Moira Dunbar

Isobel Moira Dunbar FRSC OC (3 Februari 1918 – 22 November 1999) adalah seorang glasiolog dan peneliti es laut Arktik berdarah Skotlandia-Kanada.

 Kehidupan Pribadi 
Dunbar lahir pada 1918 di Edinburgh, Skotlandia. Masa kecilnya dihabiskan di Stornoway, Strathpeffer, dan Kilmarnock, serta menempuh pendidikan di Cranley School for Girls. Ayahnya, William John Dunbar, merupakan seorang sheriff dan advokat terkemuka di Skotlandia. Saudara laki-lakinya, Maxwell, adalah ahli biologi laut yang juga menerima gelar FRSC OC. Dunbar memiliki seorang saudara perempuan bernama Elizabeth Jenkins (née Dunbar).

Setelah pindah ke Kanada dan bekerja di pemerintahan federal, Dunbar mendapatkan sertifikasi sebagai ahli bahasa Rusia pada 1958 dan fasih berbahasa Jerman serta Prancis. Pada 1964, ia mengunjungi Rusia bersama tim pemerintah untuk mempelajari operasi kapal pemecah es.

Dunbar pensiun pada 1978 sebagai Direktur Divisi Ilmu Kebumian. Usai pensiun, ia banyak menghabiskan waktu di rumahnya di daerah pedesaan Dunrobin, Ontario. Dunbar meninggal pada 22 November 1999 di Nepean, Ontario, dalam usia 81 tahun. Ia mewariskan tanah miliknya di Limavady, County Londonderry, kepada Queen's Foundation.

 Pendidikan dan Awal Karier 
Dunbar menempuh pendidikan dasar hingga menengah di Cranley School for Girls, Edinburgh. Ia kemudian melanjutkan studi geografi di St Anne's College, Universitas Oxford, dan meraih gelar BA (Hons) pada 1939, disusul gelar master di bidang yang sama pada 1948.

Saat kuliah, Dunbar aktif di Oxford University Drama Society. Setelah lulus, ia terjun ke dunia teater, tampil dalam pertunjukan untuk Angkatan Darat Inggris selama Perang Dunia II. Ia juga berkeliling Inggris sebagai aktor sekaligus manajer panggung di English Theatre. Dunbar mengaku tidak cocok memerankan tokoh muda dan lebih dikenal sebagai pemeran karakter.

 Karier 
Dunbar pergi ke Kanada pada 1947 dengan visa kunjungan dan mengetahui bahwa pemerintah Kanada membutuhkan ahli geografi terlatih. Ia bergabung di Joint Intelligence Bureau dan mulai mengedit buku tentang kondisi daratan dan es laut Arktik berdasarkan foto dan catatan dua navigator Royal Canadian Air Force, Keith Greenaway dan Sidney E. Colthorpe. Kajian Dunbar terhadap 1.046.000 km² Arktik yang dipetakan RCAF pada 1947 dan 2.359.000 km² pada tahun berikutnya menambah sekitar 13.000 km² daratan ke peta Kanada, menyisakan 15% wilayah Dominion di utara garis lintang 75° yang belum dipetakan lewat udara.

Pada 1952, Dunbar bergabung dengan Defence Research Board sebagai staf ilmiah di Arctic Research Section. Ia fokus pada es laut dan navigasi di perairan Arktik yang membeku. Tahun 1954, Dunbar melamar ikut ekspedisi ilmiah di kapal pemecah es Royal Canadian Navy ke Arktik, tetapi ditolak karena perempuan dilarang berada di kapal angkatan laut. Meski berpengalaman, ia kerap mengalami diskriminasi gender dan dilarang ikut ekspedisi udara maupun laut yang didominasi laki-laki. Dunbar terus mengajukan permohonan hingga diizinkan bergabung di kapal pemecah es milik Departemen Transportasi pada 1955. Ia ikut banyak misi di kapal pemecah es dan menghabiskan 560 jam terbang bersama RCAF untuk meneliti formasi es di Arktik Utara.

Selama di kapal, Dunbar menggunakan radar lateral untuk pengamatan udara dan mendokumentasikan pergerakan es lewat foto berkala sepanjang tahun. Analisis kondisi dan perhitungan posisi es dari hasil fotonya memungkinkan Dunbar memetakan pergerakan es sesuai musim.

Dunbar terlibat dalam berbagai misi riset, mulai dari terbang bersama RCAF hingga berlayar dengan kapal pemecah es. Pengalamannya melahirkan banyak publikasi tentang es laut Arktik, termasuk makalahnya bersama Keith Greenaway berjudul Arctic Canada from the Air pada 1956 yang menjadi survei geologi sipil udara pertama dan penting di bidang ilmu Arktik dan es laut. Di karya lainnya, ia meneliti penggunaan radar untuk studi es laut, mendorong standardisasi istilah es laut, serta menulis sejarah eksplorasi Arktik. Dunbar juga mempelajari teknik pemecahan es di Uni Soviet dan Finlandia pada 1964, serta menjadi penasihat uji coba hovercraft Arktik milik Canadian Defence Research Board pada 1966–1969.

Pada 1976, saat meneliti penggunaan radar untuk mengamati es Arktik, Dunbar bekerja sama dengan Royal Navy memetakan permukaan dan bawah permukaan es. Ia melakukan pemetaan topografi es dengan laser dari udara, sementara HMS Sovereign memetakan bagian bawah permukaan es menggunakan radar.

Dunbar pensiun pada 1978 dan mengelola peternakan hobi sekaligus aktif sebagai sejarawan lokal.

 Daftar Referensi