Brigitte Boisselier

Brigitte Boisselier (lahir 1956), juga dikenal sebagai Brigitte Roehr, adalah seorang ahli kimia dan pemimpin agama Raëlisme asal Prancis yang dikenal atas klaimnya mengenai keberhasilan kloning manusia pertama. Berasal dari wilayah Champagne-Ardenne, ia menempuh studi di bidang kimia di Prancis dan Amerika Serikat hingga meraih dua gelar doktor. Antara tahun 1984 hingga 1997, ia tinggal di dekat Paris dan bekerja sebagai ahli kimia penelitian serta manajer penjualan di Air Liquide. Pada tahun 1992, ia bergabung dengan gerakan Raëlisme, yang pada saat itu kurang diterima di Prancis, sehingga keputusannya menimbulkan ketegangan dengan lingkungannya. Lima tahun kemudian, ia bergabung dengan Clonaid, organisasi Raëlian yang bertujuan untuk melakukan kloning manusia. Setelah perannya sebagai direktur ilmiah organisasi ini menjadi perhatian publik, ia kehilangan pekerjaannya di Air Liquide dan sepenuhnya berfokus pada proyek kloning.

Pada akhir tahun 2000, Clonaid mengumumkan bahwa mereka telah menerima donasi besar untuk mendanai proyek kloning anak manusia. Boisselier mengawasi sekelompok ilmuwan di sebuah laboratorium rahasia di Amerika Serikat dengan klaim bahwa mereka akan segera menghasilkan klon manusia. Selama satu tahun berikutnya, proyek ini mendapat liputan media serta pengawasan dari regulator, sementara Boisselier berulang kali menyatakan bahwa kelahiran klon manusia sudah dekat. Pada akhir tahun 2001, ia mengklaim bahwa seorang klon telah lahir dan berjanji akan memberikan bukti publik dalam waktu dekat. Pernyataan ini mendapat liputan luas di Amerika Serikat, dan Boisselier muncul dalam berbagai program televisi. Namun, setelah pengadilan di Florida meluncurkan penyelidikan terkait perlindungan anak, ia menyatakan bahwa orang tua dari anak klon tersebut membatalkan rencana untuk memberikan bukti dan tidak akan memberikan komentar lebih lanjut. Tidak ada bukti yang pernah disampaikan mengenai keberhasilan kloning ini maupun prosedur serupa yang kemudian diumumkan oleh Clonaid, sehingga banyak pihak yang menganggap pengumuman tersebut sebagai sebuah tipuan.

Pada tahun 2003, Raël, pendiri Raëlisme, mengumumkan bahwa Boisselier akan menjadi penerusnya sebagai pemimpin kelompok tersebut setelah ia wafat. Dalam tahun-tahun berikutnya, Boisselier aktif mengajar mengenai doktrin kelompoknya serta bertindak sebagai juru bicara mereka.

 Kehidupan awal dan pendidikan 
Brigitte Boisselier lahir dalam keluarga Katolik di Prancis pada tahun 1956. Ia dibesarkan di sebuah peternakan di Champagne-Ardenne dan sejak kecil tertarik pada ilmu pengetahuan. Ia menempuh pendidikan di Universitas Dijon dan memperoleh gelar magister dalam bidang biokimia serta gelar doktor dalam bidang kimia. Pada tahun 1980-an, ia pindah ke Texas dan meraih gelar doktor lainnya dalam bidang kimia dari Universitas Houston.

Pada tahun 1984, Boisselier kembali ke Prancis dan bekerja di Air Liquide, sebuah perusahaan gas industri, selama 13 tahun. Saat itu, ia tinggal di Les Loges-en-Josas dan bekerja sebagai ahli kimia penelitian serta manajer penjualan di Lyon. Ia menikah dan memiliki tiga anak antara akhir tahun 1970-an hingga awal tahun 1990-an.

 Konversi dan karier baru 
Pada tahun 1992, Boisselier bergabung dengan Raëlisme, sebuah agama berbasis UFO yang didirikan oleh jurnalis Prancis Claude Vorilhon, yang lebih dikenal dengan nama Raël. Setelah menghadiri salah satu pertemuan Raël, ia merasa yakin dengan ajaran yang disampaikan dan memutuskan untuk bergabung dengan gerakan tersebut. Tak lama sebelum konversinya, ia berpisah dari suaminya dengan alasan kekerasan dalam rumah tangga. Karena keterlibatannya yang semakin dalam dengan Raëlisme, ia kehilangan hak asuh atas anak bungsunya. Ia meyakini bahwa keputusan pengadilan tersebut dipengaruhi oleh intoleransi agama. Konversinya juga menyebabkan ketegangan dengan orang tuanya, meskipun anak sulungnya akhirnya ikut bergabung dengan Raëlisme.

Pada tahun 1997, Boisselier menjadi direktur ilmiah Clonaid, organisasi yang didirikan oleh Raël untuk mengembangkan kloning manusia. Tahun itu, ia diwawancarai oleh Le Monde mengenai perannya di Clonaid, yang menyebabkan dirinya kehilangan pekerjaan di Air Liquide. Perusahaan tersebut menyatakan bahwa ia dipecat karena memiliki pekerjaan ganda, tetapi ia mengajukan gugatan atas dasar diskriminasi agama. Gugatan ini berhasil, dan pada tahun 1999, ia memenangkan ganti rugi sebesar sekitar 30.000 dolar AS.

Setelah kehilangan pekerjaannya, Boisselier pindah ke Quebec bersama anak laki-lakinya, sementara anak sulungnya sudah berstatus mahasiswa di sana. Ia mulai bepergian untuk memberikan ceramah mengenai Clonaid, dan akhirnya menjadi pembicara yang menonjol. Sekitar waktu itu, ia mencapai peringkat Uskup dalam Raëlisme. Ia menjadi salah satu dari 25 anggota terdekat Raël dan bergabung dengan Ordo Malaikat, yang mendukung cinta bebas dan feminitas.

Kloning

Asal-usul Clonaid
Raël mendirikan Clonaid pada Maret 1997, tak lama setelah keberhasilan kloning Dolly si Domba, dengan keyakinan bahwa proses ini penting karena umat manusia telah diciptakan melalui proyek kloning oleh makhluk luar angkasa. Secara praktis, Raël mempromosikan kloning sebagai cara untuk mengembangkan genetika yang lebih diinginkan dan pada akhirnya memperpanjang ingatan dalam tubuh baru. Tak lama setelah peluncuran Clonaid, Boisselier mulai memublikasikan serta mengelola operasionalnya. Pada tahun 1999, ia mengumumkan bahwa dirinya telah mendirikan laboratorium kloning dan merekrut tim yang terdiri dari enam ilmuwan. Boisselier menyatakan bahwa meskipun ia memiliki pengetahuan terbatas tentang kloning, ia mahir dalam memilih para ahli yang tepat.

Pada Agustus 2000, seorang politikus dari West Virginia bernama Mark Hunt meminta Boisselier untuk mengkloning putranya yang telah meninggal saat masih anak-anak. Hunt membayar Clonaid sebesar 500.000 dolar AS dan membantu mereka menyewa laboratorium sains dari sebuah sekolah. Boisselier menyatakan bahwa laboratorium tersebut awalnya akan digunakan untuk mengkloning ternak sebelum beralih ke manusia. Ia merencanakan penggunaan sejumlah ibu pengganti dari kalangan Raëlian, yang bersedia menggugurkan kehamilan yang tidak normal, untuk melahirkan klon; jumlah perempuan yang banyak bertujuan mengimbangi peluang kecil keberhasilan kelahiran bayi yang sehat dari setiap implantasi. Pada September 2000, Raël dan Boisselier mengadakan konferensi pers bersama beberapa calon ibu pengganti. Dalam acara tersebut, Boisselier mengumumkan pembangunan laboratorium kloning dan secara samar menggambarkan Hunt, yang ingin tetap anonim. Boisselier memperoleh perhatian media yang signifikan sebagai pendukung kloning. Beberapa pengamat awalnya menganggap pekerjaannya sebagai upaya kloning yang sah; Margaret Talbot dari New York Times menggambarkannya sebagai juru bicara yang lebih kredibel dibandingkan Raël, dengan penampilan yang mencerminkan "kesan profesional akademik yang tenang". Penampilan fisiknya yang mencolok menarik perhatian, sehingga ia memperoleh reputasi bergaya avant-garde, berbeda dari gambaran umum tentang ilmuwan.

Pengumuman dan Liputan Media
Pada awal 2001, Boisselier berjanji akan berhasil mengkloning seorang anak dalam waktu satu tahun, yang semakin menarik perhatian publik. Seorang jaksa di New York mulai menyelidiki apakah ia telah mematuhi hukum medis setempat. Boisselier juga mengklaim bahwa Food and Drug Administration (FDA) diam-diam menyelidikinya, sementara Raël mengklaim bahwa Presiden Amerika Serikat George W. Bush turut mengkhawatirkan aktivitas Clonaid.

Penjaga laboratorium yang disewa oleh Hunt mencurigai kegiatan mereka dan menghubungi penegak hukum. FDA kemudian menggeledah lokasi tersebut dan membujuk Boisselier untuk menghentikan proyek kloningnya sampai ada kejelasan hukum. Setelah diminta oleh penjaga laboratorium untuk menghentikan operasinya, Hunt memutuskan hubungannya dengan Boisselier dan mengkritiknya karena terlalu mencari perhatian media. Penjaga laboratorium juga mengungkapkan bahwa Boisselier jarang berada di lokasi. Boisselier kemudian mengumumkan bahwa ia akan memindahkan operasi kloningnya ke luar negeri. Meskipun demikian, ia tidak pernah menghadapi tuntutan hukum terkait laboratorium tersebut.

Pada Maret 2001, Boisselier diundang untuk berbicara dalam sidang Kongres Amerika Serikat tentang kloning manusia. Atas permintaannya, Raël juga diizinkan untuk berbicara. Acara ini menarik perhatian publik, sebagian besar karena penampilan Raël yang tidak konvensional. Pada 7 Agustus 2001, Boisselier menghadiri simposium kloning manusia yang mendapat banyak perhatian media di National Academy of Sciences di Washington, D.C. Ia, bersama Severino Antinori dan Panayiotis Zavos, merupakan tiga peserta yang secara aktif mencoba menciptakan klon manusia. Sebagian besar peserta lainnya adalah ilmuwan dan ahli etika terkemuka, salah satunya Arthur Caplan, yang menyebut Boisselier bagian dari "kelompok kloning gila".

Pada Mei 2002, Boisselier mengklaim telah berhasil memfasilitasi 10 hingga 20 kehamilan melalui kloning, namun mengalami kegagalan akibat keguguran.

Klaim Keberhasilan
Pada Desember 2002, dalam konferensi pers di Florida, Boisselier mengumumkan bahwa Clonaid telah berhasil menciptakan klon manusia pertama yang lahir hidup, yang diberi nama Eve, untuk pasangan yang tidak subur. Sosiolog Kanada Susan J. Palmer mencatat bahwa penamaan bayi klon sebagai "Eve" merujuk pada ajaran Raël bahwa makhluk luar angkasa menciptakan manusia pertama melalui kloning.

Setelah pengumuman ini, Boisselier mendapat perhatian luas dari media, meskipun banyak kritik dari program komedi larut malam yang mengejek penampilannya dan ajaran Raëlisme. Ia tampil di berbagai siaran berita di Amerika Serikat, termasuk CNN. Namun, ia tidak pernah memberikan bukti mengenai keberadaan anak tersebut, meskipun sering diminta untuk melakukannya.

Pada Januari 2003, seorang pengacara dari Florida, Bernard Siegel, mengajukan gugatan untuk memastikan kesejahteraan Eve. Raël dan Boisselier menolak untuk memberikan bukti DNA dengan alasan bahwa tindakan tersebut merupakan upaya merampas anak dari orang tuanya.

Pada tahun-tahun berikutnya, Brigitte Boisselier mengklaim telah memfasilitasi kloning beberapa anak di berbagai negara. Hingga Juni 2004, ia melaporkan bahwa Clonaid telah berhasil mengkloning 13 anak. Namun, ia tidak memberikan bukti untuk mendukung pernyataan tersebut. Boisselier menyatakan bahwa mesin bernama RMX 2010 digunakan dalam upaya kloning tersebut dan memamerkannya secara publik.

Setelah Boisselier mengumumkan bahwa tidak akan ada bukti yang diberikan terkait proses kloning, para jurnalis menjadi sangat skeptis terhadap pernyataannya. Dalam diskusi mengenai manajemen Clonaid oleh Boisselier, Palmer mencatat bahwa tidak mungkin mengetahui alasan di balik klaim kloning yang tidak didukung bukti. Ia berpendapat bahwa penolakan Boisselier untuk memberikan bukti dapat disebabkan oleh kemungkinan bahwa ia mengatur sebuah penipuan, tidak ingin memublikasikan kelahiran anak yang tidak sehat, atau telah dimanfaatkan oleh ilmuwan yang ia pekerjakan. Jurnalis sains Amerika, Steven S. Hall, mengkritik media karena pemberitaan mereka tentang Clonaid, dengan menyatakan bahwa kelompok tersebut secara keliru digambarkan sebagai organisasi yang kredibel. Ia berspekulasi bahwa liputan tentang Boisselier dan para pendukung kloning lainnya memicu sentimen negatif terhadap kloning, yang pada akhirnya berkontribusi pada pelarangannya di Amerika Serikat.

Aktivisme Selanjutnya
Pada Januari 2003, Raël mengadakan sebuah upacara di mana ia mengucapkan terima kasih kepada Boisselier atas jasanya dan menunjuknya sebagai penerusnya. Raël memuji Boisselier atas upayanya dalam menyebarluaskan ajaran Raëlisme secara internasional sekaligus memublikasikan kloning. Dalam hierarki Raëlian, Boisselier berada satu tingkat di bawah Raël dan bertindak sebagai juru bicara gerakan tersebut. Sebagai pemimpin, ia berupaya merehabilitasi swastika, salah satu simbol kelompok tersebut. Ia menegaskan bahwa simbol itu memiliki nilai sebagai lambang perdamaian kuno dan telah dikaitkan secara tidak adil dengan Nazi Jerman.

Pada pertengahan tahun 2000-an, Boisselier sering mengajarkan perspektif Raëlian mengenai tubuh dan seksualitas. Ia membahas topik ini dari sudut pandang biologis, dengan berargumen bahwa manusia pada dasarnya adalah robot yang dapat diprogram ulang. Secara khusus, ia berpendapat bahwa hormon mengatur kerja otak dan memberikan kebebasan bagi manusia untuk memilih berbagai kemungkinan. Kelompok Raëlian menekankan stimulasi seksual sebagai cara untuk mengubah anggota mereka secara positif, dan Boisselier menyatakan bahwa mengejar femininitas merupakan metode pertumbuhan spiritual. Kelompok ini sangat menghargai kecantikan feminin, dan Raël memuji Boisselier karena menjaga penampilannya, menjadikannya sebagai panutan bagi anggota lainnya.

Pada tahun 2007, Boisselier mulai menggunakan nama "Brigitte Roehr" dan menetap di Los Angeles. Pada tahun yang sama, ia memimpin proyek Raëlian untuk menentang mutilasi genital perempuan. Ia mengepalai organisasi yang berafiliasi dengan Raëlian, yaitu Clitoraid, yang mengumpulkan dana untuk menyediakan operasi rekonstruksi bagi perempuan dengan kerusakan pada klitoris. Proyek ini, yang mendapat kritik terkait efektivitasnya, bertujuan membangun rumah sakit di Burkina Faso yang menyediakan layanan operasi klitoris bagi perempuan yang membutuhkan.

Referensi

Daftar Pustaka
Buku





Surat Kabar