June Almeida

June Dalziel Almeida (5 Oktober 1930 - 1 Desember 2007) adalah seorang ahli virologi asal Skotlandia yang menjadi pelopor dalam bidang pemetaan dan identifikasi virus. Ia meraih pengakuan internasional berkat keahliannya dalam mikroskop elektron.

Pada tahun 1964, Almeida direkrut oleh St Thomas's Hospital Medical School di London, Britania Raya. Pada tahun 1967, ia berhasil meraih gelar Doctor of Science berdasarkan penelitian dan publikasi yang ia hasilkan ketika bekerja di Institut Kanker Ontario di Toronto, Kanada dan di St Thomas's, London. Ia kemudian melanjutkan penelitiannya di Royal Postgraduate Medical School (RPGMS), yang kemudian menjadi bagian dari Imperial College School of Medicine.

Almeida berhasil mengidentifikasi virus-virus yang sebelumnya tidak dikenal, termasuk—pada tahun 1966—sekelompok virus yang kemudian dinamakan coronavirus, karena tampilan yang mirip mahkota.

 Kehidupan Awal dan Pendidikan 
Almeida lahir pada 5 Oktober 1930, di 10 Duntroon Street, Glasgow, dari pasangan Jane Dalziel (née Steven) dan Harry Leonard Hart, seorang supir bus. Pada tahun 1940, adiknya yang berusia enam tahun meninggal akibat difteri, yang kemungkinan memicu ketertarikannya pada penyakit.

Pada tahun 1947, saat berusia 16 tahun, Almeida melanjutkan pendidikan di Whitehill Secondary School dan meraih prestasi akademik dan memenangkan penghargaan di bidang sains. Pada tahun yang sama, ia meninggalkan sekolah, tetapi tidak dapat melanjutkan pendidikan ke tingkat universitas karena keterbatasan finansial. Sebagai gantinya, ia bekerja sebagai teknisi histopatologi di Glasgow Royal Infirmary. Ia kemudian direkrut oleh mantan koleganya, Dr. John W.S. Blacklock, untuk melakukan pekerjaan serupa di St Bartholomew's Hospital. Almeida bekerja di St Bartholomew's hingga tahun 1954.

 Karier 

 Institut Kanker Ontario 
Pada tahun 1954, Almeida dipekerjakan untuk posisi yang baru dibuka di Ontario Cancer Institute, sebagai teknisi mikroskopi elektron, ia bekerja di sana selama sepuluh tahun. Selama bekerja sebagai teknisi mikroskopi elektron, dia bersama rekannya melakukan serangkaian penelitian dengan menggunakan pewarnaan negatif untuk mengatasi berbagai masalah klinis.

Pada tahun 1963, Almeida menjadi salah satu dari tiga penulis artikel di jurnal Science, di mana mereka melaporkan penemuan partikel virus dalam darah pasien kanker. Pada tahun yang sama, ia menerbitkan penelitian yang menggunakan mikroskop elektron untuk mempelajari agregat antigen dan antibodi melalui pewarnaan negatif.

 Wellcome Institute 
Sebelum ia pensiun, Almeida menghabiskan masa-masa terakhir karier profesionalnya di Wellcome Institute. Selama bekerja di institusi tersebut, ia terdaftar dalam beberapa paten di bidang pencitraan virus.

 Kehidupan pribadi 
Pada 11 Desember 1954, Almeida menikah dengan Enrique Rosalio (Henry) Almeida, seorang seniman asal Venezuela. Mereka dikaruniai seorang putri bernama Joyce, yang kemudian menjadi seorang psikiater dan memiliki dua anak. Pernikahan mereka berakhir dengan perceraian. Henry meninggal pada tahun 1993.

Pada tahun 1985, Almeida memilih untuk pensiun dan menetap di Bexhill bersama suami keduanya, Phillip Samuel Gardner, seorang ahli virologi yang menikah dengannya pada tahun 1979. Gardner meninggal pada tahun 1994.

 Masa pensiun dan akhir hayat 
Almeida kembali ke St Thomas's sebagai penasihat, setelah mengambil pensiun dini, ia membantu menghasilkan mikrograf virus HIV, yang juga melibatkan Hugh Pennington, seorang profesor bakteriologi dari Universitas Aberdeen.

Ia juga berlatih yoga dan membantu bisnis barang antik milik suami keduanya.

June Almeida wafat akibat serangan jantung pada tanggal 1 Desember 2007 di Bexhill, Inggris, ketika ia berusia 77 tahun.

 Memorial 
Pada tahun 2020, laboratorium uji COVID-19 yang baru di Rumah Sakit Guy diberi nama sesuai dengan nama Almeida.

 Referensi