Lucinda L. Combs

Lucinda L. Combs-Stritmatter (10 Oktober 1849 – 23 April 1919) adalah seorang dokter dan misionaris medis asal Amerika Serikat yang dikenal sebagai misionaris medis wanita pertama yang memberikan perawatan medis di Tiongkok. Ia juga diakui atas pendiriannya terhadap rumah sakit wanita pertama di Beijing. 

Combs merupakan pelopor dalam pelayanan medis bagi wanita selama tujuh tahun pengabdiannya di Misi Tiongkok Utara yang dikelola oleh Women's Foreign Missionary Society (WFMS). Combs berperan penting dalam membuka akses layanan kesehatan bagi perempuan, yang pada saat itu masih sangat terbatas.

 Kehidupan 
Combs yang akrab dipanggil Lucy oleh keluarga dan teman-temannya, lahir pada 10 Oktober 1849 di Cazenovia, New York. Dia tidak diketahui memiliki saudara kandung dan orang tuanya meninggal ketika ia masih kecil, menjadikannya yatim piatu pada usia muda. Tidak diketahui secara pasti bagaimana Combs berhasil membiayai hidup dan pendidikannya sendiri setelah kehilangan orang tuanya. Setelah berpindah keyakinan menjadi Kristen, dia bekerja sebagai guru. Selama menjadi guru, dia mengetahui tentang pekerjaan misionaris Gereja Episkopal Metodis di India. Terinspirasi oleh pekerjaan tersebut, Combs merasa terpanggil untuk menjadi misionaris di India dan memutuskan untuk melanjutkan pendidikan lebih lanjut agar lebih siap mendapatkan tugas sebagai misionaris di sana.

 Pendidikan 
Lucinda Combs memulai pendidikannya di Cazenovia Seminary, New York, pada tahun 1866. Meskipun bukan lembaga teologi, sekolah ini memiliki program tiga tahun yang berafiliasi dengan Gereja Methodist Episcopal. Combs menunjukkan prestasi akademik yang luar biasa dan lulus dengan pujian sebagai siswa terbaik di kelasnya pada tahun 1869. Setelah lulus, ia menghadapi tantangan keuangan untuk melanjutkan pendidikan kedokterannya. Untuk membiayai sekolahnya, ia mencari pekerjaan sebagai pekerja domestik dan akhirnya bekerja di sebuah keluarga kaya yang bersedia mempekerjakannya. 

Pada tahun 1870, ia mendaftar di Women's Medical College di Philadelphia, Pennsylvania. Kegigihannya menarik perhatian sekelompok wanita Methodis di Philadelphia yang kemudian membantunya melanjutkan studinya. Berkat kerja keras dan dukungan yang diterimanya, Combs berhasil meraih gelar kedokterannya pada 12 Maret 1873.

 Karier 

 Pekerjaan misionaris 
Lucinda L. Combs memulai perjalanan kariernya sebagai misionaris medis setelah memperoleh gelar medis, ketika ia ditugaskan oleh Women's Foreign Missionary Society (WFMS). Meskipun awalnya berniat untuk melayani di India, ia akhirnya berangkat ke Beijing, Tiongkok, pada 5 Juni 1873. Dalam perjalanan, ia bertemu dengan Andrew Stritmatter, seorang misionaris yang ditugaskan ke Jiujiang, Provinsi Jiangxi, Tiongkok dan mereka menjadi dekat hingga akhirnya menikah. Meskipun perjalanan sempat tertunda karena penyakit yang mengharuskannya tinggal beberapa minggu di Jepang, Combs akhirnya tiba di Beijing awal September 1873 dan segera memulai pekerjaannya sebagai misionaris medis perempuan pertama yang memberikan perawatan medis di Tiongkok.

 Mendirikan rumah sakit wanita pertama 
Meskipun layanan medis telah hadir di Beijing sekitar sepuluh tahun sebelumnya melalui penunjukan William Lockhart dari London Missionary Society, sebagian besar layanan medis belum tersedia untuk perempuan. Pemisahan berdasarkan jenis kelamin membatasi perempuan untuk mendapatkan perawatan medis dari dokter pria. Setelah menulis surat yang menyatakan keinginannya untuk membuka rumah sakit yang melayani perempuan Tiongkok, cabang WFMS di Philadelphia mengadakan pertemuan pada Mei 1874. Dalam pertemuan tersebut, mereka sepakat untuk menyisihkan dana sebesar $2000 untuk mendirikan rumah sakit untuk perempuan dan anak-anak di Beijing. Pada Desember 1874, tanah untuk rumah sakit dan bangunan tempat tinggal dokter berhasil diperoleh.

Pasien pertama yang dirawat di Peking Woman’s Hospital adalah seorang wanita Tiongkok yang terjatuh dan mengalami cedera kaki. Setelah merawatnya, Combs mengingat bahwa keluarga pasien sangat berterima kasih kepadanya. Dalam lima bulan pertama setelah rumah sakit tersebut selesai pada November 1875, rumah sakit itu merawat 18 pasien. Mendirikan rumah sakit wanita pertama di Tiongkok memberi Combs kesempatan untuk memperjuangkan pelatihan medis dan pendidikan untuk perempuan serta perbaikan kebersihan dan sanitasi yang diterapkan di fasilitas medis. Meskipun awalnya ragu, penduduk Tiongkok di Beijing akhirnya menghargai bantuan medis yang diberikan oleh seorang dokter perempuan."Reports of medical missionary ladies in China". The Chinese Recorder and Missionary Journal. 17. American Presbyterian Mission Press: 16–23. 1886.

 Publikasi 
Selama di Women's Medical College of Pennsylvania, Combs menulis tesis sepanjang 22 halaman yang membahas tentang studi histeria medis. Selain itu, dia juga menulis beberapa artikel untuk surat kabar bulanan milik Women's Missionary Methodist Episcopal Church yang bernama The Heathen Woman's Friend. Dalam surat kabar ini, Combs memublikasikan tiga karya berbeda yang menggambarkan kehidupannya sebagai seorang misionaris, yang berjudul: "A Bright Day at the Peking Hospital", "The Peking Hospital", dan "A Morning's Visit at the Peking Hospital".Combs, Miss L. L. (1874). "A bright day at the Peking Hospital". The Heathen Woman's Friend. 6–8. Woman's Foreign Missionary Society of the Methodist Episcopal Church: 34.

 Referensi 

Kategori:Misionaris