Beryl Benacerraf

Beryl Rice Benacerraf (29 April 1949 – 1 Oktober 2022) adalah radiolog asal Amerika Serikat sekaligus profesor obstetri, ginekologi, biologi reproduksi, dan radiologi di Harvard Medical School. Ia dikenal sebagai pelopor penggunaan ultrasonografi prenatal untuk mendeteksi kelainan janin, termasuk sindrom Down. Pada 2021, ia mendapat penghargaan sebagai "Giant in Obstetrics and Gynecology" dari American Journal of Obstetrics & Gynecology.

 Kehidupan awal  
Benacerraf lahir di New York City pada 1949. Ia putri dari Baruj Benacerraf, penerima Nobel Fisiologi atau Kedokteran 1980. Masa kecilnya dihabiskan di Prancis sebelum kembali ke New York pada usia tujuh tahun dan bersekolah di Brearley School serta Barnard College, Manhattan. Meski mengalami disleksia yang tidak terdiagnosis dan memengaruhi prestasi akademiknya saat kuliah, ia mengaku tantangan itu berkurang saat belajar kedokteran karena banyaknya grafik, gambar, dan bagan dalam buku-buku medis. Ia memulai studi kedokteran di Columbia University College of Physicians and Surgeons, lalu pindah ke Harvard Medical School dan lulus pada 1976.

 Penelitian dan karier medis  
Benacerraf menjalani residensi radiologi di Massachusetts General Hospital. Ia melanjutkan fellowship di Brigham and Women's Hospital dengan spesialisasi ultrasonografi. Tahun 1982, ia membuka praktik khusus ultrasonografi prenatal.

Ia menjadi pelopor bidang "genetic sonography" melalui temuannya bahwa ketebalan lipatan nuchal—jarak antara tulang oksipital dan permukaan kulit di belakang leher janin—merupakan indikator diagnosis sindrom Down pada trimester kedua. Awalnya, pendekatan ultrasonografi sebagai alternatif amniosentesis ini mendapat banyak kritik. Ia bahkan pernah hampir dicemooh saat mempresentasikan gagasannya yang dianggap tidak masuk akal karena mengaitkan ukuran leher janin dengan sindrom Down. Namun, sejumlah penelitian pada akhir 1980-an dan 1990-an mendukung validitas diagnosis ini. Kini, pemeriksaan nuchal translucency di trimester pertama menjadi prosedur standar dalam skrining kelainan kromosom janin.. Selain itu, ia juga berkontribusi besar dalam pengembangan tes pendengaran prenatal dan ekokardiografi janin.

Benacerraf menyatakan kemampuan membaca citra ultrasonografi merupakan keunggulan yang lahir dari disleksianya. Dalam wawancara bersama Yale Center for Dyslexia & Creativity, ia menyebutkan bahwa selama residensi, ia menyadari dirinya disleksia sekaligus memiliki bakat membaca pola dan gambar. Radiologi adalah bidang yang paling sesuai karena ia mampu mengenali kejanggalan yang tidak terlihat oleh orang lain.

Sepanjang kariernya, Benacerraf menulis lebih dari 300 karya ilmiah dengan total kutipan lebih dari 13.000. Ia menjabat sebagai presiden American Institute of Ultrasound in Medicine (2015–2017) dan menjadi pemimpin redaksi Journal of Ultrasound in Medicine (2000–2010). Ia juga menulis buku referensi Ultrasound of Fetal Syndromes dan Gynecologic Ultrasound: A Problem-Based Approach. Pada 2021, ia kembali dianugerahi gelar "Giant in Obstetrics and Gynecology" oleh American Journal of Obstetrics & Gynecology atas jasanya merevolusi diagnosis prenatal kelainan bawaan.

 Daftar Referensi 

Kategori:Radiolog Amerika Serikat