Ruth Patrick

Ruth Patrick (1907-2013) adalah ahli ekologi dan botani asal New Jersey yang dikenal dengan penemuan diatometernya.

 Awal kehidupan dan pendidikan 
Ruth Patrick lahir di Topeka, Kansas, pada 26 November 1907. Sejak kecil, Ruth Patrick telah menunjukkan minat terhadap studi lingkungan. Bersama ayahnya, ia sering mengamati benda-benda yang mereka temukan menggunakan mikroskop.

Patrick mengenyam pendidikan di Sekolah Sunset Hill, Kansas. Ia melanjutkan studinya di bidang biologi umum Universitas Kansas di Lawrence. Ia sempat dipindahkan ke Coker College di Hartsville, Carolina Selatan dan mempelajari botani. Setelah itu, ia bergabung ke Woods Hole Oceanographic Institution dan mengikuti kursus musim panas di Cold Spring Harbor. Ia memperoleh gelar magisternya dalam studi botani di Universitas Virginia pada tahun 1931.  Lalu, pada usia 26 tahun, ia menyelesaikan studinya di Universitas Virginia dan meraih gelar Ph.D atas penelitiannya terhadap diatom Asia Tenggara.

 Karier 
Pada tahun 1937, Ruth Patrick menjadi asisten kurator mikroskop di herbarium diatom. Ia diangkat menjadi kepala mikroskopi pada tahun 1945. Dua tahun kemudian, ia mendirikan Departemen Limnologi di Academy of Natural Science Philadelphia, yang kini dikenal sebagai Pusat Penelitian Lingkungan Patrick. Selama 26 tahun, ia menjabat sebagai kepala departemen tersebut. Selama periode ini, ia mengembangkan keahliannya dalam bidang sistematika diatom dan ekologi komunitas.  Ruth Patrick bersama dengan Charles Reimer menjelaskan taksonomi kelompok diatom pada volume pertama The Diatoms of the United States Exclusive of Alaska and Hawaii yang diterbitkan pada tahun 1966.

 Penemuan 
Pada tahun 1948, Ruth Patrick memimpin sebuah tim penelitian multidisiplin, termasuk ahli kimia, ahli bakteriologi, dan ahli hewan dan tumbuhan, untuk melakukan penelitian tentang Conestoga Creek di Pennsylvania. Dari penelitian tersebut, ia terinspirasi untuk mengembangkan metode penentuan kesehatan sungai dan anak sungai dengan pemanfaatan sifat diatom. 

Ruth Patrick mengembangkan perangkat diatometer yang memungkinkan deteksi polusi pada air tawar. Perangkat ini bekerja dengan cara ditempatkan di dalam air dan diikat ke dasar air bersama gabus. Ketika air mengalir melalui diatometer, diatom menempel pada kaca preparat yang kemudian diangkat dan dipelajari di bawah mikroskop. Melalui analisis diatom yang menempel pada kaca preparat, dapat dilakukan deteksi adanya polusi di air tawar, sehingga berguna dalam pemantauan kualitas air.

Metode yang dikembangkan Ruth Patrick digunakan oleh  ahli ekologi lainnya untuk pengukuran perubahan jumlah dan jenis tumbuhan, hewan, dan bakteri, serta deteksi perubahan lingkungan lainnya.

 Akhir hayat 
Ruth Patrick meninggal pada 23 September 2013 di Lafayette Hill, Pennsylvania.

 Daftar referensi 

Kategori:Kelahiran 1907
Kategori:Kematian 2013