Margaret Blackwood

Dame Margaret Blackwood DBE () merupakan ahli botani dan genetika asal Australia. Ia menempuh pendidikan di Universitas Melbourne dan mengabdikan sebagian besar kariernya sebagai pengajar di sana hingga menjabat wakil rektor setelah pensiun. Pada 1981, ia dianugerahi gelar Dame Commander of the Order of the British Empire dan secara anumerta masuk dalam Victorian Honour Roll of Women pada 2001.

 Masa awal  
Margaret Blackwood lahir pada 1909 di South Yarra, Melbourne. Ia anak dari pasangan Robert Leslie Blackwood dan Muriel Pearl (Henry), keduanya berprofesi sebagai guru. Kakaknya, Sir Robert Blackwood, adalah seorang insinyur. Ia bersekolah di Melbourne Girls Grammar School, lalu mengajar di Lowther Hall Anglican Grammar School dan Korowa Anglican Girls' School setelah mendapat kualifikasi guru. Pada 1934, ia mulai kuliah paruh waktu di University of Melbourne sambil tetap mengajar untuk membiayai diri sendiri. Gelar Bachelor of Science diraih pada 1938 dan Master of Science di bidang botani pada 1939. Penelitiannya berfokus pada penyakit mati pucuk pada Pinus radiata. Tahun 1939 hingga 1941, ia menjadi peneliti sekaligus demonstrator di bidang sitologi tumbuhan dan genetika di universitas tersebut.

 Karier militer  
Selama Perang Dunia Kedua, Blackwood bergabung dengan Women's Auxiliary Australian Air Force (WAAAF) pada 1941. Awalnya ia bertugas sebagai instruktur baris-berbaris sebelum terlibat dalam pembuatan sandi untuk Royal Australian Air Force. Pada Januari 1945, ia naik pangkat menjadi Wing Officer dan keluar dari dinas militer pada Januari 1946.

 Karier akademik  
Usai bertugas militer, Blackwood kembali ke University of Melbourne sebagai dosen biologi dan dekan perempuan pada 1946. Ia mendapat beasiswa untuk melanjutkan studi di Newnham College, University of Cambridge, dari 1948 hingga 1950. Di sana, ia meneliti genetika jagung bersama David Catcheside dan meraih gelar doktor pada 1954. Sekembalinya ke Melbourne pada 1951, ia menjabat dosen senior botani dan memperoleh beasiswa studi ke University of Wisconsin pada 1958 serta fellowship riset di University of Birmingham pada 1959. Setelah menjadi reader (setara profesor), ia pensiun dari dunia akademik pada 1974. Pasca pensiun, Blackwood terpilih sebagai anggota dewan universitas pada 1976 dan menjadi wakil rektor perempuan pertama pada 1980.

Ia dianugerahi Member of the Order of the British Empire (MBE) pada 1964 dan Dame Commander of the Order of the British Empire pada 1981. Tahun 1979, ia menjadi fellow di Australian and New Zealand Association for the Advancement of Science serta Australian Genetics Society. Ia juga fellow di dua college University of Melbourne, Janet Clarke Hall dan Trinity College. Pada 1983, Blackwood mendapat gelar kehormatan Doctor of Laws dari University of Melbourne.

 Wafat dan warisan  
Blackwood meninggal dunia pada 1986, tiga tahun setelah pensiun sebagai wakil rektor University of Melbourne. Tahun 1989, spesies baru dari genus jamur Phyllosticta diberi nama P. blackwoodiae untuk menghormatinya. Pada 2001, ia masuk dalam Victorian Honour Roll of Women. Koleksi arsip pribadinya disimpan di University of Melbourne.

 Referensi 

Kategori:Ahli botani Australia