Laura J. Crossey

Laura J. Crossey adalah seorang hidrolog dan geokimiawan asal Amerika Serikat serta Profesor Terhormat dalam bidang Ilmu Bumi dan Planet di Universitas New Mexico (UNM). Crossey merupakan bagian dari tim Sustainable Water Resources Grand Challenge UNM, yang meneliti air dan iklim di New Mexico serta wilayah kering lainnya. Ia telah mempelajari mata air dan air tanah di berbagai wilayah, termasuk Gurun Barat Mesir, Cekungan Artesis Besar Australia, Tibet, Cekungan Rio Grande Tengah, dan Grand Canyon.

 Kehidupan Awal dan Pendidikan 
Laura Jones Crossey dibesarkan di Deerfield, Illinois. Ia menempuh pendidikan di Colorado College dan memperoleh gelar BA dalam bidang geologi pada tahun 1977. Ia melanjutkan studi magister di Washington University di St. Louis pada tahun 1979, meneliti unsur jejak dalam basal sebagai bagian dari proyek Terrestrial Basaltic Volcanism bersama Larry Haskin. Crossey meraih gelar PhD dalam bidang geologi pada tahun 1985 di University of Wyoming, dengan bimbingan Ronald C. Surdam. Disertasinya membahas tentang asal-usul dan peran senyawa organik larut air dalam sistem diagenetik klastik.

 Karier 
Crossey bergabung dengan Departemen Ilmu Bumi dan Planet di Universitas New Mexico pada tahun 1985. Ia merupakan perempuan kedua yang direkrut oleh departemen tersebut, perempuan pertama yang memperoleh status tetap, serta perempuan pertama yang menjabat sebagai ketua departemen (2013–2016). Ia pernah menjabat sebagai Dekan Muda Bidang Akademik (1997–2000) di UNM dan sebagai Dekan Muda Penelitian (2017–2018). Dalam perannya sebagai Dekan Penelitian, ia membantu pengadaan rumah penyimpanan dengan kontrol iklim bagi koleksi paleontologi, yang sebelumnya disimpan di Northrop Hall dan kemudian dipindahkan ke Natural History Science Center. Pada tahun 2021, Crossey diangkat sebagai Profesor Terhormat dalam bidang Ilmu Bumi dan Planet di Universitas New Mexico.

Crossey aktif dalam pendidikan dan penyuluhan sains di berbagai tingkatan serta berupaya meningkatkan partisipasi kelompok yang kurang terwakili dalam bidang sains. Ia terlibat dalam berbagai organisasi ilmiah dan profesional, termasuk komite Gubernur New Mexico untuk mengembangkan Standar Sains, Global Water Institute di Ohio State University, New Mexico Alliance for Minority Participation, serta Association for Women Geoscientists.

 Penelitian 
Crossey meneliti hidrologi dan geokimia bersuhu rendah dengan aplikasi dalam bidang hidrokimia, paleohidrologi, diagenesis, sistem panas bumi, geomikrobiologi, ekologi mikroba, serta geologi planet. Ia melakukan studi lapangan dan analisis laboratorium terhadap air, sedimen, material geomikroba, serta gas, serta memeriksa sampel inti dan fitur permukaan dari formasi geologi. Dengan menggabungkan hidrologi dan geokimia, ia meneliti air tanah, akuifer, pembentukan travertin dan mata air, kualitas air, serta keberlanjutan sumber daya air.

Publikasinya membahas berbagai topik, termasuk pemancar panas bumi di daratan, penguburan sedimen, erosi oleh air tanah, siklus nutrisi akuatik, keanekaragaman mikroba di mata air, semenisasi batu pasir, pelepasan gas dari mantel bumi, serta dampak peristiwa tumbukan planet.

Salah satu bidang penelitian Crossey adalah pembentukan travertin dan mata air. Saat air hujan atau salju mencair dan mengalir melalui struktur geologi di Grand Canyon, kalsit dari lapisan batu gamping di ngarai ini larut ke dalam air. Ketika air muncul di mata air atau mengalami agitasi di jeram dan air terjun, seperti di Havasu Creek, kalsit mengendap kembali dan membentuk batu travertin baru. Pembentukan travertin ini turut dipengaruhi oleh aktivitas bakteri. Crossey menemukan bahwa pembentukan travertin lebih mungkin terjadi ketika air tanah meteorik dari hujan atau salju bercampur dengan air tanah yang lebih dalam yang naik dari mantel bumi.

Crossey telah meneliti hubungan antara geologi dan hidrologi di kawasan Grand Canyon selama bertahun-tahun, mengidentifikasi batas hidrologi dan melacak aliran air tanah di antara akuifernya. Ia memodelkan pergerakan, pencampuran, serta kualitas air di wilayah ini dan menyuarakan keprihatinan tentang meningkatnya tekanan terhadap pasokan air di Grand Canyon.

Selain itu, Crossey menyelidiki usia Grand Canyon melalui studi lapisan batuan dan komposisinya. Sejarah termal sampel batuan apatit menunjukkan bahwa Sungai Colorado terdiri dari beberapa segmen yang terbentuk pada waktu yang berbeda, dengan segmen termuda berusia sekitar enam juta tahun. Studi dan penanggalan fosil menyebabkan para peneliti meninjau kembali formasi Tonto Group untuk memasukkan Formasi Sixtymile. Penelitian ini menunjukkan bahwa Tonto Group mungkin lebih muda dari perkiraan sebelumnya, dengan rentang usia sekitar 508 hingga 497 juta tahun, serta menyarankan penyesuaian skala waktu periode Kambrium. Beberapa kepunahan utama selama periode Kambrium mungkin terjadi lebih cepat daripada yang diperkirakan sebelumnya.

Sebagai hasil dari penelitiannya tentang Grand Canyon, Crossey bekerja sama dengan Grand Canyon National Park untuk mendidik masyarakat umum tentang geosains dan sistem air tanah di kawasan tersebut. Pameran geosains "Trail of Time" di Grand Canyon National Park pertama kali diusulkan pada tahun 1995 dan selesai pada tahun 2010, dalam kolaborasi antara Grand Canyon National Park, National Science Foundation, Arizona State University, serta Universitas New Mexico. Crossey dan Karl Karlstrom menjadi peneliti utama dalam proyek ini. Mereka menciptakan jalur interpretatif dengan garis waktu geologi yang terletak di tepi selatan Grand Canyon. Pada tahun 2011, pameran ini dianugerahi Penghargaan Tempat Pertama untuk Pameran Jalur oleh National Association for Interpretation.

Crossey juga melakukan penelitian interdisipliner dengan Center for Water and the Environment (CWE) untuk menangani isu kelangkaan air dan keberlanjutan. Pusat penelitian ini didanai oleh National Science Foundation.

Ia telah melakukan analisis geokimia terhadap sampel air dari mata air panas di Tibet, bekerja sama dengan ilmuwan dari Akademi Ilmu Pengetahuan China, Stanford University, serta Ohio State University. Selama hampir satu dekade, tim ilmuwan menjelajahi ribuan kilometer untuk mengambil sampel dari 225 mata air panas, beberapa di antaranya dalam kondisi mendidih. Lokasi dan komposisi kimia air di mata air panas ini membantu para ilmuwan memetakan batas bawah permukaan tempat lempeng benua India dan Asia bertabrakan, membentuk Pegunungan Himalaya serta Dataran Tinggi Tibet. Dengan mengukur helium dari mantel bumi, para ilmuwan mendeteksi batas sepanjang 1.000 kilometer yang membentang dari barat ke timur sepanjang zona sutura Indus-Yarlung di Tibet selatan. Di bagian selatan, di sisi Himalaya, lempeng India dan Asia bertumpang tindih dalam lapisan tebal yang menghambat difusi helium dari mantel. Di bagian utara, helium dari mantel terdeteksi di mata air, menunjukkan bahwa di wilayah ini lempeng India mengalami subduksi atau turun dari bawah lempeng Asia. Ke arah timur, hasil penelitian menunjukkan bahwa proses tumbukan ini sedang merobek lempeng India. Penelitian ini berpotensi menyelesaikan teori-teori yang bertentangan dan memberikan pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana lempeng tektonik bertabrakan.

Crossey juga bekerja dengan Institute of Meteoritics di Universitas New Mexico. Ia turut mengembangkan alat Chemistry and Camera (ChemCam), yang mengumpulkan data tentang batuan dan tanah untuk wahana penjelajah Mars, Curiosity. Berdasarkan data dari Curiosity, ia meneliti interaksi antara boron dan ribosa dengan air tanah, mencoba mereplikasi komposisi tanah liat yang kaya boron yang diambil sampelnya oleh Curiosity.

 Publikasi 















 Daftar Referensi