Mary Manhein

Mary Huffman Manhein adalah seorang antropolog forensik asal Amerika Serikat. Dijuluki sebagai The Bone Lady, ia mendirikan laboratorium Forensic Anthropology and Computer Enhancement Services (FACES) di Universitas Negeri Louisiana pada tahun 1990, serta Louisiana Repository for Unidentified and Missing Persons Information Program pada tahun 2006. Program ini dianggap sebagai basis data tingkat negara bagian yang paling komprehensif dalam kategorinya.

Selain mengajar di LSU, Manhein juga bekerja sama dengan lembaga penegak hukum di tingkat lokal, regional, dan nasional, serta telah memberikan konsultasi dalam lebih dari 1.000 kasus orang hilang atau tak teridentifikasi. Ia merupakan anggota Disaster Mortuary Operational Response Team (DMORT) dan merupakan anggota American Academy of Forensic Sciences. Ia juga pernah diundang untuk memberikan kuliah di New Scotland Yard.

Selain menulis publikasi akademik, Manhein juga menerbitkan beberapa buku nonfiksi, di antaranya The Bone Lady (2000), Trail of Bones (2005), dan Bone Remains (2013), serta dua novel.

 Pendidikan 
Manhein memulai studinya di Universitas Negeri Louisiana sebagai mahasiswa sastra Inggris pada tahun 1976 dan mengambil kelas antropologi saat berada di tahun terakhir studinya. Ia lulus dengan gelar dalam bidang sastra Inggris pada tahun 1981.

Setelah itu, ia mulai menjadi sukarelawan di laboratorium Douglas W. Owsley di Departemen Geografi dan Antropologi. Ia kemudian meraih gelar magister dalam bidang antropologi forensik dari LSU. Ketika Owsley pindah ke Smithsonian Institution, Manhein tetap bekerja dan mengajar di LSU, serta menjadi "Profesional dalam Residensi" di Departemen Geografi dan Antropologi LSU.

Karier
Pada tahun 1987, Manhein mulai memimpin laboratorium geografi dan antropologi di Universitas Negeri Louisiana.
Ia memperkenalkan rekonstruksi wajah dan teknik pencitraan ke dalam program antropologi. Laboratorium Forensik dan Layanan Peningkatan Komputer (FACES) secara resmi dibentuk di Universitas Negeri Louisiana pada tahun 1990, dengan Manhein sebagai direktur pendiri.

Pada tahun 1993, Manhein diangkat sebagai Wakil Koroner di East Baton Rouge Parish. Ia bersertifikasi sebagai Saksi Ahli di bidang Antropologi Forensik dan memiliki akreditasi untuk bekerja di Texas dan Louisiana.

Selama beberapa dekade, Manhein mengunjungi kantor kepolisian, kantor sheriff, dan kantor koroner di seluruh Louisiana untuk mengumpulkan informasi tentang orang hilang dan jasad yang tidak teridentifikasi.
Ia mengembangkan basis data yang luas dengan informasi ini, serta membuat kumpulan data untuk identifikasi orang-orang dari ras Kaukasia, Afrika-Amerika, dan Hispanik di Amerika Utara.
Ia juga menetapkan standar kedalaman jaringan wajah dalam pembuatan rekonstruksi wajah tiga dimensi.

Pada tahun 2006, Manhein bekerja sama dengan Senator Negara Bagian Jay Dardenne dan Perwakilan Negara Bagian Daniel R. Martiny untuk mengajukan rancangan undang-undang di Badan Legislatif Louisiana yang mengarah pada pembentukan Program Penyimpanan Informasi Orang Hilang dan Tidak Teridentifikasi di Louisiana. Manhein kemudian menjadi direktur program ini.

Badan legislatif Louisiana juga mewajibkan agar semua tulang manusia yang tidak teridentifikasi dikirim ke Universitas Negeri Louisiana untuk dianalisis. Seorang penyelidik kepolisian pernah berkomentar bahwa sebelumnya, "tulang yang tidak teridentifikasi biasanya hanya dimasukkan ke dalam kotak".
Basis data orang hilang di Louisiana menjadi model bagi negara bagian lain dan telah digunakan untuk menyelesaikan berbagai kasus, baik kasus baru maupun kasus lama.

Laboratorium FACES menganalisis sisa-sisa kerangka untuk menentukan usia, tinggi badan, ras, penyebab kematian, serta perkiraan waktu kematian. Jasad yang diperiksa bisa dalam kondisi membusuk, tersisa hanya tulang, atau terbakar sebelum dikirim ke laboratorium.

Dalam beberapa kasus, tim FACES dapat dengan cepat menentukan apakah tulang yang dilaporkan adalah tulang manusia atau hewan hanya berdasarkan foto dan pengukuran tulang.

Selain pekerjaan forensik, Manhein juga terlibat dalam proyek-proyek sejarah, termasuk penggalian makam Pemakaman Konfederasi Port Hudson dan analisis kerangka dari Pemakaman St. Peter Street, pemakaman formal tertua di New Orleans.

Manhein pensiun dari Universitas Negeri Louisiana pada tahun 2015.

Publikasi
Manhein telah banyak menerbitkan karya di bidangnya, termasuk makalah akademik serta buku panduan laboratorium Introduction to Clay Facial Reconstruction (1996).

Selain publikasi akademisnya, Manhein juga menulis tiga buku nonfiksi tentang pekerjaannya, yaitu The Bone Lady (2000), Trail of Bones (2005), dan Bone Remains (2013).
Ia juga menerbitkan novel berjudul Floating Souls: The Canal Murders (2012), yang berlatar di New Orleans; serta novel remaja Claire Carter: The Mystery of the Bones in the Drainpipe, yang diilustrasikan oleh Leah Wood Jewett.

Selain itu, Manhein bekerja sama dengan Jessica H. Schexnayder dalam mendokumentasikan kondisi pemakaman di Louisiana yang terancam oleh erosi pantai, gelombang badai, dan kenaikan permukaan laut akibat perubahan iklim. Keduanya menulis buku Fragile Grounds: Louisiana's Endangered Cemeteries (2017).

Referensi