Mary Amdur

Mary Ochsenhirt Amdur (18 Februari 1921 – 16 Februari 1998) adalah seorang ahli toksikologi dan peneliti kesehatan masyarakat asal Amerika Serikat yang dikenal atas kontribusinya dalam penelitian polusi udara. Ia ditugaskan untuk menyelidiki dampak kabut asap Donora tahun 1948, dengan fokus pada efek kesehatan dari paparan asam sulfat melalui eksperimen pada marmut. Temuannya yang menunjukkan dampak buruk asam sulfat terhadap sistem pernapasan memicu kontroversi, menyebabkan ancaman terhadap dirinya, penghentian pendanaannya, dan pemecatannya dari Sekolah Kesehatan Masyarakat Harvard pada tahun 1953.

Amdur tetap teguh dalam komitmennya terhadap penelitian ilmiah. Ia melanjutkan penelitiannya dengan peran yang berbeda di Harvard sebelum akhirnya bergabung dengan Institut Teknologi Massachusetts dan Universitas New York. Meskipun awalnya menghadapi banyak tantangan, hasil penelitiannya kemudian menjadi dasar dalam penetapan standar polusi udara. Menjelang akhir hayatnya, dedikasinya diakui secara luas, dan ia menerima berbagai penghargaan serta apresiasi atas kontribusinya dalam bidang kesehatan lingkungan. Amdur kemudian disebut sebagai "Ibu toksikologi polusi udara".

 Riset 
Perusahaan Peleburan dan Pemurnian Amerika (ASARCO) mendanai Philip Drinker untuk menyelidiki kabut asap Donora tahun 1948, karena perusahaan tersebut berkepentingan untuk menunjukkan bahwa polutan utamanya, yaitu asam sulfat dan sulfur dioksida, tidak memberikan kontribusi yang signifikan terhadap dampak yang ditimbulkan. Pada pertengahan tahun 1953, Mary Amdur dan suaminya, Benjamin, mengembangkan metode penyemprotan kabut campuran asam sulfat dan sulfur dioksida ke dalam ruang lembap berisi marmut untuk meneliti dampaknya terhadap paru-paru hewan tersebut.

Amdur mempresentasikan hasil penelitiannya, yang menunjukkan bahwa menghirup kabut campuran tersebut menyebabkan gangguan pernapasan yang parah, penurunan berat badan, dan penyakit paru-paru, dalam pertemuan tahunan American Association for the Advancement of Science pada Desember 1953. Amdur kemudian menyusun makalah ilmiah yang membahas efek paparan kadar rendah asam sulfat pada manusia, dengan tingkat paparan yang serupa dengan kabut asap tahun 1948. Publikasi makalah ini dan upayanya untuk mempresentasikan temuan tersebut di American Industrial Hygiene Association menimbulkan berbagai tantangan. 

Pada pertemuan tahunan asosiasi tahun 1954, Amdur menghadapi intimidasi dari dua orang tak dikenal di dalam lift, tetapi tetap melanjutkan presentasinya. Karena Drinker menerima dana dari ASARCO, manajemen perusahaan menganggap bahwa mereka dapat mengendalikan publikasi hasil penelitian. Sekembalinya Amdur dari pertemuan tersebut, Drinker memintanya untuk mencabut namanya dari makalah dan menariknya dari jurnal The Lancet, meskipun makalah tersebut telah diterima untuk diterbitkan. Amdur menolak permintaan tersebut, yang berujung pada pencopotannya dari posisi staf Drinker. Makalah tersebut akhirnya tidak pernah diterbitkan.

Tak lama setelahnya, Amdur memperoleh posisi sebagai peneliti asosiasi di bawah James Whittenberger, ketua departemen fisiologi di Harvard School of Public Health, dan bekerja sama dengan Dr. Jere Mead. Ia melanjutkan penelitian tentang polusi udara hingga meninggalkan Harvard pada tahun 1977 untuk pindah ke Massachusetts Institute of Technology (MIT). Di MIT, ia menerima posisi sebagai dosen dan mengamankan pendanaan selama 12 tahun. Pada periode ini, fokus penelitiannya bergeser ke interaksi antara logam dan gas dalam proses inhalasi asam sulfat. Karena merasa bahwa penelitiannya kurang mendapat perhatian di MIT, pada tahun 1989 ia bergabung dengan Institute of Environmental Medicine di Universitas New York sebagai ilmuwan riset senior, posisi yang dipegangnya hingga pensiun pada tahun 1996.

 Penghargaan 
Pada tahun 1953, Amdur dilantik sebagai anggota Delta Omega Honorary Society in Public Health yang merupakan organisasi kehormatan nasional di Amerika Serikat yang didedikasikan untuk bidang kesehatan masyarakat.  Pada tahun 1974, ia menerima Donald E. Cummings Memorial Award dari American Industrial Hygiene Association sebagai pengakuan atas kontribusi seumur hidupnya dan penerapan pengetahuannya di bidang tersebut. American Academy of Industrial Hygiene Council menganugerahinya Henry F. Smyth Jr. Award pada tahun 1984 karena mengidentifikasi dan memenuhi kebutuhan penelitian dalam profesi higiene di industri.

Pada tahun 1986, ia menerima Inhalation Specialty Section's Career Achievement Award dari Society of Toxicology.  Ia menerima Penghargaan Herbert E. Stockinger dari American Conference of Governmental Industrial Hygienists pada tahun 1989.  Pada tahun 1988 ia memperoleh, Mid-Atlantic Section, Society of Toxicology Ambassador Award.  Kemudian pada tahun 1997, ia dianugerahi Penghargaan Merit dalam perayaan prestasi sepanjang hidupnya dan kontribusinya terhadap Toksikologi.

 Referensi 

Kategori:Toksikolog Amerika Serikat
Kategori:Kelahiran 1921