Tina Brower-Thomas

Tina Louise Brower-Thomas adalah seorang peneliti nanoteknologi dan material kuantum asal Amerika Serikat sekaligus pegiat pendidikan STEM. Ia menjabat sebagai Direktur Pendidikan di Center for Integrated Quantum Materials (CIQM) dan Direktur Eksekutif cabang CIQM di Howard University.

 Kehidupan Awal dan Pendidikan 
Sejak kecil, Brower-Thomas sudah tertarik pada kimia. Ia tumbuh dalam keluarga yang mendorong minatnya di bidang sains. Ayahnya, William A. Brower, dikenal sebagai sejarawan sekaligus produser musik jazz di Washington D.C. dan New Orleans. Sementara ibunya, Anita Hillman Brower, bekerja di dunia akademik sebagai penggalang dana dan eksekutif. Saat kecil, Brower-Thomas kerap bereksperimen menciptakan larutan pembersih sendiri hingga merusak lantai dapur dan melubangi mantel miliknya. Orang tuanya mendukung rasa ingin tahunya dengan membelikan perangkat kimia dan mengajaknya ke laboratorium di Howard University.

Brower-Thomas meraih gelar sarjana kimia dari Howard University, lalu melanjutkan pendidikan magister dan doktor di Polytechnic University (sekarang bagian dari NYU Tandon School of Engineering). Disertasinya berfokus pada perakitan molekul secara mandiri untuk membentuk struktur hierarkis di permukaan emas.

 Karier 
Setelah meraih gelar doktor, Brower-Thomas menjadi peneliti postdoktoral di U.S. Naval Research Laboratory. Di sana, ia terlibat dalam proyek pengembangan jaringan molekuler konduktif secara elektrik menggunakan virus cowpea mosaic yang direkayasa untuk mengikat nanopartikel emas. Usai menyelesaikan risetnya, ia sempat bekerja sebagai konsultan untuk DARPA dan Departemen Keamanan Dalam Negeri Amerika Serikat.

Pada 2007, Brower-Thomas kembali ke Howard University dan mulai membimbing mahasiswa di bawah bimbingan Gary Lynn Harris. Kemudian, ia dipercaya menjadi Direktur Pendidikan di CIQM, sebuah proyek kolaborasi yang didanai National Science Foundation dan melibatkan Harvard University, Howard University, MIT, serta Museum of Science Boston. Ia juga menjabat sebagai Direktur Eksekutif CIQM di Howard University.

Fokus risetnya meliputi perakitan molekul, fungsionalisasi permukaan, deposisi uap kimia, hingga interkalasi kimia pada material dua dimensi. Sejak 2022, Brower-Thomas juga menjadi dosen tamu di Harvard University. Pada 2023, ia bersama Kenneth Evans-Lutterodt dari Brookhaven National Laboratory menerima dana hibah sebesar 1,5 juta dolar untuk riset film tipis berlian dalam sistem informasi kuantum yang didukung oleh Office of Naval Research.

Brower-Thomas dikenal aktif mendorong pendidikan STEM, terutama bagi perempuan dan komunitas kulit berwarna. Ia percaya pentingnya mengenalkan sains dan teknologi sejak usia dini, bahkan dari tingkat sekolah menengah pertama, demi memperluas minat dan kesempatan di bidang STEM. Ia juga menyoroti risiko terjadinya "kesenjangan kuantum" jika sekolah-sekolah di komunitas kurang mampu tidak memiliki akses terhadap sumber daya pendidikan yang memadai. Selain itu, ia menekankan bahwa bidang informasi kuantum bersifat sangat lintas disiplin.

 Daftar Referensi 

Kategori:Peneliti Amerika Serikat
Kategori:Pegiat STEM
Kategori:Produser Amerika Serikat