Mary Loveless

Mary Hewitt Loveless (28 April 1899 – 2 Juni 1991) adalah seorang dokter dan ahli imunologi Amerika yang mengkhususkan diri dalam bidang alergi. Ia terkenal karena penemuannya bahwa alergi racun serangga Hymenoptera dapat diobati dengan ekstrak kantung racun serangga tersebut.
Kehidupan awal
Mary Hewitt lahir pada tanggal 28 April 1899, di Clovis, California. Orang tuanya, yang berkebangsaan Inggris, bermigrasi ke Amerika Serikat dari Inggris untuk menghindari depresi ekonomi. Ia memperoleh gelar Sarjana Seni di bidang biologi di Universitas Stanford pada tahun 1921, menghidupi dirinya dengan bekerja sebagai pelayan dan sekretaris. Dia kemudian memulai pendidikan Doctor of Medicine di Stanford sebagai salah satu dari dua wanita di kelasnya dan lulus pada tahun 1925. Pada tahun yang sama, dia menikah dan mengambil nama keluarga Loveless; pernikahan tersebut berakhir dengan perceraian segera setelahnya, tetapi dia akan menggunakan nama keluarga itu selama sisa hidupnya.

Karier medis
Loveless menyelesaikan magang medisnya di Rumah Sakit Umum San Francisco sebelum mendirikan praktik swasta di kota tersebut dan mengambil peran asisten di Fakultas Kedokteran Universitas Stanford pada awal tahun 1930-an. Pada tahun 1935, ia direkrut oleh Robert A. Cooke untuk bekerja di laboratorium penelitian alerginya di Rumah Sakit Roosevelt Mount Sinai West di New York, tempat ia mempelajari pengobatan demam serbuk sari dengan ekstrak serbuk sari. Ia meninggalkan jabatan tersebut pada tahun 1938 untuk diangkat sebagai profesor madya kedokteran klinis di Weill Cornell Medical College. Di sana, ia terus meneliti antibodi pemblokiran dan antigen-nya, khususnya yang berhubungan dengan demam serbuk sari, dan menerbitkan serangkaian artikel yang diterbitkan dalam lima bagian di Jurnal Imunologi antara tahun 1940 dan 1943.

Loveless mengalihkan perhatiannya ke alergi racun serangga pada tahun 1946 ketika seorang kolega bertanya apakah dia tahu cara mencegah reaksi anafilaksis pada pasien yang menderita hipersensitivitas terhadap gigitan Hymenoptera. Pada saat itu, standar klinis melibatkan pembuatan ekstrak yang terbuat dari menggiling seluruh tubuh serangga dan memberikannya untuk menghilangkan kepekaan pasien. Namun, Loveless berhipotesis bahwa alergen terkonsentrasi di racun serangga daripada di seluruh tubuh, dan dengan demikian suntikan ekstrak kantung racun akan menjadi terapi yang lebih efektif. Karena racun murni tidak tersedia, ia sendiri yang mengumpulkan dan membius sampel serangga sebelum mengeluarkan kantung racunnya untuk persiapan menyuntikkannya ke pasien-pasiennya; pada tahun 1964, ia telah membedah sekitar 30.000 serangga, dan melaporkan bahwa ia telah menjadi sangat ahli dalam proses tersebut sehingga ia dapat membedah "satu serangga dalam satu menit". Dari tahun 1953 hingga 1956, ia menyuntikkan racun ke pasien di klinik alerginya dengan dosis yang semakin meningkat dan memantau reaksi mereka terhadap sengatan lebah dan tawon berikutnya. Menerima dosis penguat setiap tahun, pasien-pasien ini mengembangkan kekebalan terhadap racun serangga dan tidak lagi rentan terhadap anafilaksis.

Pada tahun 1956, Loveless menerbitkan artikel "Alergi dan Kekebalan Racun Tawon" berdasarkan penelitian yang telah dilakukannya di kliniknya. Meskipun diterima dengan baik oleh pers populer, penelitiannya sebagian besar diabaikan oleh komunitas ilmiah, dan baru pada tahun 1970-an—setelah publikasi penelitian lebih lanjut tentang imunoterapi racun oleh Lawrence M. Lichtenstein, Martin D. Valentine, dan Anne Kagey-Sobotka—Badan Pengawas Obat dan Makanan AS menyetujui penggunaan ekstrak racun untuk mengobati pasien yang alergi terhadap racun serangga. Pada awal tahun 1990-an, kontribusi Loveless pada bidang imunologi semakin dikenal luas, dan Asosiasi Imunologi Amerika (AAI) menjulukinya sebagai "imunologi klinis pelopor". Secara total, ia menulis lebih dari 70 artikel penelitian di bidangnya. Ia merupakan anggota AAI dan Harvey Society, serta anggota American Academy of Allergy, Asthma, and Immunology.

Kematian dan warisan
Loveless pensiun pada tahun 1964 tetapi tetap menjalankan praktik secara pribadi. Ia meninggal pada tanggal 2 Juni 1991, di Westport, Connecticut, pada usia 92 tahun. Ia mewariskan US$4 juta dari harta warisannya kepada Sekolah Kedokteran Universitas Stanford, yang mendirikan jabatan Profesor Mary Hewitt Loveless, M.D. di Sekolah Kedokteran untuk menghormatinya.

Referensi

Kategori:Kelahiran 1899
Kategori:Kematian 1991
Kategori:Dokter perempuan Amerika Serikat abad ke-20
Kategori:Dokter Amerika Serikat abad ke-20
Kategori:Imunolog Amerika Serikat
Kategori:Peneliti medis Amerika Serikat
Kategori:Tokoh dari Clovis, California
Kategori:Tokoh dari Westport, Connecticut
Kategori:Alumni Fakultas Kedokteran Universitas Stanford
Kategori:Ilmuwan perempuan Amerika Serikat abad ke-20
Kategori:Ilmuwan Amerika Serikat abad ke-20
Kategori:Ahli alergi
Kategori:Dokter dari California