Phyllis McAlpine

Phyllis Jean McAlpine (1941 – 1 Oktober 1998) adalah seorang ahli genetika asal Kanada. Ia merupakan pelopor dalam pemetaan genom manusia dan pernah menjabat sebagai Ketua Komite Tata Nama Gen HUGO.

 Pendidikan 

McAlpine memperoleh gelar sarjana kehormatan dari Universitas Western Ontario, tempat ia memenangkan medali emas dalam bidang zoologi. Ia meraih gelar magister dari Universitas Toronto pada tahun 1966 dengan tesis berjudul An assessment of the creatine kinase test in the detection of carriers of Duchenne muscular dystrophy.

McAlpine kemudian menyelesaikan gelar doktor di University College London pada tahun 1970 dengan disertasi berjudul Studies on the genetic variation of phosphoglucomutase in man. Sepanjang pendidikannya, ia dibimbing oleh perempuan yang berpengaruh di bidang genetika. Saat masih sarjana, ia belajar di bawah bimbingan Helen Battle, sedangkan pembimbing tesis magisternya di Toronto adalah Margaret Thompson. Sementara itu, dalam studi doktoralnya, ia dibimbing oleh Harry Harris.

 Karier 
Setelah menyelesaikan PhD, McAlpine kembali ke Kanada dan bekerja sebagai peneliti pascadoktoral di Universitas Queen di Kingston dari tahun 1970 hingga 1972 dalam kelompok penelitian yang dipimpin oleh Nancy Simpson. Pada tahun 1970, ia turut serta dalam proyek yang meneliti sifat genetik masyarakat di wilayah Arktik, di mana ia tinggal di bagian utara Kanada selama satu bulan.

Pada tahun 1972, McAlpine mulai bekerja di Universitas Manitoba. Fokus utama penelitiannya adalah pemetaan gen manusia. Ia menjabat di senat universitas dari tahun 1981 hingga 1985 serta menjadi Ketua Komite Disiplin Universitas antara 1990 dan 1994. Pada tahun 1985, ia memperoleh gelar profesor penuh. Sejak 1993 hingga wafatnya, ia menjabat sebagai Ketua Departemen Genetika Manusia.

McAlpine merupakan bagian dari kelompok ahli genetika yang menyadari pentingnya standardisasi nomenklatur untuk semua gen manusia serta gen homolog pada spesies lain. Ia mendirikan Komite Nomenklatur Gen HUGO dan menjabat sebagai ketua dari tahun 1992 hingga 1996. Setelah ia pensiun, beban pekerjaannya begitu besar sehingga harus dibagi di antara tiga staf penuh waktu. Ia berperan dalam penyusunan pedoman nomenklatur serta menyediakan layanan prapublikasi bagi para peneliti guna memastikan konsistensi dalam penamaan gen. Ia dikenal sebagai pakar terkemuka dalam nomenklatur gen.

Selain itu, McAlpine telah menjadi anggota American Society of Human Genetics sejak tahun 1965 dan menjabat sebagai presiden Genetics Society of Canada pada tahun 1995. Ia juga menjabat sebagai Presiden Manitoba Chapter dari Canadian Association of Women in Science pada periode 1993–1994.

 Penghargaan dan Penghormatan 

 1998 – Penghargaan Founders Award for Excellence dari Canadian College of Medical Geneticists.
 1996 – Dihormati oleh Organisasi Genom Manusia dalam sebuah presentasi khusus di Heidelberg.
 1996 – Anggota American Association for the Advancement of Science.
 Anggota Canadian College of Medical Geneticists.

 Kehidupan Pribadi 
McAlpine aktif dalam berbagai kegiatan keagamaan. Ia juga menjabat sebagai Presiden Manitoba Opera Guild dari tahun 1976 hingga 1978.

Ia meninggal dunia akibat kanker payudara di Winnipeg pada 1 Oktober 1998. Makamnya terletak di Kilmartin Cemetery, Middlesex County, Ontario.

McAlpine mewariskan dana pribadi kepada Departemen Biokimia dan Genetika Medis di Universitas Manitoba untuk mendirikan beasiswa pascasarjana atas namanya, guna mendukung mahasiswa yang meneliti genetika medis.

 Referensi