Ann Preston

Ann Preston (1 Desember 181318 April 1872) adalah seorang dokter, aktivis, dan pendidik asal Amerika. Sebagai pemimpin Woman's Medical College of Pennsylvania, ia menjadi wanita pertama yang menjabat sebagai dekan di sebuah sekolah kedokteran di Amerika Serikat.

 Kehidupan awal dan pendidikan 

 Kehidupan awal 
Preston lahir pada tahun 1813 di West Grove, Pennsylvania dari pasangan petani makmur dan Quaker terkemuka Amos Preston dan istrinya Margaret Smith Preston. Sebagai salah satu dari delapan bersaudara, ia dididik di sekolah Quaker setempat dan kemudian sempat bersekolah di asrama Quaker di dekat Chester, Pennsylvania. Komunitas Quaker di Chester County sangat mendukung gerakan abolisionis dan pro-temperance, dan pertanian keluarga Preston, Prestonville, dikenal sebagai tempat perlindungan bagi budak yang melarikan diri sebagai bagian dari Underground Railroad.

Sebagai putri sulung, Ann merawat keluarganya selama ibunya sering sakit, sehingga pendidikannya terganggu. Ia mulai menghadiri kuliah di lyceum setempat, bergabung dengan komunitas sastra lokal, menjadi anggota Clarkson Anti-Slavery Society, serta aktif dalam gerakan anti-minuman keras dan hak-hak perempuan.

Setelah adik-adiknya cukup besar, Preston mulai bekerja sebagai guru di daerah setempat. Pada tahun 1849, ia menerbitkan buku sajak anak-anak berjudul Cousin Ann's Stories.

 Pendidikan kedokteran 
Pada tahun 1840-an, Preston mulai tertarik mendidik perempuan tentang tubuh mereka dan mengajar kelas khusus perempuan tentang higiene dan fisiologi.

Ia belajar kedokteran secara pribadi sebagai murid Dr. Nathaniel Moseley dari tahun 1847 hingga 1849. Karena tidak dapat menghadiri sekolah kedokteran lain akibat kebijakan yang menolak wanita, Preston masuk ke Female Medical College of Pennsylvania yang didirikan oleh Quaker (kemudian berganti nama menjadi Woman's Medical College of Pennsylvania pada tahun 1867) pada usia 38 tahun sebagai mahasiswa di kelas perdana tahun 1850.

Saat belajar di Female Medical College pada tahun 1851, Preston menulis surat kepada temannya sesama aktivis Quaker. Preston lulus pada tahun 1851, menjadi salah satu dari delapan wanita di kelasnya.

 Karier 
Preston kembali ke Woman's Medical College of Pennsylvania setahun setelah kelulusannya untuk studi pascasarjana, dan menjadi profesor fisiologi dan kebersihan pada tahun 1853. Pada tahun 1862, ia memimpin upaya pendirian Woman's Hospital of Philadelphia untuk memberikan pelatihan klinis bagi mahasiswa-mahasiswa perguruan tinggi tersebut. Selama Perang Saudara Amerika, perguruan tinggi tersebut tutup selama sesi 1861–62 karena kekurangan dana. Pada saat itu, Preston jatuh sakit akibat demam rematik, stres, dan kelelahan, dan dirawat di Pennsylvania Hospital for the Insane selama tiga bulan untuk memulihkan diri di bawah perawatan Dr. Thomas Story Kirkbride, seorang dokter Quaker yang mendukung "perlakuan manusiawi" terhadap orang dengan gangguan mental.

Ketika Female Medical College melanjutkan operasinya pada Oktober 1862, perguruan tinggi tersebut dibuka kembali di ruangan yang disewa dari Woman's Hospital of Philadelphia. Pada tahun 1864, terjadi perpecahan di antara fakultas ketika dekan Edwin Fussell mencoba mencegah mahasiswa Mary Putnam Jacobi lulus dengan gelar medis, merasa bahwa dia tidak memenuhi kualifikasi yang diperlukan. Fakultas lain, termasuk Dr. Preston, mendukung Jacobi dan tidak setuju dengan keputusan Fussell. Setelah insiden tersebut, Fussell, anggota fakultas awal dan keponakan pendiri perguruan tinggi Bartholomew Fussell, mengundurkan diri dan Preston menjadi dekan perguruan tinggi pada tahun 1866 dan menjabat hingga 1872. Dia adalah wanita pertama yang menjadi dekan sekolah kedokteran, posisi yang memungkinkannya memperjuangkan hak wanita untuk menjadi dokter.

Sebagai dekan, Preston mengkampanyekan agar mahasiswa-mahasiswa perempuannya diterima dalam kuliah klinis di Blockley Philadelphia Hospital, dan Pennsylvania Hospital, meskipun ada permusuhan terbuka dari beberapa mahasiswa dan fakultas kedokteran laki-laki.

Sejarawan Steve Peitzman menyebut Preston sebagai "pembangun institusi," membimbing Woman's Medical College melalui pembangunan kembali dan pertumbuhannya pasca-Perang Saudara.

Pada tahun 1868, Preston bernegosiasi dengan Blockley Hospital di Philadelphia untuk memungkinkan mahasiswa-mahasiswa dari Woman's Medical College of Pennsylvania menghadiri klinik umum di sana. Pada tahun 1869, dia membuat pengaturan serupa dengan Pennsylvania Hospital, di mana pada November 1869, sekelompok sekitar tiga puluh mahasiswa dari Woman's Medical College dilecehkan secara verbal dan fisik oleh mahasiswa-mahasiswa kedokteran laki-laki.

Selain mendidik mahasiswa kedokteran dan memperjuangkan dokter wanita, Dr. Preston juga berpraktik kedokteran, menghadiri di Woman's Hospital dan mempertahankan praktik pribadinya sendiri.

 Kehidupan pribadi dan kematian 
Preston tidak pernah menikah, tetapi dilaporkan menjalani kehidupan sosial dan profesional yang kaya dan aktif, termasuk mendirikan rumah tangga "di mana teman-teman terkasih tinggal bersama saya dalam hubungan yang harmonis, dan banyak berkontribusi untuk menjadikan ini lingkaran rumah yang tertib." Dia terus menulis dan bekerja untuk reformasi sosial sampai dia menderita serangan rematik artikular akut pada tahun 1871, yang melemahkan kesehatannya. Dia mengalami kambuh pada tahun berikutnya dan meninggal pada 18 April 1872.

 Bibliografi 
 Cousin Ann's Stories for Children (1849; diterbitkan ulang 2011)
 Dia juga menerbitkan berbagai esai tentang pendidikan medis bagi wanita.

Referensi