000 ia memenangkan Penghargaan Washington dan pada 2003 dilantik dalam Oklahoma Women's Hall of Fame . Ia menjadi dekan asosiasi teknik selama tiga tahun di Universitas Oklahoma sejak 2000 hingga 2003. Ia menjadi direktur pendiri Museum Fiksi Ilmiah di Seattle.

 Referensi