Michiyo Tsujimura

adalah seorang ilmuwan pertanian dan biokimiawan asal Jepang yang meneliti komponen teh hijau. Ia merupakan wanita pertama di Jepang yang memperoleh gelar doktor dalam bidang ilmu pertanian.

 Kehidupan Awal 
Tsujimura lahir pada tahun 1888 di daerah yang sekarang dikenal sebagai Okegawa, Prefektur Saitama.

Ia menempuh pendidikan di Tokyo Prefecture Women's Normal School dan lulus pada tahun 1909, kemudian melanjutkan ke Divisi Ilmu Biokimia di Tokyo Women's Higher Normal School. Di sana, ia dibimbing oleh ahli biologi Kono Yasui, yang menginspirasi ketertarikannya pada penelitian ilmiah.

Tsujimura lulus pada tahun 1913 dan menjadi guru di Sekolah Menengah Wanita Yokohama di Prefektur Kanagawa. Pada tahun 1917, ia kembali ke Prefektur Saitama untuk mengajar di Saitama Women's Normal School.

 Karier dan Penelitian 
Karier penelitian Tsujimura dimulai pada tahun 1920 ketika ia bergabung dengan Universitas Kekaisaran Hokkaido sebagai asisten laboratorium. Pada saat itu, universitas tersebut tidak menerima mahasiswa perempuan, sehingga Tsujimura bekerja dalam posisi tidak dibayar di Laboratorium Nutrisi Pangan di Departemen Kimia Pertanian universitas tersebut. Di sana, ia meneliti nutrisi ulat sutra sebelum pindah ke Laboratorium Kimia Medis di Fakultas Kedokteran Universitas Kekaisaran Tokyo pada tahun 1922.

Laboratorium tersebut hancur akibat Gempa besar Kantō 1923 pada bulan September, sehingga pada Oktober 1923 ia pindah ke RIKEN sebagai mahasiswa peneliti. Ia bekerja di laboratorium Umetaro Suzuki, seorang doktor di bidang pertanian, dan melakukan penelitian di bidang kimia nutrisi.

Pada tahun 1924, Tsujimura dan rekannya, Seitaro Miura, menemukan vitamin C dalam teh hijau dan menerbitkan artikel berjudul "On Vitamin C in Green Tea" di jurnal Bioscience, Biotechnology, and Biochemistry. Penemuan ini berkontribusi pada peningkatan ekspor teh hijau ke Amerika Utara.

Pada tahun 1929, Tsujimura berhasil mengisolasi flavonoid katekin dari teh hijau. Ia juga mengekstrak tanin dalam bentuk kristal dari teh hijau pada tahun 1930.

Disertasi doktoralnya yang berjudul "On the Chemical Components of Green Tea" membahas komponen kimia dalam teh hijau dan membawanya meraih gelar doktor di bidang pertanian dari Universitas Kekaisaran Tokyo pada tahun 1932, menjadikannya perempuan pertama di Jepang yang memperoleh gelar tersebut.

Ia kemudian mengisolasi gallocatechin dari teh hijau pada tahun 1934 dan mendaftarkan paten atas metodenya dalam mengekstraksi kristal vitamin C dari tumbuhan pada tahun 1935. Tsujimura dipromosikan menjadi peneliti junior di RIKEN pada tahun 1942 dan kemudian menjadi peneliti penuh pada tahun 1947.

Pada tahun 1949, ia menjadi profesor di Universitas Ochanomizu setelah universitas tersebut didirikan. Ia juga menjabat sebagai profesor di Tokyo Women's Higher Normal School mulai tahun 1950 dan menjadi dekan pertama Fakultas Ekonomi Rumah Tangga di sekolah tersebut.

 Pensiun, Wafat, dan Warisan 
Tsujimura pensiun dari Universitas Ochanomizu sebagai profesor pada tahun 1956, tetapi tetap mengajar paruh waktu hingga tahun 1961. Ia menjadi profesor di Universitas Perempuan Jissen di Tokyo dari tahun 1955 hingga 1963, sebelum diangkat menjadi profesor emeritus.

Pada tahun 1956, ia menerima Penghargaan Ilmu Pertanian Jepang atas penelitiannya mengenai teh hijau. Ia juga dianugerahi Ordo Mahkota Berharga Kelas Empat pada tahun 1968. Tsujimura wafat di Toyohashi pada 1 Juni 1969 dalam usia 80 tahun.

Ulang tahunnya yang ke-133 dirayakan dengan Google Doodle pada 16 September 2021.

Referensi