Naomi Chanda

Naomi Chanda adalah seorang aktivis, pendidik, dan pemimpin komunitas asal Zambia yang dikenal atas perjuangannya dalam memajukan pendidikan bagi anak perempuan serta ketahanan perubahan iklim. Ia merupakan bagian dari Asosiasi Pemimpin Perempuan CAMFED dan telah berperan dalam memberdayakan perempuan muda melalui pendidikan, advokasi, dan pertanian berkelanjutan. Pada tahun 2024, Naomi terpilih sebagai salah satu dari 100 Wanita BBC, sebuah penghargaan yang mengakui perempuan paling inspiratif dan berpengaruh di dunia.

 Kehidupan awal dan pendidikan 
Naomi Chanda lahir dan dibesarkan di distrik Chinsali, Zambia bagian utara. Ayahnya meninggal ketika ia masih bayi, sehingga ibunya harus membesarkan dan mendukung pendidikannya seorang diri. Tantangan ekonomi yang dihadapinya hampir membuatnya putus sekolah, terutama ketika ia memasuki jenjang pendidikan menengah yang membutuhkan biaya tambahan. Pada masa-masa sulit itu, CAMFED hadir untuk memberikan dukungan finansial dan sosial bagi pendidikannya. Dengan bantuan ini, Chanda berhasil menyelesaikan sekolah menengah pada tahun 2016 dan bergabung dengan Asosiasi Pemimpin Perempuan CAMFED yang beranggotakan perempuan-perempuan yang pernah menerima bantuan pendidikan dari organisasi tersebut. 

 Karier 
Setelah lulus dari sekolah menengah, Chanda berlatih menjadi seorang Pemandu Pembelajar (Learner Guide), sebuah peran yang memungkinkan dirinya untuk kembali ke sekolah-sekolah setempat dan memberikan sesi bimbingan tentang keterampilan hidup dan pengembangan diri melalui kurikulum My Better World. Ia membantu meningkatkan rasa percaya diri siswa, mengajarkan mereka tentang hak dan tanggung jawab, serta mendorong mereka untuk tetap bersekolah dan menghindari pernikahan dini. 

Sebagai bagian dari perannya, ia juga membimbing anak-anak yang rentan di komunitasnya agar tetap mengakses pendidikan. Salah satu kisah inspiratifnya adalah ketika ia mendukung seorang gadis yang hampir putus sekolah akibat kehamilan. Chanda tidak hanya memberikan dukungan moral tetapi juga secara aktif membantu gadis tersebut kembali ke sekolah, membimbingnya dalam pelajaran, dan bahkan menabung untuk membelikannya perlengkapan sekolah.

Pada tahun 2019, kepemimpinannya semakin diakui ketika ia terpilih sebagai Ketua Distrik Asosiasi CAMFED di Chinsali. Kemudian, pada tahun 2022, ia naik ke posisi Ketua Nasional CAMFED untuk Zambia. Dalam kapasitas ini, ia semakin aktif dalam advokasi kebijakan pendidikan, khususnya untuk memastikan bahwa anak perempuan yang putus sekolah akibat pernikahan dini atau kehamilan dapat kembali melanjutkan pendidikan mereka.

 Aktivisme 
Selain bekerja di bidang pendidikan dan pemberdayaan perempuan, Chanda juga terlibat dalam pertanian berkelanjutan. Ia menjadi salah satu Pemandu Pertanian (Agriculture Guide) di pertanian demonstrasi cerdas iklim pertama CAMFED di Chinsali. Pertanian ini didirikan di atas lahan yang disediakan oleh seorang pemimpin adat setempat dan berfungsi sebagai pusat pelatihan bagi perempuan muda untuk belajar teknik pertanian berkelanjutan. Melalui perannya di pertanian ini, Chanda mengajarkan petani kecil tentang cara menanam tanaman tahan kekeringan, menggunakan pupuk organik, serta mengelola sumber daya air dengan efisien. Ia juga memimpin sesi pelatihan bagi para petani muda di komunitasnya untuk meningkatkan produksi pangan dan mengurangi dampak negatif perubahan iklim. Selama pandemi COVID-19, ia berinisiatif menyelenggarakan sesi edukasi melalui siaran radio lokal untuk memastikan bahwa anak-anak tetap mendapatkan pembelajaran meskipun sekolah ditutup. Ia juga bersepeda ke desa-desa terpencil untuk membantu anak-anak yang tidak memiliki akses ke pembelajaran daring. 

Pada tahun 2024, Chanda masuk dalam daftar 100 Women BBC, sebuah penghargaan tahunan yang diberikan kepada perempuan paling inspiratif dan berpengaruh di dunia. Pengakuan ini diberikan atas kontribusinya dalam memperjuangkan pendidikan anak perempuan, pemberdayaan komunitas, serta advokasi ketahanan pangan melalui pertanian berkelanjutan. Chanda tidak hanya memperjuangkan hak pendidikan bagi anak perempuan di komunitasnya, tetapi juga mengambil langkah nyata dalam mendukung mereka. Ia menggunakan keuntungan dari bisnis furnitur rumah tangga kecilnya untuk membiayai pendidikan anak-anak yang kurang mampu. Selain itu, ia telah mengubah rumah keluarganya menjadi tempat perlindungan bagi anak perempuan yang berisiko mengalami pernikahan dini atau putus sekolah. 

Sebagai seorang pemimpin yang penuh dedikasi, Chanda terus berjuang untuk menciptakan masa depan yang lebih baik bagi perempuan muda di Zambia, memastikan bahwa mereka memiliki kesempatan yang sama untuk mendapatkan pendidikan, membangun ketahanan pangan, dan menghadapi tantangan perubahan iklim dengan pengetahuan serta keterampilan yang memadai.

 Referensi 

Kategori:Aktivis perempuan Zambia
Kategori:Petani perempuan Zambia
Kategori:Pendidik Zambia
Kategori:BBC 100 Women
Kategori:Tokoh dari Distrik Chinsali