Penyerbuan Sumatra

Penyerbuan Sumatera adalah peristiwa militer yang terjadi selama Perang Inggris-Belanda Keempat pada bulan Agustus 1781. Sebuah armada Perusahaan Hindia Timur (EIC) milik Inggris berangkat untuk merebut permukiman Belanda di Sumatra, termasuk Pulau Cingkuak dan Padang. Penyerbuan yang lebih merupakan gertakan ini menuai sukses dan menghasilkan banyak keuntungan bagi EIC. Selain itu, penyerbuan ini juga memaksa Belanda untuk memberikan hak perdagangan kepada Inggris setelah perang.

Latar belakang

Pada bulan Desember 1780, Inggris menyatakan perang terhadap Republik Belanda, dengan alasan salah satunya adalah perdagangan senjata Belanda untuk mendukung pemberontak Prancis dan Amerika. Di anak benua India, pasukan Inggris dan Perusahaan Hindia Timur (EIC) dimobilisasi untuk mendapatkan kendali atas kepemilikan Belanda di India dan Ceylon.

Pada bulan Agustus, berita tentang perang mencapai Sumatra, tempat Perusahaan Hindia Timur (VOC) milik Belanda dan EIC membuka pos-pos perdagangan. Para direktur EIC di Fort Marlborough di Bengkulu menerima instruksi dari Bombay untuk menghancurkan semua pos-pos Belanda di pantai barat Sumatra. Beruntung bagi para direktur, sebuah armada yang terdiri dari lima orang dari India Timur tiba setelah berdagang dengan Cina, dan para direktur memanfaatkan kesempatan itu untuk beraksi. Henry Botham, salah satu direktur, mengomandani armada tersebut, yang dipimpin oleh Kapten John Clements yang membawa lebih dari 100 orang prajurit kompeni.

Penyerbuan
Pada tanggal 4 Agustus, armada berlayar ke Padang; kapal layar  Elizabeth yang dikomandani oleh William Kerton bergabung dengan ekspedisi ini segera setelah mereka berangkat; Kerton mengenal pantai Sumatra lebih baik daripada siapapun, terutama pelabuhan-pelabuhan dagang Belanda, dan ia menjadi pemimpin ekspedisi ini. Elizabeth membawa sejumlah orang Minang yang akan sangat penting bagi keberhasilan kemitraan dagang jika penyerbuan ini berhasil.

Tujuan pertama adalah pos Belanda di pulau Cingkuak. Pos tersebut dengan cepat direbut setelah pengeboman singkat dan seruan untuk menyerah,. Kapal layar Elizabeth ditinggalkan di sana untuk membentuk jalur komunikasi dengan Fort Marlborough - sisa ekspedisi berikutnya berlayar ke Padang dengan Kerton menjadi juru mudi di kapal layar Glatton.

Pada tanggal 16 Agustus, armada kecil tiba di depan Padang, Botham turun ke pantai membawa bendera gencatan senjata dan menyerukan agar kepala residen VOC Belanda, Jacob van Heemskerk menyerahkan benteng Padang dan semua gudang di pantai barat Sumatra. Van Heemskerk memboyong 500 pasukan dan penduduk asli yang siap membantu serta sejumlah besar senjata. Botham membuat Van Heemskerk tertipu karena mengira Inggris memiliki kekuatan besar serta banyak kapal dan pasukan sedang dalam perjalanan.

Dua hari berselang, setelah berkonsultasi dengan para kaptennya, Van Heemskerk yang khawatir bahwa ia akan kewalahan dan tak medapat dukungan, menyerahkan semua pos-pos di pesisir barat tanpa perlawanan. Ini termasuk gudang besar di Barus yang terletak lebih jauh ke utara, yang sangat penting untuk perdagangan dengan Minangkabau. Van Heemskerk sama sekali tidak menyadari bahwa kekuatan Botham relatif lemah, sampai setelah dokumen penyerahan diri ditandatangani.

 Hasil 
Inggris mengkonsolidasikan kekuasaan mereka di Padang, dan mengirimkan kapal layar Lord North untuk membantu administrasi. Ekspedisi ini sukses besar bagi perusahaan - penyitaan gudang-gudang Belanda secara keseluruhan menghasilkan sekitar 500.000 gulden Belanda dalam bentuk barang dan uang bagi Inggris.

Jatuhnya Padang merupakan pukulan besar bagi Belanda, yang tidak menyadari kejatuhannya sampai tahun berikutnya. Benteng di Padang tetap berada di tangan Inggris hingga akhir perang, ketika pada bulan Mei 1784, setelah Perjanjian Paris pada tahun yang sama, kota ini akan dikembalikan ke kendali VOC. Pada bulan Juli 1785, kota ini akhirnya diserahkan, setelah bentengnya dihancurkan. Sebagai hasil dari penyerbuan tersebut dan agar kendali Belanda kembali, Inggris memperoleh hak perdagangan bebas di sebagian wilayah Hindia Belanda, yang telah menjadi tujuan utama perang bagi para pedagang Inggris.

Perang ini terbukti menjadi bencana bagi Belanda, terutama secara ekonomi. Perang ini juga menjadi bukti melemahnya kekuatan Belanda pada abad ke-18.

Referensi

Bibliografi


Category:Konflik dalam tahun 1781
Category:Sejarah Sumatera Barat
Category:Kota Padang