Mary Jane West-Eberhard

Mary Jane West-Eberhard (lahir 1941) adalah ahli biologi teoretis asal Amerika Serikat yang dikenal atas gagasannya bahwa plastisitas fenotip dan perkembangan berperan penting dalam evolusi dan spesiasi hewan. Ia juga seorang entomolog yang meneliti perilaku dan evolusi tawon sosial.

West-Eberhard merupakan anggota National Academy of Sciences dan American Academy of Arts and Sciences. Pada 2005, ia terpilih sebagai anggota asing Accademia dei Lincei di Italia. Ia pernah menjabat sebagai presiden Society for the Study of Evolution pada 1991. Bukunya Developmental Plasticity and Evolution (618 halaman) memenangkan R.R. Hawkins Award 2003 untuk karya akademik terbaik. Di tahun yang sama, ia menerima Sewall Wright Award. Namanya juga masuk dalam daftar 21 "Pemimpin di Bidang Perilaku Hewan".

Pada tahun 2023, ia menjalankan penelitian jangka panjang di Smithsonian Tropical Research Institute dan Escuela de Biologia, Universidad de Costa Rica.

 Masa awal dan pendidikan  
Ibunya merupakan guru sekolah dasar, sementara ayahnya pengusaha di kota kecil. Keduanya mendukung rasa ingin tahunya. Ia bersekolah di Plymouth Community Schools, Michigan, dan mengingat pelajaran terbaik justru dari kelas bahasa Inggris tentang membaca dan menulis kritis, sedangkan kelas biologi hanya berupa buku kerja yang mengecewakannya.

West-Eberhard menyelesaikan seluruh pendidikannya di University of Michigan. Gelar sarjana zoologi diraih pada 1963, disusul gelar magister zoologi pada 1964, dan doktor zoologi pada 1967. Ia belajar di bawah bimbingan Richard D. Alexander dan bekerja paruh waktu di Museum Zoologi universitas. Ia mengenang bagaimana ia menemukan semangat sebagai peneliti dengan menjelajahi perpustakaan kampus yang memberinya ruang berpikir di luar buku teks. Ia juga berkorespondensi dengan Edward Wilson mengenai telur trofik pada serangga dan mengikuti kegiatan musim panas di Woods Hole serta Cali, Kolombia.

Ia melanjutkan studi pascadoktoral di Harvard University (1967–1969) bersama Howard Evans, di mana ia bertemu suaminya. Setelah itu, selama sepuluh tahun (1969–1979) ia menjadi associate di bidang biologi di University of Valle. Pada 1973, ia mulai terlibat dalam penelitian di Smithsonian Tropical Research Institute di Costa Rica dan menjadi staf penuh sejak 1986.

 Daftar Referensi