Sheila Widnall

Sheila Widnall (lahir 13 Juli 1938) adalah seorang peneliti dirgantara Amerika dan Profesor di Institut Teknologi Massachusetts (MIT). Ia menjabat Sekretaris Angkatan Udara Amerika Serikat sejak 1993 sampai 1997. Ia merupakan wanita pertama yang memegang jabatan tersebut dan memimpin seluruh cabang Angkatan Bersenjata Amerika Serikat di Departemen Pertahanan. Ia dilantik ke dalam National Women's Hall of Fame di Amerika pada 2003.

Sheila lahir dan dibesarkan di Tacoma, Washington. Ia lulus Akademi Aquinas untuk Anak Perempuan pada 1956. Ia lulus dari MIT dengan gelar Bachelor of Science pada tahun 1960, Master of Science pada tahun 1961, dan Doctor of Science pada tahun 1964 dalam bidang Aeronautika . Tesis masternya berjudul Stabilitas lapisan batas pada permukaan fleksibel dan tesis doktoralnya berjudul Beban tak tetap pada hidrofoil termasuk efek permukaan bebas dan kavitasi, keduanya di bawah bimbingan Marten T. Landahl.

Ia menjadi Profesor Aeronautika dan Astronautika Abby Rockefeller Mauzé pada tahun 1986 dan bergabung dengan Divisi Sistem Teknik. Ia juga merupakan Ketua Fakultas tahun 1979–1981 dan Wakil Rektor MIT dari tahun 1992–1993. Pada 1988, ia menjadi Presiden Asosiasi Amerika untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan dan juga anggota Akademi Seni dan Sains Amerika. Pada tahun 2000, Sheila terpilih menjadi anggota American Philosophical Society .

Sheila adalah wanita pertama yang memimpin cabang militer AS. Selama masa jabatannya, ia menangani skandal Kelly Flinn . Ia terpilih menjadi anggota Akademi Teknik Nasional pada tahun 1985, menjabat sebagai wakil presiden Akademi Teknik dari tahun 1998 hingga 2005  dan memenangkan Penghargaan Arthur M. Bueche pada tahun 2009.

Sheila merupakan anggota dewan investigasi bencana pesawat ulang-alik Columbia.

Kini ia bekerja di Lean Advancement Initiative. Sheila menikah dengan William Soule Widnall pada bulan Juni 1960. Suaminya bergelar doktor dari MIT dalam bidang teknik kedirgantaraan dan memimpin tim MIT-Draper yang mengembangkan sistem Apollo GN&C . Pasangan ini memiliki dua anak dewasa, William dan Ann Marie.

 Riset 
Risetnya berfokus pada mekanika fluida, khususnya bidang aerodinamika kendaraan berkecepatan tinggi, helikopter, pesawat, dan turbulensi. Karyanya yang paling terkenal adalah mekanisme ketidakstabilan elips dengan Raymond Pierrehumbert .

 Tulisan 

 “Sains dan Generasi Atari.” Sains (12 Agustus 1983): 607.
 "Kuliah Presiden AAAS: Suara dari Pipa." Sains (30 September 1988): 1740-1745.

 Referensi