Wu Sau Lan

Wu Sau Lan (bahasa Tionghoa: 吳秀蘭; lahir 11 Mei 1940) adalah seorang fisikawan partikel Tionghoa-Amerika dan Profesor Fisika Terhormat Enrico Fermi di Universitas Wisconsin-Madison. Beliau memberikan kontribusi penting dalam membuktikan keberadaan tiga partikel mendasar, yang merupakan fondasi proton.

Wu tinggal di Jenewa dan bekerja di CERN, tempat ia menggunakan penumbuk hadron raksasa (Large Hadron Collider, LHC), akselerator partikel terbesar dan terkuat di dunia, untuk mencari blok bangunan terkecil alam semesta. Pekerjaannya di CERN berkontribusi pada penemuan boson Higgs, salah satu dari 17 partikel fundamental.
jmpl

 Awal Kehidupan 
Wu Sau Lan  lahir di Hong Kong yang diduduki Jepang pada awal tahun 1940-an selama Perang Dunia II. Ia tumbuh dalam kemiskinan. Ibunya, Ying Lai, adalah istri keenam dari Wu Tat Chee, seorang pria kaya yang dikenal sebagai Raja Jahe karena mengendalikan industri jahe.

Semasa kecil, Wu tidur di sebelah toko beras dan bersekolah di daerah kumuh. Ketika Wu berusia 12 tahun, ayahnya mulai berperan lebih aktif dalam hidupnya dan membantu keluarganya pindah ke apartemen di daerah yang lebih baik. Ia juga membantu membiayai pendidikan Wu dan saudara laki-lakinya di sekolah-sekolah misionaris.

 Pendidikan 
Wu tiba di Amerika Serikat pada tahun 1960 untuk belajar di Vassar College dengan beasiswa penuh dan meraih gelar Sarjana Sains (B.A.) di bidang Fisika. Kemudian, beliau memperoleh gelar Magister Sains (M.A.) dan Doktor (PhD) di bidang Fisika dari Universitas Harvard. Beliau melakukan penelitian di bawah bimbingan Samuel C.C. Ting di MIT dan merupakan bagian dari tim yang menemukan partikel J/psi, yang atas penemuan tersebut Ting dianugerahi Hadiah Nobel Fisika tahun 1976 bersama dengan Burton Richter.

 Prestasi 

 Partikel J/psi 
Sau Lan Wu merupakan anggota tim yang dipimpin oleh Samuel C. C. Ting di Massachusetts Institute of Technology (MIT) yang menemukan partikel J/psi pada tahun 1974. Penemuan ini mengantarkan Ting meraih Hadiah Nobel Fisika tahun 1976 bersama Burton Richter.Tim dari MIT, tempat Wu bekerja sebagai peneliti pascadoktoral, menggunakan akselerator Alternating Gradient Synchrotron di Laboratorium Nasional Brookhaven. Dengan memanfaatkan berkas proton berintensitas tinggi yang ditembakkan ke target diam, mereka mendeteksi lonjakan kuat dalam massa invarian elektron-positron pada energi 3,1 giga-elektronvolt (GeV). Hasil ini menunjukkan keberadaan partikel baru yang stabil dan meluruh menjadi pasangan elektron-positron, yang kemudian diidentifikasi sebagai partikel yang sama dengan yang ditemukan oleh Richter di akselerator SPEAR di SLAC National Accelerator Laboratory.

 Gluon 
Wu berkontribusi dalam penemuan gluon, partikel yang bertanggung jawab mengikat quark untuk membentuk proton dan neutron. Atas kontribusinya, Wu dan rekan-rekannya dianugerahi High Energy and Particle Physics Prize oleh European Physical Society pada tahun 1995. Bukti utama keberadaan gluon berasal dari peristiwa ‘tiga jet’ dalam proses anihilasi elektron-positron menjadi pasangan quark-antiquark, di mana sebuah gluon tambahan dipancarkan oleh salah satu quark, menghasilkan jet ketiga. Pada akhir 1970-an, Wu bergabung dengan Kolaborasi TASSO yang beroperasi di akselerator PETRA di DESY. Pada tahun 1979, ia bersama George Zobernig menerbitkan metode analisis tiga jet dalam anihilasi elektron-positron, yang kemudian digunakan dalam publikasi bersama tim TASSO, yang dianggap sebagai bukti pertama keberadaan gluon.

 Boson Higgs 
Wu dan timnya di Universitas Wisconsin menjadi kelompok penelitian pertama dari Amerika Serikat yang bergabung dalam Kolaborasi ATLAS di CERN pada tahun 1993. Sebelumnya, ia telah terlibat dalam pencarian Boson Higgs di akselerator Large Electron–Positron Collider (LEP) di CERN. Bersama para ilmuwan lainnya di LEP, Wu mengamati beberapa kandidat Boson Higgs, tetapi hasilnya tidak memiliki signifikansi statistik yang cukup untuk dikonfirmasi. Mereka hanya berhasil menentukan batas bawah massa Boson Higgs sebesar 114,4 GeV dengan tingkat kepercayaan 95%. Pada tahun 2000, LEP ditutup untuk memberi ruang bagi pembangunan Large Hadron Collider (LHC).

Pada 4 Juli 2012, setelah kerja sama intensif antara Kolaborasi ATLAS dan CMS, CERN mengumumkan penemuan partikel yang konsisten dengan karakteristik Higgs boson pada massa 125 GeV. Temuan ini memiliki signifikansi statistik sebesar 5 sigma, yang berarti probabilitas bahwa hasil tersebut muncul secara kebetulan kurang dari 1 banding 3,5 juta. Penemuan ini melengkapi Model Standar fisika partikel yang menjelaskan sebagian besar fenomena di alam semesta. Wu dan timnya di Wisconsin berkontribusi dalam dua jalur peluruhan utama yang mengarah pada penemuanBoson Higgs, yaitu peluruhan Boson Higgs menjadi dua sinar gamma (H→ɣɣ) dan peluruhan Boson Higgs menjadi empat lepton (H→ZZ*→4ℓ).

 Mahasiswa Pascasarjana 
Sepanjang kariernya, Sau Lan Wu telah membimbing 65 mahasiswa doktoral, beberapa di antaranya kemudian menjadi akademisi yang sukses.

 Penghargaan 
Sau Lan Wu, seorang fisikawan partikel terkemuka, telah menerima berbagai penghargaan bergengsi atas kontribusinya dalam bidang fisika eksperimental. Pada tahun 1980, ia dianugerahi Outstanding Junior Investigator Award dari Departemen Energi Amerika Serikat. Setahun kemudian, pada 1981, ia menerima Romnes Faculty Award dari University of Wisconsin, Madison. Prestasinya terus berlanjut dengan memperoleh Hilldale Professorship di universitas yang sama pada tahun 1991.

Sebagai pengakuan atas dedikasinya dalam penelitian fisika partikel, Wu diangkat sebagai Fellow oleh American Physical Society pada tahun 1992. Salah satu pencapaiannya yang paling bersejarah adalah penemuan gluon, partikel fundamental dalam interaksi kuat, yang membawanya meraih High Energy and Particle Physics Prize dari European Physical Society pada tahun 1995, bersama dengan Paul Söding, Björn Wiik, dan Günter Wolf.

Pada tahun 1996, ia kembali mendapatkan penghargaan prestisius dengan menjadi Fellow di American Academy of Arts and Sciences. Dua tahun kemudian, pada 1998, University of Wisconsin, Madison menganugerahinya Vilas Professorship, sebagai bentuk penghormatan atas kontribusi ilmiahnya yang luar biasa.

Selain dikenal di kalangan akademisi, Wu juga menjadi inspirasi bagi banyak generasi muda. Namanya muncul dalam berbagai buku yang menyoroti ilmuwan perempuan berpengaruh, termasuk Women in Science – 50 Fearless Pioneers Who Changed the World, This Little Scientist: A Discovery Primer, Good Night Stories for Rebel Girls: 100 Immigrant Women Who Changed the World, How to Be Extraordinary, serta Scientists Alphabet Book karya Christi Sperber.

Sebagai bentuk penghargaan atas jasanya dalam ilmu pengetahuan, sebuah planet minor, 177770 SaulanWu, yang ditemukan oleh astronom dalam Mount Lemmon Survey pada tahun 2005, diberi nama untuk menghormatinya. Nama ini resmi diumumkan dalam WGSBN Bulletin dan Minor Planet Center milik International Astronomical Union pada 23 Mei 2022.

 Referensi 

Kategori:Fisikawan partikel
Sau Lan, Wu
Kategori:Tionghoa-Amerika
Kategori:Kelahiran 1940
Kategori:Alumni Universitas Harvard