Ella Campbell

Dame Ella Orr Campbell DNZM (28 Oktober 1910 – 24 Juli 2003) adalah seorang ahli botani asal Selandia Baru. Menguasai bidang briologi, ia menerbitkan 130 makalah ilmiah tentang lumut hati, lumut tanduk, anggrek, dan lahan basah. Pada tahun 1945, ia menjadi perempuan pertama yang bergabung sebagai anggota fakultas di Massey Agricultural College (sekarang Massey University). Pada tahun 2003, herbarium di Massey dinamai Dame Ella Campbell Herbarium sebagai bentuk penghormatan atas dedikasinya. Setelah pensiun dari dunia pengajaran pada 1976, ia tetap melanjutkan penelitian dan publikasi selama lebih dari dua dekade hingga akhirnya pensiun penuh pada tahun 2000 di usia 90 tahun.

 Kehidupan awal dan pendidikan 
Campbell lahir di Dunedin dari pasangan Orr Campbell, seorang kontraktor bangunan, dan Agnes (née Kinder) Campbell. Ia adalah anak sulung dari lima bersaudara. Ibunya pernah menempuh studi farmasi di University of Otago, sementara bibinya, Jane, termasuk perempuan pertama yang meraih gelar dokter di Selandia Baru. Ketertarikannya pada botani ia kaitkan dengan kebiasaan berjalan-jalan bersama ayahnya di masa kecil dan pengaruh dari teman keluarga yang juga seorang ahli botani, Helen Kirkland Dalrymple.

Setelah lulus dari Otago Girls' High School, Campbell mengikuti program dua tahun di Dunedin Teachers' Training College sembari kuliah di University of Otago. Ia memperoleh Diploma in Teaching pada 1930. Tahun berikutnya, ia masuk ke jurusan botani di University of Otago dan belajar di bawah bimbingan John Ernest Holloway. Gelar master dengan predikat kehormatan pertama dalam bidang botani diraihnya pada 1934. Tesisnya yang berjudul "The embryo and stelar development of Histiopteris incisa" diterbitkan dalam Transactions of the Royal Society of New Zealand pada 1936.

 Karier 
Setelah menyelesaikan pendidikannya, Campbell sempat mengajar di Waitaki Girls' High School di Oamaru selama satu tahun, lalu menjadi asisten dosen botani di Victoria University of Wellington. Pada 1936, ia kembali ke University of Otago untuk bekerja bersama Holloway hingga pensiun Holloway pada 1944. Campbell juga mempelajari bahasa Jerman dan sempat menyampaikan kuliah di Berlin Botanical Garden dalam bahasa tersebut.

Pada Maret 1945, Campbell bergabung sebagai perempuan pertama di jajaran fakultas Massey Agricultural College (sekarang Massey University). Ia mengajar morfologi dan anatomi tumbuhan, serta memimpin ekspedisi penelitian ke pantai Himatangi, pulau Kapiti, dan Taman Nasional Tongariro. Proyek penelitiannya meliputi studi mikoriza pada anggrek dan penelitian tentang bryophyta, terutama taksonomi dan morfologi lumut tanduk serta lumut hati bertalus. Ia juga melakukan penelitian di berbagai negara seperti Inggris, Singapura, India, Nepal, Australia, Malaysia, Jepang, Amerika Serikat, dan Kanada.

Pada 1976, University of Otago menganugerahkan gelar Doctor of Science kepada Campbell dan di tahun yang sama ia pensiun resmi. Meski demikian, ia tetap aktif secara kehormatan dan melanjutkan risetnya. Publikasi penting yang dihasilkannya pada masa ini antara lain penelitian tentang ordo Metzgeriales dan Marchantiales pada lumut hati, serta studi tentang lumut tanduk Selandia Baru menggunakan mikroskop elektron.

Pada 1978, Campbell menemukan bahwa Equisetum arvense (field horsetail) yang tumbuh di lahan pembibitan di Palmerston North adalah spesies invasif, setelah sebelumnya dikira sebagai tanaman hias. Ia juga melakukan penelitian tentang flora unik di lahan gambut.

Menjelang usia 80 tahun, Campbell telah menerbitkan banyak makalah ilmiah, meliputi 37 tentang lumut hati, 14 tentang anggrek, 5 tentang lahan basah, serta 10 tentang topik lainnya. Ia juga dikenal atas makalahnya tentang asosiasi mikoriza pada anggrek tanah tak berklorofil di Selandia Baru seperti Gastrodia cunninghamii, G. aff. sesamoides, G. minor, Molloybas cryptanthus, dan Danhatchia australis. Sebagai associate research kehormatan, Campbell terus aktif meneliti dan menulis hingga 2000 di usia 90 tahun. Pada 4 April 2003, herbarium yang telah ia kembangkan di Massey resmi dinamai Dame Ella Campbell Herbarium dalam sebuah upacara yang dihadirinya.

 Daftar Referensi