Bridget Elizabeth Talbot

Bridget Elizabeth Talbot (1885 – 29 November 1971) adalah seorang politikus dan aktivis asal Britania Raya yang dikenal atas kontribusinya dalam berbagai bidang sosial, kemanusiaan, dan politik.

 Latar Belakang 
Bridget Elizabeth Talbot berasal dari keluarga aristokrat Britania. Ia merupakan putri dari Hon. Alfred Chetwynd-Talbot, putra bungsu Earl of Shrewsbury ke-18, dan Emily Louisa Augusta, putri sulung Baron Walsingham ke-5. Pada tahun 1914, ia memprakarsai pengembangan kebun koperasi di lahan kosong, sebuah inisiatif yang kemudian diadopsi secara nasional oleh Kementerian Pertanian Britania Raya. Selama dan setelah Perang Dunia Pertama, Talbot aktif dalam kegiatan Palang Merah dan organisasi pengungsi di Belgia, Italia, Turki, serta Rusia. Ia memperoleh Medaglia al Valore dari pemerintah Italia atas jasanya bersama Palang Merah Anglo-Italia di garis depan pertempuran Italia-Austria dari tahun 1916 hingga 1919. Pada tahun 1920, ia dianugerahi Order of the British Empire (OBE) atas kontribusinya.

Antara tahun 1920 hingga 1922, Talbot beraktivitas di Turki, di mana ia mendirikan komite untuk menangani pengungsi asal Rusia serta mengelola koloni pertanian koperasi di Asia Kecil. Ia kembali ke Rusia pada tahun 1932 sebagai bagian dari misi yang dipimpin oleh Lady Muriel Paget.

Talbot juga memainkan peran penting dalam pelestarian Ashridge Estate dengan mengamankannya untuk National Trust. Pada tahun 1937, ia mengambil alih kepemilikan bersama Kiplin Hall di North Yorkshire dan terus menunjukkan kepedulian terhadap pengelolaan properti tersebut sepanjang hidupnya. Selain itu, ia menciptakan senter tahan air yang dirancang untuk pelampung penyelamat dan berhasil mendorong penerapan perangkat ini sebagai perlengkapan wajib bagi personel Angkatan Laut Dagang (Merchant Navy), Angkatan Udara Kerajaan (Royal Air Force), dan Angkatan Laut Kerajaan (Royal Navy). Inovasinya ini berkontribusi dalam penyelamatan ratusan nyawa selama Perang Dunia Kedua.

 Keterlibatan Politik 
Talbot bergabung dengan National Labour Party pada tahun 1931 dan turut membantu Ramsay MacDonald dalam kampanye pemilihannya. Ia juga menjadi anggota National Labour Council dan aktif mengadvokasi perbaikan kondisi kerja pelaut dagang (Merchant Navy). Untuk memperoleh pemahaman langsung mengenai kondisi kerja para pelaut, ia menjalani pengalaman bekerja di kapal layar (windjammer) dalam pelayaran ke Finlandia pada tahun 1937. Dua tahun kemudian, ia memulai penyelidikan nasional terkait kondisi Merchant Navy. Selain itu, ia juga mengorganisir kamp olahraga bagi prajurit tunanetra yang berasal dari St. Dunstan’s.

Setelah keterlibatannya dalam National Labour Party, Talbot bergabung dengan Liberal Party dan mencalonkan diri sebagai kandidat Liberal untuk Bermondsey Division of London dalam Pemilu Umum 1950. Meskipun daerah tersebut tidak memiliki sejarah dukungan yang kuat terhadap partai Liberal sejak 1920-an, ia tetap berupaya dalam kampanye politiknya.

Ia tidak mencalonkan diri kembali dalam pemilu berikutnya, meskipun pada tahun 1964 sempat mempertimbangkan pencalonan sebagai kandidat independen di Richmond, Yorkshire. Talbot dikenal sebagai penentang masuknya Britania Raya ke dalam Common Market.

 Peran dan Penghargaan 
Selain aktivitas politiknya, Talbot memiliki sejumlah jabatan kehormatan, termasuk sebagai Lord of the Manor di Scorton dan Governor turun-temurun dari Scorton Grammar School. Ia juga menjabat sebagai Wakil Presiden Red Ensign Club dan Watch Ashore Association. Selain itu, ia merupakan anggota kehormatan St. Dunstan’s Governing Committee serta Honorary Officer di Roman Grenadier Guards, gelar yang diberikan kepadanya setelah Pertempuran Monte Santo pada tahun 1917.

Atas dedikasinya dalam berbagai upaya kemanusiaan dan militer, ia dianugerahi Croce di Guerra, penghargaan dari pemerintah Italia atas jasa-jasanya selama Perang Dunia Pertama.

 Referensi