Caroline Ransom Williams

Caroline Ransom Williams (24 Februari 1872 – 1 Februari 1952) merupakan seorang ahli Egyptologi dan arkeolog klasik. Ia tercatat sebagai perempuan Amerika pertama yang menerima pelatihan profesional di bidang Egyptologi. Ia banyak bekerja sama dengan Metropolitan Museum of Art (MMA) di New York serta sejumlah lembaga besar lainnya yang memiliki koleksi benda-benda Mesir, dan menerbitkan karya-karya seperti Studies in Ancient Furniture (1905), The Tomb of Perneb (1916), serta The Decoration of the Tomb of Perneb: The Technique and the Color Conventions (1932). Saat terlibat dalam musim pertama Survei Epigrafik yang diadakan Oriental Institute, University of Chicago, di Luxor, ia ikut mengembangkan "Metode Chicago House" untuk menyalin relief Mesir kuno.

 Kehidupan awal dan pendidikan 
Ransom lahir pada 24 Februari 1872 dari pasangan John dan Ella Randolph Ransom, keluarga Methodis kaya di Toledo, Ohio. Ia menempuh pendidikan di Lake Erie College dan Mount Holyoke College, meraih gelar B.A. pada 1896 dengan predikat Phi Beta Kappa.

Tantenya, Louise Fitz Randolph, yang mengajar arkeologi dan sejarah seni di Mount Holyoke College, memberikan pengaruh besar dalam kehidupannya. Setelah menyelesaikan pendidikan, Ransom menemani tantenya melakukan perjalanan ke Eropa dan Mesir, sebelum mengajar selama setahun di Lake Erie College.

Pada 1898, ia masuk dalam program gelar Egyptologi yang baru dibuka di University of Chicago, program pertama di Amerika Serikat. Caroline Ransom menjadi perempuan pertama yang terdaftar dalam program tersebut dan meraih gelar Master of Arts dalam arkeologi klasik dan Egyptologi pada 1900. Direktur Oriental Institute di Chicago, James Henry Breasted, menjadi mentor sekaligus sahabat dan rekan korespondensi seumur hidup bagi Ransom. Surat-surat mereka kini disimpan di arsip Oriental Institute.

Atas dorongan Breasted, Ransom melanjutkan studi ke luar negeri. Ia mengikuti kuliah di American School of Classical Studies di Athena dan mengunjungi National Archaeological Museum, Athena.Ia juga melanjutkan studi di Jerman dan belajar di University of Berlin dari 1900 hingga 1903 di bawah bimbingan Adolf Erman. Pada 1903, ia memperoleh posisi sebagai asisten di Departemen Mesir Museum Berlin.

Sekembalinya ke Chicago, ia menulis disertasi doktoral di bawah pengawasan Breasted. Pada 1905, Ransom meraih gelar Ph.D. di bidang Egyptologi, menjadikannya perempuan Amerika pertama yang memperoleh gelar tingkat lanjut di bidang tersebut. Disertasinya diterbitkan oleh University of Chicago Press pada tahun yang sama dengan judul Studies in Ancient Furniture: Couches and Beds of the Greeks, Etruscans, and Romans. Karyanya mendapat pujian karena ketelitian serta penilaiannya yang objektif, sekaligus kemampuannya menjangkau baik kalangan akademisi klasik maupun pembaca umum.

 Daftar Referensi