Aprille Ericsson-Jackson

Aprille Joy Ericsson (lahir 1 April 1963) adalah seorang insinyur penerbangan dan antariksa Amerika yang pernah menjabat sebagai asisten sekretaris pertahanan untuk ilmu pengetahuan dan teknologi. Ia adalah wanita Afrika-Amerika pertama yang mendapatkan gelar Ph.D. dalam bidang Teknik Mesin dari Universitas Howard, juga wanita Afrika-Amerika pertama yang meraih gelar Ph.D. di bidang Teknik di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA (GSFC).
jmpl

 Latar Belakang Keluarga dan Pendidikan 
Aprille Ericsson-Jackson lahir di Brooklyn, New York, dan merupakan anak tertua dari empat bersaudara perempuan. Ibunya, Corrinne Elaine Breedy, selalu mendorongnya untuk mengejar impiannya, dan mendukungnya dalam segala hal yang ingin ia lakukan. Ericsson-Jackson ingat menonton misi Apollo di televisi sepanjang masa kecilnya, yang menjadi percikan yang menyalakan semangatnya terhadap sains. Di tahun ketiga sekolah menengahnya, ia mengikuti Program Pengenalan Teknik dan Sains bagi Minoritas (MITES) selama musim panas, di mana ia belajar lebih banyak tentang sains dan aeronautika. Setelah pengalaman ini, ia bertekad untuk bekerja di NASA.

Ia lulus SMA dengan predikat cum laude dan diterima di MIT, meraih gelar Sarjana Sains di bidang Teknik Aeronautika/Astronautika. Tak lama kemudian, ia meraih gelar master teknik dari Universitas Howard, menjadi wanita Afrika-Amerika pertama yang memperoleh gelar tersebut di universitas itu. Ericsson-Jackson juga mencetak sejarah sebagai wanita Afrika-Amerika pertama yang meraih gelar PhD teknik di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA.

 Karier 
Ericsson-Jackson memiliki kontribusi besar dalam perkembangan NASA, terutama dalam meningkatkan pengetahuan organisasi tentang tata surya, yang menjadi fokusnya di awal kariernya, sebelum ia beralih mengerjakan pengelolaan orientasi pesawat ruang angkasa dalam misi. Ericsson-Jackson juga berperan sebagai Insinyur Instrumen, menciptakan dua instrumen penting untuk penerbangan: Pipa Panas Lingkar Termal Miniatur ST8 dan Altimeter Laser Pengorbit Bulan (LOLA), instrumen pada Lunar Reconnaissance Orbiter. Saat ini, di NASA, Ericsson-Jackson mengelola instrumen senilai $240 juta sebagai Pejabat IM untuk Satelit Ketinggian Es, Awan, dan Daratan (ICESat-2/ATLAS), yang mengukur perubahan ketinggian atmosfer dan permukaan laut.

Ericsson-Jackson tidak hanya berkarier di NASA, tetapi juga menjadi dosen tamu di beberapa universitas, di antaranya Universitas Howard dan Universitas Bowie State. Ia terlibat dalam berbagai dewan akademik, termasuk Dewan Pendidikan Tinggi dan Tenaga Kerja dari Akademi Nasional dan Dewan Penasihat Industri MIT untuk Pendidikan Minoritas. Selain itu, ia pernah menjabat sebagai ketua Dewan Penasihat untuk Departemen Teknik Mesin Universitas Howard.

 Penghargaan 
Sepanjang kariernya, individu ini telah menerima berbagai penghargaan di bidang sains dan teknik. Pada tahun 1997, ia memperoleh Women in Science and Engineering Award, diikuti oleh NASA Goddard Honor Award pada 1998 atas kontribusinya di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA. Pada tahun yang sama, ia menerima Center of Excellence Award untuk keterlibatannya dalam proyek Tropical Rainfall Measuring Mission (TRIMM).

Ia juga terdaftar dalam Women's Network sebagai salah satu dari Top 18 Women Who Will Change the World. Pada tahun 2002, Howard University College of Engineering, Architecture, & Computer Science menganugerahinya Alumni Excellence Award. Dua tahun kemudian, ia terpilih sebagai anggota Howard University Board of Trustees.

Dalam bidang teknik dan fisika, ia menerima Washington Award pada 2016 serta National Society of Black Physicists Honor Award pada 2019. Pada tahun 2022, ia dianugerahi Ralph Coates Roe Medal dari American Society of Mechanical Engineers sebagai pengakuan atas kontribusinya dalam disiplin teknik.

 Referensi