Elizabeth Ness MacBean Ross

Elizabeth Ness MacBean Ross (14 Februari 1878  14 Februari 1915) adalah seorang dokter asal Skotlandia yang bekerja di Persia (sekarang Iran) di antara suku Bakhtiari. Dengan pelatihan dan kualifikasi pascasarjana di bidang medis tropis, ia menanggapi permintaan dokter dari pemerintah Serbia pada tahun 1915 dan merawat korban perang Serbia, yang sebagian besar adalah penderita tifus. Kehidupan dan karya Ross diperingati dengan sebuah plakat di kampung halamannya di Tain, dan peringatan kematiannya dirayakan dalam upacara di Serbia setiap tanggal 14 Februari.

Kehidupan awal dan keluarga
Elizabeth Ness MacBean Ross lahir di Hampstead, London, dari orang tua asal Skotlandia. Ayahnya, Donald Alexander MacBean Ross (18491893), adalah manajer cabang London dari Commercial Bank of Scotland, berasal dari Inverness, sementara ibunya, Elizabeth Wilson Ross (née Ness) berasal dari Tain.England Births and Christenings, 1538-1975," database, FamilySearch (https://familysearch.org/ark:/61903/1:1:NVGW-LS4: 11 Februari 2018, Donald Alexander MacBean Ross dalam entri untuk Elizabeth Ness Ross)

Setelah ayahnya meninggal, mereka pindah ke keluarga ibunya di Tain, di mana Ross bersekolah di Tain Royal Academy. Ia melanjutkan studinya di bidang kedokteran di Queen Margaret College, Glasgow pada tahun 1896, sekitar dua tahun setelah Marion Gilchrist, wanita pertama yang meraih gelar kedokteran dari universitas di Skotlandia, lulus. Ross meraih gelar MB ChB pada tahun 1901.

Lucy, salah satu saudara perempuan Ross, juga lulus di bidang kedokteran dan menjadi dokter di York. James Ness MacBean Ross, saudara laki-lakinya, menjadi dokter angkatan laut dan dianugerahi Military Cross dan bar serta Croix de Guerre selama Perang Dunia Pertama.

 Karier Awal 
Setelah lulus, Ross bekerja di Tain dan kemudian sebagai petugas medis di pulau Colonsay di Skotlandia. Ia kemudian menghabiskan delapan belas bulan bekerja di East Ham, London. Ia menerima sebuah posisi di provinsi Isfahan sebagai asisten dokter Armenia di kota Isfahan sebelum membuka praktiknya sendiri. Setelah kembali ke Inggris untuk cuti, ia lulus ujian untuk mendapatkan Diploma dalam Kedokteran Tropis. Setelah kembali ke Persia, ia bertemu dengan Samsam al-Saltane (1846–1930), perdana menteri Persia, dan atas sarannya mulai bekerja dengan suku Bakhtiari di barat daya Persia.

Mengadopsi kebiasaan dan pakaian mereka, ia menjadi begitu terintegrasi sehingga diangkat menjadi kepala kehormatan suku Bakhtiari. Ia menulis memoar yang menggambarkan pengalamannya di antara mereka, A Lady Doctor in Bakhtiari Land, yang diterbitkan setelah kematiannya dengan saudaranya, James, sebagai editor. Dalam buku tersebut, ia memberikan "informasi langsung mengenai kehidupan, sudut pandang, dan perubahan kondisi di antara para suku yang tangguh, meskipun tidak stabil ini."

Pada tahun 1913, ia berhasil melamar pekerjaan sebagai ahli bedah kapal di kapal SS Nigaristan untuk bekerja menuju rumahnya. Ia kemudian menjadi ahli bedah kapal di kapal Glasgow Line SS Glenlogan, sebuah posisi yang membawanya ke India dan Jepang sebelum kembali ke Isfahan pada tahun 1914.

 Serbia 

Saat pecahnya Perang Dunia I, ia membaca tentang kebutuhan dokter di Serbia. Fase pertama kampanye Austro-Hungaria melawan Serbia mengakibatkan tentara Serbia menderita kerugian besar dan terjadinya epidemi tifus di kalangan militer dan penduduk sipil. Epidemi ini mencapai puncaknya pada Maret 1915 ketika diperkirakan sekitar 150.000 orang terinfeksi, di antaranya sekitar 30.000 meninggal.

Elizabeth Ross tiba pada Januari 1915 dan sukarela untuk bekerja di Kragujevac, kota yang paling parah terdampak oleh epidemi tersebut, yang menyumbang hampir 10 persen dari semua kasus di Serbia. Rumah sakit militer besar tempat ia bekerja penuh sesak dengan korban tifus. Kondisi di tempat kerja Ross digambarkan oleh Louise Fraser, seorang perawat yang mengunjunginya dari Scottish Women's Hospital, yang menulis bahwa ia telah melihat "beberapa pemukiman kumuh terburuk di Inggris, tetapi tidak ada yang mendekati kebersihan dan kekumuhan di bangsal ini."

Pada saat itu, transmisi penyakit yang ditularkan oleh kutu belum sepenuhnya dipahami, tetapi kebutuhan akan kebersihan, disinfeksi, dan isolasi korban sudah dipahami. Hal ini terbukti mustahil dicapai di rumah sakit militer saat itu, dan tingkat kematian akibat tifus di Kragujevac sangat tinggi, diperkirakan oleh Kolonel William Hunter dari Misi Sanitasi Militer Inggris untuk Serbia sebesar 40–50%.

 Kematian dan Warisan 
Ross meninggal karena tifus pada hari ulang tahunnya yang ke-37, 14 Februari 1915, tiga minggu setelah tiba di Kragujevac. Ia dimakamkan di pemakaman di Kragujevac, dengan prasasti di batu nisannya yang tertulis, dalam bahasa Serbia, teks: "Untuk mengenang Dr. E. Ross dan dua perawat yang meninggal pada tahun 1915 di kota kami saat merawat tentara kami yang sakit dan terluka. Tentara yang berterima kasih dari front Saloniki. Diperbaharui 1977."

Terdapat sebuah plakat untuk mengenangnya di Gereja St Duthac, Tain, yang memuat kata-kata: "Plakat ini dipasang dan tempat tidur rumah sakit disumbangkan di Serbia oleh sumbangan publik untuk mengenang kehidupan mulia dan pengorbanan seseorang yang rumahnya selama bertahun-tahun berada di Tain."

Pada tahun 2015, Ross menjadi salah satu dari enam wanita Britania yang muncul dalam set prangko peringatan yang dikeluarkan oleh Serbia Post.

Cabang muda Palang Merah setempat di Kragujevac dinamai Dr Elizabeth Ross Society. Pada upacara peringatan tahunan, mereka mengenakan kaos yang memuat foto kelulusan Ross. Jalan Elizabeth Ross di Kragujevac dinamai untuk menghormatinya. Sebuah jalan di kota tersebut juga dinamai untuk menghormatinya. Pada 14 Februari, tanggal lahir dan kematiannya, upacara peringatan diadakan setiap tahun di Kragujevac dan di lokasi lainnya di Serbia untuk mengenang pekerjaannya untuk rakyat Serbia.

 Referensi