Helen Fricker

Helen Amanda Fricker (lahir 1969) adalah glasiolog dan profesor di Scripps Institution of Oceanography, University of California, San Diego, sekaligus direktur Scripps Polar Center. Ia meraih Martha T. Muse Prize for Science and Policy in Antarctica tahun 2010.

 Kehidupan awal dan pendidikan  
Helen menempuh pendidikan di Altrincham Grammar School for Girls dan terinspirasi oleh guru fisika bernama Melissa Lord. Pada 1991, ia meraih gelar B.Sc. di bidang Matematika dan Fisika dari University College London (UCL) dengan predikat first-class honours. Di tahun terakhirnya, ia mengikuti kuliah ilmu kebumian oleh Chris Rapley, pemimpin Remote Sensing Group di UCL, yang kemudian mendorongnya menulis disertasi tentang pelacakan gunung es di Antartika menggunakan data penginderaan jauh. Pengalaman ini mengarahkan minatnya pada Antarktika dan karier di bidang glasiologi.

Fricker menyelesaikan Ph.D. di bidang glasiologi dari Institute of Antarctic and Southern Ocean Studies, University of Tasmania, Australia, pada 1998. Setahun kemudian, ia mulai bekerja sebagai peneliti pascadoktoral di Scripps Institution of Oceanography. Saat ini, Fricker menjabat sebagai Profesor Geofisika di Cecil H. and Ida M. Green Institute of Geophysics and Planetary Physics, Scripps Institution of Oceanography, UC San Diego. Ia menikah dengan Glyn Fricker dan memiliki tiga anak perempuan.

 Karier dan kontribusi  
Fricker telah menulis lebih dari 130 publikasi tentang penginderaan jauh satelit untuk meneliti lapisan es dan danau subglasial aktif di Antarktika. Ia dikenal atas penemuannya mengenai danau subglasial aktif menggunakan altimetri laser ICESat dan menunjukkan bahwa danau tersebut membentuk sistem hidrologi dinamis yang memungkinkan air mengalir cepat dari satu danau ke danau lain. Pada 2007, Fricker pertama kali mendeskripsikan Lake Whillans di Antartika Barat, danau subglasial aktif yang kemudian menjadi lokasi pertama yang disampel dan ditemukan mengandung kehidupan.

Penelitian Fricker juga meliputi proses neraca massa lapisan es di Antarktika seperti pemisahan gunung es dan proses mencair serta membeku di dasar es. Fokus penelitiannya mencakup lembaran es di Antarktika dan Greenland serta perannya dalam sistem iklim dan hidrologi subglasial. Ia memanfaatkan data penginderaan jauh, radar, dan altimetri laser untuk memahami dinamika lembaran es. Beberapa proses yang diteliti meliputi hidrologi subglasial dengan memantau aktivitas danau subglasial di bawah aliran es, lenturan es akibat pasang surut di zona grounding, mencair dan membeku di dasar lapisan es, serta perkembangan rekahan aktif yang menyebabkan pemisahan gunung es.

Fricker menjadi peneliti utama dalam proyek Whillans Ice Stream Subglacial Access Research Drilling (WISSARD) yang pada 2013 menjadi tim pertama mengebor danau subglasial Antarktika, Subglacial Lake Whillans. Ia juga aktif memegang berbagai posisi di bidang kajian kriosfer, termasuk Ketua Cryospheric Sciences Focus Group AGU (2004–2006), anggota terpilih NASA ICESat Science Team (sejak 2006), terlibat dalam misi Ice, Cloud and land Elevation (ICESat) sejak 1999, anggota ICESat-2 Science Definition Team dan NASA Sea Level Change Team. Sejak Mei 2023, ia menjadi Science Team lead untuk ICESat-2. Ia juga menjabat sebagai co-chair Scripps Polar Center bersama Fiamma Straneo.

Pada 2020, British Antarctic Place-names Committee menamai Fricker Ice Piedmont sebagai penghargaan atas kontribusinya.

 Daftar Referensi 

Kategori:Glasiolog Amerika Serikat