Anna Blackburne

Anna Blackburne (dibaptis, ) adalah seorang ahli botani, naturalis, dan kolektor asal Inggris yang mengumpulkan berbagai spesimen sejarah alam dan berkorespondensi dengan beberapa naturalis terkemuka pada masanya. Ia lahir di Orford Hall, Orford, Warrington, Lancashire, dalam keluarga pemilik tanah dan pedagang. Setelah ibunya meninggal, ia tinggal bersama ayahnya, John Blackburne, yang dikenal karena minatnya terhadap botani serta rumah kaca untuk tanaman eksotis. Ayahnya memiliki perpustakaan luas tempat Blackburne kemungkinan besar mempelajari botani. Ia kemudian belajar bahasa Latin secara otodidak untuk membaca Systema Naturae karya Carl Linnaeus.

Blackburne mendirikan sebuah museum sejarah alam yang mengoleksi serangga, kerang, mineral, dan burung. Ia sering bertemu dengan naturalis Johann Reinhold Forster saat Forster mengajar di Warrington Academy. Forster mengajarinya tentang entomologi dan membantu dalam koleksi serangganya. Blackburne juga berkorespondensi dengan beberapa naturalis, termasuk Linnaeus, dan mengirimkan burung serta serangga kepadanya dalam sebuah kotak. Kakaknya, Ashton, yang tinggal di New York, mengirimkan spesimen burung dari Amerika Utara. Thomas Pennant, seorang naturalis asal Wales, mempelajari spesimen tersebut dan memasukkannya dalam bukunya, Arctic Zoology.

Setelah ayahnya meninggal, Blackburne dan museumnya pindah ke Fairfield Hall. Ia meninggal pada tahun 1793, dan koleksinya diwarisi oleh keponakannya, John Blackburne. Beberapa spesies dinamai untuk menghormatinya, termasuk kumbang Geotrupes blackburnii, burung Blackburnian warbler, dan tanaman berbunga Blackburnia pinnata, yang kini dikenal sebagai Zanthoxylum pinnatum.

 Kehidupan Awal 
Anna Blackburne lahir pada tahun 1726 di Orford Hall, Warrington, dari pasangan John Blackburne dan Catherine Ashton (atau Katharine Assheton). Ia merupakan anak keempat atau kelima dari sembilan bersaudara. Kakek dari pihak ibunya, William Assheton, adalah Rektor Prestwich, sementara sepupunya, Ashton Lever, dikenal sebagai pendiri Museum Leverian. Ia dibaptis dengan nama "Anne" pada 3 Januari 1726, tetapi lebih sering disebut sebagai "Anna".

Keluarga Blackburne adalah pemilik tanah yang telah tinggal di Orford Hall sejak tahun 1638. Mereka juga memiliki kapal dagang dan terlibat dalam perdagangan dengan Rusia serta produksi garam di Cheshire, yang diekspor melalui Salthouse Dock di Liverpool. Ayahnya, John Blackburne, memiliki ketertarikan terhadap botani dan mengelola koleksi tanaman yang luas di tamannya. Ia menanam berbagai tumbuhan eksotis di rumah kaca, termasuk nanas dan kapas. Kapas yang ditanamnya bahkan pernah dibuat menjadi gaun muslin untuk putrinya.

Tidak banyak yang diketahui tentang pendidikan awal Anna, tetapi kemungkinan ia memanfaatkan buku-buku sejarah alam di perpustakaan ayahnya untuk mempelajari botani sejak kecil. Setelah ibunya meninggal pada tahun 1740, saudara-saudaranya secara bertahap meninggalkan Orford Hall hingga hanya Anna dan ayahnya yang tersisa di sana. Ia kemudian menjadi nyonya rumah di kediaman tersebut.

Saudara laki-lakinya, John Blackburne, adalah seorang pengusaha yang menjabat sebagai wali kota Liverpool pada tahun 1760–1761 dan sempat terlibat dalam perdagangan budak sebelum tahun 1758. Sementara itu, saudara lainnya, Ashton, tinggal di New York dan sering mengirimkan spesimen burung kepada Anna. Meskipun tidak pernah menikah, Anna tetap menggunakan gelar "Mrs. Blackburne", sebagaimana kebiasaan perempuan bangsawan tak menikah pada abad ke-18.

 Korespondensi dengan Ahli Botani Terkenal 
Anna Blackburne memiliki minat besar terhadap sejarah alam. Biografernya, V. P. Wystrach, menggambarkannya sebagai seorang "pelindung sejarah alam." Pada masa itu, sejarah alam mencakup studi tentang berbagai objek dan organisme di alam. Meskipun Blackburne tidak menulis publikasi ilmiah sendiri, koleksi yang ia kumpulkan sangat luas dan berpengaruh, membuatnya dikenal sebagai seorang "botanis." Ia berhubungan dengan banyak botanis terkenal, beberapa di antaranya bahkan mengunjungi kediamannya di Orford Hall. Untuk mendalami bidang ini, ia mempelajari bahasa Latin agar bisa membaca Systema Naturae karya Carl Linnaeus.

Blackburne sesekali mengunjungi London dan Oxford. Dalam salah satu kunjungannya ke kebun botani di Oxford, ia berdebat dengan para tukang kebun tentang tanaman geranium, mengejutkan orang-orang di sekitarnya dengan pengetahuannya yang mendalam tentang botani. Koleksi sejarah alamnya mencakup berbagai spesimen, seperti serangga, kerang, mineral, dan burung. Awalnya, ia memperoleh spesimen dari anggota keluarganya yang sering bepergian. Namun, seiring waktu, ia juga menukar dan berbagi koleksi dengan kolektor lain.

 Johann Reinhold Forster 
Salah satu ahli alam yang mengunjungi keluarga Blackburne adalah Johann Reinhold Forster. Pada tahun 1767, Forster diangkat sebagai pengajar bahasa modern dan sejarah alam di Warrington Academy. Pada 1768, ia secara rutin makan malam di Orford Hall setiap Sabtu, membantu Blackburne mengatur koleksi serangganya, serta memberikan kuliah entomologi kepadanya. Blackburne juga mengizinkan Forster menggunakan perpustakaan keluarganya dan mendorongnya untuk menerbitkan karya ilmiahnya.

Forster juga berusaha mendapatkan duplikat spesimen kerang dari koleksi Blackburne untuk diberikan kepada temannya, Thomas Pennant, tetapi tidak berhasil. Hubungan mereka saling menguntungkan hingga Forster pindah ke London pada 1770. Saat Forster menjadi naturalis dalam ekspedisi kedua James Cook, ia dan putranya, Georg Forster, menerbitkan hasil penelitian botani mereka dalam buku Characteres generum plantarum. Sebagai bentuk penghargaan, Forster mendedikasikan genus tanaman Blackburnia untuk Anna Blackburne dan ayahnya. Salah satu spesiesnya, Blackburnia pinnata, kini dikenal sebagai Zanthoxylum pinnatum. Dalam dedikasinya, Forster berterima kasih atas akses ke taman dan koleksi mereka, menyebutnya sebagai "museum yang sangat informatif."

 Carl Linnaeus 
Pada 29 Juni 1771, Blackburne menulis surat kepada ahli botani dan zoologi Swedia, Carl Linnaeus, menawarkan untuk mengirim burung dan serangga yang dikumpulkan oleh saudaranya, Ashton, di dekat New York. Linnaeus membalas dalam bahasa Latin, berterima kasih dan berjanji menamai spesies baru untuknya jika ia menerima spesimen yang belum diketahui. Blackburne kemudian mengirimkan sebuah kotak kecil berisi burung dan serangga. Sayangnya, hanya tiga surat yang diketahui dalam korespondensi mereka, dan klaim dalam obituari Blackburne bahwa ia adalah "sahabat dan koresponden tetap Linnaeus" dianggap berlebihan.

Linnaeus memang tidak menamai tanaman atas nama Blackburne, tetapi muridnya, Johan Christian Fabricius, mengunjungi Orford Hall dan mengidentifikasi spesies kumbang baru dari koleksi serangga Blackburne. Fabricius menamainya Scarabaeus blackburnii, yang kini dikenal sebagai Geotrupes blackburnii.

 Thomas Pennant 
jmpl|Foto burung warbler Blackburnian tahun 2010
Thomas Pennant, seorang naturalis terkenal, mengetahui koleksi Blackburne melalui korespondensinya dengan Forster sejak 1768. Pada Mei 1772, ia mengunjungi Orford Hall dan kemudian menulis tentang kunjungannya dalam bukunya A Tour in Scotland, and Voyage to the Hebrides (1774). Dalam buku tersebut, ia memuji koleksi botani John Blackburne dan menulis tentang Anna:"Mrs. Blackburne, putrinya, memperluas penelitiannya lebih jauh lagi. Tidak puas hanya dengan botani, ia mengeksplorasi Amerika Utara untuk mengumpulkan berbagai spesimen hewan, menciptakan museum yang tidak hanya menarik tetapi juga sangat mendidik."Pennant mempelajari koleksi burung yang dikirim oleh Ashton Blackburne dari Amerika. Koleksi ini membantunya memasukkan lebih dari seratus spesies burung dari New York dalam bukunya Arctic Zoology (1784). Dalam kata pengantarnya, Pennant secara khusus berterima kasih kepada Blackburne atas kontribusinya dalam mendeskripsikan burung-burung Amerika yang belum banyak dikenal.

Sebagai bentuk penghormatan, Pennant menamai burung Blackburnian warbler (Setophaga fusca) untuk Anna Blackburne. Penelitian yang dilakukan oleh V. P. Wystrach pada 1975 menemukan bahwa 16 hingga 17 spesies burung yang didokumentasikan oleh Serikat Ornitologi Amerika awalnya berasal dari spesimen yang dikirim Ashton kepada Anna Blackburne. Selain burung, koleksi Blackburne juga menjadi sumber bagi deskripsi satu spesies mamalia, satu spesies salamander, tiga spesies ikan, dan 52 serangga dalam Arctic Zoology.

 Ahli Botani Lainnya 
Peter Simon Pallas, seorang naturalis Jerman yang menetap di St. Petersburg dan mengumpulkan spesimen alam dari ekspedisinya ke Siberia, juga menjalin hubungan dengan Blackburne. Kemungkinan besar, Pennant memperkenalkan mereka pada 1778. Mereka mulai bertukar spesimen, termasuk tanaman, burung yang diawetkan, mineral, dan bahkan seekor rusa kesturi muda yang diperoleh Blackburne dari Pallas pada 1779. Kadang-kadang, pengiriman spesimen dilakukan menggunakan kapal milik saudara Blackburne, John.

Blackburne juga berhubungan dengan Sir Joseph Banks, seorang naturalis terkenal yang mendukung ekspedisi ilmiah James Cook, serta botanis Daniel Solander. Korespondensinya dengan Banks kemungkinan besar memperluas jejaringnya dalam komunitas ilmiah.

Emanuel Mendes da Costa, seorang naturalis yang pernah terlibat dalam pengelolaan Royal Society, menawarkan untuk mengkatalogkan koleksi mineral Blackburne. Namun, karena reputasi buruknya terkait penyalahgunaan dana Royal Society, Blackburne tidak mempekerjakannya, meskipun ia sempat menunjukkan minat terhadap tawaran tersebut.

 Museum dan peninggalan 
jmpl|Burung wren Eurasia, buah rasberi, kutu kayu, dan pupa dari Kabinet Sejarah Alam Anna Blackburne, oleh James Bolton
Anna Blackburne membangun sebuah museum dengan koleksi spesimen sejarah alam yang sangat luas, yang sebanding dengan koleksi Leverian milik sepupunya, Ashton Lever. Museum ini mencakup herbarium yang berisi spesimen tumbuhan yang diawetkan, koleksi 470 burung dan satu kelelawar yang diawetkan dengan teknik taksidermi, serta spesimen serangga, karang, cangkang, fosil, bijih, dan mineral. Kemungkinan besar, ia juga memesan ilustrasi spesimen koleksinya. Sekitar tahun 1768, ilustrator James Bolton membuat beberapa lukisan cat air dan gouache berdasarkan objek dari koleksi Blackburne.

Setelah kematian ayahnya pada tahun 1786, Blackburne pindah dari Orford Hall ke Fairfield Hall pada tahun 1787. Rumah baru ini dibangun khusus untuknya dengan sebuah ruangan yang dirancang untuk menyimpan koleksi-koleksinya. Ruangan tersebut memiliki panjang 15 yard (sekitar 14 meter) dan lebarnya mencakup seluruh bagian depan rumah. Ia juga merencanakan pembangunan kebun botani, tetapi rencana tersebut tidak dapat diwujudkan karena masalah kesehatannya.

Blackburne meninggal pada 30 Desember 1793 dan dimakamkan di halaman St. Oswald's Church, Winwick. Dalam wasiatnya, ia mewariskan lebih dari £12.000 (setara dengan £1.780.000 pada tahun 2023) kepada keluarganya dan untuk kegiatan amal. Museum yang ia dirikan diwarisi oleh keponakannya, John Blackburne, putra dari saudara laki-lakinya, Thomas. John kemudian memindahkan beberapa bagian koleksi tersebut ke rumah manornya di Hale Hall. Sayangnya, kediaman keluarga Blackburne di Orford, Fairfield, dan Hale Hall semuanya dihancurkan pada abad ke-20, dan nasib akhir koleksi tersebut tidak diketahui secara pasti, meskipun kemungkinan besar telah tersebar melalui pelelangan. Beberapa spesimen tumbuhan dari koleksi Blackburne saat ini berada di herbarium Museum Liverpool, sementara lukisan cat air karya Bolton tersimpan dalam koleksi Yale Center for British Art.

Sebagai penghormatan atas kontribusinya, sebuah kawah di planet Venus diberi nama "Blackburne" sejak tahun 1994. Kawah Blackburne terletak pada koordinat 11.0°LU, 183.9°BT dan memiliki diameter 30,1 km.

 Referensi 

Kategori:Ahli botani Inggris