Louise Bethune

Louise Bethune (1856-1913) adalah pelopor wanita di bidang arsitektur di Amerika.

 Kehidupan awal dan pendidikan 
Louise Bethune, dengan nama gadis Louise Blanchard, lahir pada tahun 1856 di Waterloo, New York. Kondisi kesehatannya yang lemah saat kanak-kanak menjadikannya tidak dapat ikut serta dalam kegiatan sekolah hingga mencapai usia sebelas tahun. Namun, masa awalnya itu telah membentuk kebiasaan belajar mandiri yang kemudian menuntunnya untuk menempuh pendidikan secara menyeluruh. Pada tahun 1874, ia menyelesaikan pendidikan menengahnya di sebuah sekolah di Buffalo, New York.Willard, F. E., & Livermore, M. A. (Eds.). (1893). Woman of the Century: A Sketch of the Lives and Achievements of the Most Recent Leading Women of the Country. New York: Moulton. hlm 80-81

 Karier 
Selama dua tahun, Louise Bethune mengabdikan waktu untuk mengajar, melakukan perjalanan, dan belajar sebagai persiapan sebelum melanjutkan studi arsitektur di Universitas Cornell. Namun, pada tahun 1876, ia menerima tawaran sebagai juru gambar di sebuah kantor arsitektur, yang membuatnya meninggalkan niat awal untuk melanjutkan studi di perguruan tinggi.

Pada tahun 1881, Louise Bethune membuka kantor independennya sendiri. Di tahun yang sama, ia menikah dengan Robert A. Bethune, yang kemudian turut bergabung dalam kantor tersebut. Selama sepuluh tahun berikutnya, firma yang dipimpin oleh pasangan ini merancang dan membangun lima belas bangunan umum serta beberapa ratus bangunan lainnya, terutama di wilayah Buffalo dan sekitarnya. Louise secara khusus mendalami perancangan bangunan sekolah, meskipun ia menolak untuk membatasi diri pada satu jenis bangunan saja.

 Kegiatan organisasi 
Louise Bethune pernah dipercaya menjadi pemimpin Institut Arsitek Amerika. Pada tahun 1885, ia terpilih menjadi anggota Western Association of Architects. Pada tahun 1886, Louise mendirikan Buffalo Society of Architects, yang kemudian berkembang menjadi Western New York Association. Keterlibatannya dalam asosiasi-asosiasi tersebut terbukti krusial dalam mendukung pengesahan Rancangan Undang-Undang Lisensi Arsitek, yang menetapkan ujian pendahuluan secara ketat dan bertujuan menempatkan profesi arsitektur pada posisi yang setara dengan profesi medis dan hukum.

Selain dari kegiatan arsitektur, Louise Bethune juga mendirikan Buffalo Women’s Wheel and Athletic Club, sebuah organisasi yang mengedepankan kemandirian dan semangat perempuan dalam bersepeda. Aktivitas tersebut memberikan bukti keterlibatannya dalam gerakan kesetaraan gender, sebagaimana tecermin dalam pidatonya yang terkenal pada tahun 1894 dengan judul Every woman her own architect.

 Akhir hayat 
Pada tahun 1911, Louise Blanchard Bethune terpaksa mengundurkan diri dari praktik aktifnya akibat kondisi kesehatan yang semakin menurun. Ia wafat pada tanggal 18 Desember 1913, akibat penyakit ginjal.

 Daftar referensi 

 Referensi 

Kategori:Kelahiran 1856
Kategori:Kematian 1913
Kategori:Wirausahawati Amerika Serikat
Kategori:Arsitek perempuan Amerika Serikat
Kategori:Tokoh dari New York